Одиннадцать часов лета
По прогнозу дожди
Нет, она конечно хотела сбежать, оказаться как можно дальше или вовсе исчезнуть, но не так же. А всего-то и стоило ошибиться номером автобуса и оп-ля – она уже стоит с краснющими заплаканными глазами и без единой бумажной салфетки в совершенно незнакомом ей месте.
«И кто я после этого? Простофиля – вот кто».
Автобус укатил едва она вышла. Вокруг не было никого, кроме какого-то типа, который ковырялся в здоровущем рюкзаке.
«Вот так угораздило». Маньяк», – промелькнула догадка, когда она увидела, как незнакомец перекладывает складной нож из рюкзака в карман джинсов. – «Ну что за утречко».
Утречко действительно не задалось. На курантах морского театра было без пяти девять, когда она вышла из автобуса поблизости от его дома. В который раз перечитала вчерашнюю смс-ку от него: «Завтра в 9–00 у моего подъезда. Только ты и я». Следом тянулась вереница сердечек. Куранты пробили девять ноль-ноль, когда она, стуча каблучками, вошла во двор его дома. А ещё через минуту она уже шла куда глаза глядят и ничего не видела вокруг.
Сейчас же, если верить севшему телефону, было одиннадцать часов одиннадцать минут. Воскресенье. 22 июня. Получалось, что с тех пор прошло два часа. Два очень горьких часа, за которые она успела сделать несколько не менее горьких выводов.
Во-первых, твёрдо решила она, у неё не было больше доверия к имени Гарик, курчавым волосам и смс-кам с сердечками. Как, впрочем, и к поцелуям, которые шли во-вторых. Сплошные слюни.
Она училась с ним в одном классе и он был такой один. Анастасий же, помимо неё, только в их классе было ещё двое. «Зверева» – так её называли учителя, перед тем как вызвать к доске. Надо же было их всех как-то различать, вот фамилия и пригодилась. Гарик же обращался к ней исключительно «Настюха». Так что она решила – и это было уже в-третьих – что и это имя она тоже занесёт в чёрный список. А жаль, иметь прозвище, пусть и такое, было неплохо. Теперь, видимо, придётся снова быть обычной Анастасией.
Что же касается той, из десятого «В», из которой гормоны так и выпирали во все стороны, то так ей и надо. Пусть теперь она мучается с этим своим Гариком. Хотя – тут Настя была вынуждена признать – на первый взгляд те двое не особо мучались. Скорее даже наоборот. Это было в-четвёртых и самое горькое из всего.
А ещё она выяснила, что запасы её слёз оказались воистину неисчерпаемыми. Она ещё никогда столько не плакала. Теперь ей казалось, что правильнее было бы как следует разозлиться или наорать на него, но вместо этого из её глаз брызнули слёзы. Абсолютно против её воли. Они же отчаянно мешали ей найти дорогу до ближайшей остановки. При этом они ни капельки не мешали ей прокручивать раз за разом ту проклятую минуту между 9–00 и 9–01. Это было в-пятых и на этом точка.
Так и не разглядев толком номера подошедшего автобуса, она запрыгнула в него и уставилась пустыми глазами в окно. В конце концов ей было всё равно куда ехать. Лишь бы подальше отсюда. Слёзы всё текли и текли, не зная устали и она только и успевала, что доставать из сумочки новые салфетки. Хорошо хоть, что воскресным утром автобус был практически пуст. Это-то она кое-как разглядела.
А ещё, судя по каплям на стёклах автобуса, снаружи тоже было сыро. Всё это никак не улучшало видимость во время поездки. Только когда потоки воды по обе стороны стекла прекратились, а водитель объявил конечную, она вышла на мокрый асфальт. И вот теперь она тут. Настя огляделась, пытаясь понять, где же именно.
Дождь закончился и мир вокруг блестел как новенький. Сквозь глянец асфальта росли красные маки и желтые одуванчики, а на их лепестках сверкали капли недавнего дождя. В лужах отражались облака. Рядом с остановкой висела табличка, пахнущая свежей краской. Название на табличке было незнакомым: «Старый город». Ниже была приписка: «Платформа №1».
«А то бы мы не догадались, что платформа тут всего одна. Да и та – одно название», – подумала она и стала выискивать глазами хоть какой-нибудь автобус. Автобусов не было. Зато прямо под табличкой с названием остановки всё ещё торчал длинноволосый парень в красных кедах и что-то перебирал в своём рюкзаке. Выглядел он невзрачно на фоне обновлённой дождём природы. Уловив её взгляд, парень улыбнулся и приветливо кивнул. Настя тут же отвернулась и на всякий случай достала зеркальце.
«Точно, маньяк», – заключила она после тщательного изучения своего отражения. Никто иной, если верить отражению, не мог бы заинтересоваться её красными и опухшими от слёз глазами и носом.
«Ну и чёрт с ним», – щелчок складного зеркальца был подобен выстрелу. Зеркальце отправилось обратно в сумочку, а Настя приблизилась к остановке в поисках расписания автобусов.
Расписания, как и самих автобусов, тоже не было. Зато была урна, в которую тут же полетели использованные салфетки. Пока Настя опустошала сумочку, парень закончил с рюкзаком и забросил его за спину. В рюкзаке что-то подозрительно звякнуло, а затем послышались удаляющиеся шаги и хлюпанье луж. Обойдя остановку, но так и не обнаружив расписания, Настя присела на скамейку и достала телефон. Связи не было, интернета тоже.
«Ёшкин кот. И что мне теперь делать?» – подумала она. «Не тащиться же пешком. Да и куда?»
Остановка находилась на асфальтовом пятачке среди холмов, поросших соснами. Города отсюда было не видать, а ориентироваться по солнцу Настя не умела. Взгляд её остановился на удаляющейся фигуре парня. Тот был ещё не далеко. Рюкзак, судя по ритмичному звяканью в такт заплетающихся шагов, был набит чем-то металлическим. В её воображении тут же возникли образы разнообразных режущих, колющих и пилящих предметов. Усилием воли она постаралась выбросить их из своей головы.
«Всего один вопросик», – решила она наконец и крикнула:
– Эй! Привет!
Парень обернулся, а она помахала ему и привстала со скамейки.
– Вы не подскажете, когда следующий автобус?
– В десять часов.
– Вечера? – с огорчением уточнила Настя, представив, как будет торчать одна посреди леса целый день. Без воды, еды и вай-фая. Реальность оказалась беспощаднее.
– Утра. Он только по утрам ходит. Так что уже только завтра.
«Приехала», – она осела на скамейку, уронив голову и уставившись себе под ноги. В ином случае она бы позволила себе всплакнуть, но она уже израсходовала весь свой запас слёз на сегодня.
«Издеваются они что-ли? И что мне теперь делать?»
Пока она сидела, раздумывая как ей выбираться из этого захолустья, послышались приближающиеся шаги. У Насти ёкнуло сердце и мелькнула привычная мысль: «Маньяк?». Через секунду на асфальте перед ней появилась пара красных кед. Почти сразу начинались потрёпанные синие джинсы, сменявшиеся выше на выгоревшую оранжевую рубашку с закатанными рукавами. Настя подняла голову и встретилась взглядом с «маньяком».
– Арсений, – сказал сероглазый «маньяк» и протянул ей руку. Рюкзак звякнул.
– Анастасия, – она с опаской пожала худощавую руку.
– Тебе в город? – спросил он и получив кивок, продолжил: – Если хочешь, могу отвезти. Только сначала придётся дойти до моего драндулета. Подходит?
Настя не сразу сообразила, что драндулет – это, видимо, машина и задумалась над возможными вариантами. Идти неизвестно куда с незнакомцем или сидеть тут в ожидании неизвестно чего?
«А вдруг он маньяк? Сейчас их столько развелось».
Она, конечно, пока ни одного не видела, но ведь всё когда-нибудь случается впервые. С другой стороны, сидеть неизвестно сколько неизвестно где она была не готова. Хотя, откуда ей знать, что парень говорит правду и автобус не придёт через минуту. Может он маньяк какой-нибудь.
«Стоп», – остановила она себя, чувствуя, что начинает ходить по замкнутому кругу. – «Так я тут реально до завтра просижу».
Кроме того, ей ужасно хотелось что-нибудь укусить. Она вышла из дома даже не позавтракав. Да и умыться ей бы не помешало. Утречко и в самом деле было то ещё.
– Ну так что, по рукам? – переспросил потенциальный маньяк, до сих пор не получивший от неё ответа.
Нужно было что-то решать. Настя бросила на парня последний подозрительный и оценивающий взгляд. Всё-таки не тянул он на нормального маньяка. Больно уж щуплый. Даже его рюкзак выглядел мощнее своего владельца. Насте тут же вспомнился физкультурный торс Гарика и его накачанные бицепсы. Настя мысленно выругалась и постаралась их забыть.
«Студент первого курса – вот он кто. А вовсе никакой не маньяк», – вынесла она окончательный вердикт и сказала:
– По рукам, – и поднялась со скамейки.
Поправила своё синее ситцевое платье с ромашками, тряхнула волосами и закинула на плечо сумочку. Поймала восхищенный взгляд парня и решительно отмела всякие мысли о маньяках. Любой бы на его месте смотрел так же. В конце концов ей через месяц восемнадцать лет. И платье это она надела специально для подобного взгляда. Хоть и ждала его от другого.
Её ноздри затрепетали при воспоминаниях о целующейся у подъезда парочке и она ещё раз тряхнула волосами. А затем длинные ноги продефилировали мимо парня. Туфли-лодочки зацокали по лужам. Взгляд её карих глаз был жгучий, а бледные коленки, выглядывающие из-под платья, сверкали ярче солнца.
– Ну так что, мы идём? – повернулась она к застывшему парню.
Запах скошенной травы
Парень шел ровным шагом, несмотря на кажущуюся щуплость и тяжесть своего рюкзака. Грунтовка вела между деревьями куда-то вверх холма и была порядком натоптана и наезжена.
«Значит тут живут другие люди. Вряд ли маньяк жил бы рядом», – Насте до сих пор не давала покоя эта мысль.
Поджидавшая её проблема была совсем другого рода. Едва новые знакомые сошли с асфальта на грунтовку и начался лес, туфли-лодочки тут же показали свою непригодность для подобных путешествий. Кроме того, они были совсем новые и ужасно натирали.
Настя никогда не была фанаткой походов и отсекала любые предложения лезть в гору, месить ботинками грязь или притащить из леса коллекцию клещей. Солнце, море и пляж – галечный, песчаный или дикий – вот что она по-настоящему любила в лете. Жаль только, что наслаждалась она ими обычно в одиночестве или в компании какой-нибудь книги. Что же касаемо сегодняшнего дня, то туфли-лодочки как нельзя лучше соответствовали Настиным планам. До этого момента.
С каждым шагом наступать становилось всё больнее.
Арсений, заметив, что она отстала, сбросил рюкзак и стал в нём что-то искать. А ещё зачем-то вытащил нож из кармана джинсов. Отбросив мысли, в которых фигурировало слово на букву «м», Настя прихрамывая подошла к парню. Тот уже зачем-то разувался. Рядом с его кедами лежала вытащенная из недр рюкзака пара запасных носков и шлёпки.
– Снимай свои и попробуй эти, – он передал ей свои кеды. – И надень вторые носки, если слишком велики.
– А ты? – спросила Настя, с облегчением стаскивая носки и туфли и разглядывая свежие мозоли на пятках.
– У меня есть шлёпки.
– А в них будет удобно? – Настя чувствовала себя неуютно от этой заботы.
– Побольше, чем в твоих. Так что забирай. Но сначала давай ноги.
Арсений достал из кармана рюкзака катушку пластыря. А затем стал нарезать ножом пластырь на полосочки и передавать их Насте.
«Ножики. Маньяки», – злилась Настя, заклеивая пластырем мозоли. – «Дура ты – вот кто».
Вскоре на каждой её пятке красовалось по крестику из пластыря. Туфли-лодочки тем временем отправились в рюкзак Арсения.
– Теперь ты от меня не скроешься, – сказал он, застёгивая рюкзак. – Я тебя везде найду.
Он скорчил страшную физиономию. Физиономия вышла глупая и смешная. Впервые за всё утро Настя улыбнулась.
– В этом что ли? – Настя кивнула на шлёпки Арсения. – А искать будешь по мозолям на пятках?
Теперь была очередь Арсения рассмеяться. Когда с лечебными процедурами было покончено, а ножик и пластырь отправились в рюкзак, Настя принялась за примерку. Натянула две пары носков. Затем наступила очередь кед. Пока она затягивала потуже шнурки, Арсений просто сунул ноги в шлёпки и забросил рюкзак за спину.
– Нормально?
Она кивнула и они продолжили подъем. В кедах на три размера больше идти было непривычно, но действительно гораздо удобнее. А ещё ей хорошо было видно, что подниматься в шлёпках на крутой холм с тяжелым рюкзаком оказалась та ещё задачка. Ноги Арсения то и дело скользили на мелких камешках или по влажной траве. Настя шла следом и молчала, чтобы не отвлекать Арсения. Только смотрела на его длинные волосы, намокшие и спутавшиеся от пота.
Приближался полдень и в воздухе стоял густой аромат сосен и трав. На ветках деревьев трещали цикады, а где-то в вышине, над верхушками деревьев, шумел ветер. Прохладный ветерок, изредка проникавший сквозь ветки, сейчас приносил облегчение.
«Не как тогда» – вдруг вспомнила Настя.
Холодный мартовский ветер безжалостно трепал её волосы и ей приходилось ежесекундно поправлять прическу. Ей хотелось, чтобы Гарик видел, какая она красавица. В их классе все девочки были красавицы. Во всяком случае мальчики в их классе были в этом уверены и не скрывали этого. Гарик был исключением и умел делать вид, что девочки ему неинтересны. Наверное поэтому многих девчонок тянуло к нему. Настю тоже.
Несколько раз она ходила с ним в кинотеатр. Гарик считал, что это он ведёт её, но на самом деле она пошла бы в кино и без него. Ей нравилось кино. Гарик же ходил в кино вовсе не для того, чтобы смотреть. Она поняла если бы он смотрел только на экран или только на неё. Не важно. Но он ходил исключительно ради поцелуев. Настя ждала, когда ей тоже станет приятно от его поцелуев. Когда наконец дыхание будет перехватывать, а сердце замирать. Пока что всего этого не было. Были только слюни.
Как же так вышло, что сегодня она увидела его с девушкой из бывшего десятого «В»? А ведь есть еще и «Б», не говоря уже про их собственный «А». Сколько их всего? Настя пнула подвернувшийся камень, пребольно ударив об него палец и опустила взгляд на свои ноги в красных кедах.
Раньше она никогда не носила кеды. Они всегда казались ей слишком простыми и какими-то плоскими. Удивительно, но они оказались очень удобными. Даже в этих, на три размера больше, идти было легко и свободно. Будто босиком, совсем их не ощущая. Так она и шла, где-то с четверть часа. А затем лес вдруг закончился и они оказались на вершине холма. Запахло морем, солью и летом, а у неё захватило дух.
Перед ними, словно огромная синяя чаша, простирался залив. Вода даже с такой высоты казалась прозрачной. Взгляд так и скользил по ней. Скользил всё дальше и дальше, до противоположной стороны гигантского залива, где виднелся её город. Даже с такого расстояния Настя поняла, что это он. Вон там – едва различимая – торчала башня курантов, а вон там – стела космонавтов. Где-то там же среди дымки серых высоток был и её дом. Вот только чтобы вернуться туда, нужно было оказаться по ту сторону.
Арсений тем временем скинул рюкзак с плеч и подставил ветру взмокшую спину и волосы. Сбросил шлёпки, оставшись босиком. Настя последовала его примеру, присела и стянула кеды, чтобы дать отдых ногам. Опёршись на руки, она откинула голову и посмотрела вверх. Прямо над их головами зависло самое огромное облако, которое она когда-либо видела.
– Возвышающиеся облака, – вдруг сказал Арсений, проследивший за её взглядом. – Самое время для них. Сезон облаков. Теперь будут висеть над бухтой целый месяц.
– Целый месяц? – удивилась Настя.
Она ни разу в жизни не видела подобных облаков. По её опыту облака висели чуть ли не над самыми крышами высоток. Не так уж и высоко, если подумать. И обычно из них шел дождь. Это же облако казалось снежной скалой, достающей до стратосферы.
– Ага, целый месяц, – подтвердил он, глядя на неё. – Долго.
«А два месяца – ещё дольше» – подумала она.
Теперь это будут два самых долгих летних месяца. Экзамены закончились буквально вчера. Про Гарика не хотелось и вспоминать. У неё оставалось только море.
«Лучше гор только горы», – говорил ей Гарик. – «А ваше море отстой».
Она так не считала и любила море, хоть и бывала на нём реже, чем хотела. Просто не с кем было разделить радость от походов на море. Гарик же любил всё преодолевать. Поэтому, наверное, горы ему и нравились, а море нет. Действительно, что там в море-то преодолевать, особенно лёжа на песочке на пляже?
От раздумий её оторвал голос Арсения. Пока она предавалась воспоминаниям, он присел неподалёку и теперь тоже смотрел на облака. От Арсения пахло скошенной травой и машинным маслом. Удивительно, но эти запахи ему подходили.
– Что-что? – встрепенулась она, но не отодвинулась. – Повтори ещё раз.
– Говорю, что могу тебе показать поближе, – сказал он и добавил. – Если захочешь.
– Что показать? – не поняла она и на всякий случай приготовилась вскочить и бежать.
– Облака. Мы же о них говорили.
«Ну да, о чём же ещё», – она кивнула своим мыслям.
Она уже собиралась предложить двигаться дальше, как вдруг услышала какой-то звук. Сначала она подумала что это самолёт. Посмотрела вверх, но заметила только нескольких чаек. Звук нарастал и приближался откуда-то из-за деревьев за спиной. Но едва она приготовилась оглянуться, как Арсений вдруг прыгнул на неё и повалил на землю. Они покатились по траве.
«Началось», – успела подумать Настя, зажмурившись от неожиданности. – «Всё-таки маньяк».
А затем на вершину холма, где они только что сидели, вылетел мотороллер. Дребезжа, словно десяток кастрюль, какой-то доисторической модели, он тем не менее сверкал свеженькой бирюзовой краской и катился очень бодро. За рулем мотороллера сидел мальчишка в одних только плавках. Позади него, обняв его за плечи, сидела девочка в купальнике и шлеме. Обоим на вид было не больше тринадцати.
Настя с Арсением не успели и глазом моргнуть, как парочка на мотороллере не снижая скорости перемахнула через вершину холма и тут же скрылась из виду, оставив Арсения и Настю лежать среди полыни и маков. Тарахтение постепенно затихло, а перед глазами Насти колыхались травинки, сквозь которые она видела море и небо, сливавшиеся в одно целое на горизонте. Запах скошенной травы и машинного масла стал ещё сильнее.
Настя отвела взгляд от небесно-морской синевы и встретилась взглядом с серебристыми глазами Арсения. Они были совсем близко и ей вдруг захотелось прикоснуться к ним, но вместо этого она сказала:
– Нога.
– Ой, прости, – Арсений мигом вскочил на ноги.
Она осторожно поднялась следом, поправляя платье и прическу. На самом деле нога была в порядке, хоть на коленке и появилась небольшая ссадина. Арсений тем времена вернулся к своему рюкзаку, глядя куда-то в сторону. Послышался далёкий звук клаксона.
– Вот я им задам, – произнёс Арсений, глядя куда-то вниз холма. – Гонщики.
«Похоже кого-то ещё чуть не задавили», – подумала Настя. Проверила сумочку с ценными вещами, среди которых были: расчёска, зеркальце, почти севший телефон, чупа-чупс, пачка не пригодившихся влажных салфеток, кошелёк, книга и наушники. Всё было на месте.