Живая сталь
1
Перед ним, словно на экране в кинотеатре, сменяя друг друга, мелькали фрески с изображением древних индуистских богов и богинь: Брахмы, Вишну, Шивы, Сарасвати, Лакмши, Парвати…
«Шива – это бог-разрушитель, который вместе с Брахмой и Вишну властвует над Вселенной», – услышал он.
Голос был почти детский. Казалось, что какая-то девочка-подросток читает вслух книгу.
«Грозного Шиву уважают повсеместно, – продолжал голос. – Но легенда гласит, что так было не всегда. Когда-то не только люди, но и боги относились к Шиве с явным пренебрежением. Дошло до того, что его возлюбленная Сати бросилась в костер, не в силах перенести подобное высокомерие. И тогда Шива решил перестать разрушать. Бог ушел в джунгли и стал аскетом. Поначалу все очень обрадовались. Однако вскоре пришлось сделать одно очень неожиданное открытие. Если нужно построить храм, допустим, в честь Брахмы, то для этого нужно срубить лес, расчистить территорию – то есть разрушить. А разрушать-то другие боги как раз и не умели. Пришлось и людям, и богам идти к Шиве на поклон и даже создать ему новую жену – Парвати. Мораль этого мифа лежит на поверхности: если ты хочешь построить что-то новое, сначала тебе предстоит разрушить старое».
Когда голос умолк, он понял, что лежит на полу, и кто-то пытается привести его в чувство.
Моргнув, он приподнялся на локте и осмотрелся. Он был в центре большого металлического ангара.
Пространство окутывала полутьма, свет лился только из далекой не полностью открытой двери…
Он поморщился, трогая рукой голову. Нет, она не болела, и все-таки казалось, что с ней что-то не так.
– Черт… Как я… тут оказался? – вырвалось у него.
– Ты ничего не помнишь. Не знаешь, как тебя зовут. Не можешь понять, где ты.
Перед ним стояла девочка лет тринадцати. Он с ужасом понял, что она права и вытаращил глаза.
– Такая же фигня, – собеседница взмахнула рукой.
– А… ты… кто?
– Я Нира.
Он принял сидячую позу. Нира тут же устроилась рядом с ним, усевшись в позе лотоса. Он еще раз огляделся, но увидел только прогнившие ржавые стены.
– Что за имя странное?
– Я сама придумала, – Нира развела руками. – Своего же я не помню.
– Чертовщина какая-то. Бред. Я вроде не пил.
– Или ты не помнишь.
Он сообразил, что нужно бы осмотреть свою одежду. Но ни в одном из карманов ничего не нашлось.
– У меня тоже пусто, – грустно сказала Нира. – Я думаю, нас похитили инопланетяне.
– Что?!
– Это моя рабочая версия. Может, у тебя есть получше?
Версии получше у него не было и это пугало. Он нервно встал.
– Ладно. Давай поглядим, что там снаружи, – недовольным тоном проговорил он.
Нира посмотрела на него снизу вверх.
– Знаешь, а это ведь может быть не случайным, что мы оказались здесь с тобой вдвоем.
– Что ты имеешь в виду?
– Допустим, я могу быть твоя дочь.
– Что? Мы разве похожи?
Нира неопределенно пожала печами.
– Или любовница.
– Размечталась.
Он пошел к выходу, обернулся.
– Ты идешь или нет?
Нира поднялась и пошла вслед за ним.
2
Дверь ангара открылась с противным скрежетом. Они вышли наружу. Щурясь от яркого солнца, поглазели по сторонам.
Поблизости был виден только старый полуразвалившийся забор…
– Ясно. Цивилизация здесь давно вымерла. Остались только мы двое, – уверенно произнесла Нира.
Он даже спорить не стал. Поберег нервы.
Те более что они ему очень скоро понадобились. За воротами стоял, сверкая краской, новенький сверхскоростной суперкар сине-голубого цвета. Они замерли от удивления и смотрели на него, раскрыв рты.
– Ничеси… тачилово! – первой высказала свое мнение Нира.
Осторожно, словно боясь, что суперкар неожиданно может исчезнуть как мираж, они подошли, открыли двери, которые были не заперты и, как по команде, забрались внутрь.
Он привычно положил руки на руль.
– Ты умеешь этим управлять? – заинтересованно спросила Ника.
Некоторое время он молчал, глядя вперед через стекло. Потом повернулся к ней.
– О да, детка.
Они пристегнули спортивные ремни безопасности. Он запустил двигатель.
– Держись!
Мощно взревев форсированным движком, суперкар с пробуксовкой сорвался с места. Взвизгнули тормоза, потому что автомобиль закладывал крутой вираж.
Поднимая тучи серо-желтой пыли, суперкар понесся по дороге.
3
У Ниры были квадратные глаза, и она отчаянно трясла кулаком.
– Ууууу!!! Круто!!! Еееее!!! – вопила она.
Неожиданно для них включился навигатор.
– Маршрут построен, – бесстрастно произнес холодный женский голос.
Нира тыкнула пальцем в карту.
– Нам нужно туда.
Он задумался. Суперкар вырулил на шоссе, вдали были видны очертания большого города.
– Почти девятьсот километров.
Нира беззаботно пожила плечами.
– Ну и что?
Он кинул взгляд на панель приборов. Стрелка уровня топлива была почти на нуле.
– У нас скоро бензин кончится.
Нира прищурилась и наморщила лоб.
– Ну если у нас есть автомобиль, значит должен быть способ его заправлять, – напустив на себя умный вид, заключила она.
Нира молча открыла бардачок, словно уже зная, что там лежит. Внутри оказался плотно набитый конверт.
Первое, что достала Нира, был паспорт. Девочка принялась внимательно изучать документ и даже зачем-то послюнявила палец, водя им по странице. Он сгорал от нетерпения, хотя и не подавал вида. «Вот же умная какая, – пронеслось у него в голове. – Хотя и выглядит, как дурочка».
– Знаешь, как тебя зовут?
– Не знаю, говори.
– Ну догадайся, попробуй. Первая буква «И».
– Илья?
– Игнат.
4
Нира достала связку ключей, несколько пачек денег, новенькие кредитки в банковской упаковке.
Внезапно она нахмурилась, став мрачной.
– А обо мне – ничего.
Заметив аудиосистему, Нира включила радио. В салон тут же ворвался дико гремящий молодежный музон. У Игната едва не заложило уши, а его странная попутчица тут же позабыла о своем плохом настроении, начав живо раскачиваться в такт музыке.
«Чокнутая», – уверенно подумал Игнат.
5
Огромная аудитория-амфитеатр, была заполнена студентами почти до отказа. Софья, стоя за кафедрой, терпеливо объясняла собравшимся тему лекции.
– В 1977 году немецкий физик-теоретик Герман Хакен открыл миру синергетику, удивительную науку, которая может показаться нам настоящим волшебством. Но именно она начинает объяснять нам те пробелы в понимании реальности, которые были у нас до сих пор.
Корнеев сидел на последнем ряду. Он был в безликом темном костюме с галстуком. При этом слушал более чем заинтересованно.
– Уже сегодня мы можем сказать, что синергетика серьезно изменила человеческий взгляд на будущее и на собственное развитие, – продолжала Софья. – Синергетика рассматривает, казалось бы, совершенно фантастический, но, тем не менее, абсолютно научный постулат, который говорит нам следующее: будущее «временит» настоящее и неоднозначно определяется прошлым. То есть будущее принципиально открыто для сборки новой целостности и предстает в виде спектра предопределенных возможностей. Причем это поле возможностей может трансформироваться, если изменяются внутренние свойства среды.
Один из студентов решительно поднял руку.
– То есть вы хотите сказать, что все, что мы делаем, определяется вовсе не нашим прошлым, а нашим будущим, и это именно оно диктует нам поступать так, как мы поступаем?
– Синергетика, разумеется, не отменяет уже хорошо известного всем нам принципа, утверждающего, что будущее определяется настоящим. Да, настоящее весьма определенно влияет на будущее. Но синергетика добавляет одно весьма существенное правило: развитие определяется не столько прошлым, историей, традициями системы, сколько будущим – так называемыми структурами-аттракторами эволюции, которые выглядят как память о будущем, как предчувствование будущей активности.
Девушка, совсем молодая, лет семнадцати, со смешной челкой, тоже отважилась вмешаться в диалог.
– Означает ли это, что мы способны взаимодействовать с нашим будущим и, может быть, даже управлять им? – требовательно спросила она.
Софья едва заметно кивнула.
– Синергетика свидетельствует о том, что для сложных нелинейных систем, как правило, существуют несколько альтернативных путей развития. Но хотя цепей развития много, с выбором пути в точках ветвления, так называемых точках бифуркации, то есть на определенных стадиях эволюции, проявляется некоторая предопределенность или преддетерминированность развертывания процессов. Таким образом, настоящее состояние системы определяется не только ее прошлым, ее историей, но и строится, формируется из будущего, в соответствии с грядущим порядком. Что же касается человека, то это говорит нам о том, что не только явные, осознанные, но и скрытые подсознательные установки определяют его поведение сегодня.
Студенты начали оживленно перешептываться. Кто-то был согласен с Софьей, а кто-то, кажется, с трудом верил в ее слова.
– Но ведь если мы окажем определенное, нужное нам воздействие в точке бифуркации, мы окажемся способны изменить будущее, весь ход истории, – предположил вдруг один из них.
– Теоретически – да, – Софья неопределенно покачала головой. – Такое понятие существует и носит название резонанса. Резонанса, значительно увеличивающего скорость развития всех структур.
Софья загадочно улыбнулась, и эта улыбка показалась Корнееву даже не улыбкой, а насмешкой. Насмешкой над ним.
– Но вот в чем проблема, для того чтобы осуществить резонансное воздействие на среду, вы должны точно знать, где находится точка воздействия и какое именно влияние нужно на нее оказать, – голос Софьи резанул по слуху Корнеева, как кинжал.
6
Суперкар остановился у первой же бензоколонки. Игнат и Нира вылезли из авто. Ничего примечательного поблизости не было. Только небольшой супермаркет.
– Можно я в магазин зайду? – ноющим тоном протянула Нира. – А то есть очень хочется.
Игнат, который взял на себя бремя контролировать их финансы, протянул деньги.
– Не шикуй.
Нира согласно кивнула.
На этом они расстались. Игнат отправился к окошку платить за бензин, а Нира исчезла внутри супермаркета. С пластиковой корзинкой в руках она принялась ходить по магазину, набирая то, что необходимо человеку для еды: сладкие батончики, газировка, чипсы, жвачка.
Когда Нира подошла к секции, где были расставлены мягкие игрушки, ее внимание привлек большой белый плюшевый медведь. Нира смотрела на него с неподдельным восторгом, но кажется, она не в силах была понять, что это такое и для чего нужно.
Кто-то положил руку ей на плечо. Нира невольно вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стоял Игната.
– Поехали. Хватит тут торчать, – буркнул он.
Заглянув в корзинку, Игнат ухмыльнулся, но говорить ничего не стал. Вместо этого он протянул Нире только что купленный смартфон.
– Вот держи. Это для связи.
Фраза ушла в пустоту, потому что Нире было не до Игната. Она застыла и не обращала на него никакого внимания.
На периферии, краем глаза, Нира заметила РЕНЕГАТА-1, который осторожно подкрадывается к ней, выходя из-за стеллажей. РЕНЕГАТ-2 пытался так же незаметно подобраться со спины.
Игнат так и не смог понять, как корзинка оказалась у него в руках. Нира бросилась вперед, в сторону РЕНЕГАТА-1, который уже достал оружие. Подскочив, девочка резким движением перехватила руку мужчины, держащего пистолет. Она вывернула бедолагу словно бы наизнанку, развернув к себе спиной. Прозвучал выстрел.
Пуля, которая должна была достаться Игнату, убила второго налетчика, уже готового выстрелить.
Капля крови РЕНЕГАТА-2 брызнула на лапу плюшевого медведя.
Корзинка выпала из рук Игната. Он смотрел на происходящее с таким ошалевшим видом, словно бы только что сошел с ума.
Сжав зубы, Нира что было сил саданула локтем в челюсть РЕНЕГАТА-1. Не дожидаясь, пока он придет в себя, она резко ударила его ногой с разворота. Падая, он повалил стеллаж. Раздался страшный грохот, продукты покатились по кафельному полу, разбегаясь кто куда и прячась под устоявшие полки.
Среди покупателей началась паника, повсюду слышались крики.
– Бежим! – отдала приказ Нира.
Игнат бросился к дверям.
7
Игнат пулей заскочил в суперкар, торопливо пристегнулся. А где же Нира? Почему ее нигде нет? Наконец Игнат заметил, как Нира выходит из магазина и спокойной неторопливой походкой идет к машине. В руках у нее был пакет, набитый продуктами.
С невозмутимым видом она уселась на сиденье.
– Я расплатилась. Мы же не грабители, – ответила Нира на немой вопрос Игната.
Взревел мотор. Суперкар сорвался с места и исчез, словно его никогда и не было перед этим злосчастным магазином.
8
Лекция закончилась, студенты начали расходиться, аудитория почти мгновенно опустела. Корнеев встал и подошел к Софье.
– Вы проповедуете удивительные вещи, – хмыкнул он. – Софья, если не ошибаюсь?
Софья окинула его изучающим взглядом.
– Проповедую? Я – не мессия. Все, что я говорю, это наука.
Корнеев понимающе кивнул.
– А вы не боитесь?
– Чего?
– Ну… человечество должно быть готово к прогрессу. Вы нажмете не на ту кнопку в этой вашей точке бифуркации, и мир начнет развиваться так быстро, что многим это не понравится, знаете ли. Да и вообще, попробуйте дать людям какую-то новую технологию – первое, что они сделают, начнут стряпать из этого бомбу.
Софье был не очень симпатичен Корнеев, поэтому вместо ответа, она сама задала вопрос.
– Вы из Министерства? Что вы здесь делаете? Мне кажется, вы не имеете права…
Корнеев собирался ответить, но в этот момент у него зазвонил телефон.
– Прошу прощения. Это по работе, – извинился он. – Срочно.
Корнеев слушал, что ему говорят, начиная хмуриться. Софья, считая разговор оконченным, ушла. Корнеев остался в аудитории один.
– Такие проколы недопустимы, – рявкнул он абоненту. – Вы меня понимаете? Зачистите там все немедленно и не подпускайте зевак. А главное, не упустите девчонку! Вы слышите?
9
Суперкар мчался вперед по шоссе, легко обгоняя другие машины. Игнат и Нира сидели и молча дулись друг на друга. Игнат не выдерживал первым.
– Что это было, черт возьми?!
Нира только плотнее сжала губы.
– Ты будешь говорить или нет? – Игнат повысил голос.
– Я не знаю! Ты слышишь меня? Я не знаю! – завопила Нира.
Она тяжело дышала. Чтобы успокоиться, девочка достала из пакета рогалик, откусила и принялась жевать. Достав еще один, она протянула его Игнату.
– Хочешь? – спросила Нира с набитым ртом.
Игнат отрицательно мотнул головой. Он посмотрел на Ниру. Она выглядела расстроенной и опустошенной.
– Ты ведь понимаешь, что это значит? – пробормотала упавшим голосом пассажирка суперкара.
– Если честно, то нет.
Нира всплеснула руками.
– Нельзя же быть таким тупым! Я киборг.
– Что?!!!
– Я киборг. Это же очевидно.
– Да иди ты!
Игнат схватил из пакета рогалик, начал молча есть с рассерженным видом. А Нире вдруг пришла в голову мысль, что ее забыли поблагодарить.
– Спасибо, что спасла мне жизнь.
Нира запихнула в рот жвачку, жуя, надула пузырь. Пузырь лопнул, и Нира оказалась вся в липкой сладости. У нее сделался такой ошалелый вид, что Игнат чуть не подавился от смеха.
– Послушай, там в моих документах есть адрес, – произнес он, прокашлявшись. – Место, где я живу. Я думаю, нам стоит туда заехать.
10
Суперкар резко, словно был рассержен, останавливается у подъезда. Игнат и Нира вышли из машины, огляделись. Перед ними был высотный многоквартирный дом современной постройки.
– Вроде бы здесь, – без особой уверенности протянул Игнат.
Они поднялись на нужный этаж. Игнат вставил ключ в замок, повернул и открыл дверь. Некоторое время он стоял в нерешительности, затем сделал шаг вперед.
Хотя в квартире была хорошая современная мебель, выглядело все вокруг пустовато, напоминая гостиницу. Посреди комнаты стоял стол и еще один стол примостился у окна – там был ноутбук и старинный патефон в чехле.
Нира заинтересовалась патефоном, открыла крышку.
– Что это? – с любопытством спросила она.
– Какое-то звуковое устройство, мне кажется, – предположил Игнат.
Нира продолжила изучать патефон.
– Оно старинное. Зачем оно здесь?
Игнат лишь пожал плечами. Он включил ноутбук. Компьютер требовал идентификацию по отпечатку пальца. Игнат приложил палец. Экран загорелся, и открылась страница интернет-магазина. Посередине горел баннер: ПОЖАЛУЙСТА, ПОДТВЕРДИТЕ ЗАКАЗ. Товаром была старинная граммофонная пластинка.
– Смотри-ка, – хмыкнул Игнат.
Он кликнул на баннер. Баннер исчез, вместо него на экране появился другой: БЛАГОДАРИМ ЗА ПОКУПКУ! ВАШ ЗАКАЗ БУДЕТ ДОСТАВЛЕН В ТЕЧЕНИЕ ТРЕХ ЧАСОВ.
Нира неопределенно покачала головой – оставалось только ждать. От нечего делать она начала слоняться по комнате, открывать шкаф, заглядывать в ящики стола. Так и не найдя ничего интересного, Нира плюхнулась в кресло, которое было придвинуто к большому столу и принялась юзать смартфон.
Игнат расположился напротив.
– Знаешь, что означает твое имя? – Нира пристально посмотрела Игнату в глаза.
Игнат развел руками.
– Незнакомый, неведомый. Странное совпадение, ты не находишь?
– Что здесь странного?
Нира молчала, думая о чем-то своем.
– Вряд ли я твоя дочь, – произнесла она наконец. – Тогда была бы хоть одна семейная фотография. А если мы любовники, то очень тщательно это скрывали.
– Слушай, перестань. Мне надоели твои выходки. Ты можешь быть серьезной?
Нира ни с того ни с сего вдруг озлобилась.
– Серьезной? Да, я могу быть серьезной! Может, я робот, но я не идиотка. Ты никакой не Игнат, – Нира обвела комнату рукой. – Это все липа.
– Хватит фантазий. Почему липа? – нахмурился Игнат.
– Здесь все стерильно, все с иголочки. Нет ни одной личной вещи. Ни-че-го! Люди так не живут.
– Много ты знаешь…
– А твой паспорт? Его выдали много лет назад, а он как новенький. Обложка краской еще пахнет.
Игнат тяжело вздохнул, положил локти на стол, потом сложил руки, прислонил их ко лбу, закрыл глаза.
Нира тихо встала и вышла из комнаты.
Появившись на кухне, Нира принялась с невеселым видом изучать обстановку. Она взяла в руки зажигалку для кухонной плиты, поднесла к ладони.
– Я киборг…
Зажигалка вспыхнула. Завопив от боли, Нира выронила ее на пол. Бросившись к раковине, она открывала кран и сунула ладонь под струю холодной воды.
– Черт! Вот черт! Зараза!
11
В это же самое время на взлетном поле приземлился скоростной частный самолет, к которому спешно подкатили трап. В фюзеляже открылась дверь, наружу вышел Корнеев и почти бегом начал спускаться вниз.
Еще находясь на вершине, он заметил, как подруливает правительственное авто. Корнев сел в лимузин и машина быстро уехала.
12
Игнат заглянул на кухню и был приятно удивлен. На кухонном столе стояли две тарелки с приборами. Нира помешивала ложкой кастрюлю на плите.
– Ты что делаешь? – спросил Игнат.
– Готовлю нам еду, – отозвалась юная домохозяйка.
– А ты умеешь?
Нира указала на пустую упаковку из-под пельменей.
– Там есть инструкция.
Нира сняла кастрюлю с плиты, разложила дымящиеся пельмени по тарелкам. Новые знакомые сели за стол.
Игнат решился попробовать пельмени.
– Осторожно, горячие, – предупредила девочка.
Игнат откусил небольшой кусок пельменя.
– У, вкусно!
Игнат начал уплетать пельмени. Нира тоже ела, но нехотя.
– Ну что опять? – заметив ее настроение, буркнул Игнат.
– Я не киборг, – Нира вздохнула.
– Ты как будто не рада.
– Ну… киборгом быть круто.
– Ты и так крутая, дальше некуда.
– Может, меня вырастили в секретной лаборатории из ДНК пришельца…
– Или ты просто занималась в секции боевых искусств.
– Какой ты нудный!
Возникла пауза.
– Почему ты называешь их ренегатами? – спросил Игнат.
– Я… я не знаю… – растерялась Нира. – Не могу этого объяснить.
Раздался звонок в дверь. Сидящие за столом с опаской переглянулись.
13
На пороге стоял курьер.
– Добрый день. Ваша доставка.
Незнакомец протянул Игнату пакет, а следом – квитанцию.
– Вот здесь распишитесь.
Игнат поставил подпись.
– Всего доброго, – сказал собеседник, кем бы он ни был.
– Спасибо, до свидания, – отозвался Игнат.
Игнат захлопнул дверь. У косяка застыла Нира. Она стояла, обеими руками прижимая к груди большой кухонный нож. Игнат кинул рассерженный взгляд на Ниру, но понял, что ее не проймешь.
14
Игнат вставил пластинку в патефон, она начала крутиться, Игнат опустил иглу. Комната наполнилась звуками такой несуразной какофонии, что Игнату захотелось заткнуть уши.
– Что за… – вырвалось у него.
Но Нира отреагировала совсем иначе. Кажется, что она была в полном восторге. Ее глаза широко раскрылись. Она обводила взглядом стены, увидев, как на них принимаются плясать разнообразные формулы, складываясь в бесконечные ряды.
Цифры вдруг стали светиться, они манили Ниру за собой, куда-то вверх. Нира подняла голову и упадала без чувств.
15
Нира открыла глаза и увидела перед собой лицо Игната.
Она лежала на кровати.
– Я помню… – прошептала девочка, с трудом шевеля губами.
Игнат оживился.
– Что? Что ты помнишь?
– Знание…
Казалось, что Игнат выглядит обескураженным.
– Знание? Какое знание?
– Я не знаю…
16
За окном была ночь. Игнат сидел, упершись взглядом в патефон. Неслышно, как призрак, вошла Нира.
– Как ты себя чувствуешь? – участливо спросил Игнат.
– Словно по голове чем-то ударили, – глухо отозвалась собеседница.
Игнат кивнул на патефон.
– Знаешь, что это?
Нира отрицательно покрутила головой.
– Код активации.
– Код активации? – Нира уставилась на Игната. – А зачем нужно было записывать его на пластинку?
Игнат усмехнулся.
– Потому что такое сообщение не взломает ни один хакер. А еще его очень просто уничтожить без возможности восстановления.
С этими словами Игнат вынул пластинку и изо всех сил бросил на пол. Она разбилась на мелкие кусочки, и Нира невольно ахнула.
17
Игнат зашел в спальню.
– Я нашел таблетки…
Он осекся, потому что Нира была почти раздета, в одних трусиках. Нира вскрикнула и, заслоняясь руками, отвернулась.
Игната словно подменили, пузырек с таблетками выпадал из его руки, он смотрел вперед, не мигая. Потом пошел к Нире.
– Игнат, Игнат, ты что? Я же шутила, – всполошилась девочка-подросток.
Игнат остановился. Снял с себя рубашку.
– Игнат, не надо. Пожалуйста, – умоляющим голосом произнесла Нира.
Игнат повернулся спиной, и Нира потеряла дар речит.
Во всю спину Игната была татуировка – большие черные цифры, расположенные вертикально.
Вскочив, Нира подошла к Игнату, тронула рукой его спину, словно желая убедиться, что зрение ее не обманывает.
– У меня… у меня тоже? – дрожащим голосом пролепетала она, хотя уже знала, какой будет ответ.
Нира присмотрелась к цифрам. С близкого расстояния было видно, что цифры не сплошные, а состоят из мелких замысловатых узоров, напоминающих какой-то секретный код или шифр.
Полуобнаженные они уселись на кровать.
– Мы не отсюда… – выдавил Игнат.
Нира обреченно положила голову ему на плечо.
18
Нира сидела в медицинском кресле. На ее запястьях были наручники, от которых тянулись электрические провода. Глаза Ниры были широко раскрыты, но все виделось ей словно в тумане.
Впереди маячила человеческая фигура – старик с седыми волосами. Незнакомец стоял к ней спиной, поэтому его лица не было видно. На нем был белый медицинский халат. Но вот он начал поворачиваться…
19
Нира открыла глаза и опять увидела перед собой лицо Игната.
– Нира! Проснись. Ты слышишь? – с тревогой в голосе говорил он.
Нира начала отползать к спинке кровати.
– Ну что за манера такая входить без стука? – недовольно высказалась она.
Игнат сел на край кровати, посмотрел на Ниру.
– Прости, но ты кричала. Я думал, что тебе плохо.
– Кричала?
– Наверное, что-то приснилось. Ты что-то вспомнила?
Нира попыталась сосредоточиться.
– Кажется, ничего… ничего определенного…
– Судя по всему, это то, что называют кошмаром.
Нира лишь пожала плечами.
– Собирайся. Нам пора ехать, – отрезал Игнат.
20
Обстановка в Министерстве была совсем непохожа на обстановку в министерстве. Здесь присутствовал, скорее, антураж некой секретной организации, которой заправляют очень могущественные люди. Мебель была дорогая и ультрасовременная, даже, можно сказать, футуристическая. А в дизайне интерьера главенствовали серые и черно-стальные тона.
Корнеев с мрачным задумчивым видом сидел за рабочим столом. Открылась дверь, и вошла Дарья. Высоко вскинув голову, она шла уверенной походкой, цокая каблучками. Подошла к столу, отодвинула стул, села. Корнеев словно бы не следил за всем этим, погрузившись в себя.
– Что происходит? – с вызовом спросила посетительница.
Корнеев все так же задумчиво смотрел перед собой. Наконец снизошел до Дарьи.
– Говорят, что государственное насилие имеет поразительное сходство с сексуальным, – произнес он.
У Дарьи буквально отвисла челюсть.
– Что? Я не понимаю, простите…
Корнеев встал, навис над Дарьей. Теперь она смотрела на него снизу вверх и уже не казалась такой независимой и уверенной в себе, как раньше.
Корнеев ухватил Дарью за локоть, выдернул со стула и притянул к себе. Дарья невольно вскрикнула. Корнеев впился в нее сверлящим взглядом.
– Законопослушным гражданином хочет быть каждый. Ну, по крайней мере, большинство… Но что если государство само является преступником? Тогда поневоле оборачивается преступлением и твое послушание. Такова цена конформизма, – проскрежетал он зубами.
– Зачем вы мне все это говорите? – Дарья сделалась вконец обескураженной.
– Чтобы ты поняла и не пускала потом розовые сопли. Ты меня слышишь? – жестко гаркнул он.
– Разве то, что мы делаем, это конформизм? – Дарья отчаянно пыталась сохранить спокойствие.
Корнеев внезапно оставил Дарью, пошел обратно, уселся на стул. Он словно бы забыл про испуганную девушку в своем кабинете.