Возрождение Короля Гопников

Часть 1

Шёл ужасный проливной дождь, капли сыпались с неба на мягкую, ещё зелёную траву. Солнце уже убежало за горизонт, и даже тучи пытались исчезнуть подальше от этого места. Какая-то магическая аура собралась вокруг, блокируя природе возможность осветить лучами счастья это по-настоящему угрюмое место. Лишь одинокий ветерок пытался хоть как-то помочь своим свежим воздухом, гулял по всему полю, не боясь страшной магии. Кроме звука падающих с неба капель и бесстрашного ветра, стояла кромешная тишина. Больше тысячи людей собрались на бескрайнем поле, в центре которого возвышался величественный холм. Каждый из них находился где-то далеко, слушая изречение, как будто плачущего дождя, и бодрящий ветерок им вовсе не помогал. Все они пришли, чтобы проститься с тем, кого они безмерно уважали и ценили. Хоть эти люди не были друзьями, и даже большинство из них были заклятыми врагами, но они все собрались здесь, на этом поле, не проявляя ни малейшей злобы и ненависти друг к другу. Потихоньку дождь начал утихать, подавляющая часть людей начала расходиться толпами, словно отлив в разных местах большого моря. Но одна группа людей не хотела уходить. Их было около пятисот человек, самая первая банда Москвы, та, что открыла людям мир гопников, и та, что потеряла близкого им человека. Во главе их стоял мальчик лет двадцати, с короткими кудрявыми волосами цвета блестящего на солнце песка, с чётко выраженными скулами, с уставшими голубыми глазами, в которых была еле видна искра, точно олицетворяющая его почти потухший огонёк в душе. Его особенность – родинка под седловидным носом, который, без сомнения, пережил множество битв. Мальчишка был низкорослый, худощавый, одет в серые штаны и чёрный плащ с очертанием золотистой арфы с фигурой женщины с крыльями на её шее. Это был их герб. Символ самой старой и узнаваемой группировки Москвы.

Но ничто не может длиться вечно, пройдя весь этот путь от начала и до конца, глава осознал жертву существования своей банды: он слишком многое потерял. Из-за этого мальчик принял решение, которое, честно, надо было принять намного раньше. Если бы они были все чуть старше и умнее, никто бы не пострадал от этих ужасных последствий. Повернувшись к своей банде, парень прошёлся взглядом по каждому члену группировки. С ними была его судьба, было ощущение, что он знал их всю жизнь. Вздохнув, он протёр свои слабые влажные глаза, будто не спал несколько недель. Его правый бок всё ещё ныл от того случая, было чудо, что он всё ещё стоит перед своими ребятами. Глава опустил глаза и на секунду все, кто был на поле, замерли, ожидая, что их предводитель скажет им.

– Я, глава «Бауманов», Николай Астров, распускаю нашу группировку. Мы были чем-то удивительным, наша история справедливая и честная. Мы дошли до точки невозврата, где больше не можем существовать, и каждый из вас это понимает. Всё это время мы желали свободы, бились за неё, помогали тем, у кого эту свободу отбирали. Сегодня для людей гопник – это не разбойник, который принижает обычных жителей. Сегодня гопник – это тот, кто борется с такими людьми. Эти мысли и чувства, общее сознание в головах жителей вызваны благодаря каждому присутствующему здесь, – некоторые ребята уже не могли сдерживать слёзы, и никто их не упрекал в этот момент, – за свою жизнь я совершил много ошибок. Будучи глупым, я подверг опасности своих близких людей, – в этот момент Коля обратил внимание на трёх парней, которые стояли впереди всех. Каждый переглянулся и понял друг друга без слов. Дав общую отмашку, все начали расходиться, это не было общим отливов, как с прошлыми ребятами, каждый шёл в свою сторону. Астров в это время зажёг сигарету и поднял глаза, рассматривая синее грозное небо. В какой момент его жизнь превратилась в ад? Коля улыбнулся, горькая слеза потекла по его шершавому лицу. А ведь он сам себя загнал в этот ад. Поправив плащ и докурив сигарету, он в последний раз огляделся и со вздохом направился в единственное место, где должен был быть. Во тьму.

После некоторого времени в центре большого поля на холме оставалось лишь одно маленькое надгробие, засыпанное ленточками разных цветов.

На ней было написано:

Александр Царёв

«Король Гопников»

24.02.2002- 25.07.2019

Москва, 2021 год

Глава 1

Был солнечный день осени, природа постепенно оживляла просторы, ясное, чистое небо озаряло новый день, готовило к новым приключениям. Но для девятнадцатилетнего мальчика из Москвы утро сразу не задалось. С самого начала дня он был погружен в свои мысли. В течение всего дня его мучило одно событие, которое он случайно увидел, просматривая новости в телефоне. Оттуда он узнал, что на свет появилась некая группировка под названием «Алое сердце», которая уже успела обрести дурную репутацию в некоторых районах Москвы своей безнравственностью и жестокостью. Их главой был огромный и жуткий буйвол, Леонид Драгунский. Лысый, татуированный громила с раскаченными, как у льва, мышцами был известен своей крайней жестокостью и бессердечностью. Большинство его последователей – это люди, для которых насилие было нормальным в повседневной жизни. Новость о том, что такая группировка существует, никак не вылетала из головы юного Александра Царёва, направляющегося в столовую на обед. Главное, он не знал, что с этим делать, кто бы мог прекратить существование этой ужасной группировки? Он слышал, что власти уже начали контрнаступательные действия и ловят членов банды по несколько человек в неделю. Но при этом новости бурлят, каждый час происходит нечто новое, а Драгунский тихо скрывается. В мире гопников происходили перемены: было удивительно наблюдать за ходом истории сейчас, ведь с уходом «Бауманов» наступил баланс сил, и больше никто не выделялся. Но кто бы мог подумать, что появится группировка, которая снова сможет достичь таких масштабов? А самое страшное – жёсткость, которая сильно отличала их от прежних доминантов. Царёв занервничал, ему стало страшно, что может случиться с его близкими при таком раскладе дел. Что он мог сделать в данной ситуации? Вся голова была занята только этим – он даже не услышал, как его зовёт лучший друг, Вова Константинов.

– Что? – спросил Царёв, отключившийся от мира из-за своих мыслей.

– Ты что, не слушал? – раздражённо спросил парень. Саша посмотрел на друга, который в тот момент хмуро глядел на него, почёсывая свои короткие тёмные волосы, и улыбнулся, увидев его забавное лицо.

– Было кое-что, о чём я думал последнее время, извини. Так, о чём ты говорил? – в это время они, взяв подносы и приборы, встали в очередь за едой. Иногда Царёву казалось, что столовая – это человеческий рай, как много людей хотели сюда попасть, и не всегда у них хватало терпения дойти до конца.

– Ты слышал про появление новой банды? – Саша грустно усмехнулся, иногда ему казалось, что они стали друзьями во многом потому, что их мысли крутились в одном направлении.

– Да, как раз это и не даёт мне покоя, – дождавшись очереди, они наконец взяли себе еду и направились к столику. Вову всё это время беспокоила одна вещь, не каждый день его лучший друг, Александр Царёв, находится в таком ужасном расположении духа. Сколько он его знает, мальчик был вечным позитивом, который всю жизнь веселил и смешил народ. Для него было диво видеть своего друга в совершенно противоположном состоянии. Он вечно хмурился, не слушал, словно уходил в свои мысли и спорил сам с собой. Константинов подозревал, что Саша беспокоится не меньше по поводу сегодняшних новостей. То предложение всё ещё крутилось у него в голове, может быть, это будет лучший вариант для них обоих? Царёв в это время же думал над тем, как же ему разрешить ситуацию. Он понимал, что слаб и при угрозе не сможет защитить своих близких. Конечно, был шанс, что это всего лишь паранойя, и никогда в жизни Драгунский не дотронется до его семьи. Однако что-то тревожило парня в этой истории, словно ему нужно было сделать какой-то шаг. Это не давало ему покоя. Они сидели некоторое время, оба погруженные в свои мысли. В один момент Константинов поднял свои голубые глаза, его лицо было противоречивым, словно он боролся со своей задумкой в голове.

– Может, это неплохая идея – попытаться вступить в эту банду? – спросил Вова, закинув удочку. Глаза Царёва расширились от данного предложения, он пытался избежать любого контакта с группировкой, а сейчас его лучший друг заявляет, что было бы неплохо стать её частью. Когда он хмуро взглянул на Константинова, Вова хмыкнул, предвидев такую реакцию.

– Ну а что? Подумай сам, находясь в банде, ты сможешь обезопасить себя, не будут же они охотиться на своего товарища, – Царёв задумался, была определённая логика в словах Вовы, он не мог этого отрицать. Но всё же был большой шанс, что они, наоборот, при любой ошибке навлекут на себя гнев всей банды. Эта была очень опасная идея, которая могла привести к успеху, а могла подвергнуть ещё большей опасности.

– Такая авантюра может лишить нас жизней,  – по правде говоря, у Царёва было странное желание, ему почему-то хотелось пойти на риск и испытать себя в роли гопника. Были ли такие же мысли у его друга? Какова его причина идти в это логово? Эти вопросы навсегда останутся без ответов для будущего гопника, – Вовчик, а ты вообще знаешь, куда нам идти, раз мы собираемся вступить к ним в банду?

– Мужик, ты же знаешь, у меня есть связи по всей Москве, – тщеславно скрестив руки на груди, ответил Константинов. Саша улыбнулся, он хотел знать, откуда его друг располагал такой информацией, но, если Константинов решил не рассказывать, прикрыв это шуткой – значит, он никогда об этом не узнает. Закончив с пищей, которая, как обычно, была прелестной, каждый из ребят направился по своим кабинетам, Саша ещё некоторое время размышлял о том, что им предстоит, когда они отправятся в логово банды. Ему казалась забавной такая сумасшедшая реакция из-за одной новости в интернете, но если они правы, и эта банда чего-то стоит, то лучше попытать счастье, чем потом жалеть. Царёв мирно вернулся на пару к звонку, его голова успокоилась и сосредоточилась на занятии. Осталось дождаться того самого судьбоносного дня.

Глава 2

Осенью солнышко часто озаряло просторы Москвы. Небо было чистое и ясное: ни одна тучка не смела показаться на горизонте. Всё вокруг продолжало зеленеть и цвести, а жизнь бурлила в каждом живом организме. Погода грела и утешала жителей города, было удивительно в это время года чувствовать себя так, словно лето не закончилось. Но природа циклична, и в ней всегда происходят перемены. И именно в тот день, когда два друга решили попытать свои шансы попасть в самую опасную и жестокую группировку Москвы, погода решила дать сбой. Вовчик считал это божьим предупреждением, а Саша считал Вовчика идиотом за то, что тот не проверил погоду в телефоне, когда выбирал дату их Крестового похода. Осенние дни проходили быстрее, и темнота захватывала город с раннего вечера. Два студента, полностью промокшие, стояли рядом с больши́м старым зданием, в котором, по информации, поселилась группировка «Алое сердце». Здание было то ли заброшенным, то ли частным. Саша лично не верил, что в таком месте оставался хоть кто-нибудь, кто мог жить здесь. Это было отличное место без лишнего шума, чтобы банда жутких людей могла сюда спокойно въехать и припеваючи жить на всех условиях. Это выглядело очень подозрительно, для банды складывалось всё слишком удачно, но больше его беспокоило, откуда его друг Вовчик мог знать об этом месте. В моменте Саша подумывал о том, чтобы бросить всё и побежать в полицию, сообщить о нахождении банды. Он сразу отбросил эту идею, решив сначала удостовериться, правда ли они там находятся.

– Ещё раз скажи, почему мы здесь? – Царёв закатил глаза на вопрос своего друга, мальчик сам предложил ему эту идею, но в день «икс» пытается увильнуть всеми возможными способами.

– Это, мой дорогой друг, обитель «Алого сердца» – Царёв съёжился: даже название этой банды было жутким, ребятам точно стоит нанять маркетолога для дальнейшего развития, – и это ты нас сюда притащил, я понятия не имею, откуда ты взял их местоположение. Хотя нам предстоит ещё проверить, точно ли банда находится здесь. Я скажу тебе честно, пока выглядит всё правдоподобно настолько, насколько это возможно, словно я в ужастике категории Б.

– Что это вообще должно значить? – нахмурился Константинов, на вопрос которого Царёв лишь усмехнулся, полностью проигнорировав друга, и направился вперёд к входу. Вова в ответ проворчал что-то невнятное и побежал догонять своего друга, которому, видимо, не терпелось умереть в этом Богом забытом месте, раз он так туда спешит.

Зайдя в здание, они оба почувствовали сильную вонь, распирающую по всему периметру первого этажа. Пахло плесенью, керосиновым маслом, немного даже отдавало навозом. По крайней мере, это всё, что смог различить при входе Царёв, имея, как он считал, очень хорошее обоняние. Вокруг было темно, ребятам пришлось включить фонарики на телефоне, чтобы дальше продолжить свой путь. Первый этаж был отделан непокрытым бетоном, о ремонте в здании и речи не шло. Пыль сыпалась каждую секунду, казалось, один неверный шаг – и весь фундамент обрушится. В противоположном углу комнаты был лифт, рядом с которым находилась дверь, ведущая на лестницу. По данным, им нужен был последний этаж. Ещё раз осмотрев всё здание, мальчики мудро решили выбрать второй вариант подъёма – они не хотели помереть в чёртовом лифте. Первое испытание банды – добраться до этой банды. Царёв плакал внутри от двадцатой лестницы на его счету, ноги уже еле шевелились: если раньше его настрой был волнительный, то сейчас ему было, мягко говоря, всё равно на то, что с ними станет. У Константинова были примерно те же чувства, последние два этажа, парень добирался на четырёх ногах.

Наконец дойдя до вершины, оба ровно вдохнули побольше воздуха и отдышались. Постучавшись в дверь, сразу они не получили никакой реакции – им никто не открыл, слёзы радости навернулись на глазах у Константинова: неужели банда в отпуске, и им не придётся умирать? Взглянув на лестницу, он резко передумал: лучше быстрая смерть, чем снова идти по ступенькам вниз. После двух минут, потеряв всякую надежду, они уже раздумывали возвращаться, но вдруг дверь всё же открылась. Появился парень, звали его Харитон, одетый в чёрные широкие штаны и чёрное хенли, в правой верхней части которой рисовалось жуткое сердце, насквозь пробитое стрелой. Царёв сразу понял, что это их именная форма, которую должен носить каждый член группировки. Харитон был щуплым, намного ниже ребят. На его лицо было страшно смотреть, парень буквально олицетворял жуткого среднестатистического гопника «Алого сердца», которого представлял себе Царёв. Глаза Харитона расширились при виде ребят, мало кто знал об этом месте, и главе бы очень не понравилось, если бы их единственная база была раскрыта. Царёв в это время подбирал слова, пытаясь сформулировать, для чего они вообще пришли. Парень, напротив, был злобно настроен и нисколько этого не скрывал.

– Извини, мы пришли сюда, потому что хотели бы стать членами банды, – Харитон удивился такому заявлению, то есть ребята пришли сюда с целью и знали адрес заранее. Тогда беспокойство о раскрытии можно отложить на потом.

– Членами банды? – переспросил Харитон. Его жёлтые зубы оскалились, ему было забавно: парни были совсем зелёные. Достав из внутреннего кармана заострённый кухонный нож, он резко приставил его к горлу Царёва концом, – а ты не думаешь, что ещё слишком мал для такого бизнеса, малыш? – как ни странно, Царёва не потревожила паника, наоборот, он почувствовал, как дозы адреналина ударили ему в голову. Парень усмехнулся, в его душе ожило нечто древнее и давно утраченное, забытое. Он не чувствовал давления ножа, словно его кожа была выкована из железа. Его серо-голубые глаза сверлили Харитона, бросая вызов гопнику. На мгновение бандит «Алого сердца» опешил, возможно, ребёнок был не совсем зелёный.

– Проходите, мне будет интересно наблюдать за вами, особенно за тобой, Рыжий, – Царёв проигнорировал укол в свою сторону. Убрав нож, Харитон пустил парней в сердце банды. Саша пошёл первым, сам того не ожидая, он начал чувствовать себя очень уверенно и комфортно, словно гопник перед ним был ребёнком, которой решил побаловаться, взяв ножичек. Вова при этом был на грани нервного срыва, его руки дрожали, сердце колотилось: в голове навсегда отпечатался момент, как жизнь лучшего друга могла оборваться, из-за его же глупой затеи вступить в банду.

Больше всего он боялся за свою жизнь, Константинов не хотел так глупо прощаться с ней, Саша, как он заметил, был в отличном состоянии, это в некотором роде порождало в мальчике мнимую зависть и уважение к другу одновременно. Рациональная часть кричала ему бежать из этого места, но, видя, как Царёву было абсолютно всё равно на страх, он не мог отступить.

Поэтому, тяжело вздохнув, Константинов направился прямо следом за своим отважным другом. Войдя внутрь, оба парня расширили глаза от ложных ожиданий, которые каждый закладывал в своей голове, задумываясь о месте, где находится самая жестокая банда Москвы. Это было громадное помещение, исписанное разными карикатурами на стенах и потолке красовалось то самое сердце, как у Харитона на хенли. В комнате находилось около тридцати человек. В ту же секунду они осознали, что присутствующие здесь занимают высокое положение в банде, судя по их виду. Напротив двери, в которую вошли ребята, стоял трон. Константинов сразу понял, кто на нём сидел.

– Драгунский, – промычал Вовчик.

– Сколько гордыни в этом человеке? – закатив глаза, прошептал Царев так, чтобы только его друг мог услышать, – я ожидал многого, но точно не трон, это уже похоже на детские игры, – Саша постепенно разочаровывался в своих страхах в отношении «Алого сердца». Увидев трон, он решил, что банде не нужна власть. Им больше всего хотелось ощущение власти, а это совсем не впечатляющая цель для злых парней. Царёв обратил внимание, что позади Драгунского стояли два парня. Федя и Вася, «кровавые братья», как он вычитал в новостях, – самые ярые последователи главы «Алого сердца» – олицетворяли огромную силу. Увидев их, Царёв задумался, способны ли они хоть на какие-то мысли, или всё, что у них осталось – огромные мускулы, вытеснившие последнюю долю разума.

Перед ними валялись два человека: весь избитый, корчащийся парень, пытающийся отдышаться, и девушка с царапиной на щеке. Она, по мнению Царёва, была в хорошем состоянии. Видимо, они тоже захотели попасть в группировку. Жалко было парня, Саша предполагал, что из-за тех ссадин и крови, он провалился с тестом. Рассмотрев их поближе, Царёв в шоке отступил от удивления, он узнал эту девочку с порезом, она училась вместе с ним в одном университете, больше того – на одном направлении! Царёв даже пару раз с ней пересекался, её звали Диана, она была милой девушкой с пепельными волосами и зелёными глазами. В тайне Саша завидовал цвету её глаз, это был, как яркий [АБ7] чистый изумруд, с таким оттенком невозможно было родиться. Может быть, она носила линзы? Он бы стал относиться к этому проще.

Царёв считал Диану довольно привлекательной, хотя она часто его раздражала, называя «Рыжим». Люди просто не могут перестать обращать внимание на его цвет волос. На секунду Саша задумался: парни с разных факультетов пытались ухаживать за ней, но всегда терпели неудачу. В голове мальчика щёлкнуло – ребята часто грубо оскорбляли её после фиаско в попытке пригласить на свидание, Царёв всегда удивлялся их бурной реакции, но никогда не спрашивал подробностей, как именно Диана им отказывала. Теперь, смотря на то, что девчонка решилась вступить в опасную группировку, Саша подумывал о том, когда в ход шло физическое насилие. Ему хватило приличия не засмеяться, он ведь не мог испортить атмосферу. Погрузившись в свои мысли, Царёв не заметил присутствия позади, кто-то взял их за шкирку и кинул прямо к ногам Драгунского.

Через несколько недель, вспоминая этот эпизод, Саша задавался вопросом, мог бы он что-либо изменить? Зная темперамент своего друга, как он любил грубо отвечать на действия в его сторону, Царёв решил, что, даже предвидев будущее, он бы не успел угомонить Константинова.

Когда их грубо толкнули вперёд, первым, что сделал Вова, встав, начал кричать о том, какого этот мужик себе позволяет. Это было в характере Константинова, он часто любил гаркнуть на человека, который сделал ему неприятное. Не успев опомниться, Царёв увидел, как парень, который их толкнул, со всей силой ударил Вовчика в нос и грубо выругался. Мальчик резко упал навзничь, по-видимому, со сломанным носом. Для Саши было ново видеть, как его друг падал от удара в лицо, он сразу же пришёл в дикую, необузданную ярость, несвойственную ему. Его уже не волновало, где они находились и с какой целью вообще пришли. Царёв быстро встал и атаковал того парня прямым джебом, пытаясь отомстить за Константинова. Гопник был не из робких и легко увернулся, ударив Царёва под левое ребро. Саша, кашлянув, перевёл дух и машинально начал держаться за место, где болело, открывая полностью лицо для атаки. Было ожидаемо, что через секунду рядом с Константиновым прилёг и Царёв.

 Не успев восстановить контроль, Саша получил удар под ребро за его маленькую неудачную месть. Мордобой бы так и продолжался, если бы Драгунский не окликнул парня, который тут же отошёл на своё место. Царёв чувствовал, что его знатно спустили на землю, вся уверенность и дух пропали вместе с этим ударом, он ощущал себя таким слабым и беззащитным. Его воля не угасала, ему хотелось встать и уничтожить каждого выродка в этой банде, но у него никак не получалось даже подняться, словно его притягивало к земле.

В будущем Царёв будет не раз вспоминать этот эпизод, не понимая, почему ему не удавалось встать.  Здесь, находясь в логове банды, он был беспомощным. Царёв сам не осознавал, что его так злило, то ли из-за его слабости, то ли из-за этих ребят, которые окружали его. Он чувствовал себя в клетке, словно они контролировали его судьбу. Ему оставалось только сверлить глазами всех людей вокруг, желая каждого придушить своими же руками.

– Какие вы все жалкие, – Драгунский наконец встал со своего трона, показав себя во весь рост. Царёв подметил, что парень был действительно огромен, как про него и говорили в новостях. Он бы оценил его выше двух метров с весом больше ста килограммов, словно ходячая живая машина-убийца. – Только девчонка годится, все остальные – отбросы, вам не место в мире гопников. Помните мою милость за то, что сегодня я вас пожалел. Вышвырните их отсюда.

– Кто тебе давал право выбирать за меня, если я захотел попасть в мир гопников, значит, я попаду туда! – крик Царёва облетел комнату, многие присутствующие тяжело вздохнули, они были жестокими, бессердечными гопниками, но им было жалко парня, думая о том, что с ним сейчас произойдёт. Драгунский в этот момент уже собирался уходить в комнату, смежную с этой, но слова Царёва остановили его. Он повернулся и увидел парня с рыжими волосами, глаза которого были направлены на него и сверлили в нём дырку на лбу. Драгунский оскалил свои жёлтые зубы, глаза мальчика выражали какую-то дикую древнюю злобу. На секунду Лёня решил освежить свою память, неужели он где-то насолил пареньку раньше?

– Поднимите его, – по команде, Царёва быстро схватили двое парней, взяв его под подмышки. Саша не обращал на них внимание, ему не хотелось спускать взгляд с главы «Алого сердца», что-то его так бесило в нём, словно Царёв – ребёнок, а Драгунский – злой дядя, который отобрал у него игрушку, – как тебя зовут, парень?

– Александр Царёв, – мальчик приобрёл суровое выражение лица, его глаза сверкали в темноте. Он не заметил лёгкое округление зрачков Драгунского и всех присутствующих в зале. Диана в это время наконец подтвердила свои подозрения по поводу личностей Саши и Вовы. Изначально, заметив копну рыжих волос, она сразу подумала про Царёва, но она в жизни бы не поверила, что из всех мест встретится с ним здесь, с Вовой. У неё были противоречивые чувства во время маленького одностороннего мордобоя ребят. Девочка правда хотела помочь, но ей нужно было придерживаться плана, а если она провалится, то на реализацию нового уйдут годы. Диана не хотела повторять тот путь ещё раз. Она бы этого не выдержала. Её вступление в «Алое сердце» с большей вероятностью окажется успехом.

Диана по-новому начала смотреть на своего знакомого. Царёв для неё был забавным парнем, который никогда к ней не приставал, часто отшучивался и был максимально безобидным. Сегодня Саша был совсем другим, она никогда не видела столько злости в его лице, когда тот смотрел на Драгунского, и столько самоотверженности и храбрости, когда он вступился за Вову, даже если у него не было шансов с самого начала. Её больше интересовало, зачем они вообще сюда пришли и как узнали об этом месте. Горстка людей располагали данной информацией, и Диана верила, что Саша с Вовой не были в их числе. Неужели их кто-то подстегнул прийти сюда?

– Ты знал, Александр Царёв, что твоё имя и фамилия точно такие, как у одного мёртвого неудачника? – Поначалу Драгунский хотел просто избить мальчика до полусмерти, чтобы он знал, что значит проявить неуважение к человеку, который управлял его судьбой. Но узнав его имя, он решил помедлить с событиями и рассказать одну, как он считал, поучительную историю. Его мысли вернулись к ней, когда он увидел вопросительный взгляд парня.

– Около семи – восьми лет назад, пятеро мальчишек из средней школы решили создать группировку, бороться против великого зла, драться за свою свободу и помогать тем, у кого эту свободу отбирают. Это была первая банда, открывшая миру так называемую эру гопников. Они называли себя «Бауманами».

Шли месяца, и они продолжали расти, многие неравнодушные идиоты, как их основатели, присоединялись к ним, банда расширялась. Начали появляться другие группировки в разных районах Москвы, которые хотели заполучить такой же успех, такую же славу. Большинство из них не были такими добрыми, как «Бауманы», их первостепенная задача была не свобода и помощь другим, а власть, которой обладала самая большая группировка. Чтобы заполучить эту силу, как думаешь, что нужно было сделать обычной банде? – не получив ответа, Драгунский продолжил, – они должны были уничтожить «Бауманов». Прекратить их существование и встать на вершину цепи. Так начались битвы между группировками. За всё это время «Бауманы» не проиграли ни одной драки, эти школьники были монстрами в уличных драках. Для них неважно было, кто выступал против, банда или, быть может, обычные алкаши, в их книге – это посягательство на «свободу». Поэтому они с той же мотивацией бились и побеждали.

Шли годы, и после того, как народ понял, что «Бауманов» невозможно уничтожить, каждый начал драться друг с другом, чтобы заполучить хоть крохи власти над улицей или целым районом. Ведь победа означала доминирование над другой бандой, соответственно, тот, кто проиграл, уже ничего не значил в мире гопников. Это была стандартная практика, когда гопники переходили к банде победителей. Так, группировка расширяла не только своё влияние, но и приобретала новых людей в свою команду. Самое забавное, что, когда банда развилась до огромных размеров, создавая повсюду мордобой, на их район приезжали «Бауманы», которые уничтожали группировку в прах. Было лишь пару примеров таких больших банд. Но после тотального провала в битвах с главной группировкой банды решили не злоупотреблять своей властью и расширяться до определённого момента. Удивительно было то, что после множества поражений от «Бауманов» группировки решили прекратить погоню за власть, начав помогать другим, незащищённым.

 Не знаю, зачем, то ли от скуки, то ли от божьего озарения, думай сам. В общем, мордобой прекратился, и всё было мило и пушисто. Можно было сказать, что «Бауманы» добились своей цели и мира, – улыбнувшись, Драгунский снова присел на свой трон, закинув ногу на ногу, его левая рука придерживала голову, – но ты же не ожидал от меня историю со счастливым концом, не так ли? Мир серый, Царёв, если кому-то хорошо, то кому-то обязательно плохо. И так получилось, что, будучи на пике своего господства, «Бауманы» не учли одного, – всегда есть тот, кто выше тебя. Глупые дети считали себя людьми, способными управлять своей судьбой, и они за это поплатились. Два года назад Александр Царёв – член этой группировки – был убит. Он был любимчиком многих, не было гопника, который бы не уважал его. Этот человек был монстром уличного боя, многие бежали при виде на поле Царёва. Они прозвали его «Королём гопников» посмертно. Какое жалкое прозвище. К сожалению, никто не знает подробностей его гибели. Смерть подтвердил глава «Бауманов», Николай Астров, – произнося это имя, Драгунский прошипел. Саша сразу понял, что у Драгунского с этим парнем личные разногласия. – А знаешь, почему он умер? Всё потому, что он неудачник. Твой однофамилец считал себя честным и милым парнем, который думал, что мир розовый, а добро побеждает зло. Он не знал, что такое настоящая власть, вселять страх в сердца людей, принижать их, чтобы они ходили под тобой, – в этот момент Драгунский, встав со своего трона, подошёл к Царёву и, замахнувшись, ударил его под дых. Саша согнулся, дико глотая воздух. – Понимаешь, всё дело в этом. Если бы «Бауманы» изначально «не помогали» людям, даруя им свободу, а забирали её, то они смогли бы стать чем-то серьёзным. Но нет, они выбрали путь слабых, – второй удар последовал уже по правому ребру, заставляя мальчика судорожно кашлять, – ничтожных, – третий удар обрушился на левую щеку Царёва, – жалких, – четвёртый – на правую. – Человек любит подчиняться, а если он этого не делает, то умирает, – пятый удар глава «Алого сердца» нанёс мощным апперкотом в подбородок. Голова Царёва откинулась назад, свободно виляя без контроля. Драгунский схватил его за волосы, развернув к себе. Саша был на грани потери сознания, лицо было красным и опухшим, кровь лилась изо рта и носа. – Конец истории – печальный для «Бауманов», на похоронах Царёва, Астров распустил группировку, каждый пошёл своим путём.

 Как иронично, что после смерти Короля, Коля сам сбежал, как собака, или, скорее, умер где-то в ближайшей канаве, – Драгунский, улыбнувшись, не заметил, как Диана яростно сверлила его взглядом. – А потом пришёл я. Человек, который не защищает, а убивает. И ты, новый Александр Царёв, станешь моей пешкой, я заберу твою свободу, твою волю, твои мечты. Ты будешь бояться меня, презирать, но всё равно ничего не сможешь сделать, потому что ты слаб, – шестым заключительным ударом в нос, Драгунский вырубил Царёва. Отряхнув руки, он хмыкнул. – Я думаю, на сегодня с лекциями можно закончить. Ты, – сказал Драгунский, указав на Дину, – забери его к себе и приведи сюда, как очнётся. Если  откажется, то скажи, что он подписал себе и своим близким смертный приговор, – рассмеявшись, как дьявол, Драгунский, наконец пошёл в комнату, и в этот раз его никто уже не побеспокоит. Диана подозвала Вову, который находился в полном шоке от жестокой сцены. Его друг был на грани жизни и смерти, а всё это произошло из-за него. Его дыхание учащалось, становилось тяжелее с каждым вдохом, поднимался жар. Диана, увидев состояние своего знакомого, поняла, что дело идёт к панической атаке. Пока не стало поздно, она лёгкой пощёчиной привела Константинова в чувства.

– Нам нужно идти, ради безопасности Саши возьми себя в руки, прошу тебя, – было удивительно, как работает сила слов. Для Вовы Царёв был очень дорог. Поэтому пересилив весь свой страх, он быстро взял обмякшее тело Саши на плечи, пока Диана приводила в чувство другого парня, который уже начал приходить в себя после избиения. Забрав вещи, они вышли из здания. Стояла уже поздняя ночь, лучшим решением было заказать такси и уехать подальше от этого ужасного места.

– Ты правда приведёшь его сюда снова, когда он проснётся?

– Это будет его выбор, – Диана предвидела вопрос от Вовы, девушка сама не хотела этого, но, зная Драгунского, он не шутил, если мальчик не придёт, начнётся охота за его жизнью. Константинов больше не задавал вопросов. Оставшееся время, они стояли в тишине, дожидаясь такси.

Через две минуты приехали три машины. Все разъехались в разные стороны каждый по своему маршруту. Это был тяжёлый день для всех. Для Вовы Константинова – это была прежде всего моральная травма. Он подверг опасности своего друга, в конце пути мальчик даже не задумывался о сломанном носе и сочившейся крови, покрывшей нижнюю часть лица. Диана, в свою очередь, была рада, что смогла пережить этот день. Она отлично справилась, следуя своему личному плану. Ей было жалко Царёва, парень станет игрушкой для битья в лапах Драгунского, но её это не особо волновало. Её личные цели стояли выше. Что касается самого Саши, то сейчас он был в отключке, подавая крохотные признаки жизни. Сегодня он стал гопником «Алого сердца», и кто знает, какими последствиями обернётся это решение.

Глава 3

Царёв проснулся весь в поту. Казалось, что ему приснился жуткий кошмар, как они с Вовчиком решили вступить в группировку «Алое сердце».

– Ты наконец пришёл в себя, – глаза Царёва расширились до орбит, когда он увидел девушку, которая спокойно перелистывала страницу книги, сидя за столом, – если бы ещё один день пролежал, мне бы пришлось вызвать скорую, – от испуга Саша закашлял, из-за боли придерживал левый бок рукой. Царёв попытался ответить, но его челюсть не поддавалась, чувствуя жгучий укол от действия. Всё-таки это был не сон. – Прошло два дня, как тебя избили, ты был в отключке, подавая слабые признаки жизни. Попытайся не слишком много двигаться, чтобы восстановиться ещё быстрее. Я удивлена, два дня назад на тебе и мокрого места не оставалось, а сейчас ты уже довольно хорошо двигаешься, – пододвинув стул, она присела возле мальчика, протягивая ему шейкер с трубочкой, – пока твоя челюсть не придёт в норму, увы, тебе придётся питаться примерно так. Сейчас я не буду тебя беспокоить, единственное должна тебе сказать: ты теперь в банде. Когда придёшь в себя, мне придётся отвезти тебя туда. Лучше не отказывайся, потому что он тебя найдёт в любом случае. Я постараюсь помочь как-нибудь, но знай, если что – ничего личного, – с этими словами Диана закрыла дверь, оставив Царёва одного со своими мыслями.

Ему многое хотелось спросить у неё. Он предполагал, что ей тоже. Оба понимали, что ввиду челюстных обстоятельств нужно время, чтобы Царёв мог разговаривать без боли. Парень закрыл глаза и тихо вздохнул, ему не хотелось думать о прошлом, всё-таки из всех сценариев развития событий он привёл себя к наихудшему.

 Если раньше Царёв боялся за близких, ведь был маленький шанс, что с ними что-то случится, то теперь он лично выкрутил этот шанс до девяноста процентов. Каким идиотом он себя чувствовал. Вспомнив про родителей, Саша ужаснулся, он быстро вскочил, пытаясь найти свой телефон. Его, наверное, потеряли и сильно переживают. Превозмогая боль в рёбрах, Царёв достал телефон с тумбочки, судорожно проверяя, сколько звонков ему поступило.

Худшее, что он предполагал: его уже ищет полиция по всей России. Включив телефон, Саша удивился, ведь звонков хоть и было много – последний раз до него пытались дозвониться около пятнадцати часов назад. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что Константинов его прикрыл. Интересно, как дела у его друга сейчас? Отложив телефон, Царёв решил, что ответит чуть позже.

Саша перевёл дух и решил осмотреться, где он вообще находится. Царёв лежал на массивной двухместной кровати, справа от которой стояла та самая непримечательная тумбочка, откуда он взял телефон. Напротив кровати висела огромная плазма, слева от неё был белый учебный столик и стул такого же цвета. На столе лежали учебники, планшет, с которым Диана ходила в университет, лампа и одинокое растение. В комнате не было обоев, все стены были белыми. На правой части со стороны кровати была дверь и длиннющий шкаф с вещами. Царёв поводил голову туда-сюда, стены были обвешаны разными картинами и фотографиями в рамочке. Саша обратил внимание на одну из них. Он заметил, что фото было сделано в городе, Диана стояла с белокурым мальчиком. Счастливая. Царев редко помнил ее такой.

Неудивительно тогда, что она отшивает всех парней вокруг себя. На этом фото она была такой счастливой. Сколько Царёв её знал, он никогда не видел такой улыбки на ней. Но кто же был этот парень? Было тошно, что он казался таким знакомым, но Царёв никак не мог понять, где его видел. Откинув голову на подушку, Саша обратил свой взор на потолок; мысли унесли его в размышления о будущем, что дальше будет с ним. За всю свою жизнь он никогда не был настолько избитым. Царёв всегда обходил стороной драки и решал вопросы дипломатично. Хотя в острые моменты у него часто бывали приступы ярости, которые он сам не понимал, но так получалось, что всегда всё обходилось мирно. Это был первый раз, когда он не смог выйти сухим из воды, и его так побили. Он был таким жалким в тот день, его мнимая решимость была раздроблена шестым ударом Драгунского, который теперь угрожал ему расправой с семьёй. Что ему теперь делать? Как он спасёт своих родителей? Неужели ему придётся буквально стать рабом этого человека? Слёзы подступились в уголках глаз парня, он сразу смел их, но почему-то ему не хотелось направлять мысли в то русло, где он справляется со всеми невзгодами и побеждает злодея своими руками. Такие мысли сразу придали бы уверенности мальчикам. Но Царёв не мог, у него не получалось. Ему скоро должно было стукнуть двадцать, счастливая жизнь только начиналась, но теперь он заперт в ужасной клетке, которая поставила крест на его жизнь. Лицо Драгунского постоянно всплывало в голове парня, ему хотелось бить и бить этого человека, разрывать, душить. Но он не мог. Медленно повернувшись на левый бок, Царёв подтянул одеяло и быстро уснул, забывая про все свои ужасные мысли. Он не заметил, как маленькая слезинка покатилась по его лицу, ломая окончательно образ сильного мальчика.

Диана в это время была на кухне, заваривала чай для своего нового гостя. Ей было больно смотреть на парня, у которого рушилась судьба, особенно на того, кто так похож на него…Но она никак не могла забыть о своей главной цели, смешав их с чувствами, тем самым ставя под угрозу весь свой план.

Поставив кружку с чаем и пару булочек с маком на поднос, она направилась в свою комнату, где временно пребывал Царёв. Открыв дверь, она подняла брови от лёгкого удивления: парень уснул. Она предполагала, что успеет занести ему чай для перекуса, но, видимо, травмы были намного сильнее, чем она изначально предполагала.

– Возможно, он проснётся и захочет попить, – Диана подошла к тумбочке и положила поднос. Её внимание сразу же перехватила одинокая слеза, стекавшая по лицу Царёва. Украдкой убрав её краем рукава, девушка грустно улыбнулась мальчику. – Я не знаю, почему вы туда пошли, но я верю, что ты сможешь преодолеть тот груз, который свалился на тебя сейчас. Постараюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы уберечь тебя, – посмотрев на Царёва в последний раз, она развернулась и вышла из комнаты.

Глава 4

Было раннее утро сентября, солнце кружилось вокруг Москвы в бесконечном танце, озаряя каждую скрывшуюся тень мегаполиса. Обычно в это время город был заполнен машинами или людьми, которые резво бежали на работу или учёбу. Правду говорят, Москва – очень быстрый город, всегда кто-то спешит, пытается успеть куда-то. Хотя, например, вечерами люди медленно гуляют, наслаждаясь природой, архитектурой, присутствием своих друзей и близких. Это момент спокойной поры счастливых людей, которые пережили очередное ужасное утро. Наверное, только благодаря этому промежутку Москва считается самым быстрым городом России. Вова Константинов, мальчик, переживший недавно ужасную трагедию, сейчас стоял в длиннющей пробке, которая, мало того, что не двигалась, так ещё и парню казалось: с каждой секундой он ехал всё медленнее. Взглянув на часы, Вова ужаснулся: он опаздывал на занятия. В такие моменты Константинов завидовал людям, которые катаются на общественном транспорте. Очевидно, плюсов машины было больше, но отсутствие пробок ставило огромную галочку в пользу метро. Но для людей, как Вова, которые жили за городом – машина была первой необходимостью. Было очень трудно каждый день добираться до университета ценой двух часов своего времени. В автомобиле хотя бы комфортно.

Прошло несколько дней с того самого рокового дня. За это время Константинов очень мало спал, его мысли были в бешенстве, прогнозируя разные события будущего его друга, которые всегда заканчивались чем-то плохим. У него были опухшие глаза, вечно слипавшиеся от усталости, из-за чего он пару раз чуть не врезался в другую машину на дороге. Больше всего Константинов ненавидел себя за то, что идея присоединиться к банде – была не его личная.

– Если бы я тогда не послушал этого красноволосого ублюдка…Ничего бы из этого не было, – стоя в пробке, он уткнулся в руль и тихо хмыкнул от собственной глупости и бессилия. Вова должен был помочь своему другу, он заварил эту кашу и подстегнул Царёва вместе с собой. Он обязательно что-нибудь придумает.

Наконец, когда пробка рассосалась, оставшаяся часть маршрута была свободной. По пути, выезжая на главную дорогу, Вова заметил огромный брандмауэр, который размещался на всю площадь большого бизнес-центра напротив трассы, где проезжал Константинов. Он знал вывешенную молодую компанию. Ею управлял российский предприниматель Максим Петров – основатель фирмы. Константинов слышал, что это сейчас один из прогрессивных участников рынка. Его бизнес заключался в продаже охранной техники под управлением искусственного интеллекта, который запросто выявлял разные типы эмоций людей в момент драки и с точностью девяносто девять процентов определял, кто виноват. Вова слышал, что мэр поддержал идею и обставил всю Москву охранной техникой.

Благодаря этому скорость обнаружения шайки Драгунского росла очень быстро. Максим Петров был спасителем города, он желал счастья и безопасности населению, придумав такую технологию. Вова восхищался парнем: мало того, что он помогал другим, так ещё и зарабатывал на этом.

Подъехав к месту, он быстро припарковал машину и побежал в сторону университета. Сегодня был лёгкий день, пары были не особо важными. Ему казалось, что такие предметы есть на каждом факультете и на каждом курсе, где тебе ничего не надо делать. Хотя Саша часто говорил, что у него просто дурацкое направление, где не учат ничему полезному.

Вова грустно улыбнулся, снова вспомнив своего друга, он только отошёл от ужасных мыслей, как они заново заполонили  разум. Константинов и не заметил, как случайно при входе столкнулся с Дианой, которая в этот момент тоже опаздывала на пару.

– Ты… – Вова побледнел, увидев девочку, ему так много хотелось у неё спросить, – как он? С ним всё в порядке?

– Привет, – вздохнула Диана, – он восстанавливается у меня дома. Пока ему не очень хорошо, но я верю: он выкарабкается, – девушка тоже удивилась, встретив друга Царёва. У неё появилась возможность узнать у Вовы то, что мучило её последние три дня, – я не могла спросить это у Саши – ему ещё больно разговаривать, но ты можешь ответить мне. Зачем вы пошли туда? – Вова немного замялся, видно было, что Диана злилась из-за их приключений. Ему не хотелось говорить ей, что он пошёл туда по глупому совету, Вова и так чувствовал запредельный стыд, и с ней он делиться этим не хотел.

– Мы думали, что так сможем обезопасить своих близких. Они бы не напали на них, если бы мы были членами банды, – тихо промычал мальчик, говоря полуправду со своей стороны.

– Обезопасить?! – кричала Диана, – вы правда думали, что сможете обезопасить себя, находясь в банде? Мало того что теперь Саша находится в незаконной организации не по своей воли, так ещё Драгунский поставил ему ультиматум: если Царёв захочет уйти оттуда, он найдёт его родителей, и кто знает, что с ними будет! – Вова немного попятился от такого взрыва девушки, ему нечего было ей противопоставить. Константинов знал, что совершил ошибку, и он найдёт выход из этой ситуации.

В то же время мальчик задумался. Тогда, в логове, он не ожидал увидеть девушку, которая сейчас воспитывала его. Она пошла туда одна, Вова предполагал, что тот избитый паренёк был не с ней. Что-то здесь не складывалось, он решил спросить у неё, может, она развеет его опасения.

– А ты зачем вступила в банду? – поинтересовался Константинов, – я тебе сказал нашу цель, но какова твоя причина нахождения там? – на секунду Диана замялась, она совсем не продумала свою легенду в банде.

– Не твоё дело, – собравшись, ответила девушка, – это личное, которое тебя не касается, – в этот момент они уже подходили к кабинету Дианы. Девушка даже не посмотрела на Константинова, быстро зашла и захлопнула дверь.

Почесав голову, Вова медленно пошёл в сторону своего класса. Он должен начать следить за девчонкой, она явно что-то скрывает. Пройдя через коридор, Вова не заметил, как наткнулся на мусорное ведро, которое тут же полетело кубарем по переходу. Тяжело вздохнув, он присел к мусору, думая, что день не может быть хуже.

Глава 5

Прошла неделя с момента, как Александр Царёв вступил в «Алое сердце». Душа его успокоилась, он стал понемногу обретать уверенность в своём неприятном положении. Диана помогала ему. За этот период Царёв сблизился с девушкой, она ему показалась по-настоящему доброй и милой. Вечерами они проводили светские беседы о том о сём, не затрагивая личные темы. Хотя он и видел, что она недоговаривала, желания давить на девушку не было. По правде говоря, его это не касалось, и, видя её вечно печальные глаза, он не собирался лезть. За это время Царёв многое узнал про неё. Оказывается, они были с одного района, когда учились в средней школе! Царёв плохо помнил те времена. Тогда у него было много проблем с учёбой и мало хороших друзей. Когда Саша перешёл уже в новую школу, то там он нашёл своих близких и по-настоящему расцвёл. Старая школа была для него чем-то неприятным, поэтому он лишь старался лишь поддерживать диалог, хоть это и было слишком натянуто.

Единственное из личного, Царёв узнал, что у неё был брат. Именно он был на том фото с ней. Почему-то Царёву стало легче от этого, всё же было некомфортно находиться дома у девушки, у которой мог быть парень. Как она сказала, он давно съехал. Девушка говорила про него с таким восторгом. После её рассказов Царёву даже захотелось с ним познакомиться, он думал, что у них будет много общих тем.

Примерно к концу недели Царёв восстановился, теперь он должен был вернуться в логово «Алого сердца». Саша нервничал, он, по сути, шёл в место, где его могли избить или даже убить. Диана же вела себя спокойно, Царёв не знал, какая у неё была жизнь до университета, но подозревал, что, возможно, у неё был опыт с криминалом. Иначе он не понимал, зачем девушка вступила в такое беззаконие и как не переживала по этому поводу.

Собравшись, они вышли из квартиры и поехали в сторону ужасного места. Всю дорогу пара молчала, погрузившись каждый в свои мысли. Подъехав, Царёв тихонько вздохнул, готовясь к предстоящей встрече. Он надеялся, что хотя бы в этот раз его не изобьют до полусмерти. Поднялись они в этот раз на старом лифте. Диана смеялась с ворчливого Царёва, который считал, что эта конструкция загребёт его в могилу раньше, чем это сделает Драгунский.

Дверь им снова открыл Харитон, но уже без лишних слов пустил их внутрь. Царёв ощутил волну страха, которая была нова для него. Он действительно боялся, что сейчас с ним сделают. Саша заметил Драгунского. Тот стоял, опершись о край трона, попутно разговаривая с одним из членов банды. На шорох ребят Лёня обернулся. Он улыбнулся, увидев их. Отложив дела с гопником, Драгунский подозвал обоих к себе.

– Вижу, ты пришёл, – подойдя ближе к Царёву и взяв его за щеку, он продолжил, – но видно, ты не до конца вылечился от моей прошлой лекции, а жаль! Я планировал провести ещё одну, но, чтобы сегодня тебя не убить, мы как-нибудь с этим повременим, – Царёв грубо отмахнул руку Драгунского, свирепо сверля его глазами. Диана в этот момент хотела закатить глаза, человек рядом с ней буквально пытается себя убить, – да! Я думаю, повторная лекция обязательно должна быть, – в этот момент Драгунский ударил Царёва под дых, выбивая весь воздух из мальчишки, – это тебе небольшой синопсис! А разговаривать мы будем о вреде близких рядом с тобой. Очень серьёзная лекция, между прочим! – Царёв слышал, как сарказм извился в речах этого человека. Он был в ярости, ему хотелось разорвать его. Драгунский стоял напротив, мило улыбаясь. Он не видел угрозы в мальчике, словно в любую минуту глава «Алого сердца» мог уничтожить нового гопника без особых усилий. Царёв повернул голову и посмотрел на Диану, та стояла, словно никакого напряжения в зале вовсе не было. Лишь изредка шевелила бровями, намекая, чтобы он тотчас остановил своё выступление и послушался.

– Что ты хочешь? – Тихо спросил Царёв, отводя глаза. Диана права, он ещё разберётся с этим ублюдком, но пока надо играть по его правилам.

– Другое дело! – ответил Драгунский. – Я верю, ты вольёшься в коллектив, – глава сразу засмеялся со своей же шутки, подозвав одного из бандитов, – вот товар, тебе надо доставить в это место, – Царёв взял записку и предмет в обёрточной бумаге. По массе это было похоже на тяжёлую глыбу, – возьми с собой девчонку, считай, теперь вы в команде, – Драгунский указал на Диану, которая внутренне улыбнулась. Так, она сможет присматривать за Царёвым, не боясь испортить свой план, – и ещё: груз ценный, я надеюсь, вы понимаете, что с вами будет, если потеряете его. А теперь проваливайте, – усевшись за свой трон, Драгунский отпустил ребят, и те пошли к выходу. Царёв иронично радовался, что сегодня он обошёлся лишь одним ударом, вместо шести прежних.

Взглянув на посылку, он вдруг подумал: ему бы не хотелось узнать, что в ней находится. Ему всего лишь надо её доставить, а что внутри – не его дело. По крайней мере, он сможет прожить ещё один день. Выйдя на улицу, включив навигатор, они сели на ближайший транспорт и поехали к точке назначения. В это время, широко улыбнувшись, Драгунский подозвал своего верного помощника Федю, брата Васи, и поставил ему задачу, которую «Кровавый брат» обязался выполнить.

– Посмотрим, что из этого выйдет. Надеюсь, мальчишка покажет себя, заодно кое-что проверим, – отправив своего подчинённого обратно, Драгунский растянулся на своём троне, ожидая дальнейшее развитие событий.

Весь путь у них занял около часа, Москва гордилась своей системой общественного транспорта. Любой житель мог доехать до любой точки города благодаря метро, автобусам или трамваям. Царёв пытался не думать о том, что он держит в своих руках. Было много мыслей по поводу массивного груза, которые тревожили его. Посмотрев на Диану, Царёв удивился, девушка снова была совершенно спокойной. Она была такой непонятной для него. Царёв надеялся, что в будущем он сможет узнать её поближе. Они вышли на автобусной остановке, до точки оставалось дойти около трёхсот метров. Саша не знал места, куда они пришли.

 Делать здесь нечего: это был жилищный район, каждый уголок которого был заставлен многоэтажками. Им оставалось дойти до переулка, а после завернуть на маленькую улочку между домами. Посылку нужно было оставить возле зелёного мусорного бака. Сама миссия курьера была лёгкой для Царёва, он молился лишь на то, что всё пройдёт гладко, и они смогут уехать из этого места.

Проделав весь путь, они положили товар на нужную позицию. Царёв выдохнул, им оставалось убежать отсюда поскорее, и миссия будет официально завершена. Как только они собрались уходить, напротив выхода в переулок их кто-то окликнул.

– Чем же вы там занимаетесь, детишки, – сказал парень, подходя с группой ребят. Диана резко обернулась в противоположную сторону. Из второго выхода тоже пришло пару человек. Девушка цокнула, их окружили. Она ожидала, что спокойно миссия не закончится. – Мне кажется, или вы делаете что-то противоправное? Вы знаете, за такое наказывают, – продолжал парень ухмыляясь. Царёв посмотрел на ребят, всего их было шестеро. Они были одеты в одинаковую форму одежды: чёрные кроссовки и темно-бежевый спортивный костюм. Было предельно ясно: назревала драка, и Саше казалось, они столкнулись не случайно.

– Рыжий, держись за моей спиной, старайся не отходить и не попадаться под удар, – сказала Диана Царёву, который в тот момент посмотрел на неё так, словно у девушки отросла вторая голова. Он не мог стоять позади неё. Саша был мужчиной, который должен её прикрывать, а не наоборот. Социальные роли должны выполняться!

На секунду он вспомнил своё избиение от Драгунского и решил отложить гендерные споры, мудро уходя за спину девушки.

– Без лишних слов, да? – спросил их противник, подводя руки в боевую готовность. – Давай начнём, девочка, – парень сразу налетел, замахиваясь, в попытках быстро вырубить девушку одним ударом. Приняв стойку, Диана легко увернулась и пробила в ответ в правое ребро кулаком, выбивая воздух из назойливого преступника.

Глаза Царёва расширились, он не ожидал, что девушка так хорошо умеет драться. В этот момент Диана набросилась на другого, перекинув его через плечо. Саша завораживающе наблюдал за этой сценой, совершенно забыв о других неприятелях, которые подошли с другого входа. Один из них уже замахнулся кулаком, направляя его в лицо юного гопника. Царёв опешил, послышалось громкое «пригнись» от Дианы, приказ, который Саша сразу выполнил, упав на корточки. Через секунду злодей, напавший на Царёва, получил ногой в лицо. Диана медленно дышала, восстанавливая темп.

Потеряв концентрацию и адреналин, она не заметила, как один из злоумышленников нацелился на неё с ломом! Глаза Царёва уставились на эту сцену, время словно остановилось. Он видел, как в прыжке парень отвёл руку, в которой было оружие, за голову. Оставались считаные секунды до того, как он оборвёт жизнь девушки. Кровь забурлила в жилах Царёва, новые чувства кружились и пленили его: уверенность, сила, стойкость, гнев и разочарование. Не понимая, как, Саша быстро подбежал, встав перед Дианой, выдвинул руку, блокируя удар. Его движения…Ему казалось, что он повторял их за кем-то. Глаза мальчика округлились от шока, когда он увидел страшный силуэт парня позади нападавшего, который сразу же исчез. Заблокировав удар, Царёв со всей силы левым хуком ударил врага так, что тот тут же отрубился, покружившись в полёте вниз.

Зажмурившись от боли, Царёв инстинктивно отпрыгнул назад, чтобы перевести дух. Диана в этот момент оправилась от шока, взяла мальчика за здоровую руку и потащила к освободившемуся выходу. Царёв понял мысль, и они скрылись с места в мгновение ока.

– А они сильные, девчонка на несколько лиг вышел того, что я ожидал увидеть, – потягивая плечо, сказал побитый парень. Нападавшие наблюдали за тем, как Саша с Дианой медленно удалялись от них. Догонять их смысла не было: они выполнили свою задачу.

– Парень тоже неплох, у него огромный потенциал, – сказал другой, обратив свой взгляд на их товарища, который в тот момент лежал без сознания. – Поднимите его, нам надо ещё успеть доложить боссу, – покинув место, никто не заметил маленькое устройство, которое тут же исчезло из поля зрения.

Когда пара села в метро, оба глубоко выдохнули. Царёв придерживал руку, которая не переставала ныть. Диана сидела очень тихо, закрывая ладонями лицо.

– У тебя всё хорошо, ты в порядке? – забеспокоился Саша, – у тебя ничего не болит? – девушка была подавленной от такого развития событий, но всё же не могла не усмехнуться от иронии вопроса. Александр Царёв спрашивал у неё, всё ли в порядке, держась за сломанную руку.

– Спасибо тебе…Без тебя я была бы уже мертва, – глаза Царёва округлились от заявления девушки. Она его благодарила? Для него она сделала в сто раз больше, чем защита от этого слабенького удара.

– Это я должен тебя благодарить за всё! Это всего лишь рука, ты намного важнее для меня. То есть не то чтобы моя рука не важна для меня. Я пытаюсь сказать… – запнувшись, Царёв неуклюже пытался подобрать нужные слова, которые в данный момент не лезли ему в голову. Диана приподняла голову от удивления, приоткрыв рот в форме буквы «О». Щёчки девушки порозовели от смущения, она тихонько взяла мальчика за мизинчик, как когда-то давно делала с братом, и, уткнувшись лицом ему в плечо, промямлила «спасибо». Царёв, в свою очередь, тепло улыбнулся, поправив девушке её непослушные локоны. Дальнейшую часть пути они преодолели в молчании, погруженные в свои мысли.

Драгунский сидел на своём троне, ожидая сегодняшнего отчёта. Пару раз зевнув, он почесал голову, время уходило за полночь. Наконец в двери послышался шорох, который взбодрил главу «Алого сердца», там показался Федя.

– Вот, отчёт ребят, которые напали на них сегодня, а это – отчёт устройства. Не знаю, правда, зачем тебе второй, – протянул документы Федя, ожидая дальнейших приказов.

– Так, так, так, – начал читать Драгунский вслух, – «девушка показала наивысший балл, пока парень прятался у неё под юбкой», – удивившись от написанного, он уставился на своего ближайшего подчинённого. – «Под юбкой»? Кто писал этот отчёт? Мы хоть и преступная группировка, но юридический стиль нужно соблюдать везде, – на сарказм главы, Федя чуть не закатил глаза, но имел приличия сдержаться. Почесав ухо, Лёня продолжил. – «Парень из себя ничего не представлял, пока в один момент не заблокировал удар ломом, который был нацелен на девушку, и вторым движением вырубил противника». А вот это интересно. Всё же он не такой слабый, как кажется.

– Кстати, босс, нужно ли посылать людей, забрать посылку. Как я понял, получателя у неё не было, – спросил Федя главу, который засмеялся от вопроса.

– Не надо. Это была подделка. В обмотке находился камень, – сказал Драгунский, посмотрев на гопника, который кидал вопросительные взгляды. Лёня нахмурился на своего подчинённого. Не может же быть он таким тупым? Через секунду у Феди щёлкнуло. Он осознал смысл задания, постучав себя по голове. Драгунский закатил глаза, взяв второй доклад, он медленно открыл его и начал просматривать. – Ты спрашивал, зачем мне второй отчёт? – рапорт был оформлен не в письменном виде, а в цифрах с малой долей текста. – На самом деле ради интереса я хотел кое-что проверить, – сказал Драгунский, пробегаясь по бумаге. На секунду глаза его расширились, словно он увидел страшного монстра в кошмаре.

– И что же это, если не секрет, – спросил Федя, которого Драгунский проигнорировал и побежал к ящику, судорожно вытаскивая все документы. «Кровавый брат» уставился на главу. Давно он не видел босса в таком мрачном и взбудораженном настроении одновременно.

Спустя пару мгновений Драгунский наконец нашёл бумагу, которую искал. По мнению Феди, это был точно такой же отчёт, но бумага была пожелтевшей. Отчёт был старым.

– Они одинаковые…Неужели такое возможно…? – спросил Драгунский, глядя в потолок. Упав на стул, он начал хватать лицо руками, невнятно ругаясь. Взяв себя в руки, он ещё раз громко выругался и направился к двери. – Мне нужно срочно отъехать, ты за старшего, – сказал Драгунский, захлопнув дверь прямо перед носом Феди. Нечто странное было в этих отчётах, что так удивило главу «Алого сердца». «Кровавый брат» хмыкнул и вышел из комнаты, готовясь давать распоряжения своим временным подчинённым.

Глава 6

Драгунский, спеша, подъехал к месту встречи, впопыхах он успел прихватить чёрное худи, дабы не выделяться. Нечасто глава «Алого сердца» бежит сломя голову в центр Москвы. Зайдя в здание развлекательного центра, Лёня поднялся на последний этаж, где находилась одна-единственная дверь. Драгунский судорожно постучал в неё, ему открыл мужчина в очках и чёрном смокинге. Один из личной охраны человека, к которому приехал Лёня. Человек проводил главу «Алого сердца» до кабинета. Внутри за столом сидел мужчина около тридцати – тридцати пяти лет в деловом костюме, его голова упиралась в ладони. Он сидел со скучающим выражением лица, но, как Драгунский зашёл, оно сразу же переменилось на более хмурое и суровое.

– Я надеюсь, ты пришёл с важными новостями. Знаешь, было очень неудобно оправдываться перед советом директоров, почему мне вдруг срочно понадобилось уехать, – сказал человек, поправляя свои очки.

– Босс… у меня плохие новости – нервно сказал Драгунский. Увидев плавный жест рукой, который велел продолжать, Лёня присел за ближайший стул и начал свой рассказ. – Недавно ко мне в банду захотел присоединиться мальчик. На вид – ничего особенного. Я сразу подумал, что он из тех случаев, когда богатенькие детишки, находили нашу базу по связям и от хорошей жизни искали приключения себе на задницу. Обычно нужно было пару ударов, чтобы охладить их пыл и вбить им в голову забыть это место на всю жизнь. Так было с парнем, который вошёл перед ним, и я думал также будет и с этим человеком. Но знаете, когда я сказал ему проваливать, этот парень на всю базу заорал, что это не моё право решать, достоин он вступать в мир гопников или нет. Он сразу же меня впечатлил. Я решил узнать его имя. Отсюда и начинается самое страшное. Он представился как Александр Царёв, – глаза мужчины на слова Драгунского расширились, он решил промолчать, пока, повременив с выводами.

– Тогда я решил проверить, ведь был шанс, что это всего лишь дурное совпадение: его волосы были другого цвета,  он пропускал удары, которык король воспринял бы за шутку. Я начал рассказывать ему историю о «Бауманах», попутно избивая каждую часть его тела. По его лицу было видно, что он не понимал, о чём я говорил. Этот Царёв был слабым и ничтожным, я избил его до полусмерти, а он ничего не смог сделать в ответ. После этого я успокоился,  решил – паранойя. Парень – не король, а совершенно другой человек, просто с тем же именем и фамилией, – в этот момент мужчина напротив Драгунского протёр глаза. Тихо вздохнув, он ожидал, что на этом история не закончится. – Но я решил точно удостовериться в этом и сказал ему вернуться, когда он придёт в себя. Прошла неделя, и пацан всё-таки пришёл. Я дал ему задание, доставить товар, а сам подослал ребят, которые спровоцирует его на драку, – Драгунский      хмыкнул и достал из рюкзака две бумажки. – Это отчёт эмоций, 2021 года и 2019 года. Здесь эмоции с недавней драки, – указывая на левую бумажку, – а здесь с самой последней драки короля перед убийством. Посмотрите, вот здесь сначала идёт огромная доля страха, неуверенности, испуга и ужаса. Видимо, изначально новый Царёв боялся драки и стоял в стороне, но потом… – сказал Драгунский, указывая на цифры в эмоциях «уверенность», «ярости», «эйфории», «ожесточённости», – в один миг все эти эмоции взлетели, совпадая вплоть до тысячных с эмоциями короля, – глаза мужчины округлились от шока.

– Это невозможно, – сверяя все цифры в отчётах, он никогда не видел, чтобы эмоции совпадали с другим человеком. В этом и была уникальность этого прибора, эмоция каждого человека отличалась от другого. – Это всё ещё может быть чистая случайность, ведь всю драку он испытывал страх. Мы не будем делать поспешных выводов. Пристально отслеживай каждое его действие, но не сильно беспокойся. У нас есть более важные дела, – сказал мужчина и отдал отчёты обратно Драгунскому. – Другой вопрос, раз уж ты пришёл, что с девчонкой, вы её нашли? – на это глава «Алого сердца» замялся. Лучше бы он не приходил, как он не подумал, что это будет первое, о чём спросит этот кретин.

– Мы ищем, босс, – промямлил Лёня, – но её нигде нет.

– Значит, ищите лучше! – прокричал мужчина, громко ударив кулаком о стол, – Я плачу тебе за то, чтобы ты выполнял поставленные задачи. Выжги в своей голове, что ты существуешь благодаря мне! Помни это, а теперь иди и найди гребанную девчонку, – Драгунский стиснул зубы и быстро вышел из кабинета. Чёртов маразматик не понимал, что Лёня нужен ему больше. Скоро он докажет ему.

Мужчина, в свою очередь, прикрыл лицо руками и тихо вздохнул. Без девушки и с новым Царёвым дела обретали совершенно новый оборот.

– Коля, твои близкие даже в могиле выводят меня из себя, – посмотрев в потолок, он нахмурился. Придётся строить новые планы.

Глава 7

Прошло две недели с их первой миссии в «Алом сердце». Диана улыбнулась, теперь после дурацкой проверки, она заработала небольшую лояльность перед группировкой, и её можно считать полноценным членом банды. Всё это время Драгунский не выходил на связь, и она проводила прекрасное время вдалеке от мира гопников. В университете каждый день девушка виделась с Царёвым, постоянно подшучивая над ним и весело проводя время. При мысли о мальчике Диана просияла, прижав руки в груди. Это был лучик солнца в её ужасной жизни. Может быть, спустя многие года она наконец нашла человека, которому может доверять?

Сегодня была пятница, девушка выбежала из универа, сладко выдохнув, после тяжёлых четырёх пар. Обычно Диана шла домой – занималась хозяйством и делала уроки на следующий день. Но именно в этот день ей нужно было быть где-то в другом районе по важному делу касательно «Алого сердца». Потратив на дорогу около часа, она завернула в дворы и направилась к одинокой новостройке, на углу которой её ждал незнакомец. Девушка скорчилась, он, наверное, будет ругаться за то, что она опоздала.

– Привет, Илья, давно не виделись, – Диана подбежала к парню, который ждал её возле здания уже как с полчаса. Просматривая каждые пять секунд время от раздражения, он нахмурился, когда девушка наконец пришла.

– Ты опоздала на тридцать три минуты и сорок четыре секунды, – на это заявление Диана закатила глаза. Нельзя быть вечно таким строгим! Она всегда приходила вовремя, но иногда бывают обстоятельства, которые попросту не зависят от тебя.

– Извини, извини, меня задержали в деканате, – подняв руки в знак капитуляции, Диана мило улыбнулась в надежде на прощения. Названный Илья вздохнул и решил опустить тему опозданий девушки. Он всё равно ничего не добился бы в этом.

– Как твои успехи в «Алом сердце» – спросил парень, переходя к сути разговора. Он ожидал, что раз девушка навеселе, то идея увенчалась успехом, и она вступила в группировку. Ему до сих пор было интересно, почему она первая вызвалась пойти на такой риск.

– Всё отлично, я в банде, – показывая большой палец вверх, Диана продолжила, – я прошла проверку и теперь могу рассчитывать на более серьёзные миссии, – сказала девушка пританцовывая. На такое поведение парень слегка удивился. Диана всё время улыбалась и прыгала вокруг него, как маленький птенец. Он знал её как стойкую, безэмоциональную девушку. Её весёлое настроение было, мягко говоря, необычным.

– Замечательно. Я передам информацию Зое. Ты знаешь следующую часть плана. Постарайся осуществить его как можно скорее, – сказал парень, отсалютовал, собираясь уйти. Но девушка не спешила заканчивать разговор.

– Илья, слушай, у меня к тебе есть важный вопрос…– вдруг начала Диана, – можно мне привести сюда своего друга?

– Друга? – на вопрос Ильи, девушка продолжила.

– Я знаю его давно. Он тоже сейчас в «Алом сердце», но попал туда не по своей воле. Я уверена, что он поможет мне с моей миссией и привнесёт огромное преимущество нам, – слова Дианы немного удивили Илью. С одной стороны, это было рискованно: они тщательно скрывались последние несколько месяцев. С другой – парень мог помочь Диане, и дела пойдут намного быстрее. Взглянув на девушку, Илья увидел крохи розовой пыли на её щеках. Сложив два плюс два, в его голове щёлкнуло: так вот, почему она такая счастливая. Бинго!

– А твой парень хоть способный? – спросил Илья, прикрыв рукой улыбающееся лицо.

– Он спас мне жизнь! – гордо заявила Диана, – подожди… парень?

– Тогда притаскивай его сюда, – деликатно проигнорировав вопрос девушки, Илья, посмеявшись, сказал, – двое голубков познакомились внутри страшной банды, а после влюбились в друг друга и прожили вместе в радости и печали, умерев в один день. Какая нынче история любви у молодёжи, эх!

– Беркутов – дурак! Он не мой парень! – надувшись, Диана перешла на фамилию Ильи. Обычно это происходило, когда парень перегибал палку в своих шутках, – и ты старше меня всего на два года! – Илья уже не мог сдерживать смех. Его дико забавило покрасневшее лицо девушки то ли от злости, то ли от смущения.

– Конечно, конечно! Я уверен, что всё так, как ты сказала, – посмеиваясь, сказал Илья и, помахав рукой, начал уходить, – скоро увидимся, счастливо! – Диана в это время сверлила спину товарища своими зелёными глазами, прожигая каждый его орган несуществующим лучом лазера. Потоптав на месте, девушка промямлила про дураков мальчиков, которые ничего не понимают, развернулась и поехала в другое место.

По правде говоря, Диана была такая счастливая не из-за Царёва. Да, он милый, красивый, спас ей жизнь. Определённые плюсы в этом парне, конечно же, были. Но сердце девушки далеко не так просто покорить и простым спасти жизнь здесь не обойдётся! Ему ещё предстоит пройти несколько уровней ада, и, может быть, тогда она взглянет на него с другой стороны. От своих мыслей девушка грустно улыбнулась, была бы она кем-то другой, возможно, она могла бы воплотить свой маленькие забавные мечты в реальность. Сжав кулак, Диана отбросила все свои плохие мысли: сегодня девушка не должна расстраиваться. Диана обещала себе, что хотя бы раз в несколько месяцев, она могла себе это позволить.

Дойдя до нужного места, девушка вошла в стеклянную дверь маленького одноэтажного здания, которое находилось в нескольких кварталах от её дома.

– Бабуля, вы здесь? – поинтересовалась девушка, войдя в небольшую прихожую.

– Дианочка! Ты наконец пришла, как давно тебя здесь не было. Мы все соскучились по тебе, – Диана посмотрела на пожилую женщину перед ней. Она была возрастом около шестидесяти лет, маленького роста, с уже поседевшими волосами. Женщина была хоть и старенькой, но в свои года сама справлялась с управлением целого кафе, которое Диана любила посещать время от времени. Увидев в проходе бабушку, девушка быстро прыгнула и обняла её. – Что же ты! Придушишь меня своими объятиями!

– Бабуля, как я рада вас видеть, – сказала Диана со сверкающими глазами. Сердце её трепетало. Она была в том месте, где все её проблемы улетучивались, а на душе становилось спокойно и так радостно!

– Проходи, милая, все тебя заждались! – Диана быстро сняла свои вещи и вошла в холл, где её ожидала стая котят разных пород.

– Как поживает ваше кафе, бабушка? – спросила девушка, подходя к котятам, которые мигом прибежали к ней, мурлыкая и виляя хвостом. Диана уселась посередине комнаты, играясь понемногу с каждым котёнком.

– Всё спокойно, моя девочка. Клиенты все добрые, котята их любят. Последнее время всё очень спокойно. Ты сиди, а я пока тебе чай принесу, – Диана тихонько вздохнула, поглаживая чёрного лопоухого кота. Именно в эти дни, когда она приходила в котокафе к бабушке Маше, девушка могла забыть все свои переживания, страхи и разочарования. Вместе с этими милыми малышами Диана возвращалась в прошлое, в  детство, когда родители ещё были живы, и она, весёлая и живая, бегала и кричала от полной радости в сердце. Оглядываясь назад, девушка считала, что эти эмоции, она не вернёт никогда. Последние два года ужасов сделали из неё суровую стекляшку, навсегда закаляя её сердце. Ей много раз хотелось упасть и перестать сражаться за своё мирное будущее, но она не останавливалась и продолжала вставать, и биться за это, потому что каждый раз, в момент тяжёлых перемен, на ум приходило это умиротворённое и безмятежное место, где на душе не было никакого груза, а сердце не ныло от горя. Место, где хотелось только радоваться и смеяться от счастья! – Дианочка, чай готов, проходи.

– Иду! – улыбнувшись, девушка положила недовольного от таких действий чёрного кота, и направилась в другую комнату. – Когда-нибудь я смогу жить так каждый день…

Глава 8

Было глубокое ранее утро. Тучи скрывали молодое солнышко, не позволяя пробиться лучам света, озарить город. Сегодня Царёву нужно было прийти к первой паре. Ох, как же он ненавидел вставать рано. По своей природе юный гопник не был человеком, который просыпался за полдень. Но он и не был тем, которые спокойно вставал в шесть утра без какой-либо жуткой сонливости и бежал покорять этот мир! Он никогда не поймёт таких людей… Преодолев главного врага, Царёв медленно встал и начал медленно собирать свои вещи, попутно зевая, как престарелая лошадь. Попрощавшись с родителями, он закинул рюкзак и пошёл в универ. Весь путь занимал около часа, это было относительно недолго для человека, который живёт на краю города, хотя первые месяцы учёбы в высшем заведении Царёв часто ворчал о том, что раньше он тратил на путь до школы десять минут, а теперь в шесть раз дольше. Сегодня ему снова придётся приехать в здание банды. Те две недели, когда его не беспокоили, прошли гладко и мирно. Царёв снова почувствовал себя обычным мальчиком, который никому ничего не должен, не имел груза ответственности на плечах за совершенные им ошибки. Как же было тошно осознавать, что весь его мир был временным, и ему снова нужно будет вернуться к жизни гопника, подвергая себя риску быть побитым или вовсе убитым. Вздохнув, Царёв сошёл с нужной станции и вышел в город. До университета ему оставалось около пятнадцати минут пути, взглянув на время, мальчик выдохнул – у него даже был небольшой запас, так что он точно успеет на пару. Зайдя в класс, Царёв понял, что он один. До начала занятий оставалось пять минут, а кроме него – никого не было. Мальчик закатил глаза и тихо пожаловался потолку на своих одногруппников и учителя, которые любили опаздывать. Совсем скоро ребята начали приходить, и кабинет быстро заполнился. Царёв, в свою очередь, хмыкнул, достал нужные ему учебники и приготовился слушать преподавателя по экономике, который, между прочим, опоздал на две минут! Мальчик вздохнул: неприятный учебный день официально начался.

Покончив с учебной деятельностью, Царёв вышел на улицу, прогуливаясь по территории университета. У Дианы оставалась ещё одна пара, девушка училась хорошо и часто могла себе позволить пропустить тот или иной урок, но сегодня у неё была контрольная, которую она не могла пропустить. Поэтому, зарядившись бодрым кофе, Царёв присел на ближайшую лавочку и стал ожидать свою подругу по несчастью, чтобы направиться к Драгунскому, который зачем-то их срочно вызвал.

Наблюдая за студентами, юный гопник начинал понемногу завидовать их лёгкой жизни. Находясь в лапах главного злодея города, Саша лишь усмехнулся от того, на сколько его жизнь из прекрасной и счастливой превратилась в мучительную и невыносимую. Каждый его новый день, особенно когда ему требовалось приехать в «Алое сердце», его руки начинали дрожать от липкого страха. Любой в этом мире боялся потерять свою жизнь, Царёв часто думал о благородстве, о том, как он погибнет, спасая кучу маленьких детей из огня падающего большого здания. Но в тот день, когда Драгунский его избил, жизнь перестала быть такой легкомысленной. Наблюдая за каждым человеком, который проходил мимо него, он грустно улыбался и корил себя за такую глупость. Залипая на отражение в луже от прошедшего недавно дождя, Царёв пытался освежить в памяти недавний инцидент, когда он, словно собой не управляя, заблокировала направленный в Диану лом. Получив импульс фантомной боли, Царёв поправил руку, которая была более или менее цела после мощного удара. Видимо, его кости были крепче, чем казалось на первый взгляд. Собирая фрагменты того события, Саша никак не мог понять, что его подвигло на это действие. Тогда всё было как в тумане будто тело мальчика кто-то захватил и самовольно управлял. Почесав голову, Царёв вспомнил и силуэт позади бандита, который исчез через секунду после своего появления. Он был чертовски знакомым…

Мысли вихрем кружились в голове юного гопника, собирая полную картину, которая тут же ломалась из-за абсурда и нелогичности. Может, ему стоит посетить доктора на днях? Бедный парень уже не понимал, что творится в его голове. Отбросив идею разбираться в этом сейчас, Царёв посмотрел на время и увидел, что последняя пара Дианы закончилась две минуты назад. Саша сразу же поднял голову, осматривая улицу в попытке найти девушку среди толпы. Далеко, возле входа, одинокая рука помахала ему, подзывая подойти. Царёв усмехнулся, возможно, только благодаря ей, он сможет выбраться из этой сложной ситуации. Диана стала для него новым другом, который заботился о нём, защищал и поддерживал в трудную минуту. Она так много для него сделала, наверное, без неё он бы погиб в первый же день в «Алом сердце» на полу в луже крови возле Драгунского. Девушка ухаживала за ним без какого-либо возмущения и помогала встать на ноги, хотя до этого они были как дальние знакомые, которые могли пересечься раз в неделю, поздороваться и дружелюбно забыть друг о друге ещё на неделю. Улыбнувшись, Царёв направился к девушке, которая уже кричала на него со словами «Рыжий, быстрее!».

– Взглянув на эту историю под другим углом, – сказал юный гопник, глядя на топчущую девочку, которая жестами ярко показывала, что с ним сделает, если они опоздают, – возможно, всё не так уж и плохо.

За тот месяц с небольшим, проведённый с Дианой, Царёв так и не понял, для чего девушка решилась стать гопником. Она была такой милосердной и бескорыстной, что было так странно и глупо видеть её вместе с тупыми головорезами в банде, которая разрушает её жизнь. Это была невыносимая мысль, которая терзала его голову весь их совместный путь. Когда они уже подошли к входу, Царёв хотел подобраться к этому вопросу и спросить девушку напрямую. Но, увидев её милый вопросительный взгляд, он вдруг испугался потерять её. Он хихикнул, наблюдая за её потерянным лицом. Возможно, время ещё не пришло, Царёв решил подождать того момента, когда она сама ему расскажет. Почему-то именно её хрупкое доверие он не хотел рушить и оставить вещи такими, какие они есть сейчас. Веселья мальчика длилось недолго, как только они вошли, в руки Царёва упал искалеченный парень, который тут же шмыгнув носом, встал, не обращая внимание на свою подушку, и с громким кличем, побежал, замахиваясь на противника. Его убеждённость сразу потухла, когда он получил окончательный удар в лицо. Упав навзничь, парень поморщился от густо-красной крови, которая растекалась всему лицу.

– Наконец-то вы пришли! – Диану с Сашей привлёк внимание голос Драгунского, который похлопав паре бойцов, медленно направлялся к вошедшим ребятам. Царёв успел быстро оглядеться, в воздухе стояла духота, пот сочился с каждого присутствующего, было много людей, так что по периметру комнаты всё было занято, а свободное место оставалось лишь в центре. Капли крови, из-за которой комната была заполонена металлическим запахом, отчего у мальчика немного повело голову, разбросались по всей площади, смешиваясь с грязью. – Сегодня в этот замечательный день, – продолжил Драгунский свою хваленую речь, – мы проводим великие бои между членами банды. Нам нужно поддерживать нашу военную силу и уровень способностей! – сжимая поднятый вверх кулак, Драгунский встал позу воина Древней Греции и тихо драматично вздохнул.

– Если возможность не участвовать? – поинтересовался Царёв, которого уже достали на тот момент глупые выходки этого человека.

– Неправильный вопрос, правильное наказание – штраф один бой, – улыбнулся глава, взяв парнишу за голову, и кинул в центр. Царёв медленно встал и начал возвращаться. Драгунский в это время быстрым движением выхватил нож из заднего кармана и приставил его к шее мальчика.

– Я же сказал: штраф – бой, – убрав нож, глава «Алого сердца» прихватил юного гопника за затылок, пододвинув к себе, и, убрав весь свой весёлый фасад сумасшедшего, жутким шёпотом продолжил, – тебе нужно напомнить, чей ты маленький раб? – Царёв расширил глаза, воспоминания ударов Драгунского врезались ему в голову, моментальный страх волной окутал его, а сердце вдруг бешено застучалось и заныло от душевной боли и бессилия. Взглянув на Диану, которая  смотрела на него своими зелёными обеспокоенными глазами, он мысленно захныкал от своего безвыходного положения.

– Хорошо, ты хочешь бой? Ты его получишь, – Царёв мерзко сплюнул от своей ничтожности. Он снова потакает этому человеку и боится, как чёртик, дать ему отпор. Почему-то внутренне, в душе, Драгунский очень раздражал мальчика. Царёв всегда представлял, что он с ним сделает, будь у него крепкая воля и сила, способная уничтожить главу. Иногда мысли были настолько жуткими, что пугали самого мальчика. Будто это не его, а яростные чужие, инородные, которые хотелось спрятать и не вытаскивать.

– Это другой разговор, – похлопав по спине юного гопника, Драгунский принял задумчивую позу, оглядывая каждого и подбирая соперника мальчику. – О, Харитон, поди-ка сюда, – подзывая знакомого Царёву парня, который находился в углу комнаты, тихо куря сигарету. Гопник вздохнул, выбросив пожелтевший окурок; он не понимал, зачем босс устраивает этот цирк. Но, когда он увидел, с каким настроем Драгунский встретил пришедших ребят, почему-то у него зарылась мысль, что это всё какая-то детская уловка главы. Сняв с себя куртку «Алого сердца», Харитон остался лишь в белой майке и, накрутив боксёрские бинты, встал в стойку. – И, ребята, уясните одно правило, – улыбнулся Драгунский, раскрывая свои жёлтые зубы, – никаких правил!

– Ничего личного, малыш, – прошептал Харитон, Царёву, который в тот момент тоже уже приготовился к бою. Встав по центру обусловленного ринга, окружённый гопниками, ребята ударили друг друга кулаками в знак дружбы.

– Первый тип – уверенность, – прошептал Драгунский, давая отмашку начинать. Харитон сразу побежал к врагу, сокращая дистанцию. Он решил закончить всё одним ударом, пожалев мальчика от лишнего мордобоя. Харитон помнил, как Драгунский избил Царёва в первый день. Это было жестоко и больно. Гопник считал, что больше никогда не увидит паренька, но спустя неделю тот явился и выглядел так, будто глава не расшиб его до смерти, а просто почесал по неприятному месту. В тот день Харитон посмотрел на Царёва с другой стороны. Это точно не был «зелёный мальчик», как он считал ранее. Может, он не имел определённых навыков, но его воля и чувство ответственности были сильны. Он мог уважать мальчика за это. Находясь в метре от Царёва, который ещё даже не успел опомниться, Харитон в полупрыжке со всей силой ударил юного гопника косым движением в левую часть подбородка, отбрасывая Царёва в кружевной полёт. Саша упал на спину, голова кружилась, посылая импульсы боли. Аккуратно покрутив челюстью, мальчик решил, что всё в порядке. Почему-то ему казалось, что после ударов Драгунского, удары Харитона чувствовались как пчелиный укус. Быстро встав, он даже не успел поставить блок, как Харитон ударил его в живот, выбивая воздух. Одно из преимуществ Царёва был его рост и соответственный вес, который сильно разился с показателями его противника. В этот раз Царёв решил проигнорировать боль от удара и контратаковать. Он быстрым движением обхватил маленького Харитона и бросил его через плечо. Его телосложение сыграло ему на руку, ведь Саше не требовалось особой техники, так как противник был попросту меньше и легче его. От этого неуклюжего приёма глаза Царёва расширились. Неужели у него получилось дать отпор? Он посмотрел на свои дрожащие руки, пытаясь восстановить самообладание. Адреналин взрывал ему мозг, качая кровь снова и снова. Выдохнув, Царёв почувствовал лёгкость, будто его первая техника привнесла уверенность в этой битве. Сконцентрировавшись, Царёв закрыл глаза, вдыхая запах металла и запечённой крови, температура тела накалялась, привыкая к комнатной духоте. Раскрыв глаза, он почувствовал себя иначе, новшество, которого  не было, укутывало его и защищало. Царёв обратил внимание на всех вокруг, время будто замедлилось снова. Он видел, как разгневанный Харитон летел на него с замахом, как Драгунский сидел на своём троне с хмурым лицом, записывая что-то в блокнот, как Диана держала кулачки возле груди, глядя на него с обеспокоенным лицом, с надеждой в глазах. Он их всех видел. Это было так легко и просто. Чувство, что ему всё по плечу было таким странным. Ему уже не хотелось драться с Харитоном и доказывать Драгунскому, что он не его раб, показывая свою силу. Ему это было неинтересно. Когда его противник сократил расстояние настолько близко для удара, Царёв никак не отреагировал. Ни одна морщинка на его лбу не двинулась с места в момент сильно замаха Харитона, который целился прямо в нос юному гопнику. Расстояние между кулаком врага и Царёвым уже достигало около десяти сантиметров, как вдруг Саша плавным движением правового предплечья отодвинул руку Харитона, и рывком контратаковал парня левым джебом в щеку. Его противник опешил, покачав головой от удара. Такое чувство, что в нём было нечто странное, с одной стороны, это было вообще не больно, но с другой… Харитон не успел подумать, как тут же упал на задницу, потеряв сознание. Царёв сжал кулак и осмотрел всех присутствующих. Его позабавило, их реакция – это была смесь между злостью, страхом и уважением. Саша заметил, что парень, который в самый первый раз ударил его и Вову, сейчас стоял, нервно заламывая руки. Вот она сила уверенности? Сила духа, способная победить каждого? Постепенно адреналин спадал, и Царёв заново становился собой. Магическое чувство прошло, и жизнь снова стала обычной. Саша вздохнул, как быстро это закончилось. Засунув руки в карман, Царёв пошёл к углу, где его ждала Диана, которая мило хлопала руками, поздравляя парня с победой.

– И давно в тебе это? – спросила девушка с блеском в глазах. На вопросительный взгляд Царёва Диана хихикнула, прикрывая рукавом свою улыбку. – Ничего, ничего, смотри впереди, там новая драка.

После этого Драгунский провёл серию боёв, другие гопники сталкивались, избивали друг друга до полусмерти, разливая лужи крови. Царёв стоял с Дианой, наблюдая за очередной дракой. Они с ужасом смотрели, как парня колотили, превращая его лицо в кровавую кашу.

– Йоу! – Царёв, испугавшись, обернулся на звук и увидел знакомое лицо. Глаза мальчика расширились от удивления, напротив него стоял его давний знакомый, с которым он оборвал все связи ещё несколько лет назад, – ты что, призрака увидел? – фыркнул парень. Царёв помнил этого паренька. Когда Саша перешёл в новую школу на последний год обучения, гопник напротив него был одним из первых, кто начал с ним дружить. Его звали Дима Черепитцев, московский парень с короткими стриженными тёмными волосами, низенького роста, с орлиным приплюснутым носом, которым он шмыгал постоянно при любом разговоре. Но их дружба пошла к чёрту, когда Черепитцев нашёл себе другую компанию, дурную и бесславную. Он начал оскорблять и принижать Царёва за спиной. Саша часто слышал, как ему говорили об этом, но он никогда не брал это в расчёт, а после совсем про него забыл, поступив в университет. – Я не ожидал увидеть тебя здесь, – продолжил друг, – не хочешь выйти один на один? – от заявления гопника Царёв чуть не подавился слюной. Зачем ему с ним драться? Саша в принципе не хотел ни с кем вступать в бой без необходимости. Он уже хотел вежливо отказаться, но по счастливой случайности глава «Алого сердца» услышал их разговор и был крайне рад организовать этот бой.

– Следующий бой! – громко начал он, – Александр Царёв и Миша Чере… – Драгунский осёкся и завис на пару секунд, пытаясь вспомнить фамилию паренька.

– Черепитцев и, босс… меня зовут Дима, – промямлил тихо обидевшийся гопник. Он знал этого проклятого Царёва, но не мог вспомнить его фамилию?

– Да, отлично, Чере-что-то там и Царёв на ринг! – сказал Драгунский, от слов которого Саше впервые искренне усмехнулся. Юный гопник вздохнул, подходя ближе к центру, окутывая свои руки заново боксёрской лентой, как он мог надеяться соскочить с ещё одной ненужной драки. Дав очередную отмашку, Драгунский велел начать бой.

– Давно же мы не виделись, Царёв, – сказал Дима, принимая стойку.

– Почти два года, – ответил Саша, концентрируясь на своём враге. – Зачем тебе драться со мной?

– Да, знаешь, почему бы и нет? В школе ты очень часто задирал нос, пытался вечно быть крутым. Вокруг тебя собирались толпы, восхваляя твою жалкую и никчёмную натуру. На это было жалко смотреть, – они ходили по импровизированному кругу по линии окружности, не нападая друг на друга. – Поэтому я решил, почему бы не приземлить твоё безродную душонку, – Царёв нахмурился в замешательстве, он не ожидал услышать такие лестные слова от своего бывшего друга. Может, они и перестали общаться, но Саша точно не был инициатором этого. Он скорее плыл по течению и, освоившись в новой школе, постоянно обретал новых друзей. Ему казалось, что Димой они разошлись на мирной ноте. Хотя их дружба была, мягко говоря, натянутой, каждый пытался друг другу что-то доказать, переиграть и победить. Оглядываясь назад, Царёв усмехнулся: это было так по-детски. – Я вижу, тебе забавно? Скоро я сотру ухмылку с твоего лица. О, и лично сдеру с тебя твои уродливые рыжие волосы, – внутренне Царёв плакал, почему никому не нравится его необычный имидж? Он решил, пора заканчивать этот цирк. Саша не знал, что плохого сделал этому человеку, возможно, это была невольная и злобная зависть, которую Дима, наконец, выплеснул наружу.

– Начинай уже! – сказал Царёв, его лицо приняло суровое выражение. Он хотел поскорее покончить с этой дракой и спокойно отдохнуть.

– С удовольствием, – язвительно протянул Дима и ринулся в бой. Сделав выпад, Черепитцев нацелился сразу дезориентировать соперника ударом в левую часть челюсти. Царёв предвидел замах и блокировал его, быстро контратакуя мягким джебом гопника в нос. От удара Дима опешил, встряхнув своей тыквенной головой, он почувствовал, как из левой ноздри попадали пару капель крови. Дима взглянул на противника, который в тот момент легонько улыбался от действенной атаки. Ярость окутала Черепитцева, весь одиннадцатый класс он наблюдал за этой противной улыбкой. Он сотрёт её навсегда. С отчаянным криком Дима накинулся на Царёва, нанося постоянные неточные удары. Саша, в свою очередь, медленно отпускал, пытаясь найти окно для пробития. Когда бежать было уже некуда, Саша заблокировал удар, уже выдохшегося Черепитцева и со всей силой атаковал прямо в живот, выбивая воздух из противника. Дима не успел отойти и вовремя сгруппироваться, поэтому Царёв, не упуская возможности, пробил живот ещё несколько раз, взяв бывшего друга за шею. Саша уже хотел заканчивать, но здесь его кто-то резко толкнул сзади так сильно, что юный гопник повалился на пол. Его глаза расширились, когда он увидел парня высокого роста, совсем тонкого, с длинными белыми, как серебро волосами, зачёсанными назад. Его насмешливая улыбка с кривыми зубами была жуткой до такой степени, что у Царёва по спине пробежал холодок. Не успел он встать, как кто-то сзади схватил его за волосы, оттягивая назад так, что голова Царёва чуть не оторвалась. Он посмотрел на злодея, который также нахально улыбался, словно готовился к чему-то. Этот парень был противоположностью серебряного – он был полный и маленький, с короткими тёмно-коричневыми волосами, которые глупо свисали на его жирный от пота лоб. Царёв уже хотел толкнуть подкравшегося врага, но Дима Черепитцев оклемался и со всей силой ударил юного гопника ногой в лицо, отправляя его на землю, кашлять кровью. Тут же прилетел удар под живот, заставляя мальчика глотать пыль, а за ним последующие два, по-видимому, от двух друзей Черепитцева.

Диана, наблюдавшая за всем этим ужасом, ринулась помогать своему другу. Это было несправедливо, трое на одного, так ещё и со спины! Но помощи от девушки не последовало, потому что остановил её не кто иной, как глава «Алого сердца». Глаза Дианы расширились, она не могла помочь, если она пойдёт наперекор Драгунскому, то всё полетит к чёрту. Взглянув на девушку сурово, Лёня ничего не сказал, но Диана уловила сообщение и, стиснув зубы, осталась наблюдать за нечестной дракой. Драгунский же занял место среди первых и прошептал: «Второй тип – ярость».

Царёв мучительно внимал в себя удары группы. Его били по лицу, по рёбрам, по ногам, у него никак не получалось встать. Лицо мальчика было изуродовано, свежая кровь лилась ручьём, растекаясь по всему лицу. Глубокие кровоточащие ссадины и тёмные, как смоль, большие синяки появлялись, заставляя тело гореть от невыносимой боли. Царёву было страшно, его сознание угасало с каждым последующим ударом. Наконец ребята выдохлись окончательно, сил не было даже легонько толкнуть лежачую жертву.

Дима, тяжело дыша от усталости, наклонился и тихо, и язвительно шептал Царёву. Глаза Саши были воткнуты в пол, он молча слушал жестокие и чудовищные оскорбления в свой адрес. Гопник раскрывал ему все свои гнилые чувства, накопившиеся за всё это время.

Внутри что-то подскочило, сердце начало стучаться ещё быстрее, не от боли, нет, это был адреналин, который накачивал кровь, ярость, которая кричала в уши со словами убить и уничтожить. Повернув голову, он смотрел своими кровавыми глазами на самодовольную улыбку Черепитцева, который продолжал свою громкую, матерную тираду.

– Ох, милый малыш повернулся ко мне? – сказал злодей, – только не плачь, это ведь только начало. – Улыбка сияла на его жёлтых зубах. Он уже хотел было встать после небольшого перерыва, но Царёв, собрав все свои оставшиеся силы, взял парня за волосы и припечатал прямо в землю, разбивая ему нос. От шока и боли Дима отскочил, вереща, как дикий зверь. Быстро встав, Царёв увернулся от удара серебряного и, словно животное, начал колотить его в лицо, придерживая, чтобы тот не упал или убежал. Парень свалился с разбитыми веками и губой. У него не было сил даже встать. Дима в это время отошёл от удара и уже бежал к Царёву. Но он резко остановился, когда Саша обратил на него внимание. Черепитцев взглянул в эти дикие мёртвые глаза, которые пугали до смерти. Дима даже не успел прийти в себя, как Царёв откинул его вниз, оседлав, и также, как с серебряным, уничтожал его лицо, превращая в кровавое месиво. Напротив них пухлый парень, последний из тройки подлецов, смотрел на это и не мог сдвинуться с места. Липкий страх обмазал его трусливую душу. Ему ничего умного не пришло в голову, как попытаться убежать. Парню было всё равно, что вокруг него стояли люди, которые насмехались вокруг. Он хотел выжить в этой резне. Развернувшись, пухлый парень уже начал идти, мысленно благодаря всех богов из всех пантеонов. Но радость его длилась недолго, он вдруг почувствовал резкую боль, повернув голову, парень увидел, как кто-то схватил его за волосы и оттянул вниз. Через секунду он уже лежал на полу, с шишкой на голове и оборванными волосами. Добил его Царёв, прямым ударом в пах. Бедный пухлый паренёк согнулся так, как ни один гимнаст бы не смог. Посмотрев вокруг, Саша выдохнул с облегчением, трое гопников лежали на полу, не двигаясь от жгучей боли. Осмотрев свой кровавый кулак, Царёв опустил глаза, грустно улыбнувшись. В кого он превращался?

Саша надеялся, что больше не будет участвовать в подобном, и решил отойти на задний план, наслаждаясь внутренней тишиной. От полученных травм все его тело было скручено, больно было даже дышать. Подбитые глаза, залитые кровью, мягко светились серым светом, иногда от неожиданной временной ярости, появляющейся только на миг, а иногда от дикой и накопившейся злости, которую он не всё выплеснул во время боя. Закрыв глаза, он отключил людской крик, который раздражал его. Вздохнув, он опечалился от всего происходящего, было жутко и страшно наблюдать за этим местом, где были не люди, а животные, думающие только о драках и мордобое. Саша было чуждо это общество. Столько крови, столько лжи и лицемерия вокруг, Царёв почувствовал это на собственном опыте. Запах металла проникал и окутывал все его тело, а температура комнаты нарастала с каждым полученным ударом. Находясь в легком полудрёме, он старался абстрагироваться от обстановки, направив свои мысли в более чистое и приятное место, представляя университет или прогулку с Вовчиком. Царёв не заметил, как сам глава «Алого сердца» подсел к нему, убирая свой блокнот в дальний карман.