Не смотри назад!
Глава 1
Наконец-то этот безумный день закончился, а с ним и вся сумасшедшая неделя. Настя с чистой совестью и тяжелой головой шла на свою пятничную вечеринку. Была у нее такая давняя привычка – ходить в баню по пятницам. Там она отдыхала, как говорится душой и телом. Этот день она ждала с начала недели. На работе была отчетная запара, да еще и директор Олег Владимирович, как будто забыл об этом и постоянно требовал какие-то, одному ему нужные, отчеты. Вот и сегодня, уже собираясь уходить, попалась боссу на глаза.
– Анастасия Павловна, я бы хотел увидеть отчет по налогам за текущий период и предыдущие два года. И пофиг ему, что уже семь вечера пятницы! Конечно, у кого-то рабочий день начинается, когда все приличные люди борются с послеобеденным сном.
– Олег Владимирович, я выслала вам по электронке еще позавчера. «И на кой он тебе нужен?! Все свои схемы придумывает. Так и хотелось сказать: Заработал, заплати налоги! А на этих схемах и поскользнуться недолго.»
«Блин, и правда чуть не поскользнулась» – ноги, в высоких сапогах на шпильке, разъехались на подъездной дорожке к бане.
– Раскатали, хоть бы посыпали что ли чем – Настя брюзжа, как старушка и наконец, дойдя до вожделенной двери, зашла во внутрь.
Баня была старая, наверно еще со времен царя Гороха стояла, чудом уцелевшая от полного деструкта. Отбитый и потемневший от времени и влаги кафель на стенах и полу создавали тягостное впечатление, но Настя уже давно не замечала таких мелочей, и мечтала добраться до теплого нутра парилки. Заплатив за вход, и вяло удивившись растущим ценам, подумала, что по лестнице уже страшно подниматься, а как не выдержит?
И точно услышав ее мысли Настю вдруг повело, заставляя вцепиться в перила, а голова взорвалась невыносимой болью. В глазах потемнело, заставляя присесть на ступеньку.
«Капец, накаркала, придется новую баню искать! А уже вроде бы привыкла к этой, лет пять уж сюда ходит. Это чем ее так приложило?»
Боль и головокружение постепенно отпускали и Настя, открыв глаза поискала взглядом предмет, так точно ударивший многострадальную голову. Под ногами ничего не было. Настя попыталась нащупать рану на голове, но под пальцами был только результат двухгодично отращивания волос без признаков насильственного вмешательства.
«Блин, а вдруг это опухоль какая в голове, зрела-зрела, а тут бац и вызрела – думала Настя странные мысли вставая со ступени. Может не ходить сегодня в баню, а как советуют в одной небезызвестной передаче о здоровье сделать томограмму головы, если у вас икота? Какая икота?! Что за муть в голову лезет?»
Но просветлевшая голова и цена входного билета перевесили крамольные мысли, и Настя пошла к двери в раздевалку, по пути оценив свое отражение в зеркале.
На первый взгляд, вроде бы, все в порядке: на нее смотрела черноволосая милашка с большими карими глазами, немного уставшая, но очень даже симпатичная.
Настя была девушкой смешливой, не скупящейся на улыбку и, когда она улыбалась все лицо ее оживало, на щеках появлялись ямочки, глаза искрились лукавством и легкой насмешкой над всем и всеми. Эта привычка смотреть на многие вещи с улыбкой часто помогала ей, особенно когда жизнь была не такой безоблачной, как последние годы. В свои неполные двадцать шесть Настя повидала немало. Выросшая в детском доме и не знавшая родителей девочка боролась за свое место в этой жизни, как могла. Хваталась за все, за что можно было ухватиться, а иногда и за то, что нельзя. Она очень гордилась, что смогла вырваться из системы выпускников детского дома «украл-выпил-в тюрьму» и получила экономическое образование, нашла работу, которая позволила ей снимать двушку в приличном районе и лелеять мечту о своем доме и внимание! Персональной бане! В связи с этими, далеко идущими, планами Настя не позволяла себе отвлекаться на ни на что, кроме работы.
Желающих отвлечь ее было достаточно, как на работе, так и спортклубе, который Настя посещала дважды в неделю. Изящная фигурка, в облегающем слитном купальнике с открытой спиной, не оставляла мужчин равнодушными, и только, как считала сама Настя, рост подкачал, метр шестьдесят пять, заставляя рядиться в неимоверные, по высоте, каблуки.
Закончив осмотр и поставив себе слабенькую четверочку, Настя направилась к свободному шкафчику. Разоблачившись из дорогого костюма с юбкой, глубокого синего цвета, с кокетливой баской, Настя переобулась в сланцы и захватив пакет со всякими, придающими особенную приятность бане, штучками, пошла в помывочное отделение.
Помывочное отделение, ага, большой такой зал, с каменными лавками и стоящими на них тазами. Проигнорировав висящее на входе предупреждение, о том, что пользоваться мазями и растираниями в бане запрещено, Настя разложила свои баночки на расстеленную по лавке клеенку. Чего тут только не было: марокканское бельди с зеленым чаем, массажные плитки с шоколадом и маслом ши и самое любимое – шоколадная маска для тела.
Ммм, Настя открыла и понюхала содержимое баночки. Какой аромат. Из шоколадной банки так и хотелось зачерпнуть пальцем густую массу и положить в рот. Была у Насти слабость к шоколаду. Вот и сегодня, хоть и замоталась на работе, но забежала по дороге в магазин и купила традиционную плитку. И сейчас шоколад дожидался ее в шкафчике рядом с термосом душистого чая. Блаженство…
В пятницу в бане было достаточно много народа, вокруг сновали голые женщины – кто с веником, а кто уже намазанный непонятно чем, каждый в меру своей фантазии – от кофе в качестве скраба и заканчивая овсяной кашей. А что?! Каждый омолаживается как может. Главное свято верить в целебный эффект, и тогда люди к тебе потянутся, ну или отвернутся, стараясь вдыхать через раз.
Выбрав момент, когда поток в желающих погреться, уменьшился, Настя наконец-то добралась до сердца бани – парилки. Свет в парилке был приглушенным, потемневшее дерево на стенах было не так заметно, а в углу стояла большая каменка до самого потолка, куда две женщины попеременно бросали маленькие ковшички воды, которая разбивалась о раскаленные камни и выбрасывала в помещение клубы жара.
Пробравшись между сидящими парильщицами, Настя забралась на самый верх. Здесь народу было поменьше, можно и полежать. Настя расстелила свое полотенце и с удовольствием легла на него.
Ооо.... Непередаваемые ощущения, когда приятное тепло проникает в каждую клеточку тела, расслабляет каждую мышцу. И с новым вздохом, баня берется за тебя все крепче и крепче, пока все поры на теле не начинают источать влагу. Каждая ниточка тела тает, расплетаются все завязанные узлы. Кажется, что с каждой каплей вытекают все проблемы, тяжелые мысли, и остается только одна.
«Боже, как же хорошо! Ради этого, ну, может еще ради шоколада, стоит жить!»
– Температура тела быстро повышается! Нужно покинуть это помещение! – а нет, кажется еще одна мысль осталась.
«Еще немного полежу, так хорошо.» Настя хотела было перевернуться на живот, но усталость опустилась на нее своим тяжелым грузом. Ладно и так сойдет.
– Если ты сейчас же не покинешь эту адскую сковородку, мне придется взять контроль над твоим телом!
«Чего?! Какие-то странные мысли, может я все-таки стукнулась головой и теперь она бо-бо?! Эй, разум не покидай меня! Надо меньше работать!» – думала Настя, проталкиваясь между мокрыми телами любителей и профессионалов.
Выбравшись из парилки Настя в темпе направилась в душ. Включив воду, она стала под холодные струи. Вода приятно охлаждала горячее тело, и Настя представляла, что стоит под настоящим водопадом. Кайф…
– Температура тела снижается, опасность жизнедеятельности больше не угрожает – опять промелькнуло в голове.
«Какой еще жизнедеятельности?! Вот же хрень лезет в голову!»
– Ты только не пугайся, я действительно другой человек, случайно оказавшийся здесь.
Главное, вести себя естественно, а то прямо сейчас повезут лечиться – Настя застыла под душем.
– Теперь температура тела падает, это вообще присуще твоем виду так резко менять температуру тела?
– Что?! Какому, блин, виду?!
Настя наконец ощутила, что стоит под холодной водой и уже основательно замерзла. Закрутила краны, накинула на себя полотенце и вышла в раздевалку.
«Надо присесть, а то можно и прилечь нечаянно.»
– Давай, ты присядь, а я все постараюсь объяснить.
– Ага, уж будьте любезны – Настя, по привычке иронизировала даже сама с собой, а что, хороший антистрессовый метод.
– Понимаешь, я, точнее моя сущность, можно сказать – душа, нечаянно, ну, то есть не по своей воле была извлечена из тела и.... Короче на меня напали, хотели убить и я не имея шансов спастись каким-то образом собрал все энергию своей души и смог перенестись в случайно выбранное тело, по методу максимальной энергетики в заданном радиусе.
– Да, в эту баню ходят тетеньки много за сорок, хотя, вроде бы ничего такие энергичные – опять промелькнула непрошеная ирония. То есть ты хочешь сказать, что ты это не я, а другой человек? Может у меня раздвоение личности?! А что, есть такая болезнь!
– Я вообще не человек. Я первый среди равных, великий хадар – наследник Дахирии Байболат Балгани Махрам!
– Я впечатлилась – Настя, стараясь не выглядеть безумной, и не шептать себе под нос проклятия, отвернулась к стеночке. – Странно, я вроде бы ничего похожего не читала в последнее время. Может фильм?
– Я тоже не верил в это – перебил Настю незримый собеседник, были, конечно, всякие придания и легенды, но я всегда относил их к разряду сказок. А, оказывается, нет, когда жизнь твоя на волоске, а душа оказалась вне тела, там, где пространство истончается, сильный великий может совершить прорыв! У меня получилось!
– Да? Ну вознесем же благодарственные молитвы. А я причем, мне то, как жить с такой хренью в голове? – Настя нервно подскочила, ударилась локтем о шкафчик и со стоном, держась за руку, села обратно на лавку.
– Ты мой последний оплот, ты должна мне помочь вернуться обратно и наказать тех, кто осмелился поднять руку на великого хадара! У меня даже тела нет! Я, конечно, могу попытаться взять контроль над твоим, но это не даст нужного количества энергии, ее не хватит на переход. Ты должна быть согласна!
– И когда это я успела тебе задолжать?! На что я должна быть согласна?!
– Помочь мне перенестись в мой мир, а потом я смогу вернуть тебя обратно!
– Да какой мир?! У меня тут работа, квартира! Мне вообще директору в понедельник надо отчеты подготовить! Вот, еще и шоколад из-за тебя стынет! – Настя, наконец, открыла упаковку по указанной полосе и отломала кусочек. Быстро прожевала, практически не почувствовав вкуса.
– Ну вот, такой отдых испортил – с огорчением прошептала она, поднялась с лавки и пошла мыться. Не уходить же из бани грязной?!
Быстро помыла голову шампунем и повертев в руках баночку с новой дорогущей маской для волос, поставила обратно. Не до нее сейчас, настроения не было.
Встала под душ, так сказать, для финального аккорда, а в голову пришла гениальная мысль: – А что, если долго стоять под водой, не думать, может все пройдет?!
– У тебя ничего не получится. Давай не будем терять драгоценное время – послышалось в ответ.
Настя проигнорировав, вывернула краны до упора и постаралась расслабиться. Представила водопад, что льет свои воды сквозь все ее тело, проникает в голову и непрерывным потоком смывает, пытающееся уцепиться маленькими ручками, нечто, которое она никак не могла представить, как выглядит. Простояв так некоторое время, Настя, почувствовала нарастающее напряжение. Обернулась: – Вот черт! Позади нее собралась внушительная очередь из желающих приобщиться к чистоте. Пришлось выходить. В голове, вроде бы, были только свои мысли, в основном, конечно, нецензурного характера. Может помогло?! Фитилек надежды начинал потихоньку тлеть.
В раздевалке, Настя решила, таки, намазаться своей любимой массажной плиточкой для тела. И в ожидании, пока масло немного впитается, взялась за термос с чаем.
О, напиток, достойный богов! Это чай, всю сложность и многогранность вкуса, которого не в состоянии различить обычный среднестатистический человек, но вдыхая его густой аромат, с выраженной ноткой сладкого миндаля, невозможно остаться равнодушным.
Так и случилось однажды с Настей, которая гуляя по городу, случайно забрела на выставку чая. Увлеченная красотой чайной церемонии, она окунулась в совсем другой мир. Мир, где время замедляло свой ход, где до него не было дела никому. Все движения были неторопливы и плавны, а исинский чайник завораживал своим глубоким внутренним светом, и как-бы говорил: Эй, человек, остановись! Рассмотри красоту, ощути на вкус. Ты, который так торопится все успеть, но так бессмысленно растрачивает отпущенное время.
С тех пор Настя предпочитала покупать богатые ароматные чаи. И каждый раз, неспешно выпивая чашечку, глаза ее закрывались, прислушиваясь к новым отголоскам старой истории.
Термос, конечно, не исинский чайник, но и в нем такой чай выходил очень даже вдохновляющим.
Допив последний глоток, Настя закрутила крышку, посетовав, что придется тащить обратно домой почти полный термос. Надела, взятый на смену серый теплый спортивный костюм и зимние ботинки на толстой подошве. Спустившись по лестнице забрала из гардероба свое пуховое пальто и аккуратно сложила в увесистую спортивную сумку. Вместо пальто надела, приятного травяного цвета, легкий пуховик с частыми поперечно прошитыми полосами, серую гномью шапочку и вышла на крыльцо бани.
После жара бани хорошо было ощутить на щеках легкий морозец. С удовольствием вдохнув холодный воздух, Настя привычно отвергла мысли о вызове такси. До дома было недалеко, пару остановок, а заячьими тропами, изученными за столько лет, и того меньше.
Она закинула сумку на плечо и легко сбежала с крыльца, сразу же очутившись в темноте, слегка разбавленной светом фонаря, висящего над дверью.
Идти было хорошо. Теплые ботинки с устойчивой подошвой придавали уверенность и ритмично скрипели по снегу, во всем теле ощущалась легкая бодрость.
Настя свернула на знакомую тропинку, позади жилого дома, вытоптанную гулявшими собачниками и местами пробуксовывая, продвигалась вперед.
Вдруг, от стены отделилась черная тень и заступила девушке дорогу.
– Стой спокойно, не рыпайся! – прогундосил голос из-под надвинутого капюшона – Давай сумку и телефон и ниче тебе не будет!
От неожиданности Настя ойкнула и застыла. Страх сковал все конечности, неприятная слабость охватила тело! Вот так всегда – беда не приходит одна! Настолько привыкла здесь ходить, что даже не ожидала такого подвоха. И собачники всегда маячат поблизости! Но сейчас никого не было.
– Да забирайте все! – она поставила сумку на тропинку и хотела отойти подальше.
– А телефон?! – возмущенно напомнил голос.
– Сейчас – Настя полезла рукой в карман куртки, смартфон был большим и плохо подчинялся дрожащим пальцам, пытающимся его вытащить из внутреннего кармана.
– Давай! Чё копаешься?! – кажется мужик начал раздражаться, что не есть хорошо.
Настя наконец вытащила телефон и протянула грабителю. Он потянулся на встречу, и Настя в испуге резко отдернула руку.
– Да ты чё краля! Совсем офонарела?! – вопрос явно не требовал ответа. Настя начала пятиться назад, а мужик нагнулся и стал шарить в снегу, пытаясь отыскать телефон.
И тут в голове прозвучало: «Беги! Обходи справа и убегай!»
И Настя побежала. Она бежала так, как давно уже не бегала, бежала, как в детстве, удирала от крепких и более старших детдомовцев, которые не упускали момента притиснуть проходящую мимо девочку.
Добежав до двери подъезда, Настя остановилась, согнулась пополам и оперлась руками на коленки. Дышать было больно, горло раздирало от холодного воздуха.
Хорошо, что ключи в карман положила – облегчение накатило внезапно, лишив Настю последних сил. С трудом открыла тяжелую дверь и зашла в подъезд. Лифт стоял на первом этаже. Доехав до своего девятого, она с трудом попала в замочную скважину, стресс сменялся отходняком.
Наконец, дверь открылась, и Настя буквально ввалилась в квартиру. Судорожно заперлась на все два замка и привалившись к двери, хватала ртом воздух.
«Как же жалко сумку! Там все вещи почти новые и все банные штучки! Гадство! Гадство!»
Спрятав лицо в ладонях, Настя сползла по двери вниз. Облегчение от того, что она дома, сменялось горечью от потери вещей.
«Сволочь! Я же себе несколько месяцев не позволяла купить этот костюм! Да я же работаю, как последняя собака и в праздники и в выходные! Да, чтоб ты подавился, гад! Да, чтоб тебе!» – гнев постепенно начал вытеснять все другие эмоции. Посидев еще немного, Настя вытерла мокрые щеки и начала разуваться. Сняв верхнюю одежду, она прошла в ванную, включила воду и начала умываться холодной водой. Лицо оставляло желать лучшего. Щеки были красные после жаркой бани и бега с препятствиями.
– Хорошо, что завтра выходной, позориться не надо – Настя с трудом дотащилась до спальни и стянув одежду рухнула на кровать.
Глава 2
Пробуждение было не из приятных. Видимо, на фоне стресса, воспоминания, упрятанные далеко в памяти, замурованные кирпичной кладкой и обтянутые забором с колючей проволокой и электрическим током, начали просачиваться в сновидения. Настя бежала, бежала изо всех сил, но практически не двигалась. А голос приближался, противный всему ее существу, руки начали шарить по всему телу, заставляя сжиматься от ужаса и отвращения.
– Да я тебе говорю это женщина! – руки продолжали свои изыскания, поднимаясь и осторожно ощупывая Настю.
Сознание резко вынырнуло из сна, Настя застыла. Это сон или нет? Боже, грабитель проник в ее квартиру! Но как же так, она ведь заперла дверь на все замки. Что теперь делать?! Мысли вертелись как загнанный зверь, в панике, не зная в какую сторону метнуться.
А меж тем руки продолжали путешествие по осваиванию ее тела и практически дошли до груди.
– Хватит ее тискать! – сказал, другой голос, чем-то раздраженный: – Это Байболат! Я чувствую!
Настя тем временем совсем очнулась от вязкого сна и нарастающий гнев пересилил страх.
– Да, какого?! Вообще оборзели, сволочи! Второй раз за день, ну или за ночь!
Она резко выбросила локоть назад, прямо в лицо изыскателя и скатилась с кровати. Послышался приглушенный стон и ругательства: – Уууу, отрыжка тьмы, прямо в нос засадила!
– Анастасия, остановись! – в голове опять появились чужие мысли: Это мои братья Аскари и Джамиль! Хвала светлым небесам, они нашли меня! Они не причинят тебе вреда, братья чувствуют меня.
– Да, ясен пень, они и меня чувствуют! Особенно мою грудь! – зло прошипела в ответ Настя.
Вдруг, в темной комнате вспыхнул яркий свет. От резкой боли в глазах Настя зажмурилась и закрыла лицо. Тут же почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее и выдернули из угла, в котором она укрылась.
– Женщина, успокойся! Мы не хотели тебя пугать! – Настю аккуратно усадили на кровать, но руки продолжали удерживать ее от резких движений.
Открыв глаза, и щурясь, Настя увидела двух огромных мужчин, которые еле помещались в тесном пространстве между кроватью и стеной. Бежать было бесполезно… От таких не скроешься.
Державший ее мужчина, сидел рядом с Настей на кровати, которая прогнулась под его тяжестью глубокой ямкой, и девушка оказалась прижатой к его могучему боку.
«Офигеть, это ж ортопедический матрац, он вообще незыблем должен быть!» – промелькнула у Насти в сознании посторонняя мысль – «Сколько же этот мужик весит?»
А весил этот мужик, видимо, знатно. И сомнительно, чтобы это был лишний вес. Судя по тому, что ее прижимали, как будто к бетонной стене железными обручами.
Скосив глаза в сторону этой «стены», Настя попыталась рассмотреть мужчину. Светлые волосы были разделены на прямой пробор, заправлены за уши и опускались чуть ниже ушей, открывая могучую шею. Взглянув на лицо, Настя не смогла оторваться от глаз этого исполина. Они были глубокого синего цвета, с неестественно длинными ресницами и внимательно разглядывали ее саму. Точеный нос и чуть выпирающие скулы придавали лицу образ бога обольщения. Четко очерченные пухлые губы искривились в понимающей улыбке.
«Да, такой красавчик привык к восторгам женщин. Козел!» – Настя отвернулась от созерцания искусителя и уставилась на другого мужчину.
Этот был метра два ростом, не меньше. А может и больше. Размах плеч тоже впечатлял. Волосы были коротко стрижены и над головой торчал миллиметровый ежик. Даже сразу и не скажешь какого цвета. Наверно, все же шатен, судя по глазам цвета настоявшегося черного чая. Лицо мужчины пересекал шрам, идущий от уголка левого глаза и опускался через всю щеку к подбородку. Острый взгляд и шрам вкупе с таким телосложением придавали мужчине очень опасный вид. С таким встретишься, не забудешь!
– Ну что, успокоилась? – неожиданно спросил тот, который удерживал Настю. – Мы пришли за Байболатом, где он?
«Где-где? В Караганде!» – хотелось ответить, но Настя удержалась от грубости. С такими громилами лучше отвечать внятно и без задержек.
– У меня.... Настя все же замялась, не зная, как объяснить ситуацию – Внутри? – закончила она и постучала себя по виску пальцем.
– Скажи им, что мое сознание энергетически разорвало грань между мирами и совершило переход. А тело осталось в нашем мире – вдруг прозвучало у Насти в голове. Показалось или нет – голос был грустным – Хотя, если бы меня лишили тела, я бы тоже как-то расстроилась – подумала Настя.
– Ээээ, Байболат говорит, что перешел в этот мир без тела, а я случайно ему под руку подвернулась…, ну или, что у него там было.
– Жив! – гиганты переглянулись, явно с облегчением, и крепкая рука прижала Настю еще сильнее. – Надо его скорее забирать!
– Да, давайте уже скорее, я бы уже с удовольствием осталась одна – Настя поморщилась от боли и попыталась отодвинуться от мужчины – Ходят тут…
Мужчины переглянулись еще раз, и тот, который сидел рядом Настей развернул девушку лицом к себе.
– Женщина, ты идешь с нами – сказал он утвердительно – Твое тело – сосуд для разума Байболата и сейчас нам нечем заменить тебя. Понимаешь?
Настя смотрела на гиганта и постепенно ее глаза раскрывались все шире.
– Что? Куда?! Я не могу! Какой еще сосуд?! – она начала отталкивать его руки – Отпустите меня, я не могу! Я не хочу!
– У тебя нет выбора, но будет лучше, если ты пойдешь добровольно, потратим меньше силы – сказал, молчащий до этого, мужик со шрамом – Ты пойдешь в любом случае! – повторил он с нажимом, наклоняясь и смотря Насте в глаза.
Из глаз девушки покатились слезы.
– Ну, пожалуйста! Не трогайте меня! – Настя забилась в истерике и мужчина перехватил ее ноги и пересадил к себе на колени. Прижал к своей груди и гладя ее по волосам начал покачивать. Настя еще некоторое время пыталась бороться, но неравная борьба была очевидна. Постепенно ее трепыхания ослабели и тело расслабилось в колыбели сильных рук.
– Твои таланты безграничны! – едко сказал мужчина со шрамом – Можно нянькой подрабатывать.
– Да, с этой девочкой я бы понянчился! – беззлобно хмыкнул красавчик – Что, перебросим ее сонную? И проблем меньше будет. Не потеряем?
– Да, давай, пока она успокоилась, не будет гасить энергию сопротивлением. Неси ее сюда, здесь комната побольше есть – мужчина со шрамом вышел из спальни и прошел по коридору в большую комнату, которая у Насти была гостиной.
Брат осторожно, стараясь не потревожить Настю, поднялся с кровати, устроил ее на руках поудобнее и направился следом.
Мужчины стали напротив и положили руки на плечи друг другу, Настя лежала между ними. Вокруг начали расходится невидимые круги силы, все быстрее и быстрее закручиваясь вокруг. Амулеты на груди братьев вспыхнули ярким светом и секундой позже их уже не было в этой реальности.
Глава 3
Затылок ломило от тупой боли, хотелось опять забыться и ничего не чувствовать. Но видимо спала Настя и так достаточно долго, сквозь веки просвечивало яркое солнце. А боль, скорее результат нервного напряжения, чем недосып.
Память резко стряхнула с полок воспоминания о вчерашних событиях и Настю подбросило на кровати.
«О боже!» – комната вокруг была явно чужая. Сквозь стрельчатое окно, красиво преломляясь в витраже вливался солнечный свет. Именно вливался. Потому как зимнее солнце не дает столько тепла и яркости. Витраж рассеивал свет и стены были украшены фигурками разного цвета, которые постоянно вздрагивали и как-бы искрились.
Настя сидела на широкой кровати, укрытая легким, в пастельных тонах, покрывалом. Голова, от таких скачков разболелась еще больше, и Настя со стоном опустилась обратно на подушку. Мысли лихорадочно скакали: – Неужели не приснилось? И те два мужика в ее квартире и правда были! Где я?
Чтобы хоть немного унять боль, Настя начала пальцами массировать кожу головы, стараясь немного расслабиться. Через некоторое время боль растеклась, потухла, и Настя попробовала встать с кровати.
Подошла к окну и приоткрыла створку. Перед ней, внизу, раскинулся какой-то сад или парк.
– И правда лето, – с удивлением протянула Настя – солнечные лучи тут же обнаружили не обогретое существо и принялись за работу, гладя лицо ласковыми теплыми лучами.
– Ты проснулась, хорошо! Давай поешь и у нас будут дела – прозвучало вдруг неожиданно позади Насти.
– Ой! – девушка вздрогнула от неожиданности и быстро обернулась. В дверях стоял тот самый красивый мужчина, который успокаивал ее истерику, и сейчас с интересом рассматривал Настю.
– Ой! – повторно сказала Настя и метнулась к кровати. Со вчерашней ночи на ней было только нижнее кружевное и майка-алкоголичка. – Да, весьма пикантно! Настя стащила с кровати покрывало и прикрылась им от шеи до самых пят.
– Красиво, ммм, как это у вас называется?! А у нас женщины такое не носят. – прищурился красавчик. – А жаль! – вздохнул он очень натурально.
Мужчина подошел к кровати и поставил на нее поднос с едой.
– Ешь красавица, а то остынет. Сам принц тебе завтраки таскает в постель, цени!
– Если ты помнишь, я настойчиво отказывалась от этого сомнительного удовольствия вас лицезреть, и вообще! Где я?! – Настя осталась стоять и была намерена выяснить, что произошло, пока она спала.
– Ты уснула, и мы перенесли тебя в свой мир, как и говорили. Не паникуй! – быстро сказал мужчина, увидев, что Настя открыла рот, с намерением сказать, очевидно, что-то не совсем доброе.
– Все наладится. Сейчас по-быстрому разделим близнецов, и все будут свободны. Ты пойдешь в свой мир, а мы останемся вспоминать тебя добрым словом.
Мужчина явно хотел приободрить Настю, уж с очень наигранным весельем он расписывал перспективу.
– Кстати, меня Джамиль зовут. А тебя как, услада глаз моих? – Джамиль улыбнулся своей самой располагающей улыбкой, и Настя почувствовала, что тело предательски дрогнуло, независимо от наставлений разума.
– Анастасия, можно Настя – пробурчала девушка, рассердившись на себя за такое поведение. Знала ведь, что таких красавчиков лучше держать на расстоянии. После них обычно остается выжженная пустыня.
Чтобы скрыть свое смущение, Настя подошла к кровати и села, опустив порозовевшее лицо и рассматривая поднос с едой. А на нем было полное изобилие. Здесь тебе и свежие булочки, фантазийно закрученные в виде розочек и несколько видов варенья, розовая влажная ветчина, тонко нарезанный сыр. Ммм, только сейчас Настя почувствовала, что не ела со вчерашнего обеда. Кусочек шоколада не считается.
Садясь на кровати поудобнее, Настя взяла маленькую булочку, разрезала пополам, лежавшим на подносе ножом и сделала маленький бутерброд с ветчиной и сыром. Джамиль услужливо налил в чашечку жидкость, по виду напоминающую чай. Поблагодарив, Настя поднесла чашку ко рту и осторожно вдохнула аромат.
«О, боже, чудесно!» Сделав небольшой глоток, Настя ощутила травяной, слегка терпкий вкус, оказавшийся приятным.
Джамиль, облокотившись на спинку кровати, наблюдал за Настей из-под прикрытых век. И внешне, казался сытым и расслабленным котом, который пригрелся на солнце. Но эта видимость была обманчивой. Под замшевой тонкой туникой скрывалась сила, дававшая ее обладателю возможность молниеносно обратиться в очень опасное существо.
Покончив с бутербродами и выпив несколько чашек чая, Настя с тоской вспомнила о благах цивилизации.
– Справа от кровати дверь, там можно умыться, – промелькнула мысль в голове Насти, – и попроси Джамиля дать тебе одежду, иначе служители замучаются отмывать слюну.
Настя мысленно поблагодарила за вовремя оказанную помощь. Уж очень не хотелось объяснять красавчику свои физиологические потребности.
– Джамиль, Байболат говорит, что у вас должна быть одежда, не мог бы ты мне помочь?
Джамиль мгновенно перестал изображать из себя кота, замученного лаской хозяина, и с волнением спросил:
– Байболат?! Как он там?! Скажи ему, что мы все сделаем, пусть потерпит!
– Я думаю, что он видит и слышит – сказала Настя, вспомнив ядовитое замечание о слюнявой собаке.
– Хорошо, сейчас принесу что-нибудь из одежды. Хотя я бы настаивал на твоем наряде! -Джамиль подмигнул Насте, ухмыльнулся и вышел из комнаты.
Настя зашла в неприметную дверь и задумалась. Если Байболат, как она выразилась, видит и слышит, значит и сейчас он присутствует здесь?!
– Слушай, Байболат, эммм, я мыслю в правильном направлении? Ты же слышал?
– Да, Анастасия, я слышу, о чем ты думаешь.
– А не мог бы ты отвернуться, что-ли? Я, знаешь ли, не привыкла к присутствию мужчины при таком интимном деле. Да чего уж там, и к присутствию женщины, тоже!
– Это, конечно весьма затруднительно, но я попробую.
– Хорошо бы – пробурчала Настя себе под нос и оглянулась в поиске, столь необходимого, удобства.
Комната была большая, особенно по сравнению с размерами ее ванной дома. По середине было углубление в виде небольшого овального бассейна, выложенного чем-то вроде розового, с темными прожилками, мрамора и две ступени, позволявшие спустится в воду. Видимо, местный аналог ванны. А где же то, что сейчас намного актуальнее ванны?!
Стол, кресла, на полу ковры и подушки!
– Байболат! – Настя послала мысленный зов о помощи. Тишина…
– Байболат! – к мыслеобращению прибавилось еще и звуковое сопровождение: Где у вас туалет?!
– Извини, отвлекся. Я думал ты знаешь – прозвучало спокойно в ответ.
– Да, конечно, я знаю! Меня ж каждый день бьют по голове неизвестно чем и переносят черт знает куда! – сказала Настя и понадеялась, что в этом мире знакомы с сарказмом. А то поди объясни…
– С левой стороны, видишь, цвет камня отличается. Сдвинь крышку, потом …
– Все, спасибо! Дальше я обойдусь своими силами – сказала Настя – Что за дичь?!
Покончив с насущными делами и даже умывшись в красивом тазике, отделанном какими-то камешками Настя возвратилась в комнату. От купания отказалась, хватит испытания туалетом.
Джамиль уже вернулся и раскладывал на кровати небольшую горку чего-то очень красочного.
– Выбирай – сказал он.
Подойдя поближе Настя разобралась, что вся одежда была из тонкой и легкой ткани и делилась на шаровары и платья. По объяснению Джамиля эту одежду женщины носили вместе: шаровары, суженные на щиколотке, и платье из более плотной ткани до колена и с двумя разрезами по бедрам.
Настя выбрала себе наряд, где на желтом фоне были красивые синие цветы, неопознанные ею. При ближайшем рассмотрении она увидела, что все узоры были вышиты на ткани, и очень аккуратно.
– Очень красиво – Настя подняла глаза на Джамиля, который наблюдал за ней со сложенными на груди руками. Джамиль, в ответ только пожал плечами. Дескать, тебе виднее.
Переодеться Настя решила в соседней комнате. Быстро скинув с себя покрывало, она натянула шаровары, завязала на поясе шнурочек и взялась за платье. Платье оказалось с длинным рядом мелких пуговиц. Самостоятельно их застегнуть не представлялось возможным.
«Может другое поискать?» – мелькнула мысль, но Насте не хотелось долго копаться и бегать полураздетой перед этой статуей супер Аполлона.
«Да, зато подставлять ему спину – отличный вариант!» – мелькнула тут же другая мысль.
Все же надев платье, Настя поняла, что размер подходящий, и, если застегнуть пуговицы, то оно очень красиво садится по фигуре. Узкий рукав доходил до середины предплечья, а ворот был в виде стоечки и закрывал все, что нужно было закрыть.
«Надев такую красоту сложно от нее отказаться» – подумала Настя и вышла из ванной.
Джамиль стоял у окна, спиной к девушке, и при звуке открывшейся двери, повернулся. Даже при таком ярком солнце было заметно, как его глаза потемнели, а губы расплылись в восхищенной улыбке.
– О, ты очень красива, Анастасия.
– Джамиль, можешь мне помочь? – Настя старалась не обращать внимания на явные знаки внимания, уж больно ей было не по себе здесь – Застегни, пожалуйста пуговицы. И Настя повернулась к нему спиной.
Джамиль неслышно подошел, и когда его пальцы осторожно собрали ее волосы и переложили на плечо, Настя вздрогнула. Теплые пальцы начали скользить снизу вверх медленно перебирая маленькие пуговички и петельки, лишь иногда, как будто случайно, касаясь кожи.
Настя пыталась успокоить сердцебиение, уж больно не подходящий момент был для этих невинных эротических переживаний. С самого утра, да какое там, еще со вчерашнего вечера она находилась в постоянном напряжении, и этот мужчина сзади явно не способствовал ее успокоению.
Наконец, Джамиль застегнул верхнюю пуговицу и провел пальцем под воротничком, лаская чувствительную шею, будто проверяя, не слишком ли давит.
Настя выскочила из его рук, перебрасывая массу волос обратно на спину, и стараясь говорить ровно, сказала: – Спасибо, что помог!
– Ну, что мог, то сделал! – Джамиль явно услышал иронию в ее голосе, – Обращайся… Если что.
– Обязательно – буркнула Настя себе под нос – А обувь женщины у вас носят?
– Ой, извини, забыл – развел руки Джамиль, – Не часто я женщин одеваю.
– Да, ты все больше наоборот – Настя никак не могла остановиться.
– Все то ты видишь, все то ты знаешь! – Джамиль легко засмеялся – Если хочешь могу предложить себя в качестве носильщика, эта роль мне уже знакома.
Настя поморщилась от воспоминаний, где она практически без ничего пытается вырваться из крепких объятий этого красавчика.
– Угу, спасибо! Не замерзну, чай, не зима тут у вас! Может пойдем? – вопросительно глянула на Джамиля.
– Ну, как хочешь – сказал он и открыл перед Настей дверь.
Пока они двигались по коридорам, отделанным светлыми деревянными панелями, Джамиль рассказывал куда они идут, и скорее делал это для Байболата, чем для Насти, потому что она ничего не понимала.
– Мы сейчас встретимся с советом первых, они все собрались, чтобы обсудить, эээ, создавшуюся ситуацию и решить, что можно сделать. Знаешь, случай то нетипичный – скалился Джамиль, легко поднимаясь по ступеням.
Насте приходилось почти бежать, чтобы не отстать от этого сайгака, и к моменту, когда они остановились перед большими двухстворчатыми дверями, сердце на отрез отказалось работать в привычные шестьдесят ударов и отбивало, наверное, под сто пятьдесят.
– Что за жизнь пошла, что ни день то забег! – Настя старалась дышать глубоко и ровно и не думать о грязных пятках.
– Готова? – Джамиль взялся за ручки дверей и распахнул их.
Перед Настей оказался большой зал, который, как и ее комната был залит светом. Вдалеке располагался овальный стол, за которым сидели люди. Как успела рассмотреть Настя, практически все были мужчинами в возрасте. Женщин было две или три. Немного в стороне сидел и Аскари. Руки его были сложены на груди и лицо стало еще более хмурым, когда он оглядел Настю с головы до самых пят, намеренно на них задержавшись.
– Здравствуйте! – сказала, Настя ничего лучше не придумав.
«Угу, а в ответ тишина» – стоять под взглядами такого количества народа было очень неприятно. Да и взгляды были, прямо скажем, не ободряющие. На нее смотрели так, как будто это Настя их вытащила из-за семейного субботнего стола, а не саму девушку приволокли, против ее воли, кстати, два здоровых амбала! И теперь все смиренно ждут, когда же она откроет им причину этого большого собрания!
Предложить ей место никто не собирался! Настя обвела взглядом всех присутствующих и направилась к столику, за которым сидел Аскари. Просто там стояли еще несколько свободных стульев. Конечно, сидеть рядом с этой глыбой холодного камня не было особого желания, но еще меньше Насте хотелось стоять, и ждать приговора.
Аскари приподнял правую бровь, как знак наивысшего удивления ее дерзостью, но ничего не сказал. Настя опустилась на самый дальний от него стул. К ним тут же подошел Джамиль и уселся в непосредственной близости от Насти. Положил куру на спинку ее стула и наклонив голову зашептал: – А ты молодец, не из пугливых! Наш серпентарий может на кого угодно навести ужас!
Настя повернулась, посмотрела на Джамиля, и ничего не сказав, стала рассматривать зал. На нее навалилось такое ощущение безысходности и одиночества, что в пору задрать голову к потолку и завыть, как собака. Дома у нее, конечно, не было кучи родственников, которые бы о ней постоянно заботились, но там было все привычно и знакомо. В конце концов – квартира, в которой можно было спрятаться от всех. Что она здесь делает? Как это могло случится? Как она могла попасть в такую ситуацию?! Насте вдруг стало так себя жалко, на глазах выступили слезы и окружающий мир начал расплываться.
Тут один из старейшин поднялся и начал говорить:
– Мы приняли решение, как можно скорее провести ритуал возвращения хадара Байболата. Как мы видим, сращивание происходит очень быстро, девушка понимает и говорит на нашем языке, я же не ошибаюсь, в ее мире другой язык? – он повернулся к Аскари и тот утверждающе кивнул в ответ.
– Так вот, телу тяжело вмещать два разума. На лицо нестабильность личности, нервозность и общее истощение организма, даже за такой короткий период времени. И чем дальше, тем труднее будет разделить сознание. Хадар Байболат может погибнуть вместе с этим телом! – закончил дед трагически.
Слезы на глазах Насти моментально высохли. Она вскочила со своего стула, как ужаленная. «Вот сволочи!»
– Я живой человек, а не тело! И меня зовут Анастасия Гордеева! Я прошу обращаться непосредственно ко мне, так это касается меня… и моего тела – закончила Настя на высоких тонах.
Старейшины переглянулись, как бы говоря: А мы предупреждали – нестабильность она и в Африке нестабильность!
Джамиль успокаивающе положил руки Насте на плечи и надавил, усаживая обратно на стул.
– Анастасия, успокойся! В этих вековых пеньках осталось мало человеческого, они, как это … о, зрят в корень! Но я ними согласен, закончить надо быстрее. Вот сама скажи, такое поведение для тебя типично?! – Джамиль шептал Насте успокаивающие слова и поглаживал по спине рукой.
Настя задумалась, а действительно, если даже сделать скидку на очень необычную ситуацию, и нервное напряжение с этим связанное, то она чувствовала себя не то, чтобы хорошо, а прямо скажем, поганенько. Голова опять начала болеть, а руки подрагивали.
«Люди добрые! Что ж это делается! И правда, говорю на чужом языке и даже не заметила!» – паника подступала, вызывая тошноту. Настя попыталась взять себя в руки. Позориться перед этими дедами еще больше не хотелось.
Джамиль, видя попытки Насти успокоиться, продолжал поглаживать ее по спине, на что Аскари неодобрительно косил левым глазом.
Понемногу Настя стала успокаиваться и к ней пришло осознание всего случившегося, а с ним и страх. Страх за свою жизнь! Ей в голову попал чужой разум, и теперь эти древнейшие старики хотят его извлечь обратно. Как? А что будет с ее мозгом? Насколько известно такие операции на Земле не делают – Настя невесело ухмыльнулась. Да нужды в таких операциях нет! Может это мир с высокими технологиями, и такое у них производят на раз? Но эти старикашки совсем не похожи на консилиум классных нейрохирургов. Да Настя бы не доверила им вырезать аппендикс!
– Я умру? – она подняла взгляд и посмотрела прямо в глаза Аскари.
Он некоторое время молча изучал Настю, а потом неожиданно сделал то, что она совсем не ожидала: одним плавным движением оказался у ее ног, взял Настины руки в свои ладони и смотря ей в глаза, тихо сказал:
– Он нам очень нужен. Ты уже спасла его один раз. Я прошу, помоги…
Аскари склонил голову и стал что-то шептать прямо Насте в колени, она видела только его бритый затылок.
Сказать, что все в зале были удивлены, значит не сказать ничего. Джамиль выглядел настолько ошарашенным, что глаза его напоминали прозрачные горные озера. Секунду помедлив он встал на колени рядом с братом, склонил голову и тоже начал что-то тихо говорить. Два голоса зазвучали в унисон.
Кроме этих звуков, которые на удивление, успокаивали Настю, в зале стояла тишина.
Забрать свои руки Насте казалось очевидной грубостью, настолько искренним было горе этих людей. В конце концов, а какой у нее выбор? Старейшины правы – ее тело долго не выдержит. А так может шанс есть? Хотя, если Аскари не ответил на ее прямой вопрос…
Между тем, Аскари и Джамиль закончили свои «молитвы» и одновременно посмотрели на нее с низу вверх. Их глаза освещала надежда. И если бы Настя, совершенно определенно, сопротивлялась принуждению, то отказать просящим столь искренне, не могла.
Видеть сильных людей на коленях было как-то неправильно и приводило ее в смущение. Настя встала сама и попыталась поднять братьев.
– Делайте, что нужно – сказала она, и тихо добавила – Пока не поздно.
Из за стола тут же встали двое старейшин и они все впятером направились из зала.
Глава 4
На этот раз шли достаточно медленно, степенные старейшины задавали скорость движению. Побродив по коридорам, они остановились возле угрожающе выглядевшей двери. Один из старейшин достал из-за пазухи медальон и приложил его к незаметному углублению в стене. С той стороны двери что-то щелкнуло дружно и громко. Аскари вышел вперед и с заметным усилием открыл дверь. За ней оказалась винтовая лестница с радиусом закругления метра два.
Впереди начали подниматься старейшины, следом за ними Настя с Джамилем. Аскари с ними не пошел. Хотя с ним было бы спокойнее. После сцены в том зале Настя, каким-то странным образом, стала чувствовать к этим двум людям доверие, они стали ее единственным якорем в этом чужом мире. Что-то она стала слишком доверчивой, для них главное это вернуть брата.
Поднимались еще медленней. Настя пожалела, что не стала считать ступени. Было бы хоть какое-то занятие, а так ей становилось все страшнее. Как будто шла на казнь. Что, возможно и не так далеко от истины.
Минут через двадцать упорного подъема она оказались на круглой площадке, которая была настолько залита солнцем, что комнаты, виденные Настей до этого, казались угрюмыми подвалами. Стены и потолок были абсолютно прозрачными или их вообще не было? Насколько хватало глаз вокруг вставали поросшие зеленью горы. Красиво, но сейчас не до любования. От волнения ее начало трясти, как от мороза.
Над площадкой появилась голова Аскари, которая медленно выплывала к ним. На его руках лежало тело огромного мужчины. И судя по венам, вздувшимся на шее Аскари, весило это тело неимоверно.
– «И как он поднялся по этой лестнице с таким весом?» – вяло удивилась Настя – Значит это и есть Байболат.
Аскари, наконец, тяжело ступил на площадку и Джамиль подставил свои руки, чтобы помочь ему. Вдвоем они аккуратно положили мужчину посередине.
Присмотревшись, Настя заметила вырезанный прямо в камне знак солнца: большой круг и лучи, исходящие из центра. Мужчину поместили в один из лучей.
Одет он был подобно Джамилю и Аскари в неброскую тунику цвета хаки и свободные штаны. Ноги, также, как у Насти были босыми.
От созерцания мужчины ее отвлек старейшина. Жестами он предлагал занять ей «луч» с противоположной стороны.
Сердце Насти тревожно подскочило и забилось где-то в горле. Все инстинкты вопили, о том, что нужно делать отсюда ноги! Вздохнув глубоко несколько раз, Настя напомнила себе, что других шансов выжить она не знает; подошла и опустилась на теплый камень, куда указывал старейшина. Они оказались лежащими головами друг к другу, она и этот недвижимый мужчина, а в центре солнца встал старейшина. Братья отошли к краю площадки и опустились на ступени.
Чтобы заставить себя отвлечься от ужаса происходящего, Настя стала вспоминать каким увидела его. Этого человека, мужчину, который незримо находился рядом. Оказывается, он и вправду существует. Невероятно! Глаза его были закрыты, а лицо спокойное. И тело только пустой сосуд, без искры разума. Такое творение создателя не могло вмещать в себя что-то ординарное. И разум его должен быть столь же могуч, под стать телу. Этот гигант казался больше своих братьев, если таковое вообще возможно. Черные, чуть вьющиеся, волосы свисали тогда из под руки Аскари. А на указательном пальце отливало бликами массивное кольцо.
За этими мыслями Настя не заметила, как успокоилась. Солнце приятно согревало ее, камень был неожиданно эргономичным, а мир за закрытыми веками вился розовой дымкой.
И вдруг, когда Настя перестала ждать чего-либо, амулет на груди старейшины засиял нестерпимо ярко, мир осветился вспышкой, беззвучным взрывом все озаряющего света. Голову Насти пронзила уже знакомая боль и она потеряла сознание.
Глава 5
– За всю предыдущую жизнь ни разу не отключалась, а за последние сутки раз за разом – первая мысль посетила очнувшееся сознание. Настя лежала на кровати в той же комнате, что и утром. А сейчас за окном вечерело. В комнате стоял приятный полумрак и вечерняя прохлада. Она приподняла голову, ожидая приступа боли, но неожиданно чувствовала себя выспавшейся и полной сил.
– Эй, Байболат – позвала Настя мысленно – Байболатик, алло?… Получилось? Она все еще жива? Получилось! Ура! Я снова одна!
Настя вскочила на кровати в приступе неудержимой радости и … наступила на что-то теплое, тут же выдернутое у нее из-под ноги.
– Ой! – она резко спрыгнула с кровати и отскочила к стене. На кровати кто-то лежал…
– Блин, Джамиль! Что ты тут делаешь?! Дефицит спальных мест?! – этот красавчик порядком надоел со своими подкатами. И вроде бы изменилось как-то неуловимо его отношение к ней после той сцены в зале. И вот опять!
С кровати послышался стон, и Настя опять напряглась.
«Это не Джамиль! Кого они могли к ней пустить? Получили, что надо, и забыли про нее?!» – обидные мысли так и неслись в голове.
Мужчина, лежавший лицом в подушку, перевернулся на спину и опять застонал. И тут Настя узнала его. Байболат! Она кинулась к нему, еще не осознав, что делает, в порыве, когда тело делает, а голова не понимает. Руки Насти застыли не зная, что делать. Приложила ухо к груди – сердце билось с той стороны сильными ударами, послушала – дыхание было поверхностным, а кожа покрыта испариной. Байболат был без сознания!
– Ну, ё мое! – Настя никак не могла решить, что делать. То бежала к двери, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, понимала, что заблудится в этом лабиринте коридоров и возвращалась обратно, садилась на кровать возле Байболата и заламывала бессильно руки. Наконец она вспомнила, что здесь есть ванная комната и принесла в тазике воды, отжала полотенце и осторожно начала протирать лицо Байболата. Кожа была холодной. Настя протерла лицо и шею, потом, посомневавшись, расшнуровала на груди тунику.
Вообще, Настя была завсегдатаем и спортивного клуба и бассейна, и накаченным торсом ее было не удивить. Но, когда она распахнула края туники, но невольно застыла от увиденного. Широкие плечи переходили в мощную грудь, покрытую золотистым загаром. Настя несколько долгих секунд любовалась самым идеальным мужским телом, которое она видела, потом, спохватившись стала протирать полотенцем. Кожа тут же покрылась мурашками.
– Блин! Он же замерз, такой холодный, а я еще мокрым полотенцем тут… – Настя убрала тазик с кровати и запахнув тунику, сверху еще укутала Байболата в покрывало. Он по-прежнему не открывал глаза, но стонать перестал. Не зная, что еще сделать, Настя прилегла рядом, и уснула.
– Хорошо так устроился! – голос Джамиля был полон праведного гнева – Мы, значит, перевернули всю обитель, сбились с ног, искали его, а он!
Настя открыла глаза и увидела, что над ней склонился Джамиль, а чуть поодаль стоит Аскари. И оба смотрят на нее с укором!
Она хотела встать, не лежать же перед ними тут! И вообще, приходят, когда захотят, никто не стучится! Получилось только пошевелиться. Повернув голову Настя увидела, что Байболат выбрался из своего кокона, нашел грелку получше одеяла, обнял ее и всю ночь грелся. А сейчас дышал куда-то между лопаток, зарывшись в ее волосы.
Еще раз безуспешно пошевелившись, причем обнимающие руки придвинули ее еще ближе к себе, Настя беспомощно уставилась на братьев. Было как-то стыдно, щеки тут же покрылись румянцем.
– И ты тоже! Я ей завтраки носил, всю душу открыл, а она! Ээээх! – Джамиль присел на кровать и начал жаловаться на тяжелую жизнь и всяких там легкомысленных девушек.
– Не виноватая я! Он сам пришел! – Настя уже оправилась от смущения и была способна связно мыслить – Вы зачем его бросили?! Я очнулась, а он тут лежит без сознания, холодный весь. А у меня из врачебных навыков, только умение накладывать жгут. И я б его сейчас наложила кое-кому! – сказала Настя, грозно посматривая на Джамиля.
Но, учитывая, что эту речь она произносила в позе эмбриона, вышло не очень эффектно.
– Эй, женщина, ты слышишь, что я сказал?! – Джамиль пощелкал пальцами у ее уха – Мы его потеряли! Оставили в комнате, а когда вернулись, его там уже не было. Всю ночь искали, а к тебе не догадались заглянуть. А зря! – закончил он и многозначительно посмотрел на Аскари. Тот, вообще, стоял еще более задумчивый, чем обычно.
– А как он тебя нашел?! Он же был слаб, как котенок, из другого крыла, через столько этажей пришел… – наверное вопрос был риторическим, впрочем, Настя не знала на него ответ в любом случае.
Джамиль обошел кровать и легонько потряс Байболата за плечо:
– Эй, брат, просыпайся… И мгновенно оказался лежащим на полу. Байболат лежал сверху и давил ему на горло. Настя вскрикнула от неожиданности, а Аскари бросился их разнимать.
– Байболат! Брат! Это Джамиль! – Аскари взял шею Байболата в захват и пытался оттащить его от Джамиля.
Настя переползла через кровать и практически упав с нее, схватила Байболата за голову и пытаясь повернуть ее и поймать его взгляд:
– Байболат! Байболат!
Руки расслабились, Аскари стащил его с Джамиля и усадил возле кровати.
Глаза, его глаза оказались зелеными… Цвета темной придорожной травы. Когда Настя наконец поймала взгляд Байболата, ее словно окатили кипятком, тело стало ватным, и она бессильно села прямо на пол.
Все случилось мгновенно, их глаза встретились и Аскари тут же оттащил Байболата. Но для Насти это мгновение тянулось бесконечно: она еще видела, как в темной глубине промелькнула искра узнавания. И она поняла, он узнал ее…
В силу своего жизненного опыта, Настя всегда относилась к незнакомым людям настороженно. Но радость в его глазах, такая неожиданная и откровенная бомбанула по всем ее рецепторам.
Она встала на ноги и подошла к Байболату, который продолжал сидеть возле кровати и смотрел на нее.
– Анастасия – улыбнулась она – Рада знакомству! – протянула в шутку свою руку.
Байболат взял маленькую ладошку двумя руками, поднес ее к своему лицу и глубоко вдохнул. Настя услышала его хриплый голос, от которого все тело покрылось мурашками. – Мне кажется, я узнаю этот запах. Когда ты открывала баночки, и потом, когда клала в рот маленькие сладкие кусочки, у тебя в голове как будто взрывались пузырьки радости, а я купался в них. Ты пахнешь радостью.
Настя ошалело смотрела на темную склоненную голову и не знала, что сказать. Она посмотрела на братьев, они тоже это слышали?
Аскари помогал Джамилю оправиться от объятий старшего брата и ему было не до нее.
Но этот голос… о сколько нам открытий чудных… он проникал во все уголки ее сознания и буквально завораживал. Это любовь с первой ноты…
Такого мужчину Настя не встречала никогда. И уж точно у нее ни на кого такой реакции не было. Даже, щедро расточающий сексуальность, красавчик Джамиль не шел ни в какое сравнение.
«Кажется, она попала – Настя осторожно высвободила свою руку и отошла к стене – Веди себя прилично, стыдно, руку поцеловали, а она растаяла, как мороженка! – продолжала она отчитывать себя мысленно.
Подошла к Джамилю, теперь даже рядом с этим мачо было намного безопаснее, чем с Байболатом.
– Как ты? – Настя положила руку ему на плечо, – Выглядишь нормально.
– Дышу, что может быть прекраснее?! – Джамиль шутил, значит и вправду чувствует себя сносно.
– Слышишь, брат! Это что новая форма приветствия?! – обратился он к Байболату, – А почему только мне досталось? В нашей семье еще средненький есть!
Байболат, наконец, поднялся с пола и подошел к Джамилю. Увидел, что Настя держится за плечо брата и глаза его потемнели. Он навис над Джамилем и Настя испугалась, что сцена убиения повторится. Но Байболат лишь протянул руку и рывком поднял Джамиля с пола.
– Провожу учения – Байболат приобнял младшего – Проверяю готовность к обороне – пошутил он, а потом серьезно – Извини, не разобрался, где нахожусь.
– Ничего, ты живой! А с остальным мы разберемся вместе! Они за все ответят! – Джамиль в ответ похлопал брата по плечу.
Байболат повернулся к Аскари и распахнул ему объятья. Когда Аскари подошел, они шутливо друг друга потягали, кто кого выше поднимет от пола и Настя, которая все еще сидела на полу, вдруг почувствовала себя одинокой. Ведь у нее никогда не было семьи. Насте не было на кого положиться, опереться в трудную минуту, или просто посидеть рядом. Все свое несчастное детство она хотела семью, но для Насти не нашлось мамы. И теперь, когда она увидела, как эти суровые мужчины связаны узами, как поддерживают и понимают друг друга, что даже другой мир им не помеха, опять ощутила, как много ей не хватает. И эту пустоту не заполнить ни работой, ни столь желанной квартирой и даже друзьями.
Она потихоньку встала и вышла в коридор. Куда и зачем ей идти, Настя не представляла. Ведь все знакомые в этом мире люди находились в той комнате. Но слезы накатили так стремительно, что сдержать их было невозможно, а она не хотела что-либо объяснять.
Настя брела по бесконечным коридорам, от слез все окружающее расплывалось до неузнаваемости, и стараясь соблюдать только одно правило – спускаться по лестницам, а не подниматься. Как ни странно, это вывело ее к раскрытой двери, за которой виднелся сад или парк.
Побродив немного, Настя решила, что это все же парк, так как ничего съедобного плодово-ягодного она не заметила: вокруг были только декоративные деревья и кустарники. Даже цветов не было, под деревьями росла ровная изумрудная травка. Мечта! Трава приятно холодила и массировала стопы. Пожалуй, есть и плюсы хождения босиком.
На свежем воздухе Настя быстро успокоилась и жизнь уже не казалась категорично не справедливой. Никого не встретив на своем пути, она уселась под большим деревом. Когда дерево перерастает определенный возраст, нижних, доступных человеку, веток у него становится все меньше, а крона все гуще и шире. Опершись на могучий ствол Настя вытянула ноги и закрыла глаза от солнечных бликов, которые проникали сквозь крону, когда ветерок игриво ее расшевеливал.
Думать не хотелось ни о чем. Настя очень не любила попадать в зависимость от других людей. От их желаний, настроений или большого пальца левой ноги. Жизнь воспитала ее так, что нужно надеяться только на себя. Работать, стараться, падая – подниматься и идти вперед. И что же сейчас? Она не может ни на что повлиять, от нее ничего не зависит. Здесь ее принципы не работают. И она даже не знает где сейчас находится. И этот извечный вопрос: кто, ля, виноват и какого ей сейчас делать?!
Думая таки образом, Настя постепенно накрутила себя и пораженческие настроения сменились боевыми.
Резво вскочив на ноги, Настя отряхнула несуществующие травинки и направилась обратно в дом. Как она найдет дорогу, было неважно, сейчас главное было идти, выпестовывая в себе праведный гнев.
– Это что ж такое?! Хожу босиком, кормят один раз в сутки, ни умыться, ни переодеться! Да в Турции в трех звездах и то лучше обслуживание! – рассуждая о превратностях своей жизни Настя продвигалась по коридорам.
– Слушай, Байболат, давай я с ней поговорю – Аскари явно уже не в первый раз предлагал брату помощь – я все аккуратно объясню, веришь?
Они втроем наблюдали за Настей из окна. Когда оторвавшись от родственных объятий, увидели, что Насти и след простыл, бросились ее искать, но Байболат выглянул в окно да так и остался стоять возле него, напряженно что-то высматривая. И теперь каждый из них видел, как Настя ходит между деревьев, иногда скрываясь за ними, вытирает щеки ладонями. И такая она маленькая, такая беззащитная, ведь не достает ни одному из них и до плеча!
– Мы с Джамилем принесли ей клятву верности – вдруг сказал Аскари, продолжая смотреть в окно.
Байболат повернул к нему лицо и посмотрев несколько мгновений сказал:
– Я знаю, брат. Спасибо! – Байболат положил руку на плечо Аскари, и повернулся обратно к окну. Настя уже зашла обратно в обитель.
– Ты понимаешь теперь, я ее не обижу! Просто скажу, что сейчас мы не можем ее отправить назад, что амулеты полностью разряжены твоим возвращением, и на восстановление их энергии потребуется некоторое время – продолжал упорствовать Аскари.
– Аскари, я все объясню сам – Байболат спокойно и твердо посмотрел на брата и собрался выйти из комнаты.
– Байболат – окрикнул его Аскари – А как ты ее нашел прошлой ночью?
Байболат на секунду остановился, спина его напряглась, и вышел из комнаты.
– Я уже не спрашиваю, почему она продолжает говорить на нашем языке – пробормотал Аскари себе под нос.
Глава 6
Байболат не пошел к Насте сразу, решил, что сначала н