Хроники капитана Красавина

Глава 1 Маршрут завершён. (Капитан и проблемы навигации).

Маршрут завершён, сказал навигатор приятным женским голосом. Ну и где Марс? Спросил капитан, рассматривая на мониторе окружающее космическое пространство. Говорил же, на звёзды надо ориентироваться, раздражённо заметил штурман. Нет, у нас навигатор на ИИ, продолжил он, копируя голос капитана. Красавин устало вздохнул, глядя на экран, где чернота космоса уходила в бесконечность. Он давно привык к подобным выходкам и старался не обращать на них внимания. – Я это уже слышал, – отрезал капитан, поворачивая лицо, покрытое рубцами от марсианской оспы, в сторону штурмана. В его голосе звучала усталость и раздражение. Штурман, высокий мужчина с резкими чертами лица, похожий на хищную птицу, фыркнул, но промолчал. Он всегда был склонен к сарказму, особенно когда дело касалось капитана, который, по его мнению, слишком уж доверял технике. Навигатор неожиданно заговорил, и в его голосе появилась лёгкая нотка тревоги. Если, конечно, допустить, что искусственный интеллект может тревожиться. «Хотел бы обратить ваше внимание на то, что в ходе выполнения текущих задач мы сталкиваемся с необходимостью использования более надёжных методов навигации. В частности, я считаю, что в условиях ограниченной видимости или нестабильного сигнала навигационных систем более целесообразным было бы ориентироваться по звёздам. Прошу вас рассмотреть возможность использования этого метода, чтобы минимизировать риски, связанные с потерей ориентации». Ну что я говорил, радостно воскликнул штурман. Идём по звёз… Он не смог закончить фразу, так как из навигатора внезапно зазвучала музыка, и он запел приятным мужским баритоном:

Заправлены в планшеты космические карты,

И штурман проверяет в последний раз маршрут.

Давайте-ка, ребята…

Песня оборвалась на полуслове, и уже женский голос продолжил: «Найден более быстрый маршрут. Маршрут перестроен». На несколько секунд в рубке стало тихо, и чувственный баритон продолжил петь:

Я верю, друзья, караваны ракет

Помчат нас вперёд от звезды до звезды.

Капитан нахмурился, не зная, как реагировать на такое неожиданное сообщение. Он бросил взгляд на штурмана, который, казалось, наслаждался происходящим. – Это что за цирк? – прорычал он, даже не пытаясь скрыть раздражение. Навигатор между тем закончил петь и, видимо решив вернуться к своим основным обязанностям, сообщил: «Найден более короткий маршрут. Маршрут перестроен». Красавин медленно выдохнул, бросив взгляд на экран. Звёзды по-прежнему мерцали, как дешёвые гирлянды из созвездия Тау Кита. Скажи-ка, Сергей, штурман знал, что такое обращение не предвещало ничего хорошего. Во-первых, где мы находимся, а во-вторых, откуда у тебя этот навигатор. А то я смотрю, тебе очень весело. Штурман подошёл к экрану и посмотрел на звёздное небо. Капитан, а это вообще не солнечная система. Солнца нет, да и планеты какие-то не такие. А ты думал, я не заметил? Капитан резко встал с кресла, чувствуя, как внутри закипает злость. Когда я спрашивал, где, имелось в виду конкретное место. А то, что мы заблудились в космосе как два идиота, и так ясно. В рубке повисло напряжённое молчание. Навигатор, будто почувствовав момент, снова заговорил приятным женским голосом: Текущее местоположение: созвездие Скорпиона, в непосредственной близости от звезды Антарес. Астрономические параметры:

· Расстояние от Солнечной системы: приблизительно 170 парсеков (550 световых лет).

· Спектральный класс: M1.5Iab-Ib.

· Светимость: в 10 000 раз превосходит солнечную.

· Радиус: около 680 солнечных радиусов.

Красавин нахмурился ещё сильнее, его глаза превратились в узкие щёлки.

– Ну и что мы тут делаем? Как нас сюда занесло?

Штурман, не меняя спокойного выражения лица, пожал плечами. Голос капитана звучал ровно, как будто он говорил о погоде.

– Если ты, Серёжа, забыл, то я напомню. Нас ждут на Марсе. У нас корабль, который забит под завязку саженцами яблонь. Они наш билет домой. Если мы их не довезём, то не получим ни копейки. А значит, без денег мы не сможем заправить двигатели и починить обшивку. И это ещё не самое страшное. Нас оштрафуют за невыполнение контракта, и это не просто деньги. Нас отстранят от межгалактической торговли на три года. Три года без заказов, без перспектив, без… – он замолчал, так как навигатор опять ожил.

Название Антарес происходит от древнегреческого (antárēs) и означает “соперничающий с Аресом”. Название указывает на сходство звезды с планетой Марс из-за её красноватого вида. Обычно Марс значительно слабее Антареса, но затмевает его на несколько месяцев каждые два года. Он также периодически проходит рядом со звездой, что, вероятно, и послужило поводом для сравнений.

Название Антарес было официально одобрено рабочей группой Международного Астрономического Союза (МАС) по названиям звёзд (WGSN) 30 июня 2016 года. Формально это относится только к компоненту Альфа Скорпиона A.

После небольшой паузы из динамиков навигатора полилась музыка и проникновенный баритон запел:

Жить и верить – это замечательно. Перед нами – небывалые пути: Утверждают космонавты и мечтатели,

Что на Марсе будут яблони цвести.

Штурман медленно провёл пальцем по экрану навигатора. – Ну вот всё предельно ясно, – протянул он, не отрывая взгляда от экрана. – Похоже, наш навигатор думает, что Антарес и Марс – одно и то же. Если верить этим данным, сходство действительно есть, когда они близко друг к другу. – А я предупреждал, – продолжил штурман, усмехаясь. – Что на таких расстояниях лучше ориентироваться по звёздам, а не доверять навигатору. Это же электронные идиоты! Сбивают нас с пути, как слепых котят. Это на межзвёздных расстояниях они эффективны, а в пределах солнечной системы…

– А я предупреждал, – продолжил штурман, усмехаясь. – Что на таких расстояниях лучше ориентироваться по звёздам, а не доверять навигатору. Это же электронные идиоты! Сбивают нас с пути, как слепых котят. Это на межзвёздных расстояниях они эффективны, а в пределах солнечной системы…

Капитан сжал кулаки, стараясь сохранить спокойствие. Его голос прозвучал ровно, хотя в нём чувствовалось напряжение. – Нет, Серёжа. Это твоя ошибка, и ты за неё ответишь. Я ещё раз спрашиваю: откуда у тебя этот навигатор? Штурман хмыкнул, не глядя на капитана. – Купил на Лунной станции. Сказали, что это последняя модель, с улучшенной точностью. А оказалось… – Он развёл руками, словно показывая, что проблема не в нём, а в самой технике. Капитан прищурился. – Последняя модель? С улучшенной точностью? И ты поверил? – Ну а что мне оставалось? – Пожал плечами штурман. – Ты же просил лишнего не тратить, а этот продавался с пятидесятипроцентной скидкой. Капитан отвернулся, нервно постукивая пальцами по столу. – И ты не догадался поинтересоваться, за что такая щедрость? – Его голос стал ледяным. – Обижаешь, капитан, конечно, спросил, – штурман ответил с лёгкой усмешкой, словно знал, что его слова прозвучат как оправдание. – Ну и? Что я должен из тебя всё клещами тянуть? – Капитан повернулся обратно, его лицо было непроницаемым, как броня космического корабля. – Сказали, это экспериментальный образец, и они хотят поскорее от него избавиться. Капитан медленно отошёл от стола, его взгляд стал острым, как лазерный луч. Он обошёл вокруг штурмана, словно оценивая, насколько тот заслуживает доверия. – Экспериментальный образец, значит, – протянул он. – И, конечно, никто не предупредил, что он может нас угробить? Штурман поёжился под его взглядом, но не отступил. – Ну, они же сказали, что это для улучшения навигационных систем. Капитан саркастически рассмеялся. – Ты серьёзно так считаешь? – Да нет, конечно! – Штурман всплеснул руками. – Я просто хотел сэкономить. Ты же сам говорил, что деньги – это жизнь. Капитан остановился перед штурманом и наклонился к нему, его голос прозвучал тихо, но в нём было больше угрозы, чем в любом крике. – Жизнь? – повторил он. – Ты называешь жизнью экономию на навигаторе? Штурман нервно сглотнул, пытаясь сохранить невозмутимый вид. Он знал, что капитан не прощает ошибок. Обстановку неожиданно разрядил навигатор в нем, что-то пискнуло, и он запел:

на душе и легко, и тревожно,

Нам открылись иные миры. Мы достигли чудесной поры, Невозможное стало возможным

Ну а это что такое. Это тоже для улучшения навигации. Капитан медленно выпрямился и, бросил взгляд на навигатор, который продолжал радостно петь:

Я Земля! Я своих провожаю питомцев! Сыновей! Дочерей! Долетайте до самого Солнца

И домой возвращайтесь скорей

– Или ты решил, что этой железке нужна песня, чтобы работать. Навигатор замолчал, словно осознав свою неуместность, тихонько пискнув. Капитан вздохнул и, скрестив руки на груди, посмотрел в иллюминатор. За стеклом простиралась бескрайняя чернота космоса, усеянная звёздами. Штурман, а ты инструкцию к нему читал? Хотя о чём я спрашиваю, конечно, нет. Их же пишут для идиотов. – А ты, Серёжа, – продолжил капитан, не отрывая взгляда от иллюминатора, – хоть раз задумывался, что такое инструкция? Это ведь не просто набор слов. Это – руководство к действию. А ты что сделал? Включил его, не разобравшись и завёз нас незнамо куда. Штурман нервно сглотнул, пытаясь скрыть испуг. Капитан был прав: он никогда не читал инструкций. Это обычное дело – все знают, что техника сама подскажет, что делать. Пролепетал штурман от его былой уверенности не осталось и следа. Он почувствовал, как спина покрывается холодным потом. – Давай начистоту, – продолжил капитан, – ты ведь даже не попытался понять, как это устройство работает. Ты просто включил его, как игрушку, и теперь мы застряли в этом чёртовом месте. Штурман открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он знал, что спорить бесполезно. Капитан был прав, и это осознание только усиливало его страх. – Знаешь, Серёжа, – голос капитана стал мягче, но в нём всё равно звучала угроза, – я всегда думал, что ты умнее. Но, похоже, я ошибался. Активируй документацию будем разбираться. Штурман молча кивнул, его глаза были полны страха и раскаяния. Красавин подошёл к штурману и положил руку ему на плечо. Пальцы сжались, но не сильно – словно он удерживался от чего-то большего. – Серёжа, – капитан заговорил медленно, с расстановкой, словно вбивая каждое слово в мозг штурмана, – я не злюсь. Но ты должен понять: космос ошибок не прощает. Даже самые крутые пилоты, даже те, которые побывали в глубинах чужих галактик и танцевали танго с чёрными дырами, ошибаются. Ошибку если она не привела к смерти можно исправить. Но только сначала её надо признать. Штурман наконец-то открыл инструкцию – она выглядела очень странно. Буквы или что-то похожее на них тянулись вдоль экрана, сплетаясь в слова или нечто иное, незнакомое человеку. В этих знаках чувствовалась чужая, нечеловеческая логика. Капитан, инструкция, похоже, на одном из языков созвездия Тау Кита, ни одного земного языка в меню нет. Навигатор между тем снова ожил и запел хрипловатым мужским голосом:

В далёком созвездии Тау Кита.

Всё стало для нас непонятно,

Сигнал посылаем: «Вы что это там?»

а нас посылают обратно.

Твою ж галактику, когда это кончится, выругался капитан и посмотрел на навигатор, который продолжал петь, словно не замечая его раздражённого состояния. – Да заткнись ты! – рявкнул он, не выдержав. Навигатор замолчал, как будто обиделся, и на мгновение в рубке повисла гнетущая тишина. Затем он снова заговорил, но на этот раз его голос звучал более спокойно, почти ласково: Маршрут перестроен. Найден более короткий путь. Пристегните ремни, готовится гиперпереход. Пункт назначения – Солнечная система, Марс. Для входа в гиперпространство поверните направо, а затем держитесь левее. После небольшой паузы голос навигатора зазвучал раздражённо, как будто он сам был недоволен этой ситуацией.Гиперпереход отменён. Недостаточно средств на карте. Гипертуннель доступен только при положительном балансе. На вашем счёте – ноль косморублей. Навигатор замолчал, и в кабине корабля воцарилась напряжённая тишина. Тишину нарушало лишь нервное дыхание штурмана. Дублируя голосовое сообщение на экране, высвечивалось: «Недостаточно средств. Доступ к гипертуннелю заблокирован». – Твою ж галактику! – выругался капитан, стукнув кулаком по подлокотнику кресла. Навигатор снова оживился и запел:

Как безмерно оно притяженье Земли,

Притяженье полей и печальных ракит,

Всех дорог, по которым мы в детстве прошли,

и дорог, по которым пройти предстоит.

"Ну что, штурман, теперь ясно, почему навигатор такой дешёвый," – сказал Красавин, раздражённо постукивая пальцем по экрану. "Ты его купил без тарифного плана, а значит, навигация не оплачена. И уже более спокойно добавил: Я думал Серёжа, что ты дурак, а ты оказался дебилом. Красавин, продолжая стучать пальцем по экрану навигатора, внезапно поднял глаза на штурмана. Его лицо исказила гримаса ярости. – Знаешь, Серёжа, – произнёс он медленно, почти шёпотом, но в голосе его звенела сталь, – я всегда считал тебя надёжным человеком. Но, видимо, я ошибался. Ты ведь знал, что без тарифного плана навигатор работать не будет, верно? Знал, но всё равно решил сэкономить пару гагаринок(гагаринка – жаргонное название косморубля. Официальная валюта на всей территории галактики, контролируемой людьми). И теперь мы хрен знает где, без навигации, без денег. Ведь я прав, Серёжа, денег у нас нет. Хотелось бы узнать, куда ты дел сэкономленные гагаринки. Штурман нервно сглотнул и попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Он знал, что капитан прав, но признаться в этом было невыносимо. Вместо этого он выдавил из себя жалкий смешок и начал ковырять носком ботинка пыль на полу. Так, где деньги? Рявкнул Капитан. В казино "Космический Фарт", в лунном казино. Капитан прищурился, его глаза сверкнули, как две холодные звезды. – В казино? «Ты серьёзно?» —спросил он, стараясь сдержать гнев. – Ты, штурман, поставил всё наше будущее на карту в каком-то вшивом лунном казино? Штурман поднял голову и попытался улыбнуться, но улыбка вышла жалкой и неуверенной. – Ну, капитан, я же не знал, что всё так обернётся. Я думал, что просто немного развлекусь, а потом верну деньги. Я всегда был уверен в своей удаче… Капитан фыркнул. – Удача? Ты называешь это удачей? Штурман молчал, опустив голову. Он чувствовал себя так, будто только что провалился в бездну. Его лицо побледнело, а руки дрожали. Между тем навигатор завершил последний куплет и торжественно сообщил: оформите подписку на музыкальный сборник «Главные песни о космосе», посвящённый юбилею полёта Юрия Гагарина. Внимание! Если вы оформите её прямо сейчас, то в качестве подарка получите тридцатипроцентную скидку на подписку и станете участником космической викторины. В финале которой у вас будет шанс выиграть настоящий космический корабль для межзвёздных путешествий! Только представьте: бескрайние просторы галактик, новые планеты, неведомые формы жизни… Возможно, даже встреча с внеземной цивилизацией. И не забывайте, что благодаря просмотру рекламы вы получаете не только бесплатное перемещение по Солнечной системе, но и разовый доступ к гиперпространственному туннелю, который ведёт к забытым уголкам вселенной. Но будьте осторожны: этот туннель может привести вас туда, откуда нет возврата. Навигатор сделал паузу и словно опытный продавец, продолжил свою речь, но в его голосе появились нотки таинственности и даже угрозы : Подписываясь на музыкальный сборник «Главные песни о космосе» – вы получаете не просто возможность прикоснуться к великому. Это билет в один конец, к звёздам, где каждый шаг может стать последним. Готовы ли вы рискнуть?» – Ну что ж, – наконец произнёс капитан, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди. – Похоже, мы уже рискнули по твоей милости и использовали своё право на гиперпереход. Штурман, сидевший в соседнем кресле, нервно поёрзал, но ничего не сказал. Он знал, что капитан не любит, когда его прерывают, особенно в такие моменты. Что мы имеем в результате продолжил капитан мы сидим в созвездии скорпиона без денег и соответственно не можем оплатить гиперпереход до марса. Штурман открыл рот, чтобы возразить, но капитан жестом остановил его. На экране навигатора возник элегантный мужчина в смокинге. Его мужественное лицо, словно вырезанное из мрамора, излучало холодную уверенность. Он стоял на фоне звёздного неба, которое казалось ярким и неестественным. – Ты ещё не понял, – произнёс он ровным, глубоким голосом. – Это твоя судьба. Ты искал маршрут, но нашёл нечто большее. Вселенский космический банк предлагает не просто кредиты, а ключи к вашим самым безумным мечтам. Оформите кредит за пять минут из любой точки Вселенной – будь то орбита Плутона, чёрная дыра или даже гиперпространственный карман, куда не заглядывает ни один астроном. Какими бы не были ваши цели. Мы найдём для них финансирование. Хотите галактику? Мы найдём способ её купить. Межзвёздный круизный лайнер? Без проблем. Но помните: мечты – это одно, а их последствия – совсем другое. Если вы решите купить галактику, где уже живут миллиарды разумных существ, будьте готовы к переговорам. Возможно, придётся устроить дипломатический саммит с представителями этих цивилизаций. А если вы решите построить межзвёздный круизный лайнер, учтите, что ваши пассажиры могут оказаться не только скучными, но и очень изобретательными в вопросах развлечения. Впрочем, мы здесь, чтобы воплотить ваши мечты в реальность, даже если эта реальность будет слегка безумной. Представьте: вы летите в новой галактике на своём межзвёздном круизном лайнере, а рядом сидит ваш космический бухгалтер, который пытается объяснить, почему вам следовало бы взять кредит на что-то более разумное, например, на новые гипердвигатели. Или на топливо. Или на систему аварийного спасения. Но вы лишь улыбаетесь и говорите: «Пусть будет круизный лайнер. В конце концов, мы же не в первый раз летим в неизвестность». Так что не бойтесь мечтать! Ведь мечты – это не только звёзды. Это ещё и кредиты от Вселенского космического банка. С нами любое будущее становится возможным, даже если оно слегка безумное, слегка пугающее и, возможно, слегка опасное. С нами – всё возможно. Но если вдруг что-то пойдёт не так, помните: у нас есть отдел по урегулированию конфликтов с разумными цивилизациями, отдел по борьбе с межзвёздными пиратами и даже отдел психологической поддержки для тех, кто вдруг поймёт, что галактики – это не то, о чём он мечтал. Так что вперёд, к звёздам! И не забудьте оформить кредит. Всё остальное – детали.

Конечно, это какой-то бред, но, похоже, это наш единственный шанс попасть на Марс вовремя, рассуждал капитан, нервно расхаживая по рубке. Красавин хмуро взглянул на экран навигатора, где всё ещё маячил элегантный мужчина в смокинге. Его лицо, теперь казалось ещё более холодным и зловещим. Капитан вздохнул и потёр виски. – Это не бред, – пробормотал он. – Это реальность. И если мы не возьмём кредит, мы никогда не попадём на Марс. – Отдел урегулирования конфликтов, – пробормотал он. – Отдел психологической поддержки. Это не банк, а какой-то сумасшедший дом. Красавин усмехнулся. Он всегда считал себя рациональным человеком, но теперь чувствовал, что попал в ловушку. Капитан обернулся к экрану навигатора. Мужчина в смокинге всё ещё говорил, его голос стал более настойчивым: – Если вы хотите взять кредит, просто скажите «да» и вас переведут на операциониста. Всё остальное – детали. Красавин посмотрел на экран и, собравшись с духом, произнёс: – Да. На экране что-то изменилось. Изображение мужчины в смокинге исчезло, и на его месте появился операционист. Её лицо было дружелюбным и приветливым. – Здравствуйте, капитан, – произнесла она с улыбкой, которая могла бы растопить айсберг. – Мы рады, что вы приняли наше предложение. Красавин сглотнул. Он ожидал чего угодно, но не такой радушной встречи. – Чем могу помочь? – спросила операционистка, её голос был сладким, как мёд. – Я хочу взять кредит, – произнёс Красавин, стараясь не выдать волнения. – Прекрасно! – ответила она, словно он только что выиграл в лотерею. – Мы предлагаем несколько вариантов, капитан. Потребительский кредит на короткий срок с низкой процентной ставкой, ипотечный кредит для покупки недвижимости в любом уголке галактики, или космокредит для финансирования космических путешествий. Какой из них вам больше подходит? Красавин задумался. Космокредит был заманчивым вариантом, но он не знал, насколько можно доверять этой женщине. – Космокредит, – наконец произнёс он. – Отлично! – обрадовалась операционистка. – Наш космокредит позволяет вам получить доступ к любым ресурсам, необходимым для вашего путешествия. Мы также предлагаем дополнительные услуги, такие как страхование жизни, медицинская поддержка и даже психологическая помощь в случае непредвиденных обстоятельств.– На оплату тарифного плана для навигации, – уточнил капитан, стараясь не выдать своих сомнений. – Понимаю, капитан, – кивнула операционистка. – Тарифный план для навигации – это важно. Где вы находитесь в данный момент? Созвездие Скорпиона, звезда Антарес, – произнёс капитан. – А куда вы перемещаетесь в ближайшее время? Солнечная система, Марс. – Значит так, – продолжила оператор, – минимальная сумма космокредита составляет 10 000 косморублей. После небольшой паузы она продолжила. Для оценки стоимости кредита в 10 000 косморублей для перемещения космического корабля по гипертуннелю от Антареса до Марса с учётом мистической природы межзвёздных путешествий можно предложить следующую модель. Антарес находится на расстоянии 550 световых лет от Земли. Базовая ставка для коротких расстояний составляет 2%. Для межзвёздных путешествий ставка зависит от расстояния и мистического гравитационного фактора. Процентная ставка = 2% + k *расстояние + {гравитационный фактор}, где k – коэффициент увеличения ставки за световой год (например, 0,01%), а {гравитационный фактор} зависит от расположения звёзд и черных дыр. При сроке кредита в один год сумма выплат составит: Кредит* (1 + ставка) = 10000 *(1 + 0,07555) = 10755 косморублей. Если срок кредита отличается, добавляются галактическая экономика и космические бюрократы. Однако, учитывая гравитационный фактор и возможные изменения в маршруте, рекомендуется добавить дополнительные 10% к общей сумме. Итоговая стоимость кредита составит 11831 косморублей. Вас это устроит, капитан? – Допустим, – ответил капитан, задумчиво глядя на экран. – Но я хотел бы знать, как вы определяете коэффициент k и гравитационный фактор. Эти величины кажутся слишком абстрактными. Финансовый консультант улыбнулась, её глаза блеснули за толстыми линзами очков. – Капитан, вы, как человек с техническим складом ума, должны понимать, что в нашем деле всё основано на точных расчётах и эмпирических данных. Коэффициент k мы определяем на основе анализа предыдущих межзвёздных кредитов и их доходности. Гравитационный фактор, в свою очередь, рассчитывается с учётом текущих астрономических условий, данных сенсоров и прогнозов гипертуннеля. Капитан задумался на мгновение, а затем кивнул. – Ладно, – сказал он. – Давайте попробуем. Оформляйте. Операционист снова улыбнулась, её глаза засияли ещё ярче. – Отлично! – воскликнула она. – Пожалуйста, пройдите к терминалу и введите свои данные. Мы будем рады видеть вас в числе наших клиентов. Изображение операционистки исчезло, и на экране снова появился мужчина в смокинге. Он кивнул, словно завершая какой-то ритуал, и экран погас. Красавин остался сидеть перед пустым экраном, чувствуя себя опустошённым и потерянным. Оплачивай навигацию- обратился он к штурману. Капитан устало откинулся в кресле и взглянул на штурмана, который, склонившись над приборной панелью, вводил данные для оплаты навигации. В кабине космического корабля повисла тишина, нарушаемая лишь лёгким гудением систем и редким попискиванием датчиков. – Оплачивай навигацию, – повторил Красавин, стараясь скрыть напряжение в голосе. – Надеюсь, на этот раз обойдёмся без казино. Штурман кивнул, не поднимая глаз. – Вроде как успеваем доставить груз, – продолжил Красавин, стараясь придать своему голосу уверенность. – У нас в запасе почти сутки. Пора выдвигаться, а то на Марсе нас заждались. Штурман закончил ввод данных и поднял взгляд на Красавина. В его глазах мелькнуло что-то, что Капитан не смог сразу понять. – Всё готово, капитан, – сказал штурман, возвращаясь к своим обязанностям. – Можем начинать разгон. P. S. Груз был доставлен вовремя, кредит досрочно погашен. Ну а со штурманом пришлось расстаться. Вот так и закончилась эта история. А есть другие: про «Капитана и черную дыру», «Как капитан победил марсианскую оспу» и многие другие. Ах да, чуть не забыл! Капитан обратился в адвокатскую контору «Закон и Звёзды», и Лев Натанович Фабиш таки сумел выбить у продавца навигатора кругленькую сумму в качестве компенсации. Но это уже другая сага, достойная отдельной книги.

Глава 2 Эволюция.(Капитан и планета Роботов).

Марсианский бар «Звёздный запой» прятался в тени древнего кратера, словно заброшенный маяк на краю вселенной. Время здесь застыло, словно пойманное в ловушку невидимой паутины, а воздух был напоен пьянящими ароматами неведомых напитков, прибывших из глубин межзвёздных просторов. В глубине заведения за барной стойкой сидел капитан Красавин. Его светлые вьющиеся волосы обрамляли смуглое лицо, испещрённое рубцами от марсианской оспы. Красавин был легендой среди марсианских колонистов – человеком, стоявшим у истоков терраформирования Марса, и его имя знали даже те, кто никогда не видел его в лицо.

Сегодня вечером капитан был особенно задумчив. Его взгляд скользил по мерцающим бутылкам, каждая из которых, казалось, хранила в себе секреты далёких звёзд.

– Капитан, ещё один коктейль «Чёрная дыра»? – спросил бармен, хитро прищурившись.

Красавин медленно поднял глаза, как будто сканируя пространство вокруг себя, и ответил с лёгкой усмешкой:

– Пожалуй, нет. Хватит играть с бездной. Иначе я рискую заплыть слишком далеко и исчезнуть в сингулярности. А оттуда, знаешь ли, возврата нет. Бармен задумчиво посмотрел на капитана, словно пытаясь разгадать его мысли, но глаза Красавина оставались непроницаемыми, как космос. Он молча кивнул и быстро скрылся за стойкой, оставив капитана наедине со своими размышлениями.

– Сингулярность, – прошептал капитан, пробуя это слово на вкус. – Место, где всё заканчивается и начинается… что?

Бар «Звёздный запой», несмотря на название, не был местом, где можно было раствориться в алкогольном тумане. Здесь, среди мерцания неоновых огней и аромата изысканных спиртных напитков, царила атмосфера, пропитанная ожиданием и напряжением. Каждый уголок заведения был наполнен тайнами, а посетители, словно призраки, скользили мимо друг друга, оставляя за собой лишь шёпот и намёки на грядущие события. В этом месте заключались сделки, способные изменить ход истории, и каждый посетитель, каким бы ни казался, был лишь пешкой в грандиозной игре, разворачивающейся за кулисами. Луна, как центр финансовых операций Солнечной системы, была известна своей прозрачностью, в то время как Марс был территорией, где процветали тайные сделки и закулисные договорённости.

Капитан Красавин, известный своей способностью оставаться в тени, в этот раз был более чем заметен. Он ждал, и его присутствие ощущалось в воздухе, как магнитное поле. Когда заказчик наконец появился, капитан даже не пошевелился. Его глаза лишь на мгновение задержались на мужчине, прежде чем снова устремиться в пустоту.

Заказчик, высокий джентльмен в дорогом костюме, огляделся, словно проверяя, нет ли слежки. Убедившись, что всё чисто, он направился к столику Красавина.

– Рад вас видеть, капитан, – произнёс он с лёгким акцентом.

– Взаимно, – ответил Красавин, слегка приподняв бровь.

Заказчик занял место напротив, окинув бар взглядом. Он говорил быстро, немного проглатывая гласные.

– У меня есть задание. Оно требует немедленного выполнения. Время – наш враг, капитан. Каждая минута на вес золота.

– Тогда перейдём к делу, – ответил Красавин, сохраняя спокойствие.

Заказчик кивнул, его глаза блеснули.

– Мы получили доступ к документам, которым уже столетия. Речь идёт о планете роботов.

– Планете роботов? – переспросил капитан Красавин, его голос звучал удивлённо, но в глазах горел интерес. – Вы серьёзно?

Заказчик усмехнулся, и его лицо стало ещё более жёстким.

– Абсолютно. И не просто роботов. А вполне возможно, разумных машин, способных к самообучению и саморазвитию. Есть отрывочные сведения, что они построили что-то похожее на города, создали технологии, о которых мы даже не мечтаем. И все это – на мёртвой планете, в самом сердце неизведанных глубин космоса.

Капитан задумался, его брови сошлись на переносице.

– Это же… невероятно. Но зачем вам это? Что мы можем получить от древних роботов?

Заказчик посмотрел на него с насмешливой снисходительностью.

– Знания, капитан. Технологии. Сила. И, возможно, ответы на вопросы, которые мучают человечество с момента его зарождения.

– Но они же роботы, – неуверенно возразил Красавин. – Они не могут… чувствовать. Не могут иметь своих целей.

Заказчик рассмеялся, его смех был холодным и металлическим. Послушайте, продолжил он.

В туманной дали прошлого возникла гениальная идея: создать арену, где роботы сражаются в интеллектуальных битвах. Проигравшие машины не исчезают на свалке, а проходят тщательный анализ и апгрейд. Их программное обеспечение обновляется, чтобы они могли вернуться на арену с новыми знаниями и улучшенными навыками.

В мире, где границы между человеком и машиной стираются, роботы становятся полноправными участниками интеллектуальных соревнований. Их победа или поражение – это не просто результат кода, а отражение их стремления к совершенству.

На начальном этапе модификацией роботов занимались люди, но со временем их заменили роботы. Новые машины создавали новых роботов без участия человека. Это был не просто прогресс, а революция. Роботы научились воспроизводить сами себя, совершенствуя свои навыки и алгоритмы.

С каждым разом турниры становились все более сложными, а задачи – все более изощренными. Роботы не просто сражались за победу, они учились понимать друг друга, находить слабые места у противников и использовать их в свою пользу. Их взаимодействие становилось всё более похожим на человеческое.

Однако не все люди приняли новую реальность. Некоторые видели в роботах угрозу своему существованию, опасаясь, что однажды машины станут настолько умными, что выйдут из-под контроля. Другие же восхищались их достижениями, видя в них будущее человечества.

Но даже те, кто боялся роботов, не могли отрицать их успехи.

Продолжение следует.