Чудовищные рассказы
Аварийный журналист
– Медленно, ещё чуть-чуть. Блин, вот сволочь. Опять проскочила. Вырублю его сейчас вообще! – сказал Коля, поворачивая колёсико регулировки станций на автомагнитоле. Из динамиков автомобиля полилась спокойная мелодия.
– Ладно, сойдёт! Пусть пока поиграет…
– Когда ты его починишь? Самому не стрёмно так ездить?
– Машина так-то служебная. Когда шеф денег даст, тогда и сделаю, – ответил я.
Прошло уже несколько часов с того момента, как мне поступило сообщение от начальника о том, что недалеко от деревни Старая Девица произошло дорожное ЧП. В детали меня, естественно, решили не погружать. Сказали: «Разберётесь на месте». И вот теперь мы с моим напарником Колей двигаемся по трассе в сторону далёкой деревни. Солнце уже упало за горизонт. Ещё чуть-чуть и совсем стемнеет, но журналистская работа, к сожалению, предполагала ненормированный рабочий график. Да, мы были всего лишь журналистами местного паблика, который пишет о дорожных происшествиях. Под видом аварийных комиссаров мы беспрепятственно проезжаем на разного рода ЧП. А что, удобно! И вопросов лишних почти никто не задаёт.
– Интересно, начальник чисто из вредности именно нас решил вызвать или там реально серьёзное что-то произошло? Может, пьяницы опять на столб намотались? Или уснул кто за рулём? Нет, однозначно, произошло что-то более серьёзное, – задумчиво произнёс Коля.
– Минут сорок ехать осталось, скоро узнаем, – сказал я, попутно доставая из пачки сигарету. Сизый вонючий дым быстро распространялся по салону служебного автомобиля, заполняя собой всё свободное пространство.
– Окно надо хоть открыть, а то шеф спалит, проблем потом не оберёмся. Хотя, чего нам париться? Будем считать это моральной компенсацией за потраченное время. У меня всё-таки как-никак планы были на вечер! На море хотел сгонять, а то того и гляди лето закончится, а я ещё ни разу и не купался! – подкуривая свою сигарету, сказал Колян.
– Это да… – улыбнувшись, сказал я.
– О, а вот и Хороль, давай в магазин какой-нибудь заскочим. Энергетика купить хочу, да и сигареты заканчиваются… – задумчиво произнёс мой напарник.
Сразу после того, как мы проехали старый ржавый указатель с названием села, по обе стороны дороги стали появляться одноэтажные строения. По мере приближения к центру населённого пункта они сменились на обычные пятиэтажные хрущёвки.
Остановившись возле единственного торгового центра, мы вышли из машины.
– Тебе купить чего-нибудь? – спросил меня Колян.
– Ничего не надо, я дома успел поесть.
– Добро. Я быстро!
Тишина этого места была поистине удивительной. Мой изворотливый мозг, привыкший к постоянному шуму мегаполиса, на короткое время встал в ступор. Лишь проезжающий мимо дед на мотоцикле с коляской вывел меня из транса.
Да, надо себе на личный домик копить начинать. А то годы уже поджимать начинают. Заведу своё хозяйство, сделаю баню… Блин, с таким начальником, как у меня, я не то что на домик, я на машину не накоплю. Валить надо от этого ушлого шефа. Да, этот год доработаю, а с января пойду на биржу встану. А то достало уже вату попусту катать…
Увлёкшись своими мыслями, я и не заметил, как сзади ко мне подошёл человек.
– Здравствуйте, уважаемый, – произнёс незнакомец за моей спиной. От неожиданности у меня внутри всё как будто сжалось. В следующее мгновение я обернулся. Передо мной стоял обычный парень лет тридцати на вид. Одет он был странно. Вроде как селянин, но одежда его была уж больно чистой. Как будто только что из магазина вышел.
– Здравствуй, путник. Подсказать что-то? – невозмутимо спросил я.
– Да вот до Старой Девицы доехать надо. Вам, случайно, не по пути? – с какой-то обречённостью в голосе спросил парень.
– Докинем, нам как раз туда. Сейчас корефана моего подождём только. Он в магазин пошёл затариться ништянками!
– Спасибо большое… – как-то уныло произнёс незнакомец.
Через несколько минут из магазина вышел Колян с пакетом продуктов.
– Ты же только сигареты хотел купить, откуда пакет нарисовался? – спросил недоумённо я.
– Кто знает, сколько мы тут ещё торчать будем, а так хоть поедим. Кстати, это кто? – спросил Коля, кивая головой на парня.
– Здравствуйте, меня Аркадий зовут. Ваш друг сказал, что вы сможете меня подбросить до Старой Девицы.
– Да, Колян, надо парню помочь. А то автобусы в такое время уже не ходят, – сказал я.
– Ну так чего мы ждём? Погнали! Нам как раз туда и надо! – произнёс мой напарник, усаживаясь в машину.
Пустая неосвещённая трасса находилась в ужаснейшем состоянии. После того, как я на полной скорости влетел в несколько глубоких ям, нашим коллегиальным советом было принято решение сбавить скорость до минимума. «Вот ты сейчас колесо пробьёшь, что делать будешь? Запаски-то нет!», – нравоучительно говорил Колян.
Аркадий никак не реагировал на всё происходящее вокруг него, продолжая смотреть стеклянными глазами перед собой. В салоне автомобиля воцарилось неловкое молчание.
– Куришь? – поворачиваясь, спросил Колян у Аркадия.
– Не, бросил, – вялым голосом сказал парень.
– Это правильно, – затягиваясь очередной сигаретой, сказал Колян.
– Я вот тоже бросить думаю, а то денег много на эту шнягу улетает. Слушай, а ты сам местный? Со Старой Девицы будешь?
– Не, вообще не отсюда, – уклончиво сказал путник.
– А откуда? – не унимаясь, продолжал расспрос мой товарищ.
– Парни, а вы к кому в столь поздний час едете? – игнорируя вопрос Коляна, спросил Аркадий.
– Да вот, по работе. На машине же написано «Аварийный комиссар», – ответил я.
– Не заметил в темноте… А чем вы занимаетесь? – удивлённо спросил Аркадий.
– Вот ты тундра! – не выдержав, выдал Колян. – Вроде в Хороле много машин, должен знать! Короче, в основном на ДТП выезжаем. Оформляем всё. Но сейчас мы, как мне кажется, едем совсем с другой целью. Нашему шефу нравится, когда мы с моим доблестным напарником выезжаем на серьёзные аварии. Шеф говорит: «Парни, я плачу вам серьёзные деньги, поэтому будьте добры – набирайтесь опыта, расширяйте кругозор…». Даже трупы порой встречаются. А нам-то что? Главное, что за каждый такой выезд нам начисляются дополнительные баллы, которые в дальнейшем будут очень существенно влиять на премию! Такая тема, короче! – соврал Колян.
– Понятно, – по лицу Аркадия было видно, что ничего из рассказа моего товарища он не понял.
– А ты чем живёшь? – спросил я.
– Да так… Всем помаленьку занимаюсь. Сейчас здоровье решил подправить, а то что-то в моей жизни в последнее время происходят весьма странные события…
– Какие же? – спросил Колян.
– Если скажу, всё равно ведь не поверите, – с горечью в голосе произнёс парень.
– Так ты попробуй убеди нас! – сказал я.
– Вы правда хотите узнать? – почти шёпотом сказал Аркадий.
– Почему нет… – Колян не успел договорить. Прямо перед нами из-за поворота вылетела машина. Повернув руль, я на полной скорости вылетел на поле, прилегающее к дороге. Лишь чудом нам удалось избежать лобового столкновения.
– Все целы? – осматриваясь, спросил я.
– Да, – одновременно послышались голоса ребят.
– Хорошо, надеюсь, машина в порядке, а то не хотелось бы заглохнуть здесь, – произнёс я, глядя перед собой.
– Повезло ещё, что поле ровное, а то могли бы сейчас в дерево влететь. Все бы сейчас на том свете оказались… – сказал с заднего сидения Аркадий.
– Приятель, ты какой-то негативный. Не рад, что мы тебя докинуть согласились? – сказал я.
– Да не, парни, нормально всё. Просто устал сильно. Всё как будто в тумане. Не помню даже, как в Хороле оказался. Знаю только, что в Старую Девицу надо доехать. А зачем, почему – не понимаю, – сказал Аркадий.
– Слышь, тебя клещи часом не кусали? Может, тебе в больничку надо заехать? – с опаской в голосе спросил Колян.
– Да не, парни, вы чего. Всё нормально. Вы только это, в саму деревню не заезжайте – на остановке меня высадите. Я там дальше сам как-нибудь…
– Что ты гонишь, какой сам? – в недоумении сказал я.
– Просто меня там брат обычно забирает. Может, он уже там ждёт. Да вы не волнуйтесь, со мной такое не в первый раз случается… – сказал Аркадий.
– Ты точно в этом уверен? – сказал я.
– А чего тут думать. Брат меня всегда там забирает. Потом, конечно, не помню, что происходит. Но всё нормально будет – не беспокойтесь.
– Ладно, парень. Будь по-твоему, – сказал я, поворачивая возле очередного указателя.
На землю медленно опускался туман. Бескрайние поля заволокло густым непроглядным маревом. Ночь официально вступила в свои законные права. Лишь одиноко висящая на небе луна освещала нам путь.
– Вот и остановка. Ребята, спасибо большое! – сказал Аркадий.
– Точно не поедешь с нами? – последний раз спросил Колян.
– Нет, парни, спасибо большое!
– Смотри, ещё не поздно передумать! – сказал я.
Распрощавшись с Аркадием, мы поехали дальше. В отражении зеркала заднего вида медленно отдалялась фигура нашего нового знакомого. Его взор был уставлен куда-то вдаль. Проводив взглядом его силуэт, я решился прервать молчание, повисшее в салоне автомобиля.
– Что скажешь?
– Да что тут сказать… Странный он какой-то…
– Есть такое. Думаешь, мы правильно поступили?
– В смысле, оставили его? Нет, конечно. Он чокнутый же! Мало ли куда ему сейчас приспичит убежать.
– Согласен, ну ладно. Ты не забывай, что мы всё-таки на работе! Далеко там ещё ехать?
– Десять километров показывает, скоро уже будем на месте… – успокаиваясь, сказал Колян.
Третий час езды давал о себе знать. Наши нервы были на пределе. К тому же, несколько раз за последние десять минут я ловил себя на том, что мои глаза медленно закрываются, погружая меня в сон. Не вырубиться бы в такой атмосфере! Ещё и магнитофон заел на одной мелодии. Благо, хоть звук немного получилось сбавить. Мне хотелось как можно скорее добраться до пункта назначения. Но покрытая гравием дорога не давала набрать приличную скорость.
– О, вот они! – вскрикнул Колян, увидев вдалеке мигалки полицейских машин.
– Наконец-то, – только и смог вымолвить я.
Оставив машину чуть поодаль, мы пошли пешком к первому стоящему автомобилю.
– О, здорова, парни! – крикнул нам один из полицейских. Это был наш давний знакомый по кличке Гвоздь. До того, как прийти в органы, он весьма успешно и продуктивно трудился в нашей фирме.
– Привет, Гвоздь! – крикнул в ответ Колян.
Я лишь махнул рукой.
– Пойду побазарю с ним. Фотки соответствующие сделаю для шефа. Видеоотчёт запишу. Ты, если хочешь, можешь тут постоять потупить.
Я лишь мотнул головой. Через считанное мгновение мой товарищ испарился в толпе полицейских. Курить охота. Хорошо, что Колян сигарет в Хороле купил, а то сейчас пришлось бы ходить клянчить.
Закурив, я запрокинул голову вверх. Перед моим взором предстало чистое, покрытое множеством звёзд небо. Эх, поставить бы сейчас палатку где-нибудь поблизости, развести костерок. Хочется просто по-человечески отдохнуть. Отдохну, обязательно отдохну. Но не сегодня. А может, с Гвоздём покумекать, у них определённо должна быть свободная вакансия для меня. Нет, точно не сейчас. Сначала закрою ипотеку, а потом буду думать о смене места работы…
Я заметил, как из толпы полицейских вышел человек и направился в мою сторону. Это был Коля. Вот сейчас он скажет мне, что всё снял. Пост для телеграмм-канала готов. Можно двигать отсюда. Он сядет за руль, а я упаду на заднее сиденье без чувств и буду спать до самого Владивостока!
– Это, чувак, – шёпотом сказал Колян.
– Ты чего? – настороженно посмотрел я на своего нахмурившегося товарища.
– Тут это, короче, лучше тебе самому посмотреть…
Колян протянул ко мне дрожащую руку, в которой лежал телефон. Взглянув на фото, я не поверил своим глазам.
– Это…? – недоумённо спросил я.
– Я тоже сначала думал, что мне просто показалось, смотри сюда! – Колян перелистнул фотографию на телефоне.
– Аркадий Ломоносов. 1991 год рождения, – медленно прочитал я.
Ужас охватил всё моё тело. Теперь до меня окончательно дошло всё произошедшее. Организм, который ещё минуту назад был готов погрузить меня в царство снов, сейчас судорожно искал объяснение произошедшему.
– Гвоздь говорит, что он был тут с самого начала… – испуганным голосом сказал Колян.
Виски запульсировали, холодный пот прошиб меня с головы до пят.
– Но этого же быть не может! – вдруг громко воскликнул я.
– Не может? Иди, посмотри! Он там ещё лежит.
– Что нам теперь делать? – спросил я.
– В машину! – сказал Колян.
Взяв меня под руку, товарищ поволок меня к автомобилю.
– Слушай, валить надо! Срочно! – сказал я, не в силах больше сдерживать панику.
– А я что, по-твоему, делаю? – сказал Колян, заводя автомобиль.
Не знаю, что мной в тот момент двигало, но пока Колян пытался развернуться, я решил осмотреть место, на котором сидел таинственный незнакомец. Почти сразу мои глаза заметили какую-то странность.
– Слушай, а что это за листы валяются? Твои?
– Чё? Какие листы?! – Колян с недоумением посмотрел на меня.
– Сейчас, погоди…
Взяв странные листы в руку, я прочитал заголовок: «Если вы это читаете, то меня уже нет в живых…»
«Меня зовут Аркадий Ломоносов. Родился в 1991 году в селе Хороль. В данный момент нахожусь в полном здравии, на своё состояние не жалуюсь. Почему я вообще решился сделать эти записи? Не знаю, скорее всего, от безысходности. Постараюсь сильно не затягивать свой рассказ, тем более, что у меня осталось совсем мало времени.
Около десяти лет назад меня, как научного сотрудника, пригласили в компанию, которая занимается изучением «разнообразных природных явлений». Да, так прямо и сказали.
В деревне Старая Девица наша компания проводила разного рода «опыты». В чём они заключались? Хороший вопрос! Дело в том, что Старая Девица располагается в какой-то аномальной зоне. Часто к нам в отдел поступали жалобы от местных жителей, что в разных частях деревни они видят странное свечение. Происходит это исключительно в ночное время суток.
Сначала мне было жутко интересно узнать, что же там происходит. Я трудился днями напролёт над этим проектом. Но никаких видимых зацепок нам так и не удалось разузнать. Кроме одной! Дело в том, что это свечение, как правило, не приближалось к людям. Боялось их, наверное. И вот, в один тихий, ничем не примечательный вечер местные жители заметили, как нечто светящееся залетело в одну из изб. Странность заключается в том, что именно в этой избе за день до этого умер человек. Он не был кем-то особенным – обычный местный алкаш, какого можно встретить в любом населённом пункте.
«Вспыхнуло, гаркнуло, а потом тихо было…» – так описывала происходящие события одна из бабушек.
Самое удивительное обнаружилось на утро. Алкаш, который уже как несколько дней назад двинул кони, как ни в чём не бывало вышел из своей избы. Ах, сколько воя было в деревне. Наша служба сразу задержала этого «пришельца».
К слову, выглядел он как обычный человек. На вопросы отвечал уклончиво. На контакт не шёл. Всё время пытался вырваться куда-то. Что-то очень сильно тревожило его. Допрос данного гражданина не дал нам никакой полезной информации. Интересно и то, что в день возрождения этого пациента, его труп загадочным образом пропал из местного морга. На наш вопрос: «Как же так произошло?!» – он лишь ухмылялся. Медицинская служба настаивала на проведение полной диагностики организма этого пациента. Скажу сразу, результат исследования никаких полезных сведений не дал. Всё было в полном порядке. Это обстоятельство и насторожило медиков.
«Ну объясни мне, как у закоренелого алкоголика могут быть такие идеальные анализы? Его хоть сейчас в космос посылай! Ничего не понимаю…» – говорил один из знакомых медиков.
Потом произошло то, что повергло нас в шок. В один из дней загадочный пациент просто пропал! На утреннем осмотре медсестра обнаружила только смятую постель и несколько порванных бумажных листов.
Долго его искали. Да только всё бессмысленно.
Так бы и забылась эта странная история. Но теперь помимо свечения местные жители начали замечать чей-то тёмный силуэт.
А потом началось страшное. Почти каждую ночь в этой деревне стали пропадать люди. Ситуация приняла настолько ужасающий характер, что уже через две недели нашей компанией было принято решение срочно эвакуировать всех жителей, а деревню Старая Девица – полностью закрыть для посторонних.
Один из последних местных жителей, покидающий деревню, говорил: «Опасайтесь силуэта, эта тень опасна! Эту тварь породило свечение, может, стоит уничтожить его?!»
К слову, многие сотрудники нашей компании придерживались аналогичной позиции. Даже разработали план, как уничтожить этот чёртов шар! Но им это не помогло.
Через несколько недель пропал первый сотрудник нашей компании. Потом ещё один, и ещё… Только тогда, когда счётчик пропавших людей перевалил за несколько десятков, руководство приняло решение эвакуировать персонал.
Я уезжал одним из последних. Меня буквально силой заставили покинуть этот населённый пункт! Нет, я не боялся тёмных сущностей, что ночью бродят по тёмным коридорам, выслеживая свою жертву. Наоборот! У меня, как у настоящего деятеля науки, проснулся небывалый интерес! Что было потом? Историю эту засекретили. Ограждения вокруг деревни сняли. Документы о ходе проведения эксперимента уничтожили.
Меня же отправили на крайний север – заниматься изучением грунта, искать разные ископаемые. Но даже там, находясь в тысячах километрах от Старой Девицы, меня не покидало желание вернуться. Я чувствовал, что не выполнил свою цель! Вернувшись в Хороль, я узнал, что недалеко от нас появилась деревня Новая Девица. Там жили все те переселенцы, которые несколько лет назад были вынуждены покинуть Старую Девицу.
Произошедшие несколько лет назад события местные жители вспоминали с неохотой. Боялись, что и на новом месте появится эта зараза. Один дед рассказал мне, что после всех вышеупомянутых событий он решил вернуться и забрать вещи, оставшиеся в его доме.
«Внучок, голоса там страшные, тени уже как у себя дома ходят. Свечение в форме шара вдалеке летает. Вот чего там делается! Не надо тебе туда соваться! Горе там…» – говорил старик.
Но решение было принято. Наука для меня превыше всего. Собрав вещи, я отправился в деревню Старая Девица. Ехать на машине было не вариант, на въезде полицейские стоят, охраняют. Дойти можно было только через лес, чем я непременно и воспользовался!
Пришёл под утро. Тишина этого места была поистине необычайна. Не пели птицы, не лаяли собаки. Царило абсолютное безмолвие. Также я обратил внимание, что некоторые хаты были либо полностью сожжены, либо разграблены. Провозившись целый день, я не придумал ничего лучше, чем заночевать в округе, отойдя от деревни на приличное расстояние. Благо не так далеко находилась сопка, с которой отлично просматривалось всё окружающее пространство.
И вот настала ночь. С сопки мне открывался замечательный вид на Старую Девицу. Света от Луны было достаточно, чтобы разглядеть всё происходящее внизу. Примерно к середине ночи, когда я уже начал клевать носом, из густого леса появилось свечение. Сначала я не поверил своим глазам, но, присмотревшись, понял, что с момента моих последних исследований оно значительно увеличилось в размерах.
Двигалось оно медленно, словно чувствуя, что за ним наблюдают. Спустя некоторое время я начал замечать, как в разных частях деревни возникают силуэты. Тёмные фигуры стояли неподвижно. С такого расстояния их лица было невозможно разобрать.
Сидя в кустах и наблюдая за деревней, я ждал продолжения «праздника». Но до самого утра больше ничего не произошло. С первыми лучами восходящего солнца свечение удалилось туда, откуда прилетело. А странные тёмные фигуры просто растворились. Каковы были мои дальнейшие действия? Я стал активно изучать это место. Собирал данные. Брал почву на анализ. Пытался снять это свечение на камеру, но почему-то вся моя аппаратура выходила из строя, как только я подходил к деревне.
Знаете, я даже подсчитал точное число тварей, которые появляются ночью в деревне. Их было ровно 57 – именно столько жителей и сотрудников пропало за всё время наблюдений за этим местом. Но самым необычным открытием было то, что каждая сущность имела свой отличительный признак. У кого-то светились глаза, кто-то на протяжении всей ночи покачивался из стороны в сторону. Не знаю, может, я уже схожу с ума, но, кажется, мне даже удалось опознать одного моего коллегу, который пропал прямо перед эвакуацией. Многое я узнал и про свечение. Дело в том, что когда оно «выплывало» в деревню, оно приобретало форму шара. В какой-то момент у меня появилась идея проследить за ним. Но как только этот шар залетал в лес, он полностью растворялся.
Хорошо, информация получена, а что делать дальше? Вот и я не знал. Но в один день я заметил, как перед самым рассветом, когда шар практически залетел в лес, ему навстречу вылетел сокол. Полетав немного вокруг загадочного объекта, он стремительно спикировал прямо в этот шар, намереваясь, видимо, убить необычную добычу. Сокол на огромной скорости влетел в шар, поверхность которого лишь немного завибрировала от прикосновения с птицей. После чего всё закончилось. Несколько минут я неотрывно смотрел на шар, пока тот окончательно не растворился в дневном свете.
«Ага, то есть всё-таки можно как-то попасть внутрь тебя!» – пронеслась тогда мысль у меня в голове.
В моём неугомонном мозгу сразу возник план, реализацию которого я откладывал как можно дольше.
«Что тебя там будет поджидать? Сможешь ли ты выбраться из этой западни?» – думал я.
И всё-таки научный интерес возымел вверх над страхом и сомнениями. Сейчас я сижу в лесу, неподалёку от того места, где всегда появляется это свечение. Как только шар сформируется, я брошусь к нему. И будь что будет! Главное, чтобы тёмные силуэты не смогли перехватить меня раньше. Но вроде я всё рассчитал. Тёмные тени появляются только в деревне. Здесь им делать нечего! Напоследок выскажу свою теорию происхождения свечения! Дело в том, что десять лет назад в этом районе, а именно в озеро Ханка, приземлился небольшой метеорит. Предполагаю, что свечение имеет внеземную природу. Возможно, это новая форма жизни, появившаяся не так давно на нашей планете.
Боюсь ли я смерти? Определённо! Но ещё больше я боюсь, что никогда не смогу докопаться до истины! Если вы это читаете, знайте, что меня нет в живых. Значит, моя тёмная фигура бродит сейчас где-то по просторам Старой Девицы. Если вы встретите меня – бегите как можно дальше! Если у вас есть возможность распространить информацию о таинственном явлении – сделайте это, но учтите, что это может быть небезопасно!
Пора прощаться, недалеко от меня начало формироваться свечение.
Аркадий Ломоносов», – прочитал я.
В машине повисло тяжёлое молчание. Первым его решился прервать Колян.
– Мысль есть одна…
– Какая?
– Ты сейчас подумаешь, что я совсем с ума сошёл… Нам надо идти в эту деревню. И чем раньше мы это сделаем, тем лучше.
– ЧТО?! – недоумённо воскликнул я.
– Да, тебе не послышалось. Нам нужна эта сенсация! Ты только вообрази! Тайная деревня, которую активно пытаются скрыть от людей! Непонятное свечение, странные тёмные силуэты! Эти записки можно будет приложить! Да за такую новость нам не то что премию дадут, мы заработаем миллионы! Ты долги свои раскидать сможешь! Я в путешествие уеду! Мы сможем шефа нашего на хер послать! Мы же так давно этого хотели! – воодушевлённо сказал Колян.
– Ты же понимаешь, что эта вылазка станет последней для нас?!
– Почему? Мы просто на сопку заберёмся, всё крупным планом снимем.
– Как снимем? Вся техника из строя выходит – он же чётко про это написал. Да и к тому же, тебя не смущает тот факт, что мы подобрали его в Хороле? О чём это может говорить? – задумчиво сказал я.
– На технику, скорее всего, действует какое-то излучение. У меня есть один фотик в загашнике, он как раз создан для использования в экстремальных условиях. А насчёт того, что мы его в Хороле нашли. Не знаю, может, зона расширяется. Может, ещё что-то. Про это тоже можно будет в статье написать!
– Всё равно звучит сомнительно. Не нравится мне это…
– Давай в гостиницу в Хороле заедем, переночуем, а там уже примем окончательное решение, – сказал Колян.
– Да, сон точно не помешает. А насчёт поездки пока не знаю, утро вечера мудренее…
– Шефу я уже написал, он нас сегодня не ждёт. Сказал, что машина поломалась, чиниться будем! Можно спокойно идти в деребас! – сказал воодушевлённый Колян.
– Я вот одного понять не могу, почему ты радуешься? Тебе что, вообще не страшно?
– Слушай, вот тут ты не прав. Страшно, конечно. Но надо учиться себя перебарывать. Кстати, что у нас по плану? – переводя тему, спросил Колян.
– Доезжаем до Новой Девицы, бросаем там машину и идём пешком до места назначения, – монотонным голосом повторил я.
– Поехали сейчас. Не хочу вечера ждать. Так хоть походим, фоточки заброшенных изб поделаем!
– Достал уже, поехали! – с раздражением в голосе сказал я.
Вчера ночью мы с трудом нашли место для ночлега. Хорольская гостиница оказалась закрыта на ремонт. Благо, что и до этих глухих мест добрались круглосуточные хостелы. Иначе пришлось бы ночевать в машине.
На улице нас встретила прекрасная летняя погода. Но было видно, что на некоторых деревьях листья уже начали желтеть и осыпаться. Осень всё ближе и ближе… Запрыгнув в машину, мы двинулись к Новой Девице. Ехать было недалеко, уже через несколько километров на нашем пути возник дорожный знак, информирующий о том, что мы приближаемся к нужному нам населённому пункту.
– Как думаешь, миллиона три поднять сможем? – спросил меня Колян.
– Не знаю, если на каждого по три, то вряд ли, – задумчиво произнёс я.
– А мне кажется, что даже больше заплатят! Главное, чтобы фотик работал, с остальным мы справимся!
Новая Девица представляла из себя типичную российскую глубинку. Каждый третий дом в этой деревне был заброшен. Из местных жителей мы смогли встретить только нескольких стариков. Проехав немного вглубь деревни, мы остановились на обочине.
– Ну вот, нормальное такое место, отсюда точно не должны угнать! – сказал Колян.
– Замечательно, а куда дальше идти надо, ты знаешь?
– Естественно! Я вчера, в отличие от некоторых, вместо того, чтобы сразу отрубиться, сначала скачал себе на телефон карту местности! Хотя, по правде говоря, не нужна она тут. Просто прямо по лесу идти надо.
– Ладно, погнали! – сказал я, выходя из машины.
Пробираясь сквозь заросший лес, мне всё больше казалось, что затея Коляна потерпит фиаско. Время вокруг как будто остановилось. Больше не пели птицы, ветер не колыхал колючие ветви деревьев. Лишь звук наших шагов нарушал воцарившуюся вокруг тишину. На душе мне стало как-то некомфортно.
– По идее, должны скоро прийти, ты как?
– Колян, нормально я. Только обстановка вокруг напрягает, что-то тихо очень…
– Тоже на это внимание обратил? Видимо, скоро уже будем на месте…
И действительно, всего через несколько минут мы вынырнули из леса на поляну, вплотную прилегающую к деревне Старая Девица.
– А вот и она. Ну что, погнали?
В ответ я лишь мотнул головой. Интересно получается, нам понадобился всего час, чтобы дойти до этого места. Беженцы поселились не так уж и далеко, как мне казалось изначально.
Поросшие высокой травой деревенские улицы говорили нам о том, что Аркадий был прав. Действительно, судя по всему, люди покинули это место уже много лет назад. Практически все избушки находились в аварийном состоянии. Это и было странно, ведь лично мне казалось, что такого рода сооружения могут много лет стоять без человеческого ухода. По лицу Коляна было видно, что он немного разочарован открывшейся перед нами картиной. Вероятно, он хотел увидеть здесь что-то необычное, а увидел типичную заброшенную деревню.
– О, а фотик работает! – удивлённо сказал Колян.
– Только что ты тут фотографировать на него собрался? Обычные разрушенные избушки… Мог и в Новой Девице такие найти!
– Погоди, ещё не вечер!
Целый день мы слонялись по заросшей бурьянами деревне, фотографируя покосившиеся постройки. Несколько раз мы даже отважились зайти внутрь обветшалых изб, дабы сделать максимально атмосферные кадры. Потихоньку я начал проникаться затеей моего товарища. Мне даже начало нравиться ходить по заброшенным домам, есть в этом что-то душевное. Вот, думаю, стоит обычная старая изба, а ведь сколько всего в ней произошло! Сколько слёз там было пролито? Сколько праздников там справили? Сколько слов любви было сказано? Было. Сейчас же это просто куча гнилого дерева, которая вот-вот окончательно обрушится…
День пролетел незаметно. Лишь когда солнце начало клониться к закату, мы начали искать место ночлега.
– Да я тебе отвечаю! На той сопке он сидел! Других в округе просто нет! – говорил Колян.
– Оттуда мы вообще ничего не снимем! Может, камеру в виде фотоловушки оставим? А завтра вернёмся и заберём её!
– Да ты чё, у меня на камере знаешь какой зум! Нормально всё будет, не ссы! Не знаю, как ты, но мне уже хочется увидеть этих тварей вживую!
– Страшно как-то, – честно признался я.
– Блин, мы просто на сопке посидим, пофоткаем. Если какой-то движняк нездоровый начнётся – свалим. Тут до цивилизации идти всего час времени. Просто пойми – это наш реальный шанс начать новую жизнь! Разве ты не хочешь чего-то больше?!
– Умеешь ты убеждать. Пойдём отсюда поскорее, а то некомфортно мне тут.
Вид с сопки открывался просто шикарный. Вся деревня была как на ладони. Но с каждой минутой мне становилось всё страшнее. Всё, о чём писал Аркадий до этого, оказалось правдой. Что ждать от этой ночи? Переживём ли мы её?
И вот, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом. Когда чистое вечернее небо покрылось десятками светящихся звёзд. Начало происходить то, ради чего мы сюда и пришли. Вдалеке послышался чей-то истошный вой. Это был первый звук, который мы услышали за целый день блуждания по деревне. На той самой поляне, которая вплотную прилегает к домам, появилось свечение. С каждой секундой оно увеличивалось, разрасталось. И вот. Спустя мгновение оно приобрело форму шара. В тот момент я не мог поверить своим глазам. Учёный не врал! Оно реально существует! До самого последнего момента я надеялся, что это всего лишь записки умалишённого человека, но нет! Реальность происходящего до сих пор не укладывается у меня в голове. Пока я находился в полнейшем шоке, Колян в это время активно фотографировал удивительное явление.
Через несколько минут шар начал движение к деревне. Проследив глазами, как свечение проплывает по улицам, я, наконец, заметил ИХ. Когда они успели появиться? Тёмные силуэты равномерно распределились по всему периметру деревни. Всего несколько часов мы непринуждённо ходили там, фотографировали разрушенные дома, а теперь там стоят неведомые науке твари…
Шар медленно остановился в центре деревни. Несколько минут мы молча наблюдали за этим представлением. Но больше ничего не происходило. Когда первоначальный ступор прошёл, я отважился заговорить с товарищем.
– Колян, получилось снять?
– Ты когда-нибудь фотографировал Луну на телефон? Просто белая клякса на тёмном фоне. Ничего не разобрать! Силуэты вообще не видно. Короче, так дело не пойдёт. Надо подобраться к ним как можно ближе! И вспышку не мешало бы включить…
– Ты что, сдурел? – недоумённо произнёс я.
– Жди меня здесь. Никуда не уходи!
В следующую секунду Колян выпрыгнул из-за укрытия и быстрым шагом направился вниз. Сначала я хотел остановить его, но всё моё тело сковал дикий ужас.
Колян медленно пробирался сквозь заросли высокой травы. Ещё немного, и он выйдет на окраину деревни. Силуэты тем временем не предпринимали никаких действий. Дойдя до первого дома, он оглянулся. Что есть сил, я начал махать ему руками, призывая вернуться. Но он не послушал меня.
Мой непутёвый коллега неторопливо крался прямо к центру деревни. На удивление, силуэты вели себя довольно спокойно. Даже когда он по неосторожности несколько раз натыкался на тварей, они не предпринимали никаких действий. И вот, спустя десять минут мой товарищ уже стоял рядом с загадочным объектом. Всё было тихо. Как будто никому не было дела до незваного гостя. Подняв фотоаппарат на уровень груди, Колян сделал несколько снимков. И только тогда я заметил, как одна из теней двинулась в его сторону.
– ОНА ПРЯМО ЗА ТОБОЙ, БЕГИ! – выкрикнул я, больше не в силах сдерживать накопившийся ужас внутри себя.
Коля несколько раз судорожно обернулся. Заметив угрозу, он попятился было назад. Но там уже стояли они. Словно загнанный зверь, мой товарищ искал пути к спасению. Твари медленно наползали со всех сторон. Неожиданно свечение, до этого висевшее на месте, начало стремительно лететь к Коляну.
Обернувшись, мой друг в последний раз посмотрел в мою сторону, будто прощаясь. Выронив фотоаппарат, он развёл руки в разные стороны, принимая свою участь. С бешеной скоростью шар влетел в моего товарища. Яркое свечение озарило всё вокруг. В следующую секунду раздался страшный грохот. Земля затряслась у меня под ногами…
Через несколько секунд всё закончилось. Я выглянул из своего укрытия. Там, где ещё пару минут назад стоял Колян, теперь находилась небольшая воронка. Тварей видно не было, как и свечения. Окружающее пространство вновь погрузилось в абсолютное молчание.
Прождав до утра, я всё же отважился спуститься и забрать фотоаппарат. Теперь я точно знал, что кроется за тишиной этого места. Солнце светило высоко в облаках. Мир вокруг был точно такой же, как сутки назад. Но вот моя жизнь разделилась на до и после. Прямо на том месте, где вчера Колян принял свою незавидную участь, лежал его фотик. Эх, дружище, встретимся ли мы ещё с тобой? Или теперь ты навечно заперт в этой деревне? Кажется, уходя из Старой Девицы, я слышал чей-то далёкий скрипучий голос. Но мне было уже всё равно. Сил пугаться больше не было.
Спустя несколько часов я вышел к Новой Девице. Машина стояла на прежнем месте.
– Внучок, подожди!
Я обернулся. Опираясь на трость, ко мне подошёл старик.
– Здравствуйте, – сказал я.
– Чего там делается? Что ночью за свечение было? – спросил встревоженный дед.
– Товарища моего поглотила эта… – я не смог закончить предложение.
– Эх… Говорим же постоянно – не суйтесь туда. Грабить там нечего! Чего попёрлись-то?! Ну всё, пропал твой друг… – сказал дед.
– И ничего нельзя с этим сделать?
– Местные жители не справились. Учёные не справились. Никто не знает, что это. Сам в этой деревне друга потерял! Вечером от меня вышел и всё! Как в воду канул!
На этом наш разговор с дедом закончился. Сев в автомобиль, я бросил камеру в рюкзак. Пусть пока там полежит. Немного помедлив, я завёл машину и двинулся прочь из Новой Девицы…
Прошёл год с тех печальных событий. Почему я вообще решил вам всё это рассказать? Знаете, предчувствие у меня нехорошее… Не тем людям мы с Коляном дорогу перешли. Но обо всём по порядку.
Вернувшись в город, я сразу же направился к своему шефу. Его на месте не оказалось, поэтому я швырнул на пол ключи от машины и сказал секретарше, чтобы больше они меня не ждали. Потом я направился в полицию и заявил о пропаже своего товарища. Конечно, всей правды я им не рассказал. Упомянул лишь, что Колян ушёл в Старую Девицу. Пусть сами разбираются с этим.
Потом настал черёд для самого тяжёлого и сложного разговора в моей жизни. Я поехал к семье своего пропавшего коллеги. Думаете, они мне поверили? Нет! В мою сторону посыпались многочисленные обвинения, упрёки. Но я относился к этому с пониманием, всё-таки у людей горе.
В течение следующих нескольких месяцев меня несколько раз вызывали в полицию, задавали однотипные вопросы. Даже угрожать пытались. Но всё это так и осталось на уровне пустых слов.
Камера, на которую Колян сфотографировал свечение, ещё долго пылилась у меня в рюкзаке. Лишь когда за окном выпал первый снег, я отважился вновь окунуться в те пугающие воспоминания.
Включив фотик, я зашёл в галерею. Странно, но каких-то особенных чувств мне испытать не удалось. Девяносто процентов фотографий были смазанными, некачественными. Но вот оставшиеся десять процентов произвели на меня настоящее впечатление. Особенно меня поразила последняя фотография. На ней был изображён шар, рядом с которым стоят эти тёмные твари.
«Нет, не может это добро просто пропасть! Колян хотел, чтобы мы написали статью про это загадочное явление! Что ж, так тому и быть!» – пронеслось у меня в голове.
Следующий месяц я был занят написанием статьи.
Одно могу сказать точно: Колян был прав! Статью купили за очень, очень, очень большие деньги. Всё, что мне удалось заработать, я отдал семье своего погибшего товарища. Пусть хоть это будет им утешением.
Чем же сейчас занимаюсь я? Постоянного места работы у меня нет. Перебиваюсь временными подработками. В принципе, жизнь даже начала потихоньку налаживаться. Но совсем недавно я заметил что-то странное. Какие-то люди постоянно сопровождают меня. Везде. Куда бы я ни пошёл! Кто они? Что им от меня надо? Они хотят убить меня? Арестовать? Не знаю. Но предчувствие у меня нехорошее…
Не буду врать, иногда, может, раз в месяц, я захожу на новостные сайты и смотрю все новости, связанные со Старой Девицей и Хоролём. Редко там встречается что-то интересное. Но последние несколько месяцев мне всё чаще попадаются новости о пропаже людей в этих районах. Что бы это могло значить? Зона действия сияния расширяется? Твари стали выходить за пределы деревни? Столько вопросов и так мало ответов. Единственное, что я знаю наверняка, так это то, что не надо соваться в Старую Девицу! Ни под каким предлогом не ездите туда даже в светлое время суток – это может быть опасно! Вроде всё написал, что хотел, пора выкладывать…
До новых встреч, мои дорогие читатели…
Старый компьютер
Страшные и необъяснимые истории приходят в нашу жизнь неожиданно. Нельзя всегда быть готовым ко всему, что может с тобой произойти. Особенно когда речь идёт о паранормальных, мистических случаях. То, о чём я говорю, может рано или поздно коснуться каждого. Ведь совсем недавно я и сам не помышлял о том, чтобы попасть в подобного рода историю. Но обо всём по порядку.
За окном стоит жаркое, душное лето. Август в разгаре. Третий курс юридического института с каждым днём становился всё ближе и ближе. Лёжа на диване, я думал о том, что неплохо было бы воспользоваться тем, что мои родители пару дней назад уехали на дачу. Но что мне делать? Возможностей было так много, что голова шла кругом. Вариант с тем, чтобы провести отдых на природе, я отмёл сразу. Подумайте сами, на улице царит невероятная жара, да и к тому же как-то тупо уезжать из свободной от родителей квартиры.
«Блин, мне через месяц двадцать один год исполнится, пора бы уже думать и о том, чтобы сменить привычный домашний очаг на съёмную квартиру», – подумал я и улыбнулся.
В тот момент я твёрдо решил, что сегодня проведу вечер в компании своих друзей.
Взяв телефон в руки, я набрал номер товарища.
– Алё, – сонным голосом сказал Серый.
– Ты что, не проснулся ещё? Уже обед за окном!
– Режим сбил, пол ночи в комп рубился, ты что-то хотел?
– Да! Слушай, как тебе идея прийти сегодня вечером ко мне домой? В приставку поиграем, еды закажем…
– О, хорошая идея! – голос на том конце в миг стал задорным и радостным.
– Добро, позови тогда всех наших. Скажи, чтобы к восьми приходили.
– Прям всех-всех?
– Да, сегодня можно и оторваться. На счёт алкоголя скажи, что каждый пусть берёт сам на себя. А еду закажем уже все вместе.
– Окей, тебе помощь там не нужна будет? А то мне всё равно делать нечего…
Именно эта фраза каким-то необъяснимым образом породила в моём подсознании картину, как я вместе с отцом отношу множество коробок с настольными играми в наш гараж. Желание принести их обратно в квартиру, дабы разнообразить вечер, в тот момент стало невероятно сильным. Как будто сама судьба желала, чтобы я пошёл в тот проклятый гараж!
– Да! Смотри, я тут вспомнил, что у меня же настолок много есть. Можно будет, если что, в них зарубиться!
– Можно…
– Только один момент есть, они у меня в гараже сейчас все лежат, нужна помощь, чтобы перенести их. Сможешь подъехать?
– Не вопрос. Через час буду у тебя.
По моим скромным подсчётам, в моей квартире должно было собраться в районе десяти человек. Учитывая тот факт, что я проживаю в двухкомнатной хрущевке, число гостей было достаточно внушительным. Но в тот момент меня это волновало меньше всего. Кому не хватит места, сядут на подоконник, ничего им от этого не станет, тем более он у меня был достаточно широким, поэтому вопрос с количеством посадочных мест отходил на второй план.
Включив пылесос, я начал как можно тщательней убирать квартиру. На самом деле, в этом не было особого смысла. Утром мои уютные «хоромы» всё равно превратятся в разбитые руины. Но от осознания самого факта того, что я попытался навести чистоту, мне почему-то становилось легче.
В телефоне появилось несколько пропущенных вызовов. Звонил мой друг Серый.
– Чё трубки не берёшь? – раздражённым голосом сказал товарищ.
– Убирался, не слышал. Ты уже подъехал?
– Да! Стою недалеко от подъезда. Ты там скоро?
– Десять минут, и я буду сидеть в твоей машине. Сейчас только переоденусь.
– Попить вынеси, а то я бутылку с водой дома оставил. А на улице капец как жарко!
Мои постиранные вещи третий день сушились на балконе. Наконец-то у меня появился достойный повод пойти и снять их! Открыв дверь лоджии, я ощутил, как мне в лицо ударил горячий воздух. Ощущение было такое, что в тот момент мне единственному из смертных удалось отыскать двери, ведущие прямиком в ад!
Сняв вещи, я мельком глянул в окно. Среди всех машин, припаркованных возле моего дома, выделялась одна. Возле жёлтой «Тойоты-Супры» девяносто первого года выпуска стоял и курил мой друг.
«Сколько же женского внимания он смог получить благодаря своему жёлтому другу…» – надевая футболку, подумал я.
Собрав по квартире все необходимые вещи, я вынырнул в прохладный подъезд. В этот момент, видимо, произошёл сбой матрицы, потому что в ту же секунду из входной двери напротив вышла злобная бабка, которая за последние несколько лет своими жалобами в полицию испортила множество моих посиделок с друзьями. Именно про таких людей, как она, и была придумана поговорка «делать из мухи слона». Решили собраться в пятницу вечером с пацанами? Стучит по стенам до самого утра. Решили сделать в выходной день ремонт? Обклеит вам дверь всяким мусором. В общем, как можно было понять, эта старушенция мне была крайне неприятна.
– Молодой человек, а чего не здороваетесь?
– Здрасьте…
– И вам не хворать! А куда это ты собрался?
– Меня товарищ попросил помочь ему мешок хлопка собрать до заката, а то он не успевает. Вот спешу на помощь!
– Это правильно! Помогать надо! Я вот тоже решила за город съездить, природой полюбоваться!
То, что я испытал в тот момент, никак кроме экстаза назвать было нельзя. Гнусная бабка, которая могла испортить предстоящее мероприятие, сваливала куда-то за город! Кажется, сама судьба хочет, чтобы моё мероприятие прошло успешно.
– Надежда Ильинична, – не знаю, как, но в тот момент я умудрился даже вспомнить её имя, – поезжайте! Погода сейчас ясная, хорошая. Даже ветра почти нет!
– Ты смотри, веди себя примерно! А то если я о чём-то таком узнаю, тебе не поздоровится!
«Не узнаешь…» – пронеслось у меня в голове.
Выпорхнув на улицу, я быстрым шагом направился к Серому.
– Чё так долго?! У меня топливо, между прочим, вхолостую расходуется!
– А я виноват, что твою машину глушить нельзя, а не то она заглохнет? Ладно, не кипишуй, у меня для тебя есть прекрасная новость!
– Говори!
– Моя замечательная соседка сегодня уехала на природу! А значит…
– Значит, нам никто не помешает! – подняв над головой руки, сказал Серый.
– Именно! Не будем терять ни минуты! Поехали в гараж!
В это время дня улицы города были абсолютно пусты. Невыносимо высокая температура заставляла людей прятаться дома под кондиционерами. Сейчас можно было в полной мере насладиться тишиной и спокойствием. Но, к сожалению, продлиться это недолго. Как только палящее солнце скроется за горизонтом, человеческие толпы вновь наполнят улицы этого прекрасного города.
Всю дорогу до гаража Серый молчал как партизан. Возможно, на нём таким образом сказывался недосып. А чего тут удивляться? Если бы меня рано утром разбудили, я бы тоже был не в восторге! Надо дать ему немного времени прийти в себя, к вечеру он должен сто процентов оклематься.
И вот, когда старенькая машина моего товарища остановилась напротив обшарпанных дверей гаража, Серый, наконец, прервал молчание.
– Давай только быстрее, потом в магазин поедем, еды купим. А то я ведь не поел, с голоду умираю!
– Хорошо, сейчас, – сказал я, вылезая из прохладного автомобиля.
Открыв скрипучую дверь, я прошёл внутрь помещения. Всё здесь было как прежде. Кучи ненужного хлама, который стоило бы уже давно выкинуть, всё так же сиротливо валялись на полу. В этот момент я услышал тяжелые шаги позади себя. Это был Серёга.
– Вот бы тебе тут порядок навести, диванчик с рук купить, и можно было бы собираться хоть каждый день!
– Куда я это всё дену? На помойку нельзя, родители ругаться будут. А сами они от этого мусора избавляться не планируют.
– Во дела… Ладно, где игры-то?
– Ну, где-то тут, – я обвёл кучу хлама руками.
– Чёрт!
– Домино брать будем?
– Серёг, зачем?
– Согласен, не то. Просто мы за полтора часа только монополию нашли! И то там половина фишек отсутствует. Если так дальше пойдёт, то мы рискуем уехать отсюда ни с чем.
– Давай ещё немного поищем и перекур сделаем.
– А в гараже курить можно? – прищурив глаза, спросил друг.
– Нет, конечно. Даже не вздумай.
В этот момент мой друг достал из-за уха сигарету и вставил её в зубы.
– Ты этого не сделаешь…
В следующую секунду в его руке мелькнула красная зажигалка. Медлить больше было нельзя. Бросив коробку с хламом на пол, я на полной скорости влетел в своего товарища. Естественно, как с его, так и с моей стороны это была всего лишь шутка. Мы часто так прикалывались друг над другом.
Но почему-то именно в этот, роковой для меня день, я не рассчитал свои силы. Запнувшись об коробку, Серый стремительно полетел в кучу хлама, находящегося за его спиной. Всё помещение практически моментально заволокло пылью.
– Ничего себе, вот так неожиданность, – слова моего товарища ввели меня в ступор. Уж точно не это я ожидал услышать от Серёги в подобной ситуации.
– С тобой всё нормально?
– Да, всё хорошо, только я тут погнул что-то, ну это фигня. Ты лучше зацени это!
Облако пыли немного осело, и я смог увидеть, как покрытый с ног до головы грязью Серый рассматривает какую-то коробку. Присмотревшись, я понял, что это.
– Это же мой первый компьютер!
– Именно! Как думаешь, он работает?
– Вряд ли, столько лет прошло.
– Слушай, скажу прямо, продолжать поиски настольных игр у меня желания нет. Тем более, что нам уже реально пора выдвигаться в магазин. Давай возьмём Домино и Монополию и поедем домой. Заодно этот комп прихватим с собой, мало ли, вдруг включить получится! Поностальгируем!
С аргументами моего друга спорить было бессмысленно. К тому же, тот энтузиазм, который я испытывал изначально, бесследно прошёл. Сейчас я чувствовал лишь усталость и желание поскорее оказаться дома, под уютным кондиционером.
Загрузив все наши находки в машину, мы двинулись в магазин. После того как всё необходимое для проведения хорошего вечера в компании друзей было куплено, мы столкнулись с неожиданной проблемой. «Тойота-Супра» оказалась забита под завязку. Дошло до того, что даже Серёге пришлось положить один пакет себе под ноги.
Признаюсь честно, в тот момент я начал испытывать небольшую злость. Несмотря на то, что Серый старался поддерживать чистоту и порядок в своём автомобиле, у него всё равно было очень много ненужных вещей, которые просто так занимали место. Ещё и мой компьютер зачем-то решил с собой забрать, поэкспериментировать. Сейчас я понимаю, что причиной ухудшения настроения стала банальная усталость, которая как снежный ком накапливалась в течение всего дня.
Доехав до дома, мы начали разгружаться. Повезло, что моя квартира находилась на втором этаже, иначе нам пришлось бы очень туго, ведь совсем недавно все лифты в моём доме закрыли на ремонт.
Но вот, спустя всего сорок минут, всё было готово к тому, чтобы принять гостей. В запасе у нас оставалось ещё примерно полтора часа. Серый решил потратить это время с пользой. Взяв в машине баллон со сжатым воздухом (я уже говорил, что в его автомобиле можно было отыскать любой хлам?), он принялся старательно продувать мой старый компьютер. Хоть я и испытывал интерес ко всему происходящему, но в целом мне было всё равно на результат. Где-то в глубине души я понимал, что эта затея обречена на провал. Но, к сожалению, у Серёги всё получилось…
– О, зырь сюда! Он работает! Монитор принеси свой, сейчас запускать систему будем.
Для меня, как для чистого, стопроцентного гуманитария, сейчас произошло самое настоящее чудо. Мои познания в компьютерах, впрочем, как и во всей другой электронике, находились на очень низком уровне.
Система запускалась долго. Потребовалось около десяти минут, прежде чем на мониторе появился рабочий стол. Уровень ностальгии, который я испытал в тот момент, было не передать словами. Приветливая коала, смотрящая на меня с экрана, породила море воспоминаний, которые за секунду пронеслись у меня перед глазами.
– Так, посмотрим, что тут есть… – открывая какую-то папку, сказал мой друг.
– Давай поиграем во что-нибудь! Детство вспомним!
– Хм, похоже, перед тем как убрать компьютер в гараж, кто-то полностью отчистил систему. Вот видишь? Диск C полностью свободен. Хотя, погоди. В этой папке что-то есть. Фотки какие-то. Давай посмотрим?
– Странное дело, у нас в семье никто в компьютерах не разбирается. Вряд ли кто-то стал бы целенаправленно чистить комп.
– Это я понял, очень странно, согласен. Так что, фотки смотреть будем?
– Будем, только ты сначала иди на балконе перекури, я сам гляну, что там. А то мало ли…
Уговаривать моего товарища не пришлось. Взяв сигареты с полки, он тут же отправился на балкон. Не подумайте, я не скрытный человек. Но ведь в этой папке могли храниться не только мои фотки. Хоть с Серёгой я и был знаком с самого детства, но мои семейные дела его точно не касались.
Кликнув несколько раз по нужной папке, я замер в ожидании чуда. Но когда папка открылась, я не увидел никаких фоток. Лишь какой-то странный файл без названия.
А теперь вопрос. Что на моём месте сделал бы НОРМАЛЬНЫЙ человек? Вероятно, он бы даже не обратил внимания на этот файл, посчитав, что система абсолютная пуста. Но в тот момент я был настроен дойти до конца. Кликнув на файл, я практически моментально испытал режущую боль в висках. Мои глаза машинально закрылись от слепящего белого света, исходящего из монитора. Прижав руки к голове, я начал что есть сил массировать виски. Но это не помогало. Боль нарастала. И вот, когда болезненные ощущения достигли своего пика, всё резко оборвалось. Неприятные ощущения мигом пропали. Всё было как прежде.
– Эй, с тобой всё в порядке? Выглядишь не очень…
– Да… Это, дверь закрой, чтоб куревом в квартиру не тянуло, и иди сюда. Здесь файл какой-то странный… – я продолжал сидеть с закрытыми глазами, опасаясь, что боль, которую я испытывал мгновение назад, вновь вернётся с новой силой.
Шаги друга приблизились. Молчание, повисшее в комнате, царило недолго. Кликнув несколько раз мышкой, Серый произнёс:
– А чё странный-то? Вроде всё ок. Качество только плохое…
Слова Серого так удивили меня, что я, позабыв о возможной боли, открыл глаза. В папке, которая пару минут назад была абсолютна пуста, находилось несколько десятков фотографий.
– Слушай, а кто это? На отца твоего очень сильно похож.
Все фотографии были посвящены одному человеку, который действительно внешне очень сильно напоминал моего отца. Пролистав с десяток фотографий, я, наконец, понял, кто это.
– Это мой дядя. Давно же я его не видел…
– А что с ним? Ты мне про него не рассказывал.
– Да я и сам плохо его помню. Он пропал, когда мне было девять лет. Так и не нашли его.
– Как это возможно? – задумчиво произнёс мой друг.
– А вот так! Последним, кто его видел живым, была соседка. Говорит, зашёл в подъезд и всё. Пропал без следа. Долго его полиция искала. Мы даже частного сыщика наняли за какие-то баснословные деньги. Но всё было бесполезно, так мы его и не нашли.
Мой дядька был человеком весьма замкнутым. По крайней мере, я запомнил его таким. Когда мне рассказали, что он пропал без следа, я, конечно, расстроила, но не очень сильно.
– Тут на каждой фотографии запечатлена какая-то женщина. Кто это?
– Не знаю, вообще её не помню. Как-то она странно выглядит.
– Это точно, обрати внимание, что она есть буквально на каждой фотографии! И стоит всегда за спиной твоего дяди.
Женщина на фотографиях выглядела действительно загадочно. Стояла всегда в отдалении, на каждом снимке она была одета в чёрный бесформенный балахон. А самое главное, что я совсем не помнил её.
В этот момент раздался звонок в дверь.
– Странно, до встречи ещё сорок минут осталось. Кого это могло принести?
– Серёг, выключай этот комп, ставь монитор на место, а я пока пойду посмотрю, кто это пришёл.
Скрывать не буду, я был рад тому, что этот вечер воспоминаний, наконец, подошёл к концу. Зря мы вообще этот комп из гаража притащили!
Распахнув дверь, я никого не увидел.
«Нет, я точно слышал, что кто-то звонил! Может, сумасшедшая соседка вернулась с природы?» – пронеслось у меня в голове.
Опустив глаза, я заметил, что на коврике перед дверью лежит обычный листок формата А4. Подобрав его, я окончательно впал в ступор. Он был абсолютно пуст, никаких надписей, никаких рисунков, просто обычный чистый лист.
Немного постояв в дверном проёме, я захлопнул дверь. Листок я бросил на тумбочку.
«Когда все соберутся, узнаю, кто, а главное, зачем это сделал», – подумал я.
Больше никаких странностей в этот вечер не произошло. Гости пришли, как и положено, точно в срок. В моей небольшой квартире собралось по меньшей мере пятнадцать человек. Это было даже больше, чем я ожидал изначально. Безусловно, для меня это был своего рода рекорд! Никогда ещё такое количество человек не собиралось у меня дома. Но, как это обычно бывает, одна большая компания постепенно разделилась на несколько маленьких. Кто-то играл в настольные игры, кто-то смотрел футбол, а кто-то просто хотел нажраться в сопли. В общем, вечер прошёл на ура! Про злосчастный компьютер со старыми фотографиями я больше не вспоминал. Не до этого было.
Где-то в районе четырёх утра мои друзья и знакомые начали постепенно расходиться. Множество пустых банок валялось где попало. Хотя чего удивляться, в принципе, я ожидал худшего. Когда гости ушли, я без сил повалился на диван.
«Утром уберу мусор, а сейчас спать», – подумал я, прежде чем провалиться в сон.
Вокруг меня стояли высокие деревья. Погода была пасмурной, казалось, что серое небо надо мной вот-вот разразится слезами. В лесу было тихо, только листва колыхалась где-то в вышине. Тут я почувствовал, что на меня кто-то пристально смотрит. Оглянувшись, краем глаза я заметил какую-то тень.
«Может, показалось…» – пронеслась у меня мысль.
В этот момент за моей спиной послышался шорох. Обернувшись, я увидел, что прямо передо мной стоит какая-то женщина. Одета она была странно, не по-современному.
– Здравствуйте…
– Эх, парень, молодой ты ещё. Жаль такого будет забирать! – прошипела сквозь зубы женщина.
– Вы о чём?
Но вместо ответа женщина большими шагами двинулась ко мне. Её лицо исказилось в пугающей гримасе. Только сейчас я обратил внимание, что в её взгляде присутствует что-то нехорошее, жестокое. И вот, когда между мной и загадочной женщиной остался буквально один шаг, всё резко закончилось.
Открыв глаза, я увидел, что передо мной стоит Серый.
Так это был всего лишь сон… – сказал я, потирая затылок.
– Не знаю, что тебе там снилось, но орал ты будь здоров. Я уже думал разбудить тебя.
– Странно, вроде и не пил ничего в этот вечер. А ты что вообще здесь делаешь? Ты же домой ушёл!
– Да вот думаю, приду, помогу товарищу убраться. В дверь тебе долго трезвонил, а оказалось, что она открыта. Чё снилось-то?
– Херня какая-то. Просто страшный сон. Сейчас я в душ схожу и будем убираться!
Только сейчас я обратил внимание, что часы показывали 14:14. За окном уже давно светило яркое солнце, а с улицы тянуло привычной духотой и жаром.
– Окна закрой и кондиционер пока включи, а то дышать нечем, – сказал я Серому, закрывая за собой дверь ванны.
По непонятным мне причинам моё тело испытывало сильную усталость. Весь организм потряхивало, как после хорошей пьянки. Но вот момент, за последние сутки мною не было выпито ни единой банки пива! Может, это всё из-за ночного кошмара? Или недосып?
Но скоро всё закончилось. Когда первые капли прохладной воды коснулись моего тела, я почувствовал облегчение. Все дурные мысли исчезли сами собой.
Постояв под душем минут пятнадцать, я вернулся в комнату полный сил и энергии. Серый в это время уже во всю убирался. В моменте стало даже как-то неудобно перед товарищем.
– Чё стоишь? Иди за пылесосом, я пока мусор весь в один пакет пособираю!
Не вижу смысла расписывать, как несколько часов подряд мы убирали мою небольшую квартиру. Скажу одно, грязи и мусора было очень много! Хвала и почёт моему другу, который отважился мне помочь в этом нелёгком деле, если бы не он, то уборка затянулась бы на несколько дней, а то и больше! Когда последний пакет с мусором скрылся в недрах мусорного бачка, на улице уже начинался вечер.
– Это ещё повезло, что они ничего не разбили и не сломали!
– Серый, давай поговорим о чём-нибудь другом, а то у меня эта уборка уже вот где, – я прислонил указательный палец к горлу.
– Пошли есть тогда! А то я за целый день проголодался.
– У меня там пельмени лежали, погнали сварим их.
– Хорошая идея! А потом можно будет на набережную съездить, а то я за всё лето в центре всего один раз был!
Но, наевшись пельменей, мы откинули эту идею. Ехать куда-то с набитым животом резко расхотелось. Вместо этого мы решили поиграть в футбол на плейстейшене. Но в процессе игры произошло то, из-за чего нам пришлось прервать игру.
– Тут Лера фотографии скинула, давай посмотрим!
– Я ещё вчера на ваши пьяные рожи насмотрелся, давай потом, сейчас у нас серия пенальти начинается.
– Слышь, по ходу, не начинается, – задумчиво произнёс Серый.
– Ты о чём?
– Посмотрим!
Взяв в руки телефон товарища, я начал просматривать фотографии. С виду всё было как обычно. На одной фотографии мы всей компанией сидим играем в настольные игры. На другой кто-то курит на балконе.
– Подожди, а это что? – присмотревшись, я заметил, что на каждой фотографии со мной на заднем плане запечатлена какая-то девушка в чёрном.
– Ты её знаешь? – посмотрев мне в глаза, спросил друг.
– Не-а, первый раз вижу.
– Слушай, не подумай, что я шизик, но эта девушка очень сильно похожа на ту, что была на фотографиях вместе с твоим дядей.
После этой фразы напряжение, которое поселилось у меня внутри, в миг рассеялось.
– Ой, да иди ты! – с улыбкой на лице произнёс я.
– В смысле? Ты о чём?
– Подговорил небось какую-то подругу, чтобы потом надо мной приколоться. Чё я тебя не знаю?
– Нет! Это правда не я! Хочешь докажу?!
– А докажи.
– Сейчас, только комп твой старый опять подсоединю.
Для меня эта сценка выглядела весьма уморительно. Он и впрямь хочет меня убедить, что вчера на вечеринке у нас побывала гостья из прошлого. Слишком хорошо я знаю своего товарища. С такими приколами ему меня точно не развести! В этот момент я услышал, как кто-то звонит мне на телефон. Посмотрев на экран, я увидел, что звонила моя мама.
– Серый, вот сейчас без шуток, помолчи, пожалуйста. Мне мама звонит.
Но друг мне ничего не ответил. Он был слишком сильно увлечён процессом подключением монитора к системному блоку старого компьютера.
– Алё, привет, мам.
– Привет, как там у тебя? Всё нормально?
– Да, как там на даче?
– Ой, ты знаешь, вчера с отцом удивились сильно. У нас же сосед участок продаёт, и кто бы ты думал приехал его смотреть? Наша злобная соседка!
– Не думал, что у неё есть на это деньги…
– Мы тоже офигели! Ну, вроде пронесло, она с хозяином дома поссорилась. Вряд ли он теперь ей что-то продаст! Ну, это ладно, а ты чем вчера занимался?
– Слушай, мам, я вчера в гараже убирался и случайно компьютер старый нашёл. Он работает, оказывается! А ты не знаешь, куда все файлы исчезли? Почему там только фотки дяди остались?
На другом конце провода повисло молчание.
– Ты сейчас не шутишь? – серьёзным тоном спросила меня мать.
– Нет, а что?
– Это очень плохо. Слушай, это может звучать как какой-то бред, но в реальности так оно и есть. Дело в том, что твой дядя был довольно успешным программистом. Чем конкретно он занимался, я не знаю. Но в один день ему удалось придумать программу…
– Зачем ты мне это рассказываешь?!
– Не перебивай! Не знаю, в чём заключалась суть программы, но после того, как он её впервые запустил, в его жизни начали происходить странности. Закончилось всё тем, что твой дядя бесследно исчез. Перед своим исчезновением он отдал нам флешку, на которой находился его последний проект. В тот вечер он сказал отцу, чтобы тот ни в коем случае сам не смотрел, что на ней находится. Твой дядя хотел себя подстраховать на случай исчезновения. Когда этот роковой вечер настал, отец не выдержал и запустил программу на твоём компьютере. Ох, натерпелись мы тогда. Помнишь, как ты месяц весной в деревне жил? Это всё из-за той чертовщины.
– Я не понимаю, что здесь происходит. Компьютер стоял как ни в чём не бывало в гараже, о чём ты мне рассказываешь?!
– Он не мог там стоять. Мы с отцом его уничтожили. Это был единственный способ избавиться от твари, которая преследовала нашу семью. Не знаю, каким образом этот чёртов комп попал к нам в гараж. Это невозможно!
В этот момент Серёга, про которого я успел забыть, повернул монитор в мою сторону. На компьютере была открыта одна из немногочисленных фотографий моего дяди. В этот момент меня прошиб холодный пот. Женщина, которая стояла за моим дядей, была практически точной копией той, которую нам удалось сфотографировать прошлым вечером.
– Что мне теперь делать? – дрожащим голосом произнёс я.
– Тебе необходимо уничтожить этот компьютер, только так ты сможешь избавить от этой заразы!
– Любым способом?
– Да, лучше спали его где-нибудь. Мы в прошлый раз именно так и поступили! Всё, отвлекать больше не буду, позвони, как всё сделаешь!
– Хорошо…
Попрощавшись с мамой, я вновь перевёл взгляд на монитор.
– Что она сказала? – задал мне вопрос напряжённый товарищ.
– Необходимо избавить от этого железа. Поможешь мне?
– Какие вопросы! Конечно! А что это за программа? Кто это девушка? Почему она теперь тебя преследует?
– Серый, всё по пути расскажу. Поехали быстрее, а то я себя как-то неуютно чувствую.
– Хорошо.
Отъехав от города на приличное расстояние, мы увидели какое-то заброшенное здание. Лучше места для уничтожения компьютера было не придумать. Остановив машину на обочине, мы двинулись к заброшке.
– Да уж, не так я хотел свой вечер провести.
– Серый, а напомни, пожалуйста, чья это идея была забрать комп из гаража?
– Да всё, не ной, сейчас старьё это спалим и всё закончится!
Поставив компьютер в пустой бетонной комнате, я достал средство для розжига и обильно полил им компьютер.
– Всё готово, приступаем?
В ответ товарищ лишь мотнул головой. Взяв в руки лист формата А4, я медленно поднёс к нему зажигалку. Посмотрев немного на то, как пламя беспощадно сжирает бумагу, я бросил оранжевый комок в сторону компьютера. Мгновение спустя перед нами горело пламя размером со взрослого человека.
«Видимо, с розжигом переборщил», – пронеслась у меня мысль.
В этот момент до нашего слуха донеслись какие-то стоны. С каждой секундой они становились всё громче и громче. Над компьютером начал появляться чёрный дым. Стоны начали перерастать в крики. И вот, когда наши нервы уже были на пределе, я заметил, как из кучи чёрного дыма начинает проявляться человеческая фигура.
– Слышь, мы сейчас угорим тут, поехали отсюда! – крикнул Серый, выбегая из помещения.
Я решил последовать его примеру. В этот момент за моей спиной раздался какой-то шёпот. Тут мои нервы не выдержали. Я бежал за Серым, не разбирая дороги. До сих пор не понимаю, как мне удалось не убиться. Лишь когда мы вновь выехали на оживлённую трассу, я, наконец, почувствовал себя в безопасности.
– Как думаешь, сработало? – спросил меня Серый.
– Скорее всего, не знаю, давай вернёмся домой, а там уже будем разбираться!
Всю дорогу до дома мы провели в тишине. Даже радио не работало. В моей голове всё никак не могла укорениться мысль о том, что в нашем мире существуют паранормальные явления. Всю свою недолгую жизнь я был убеждённым атеистом, который воспринимал все рассказы про нечисть не более чем фантастику. Но жизнь оказалась куда сложнее. Когда родители вернуться с дачи, у нас с ними будет серьёзный разговор. Уж слишком много вопросов накопилось у меня за последние несколько часов.
Подъехав к дому, мы остановились прямо перед подъездом. Я уже собрался было вылезать, как Серый меня остановил.
– Смотри, что это?
Прямо перед подъездом стояла моя злобная соседка и смотрела прямо в моё окно. Нас она, кажется, не замечала вовсе. Стоило мне перевести взгляд со стервозной старухи на свои окна, как я тут же обомлел. По всему телу прокатилась ледяная волна мурашек. В ту секунду я потерял дар речи.
Женская фигура стояла, прислонившись спиной к моему окну. В комнате горела гирлянда, а из квартиры доносилась громкая музыка. В это мгновение Надежда Ильинична с негодованием развела руками и уверенным шагом двинулась к подъезду.
– СТОЙТЕ! – открыв окно, крикнул я соседке, но было уже поздно. Массивная дверь подъезда с грохотом захлопнулась, скрывая от нас её сгорбленную фигуру.
– Серый, что делать?!
– Посмотри! – вместо ответа мой друг вытянул палец, указывая на злополучное окно моей квартиры.
Там всё было как прежде. Окна глядели на нас своими тёмными провалами. Никаких гирлянд и никаких женских фигур видно не было. Всё куда-то исчезло.
– Что же это получается, ритуал не помог?
– Видимо, нет. Что дальше делать?
– Надо идти соседку спасать, её же сейчас эта тварь укокошит.
– Не велика потеря! Сейчас о себе думать надо. А если эта тварь завтра за тобой придёт?!
После слов моего товарища у меня внутри начала разливаться необъяснимая злоба. В следующую секунду я нараспашку открыл дверь автомобиля и вышел на улицу.
– Ты куда пошёл? Там же опасно! Что ты творишь?! – кричал мне в спину товарищ. Но мне было уже всё равно. Единственное, что мне хотелось сделать сейчас, это покончить с этой тварью раз и навсегда!
Забежав на свой этаж, я увидел, что двери моей квартиры были приоткрыты.
«Всё-таки не успел…» – подумал я, заходя в дом.
В моём жилье царила кромешная тьма. Кто-то занавесил все шторы, поэтому свет уличных фонарей не пробивался сюда. В моей голове почему-то сразу появилось понимание того, что мне надо идти в свою комнату. Что-то как будто тянуло меня туда. И интуиция не подвела. Открыв дверь, я увидел работающий монитор, который был подсоединён к тому самому компьютеру, который ещё полчаса назад мы вместе с Серёгой сожгли на заброшке.
Подойдя ближе, я увидел надпись: «Для продолжения игры нажмите сочетание клавиш Shift + Ctrl + R». Сделав глубокий вздох, я зажал сочетание этих клавиш. В это же мгновение голова пошла кругом, сознание начало проваливаться. Встав со стула, я лёг на кровать и закрыл глаза. Ещё какое-то время пространство вокруг меня вращалось с бешеной скоростью. Не выдержав такого напряжения, я потерял сознание.
Открыв глаза, я обнаружил себя лежащим посреди леса. Вокруг меня высились деревья, под моими ногами росла зелёная трава, а небо было затянуто серыми тучами. Точь-в-точь как в моём недавнем сне.
Оглядевшись, я заметил избушку, из окна которой слабо исходил тёплый свет.
– Похоже, мне надо идти туда!
Переступая через поломанные ветки, я медленно двинулся к дому. Нет, страха я почему-то не испытывал. Где-то в глубине себя я понимал, что это всё дело рук компьютерной программы. Именно из-за неё я здесь. Соответственно, всё, что окружает меня – нереально.