Соблазн для дракона!

Глава 1. Первый взгляд.

В темной комнате, где тусклые светильники едва пробивались сквозь густой мрак, царила атмосфера безысходности. На полу, в окружении грязи и обломков, сидела девушка. Ее пепельные волосы, словно змеи, переплелись между собой, образуя спутанный клубок. Взгляд был полон решимости, но в нем читалась глубокая печаль. Она смотрела, то на тяжелую дверь, то на маленькое окно, которое не могло дать ей надежду на спасение.

Девушка медленно поднялась на ноги, ее тело дрожало от напряжения. Она чувствовала, как страх и гнев смешиваются в ее душе, создавая взрывную смесь. Дверь начала скрипеть, и она сжала кулаки, готовясь к битве.За дверью послышались шаги. Сердце девушки забилось быстрее. Она знала, что это не просто случайный прохожий. Это были они – те, кто разрушил ее жизнь. Она должна была дать отпор, должна была защитить себя любой ценой.

Когда дверь открылась, на пороге появился мужчина. Его лицо было скрыто тенью, но в его глазах горел холодный огонь. Он шагнул вперед, и девушка почувствовала, как воздух вокруг нее стал тяжелым и душным. Она знала, что это конец.

– Ты не уйдешь, – прошептал он, его голос был полон угрозы. – Ты моя.

Девушка посмотрела ему в глаза и почувствовала, как внутри нее поднимается волна ярости. Она больше не могла бояться. Она больше не могла прятаться. Она была готова бороться до последнего вздоха.

– Нет, – ответила она, ее голос был твердым и уверенным. – Я не твоя. И никогда не буду.

Мужчина использовал заклинание, и девушка рухнула на пол без сознания. Его глаза сверкали холодной решимостью, а губы изогнулись в зловещей улыбке. Он нависал над ней, словно хищник над добычей, трогая её лицо и шею пальцами, которые казались ледяными и безжалостными.

Слуги, стоявшие в стороне, не осмеливались возразить. Они молча подошли к девушке и, с трудом подняв её безжизненное тело, понесли к карете. Карета была роскошной, но её чёрные окна создавали ощущение пустоты и безысходности. Мужчина наблюдал за тем, как они исчезают в ночи, и его улыбка становилась всё шире.«Ты никуда не сбежишь от меня», – прошептал он, его голос был мягким, но в нём звучала угроза. Улыбка мужчины растянулась до ушей, обнажая острые зубы, и в этом движении было что-то дьявольски прекрасное. Он знал, что она слышит его слова, даже находясь в беспамятстве.

Проснувшись от внезапной тряски кареты, девушка резко открыла глаза и, не успев прийти в себя, испуганно посмотрела в окно. Вокруг царила непроглядная тьма, словно сама ночь укрыла мир своим плотным покрывалом. Сердце её колотилось, как безумное, и она, не в силах сдержать дрожь, начала медленно оглядываться по сторонам.

Сидела на против нее знакомая фигура – тот самый торговец, который когда-то унижал её, насмехался и пытался продать подороже. Его лицо исказила жестокая ухмылка, а глаза, казалось, светились злобой. Сколько раз она уже пыталась сбежать, но все её попытки были обречены на провал.

Лес встретил её холодной тишиной и зловещим шёпотом листвы. Она бежала, не разбирая дороги, чувствуя, как сердце рвётся из груди. Её лёгкие горели, а ноги подкашивались, но она не останавливалась. Вдалеке раздался голос торговца, полный злобы и угрозы. Он кричал, но его слова тонули в шуме леса, словно эхо, которое никогда не смолкнет.И вот, когда отчаяние уже готово было поглотить её полностью, случилось нечто неожиданное. Карета резко накренилась, перевернулась, и мир вокруг заплясал, словно в безумном танце. Девушка, не раздумывая ни секунды, выскочила из кабины, её ноги подкосились от страха, но она всё же сумела подняться и броситься в гущу леса.

Девушка бежала всё дальше, надеясь, что сможет скрыться. Она чувствовала, как её силы покидают её, но мысль о свободе давала ей силы двигаться вперёд. В какой-то момент она остановилась, тяжело дыша, и оглянулась назад. Никого. Торговца не было видно, и она позволила себе немного расслабиться.

Она выбежала на тропинку, и город оказался ближе, чем она ожидала. Вдалеке, как призраки, виднелись крыши домов, едва различимые в ночной дымке. Она улыбнулась, чувствуя, как сердце наполняется радостью и свободой. Казалось, что вот-вот она достигнет того, к чему так долго стремилась.

Но стоило ей лишь на мгновение закрыть глаза и представить себе это, как из леса вышел мужчина. Его фигура казалась размытой в тени, но серебряные волосы, спадающие до плеч, сияли, как лунный свет. В этом свете его глаза были похожи на бездонные океаны, манящие и загадочные. Она замерла, не в силах отвести взгляд, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.

В его глазах читалась не только загадка, но и что-то большее – то, что она не могла объяснить. Это была смесь силы и нежности, опасности и обещания. Она почувствовала, как её тело охватила дрожь, а внутри разгорается странное, почти болезненное желание. Она хотела шагнуть вперёд, узнать, что скрывается за этими глазами, но страх сковал её движения.

Он сделал шаг вперёд, и она почувствовала, как её дыхание сбивается. Его присутствие было таким мощным, что казалось, будто весь мир вокруг них замер. Она не знала, что делать – бежать или остаться, спрятаться или подойти ближе. Но одно она знала точно: этот момент навсегда останется в её памяти, как нечто особенное, что изменило её жизнь.

Их взгляды соприкоснулись на мгновение, словно электрический разряд пробежал между ними. Вся одежда была в лохмотьях, а тело ломило от усталости и боли. Она понимала, что силы покинули её, но не могла позволить себе слабость. В её глазах мелькнули блики, как отблески угасающего костра, и она почувствовала, что земля уходит из-под ног. Мир вокруг закружился, и её сознание погрузилось в темноту.

Мужчина, нехотя подошёл ближе, его холодный взгляд скользил по её измождённому лицу. Его глаза остановились на её лице, словно пытаясь проникнуть в самую глубину души. Она лежала неподвижно, её дыхание было едва уловимым, а веки дрожали, как крылья бабочки.

Но что-то в ней привлекло его внимание. Не её внешность, которая была обычной, не её одежда, изорванная и грязная. Это был её аромат – тонкий, едва уловимый, но невероятно притягательный. Он не мог понять, что в этом запахе вызывало у него такое сильное желание узнать её поближе. Возможно, это была её уязвимость, её слабость, которая скрывалась за внешней оболочкой.

Он наклонился, чтобы осмотреть её более внимательно. Её кожа была бледной, почти прозрачной, и на ней виднелись следы усталости и боли. Но в её глазах, даже когда они были закрыты, он заметил искру жизни, которая не угасала. Эта искра, эта неукротимая воля к жизни, заставила его сердце биться быстрее.

Он взял ее на руки, и его пальцы дрожали от волнения. Она была холодной и хрупкой, как тонкий фарфор, который мог разбиться от малейшего прикосновения. Он чувствовал, как его сердце сжимается от страха и нежности одновременно. В воздухе витало напряжение, словно невидимая нить связывала их судьбы.

Открыв портал, он шагнул вперед, и они оказались в комнате, где лунный свет проникал сквозь тонкие занавески, создавая причудливые узоры на полу. Он осторожно положил ее на кровать, стараясь не причинить боли. Ее лицо было бледным, а дыхание – едва уловимым. Он замер, не в силах отвести взгляд от ее спокойного, но безжизненного лица.

Его невозмутимый вид был лишь маской, за которой скрывалась буря эмоций. Тревога, страх, любовь – все это смешалось в его душе, создавая хаос, который он не мог контролировать. Он чувствовал себя беспомощным, как будто оказался на краю пропасти, и не знал, как спасти ее.

Она открыла глаза, и страх, как ледяная волна, накрыл ее сердце. Перед ней стояла широкая и статная спина. Он стоял у окна, его силуэт четко вырисовывался на фоне лунного света. Его глаза, холодные и равнодушные, словно осколки льда, скользнули по ней – по лицу, по волосам, по грязной и порванной одежде.

– Ты проснулась? – его голос был холодным, как зимний ветер, и в нем звучала сталь. – Как тебя зовут?

– Ренеса Извольт, – ответила она спокойно, стараясь не выдать дрожь в голосе.

– Позволь узнать, Ренеса, – он повернулся к ней, и его глаза, словно хищные звери, впились в ее лицо, – что же ты делала в лесу ночью?

Она хотела ответить грубо, но слова застряли в горле. Его взгляд, тяжелый и пронзительный, проникал в самую душу.

– А это уже не ваше дело! – она попыталась улыбнуться, но губы едва дрогнули. – Простите за беспокойство! Надеюсь, мы больше не встретимся.

– И куда же ты направляешься? – его голос эхом разнесся по комнате, словно удар грома. – Ты думаешь, что можешь просто уйти?

– Конечно, – она с усмешкой подошла к двери, стараясь не показать, как сильно ее трясет. – Спасибо, что не бросили там умирать. Но на этом мы прощаемся.

Она дернула ручку двери, но та не поддалась. Сердце сжалось от тревоги. Она обернулась и увидела, что он стоит, скрестив руки на груди, и смотрит на нее с холодной усмешкой.

– Не так быстро, – сказал он, и в его голосе прозвучала угроза. – Ты здесь не просто так.

– Что вы имеете в виду? – она пыталась сохранить спокойствие, но голос дрожал.

– Ты знаешь, – он сделал шаг вперед, и она почувствовала, как воздух вокруг стал тяжелее. – Ты бежала от чего-то, и я хочу это узнать.

– Я ничего не знаю, – она попыталась сделать шаг назад, но уперлась в стену. – Пожалуйста, отпустите меня.

– Возможно, – он наклонился ближе, и его дыхание обожгло ее лицо, – но я уверен, что ты что-то скрываешь.

Он протянул руку и схватил ее за запястье. Его пальцы были холодными, как лед, и она почувствовала, как по телу пробежала дрожь.

– Отпустите меня! – она попыталась вырваться, но его хватка была железной. – Я не знаю, о чем вы говорите!

– Тогда расскажи мне, – его голос стал мягче, но в нем все еще звучала угроза. – Кто ты и что ты здесь делаешь?

– Я… я просто заблудилась, – наконец прошептала она. – Я не знала, куда идти, и решила спрятаться в лесу.

– Заблудилась? – он усмехнулся. – В этом лесу? Ты уверена?

– Да, – она кивнула, стараясь не показать, как сильно ее трясет. – Я уверена.

Он отпустил ее запястье и отошел на шаг. Его глаза снова стали холодными и равнодушными.

– Ну что ж, – сказал он. – Тогда тебе лучше остаться здесь.

Она почувствовала, как слезы подступают к глазам. Она не могла поверить, что оказалась опять в такой ситуации. Но она знала, что не может позволить себе слабость.

– Я не хочу оставаться здесь, – сказала она твердо. – Я хочу уйти.

– Это не в твоих силах, – он снова усмехнулся. – И ты останешься здесь, пока я не узнаю все, что мне нужно.

Она сжала кулаки и посмотрела ему в глаза. В ее взгляде была решимость и страх. Она не могла позволить себе проиграть.

Он притянул её к себе, словно хотел защитить, но его голос звучал насмешливо и пугающе одновременно.

– Ты не расслышала? – его губы почти касались её уха, и она почувствовала его горячее дыхание. – Ты в землях драконов. Ты думаешь, что сбежала от торговца и тебя тут не найдут?

Его слова эхом отдавались в её голове, и она замерла, не зная, что ответить. В её глазах мелькнула тень страха, но она постаралась скрыть это.

– Но как? – её голос дрожал, но она старалась звучать уверенно. – Откуда ты узнал?

Он улыбнулся, и его глаза сверкнули, как два изумруда в ночи.

– По тебе сразу видно, что ты беглянка, – его голос был мягким, но в нём слышалась сталь. – На твоих запястьях след от оков, а вся одежда уже в дырах.

Его глаза медленно опустились на её порванную одежду, где было видно бельё. Она почувствовала, как её лицо заливается краской, и попыталась отстраниться, но он держал её крепко.

– Эй, куда ты смотришь? – она крикнула, но её голос звучал слабо. – Я тебе говорю! Чешуйка ты этакая!

Он рассмеялся, и его смех прозвучал как раскаты грома.

– Какая ты дерзкая, для беглянки, – он улыбнулся и посмотрел ей в глаза. – Не боишься?

– Тебя? Да я такого повидала, что уже даже ничему не удивлюсь, – она ответила, стараясь не показывать свой страх.

Он снова рассмеялся, и его смех стал ещё громче.

– Ты действительно смелая, – сказал он, наклоняясь ближе. – Но в этих землях ты не найдёшь спасения.

Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала, что он прав, но не могла позволить себе показать слабость.

Глава 2. Противостояние.

– Что ты имеешь в виду? – Она нервно улыбнулась, её голос дрожал, как лист на ветру. – Хочешь сказать… Ты меня не отпустишь? Я что, твоя собственность? Я человек, а ты… ты…

– Дракон, – закончил он за неё, его голос был холодным, как зимний ветер, но в нём проскальзывала тень улыбки. – И что, если я дракон, то не могу жениться на человеке? Разве это противозаконно?

Её глаза расширились от ужаса, и она попыталась отступить, но его мощная рука схватила её за плечо, не давая двинуться. Она ударила его ногой, но это было всё равно что пытаться сдвинуть скалу. Он лишь рассмеялся, его смех был глубоким и зловещим.

– Я Эдриан Гровс! – прорычал он сквозь зубы, его глаза горели, как два огненных шара. – Если ты не хочешь, чтобы тебя обратно вернули в рабство, лучше послушай меня, глупая девчонка.

Она попыталась вырваться, но его хватка была железной. Он бросил её на кровать с такой силой, что она ударилась головой о подушку, и в её глазах потемнело.

– Ты не понимаешь, – прошептала она, пытаясь восстановить дыхание. – Я не могу быть твоей женой. Я не могу…

Он наклонился к ней, его лицо было так близко, что она могла разглядеть каждую чешуйку на его коже. Его глаза светились, как два изумруда, но в них читалась жестокость.

– Знаешь, что самое интересное? – сказал он, его голос стал мягким, почти ласковым. – Ты мне нравишься. Ты сильная, упрямая и красивая. Но я не собираюсь спрашивать твоего разрешения. Я просто возьму то, что хочу.

Она почувствовала, как её сердце сжалось от страха и отчаяния. Она знала, что не сможет сбежать. Не сможет противостоять ему. Но в глубине души она знала, что не сдастся. Никогда.

В дверь постучали тихо, почти неслышно, но этот звук разорвал тишину, словно молния, разрезающая ночное небо. Он отпрянул от кровати, где только что пытался найти утешение в холодном прикосновении подушки. Его сердце стучало, как барабан, готовый к бою, а дыхание сбилось, словно он только что пробежал марафон. Он крикнул: "Войдите!" – и дверь медленно открылась.

На пороге стоял молодой человек, его лицо было скрыто в тени, но в свете луны можно было разглядеть решительные черты и глаза, полные холодной решимости. Он держал в руках письмо, запечатанное печатью, и протянул его хозяину комнаты.

– Все готово, молодой господин, – голос молодого человека был ровным, но в нем слышалась скрытая тревога. – Как вы и сказали, мы всё нашли. Девушка, Извольт Ренеса Роимовна, двадцать лет. Сирота, проданная торговцу Клеймону. Мы купили её, как вы и велели. Документы, подтверждающие продажу, на вашем столе.

Молодой человек поклонился, но его взгляд не задержался на лице хозяина комнаты. Он быстро развернулся и исчез за дверью, оставив её открытой. В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием хозяина.

Она лежала на кровати, её тело было напряжено, как натянутая струна, а глаза широко открыты, словно она ждала чего-то ужасного. На её лице застыл страх, смешанный с яростью. Слезы текли по её щекам, оставляя за собой мокрые дорожки, но она не пыталась их стереть. Её голова кружилась, и она чувствовала, как мир вокруг неё начинает распадаться на части. Она не могла поверить, что это происходит с ней.

Внезапно она вскочила с кровати и бросилась на него, её кулаки молотили по его груди, а слова, вылетавшие из её рта, были полны ненависти и отчаяния.

– Ах, ты чешуйка! Как ты посмел! Я никогда не буду твоей! Никогда! – её голос дрожал, но в нём звучала решимость. Она остановилась, чтобы перевести дыхание, но её глаза продолжали сверкать гневом.

Он сжал её руки, его пальцы впились в её кожу, но она не ослабила хватку. Он посмотрел на неё, и его сердце сжалось от жалости. Перед ним была не просто девушка, а уставшая, измученная девочка, которая всё же нашла в себе силы, чтобы сопротивляться. "Она хоть понимала, что я могу с ней сделать?" – подумал он, и его глаза потемнели.

– Я купил тебя, – прошептал он ей на ухо, его голос был мягким, но в нём слышалась сталь. – И теперь ты в моих руках. Запомни это.

Он оттолкнул её, и она упала на кровать, её тело обмякло, а слёзы продолжали течь. Он открыл дверь и вышел, оставив её одну в этой ночной комнате, где воздух был пропитан страхом и отчаянием.

Он знал, что она будет бороться. Он знал, что она не сдастся без боя. Но он также знал, что у него есть сила, чтобы сломить её сопротивление. Он был готов к тому, что она будет плакать, кричать и умолять о пощаде. Но он не собирался её удерживать. Он дал ей свободу – свободу, которая была лишь иллюзией. Свобода под его присмотром. Свобода, которая на самом деле была рабством.

Комнату освещала луна, словно сочувствующая ей. В этом свете каждый предмет обретал свою таинственную сущность, а тени играли на стенах, словно живые существа, прячущиеся в углах. Комната была большой и уютной, с высокими потолками и большими окнами, через которые лунный свет проникал, создавая мягкое, почти волшебное сияние. На стенах висели картины, каждая из которых рассказывала свою историю: здесь была сцена из прошлого, там – мечта о будущем.

В углу комнаты стояла большая кровать с мягким постельным бельем, на котором лежал смятый плед. В ванной комнате, которая была частью этого пространства, на тумбочке лежали аккуратно сложенные вещи. Но она не могла осознать, что все это теперь принадлежит ей. Она не могла поверить, что ее купили. Ее сердце сжималось от боли и надежды одновременно.

Она хотела только одного – свободы. Свободы от страха, от сомнений, от тех цепей, которые сковывали ее всю жизнь. Но она не знала, как достичь этой свободы. Она чувствовала, как ее душа разрывается на части, как она мечется между желанием бежать и желанием остаться.

Эдриан Гровс стоял у камина, обхватив руками свои плечи, словно пытаясь удержать бурю внутри. Его взгляд был прикован к танцующим языкам пламени, которые, казалось, отражали его мысли и чувства. Он думал о ней – хрупкой, но в то же время сильной и храброй человеческой девочке. Её присутствие в его жизни было подобно шторму, который он не мог предсказать и не мог контролировать.

Она манила его, как свет маяка манит заблудшую лодку в темноте ночи. Её глаза, полные мудрости и невинности, были для него запретным соблазном. Он не понимал, что происходит. Никогда прежде он не чувствовал такого влечения к девушке. Его сердце билось быстрее, когда он думал о ней, а мысли путались, как листья на ветру.

Все это время его не интересовали девушки. Они были для него лишь мимолетными увлечениями, не оставляющими следа в его душе. Но она… она была другой.

Он не знал, как справиться с этими чувствами. Они были слишком сильными, слишком неожиданными. Он не мог понять, почему именно она стала для него такой важной. Может быть, это была судьба? Или просто случайность? Он захотел разгадать эту загадку.

– Лейси, – тихо, но с явной тревогой в голосе позвал он. Его взгляд, полный беспокойства, встретился с её глазами. Служанка, заметив это, вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и склонила голову в уважительном поклоне.

– Господин, – ответила она, её голос дрожал, но она старалась звучать уверенно. – Я присмотрю за ней, пока вас не будет. Если ей что-то понадобится, я дам ей это.

Он посмотрел на неё с благодарностью, его глаза смягчились.

– Я не запрещаю ей выходить, – сказал он, стараясь придать своему голосу твёрдость. – Но за пределы ворот лучше не выходить. Она может оказаться в опасности.

Лейси кивнула, её губы сжались в тонкую линию.

– Хорошо, господин. Я всё сделаю, как вы велели.

В дверь постучали. Ренеса вздрогнула, словно ее пробудили от глубокого сна. Сердце забилось быстрее, но она тут же взяла себя в руки и попыталась скрыть свое волнение. "Входите", – произнесла она тихо, стараясь не выдать своих эмоций.

Дверь открылась, и на пороге появилась молодая девушка с подносом в руках. Ее облик был одновременно завораживающим и необычным. Ушки, наполовину похожие на эльфийские, придавали ей таинственность и загадочность. Глаза ярко-изумрудного цвета сверкали, словно два драгоценных камня, отражая свет комнаты.

– Я принесла вам ужин, – произнесла девушка с мягкой улыбкой, слегка приседая в реверансе. – Вы, наверное, голодны. Давайте знакомиться, меня зовут Лейси. Я ваша личная служанка.

Ренеса почувствовала, как ее сердце наполнилось теплом и благодарностью. В этой незнакомке было что-то особенное, что сразу привлекло ее внимание. Она улыбнулась в ответ, стараясь показать, что ей приятно это знакомство.

– Спасибо, Лейси. Очень приятно познакомиться. Я Ренеса.

– Господин велел вам дать всё, что вы пожелаете, – служанка говорила с неестественной улыбкой, но его глаза выдавали тревогу. – Но за пределы этого особняка выходить, к сожалению, вы не сможете. Зато у нас есть очень красивый сад, где вы сможете прогуляться.

– Ну, конечно, гад этакий! – Ренеса раздражённо обругала его, её голос дрожал от злости. – И что я ожидала! Это же всё его игра!

Она чувствовала, как внутри всё кипит. Её сердце билось быстрее, а руки сжимались в кулаки.

– Пускай сам гуляет по своему саду, чешуйка несчастная! – прошипела она, её голос был полон презрения.

Она знала, что этот сад – лишь уловка, чтобы удержать её здесь, но она не поддастся. Она вырвется отсюда, даже если ей придётся разрушить всё вокруг.

Лейси направилась к двери, её шаги были уверенными, но в них чувствовалась лёгкая дрожь предвкушения. Обернувшись, она бросила взгляд через плечо, её глаза светились теплотой и искренностью. В голосе звучала искренняя забота, словно она делилась с ней тайной, которая могла изменить ее жизнь.

– Я думаю, вам у нас очень понравится, – произнесла она, стараясь, чтобы её слова звучали как можно более уверенно. – Здесь вы найдёте дом, где каждый день будет наполнен радостью и светом.

Ренаса, наконец, решилась взять поднос. Её руки, дрожащие от голода и усталости, с трудом удерживали хрупкий предмет. Когда она была в плену, лишённая свободы и человеческого тепла. В те дни её кормили лишь для того, чтобы она не умерла, как ненужный скот.

Она вспомнила слова торговца, сказанные с холодной жестокостью: «Она хороший товар». Эти слова, как клеймо, навсегда останутся в её памяти. Ренаса знала, что тогда её жизнь больше не принадлежала ей. Она была лишь вещью, которую можно купить, продать или обменять.

Подняв голову, Ренаса посмотрела на поднос с едой, словно он был её спасением. Её глаза блестели от слёз, но в них горела решимость. Она не сдастся.

Она легла в кровать, усталость напомнила о себе, как тяжелый груз, давящий на плечи. Сон окутал ее, словно теплое одеяло, и она погрузилась в его безмятежные глубины. Но внезапно тихий шорох заставил ее вздрогнуть и проснуться. Она приподнялась на локтях, сердце колотилось в груди, и увидела Эдриана, стоящего в тени комнаты.

– Что ты здесь делаешь? – ее голос дрожал, а одеяло натянулось, словно щит, чтобы укрыться от его взгляда.

– Наблюдаю, как ты спишь, – его голос звучал хрипло, словно он долго молчал. В нем была смесь нежности и чего-то темного, что заставляло ее кожу покрываться мурашками. – Я не мог уснуть, и перед отъездом решил тебя навестить.

Она отвернулась, не в силах выдержать его взгляд. Ее глаза устремились в окно, где лунный свет пробивался сквозь занавески, рисуя причудливые узоры на стене. Но его присутствие не давало ей покоя.

Внезапно она почувствовала прикосновение к своей руке. Она отпрянула, словно обожженная, и ее глаза наполнились раздражением и страхом.

– Не смей меня трогать! Ты… ты надменная ящерица! – она выкрикнула, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Его глаза, глубокие и темные, как океан, вспыхнули темной дымкой. В них читалась смесь гнева и желания. Он сделал шаг вперед, и она почувствовала, как воздух вокруг стал тяжелее.

– Я хочу узнать, почему меня так тянет к тебе, – его голос звучал спокойно, но в нем слышалась угроза. – И всего лишь позаботиться о твоей безопасности.

Он медленно подошел ближе, и она почувствовала, как его дыхание коснулось ее кожи. Его рука коснулась ее щеки, и она отпрянула, вскрикнув от неожиданности.

– Не смей! – повторила она, пытаясь отстраниться.

Но он не отступил. Его глаза сверкнули, и он наклонился к ней, его губы оказались в миллиметре от ее. Она почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, словно пойманная птица.

– Ты не понимаешь, что делаешь, – его голос стал тише, почти шепотом. – Но я научу тебя.

Глава 3. Ночные откровения.

Он прижал ее к кровати, крепко сжимая ее руки одной своей. Его губы касались ее шеи, спускаясь все ниже, и каждое его прикосновение было как электрический разряд. Она пыталась сопротивляться, но ее силы таяли под его натиском. Его язык нежно прикоснулся к ее губам, и она отвернулась, давая понять, что не хочет этого. Но он не слушал. Он обнажил ее грудь и прикоснулся к ней с такой нежностью и теплом, что ее глаза наполнились слезами.

Она попыталась оттолкнуть его, но он продолжал свои действия. Ее сердце билось так сильно, что она чувствовала, как оно готово вырваться из груди. В этот момент она поняла, что ей нужно что-то сказать, чтобы остановить его.

"Пожалуйста, остановись," – прошептала она, с трудом сдерживая слезы.

Он замер на мгновение, как будто осознав, что перешел границу. Его глаза встретились с ее, и он отпустил ее руки и поднялся с кровати.

Он ушел, не сказав ни слова. Она лежала, зарывшись лицом в подушку, и рыдания сотрясали её тело. Почему это происходит с ней? Почему именно она? Эти вопросы, как острые осколки, разрывали её сердце на части. Она чувствовала, как внутри всё сжимается от боли, и эта боль была такой невыносимой, что казалось, она поглощает её целиком.

Внезапно она поняла, что с ним нужно быть осторожнее. Она знала, что не может позволить себе снова погрузиться в этот хаос, снова испытать эту боль. Но как же ей теперь жить дальше? Как справиться с этой проблемой?

На следующий день, она решила, что не может позволить ему так легко играть с ней. Как она подумала, в дверь вошел Эдриан.

– Доброе утро, – с усмешкой на лице произнёс он. – Я надеюсь, ты усвоила урок?

– Ты подонок! – Она дала ему пощёчину. С яростью смотря ему прямо в глаза.

– Видимо, нет. – он притянул её к себе и прижал. Она трепалась, но он силой держал её. – Давай ещё раз попробуем.

Он вонзился, как нож, в её губы. Целуя её жёстко и грубо. Она пыталась оттолкнуть, отвернуться, но он был безжалостен. Она покраснела, её щёки загорелись. Он проникал языком в её рот. Она билась, царапала его. И тут она прикусила – потекла кровь. Но его это не остановило. Он ещё жёстче сжал её. Она застонала от боли. В момент он отпустил её. Она отшатнулась от него, отпрыгнула, как от огня.

– Чокнутый! Извращенец! – процедила она сквозь зубы.

– Я думаю, что придётся приложить больше сил, – вытирая кровь с губ, сказал он.

Её сердце колотилось, как бешеное, она чувствовала, что её душа рвётся на части. "Как он может так поступать?" – подумала она, глядя на него с ненавистью и отчаянием. Её глаза горели, полные слёз, она пыталась сдержать рыдания, но они всё равно вырвались наружу.

Эдриан, казалось, не замечал её страданий. Его лицо было спокойным, почти безразличным. "Я не сдамся", – подумала она, сжимая кулаки. "Я найду способ вырваться из этого кошмара".

Она стояла, тяжело дыша, её грудь вздымалась от ярости и страха. Слезы катились по щекам, но она изо всех сил старалась не показать свою слабость. Эдриан, с холодной ухмылкой на лице, наблюдал за ней, словно за забавной игрушкой. Его безразличие только усиливало её ненависть.

– Не искушай меня. – это были последние слова перед уходом.

Ренеса стояла, словно окаменевшая, не в силах двинуться с места. Ее тело дрожало, как лист на ветру, а сердце билось так громко, что, казалось, его мог услышать каждый прохожий. Она смотрела ему вслед, не отрывая глаз, пока его фигура не растворилась в тени переулка.

Он обернулся, бросив на нее короткий, холодный взгляд, и ушел прочь. Его слова "Не искушай меня" эхом отзывались в ее голове, пронзая ее сознание, как острый клинок. Она знала, что это не просто угроза. В его голосе звучала глубокая, почти первобытная боль, смешанная с чем-то темным и опасным.

Она почувствовала, как внутри нее что-то сжалось, словно невидимая пружина, готовая вот-вот разжаться. В этот момент Ренеса поняла, что совершила ошибку. Но отступить было уже поздно. Она сделала шаг вперед, как будто пытаясь поймать ускользающий образ, но он уже исчез, оставив за собой лишь пустоту и горький привкус сожаления.

"Он еще пожалеет об этом," – прошептала она, стиснув кулаки. Ее голос дрожал, но в нем звучала стальная решимость. Она знала, что не отступит. Не сейчас. Не тогда, когда на кону стояла ее судьба, ее сердце, ее душа.

Целый день она была погружена в мрачные мысли, словно её душа утонула в океане безнадёги. Она думала о том, что лучше бы её не стало, ведь жизнь стала невыносимым грузом, который тянул её ко дну. Каждое утро, каждый день, каждая ночь отзывались болью, как будто сама судьба решила мучить её бесконечно.

Она хотела убежать, скрыться от этого мира, от этого чешуйчатого. Его присутствие вызывало в ней бурю эмоций – от страха до ненависти. Она ненавидела его за то, что он был причиной её страданий, за то, что он разрушил её жизнь. Но даже в самые тёмные моменты её души, она не могла не чувствовать искру надежды.

И вот, наконец, её мольбы были услышаны. Она сидела у окна, её взгляд был устремлён вдаль, когда заметила карету, медленно приближающуюся к дому. В этой карету сел Эдриан Гровс – человек, который стал для неё символом всех её бед и страданий. Но в этот раз что-то изменилось. Её сердце забилось быстрее, и она почувствовала, как по её щекам скатываются слёзы.

Она улыбнулась, искренне, впервые за долгое время. Её улыбка была полна боли и надежды, но в ней также было что-то светлое, что-то, что она пыталась сохранить в своей душе.

– Надеюсь, его убьют.Она прошептала, не сдерживая своих чувств:

Эти слова вырвались из её сердца, как крик отчаяния, но в то же время они были полны надежды. Надежда на то, что её страдания наконец-то закончатся, что она сможет найти покой и мир. Она знала, что это может быть только началом нового пути, но в этот момент она позволила себе просто почувствовать облегчение.

Ее тишину нарушила Лейси. Она вошла в комнату, держа в руках стопку книг, словно это были не просто книги, а ключи к свободе. Ее шаги были тихими, но уверенными, и в ее глазах читалась смесь сочувствия и решимости.

– Господин велел вам дать книги, чтобы вы не скучали во время его отсутствия, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но в нем все равно слышалась забота.

Лейси сжала губы, но не отвела взгляда. Она подошла к кровати и аккуратно положила книги на тумбочку. В ее движениях была видна нежность, которую она пыталась скрыть.– Ты лучше бы он дал мне кинжал, чтобы я могла освободиться от этих пыток, – ответила Ренеса, отмахнувшись рукой и отвернувшись к окну. Ее голос дрожал, как натянутая струна, готовая порваться в любой момент.

– Книги я положу вам на тумбочку, – сказала она мягко, стараясь, чтобы ее голос звучал ободряюще. – Как прочитаете эти книги, я принесу вам еще позже, если вам что-то понадобится. Вот вам колокольчик, просто позвоните, и я услышу. Тогда приду. Надеюсь, вам не будет скучно. Я выбирала эти книги по своему вкусу, и надеюсь, они вам понравятся.

Она развернулась и вышла из комнаты, оставив после себя слабый аромат цветов и едва уловимый звук шагов, который вскоре затих. Ренеса у окна осталась одна. Она продолжала смотреть на горизонт, но ее мысли были далеко. Далеко от этой комнаты, от этих стен, от этих пыток. Она мечтала о свободе, о том, чтобы почувствовать ветер на лице. Но пока что все это оставалось лишь мечтой, далекой и недостижимой.

Вечером, когда тусклый свет лампы мягко озарял комнату, Лейси принесла ужин. Ренеса сидела на кровати, её глаза были полны усталости и тревоги. Она не хотела оставаться одна в этой комнате, где стены, казалось, давили на неё. Лейси, с сочувствием в глазах, кивнула и осторожно присела на стул рядом.

– Можешь рассказать об этом мерзавце? – спросила Ренеса, её голос дрожал от гнева и любопытства. Она хотела узнать об Эдриане Гровсе, человеке, который вызывал у неё столько ненависти и презрения. Лейси, служащая ему, могла бы рассказать что-то, что пролило бы свет на его тёмную сущность.

Лейси вздохнула, её глаза наполнились печалью. Она знала, что Ренеса не одобрит её слова, но всё же решила поделиться.

Ренеса бросила презрительный взгляд в сторону окна, её лицо исказилось от ненависти.– Вы знаете, он впервые привёл кого-то в особняк, – начала она, её голос был тихим и немного дрожащим. – Раньше он всегда был один. Даже своиму брату и родителям он не позволял переступать порог. Он холоден со всеми, но, возможно, в глубине души он ранимый и нуждается в заботе.

– Я бы не сказала, что в душе он такой, – резко ответила она. – Он хладнокровный и высокомерный ящер.

– Ммм… Наверное, он так показывает себя. Он боится причинить себе боль.Лейси слегка улыбнулась, её глаза блеснули пониманием.

– Ага, эгоист, – фыркнула Ренеса, её голос был полон презрения. – Зато другим не боится причинять. Чтоб его!

Лейси продолжала гладить фартук, её руки дрожали. Она знала, что её слова не изменят мнение Ренесы, но всё же чувствовала, что должна поделиться тем, что знала.

– Возможно, он просто не умеет выражать свои чувства, – тихо сказала она. – Может быть, он боится, что если покажет свою слабость, его предадут.

Ренеса резко встала, её глаза метали молнии.

– Слабость? – воскликнула она. – Он не знает, что такое слабость! Он жестокий и бесчувственный, и я не понимаю, как ты можешь ему служить.

Лейси опустила голову, её сердце сжалось от боли. Она знала, что Ренеса права, но всё же не могла не чувствовать жалости к Эдриану.

– Лейси, я не могу понять, как ты можешь его защищать! Он же просто мерзкий негодяй! – голос Ренесы дрожал от ярости, глаза метали молнии. – Ты видела, как он обращается со мной? Это же настоящий монстр!

Лейси опустила взгляд, её лицо осветила тень печали. Она мягко, почти робко, ответила:

– Ты не понимаешь… Господин помог мне, когда я оказалась в самой тёмной яме своей жизни. Я была рабыней, лишённой всякой надежды. Но господин Эдриан спас меня, купил и сказал, что я больше не пленница. Он дал мне свободу, которой у меня никогда не было.

Её голос дрожал, в глазах блеснули слёзы. Она продолжила, стараясь скрыть боль:

– Я могла бы уйти, но осталась. Он предложил мне работу, место, где я могла бы жить. Я не знаю, почему он это сделал, но я благодарна. Он не такой, каким ты его видишь.

Ренеса нахмурилась, её лицо выражало смесь гнева и сочувствия. Она попыталась найти слова, чтобы утешить, но её голос сорвался:

– Лейси, я не говорю, что ты должна его ненавидеть. Но собирать пленниц – это его хобби? Это же безумие! Он может быть благородным, но его поступки говорят сами за себя. Дракон чёрт его побери!

– Давай закончим этот разговор, – произнесла Ренеса, её голос дрожал от напряжения. Она отвернулась, словно пытаясь спрятаться от слов, которые ранили её сердце. – Он противен мне. Теперь я не хочу слышать о нём.

Лейси молча кивнула, чувствуя, как её сердце сжимается от сочувствия. Она знала, что слова Ренесы – не просто отказ, а крик души, вырванный болью. Но она также понимала, что сейчас не время для разговоров.

– Хорошо, – ответила Лейси, стараясь придать своему голосу тепло и уверенность. – Я предлагаю прогуляться по саду. Ночью сад очень красивый.

Ренеса подняла глаза, в которых читалась смесь усталости и надежды. Она кивнула, но её губы едва заметно дрогнули.

– Хорошо, – тихо произнесла она, словно соглашаясь с самой собой больше, чем с Лейси. – Только не долго.

Лейси взяла Ренесу за руку, и они медленно направились к выходу из комнаты. Ночь была тихой и звёздной, и лунный свет мягко освещал их путь.

Они шли по извилистым дорожкам, слушая шорох листьев и пение ночных птиц. Ренеса молчала, погружённая в свои мысли, но Лейси чувствовала, что она начинает успокаиваться. Она знала, что этот вечер станет для них обоих чем-то особенным, несмотря на все трудности и боль, которые им пришлось пережить.

Глава 4. Хищник.

После ночной прогулки Ренеса наконец погрузилась в глубокий сон, надеясь, что завтрашний день станет днём её свободы. Однако утром её разбудил голос Эдриана.

– Хватит спать, пора вставать. У тебя сегодня очень весёлый день, – произнес он с раздражением и некоторой загадочностью в голосе.

Ренеса, еще не до конца осознавая происходящее, медленно открыла глаза и попыталась понять, что происходит. Но как только она осознала, что Эдриан стоит рядом, её сердце забилось быстрее. Она натянула одеяло на голову, надеясь, что это поможет ей спрятаться от реальности.

– Отвали, чешуя дракона. Дай поспать, – прошептала она, чувствуя, как её охватывает волна паники и раздражения.

Внезапно она почувствовала, как одеяло взмыло в воздух, как будто невидимая сила подняла его. Ледяная рука схватила её за ногу и потянула с кровати. Ренеса вскрикнула, падая на пол и ударяясь спиной о твёрдые доски.

– Что ты делаешь? – вскрикнула она, чувствуя, как по телу разливается боль.

– Бужу спящую красавицу, – с ухмылкой произнес Эдриан, его глаза сверкнули в полумраке комнаты.

Он тащил её до самой двери, затем отпустил. Поднимаясь, Ренеса тихо прошептала:

– Дрянь ты этакая. – Эти слова прозвучали так, словно она хотела, чтобы он услышал всю её боль и разочарование.

– Ты думаешь, меня это заденет? – его слух был острее, чем у человека. – Я слышал слова и похуже. – Он улыбнулся и прислонил её к стене. – Теперь, немного о манерах.

Он коснулся её щеки, одной рукой держа её запястья у стены, а другой лаская её живот. Ренеса замерла, чувствуя, как каждый его жест вызывает в ней смесь страха и ненависти.

Каждое прикосновение Эдриана обжигало Ренесу, словно клеймо, выжигая на коже узор унижения. Её нутро скручивалось в тугой узел, а гнев плескался в венах ядовитой лавой. Она чувствовала себя бабочкой, приколотой булавкой к энтомологической доске, обреченной на безмолвное страдание под пристальным взглядом коллекционера.

Пальцы Адриана скользили по её талии, и каждая ласка обжигала кожу, как поцелуй. Внутри Ренеас всё сжалось в тугой комок, сердце заколотилось, как бешеный барабан. Она чувствовала себя обнажённой, уязвимой, но в то же время живой. Гнев, бурлящий в её венах, начал закипать, как котёл с расплавленной лавой.

– Не смей, – прошипела она, каждое слово – осколок льда, готовый пронзить его сердце. – Я не твоя кукла.

Эдриан лишь рассмеялся, звук его смеха был похож на скрежет железа по стеклу. Он склонился к её лицу, его дыхание опаляло кожу, словно дыхание дракона.

– О, Ренеса, ты гораздо больше, чем кукла. Ты – моя забава, моя игрушка, моя маленькая птичка в золотой клетке. И ты будешь петь для меня, даже если твой голос охрипнет от отчаяния.

Он отпустил её, словно перезревшую сливу, готовую вот-вот лопнуть от внутреннего напряжения. Ренеса сползла по стене, собирая остатки гордости и достоинства. В её глазах, словно в осколках разбитого зеркала, отражалась ненависть, такая густая и темная, что могла бы затопить весь мир.

В её глазах отражался ад, где плясали демоны мести, выкованные из стали обид. "Ты заплатишь за каждую слезинку, за каждый вздох боли, что я проглотила," – безмолвно кричало её сердце. Она станет искусным кукловодом, дергающим за нити его судьбы, пока он не рухнет, сломленный и униженный, у её ног.

Ренеса была готова облачиться в броню лжи и лицемерия, чтобы проникнуть в самое сердце его доверия. Она станцует для него танец обольщения, каждый шаг которого будет приближать его к пропасти. Она станет эхом его собственных страхов, шепчущим ему на ухо о грядущей расплате.

Её месть будет подобна симфонии разрушения, где каждая нота – это удар, каждый аккорд – это обман. Она сотрет его имя из скрижали истории, оставив лишь горький привкус разочарования и сожаления.

И когда он, наконец, осознает, что попал в её сети, будет слишком поздно. Ренеса поднимет свой меч, сотканный из обид и унижений, и обрушит его на голову Эдриана, оставив после себя лишь пепел и тишину. Его крик станет её триумфом, а его падение – её освобождением.

Он наклонился, нежно укусил ее за ушко, касаясь мочки язычком. Она сидела, не в силах что-либо делать, просто позволила ему сделать это. Ей было не приятно, руки дрожали, а подать голос она не могла.

Ему стало скучно; она перестала сопротивляться, поэтому он отошёл от неё и сказал:

– Так быстро сдалась? – улыбаясь, он посмотрел ей в глаза.

– Я никогда не сдамся, – прошипела она тихим голосом. – Слышишь? Никогда!

Он посмотрел на неё холодным взглядом, поднял на руки. Она царапала и кусала его, била руками, но он не обращал внимания. Он скинул её на кровать и навис над ней, ожидая чего-то интересного.

Она отвернулась от него, пыталась оттолкнуть, но он с силой взял её руки. Прикасаясь нежно своими грубыми пальцами, водя по её телу. Она стонала, рычала, но всё было бесполезно. Он обнажил её бедро, скользя взглядом по её телу.

– Прекрати! – вырвалось стоном из её губ.

Стук в дверь – всё закончилось.Он не слышал её. Для него она была соблазном, запретным вкусом. Он провёл языком по её щеке. Она дрогнула от прикосновения ласкающего языка. Поцелуй в шею, рука скользнула под ночнушку; мурашки побежали по телу.

– Убирайтесь прочь! – крикнул он что есть мочи.

Стука больше не последовало. Тишина пробрала до костей. Она лежала спокойно, слушая тишину; слёзы текли по всему лицу. А он смотрел с жадностью и любовался ей.

Он стоял, глядя на неё с холодным любопытством, словно учёный, изучающий редкое насекомое. Его голос, мягкий, но с металлическим оттенком, разрезал тишину комнаты.

– Почему ты не кричишь? – повторил он, склонив голову набок.

Она ответила тихо, но её слова, словно шелест ветра в кронах деревьев, разнеслись по комнате, заставляя сердце биться быстрее.

– Я знаю, что от этого не будет толку! – её голос дрожал, но она старалась держаться. – Я же на твоей территории!

Её глаза, полные слёз, встретились с его холодными, как лёд, глазами. В них читалась уверенность и решимость, но за ними скрывалась глубокая, почти животная боль.

– Тогда, пока я не пойму, почему ты для меня как запретный плод, – его голос стал чуть мягче, но от этого не менее угрожающим, – я не оставлю тебя без внимания.

Его взгляд скользнул по её обнажённому телу, словно он изучал её, как художник изучает свою модель. Руки, до этого крепко державшие её, ослабили хватку. Она почувствовала, как воздух наполнился возможностью.

В этот момент она схватила первую попавшуюся вещь – книгу, что лежала на столе. С силой, которой она и сама не ожидала, она метнула её в него. Книга с глухим звуком врезалась в его плечо, заставив его вздрогнуть.

Он повернул голову, и в его глазах мелькнула искра. Это было что-то, что она не могла понять – смесь удивления, интереса и, возможно, даже удовлетворения. Он хотел схватить её, но она успела увернуться.

Не теряя ни секунды, она кинулась к двери. Её руки отчаянно дёргали за ручку, но она была заперта.

– Ты куда-то торопишься? – его голос, полный насмешки, раздался за её спиной.

Она замерла, чувствуя, как её сердце сжимается от страха. Его голос был холодным, но в нём звучала угроза, от которой её бросало в дрожь.

– Отпусти меня, – прошептала она, не оборачиваясь.

Но он не ответил. Вместо этого он сделал шаг вперёд, и она почувствовала, как её спина прижалась к холодной стене.

– Не так быстро, – его голос прозвучал тихо, но в нём было столько силы, что она почувствовала, как её ноги подкашиваются.

Он повернул ручку двери с холодной уверенностью, и она медленно открылась, обнажая темноту за порогом. Его ухмылка была хищной, словно он наслаждался каждым мгновением этого спектакля.

– Иди, – произнёс он тихо, но в его голосе звенела сталь. Его слова хлестнули её, как плеть, но она не могла отвести взгляд от его лица, искажённого злобой и наслаждением.

Понимание того, что ей предстоит, обрушилось на неё ледяной волной. Она раскрыла глаза, и её взгляд метнулся к открытой двери. Время словно застыло.

Не раздумывая ни секунды, она рванулась вперёд, её сердце колотилось, как бешеное. Ноги несли её по длинному, мрачному коридору, каждый шаг был как прыжок в бездну. Она споткнулась, но не остановилась. Быстро поднявшись, она выбежала в холл. Её дыхание сбивалось, лёгкие горели, но она не сбавляла темп.

Лестница вниз казалась бесконечной. Она бежала, перепрыгивая через ступеньки, её ноги скользили, но она не замечала этого. Сбившись с ног, она рухнула вниз, её тело кувырком покатилось по холодным каменным ступеням. Боль пронзила её, но она не чувствовала её. В тот момент она потеряла сознание, её мир погрузился в черноту.

Он стоял над ней, не в силах отвести взгляд от ее бледного, безжизненного лица. Ее грудь едва заметно вздымалась, но в этом слабом движении было столько боли и отчаяния, что его сердце сжалось от невыносимой нежности. Взяв ее на руки, он почувствовал, как хрупкое тело дрожит в его объятиях, словно лист бумаги. С каждым шагом по коридору он ощущал, как его собственные мысли путаются, а эмоции разрывают на части. Это была не просто девушка, это была его судьба, его боль, его все.

– Ты такая глупая, – прошептал он, глядя на нее с нежностью и горечью одновременно. – Почему, почему ты всегда выбираешь такие пути? Что в тебе таится, что притягивает меня, как магнит? Ты словно огонь, который я не могу погасить, и лед, который я не способен растопить.

Коридор, казалось, тянулся бесконечно, но каждый шаг приближал его к комнате, которая теперь принадлежала ей. Открыв дверь, он осторожно положил ее на кровать, стараясь не потревожить. Ее волосы рассыпались по подушке, словно шелковое море, и он не удержался, провел пальцами по их шелковистой поверхности. Это было почти интимно, но в этот момент он не мог остановиться. Поцеловав ее в лоб.

– Хорошо, – прошептал он, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Я дам тебе время набраться сил, подготовиться к следующему уроку по хорошим манерам. Но знай, что я никогда не отпущу тебя. Ты моя.Он шепнул:

Она очнулась от боли, пронизывающей каждую клеточку её тела. В памяти всплыли обрывки воспоминаний: она катилась по лестнице, переворачиваясь через ступеньки. Она нахмурилась, пытаясь понять, где находится, осматривая незнакомую комнату.

Голос раздался из-за спинки кресла.

– Не удивляйся, ты в моих покоях, – голос был низкий и зловещий. – Теперь ты будешь жить здесь, – с издевкой прошептал Эдриан.

– Что?! Ты совсем страх потерял?! – воскликнула Реннса, не веря своим ушам. – Я не буду с тобой спать! Ты мерзкий ублюдок!

Она попыталась встать с постели, но тело пронзила острая боль. Падение с лестницы не прошло бесследно. Послышались тяжелые шаги, и Эдриан подошел к ней, приподнимая её подбородок пальцами.

– Ты хочешь, чтобы за каждое бранное слово с твоих уст я тебя наказывал, – он посмотрел на неё с хитрой радостью.

– Ты не посмеешь! – пролепетала она, надеясь, что он остановится.

– Ты так думаешь? Я вот не уверен, – он коснулся её талии и прижал к себе. Она вскрикнула от боли.

– Отпусти! – процедила она сквозь зубы, пытаясь вырваться из его объятий.

Реннса ощущала, как её охватывает паника. В её глазах читался ужас, страх и безысходность.. Сердце бешено колотилось, а мысли путались.

«Что с ним не так?» – промелькнула у неё голове.

Реннса чувствовала себя пойманной в ловушку. Её сердце билось так сильно, что, казалось, оно вот-вот вырвется наружу. В глазах Эдриана она видела лишь тьму и жестокость, которые вызывали у неё отвращение и ужас. Она пыталась сохранить остатки самообладания, но каждый его жест, каждое слово лишь усиливали её страх.

«Он не человек, он монстр!» – думала она, пытаясь сдержать слезы отчаяния.

Реннса продолжала бороться, но силы покидали её. Эдриан лишь усиливал хватку, наслаждаясь её страхом и беспомощностью. В тот момент она поняла, что оказалась в западне, из которой, казалось, нет выхода.

Он отпустил её, но хватка его была настолько жёсткой, что кожа на её запястьях ещё долго будет напоминать о его прикосновении. С болезненным стоном он приподнял её, словно она была безжизненной куклой, и аккуратно уложил на прохладные простыни.

– Тебе нужно отдохнуть, иначе я воспользуюсь твоей слабостью, – его голос звучал холодно, как зимний ветер, проникающий сквозь щели окна. Он повернулся к выходу, его шаги эхом разнеслись по комнате, как гром среди ясного неба.

Она осталась лежать на постели, чувствуя, как боль в теле переплетается с ненавистью к Эдриану. Её сердце сжималось от боли, а в глазах стояли слёзы, которые она не могла позволить себе пролить.– Зачем? Зачем ты это делаешь? – её голос дрожал, как осиновый лист на ветру. Она с отчаянием посмотрела в сторону окна, надеясь, что он остановится, что скажет хоть слово, объяснит причину своих жестоких действий. Но он не остановился. Его силуэт растворился в тёмной арке двери, оставив её одну в этом холодном, безмолвном пространстве.

Глава 5. План мести.

Несколько дней Эдриана не было, и для Ренесы это было словно погружение в сказочный мир, где она могла быть свободной от его присутствия, от его власти, от его взгляда, который всегда заставлял её чувствовать себя уязвимой. В очередной раз она стояла у окна, её взгляд был устремлён вдаль, но мысли были далеко за пределами этого мира. Она ждала ответа, ждала плана мести, который мог бы разорвать эту удушающую тишину, которая окружала её с тех пор, как он ушёл.

Ярость бушевала внутри неё, как бушующее море, которое готово было выплеснуться наружу. Её воображение рисовало картины, как она мстит ему, как его лицо искажается от боли и страха. Она придумывала пакости, одну за другой, каждая из которых была изощрённее предыдущей. И вот, хоть и детский, но первый шаг она сделала. Она поставила вазу с водой над дверью, привязав верёвку к ручке. Стоит только повернуть ручку, как ваза полетит на его голову, разобьётся и обльёт его водой. Это будет не просто удар, это будет её послание, её крик о помощи, её попытка вырваться из этого кошмара.

Она продумала все свои ходы, каждый шаг был тщательно спланирован. Она знала, что это только начало, что впереди её ждут ещё более изощрённые и жестокие планы, но сейчас она наслаждалась этой маленькой победой. Наслаждалась тем, что хоть на мгновение она почувствовала себя сильнее, чем он. Сильнее, чем её страх. Сильнее, чем его власть.

В дверь постучали, и Ренеса оторвалась от окна, где её взгляд был прикован к горизонту. Она сидела в кресле, обхватив колени руками, словно пытаясь унять внутреннюю дрожь. Её сердце билось учащённо, и в груди разливалось странное чувство – смесь тревоги и решимости. Она поднялась и, слегка дрожа, произнесла: «Войдите».

Дверь открылась, и в комнату вошла Лейси. Её лицо было серьёзным, почти суровым, но в глазах мелькнула тень сочувствия. Ренеса молча наблюдала за ней, чувствуя, как внутри всё сжимается.

С этими словами она развернулась и вышла, закрыв за собой дверь. В комнате повисла гнетущая тишина. Ренеса осталась одна, наедине со своими мыслями и сомнениями.– Господина не будет пару дней, – тихо произнесла Лейси, её голос звучал как-то отстранённо, будто она читала заученный текст. – Если вы что-то хотите, дайте знать.

Ренеса закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Она не могла позволить себе поддаться панике. Она должна быть сильной. Должна доказать ему, что он не может её сломить. Что она не будет играть по его правилам.Её взгляд снова устремился к окну. Небо за окном начало темнеть, и первые звёзды робко проступили на небосводе. Мысли о побеге мелькали в её голове, как вспышки молнии. Но что-то внутри подсказывало ей, что это не просто случайность. Как будто он сам хотел, чтобы она думала о побеге, чтобы она почувствовала себя загнанной в ловушку.

Но страх всё же не отпускал её. Что, если он её поймает? Что, если её наказание будет ещё страшнее? Она не могла этого допустить. Она не могла просто сдаться.

Но в глубине души она знала, что не может просто сидеть и ждать. Она должна что-то сделать. Она должна доказать ему, что она не боится. Что она сильнее, чем он думает.Вечер медленно перетекал в ночь. Ренеса сидела в кресле, погружённая в свои мысли. Она пыталась найти выход, но каждый раз приходила к одному и тому же выводу: побег – это слишком рискованно. Слишком опасно.

И вдруг её осенило. Она поднялась с кресла и подошла к окну. Её взгляд снова устремился вдаль, но теперь в нём горел огонь решимости. Она знала, что это будет непросто. Но она была готова. Она была готова на всё, чтобы доказать свою силу.

Она сделала глубокий вдох и, повернувшись спиной к окну, направилась к двери. Её сердце билось всё быстрее, но она не позволяла себе отступить. Она должна это сделать. Она должна доказать ему, что она сильнее, чем он думает.

Она медленно приоткрыла дверь, словно боясь, что за ней скрывается нечто ужасное. Легкий скрип петель нарушил тишину, и она замерла, прислушиваясь к звукам внутри дома. Тишина была густой, как вязкий сироп, и только ее собственное дыхание нарушало эту зловещую неподвижность.

Проскользнув в коридор, она почувствовала, как холодный воздух коснулся ее кожи, вызывая мурашки. В полумраке, разбавленном лишь тусклым светом из окон, стены казались живыми, будто они наблюдали за ней своими пустыми глазницами.

Ее сердце немного успокоилось, и она позволила себе сделать глубокий вдох. "Ну вот, теперь можно расслабиться," – подумала она, пытаясь придать своему голосу уверенность, которой не чувствовала. "Эндриана нет, и можно спокойно ходить по этому особняку."

"Может, стоит просто уйти?" – мелькнула мысль. Но она тут же отбросила ее. Нет, она должна разобраться. Должна найти ответы на свои вопросы.Но спокойствие было обманчивым. Каждый шаг по скрипучим половицам напоминал ей о том, что она здесь чужая, что каждый уголок этого дома хранит свои секреты. Она чувствовала, как напряжение сковывает ее плечи, а мысли о том, что могло случиться, не давали ей покоя.

Она двинулась вперед, стараясь не издавать ни звука. Ее шаги были почти бесшумными, но она все равно чувствовала, как страх сжимает ее сердце.

Она почувствовала запах вкусной еды. Аромат мгновенно проник в ее сознание, словно теплое облако, окутывая и маня. Этот запах был как обещание чего-то удивительного, чего-то, что могло подарить ей мгновение счастья и уюта. Она остановилась, закрыла глаза и вдохнула глубже, пытаясь запомнить этот волшебный момент. Ее живот тут же заурчал, напоминая о своем голоде, но это было лишь приятное дополнение к тому, что происходило внутри нее. В этот момент она ощутила, как ее сердце наполняется радостью и предвкушением.

Она шла на запах, который обволакивал её, словно тёплый плед, и привела её прямо к кухне. Мягкий свет лампы пробивался сквозь занавески, создавая уютную атмосферу. Когда она вошла, её глаза расширились от удивления и радости. На деревянном подносе, покрытом белоснежной скатертью, лежали булочки, словно маленькие шедевры кондитерского искусства. Их аромат ванили был настолько насыщенным, что казалось, будто он проникает в каждую клеточку её тела, пробуждая в ней самые тёплые и сладкие воспоминания.

Она осторожно взяла одну из булочек и поднесла её к носу, наслаждаясь этим божественным запахом. Её пальцы дрожали от нетерпения, и она наконец-то откусила кусочек. Внутри оказалось воздушное тесто, пропитанное ванилью, которое таяло во рту, словно облако. Она закрыла глаза, позволяя себе полностью раствориться в этом моменте.

– Ренеса? Вы вышли из комнаты? Вам надо было позвать меня, если вы проголодались. – Она замерла на месте, чувствуя, как её сердце наполняется теплом и тревогой.Лэйси вскрикнула:

Ренеса, редко выходила из своей комнаты. Лэйси с волнением подошла ближе, надеясь увидеть её улыбку, но вместо этого обнаружила Ренесу, сидящую за столом и наслаждающуюся булочкой.

Ренеса подняла глаза, её лицо озарила мягкая, но искренняя улыбка.

–Я хотела развеяться, – сказала она, откусывая ещё один кусочек. – Мне стало скучно, дурные мысли забили всю мою голову. Я почувствовала запах, и он заманил меня на эту роскошную кухню. – Её голос звучал так, словно она наслаждалась каждым мгновением.

Ренеса не могла сдержать восхищения. Кухня действительно была великолепна: стены украшали изящные фрески, на полу лежал мягкий ковёр, а воздух был наполнен ароматом свежеиспечённого хлеба.

– Это ты сделала эти булочки? – спросила она, не веря своим глазам. – Они очень вкусные. – Она с радостью затолкала последний кусочек в рот, чувствуя, как тепло разливается по её телу.

Лэйси почувствовала, как её сердце наполняется благодарностью и радостью.

Ренеса села за стол, чувствуя, как напряжение покидает её тело.

– Спасибо, Лейси. Это действительно вкусно.

Они продолжили наслаждаться булочками, разговаривая о разных вещах. Лэйси чувствовала, как между ними растёт доверие и тепло. Она поняла, что иногда даже самые простые вещи могут стать источником радости и вдохновения, если подойти к ним с душой и вниманием.

Вернувшись в свою комнату, Ренеса начала продумывать план мести. Она не хотела сдаваться без боя. В голове крутились ужасные мысли о том, как она вонзает мечи в его тело, как его рот наполняется кровью, как из его ран хлещет густая жидкость. Её фантазии были жестокими и мрачными. Она хотела закопать его живьём или расчленить на куски. Её сердце бешено колотилось, а руки дрожали от ярости и ненависти.

Она тихо, почти бесшумно, словно тень, пробиралась по коридорам, стараясь не привлекать внимания. Каждый её шаг был осторожным, каждый жест – выверенным. Она знала, что за ней могут следить, но её это только разжигало азарт. Её сердце билось быстрее, наполняясь предвкушением и решимостью.

Выйдя из комнаты, она начала расставлять свои ловушки. Она двигалась по особняку с уверенностью и грацией хищника, знающего свою добычу. Каждая ловушка была тщательно продумана, каждая деталь – выверена до мелочей. Она знала, что это будет её единственный шанс, и не собиралась его упустить.

Она узнала у Лейси все его привычки, все его любимые места. Она знала, куда он заходит, когда он любит побыть в одиночестве, и где он чувствует себя в безопасности. Её план был коварен и изощрён, как паутина, сплетённая искусным пауком.

Её сердце трепетало от волнения, но в то же время она чувствовала холодное удовлетворение от своей работы. Она знала, что скоро настанет момент истины, и она будет готова. Её глаза блестели от предвкушения, а на губах играла едва заметная улыбка.

Не скрывая своей улыбки, она сидела в ожидании приезда Эндриана. Время тянулось медленно, словно вязкий сироп, и каждый миг казался вечностью. Ее сердце билось в такт с тиканьем старинных часов, установленных на каминной полке. Легкий ветерок, проникающий через приоткрытое окно, приносил с собой ароматы цветущих садов и свежести летнего дня, но не мог развеять гнетущее чувство томительного ожидания.

Она хотела, чтобы он забрел во все ее ловушки, как искусный охотник, попавший в собственную сеть. В ее глазах горел огонь предвкушения, смешанный с легкой тревогой. Ловушки, которые она расставляла, были не только физическими, но и эмоциональными, и каждая из них была тщательно продумана.

Она знала, что он придет, но когда? Эта неизвестность мучила ее больше всего. Она пыталась отвлечься, читая книгу, которую держала в руках, но буквы сливались в бессмысленные узоры, а мысли снова и снова возвращались к нему. Она чувствовала, как ее терпение на грани, как ей хочется, чтобы этот момент наконец настал.

Но время шло, и с каждой минутой ее уверенность в его приходе ослабевала. Она больше не могла сидеть в этом напряжении, не могла ждать. Ей нужно было действовать.

Наступила ночь, и тьма окутала комнату, словно тяжёлое, бархатное покрывало. Она лежала неподвижно, уткнувшись в мягкое одеяло, которое пахло свежестью и домом. Её дыхание было ровным и глубоким, но внутри бушевал шторм эмоций. Улыбка ожидания, которая раньше озаряла её лицо, теперь угасла, оставив лишь пустоту.

Её глаза были закрыты, но перед внутренним взором проносились образы из прошлого. Воспоминания, словно тени, скользили мимо, оставляя за собой горечь и сожаление. Она пыталась отгородиться от них, но они возвращались снова и снова, как настойчивые призраки.

Сон не приходил, и она лежала, слушая, как тикают часы на тумбочке. Каждый удар казался ей ударом сердца, тяжёлым и болезненным. В голове крутились мысли, как беспокойные птицы в клетке. Она не знала, что ждёт её завтра, и это пугало её больше всего.

Вдруг ей показалось, что она слышит чей-то шёпот. Тихий, едва уловимый, но он звучал так близко, словно кто-то стоял рядом. Она открыла глаза, но комната была пуста. Только луна, заглядывающая в окно, освещала её лицо мягким, серебристым светом.

Она снова закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на дыхании. Пусть ночь поглотит её, пусть унесёт все тревоги и страхи. Пусть сон станет её спасением. И вдруг, как по волшебству, она почувствовала, как напряжение покидает её тело, и тьма вокруг начала растворяться, уступая место спокойствию.

Глава 6. Не сбывшиеся мечты.

Прикосновение, легкое, почти невесомое, словно касание весеннего ветра, но в то же время пронизывающее холодом, как первый мороз. Эндриан коснулся ее плеча, и она вздрогнула, как испуганный зверёк. Ее дыхание стало прерывистым, а сердце забилось быстрее. Она боялась поднять голову, словно боялась увидеть то, что может разрушить её иллюзию. Он замер, стараясь не нарушить эту хрупкую тишину, и в этот момент она притворилась спящей.

– Я думал, ты уже давно сбежала, – прошептал он ей на ухо, его голос был мягким, но в нем звучала горечь, как в последнем глотке остывшего чая. Его палец медленно скользнул по её обнажённому плечу, оставляя за собой едва уловимую дорожку тепла. Она вздрогнула снова, но на этот раз не от испуга, а от странного, почти болезненного ощущения.

Его присутствие было подобно тени, мягкой и бесшумной, но ощутимой. Она чувствовала его дыхание на своей коже, его взгляд, проникающий сквозь ресницы. В этой тишине, наполненной его присутствием, она чувствовала себя одновременно уязвимой и беззащитной

Она лежала неподвижно, стараясь не выдать себя. Её дыхание было ровным, но сердце билось так, словно хотело выпрыгнуть из груди. Она чувствовала его присутствие, его тепло, его запах. Он стоял рядом, и его дыхание касалось её кожи.

Шаги к двери раздались неожиданно. Она приоткрыла один глаз, чтобы убедиться, что он ушёл. Но он стоял там, держа ручку двери, но не поворачивая её. Она быстро закрыла глаза, надеясь, что он не заметил её движения.Он хихикнул, его голос был мягким и ласковым, как шёпот ветра. Его пальцы нежно коснулись её волос, а затем он поцеловал её в лоб. Этот поцелуй был лёгким, почти невесомым, но он заставил её сердце забиться быстрее.

– Сегодня я не в том настроении, – его голос прозвучал холодно, как лёд. – Увидев тебя, я… – он не договорил. Дверь открылась, и он вышел из комнаты, оставив её одну в тишине.

Она почувствовала, как её сердце снова начинает биться. Она знала, что он вернётся. И она была готова к этому. Но пока что она должна была ждать. Ждать и надеяться, что этот день не станет для неё кошмаром.

Уснуть она не могла долго, но сон, словно неумолимый художник, все-таки нашел свое место в её измученной душе. Утром Эдриан вошел в комнату, его шаги были тихими, но решительными. Он остановился у кровати, где лежала Ренеса, и её тело, подобно звезде на ночном небе, раскинулось во всей своей красоте и беззащитности.

Его взгляд скользнул по её обнажённой коже, по нежным изгибам тела, по мягким линиям рук и ног. Он знал, что Ренеса спит глубоким сном, но всё равно не мог удержаться от того, чтобы не полюбоваться ею. В её дыхании чувствовалась лёгкая дрожь, и это пробудило в Эдриане странное, почти первобытное желание.

– Вставай, – его голос был хриплым, словно он только что проснулся от своих собственных грез. – Или тебя силой, заставить встать?

Ренеса слегка пошевелилась, её ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза. В их глубине отразился лёгкий сон, но в то же время – и пробуждающаяся страсть. Эдриан замер, не в силах отвести взгляд, и его сердце забилось быстрее.

– Ящер опять ты… – прошептала она, её голос был с негодованием.

Он наклонился к ней, его губы едва коснулись её губ, и в этом поцелуе было больше жёсткости, чем страсти. Она толкнула его со всей силы, что было.

– Ренеса, – прошептал он, отстраняясь, но не сводя с неё глаз. – Ты знаешь, что я не могу просто так оставить тебя.

Она отпрыгнула от кровати, едва не задев его.

– Я встала, вста-а-ала… – произнесла она, голос ее дрожал. – Если ты не хочешь, чтобы я тебя… – она запнулась, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, – давай ты остановишься хоть на минуту. – В ее глазах мелькнул проблеск надежды.

Эдриан улыбнулся, его улыбка была холодной и хитрой. Ему нравилось наблюдать, как она постепенно привыкает к его играм с ней. Но в то же время он хотел большего. Чем просто прикоснуться к ней. Он медленно подошел ближе, его глаза горели от желания.

– Может быть, я просто хочу почувствовать тебя ближе, – прошептал он, голос его был низким и завораживающим.

Она вздрогнула, почувствовав его присутствие. Его рука мягко коснулась ее плеча, медленно скользнула вниз, оставляя за собой след мурашек. Она закрыла глаза, пытаясь справиться с волной эмоций от ярости и гнева, захлестнувшей её.

– Ты не представляешь, как сильно я этого хочу, – продолжил он, его дыхание обжигало ее кожу.

Она хотела увернуться от его поцелуя, но он сжимал ее бедра с силой, граничащей с болью, так что она не могла даже пошевелиться.

Его рука скользнула вниз по ее спине, оставляя за собой огненный след. Она не могла сопротивляться, ее тело реагировало на его прикосновения, как на самый сладкий яд.

Она хотела закричать, хотела вырваться, но не могла. Он держал ее крепко, его руки были словно железные оковы. Она чувствовала, как его дыхание становится все горячее и горячее, как его желание разгорается все сильнее. Она знала, что это конец, что она больше никогда не будет прежней.

Он прижал ее к окну, лаская ее по бедру, запуская руку под пижаму. Она сжималась, сопротивляться не получалось. Ее сердце бешено колотилось, и она чувствовала, как жар разливается по всему телу. Его прикосновения были нежными, но в то же время настойчивыми, словно он знал, как доставить ей наслаждение.

Из-за двери раздался громкий голос, пробирающийся сквозь тишину комнаты.

– Господин, карета готова, – прозвучали шаги отдаляясь от двери.

Эдриан, с холодным спокойствием, оторвал руки от ее тела. Его голос был резким и твердым, как сталь.

– Сегодня вечером мы поедем в поместье Розвелтов. И не забывай, что ты моя невеста. Мы отправимся в город, и ты выберешь себе одежду. Я жду тебя у карты через 15 минут.

Его слова обрушились на нее, как ледяная волна. Она почувствовала, как сердце сжимается от обиды и смущения. Ее щеки вспыхнули ярким румянцем, и она отвернулась, стараясь скрыть свои чувства. В комнате повисло напряженное молчание, словно воздух был пропитан холодом и недосказанностью.

Она кинулась в его сторону с яростью, полыхающей в глазах, как раскалённый адский огонь. Её пальцы впились в его рубашку, словно когти хищной птицы, разрывая ткань с треском, похожим на гром среди ясного неба. В этот момент мир замер, и даже воздух, казалось, затаил дыхание.

– Лучше убей меня! – её голос дрожал от смеси гнева и отчаяния, но в нём звучала твёрдость, которая поразила даже его. – Ты глупый дракон, высокомерная ящерица! Да лучше я умру, чем играть в твои бездушные игры!

Её глаза, полные слёз и ненависти, жгли его душу, словно раскалённое железо.

Он хотел ответить, но слова застряли в горле. Её крик, полный боли и гнева, эхом разнёсся по пустому пространству, заставляя его чувствовать себя ещё более жадным.

Ты правда этого хочешь, – произнес он, и его голос, словно лезвие ножа, разрезал тишину. – Хочешь, чтобы я тебя убил? – Вопрос, холодный, как арктический лед, повис в воздухе, словно эхо, от которого стыла кровь.

Она смотрела на его спину, не отводя взгляда. В её глазах, полных отчаяния и решимости, отражалась вся боль, которую она пережила. Его слова, как острые стрелы, вонзались в её сердце, но она не дрогнула.

– Лучше так, – её голос дрогнул, но она нашла в себе силы продолжить. – Лучше так, чем мучаться и страдать от твоих жестоких желаний. Я больше не могу. – Она тяжело вздохнула, её плечи опустились, словно под тяжестью всего мира. – Я хочу жить, а не дрожать от страха каждую минуту. Я хочу быть свободной.

Он повернулся к ней. Его взгляд стал еще более ледяным, и в нём мелькнуло что-то, что она не могла понять. Он молчал, но в этой тишине было больше напряжения, чем в любых словах.

Она почувствовала, как её сердце колотится в груди, как будто оно пыталось вырваться наружу. Она знала, что этот момент может стать последним, и от этого её решимость только усиливалась.

– Ты не понимаешь, – наконец сказал он, его голос стал тише, но не менее угрожающим. – Ты не знаешь, что значит быть мной.

Она посмотрела на него с вызовом, её глаза сверкнули.

Он молчал, его лицо оставалось непроницаемым. Она почувствовала, как её дыхание становится все тяжелее, но она не отступала. Она знала, что этот момент определит её судьбу.

И в этот момент, когда напряжение достигло своего пика, он вдруг улыбнулся. Его улыбка была холодной, как зимний ветер, но в ней было что-то, что заставило её сердце забиться быстрее.

– Хорошо, – сказал он, и его голос стал мягче. – Если ты того хочешь.

В этот момент она почувствовала, как её душа разрывается на части. Боль и страх смешались с отчаянием и решимостью. Её сердце билось так быстро, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди.Он сжал её горло, она начала хрипеть от не попадания воздуха в лёгкие. В глазах все потемнело.

Она упала в его руки, и мир вокруг замер. Время словно остановилось, оставив их наедине в этой безмолвной тишине. Его дыхание было ровным и спокойным, но в глубине его глаз таилась буря.

Он вышел из комнаты, держа ее на руках, как драгоценный груз. Каждый шаг его был осторожным, словно он боялся, что одно неверное движение может разрушить этот хрупкий момент. Дойдя до кареты, он осторожно уложил ее на мягкое сиденье.– До чего же ты глупая, – прошептал он, его голос дрожал от смеси нежности и гнева. – Я никогда не причиню тебе вред.

Она потихоньку начала приходить в себя, словно пробуждаясь от долгого сна. Ее веки дрогнули, и она открыла глаза. Взгляд, полный удивления и страха, встретился с его глазами.

Эдриан улыбнулся, но эта улыбка была холодной и отстраненной.– Почему? Почему ты не убил меня? – прошептала она, ее голос дрожал, как свечка, которую не могут потушить.

– Я думал, что ты будешь цепляться за жизнь, а ты вот так смело можешь проститься с ней? – его голос звучал как эхо из далекого прошлого. – Ты не понимаешь, как сильно ты меня удивила.

– Ты могла бы умереть, – продолжил он, его взгляд стал серьезным. – Но я не совсем жесток, чтоб отнимать чью-то жизнь.Она нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду.

Всю дорогу они сидели в напряжённой тишине, словно каждый из них боялся нарушить невидимую преграду между ними. Их взгляды пересекались лишь мельком, но в этих коротких встречах читалась целая буря эмоций. Карета мчалась по извилистой дороге, а за окном мелькали пейзажи, которые раньше казались ей такими прекрасными.

Только когда город наконец-то предстал перед ними, словно оживший из воспоминаний, Эдриан нарушил тишину. Его голос звучал непривычно мягко, словно он пытался скрыть бурю эмоций, бушевавшую внутри.

– Прошу, побыстрее выбрать себе одежду, – сказал он, и в его голосе прозвучала нотка мягкого тепла, которую она раньше никогда не слышала.

Она кивнула, не в силах бороться с ним в этот момент. Её сердце сжималось от боли, но она понимала, что спорить бесполезно. Внутри неё боролись два чувства: желание убежать и спрятаться от всего этого. Эдриан отвернулся, его взгляд устремился вперёд.

Карета остановилась у входа в ателье, не дожидаясь помощи, выскользнула наружу. Её шаги были быстрыми, почти отчаянными, но Ренесса пыталась сохранить спокойствие. Внутри царила уютная тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом портных, словно природа сама шептала свои секреты. Она медленно направилась к стойке администратора, её сердце колотилось, как будто хотело вырваться из груди. Она бросила взгляд на часы – время ускользало, словно песок сквозь пальцы.

За стойкой сидел мужчина средних лет с аккуратно подстриженными усами и внимательным взглядом. Его глаза задержались на Ренессе, и в них мелькнуло нечто, похожее на сочувствие. Он встал и поклонился, его движения были плавными и размеренными.

Эдриан подошел и сразу дал понять мужчине, без слов, что нужны великолепные наряды для примерки. Мастер кивнул, его глаза загорелись интересом.– Чем могу помочь, мисс? – спросил он с легкой улыбкой. Ренесса глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Она открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле.

– Прошу вас, мисс, пройдите за мной, – сказал он, слегка наклонив голову. – Я уверен, что мы сможем удовлетворить все ваши пожелания.

Ренесса кивнула и последовала за мастером. Они прошли через несколько комнат, наполненных ароматами тканей и швейных машин, пока не остановились у просторной мастерской. Здесь, на огромном столе, были разложены образцы тканей, каждый из которых переливался в свете, как драгоценный камень.

– Что ж, мисс, – начал мастер, усаживаясь за стол и приглашая Ренессу сесть напротив. – Давайте обсудим, что именно вы хотите.

Ренесса задумалась. Она не знала, с чего начать. В её голове проносились образы, воспоминания о том, как она представляла себе этот день. Она хотела платье, которое бы отражало её внутренний мир, её чувства, её мечты.

– Я хочу что-то… особенное, – наконец произнесла она, её голос дрожал. – Что-то, что будет говорить за меня, но при этом останется элегантным и утонченным.

Мастер кивнул, его глаза светились пониманием.

– Понимаю, – сказал он. – Мы можем создать нечто подобное. Но для этого нам нужно больше деталей. Расскажите мне о себе, о своих предпочтениях, о том, что вы чувствуете в этот момент.

Ренесса задумалась, пытаясь подобрать слова. Она рассказала о том, как всегда мечтала о платье, которое бы подчеркивало её индивидуальность, но при этом оставалось скромным и элегантным. Она рассказала о своих мечтах и надеждах, о том, как хочет, чтобы этот наряд стал символом её новой жизни.

Мастер внимательно слушал, его лицо выражало глубокую заинтересованность. Он сделал несколько записей, а затем улыбнулся.

– Хорошо, мисс, – сказал он. – Я думаю, у нас получится создать что-то действительно уникальное. Давайте начнем с эскизов.

Ренесса улыбнулась, чувствуя, как её напряжение постепенно спадает. Она знала, что теперь всё будет в порядке. Этот мастер, этот человек, понимал её лучше, чем кто-либо другой. Он видел в ней не просто клиентку, а личность, со своими мечтами и страхами.

Глава 7. Фальшивая невеста.

Мастер открыл папку с эскизами, словно это был магический фолиант, и достал несколько листов бумаги. Его пальцы осторожно коснулись тонких линий, словно он боялся разрушить волшебство, которое они хранили. Перед ним лежала целая вселенная, воплощённая в пастельных тонах и золотых узорах. Он начал показывать эскизы Ренессе, каждый из которых был воплощением его видения, его мечты, его любви к искусству.

– Вот, – сказал он, протягивая первый эскиз. – Это идея, которая, на мой взгляд, может вам подойти.

Ренесса посмотрела на эскиз и замерла. Её сердце словно остановилось, а затем забилось быстрее, наполняя её грудь теплом и трепетом. На бумаге было изображено платье, которое будто светилось изнутри. Оно было выполнено в нежно-голубых и кремовых тонах, с легкими золотыми узорами, напоминающими солнечные лучи. Силуэт был прост, но изыскан, с мягкими линиями, которые плавно переходили от груди к талии и затем к подолу. Это платье казалось не просто одеждой, а чем-то живым, дышащим, способным рассказать свою историю.

– Я рад, что вам понравилось, – сказал он. – Но это только начало. Мы можем добавить некоторые детали, чтобы сделать его ещё более уникальным.– Это… это потрясающе, – прошептала она, не веря своим глазам. – Оно такое красивое… и такое… меня. Мастер улыбнулся, довольный её реакцией. Его глаза засияли, как два маленьких солнца, и он наклонился ближе, чтобы показать ей каждый изгиб, каждую деталь.

– Да, – сказала она. – Давайте добавим что-то особенное. Например, небольшой цветочный узор на талии или кружево на подоле.

– Великолепно, – прошептала Ренесса, глядя на эскиз. – Это именно то, что я хотела.Мастер снова улыбнулся. Его руки заскользили по бумаге, словно он творил магию. Он добавил лёгкие цветочные узоры, которые ожили под его прикосновением, и кружево, которое казалось нежным и воздушным, как туманное утро.

Они провели несколько часов, обсуждая детали, выбирая ткани и материалы. Ренесса чувствовала, как её страхи и сомнения исчезают, уступая место уверенности и предвкушению. Каждый её выбор был как шаг в новую жизнь, в мир, где она могла быть собой, где её мечты могли стать реальностью.

Когда они закончили, мастер взял чистый лист бумаги и написал на нём: «Для мисс Ренессы». Затем он подписал своё имя и передал ей эскиз.

– Вот, – сказал он. – Это ваш эскиз. Теперь мы можем приступить к работе.

Ренесса взяла эскиз и прижала его к груди. Она почувствовала, как её сердце снова забилось быстрее, но теперь это было не от страха, а от радости и волнения. Она знала, что впереди её ждёт много работы, но была уверена, что результат превзойдёт все её ожидания.

– Спасибо, – сказала она, улыбаясь. – Я уверена, что это будет что-то невероятное.

Мастер поклонился, его глаза светились гордостью и удовлетворением.

Она подошла к стойке, где её ждал Эдриан. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на неё с лёгкой улыбкой. Его глаза блестели, словно он знал что-то, что ещё не знала она.– Я тоже в этом уверен, – сказал он. – Давайте начнем.

Эдриан рассмеялся, но в его смехе было что-то тёплое и искреннее. Он шагнул к ней.– Платье можно будет забрать через несколько часов, – сказала она, стараясь скрыть своё волнение.

– Я думал, ты сбежала, – его голос звучал насмешливо, но в глубине глаз пряталась тень беспокойства. – Не забудь, сегодня будет весёлый день. А пока делается платье, мы погуляем по городу. И сделай вид, что ты моя невеста, – прошептал он ей на ухо, его дыхание обжигало её кожу, словно горячий ветер пустыни.

Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, а внутри разгорался странный коктейль из страха и волнения. Этот мужчина был загадкой, которую она не могла разгадать, и каждый его жест, каждое слово заставляли её сомневаться в собственных чувствах.

Они стояли в маленькой, уютной мастерской, где искусные руки портнихи колдовали над её платьем. В воздухе витал аромат свежих цветов и тканей, создавая атмосферу предвкушения чего-то необычного.

Они шли по узким улочкам, где каждый уголок хранил свою историю, а витрины магазинов манили своими сокровищами. Он рассказывал ей о местах, которые знал наизусть, и она слушала, не отрывая глаз от его лица, пытаясь уловить в его словах что-то большее, чем просто слова.Он взял её за руку и повёл к выходу, его пальцы были холодными, но в них чувствовалась твёрдость и уверенность. Они вышли на улицу, где их встретил солнечный свет, ослепительно яркий после полумрака мастерской. Город ожил вокруг них, наполняя их души энергией и надеждой.

Он смотрел на неё, и в его глазах она видела что-то, что заставляло её сердце замирать. Это было что-то большее, чем просто игра или шутка.Когда они остановились у небольшой кофейни, он предложил ей присесть и выпить чашечку кофе. Она согласилась, чувствуя, как её сердце начинает биться в такт с его. Они сидели в уютной тишине, наслаждаясь ароматом свежесваренного кофе и обществом друг друга.

Время летело незаметно, словно песок сквозь пальцы. Эндриан, всегда холодный и расчётливый, теперь казался другим. Его взгляд смягчился, в нём появилась теплота, которая раньше была скрыта за маской безразличия. Он больше не казался отстранённым, его присутствие наполняло пространство чем-то особенным.

Они молча шли в сторону ателье. Её шаги были лёгкими, почти невесомыми, словно она парила над землёй. Его шаги были уверенными, но в них чувствовалась забота.

Зайдя в ателье, мужчина предложил Ренесе пойти примерить платье. Эндриан, кивнул, как бы разрешая ей. В его взгляде виднелось любопытство, смешанное с восхищением. "Ты выглядишь прекрасно," – прошептал он, слегка касаясь её руки. Ренеса, ощущая прилив уверенности и радости, направилась к примерочной. Каждый шаг по мягкому ковру был наполнен предвкушением и волнением. Платье, которое она выбрала по искизу, идеально сидело на ней, подчёркивая её стройную фигуру и грациозные движения. Ренеса почувствовала, как её сердце забилось быстрее, когда она взглянула на своё отражение в зеркале. В этот момент она осознала, что нашла своё идеальное платье, которое подчеркнёт её красоту и придаст уверенности в себе.

– Я думаю ты затмишь всех, на встрече.

Он с такой ухмылкой, но искренне сказал это. Его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась стальная решимость. Он притянул ее к себе, осторожно провел пальцем по ее лицу, словно художник, изучающий свою модель. Наклоняясь к ее уху, он прошептал:

– Если ты меня ослушаешься, наказание будет жестоким.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба, и она замерла. Ее взгляд изменился мгновенно: от радости, которая только что вспыхнула в ее глазах, до ледяной ненависти. В этот момент она почувствовала, как внутри нее поднимается волна гнева и страха.

Он отпрянул от нее, и она, словно пробудившись от кошмара, отступила на шаг. Ее дыхание стало прерывистым, а сердце колотилось в груди, как будто готово было вырваться наружу. Она смотрела на него, не веря своим ушам. Как он мог так резко изменить тон? Как он мог так легко играть с ее чувствами?

Наказание. Жестокое.Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли у нее в горле. Вместо этого она развернулась и быстрым шагом направилась прочь, оставляя его позади. Ее сердце стучало, как барабан, а в голове звучали его слова, как назойливая мелодия, которую она не могла выбросить из головы.

Она не знала, что это значит, но чувствовала, что это что-то ужасное. И это чувство страха и неизвестности преследовало ее, пока она шла к двери.

Сев в карету, она нахмурилась. Всё, что было до этого момента, оказалось лишь жестокой игрой, на которую она клюнула, как наивная пташка на блестящую приманку. В её голове мелькали мысли о том, что, возможно, что-то изменится, что этот холодный, отстранённый мужчина вдруг проявит хоть каплю тепла или интереса. Но реальность оказалась безжалостной. Он остался всё тем же хладнокровным ящером, чьи ледяные глаза пронзали её насквозь, не оставляя места для надежды.

Расплатившись за платье, он молча, с непроницаемым лицом, последовал за ней в карету. Она ощутила, как её сердце сжалось от разочарования.

Карета медленно покатилась по пыльной дороге. Она закрыла глаза, пытаясь отстраниться от реальности, но всё было тщетно. Её сердце, казалось, навсегда было сковано ледяными цепями, и она не знала, как вырваться из этого замкнутого круга.– В поместье Розвелтов, – коротко бросил он кучеру, и тот, не задавая вопросов, тронул лошадей.

Карета, скрипя колёсами, медленно катилась по пыльной дороге, унося её всё дальше от города. Она сидела на сиденье, плотно сжав губы, и смотрела в окно, за которым мелькали деревья, кусты и редкие встречные повозки. Внутри неё бушевала буря эмоций: разочарование, гнев, обида и глубокое чувство одиночества. Она думала о том, как легко её обманули, как она поверила в то, что этот человек может быть другим. Но он остался прежним – холодным, безразличным, словно каменное изваяние.

Карета остановилась у ворот поместья Розвелтов. Она вышла из кареты, чувствуя, как её ноги дрожат от усталости и разочарования. Он молча последовал за ней, не сказав ни слова. Она бросила на него последний взгляд, полный горечи и отчаяния, и почти вошла в ворота.

Он отдернул её к себе, взял за талию, и их пальцы сплелись в крепкий союз. Они вошли в ворота поместья Розвелтов, и Ренеса почувствовала, как воздух вокруг них наэлектризовался. Её сердце билось в такт с его, словно они были единым целым.

– Не отходи от меня ни на шаг, – прошипел он, его голос был низким и хриплым, словно он сдерживал бурю эмоций. – Дорогая невеста. Если они догадаются, что мы не пара… То я не знаю, что мне придется с тобой сделать.

Ренеса лишь улыбнулась Эдриану, её глаза блестели в полумраке, словно в них отражалась луна. Она боялась его слов, боялась его угроз. Но она будет бороться, за себя.

– Ты всегда можешь на меня рассчитывать, – ответила она, её голос был мягким и уверенным, но в тоже время дрожащим .– Даже если весь мир против нас.

Дворецкий, словно ангел-хранитель, возник на пороге, его лицо озарила тёплая, почти отеческая улыбка. Он поклонился с изяществом, которое говорило о многолетнем опыте и преданности семье Розвелтов. Его голос, мягкий и глубокий, словно эхом отразился от стен, приглашая их войти:

– Добро пожаловать, милорд и миледи, в поместье Розвелтов. Мы рады видеть вас.

Эндриан, высокий и статный, с гордо поднятой головой, слегка нахмурился, его взгляд был серьёзным и сосредоточенным. Но в глубине его глаз мелькнула искра любопытства, смешанная с лёгкой тревогой. Он знал, что это место хранит множество тайн и загадок, и его сердце начало биться быстрее.

Ренеса, напротив, выглядела как воплощение невинности и изящества. Её светлые пепельные волосы, уложенные в элегантную причёску, мягко колыхались при каждом её движении. Она взяла Эндриана под руку, её пальцы слегка дрожали, но улыбка была такой искренней, что дворецкий не смог сдержать улыбки в ответ.

– Спасибо, – мягко произнесла Ренеса, её голос был похож на нежный ручей, струящийся по камням. – Мы с нетерпением ждём возможности узнать больше о вашем поместье.

Дворецкий провёл их через высокие двери, украшенные резьбой, которая изображала сцены из жизни поместья. Внутри царила атмосфера роскоши и уюта. Стены были украшены гобеленами, на которых были изображены портреты прежних хозяев, а мягкий свет от канделябров создавал атмосферу таинственности и уюта.

Внутри комнаты их встретил запах старины и чего-то ещё, чего они не могли точно определить. В центре комнаты стоял старинный рояль, на котором лежала открытая нотная тетрадь. Рядом с роялем был небольшой столик, на котором стояли старинные книги и подсвечники.Они прошли через несколько коридоров, каждый из которых был наполнен своими секретами и историями. Наконец, дворецкий остановился перед массивной дверью, украшенной золотой росписью. Он открыл её с лёгкостью, словно она была сделана из бумаги, и пригласил их войти.

Эндриан подошёл к роялю и провёл пальцами по клавишам. Они издали мягкий, мелодичный звук, который эхом разнёсся по комнате. Ренеса села на стул рядом с ним и начала перелистывать страницы нот.

– Что это за музыка? – тихо спросила она, её голос дрожал от волнения.

– Она принадлежит одной из наших предков, которая была талантливой пианисткой.– Это музыка, которая звучала здесь много лет назад, – ответил дворецкий, его голос был полон грусти и ностальгии.

Вдруг вошел статный мужчина. Его присутствие заполнило комнату, словно солнечный луч, пробившийся сквозь тучи. Он был одет с безупречным вкусом, каждая деталь его костюма говорила о высоком положении и уверенности в себе. В глазах светилась искра, которая мгновенно привлекла внимание всех присутствующих.

– Эндриан, ты все-таки пришел! – воскликнул Крамен, его голос дрожал от волнения и радости. Он поспешил навстречу гостю, словно боясь, что тот исчезнет.

– Ну как же, Крамен, ты прислал письмо, и я не мог отказаться, – ответил Эндриан, его голос звучал мягко и уверенно, как будто он привык к подобным встречам. Он слегка улыбнулся, и эта улыбка озарила его лицо, сделав его еще более привлекательным.

Крамен, не скрывая восторга, обнял Эндриана. Они стояли так несколько мгновений, будто пытаясь впитать в себя друг друга. Затем Крамен отстранился, но его взгляд все еще был прикован к гостю.

– Я так рад тебя видеть, – сказал он, его голос дрожал от волнения. – Столько времени прошло, а я все еще не могу поверить, что ты здесь.

Крамен улыбнулся, чувствуя, как его сердце наполняется теплом.Эндриан кивнул, его глаза светились теплотой и пониманием. – Я тоже рад, Крамен. И, если честно, я скучал по этим моментам. По нашим беседам, по твоему энтузиазму. Ты всегда был для меня больше, чем просто друг.

– Спасибо, Эндриан. Ты знаешь, что я ценю твою дружбу больше всего на свете.

Они еще некоторое время стояли, наслаждаясь обществом друг друга. В воздухе витало что-то особенное, что-то, что невозможно было описать словами.

Глава 8. Поместье Розвелтов.

Ренеса стояла, словно пораженная молнией. Ее сердце забилось быстрее, а щеки вспыхнули румянцем. Она чувствовала, как воздух вокруг становится густым и вязким, наполненным электричеством.

– Эдриан, не познакомишь, меня с этой прекрасной девушкой?

Ренеса кивнула, стараясь не выдать своего волнения. Она сделала шаг вперед, пытаясь выглядеть уверенной, но внутри ее бушевал ураган эмоций.– Конечно, Крамен, – ответил Эндриан с легкой улыбкой, которая делала его еще более притягательным. – Это Ренеса. Ренеса, познакомься с моим старым другом Краменом.

– Приятно познакомиться, Крамен, – произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри все дрожало.

Крамен взял ее руку и нежно поцеловал, словно касаясь чего-то невероятно ценного. Его взгляд был теплым и проникновенным, и Ренеса почувствовала, как внутри нее что-то растаяло.

Ренеса смущенно улыбнулась, чувствуя, как ее щеки снова заливает румянец. Она никогда раньше не испытывала ничего подобного. Этот момент казался ей чем-то волшебным, чем-то, что она никогда не забудет.– Очень рад, Ренеса, – сказал он, его голос звучал мягко, но с какой-то внутренней силой. – Ты такая красивая.

– Спасибо, Крамен, – ответила она, стараясь скрыть свое волнение. – Ты тоже очень приятный человек.

Эндриан, наблюдая за ними, не мог скрыть своей ревности. Его взгляд, полный испепеляющей страсти, был направлен на Ренесу. Он знал, что должен защищать её, даже если это означало, что ему придётся вступить в борьбу за её сердце.

– Моя невеста, – начал он, его голос был твёрдым и уверенным. – Надеюсь, ты не обидишь её?

Крамен, заметив напряжение в воздухе, улыбнулся. Его взгляд был спокойным и дружелюбным, но в нём проскальзывала лёгкая хитрость.

– О, что ты, – сказал он, отступая на шаг. – Я думаю, нас уже заждались гости в зале. Давайте пройдём туда.

Эндриан, взяв Ренесу за талию, притянул её к себе.

– Ты готова? – спросил он, наклоняясь к её уху.

– Да, – прошептала она, чувствуя, как губы касаются ее кожи. – Я готова.

Они вместе направились в зал, где их уже ждали гости. Каждый шаг был для Ренесы словно по тонкому льду, но она знала, что рядом с Эндрианом ей нечего бояться. Она чувствовала, как его рука сжимает её ладонь, и это придавало ей уверенности и в тоже время отвращения.

Когда они вошли в зал, гости приветствовали их аплодисментами. Ренеса и Эндриан улыбнулись, но внутри неё всё ещё бушевал ураган эмоций. От страха до ненависти.

Ренеса стояла в центре зала, окружённая людьми, чьи улыбки и поздравления звучали как далёкий гул. Её платье, белоснежное и лёгкое, казалось, скрывало её тревогу, но внутри всё дрожало, как натянутая струна. Она чувствовала на себе взгляды, словно они проникали сквозь ткань, видели её сомнения и страхи.

Крамен, с лёгкой улыбкой и взглядом, полным тепла, стоял в стороне. Его присутствие вызывало в Ренесе смешанные чувства. С одной стороны, она не могла не признать его обаяние и харизму. С другой стороны, её терзало странное, почти болезненное чувство.Эндриан стоял рядом, его лицо было спокойным, но глаза выдавали внутреннюю бурю. Он крепко держал её за руку, словно пытаясь передать ей свою уверенность, но Ренеса знала, что это не поможет. Она чувствовала, как её сердце бьётся в такт с его, но их ритмы были разными: его – уверенным и сильным, её – испуганным и слабым.

Гости продолжали аплодировать, и Ренеса, стараясь улыбаться, почувствовала, как её губы растягиваются в неестественной улыбке. Она чувствовала, что её жизнь меняется, но не знала, в какую сторону. Всё, что она видела вокруг, казалось ей иллюзией, созданной из слов и жестов.

– Всё будет хорошо. Ты справишься.Эндриан наклонился к ней и прошептал:

Его слова звучали как заклинание, но Ренеса не была уверена, что верит в них. Она чувствовала, как её уверенность тает, как утренний туман. Она хотела верить ему, но страх и сомнения не отпускали её.

Внезапно музыка начала играть, и гости направились к столам. Ренеса и Эндриан последовали за ними, но её ноги казались ватными, а голова кружилась. Она чувствовала, как её желудок сжимается от волнения, и ей хотелось убежать, спрятаться в каком-нибудь укромном уголке.

Но она знала, что это невозможно. Она была здесь, среди людей, и ей предстояло пройти через это.

Когда они подошли к столу, Ренеса почувствовала, как её сердце замирает. Перед ней сидел Крамен, его глаза были полны внимания и интереса. Она села напротив него, чувствуя, как её руки дрожат.

– Рад, что ты здесь, Ренеса, – сказал он мягко, его голос звучал как музыка.

Она кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза. Её сердце билось так сильно, что она боялась, что он услышит его стук. Она чувствовала, как её тело становится чужим, как будто она была в каком-то странном сне.

– Спасибо, Крамен, – прошептала она, её голос звучал тихо, почти неслышно.

Он улыбнулся, и в этот момент Ренеса почувствовала, как её мир рушится. Эдриан, сидел рядом и улыбался, его актерская игра была, на высшем уровне. А вот она была не уверена, что справляется со своей ролью невесты. Она не могла сдаться, подыгрывая Эдриану, ведь если она этого не сделает, ее жестокий чешуйчатый жених. Может сделать с ней все что угодно.

Ренеса сидела за столом, чувствуя, как её кожа становится холодной, словно мрамор. Крамен, напротив, излучал тепло и уверенность, его улыбка была настолько искренней, что казалось, будто она согревает её изнутри. Но это тепло было обманчивым, как летний ветер, который может смениться ледяным дождём.

Эндриан, сидящий рядом, пытался поддерживать её, но его попытки казались ей неуклюжими и фальшивыми. Его улыбка была натянутой, а голос – неестественным. Она чувствовала, что он старается, но его усилия были напрасны. В этот момент она поняла, что её жизнь превратилась в театр, где она – всего лишь актриса, играющая роль, которую ей навязали.

Гости продолжали разговаривать, смеяться и пить, но для Ренесы весь этот шум превратился в далёкий гул. Она чувствовала, как время замедляется, а её сердце бьётся всё быстрее и быстрее. Она знала, что должна оставаться сильной, но её уверенность таяла, как дым.

Крамен наклонился к ней, и его голос прозвучал так тихо, что она едва расслышала его слова:

– Ты выглядишь напряжённой, Ренеса. Всё в порядке?

– Да, всё хорошо. Просто немного устала.Она кивнула, но её голос дрожал, когда она ответила:

Она взяла бокал, но её руки продолжали дрожать. Она сделала глоток, надеясь, что алкоголь поможет ей успокоиться, но это было лишь иллюзией. Её страх и сомнения никуда не исчезли.

Внезапно она почувствовала, как её сердце сжимается от боли. Она поняла, что её страхи не беспочвенны. Крамен был не просто красивым мужчиной – он был опасным. Его обаяние было ловушкой, в которую она могла попасть, если не будет осторожна.

Она посмотрела на Эндриана, надеясь найти в нём поддержку, но он был занят разговором с кем-то из гостей. Его взгляд был отстранённым, и она почувствовала, как её уверенность окончательно исчезает. Она была одна в этом зале, окружённая людьми, которые не знали о её истинном положении.

Она почувствовала, как её дыхание становится тяжёлым, а в голове начинают мелькать тревожные мысли. Она знала, что должна бежать, но не могла. Она была пленницей этого момента, пленницей своих страхов и сомнений.

– Ренеса, ты выглядишь грустной. Может, прогуляемся?Крамен снова наклонился к ней:

Она встала из-за стола, чувствуя, как её ноги подкашиваются. Она знала, что делает неправильный выбор, но у неё не было другого выхода. Она последовала за Краменом, чувствуя, как её сердце бьётся в такт с его шагами.Она почувствовала, как её тело охватывает дрожь. Она знала, что если согласится, то это будет её концом. Но если она откажется, то её жизнь превратится в бесконечный кошмар.

Эдриан почувствовал, как воздух вокруг него словно застыл. Он замер, не в силах сделать ни шага. Его мысли метались, как испуганные птицы, и он снова и снова спрашивал себя: "Куда она могла деться? Почему она исчезла?" Сердце бешено колотилось, отдаваясь гулким эхом в ушах. Он бросил взгляд на собеседника, который терпеливо ждал, но в его глазах читалось легкое беспокойство.