Неудачный день
День для Номера Семь не задался с самого начала. Сперва он проспал самым постыдным для репликанта образом (не завел будильник, как какой-то «ориджин»), затем опоздал на транспортер, который должен был доставить его из жилого отсека на второй уровень, а теперь Седьмой никак не мог вызвать капсулу-такси, чтобы наконец попасть на свою работу.
Номер Семь трудился в лаборатории астероида «Лукас Кранах-Старший» вот уже девять лет, с тех пор, как вышел из анабиоза после перелета с Тигардена. Он любил свою работу, хотя иногда это бывало очень непросто, а иногда, в дни отключения горячей воды, и вовсе невозможно.
И вот теперь он впервые в своей жизни опаздывал на смену и отчаянно пытался что-то с этим сделать.
– К сожалению, поблизости нет ни одной капуслы, продолжить поиск? – в пятый раз осведомился механическим голосом бот-оператор такси и заиграл мелодию.
– Черт знает что! – выругался Седьмой, – Свяжи меня с живым оператором!
– К сожалению, сейчас все операторы заняты, – в голосе бота послышалось злорадство, – Время ожидания ответа составит восемьдесят семь рабочих дней. Оставайтесь на линии!
– Что ж сегодня за день такой неудачный!– Номер Семь сбросил вызов и тяжело вздохнул. Он знал, что следующий транспортер прибудет только в четыре, чтобы забрать ночную смену, так что этот вариант отметался сразу. Оставался еще лифт. Седьмой раскрыл над левой ладонью голографическую карту астероида и принялся искать нужную отметку.
Лифт обнаружился через две магистрали, и Номер Семь ринулся в путь. Однако тут его ждало очередное разочарование: соседняя магистраль была перекрыта из-за ремонта коммуникаций. Седьмой с содроганием представил, как ровно через сорок пять минут начальник обнаружит его отсутствие, поставит галочку в графе «опоздание» и с удвоенной силой помчался в обход.
Однако, чем ближе Номер Семь подбирался к лифту, чем больше осознавал, что попадет на работу не раньше, чем через два часа (сквозные астероидные лифты едут достаточно медленно), а значит, все его попытки будут напрасными. И тут он увидел тусклую надпись: «Экстренная телепортация».