За гранью реальности

Глава 1

– Сью! Просыпайся. Вставай, моя радость, – мама тормошит меня. – Давай, опаздывать не стоит, первый день в новой школе.

– Ага, – выползаю я из-под одеяла и иду в ванну.

Включаю душ и залезаю под струи прохладной воды.

«Господи, ну почему наша жизнь так разительно отличается от снов! Хотя… Это только, наверное, мое больное воображение все. А настоящая реальность она намного суровее, чем мне бы хотелось».

– Я побежала, – кричу маме, хватая бутерброд со стола.

– Сама доберешься? – тут же выглядывает из-за косяка мама с моим братиком на руках.

– Ну, не провожать же вы меня пойдете! – вздергиваю брови.

– Ну, мы могли бы… – мама неуверенно улыбается.

– Да вы и потом хорошо погуляете. Правда, Ден? – киваю братишке.

Тот смешно морщит нос, весело улыбаясь.

«Да, папу перевели в другой город, и нам пришлось всем переехать. Ибо он единственный источник нашего дохода в семье. Ладно, буду надеяться, что я смогу подружиться с ребятами».

– В нашем классе новенькая, – говорит учитель, обращаясь к классу.

Ко мне сразу устремилось несколько пар глаз.

«М-да… Как-то не очень весело они меня разглядывают».

Глава 2

– Проходи, садись, – говорит учитель, – а мы продолжаем урок.

– Итак, домашним заданием было…

Я прошла на единственную свободную парту и села на стул. Достаю учебники… Взгляды, чувствую, стали как-то заинтересованнее. Такое чувство, что меня прям раздевают взглядом. Поднимаю голову и встречаюсь с взглядом худого, черноволосого парня. Тот сразу послал мне воздушный поцелуй и подмигнул… Девчонки тоже меня как-то очень уж пристально разглядывают…

– Так, значит, ты теперь будешь учиться с нами? – спрашивает меня рыжеволосая девушка, как только прозвенел звонок.

– Да, – тихо отвечаю я.

– Ну и как тут нас зовут? – подходит парень, что посылал мне поцелуй.

– Сью, – отвечаю я.

Он вздернул вверх бровь.

– О, у тебя не только внешность, у тебя и имя экзотическое! – засмеялся он.

– Почему? Просто меня так назвали родители и все, – отвечаю я.

– Угу, угу, – хмыкнул он. – А что мы делаем сегодня после уроков?

– Ничего… – отвечаю.

– Это же отлично! – восклицает он.

– Просто иду домой, – закончила я.

Девчонки захихикали: "А тебя классно отшили!"

– Я тебя провожу до дома, – тут же уже, более грубовато, отвечает парень.

– Спасибо. Я и сама дойду, – в тон ему отвечаю.

– О-о-о, – похлопал по плечу блондин, обходя его. – Боюсь, тебе не светит…

И он засмеялся, отходя от нас.

«Господи, ну почему моя внешность так настраивает людей против меня? Или это просто я сама сразу всех в штыки принимаю? Как бы там ни было, но, походу, я приобрела себе врага в первый же день в новой школе. Не есть хорошо!»

Глава 3

Ну вот, уроки и закончены. Я быстро выхожу из школы и направляюсь домой. В течение всего учебного дня ко мне больше не подходили.

«Оно и к лучшему. А то еще и правда провожать придумают. Не то чтобы я стеснялась, где живу или родителей, просто если уж идешь вместе с человеком, то лучше бы, чтобы это был твой друг,с которым и поговорить можно, и совета, если что, спросить… Но о чем разговаривать с незнакомым тебе парнем, если он тебе даже внешне не приглянулся, а уж о его поведении я вообще молчу».

– Уже уходишь? – раздался голос за моей спиной. – Я же сказал, что провожу.

Оборачиваюсь. Черноволосый парень подходит ко мне. Он поравнялся со мной. Я остановилась.

– Я же сказал, что провожу, – говорит он.

– Я не просила, – сухо ответила. – Я и сама могу дойти.

– А я все равно провожу.

Я пожимаю плечами, продолжая стоять.

«Неужели», – думаю, – «ему просто хочется идти со мной рядом»? «Мне с ним явно не о чем говорить».

– Пойдем. Давай донесу, – он тянет мою сумку.

– Спасибо. Я сама в состоянии, – выдергиваю ее из его рук.

– Да никто и не сказал, что ты не в состоянии, – вскидывает он черные брови. – Я ж просто помочь хотел.

А я отвернулась и просто пошла дальше.

– Да погоди ты, – говорил парень, не отставая от меня. – Я просто познакомиться хотел.

– Меня представляли классу уже, – отвечаю, не сбавляя темпа.

– Да погоди ты, – он пытается меня поймать за руку, но я вовремя успеваю отдернуть.

– Да куда ты бежишь-то так, опаздываешь что ли! – восклицает он.

– Да, – отвечаю.

Лучше пусть думает, что мне и правда некогда.

– А-а-а… Тогда пойдем, я покажу более короткую дорогу, – говорит он, кивая на какую-то заброшенную аллею.

– Хорошо, – отвечаю после некоторого раздумья я.

Быстрее буду дома, быстрее от его общества избавлюсь.

– Тогда нам сюда, – указывает он на заросшую аллею.

«Может, и правда тут короче? Этот парк я обходила, когда я шла в школу. Он мне показался каким-то неухоженным местом. Скорее всего, там действительно есть проход, и так будет быстрее добраться до дома».

А парень тянет опять у меня из рук сумку.

– Давай понесу,-не отставал он от меня.

– Спасибо. Я сама.

– Идем тогда, – говорит парень и первым шагает в тень аллеи.

Я неуверенно следую за ним.

«М-да… Заброшка, так и есть. Ничего мне не показалось. Весь заросший вьюном».

А парень смело идет по извилистой тропинке аллеи. Я шагаю рядом.

«Вот, спрашивается, на фига идти с человеком, если даже поговорить с ним не о чем. А мне с незнакомым точно говорить не о чем. Он мне даже имени своего так и не назвал».

И только хотела спросить его имя, как он остановился.

– Нам сюда, – тем временем говорит он, шагая в сторону.

Остановился напротив страой беседки.

– Ты уверен? – спрашиваю я.

– Это же заброшенная беседка, – удивленно вскидывая бровь.

– Ну да, – подтверждает он. – А ты зайди, посмотри, что там внутри.

«Проход что ли», – думаю я, делая шаг внутрь. Ничего, кроме тьмы, там не было.

– Тут ничего нет, только тьма… – начала я…

– А разве это плохо? – он уже стоял рядом со мной.

– Там солнце, жара, а тут тень и прохлада.

– Да тут же нет прохода! – восклицаю я, оборачиваясь.

Он оказался очень близко, и его руки оказались на моей талии.

– А зачем нам проход? Тут так прохладно и нет яркого солнца, – говорит он.

– Это не повод меня лапать! – отзываюсь я.

А он жмется ко мне.

– Я познакомиться хочу поближе, – говорит.

– Поэтому твои руки оказались на моей талии? – спрашивая жестко я, убирая его руки.

– Я хотел познакомиться… поближе, – он снова тянет свои руки ко мне.

Да и сам всем телом пытается прижаться. Так он еще и целоваться намерен, гляжу!

– То, что тут тень, не дает тебе права лапать меня! – отчеканила я.

– Прежде чем лезть к девушке с поцелуями, узнай сначала, а надо ли ей это и хочет ли она с тобой вообще знакомиться, – зло бросаю ему в лицо, отталкивая от себя.

– Но… – он пытается меня поймать в объятия.

Несложный выпад с моей стороны и его «ой» освобождает мне проход. Я выбегаю из мрака беседки на яркое солнце и бегу обратно к входу в парк, и там уже перехожу на шаг. На выходе натыкаюсь на ребят из нашего класса. Они провожают меня вопросительно молча. Я прохожу мимо, не оглядываясь, и иду домой.

Глава 4

– Как прошел первый день в школе? – спрашивает меня мама, едва я пришла.

– Нормально, – пожимаю я плечами.

– Уже познакомилась с кем?

– Ну так… – отвечаю уклончиво.

– Ладно, глянь за братишкой, я ужин готовлю. Мне немного уже осталось, скоро будем есть.

– Мам, – окликаю я ее.

– Да, Сью? – разворачивается она в дверях кухни.

– А почему вы меня так назвали? – спрашиваю я.

– Ну… Папа так настоял. Но к твоим раскосым глазам это имя очень подходит. А что? – мама застыла с ложкой в руке.

– И я про то… – бормочу я, поднимаясь в комнату брата.

– Что? – слышится вслед мне.

– Да просто. А долго еще готовиться будет?

– Нет. Уже скоро. Посмотришь братишку?

– Ага, – и я захожу в детскую.

Малыш сладко спит в своей кроватке. Улыбается во сне. Подхожу, облокачиваясь на край спинки.

– Надеюсь, малыш, твои, так же как и мои, раскосые глаза, не будут поводом для насмешек или ненависти.

Братишка улыбается во сне. Я, улыбнувшись ему, вздыхаю.

«Ну что, Сью, с началом учебы тебя».

Обхожу кроватку и усаживаюсь на диван. Подтягиваю коленки к подбородку, обхватив их руками. Почему-то эта поза меня всегда успокаивала. Вот и сейчас мне надо успокоиться.

«Я не думаю, что я ему очень уж так понравилась. Тогда зачем он меня повел в темноту беседки? Зачем обниматься и целоваться лез? Как всегда, куча вопросов и ни одного ответа».

– Сью! – мама меня обнимает за плечи.

– Ты? – вскидываю брови. – А что… А…

– Сью, солнышко мое, что случилось? – смотрит встревоженно мама.

– Н-ничего… А что? – смотрю на нее.

– Ты заснула, и тебе явно что-то снилось, – отвечает мама. – Ты беспокоилась… Бормотала что-то…

– А, да ерунда, – отмахиваюсь я.

«Как же мне надоели эти мои сны. В которых я, словно наяву, всё чувствую и ощущаю. И каждый раз переход от сновидения в реальность становится более заметен дома. Господи, как же меня всё это достало»!

– Может, поешь? – спрашивает после некоторого молчания мама. – Все готово.

Братишка захныкал в кроватке.

– А кто тут проснулся-то у нас? – ласково заговорила мама, наклоняясь к нему.

– Угу-у… – отвечал тот, улыбаясь.

– Ладно, я есть пойду… – говорю я, поднимаясь.

Глава 5

Захожу в кухню. Пахнет вкусно. Поднимаю крышку с большой сковороды, запах стал еще сильнее. Мясное рагу. Мое любимое.

«Так, а тут что? О, картошечка»!

Накладываю себе в тарелку, наливаю сразу чай и сажусь за стол. Делаю глоток чая из чашки и вдруг растерянно моргаю. Вместо чашки с чаем в моей руке стакан с чем-то и обильной густой пеной. Пена, как густые сливки, стоит шапкой над стаканом.

«Не поняла»?

Я уставилась на стакан в своей руке.

– Ну чего ты сидишь, на стакан смотришь, – раздается рядом голос.

Отрываю взгляд от стакана и смотрю на женщину, стоявшую рядом.

– Все уже поели и на занятия убежали. А ты все сидишь, в стакан смотришь, – качает она головой.

– Господи, да как же так-то… – бормочу я.

А мир вдруг перестал существовать.

– Сью! Сью, девочка моя! – слышу голос мамы.

С трудом разлепляю глаза. Я лежу на полу в кухне. Мама поддерживает меня за голову. Братик ползает рядом.

– Сью! – мама встревоженно смотрит на меня. – Что случилось?

– Э-э… – пытаюсь подняться я.

Голова кружится, виски вообще пульсируют.

– Не знаю… – бормочу я.

– Что с тобой? – мама щупает мой лоб. – Ты здорова? Ты упала? Ушиблась? Может врача?

– Ой, мама! Да все нормально! – отвечаю я. – Я просто всю ночь почти не спала, переживала. Вот и сплю теперь на ходу.

– Переживала? – удивляется мама.

– Ну конечно! Новая школа все же. Как встретят, как примут. А ты бы не переживала разве? – говорю, поднимаясь и помогая встать маме.

– Ну, наверное, – отвечает мама, поднимая с полу братишку.

– Ладно. Я пойду лягу, – говорю я, направляясь из кухни.

– А поесть? – мама растерянно смотрит на меня.

– Давай потом, а? – и я выхожу из кухни.

Глава 6

«Боже, как же мне плохо! Голова кружится, в висках пульсирует. Что это вообще сейчас было? Я что и днем теперь засыпать стану? А засыпая, оказываться в другой реальности посреди дня? А тут я просто спать буду или вообще пропадать буду? Раньше меня этот вопрос как-то не очень беспокоил. Ночью все спали, и даже если я не оказывалась в своей постели в такие моменты, то никто этого не видел. Но теперь! Когда я посреди дня оказалась в своем сне! А что, если я действительно перемещаюсь? Хотя мама ничего мне не сказала по этому поводу. А могло быть и то, что она просто пришла уже позже. Когда я уже вернулась. Но почему мне так плохо? Я будто раскаленным воздухом дышала. Сейчас уже все проходит, слабость только осталась еще. И даже спросить не у кого!»Поднимаю школьную сумку с пола у порога комнаты брата, проходя мимо в свою комнату.

Я швырнула в сердцах свою сумку на стул. Забралась с ногами на кровать. Обхватила, как всегда, коленки и задумалась. Осторожный стук в дверь вывел меня из задумчивости.

– Сью. К тебе можно? – слышу за дверью своей комнаты голос мамы.

– Конечно, – говорю я.

Мама входит с разносом и ставит его на стол. Она принесла мне рагу и чай.

– Может, ты завтра не пойдешь в школу? – спрашивает она, присаживаясь рядом со мной на кровать.

– Пойду, – отвечаю.

А сама думаю: «Не хватало еще, чтоб подумали, что я струсила»!

– Мне уже лучше. А завтра вообще все отлично будет.

– Ты уверена? – мама смотрит с тревогой на меня.

– Ну конечно, – успокаиваю ее я. – Если мне будет плохо, ты первая узнаешь об этом.

– Надеюсь, – говорит она, выходя из моей комнаты.

Глава 7

еда.Перевожу взгляд на стол, где на подносе стоит приготовленная мамой

«Надо все ж поесть».

Беру поднос и залезаю с ним на кровать. Пристраиваю его на колени. Смотрю на чай, но брать в руки не решаюсь. Хотя не в чае ведь дело. Я отпиваю из чашки.

«Остыл уже… А еда нет. Наверное, мама подогрела».

Сажусь в свою любимую позу.Поднос с пустой посудой ставлю на стол и возвращаюсь на кровать.

«Надо бы уроки посмотреть»…«И все же. Почему он меня повел в беседку? Хотя не познакомился… Я даже не знаю, как его зовут. А может, это специально, чтоб потом пожаловаться я не смогла. И что ребята из нашего класса тоже там делали? Они же явно туда же… в беседку шли… Ну конечно! На то и расчет был! Прийти позже, чтоб меня не спугнуть. Они явно не ожидали, что я так быстро выскочу! Недаром их лица были такие удивленные. Промолчали, скорее всего, от неожиданности. Получается, они знали, что я там буду не одна. А если припомнить, что у всех телефоны в руках… Я, когда из парка выходила, не обратила внимания на это, но теперь, вспомнив, понимаю, для чего… Что я им сделала? Чем им моя внешность не угодила? Да еще и имя дурацкое! Я люблю своих родителей, но зачем они меня так назвали? Мало мне азиатской какой-то внешности, так и имя еще из той же серии»… Я вздыхаю.

Но глаза закрылись, и я уснула.

Глава 8

-–

– Сью, – слышу сквозь сон. – Ну сколько можно спать! Открываю глаза. Криз стоит рядом с моей кроватью, уперев руки в бока.

– Проспишь все на свете! – качает она головой.

– О-о-о… Мне приснилось, что я в новую школу учиться пошла, – отвечаю я, садясь.

– Академии-то тебе мало, ты еще какую-то школу выдумала, – брови подруги немного поднялись от удивления.

– Да мне приснилось же! – говорю я зевая.

– А, вечно у тебя сны странные. Если им верить, то в мире и магии-то совсем нет! – потянулась, восклицая, за своей сумкой Криз.

– Почему это? – удивляюсь я. – Еще скажи, мы и не драконы вовсе!

– Так это не я говорю. Это ты после своих снов утверждаешь так, – отвечает Криз.

– Я не утверждаю, – тут же отозвалась я.

– Вот сейчас придумала какую-то школу. Тоже не будешь утверждать? У нас нет никаких школ! У нас только академии для младших и высшие академии для взрослых учеников.

Я вздыхаю и встаю. Криз же тем временем собирает со стола тетради и учебники, складывая их в свою раскрытую сумку.

– А там, в твоей этой самой школе, мальчики были? – спрашивает вдруг Криз.

– Ну конечно были, – потянулась я отзываясь. – Один даже ко мне целоваться полез.

– Да ты что?! – подруга аж рот раскрыла от удивления. – Что, вот так прямо и полез?

– А что, еще криво можно? – изумилась я.

– Да ну тебя, – восклицает Криз. – Я серьезно.

– И я серьезно. Серьезней некуда, – отвечаю, спуская ноги с кровати.

Потом неспешно беру висевшую на спинке стула форму. – Расскажи, а? – просит подруга.

– А что рассказывать-то? Ухватил по роже и привет, – помахала я рукой в воздухе.

– Да ну тебя. Я серьезно, – толкает она меня плечом в плечо.

Раздается драконий рык.

– Ой, дракушка! Опаздываем!!! – кричим мы хором.

Криз быстро собирает со стола мои учебники и тетради складывая их в мою сумку, я же спешно натягиваю на себя форму. И мы выскакиваем из комнаты. Надо еще успеть добежать до корпуса.

Глава 9

Вбегаем в класс с третьим рыком дракона. Ребята нашей группы уже все заняли свои места за столами. Преподаватель силы стоит у своего стола, раскладывая что-то на нем.

– Успели, – шепчет Криз мне на ухо.

– Ага, – киваю я.

Прошмыгнули на место и только опустились на лавку, как раздалось: «С последним рыком должны уже быть открыты конспекты. А вы еще только входите. Потрудитесь объяснить, почему опаздываем?»

Преподаватель, скрестив руки на груди, смотрит на нас. Мы вскочили с места.

– Э… Мы… – Криз не знает, что сказать.

– Проспала я, а Криз меня будила. Потому и опоздала вместе со мной, – честно ответила я, не поднимая глаз.

– Хм… Всяких отговорок слышал…

– Но это правда! – вскидываю я голову и смотрю преподавателю прямо в глаза.

Криз тоже смотрит на него. Видимо, оттого, что мы обе уставились на него, преподаватель вздохнул и махнул рукой.

– Садитесь. Не будем тратить наше время на разборки. Итак, домашним заданием было… Кто мне напомнит ваше задание?

Он обводит весь класс взглядом.

– Ты, – указывает на худенького парня.

– Домашним заданием было сочинить немагическую реальность! – тут же выдал тот.

– Правильно, – отвечал преподаватель. – А кто из вас не сделал домашнее задание?

Я переглядываюсь с Криз. А я-то вот как раз и не сделала. Криз пожала плечами.

– А ты свой сон расскажи! – вдруг восклицает она и тут же зажимает рот рукой. – Ой!

Преподаватель сразу устремил на Криз свой взгляд.

– Вы не сделали домашнее задание? – он подходит к нашему столу.

– П-почему… – вдруг заикаясь, отвечает подруга. – Я… я сделала…

– Вы? – он переводит свой взор на меня.

– Я… Я… сделала, но не успела записать! – выдала я.

Преподаватель внимательно смотрит на меня. А я чувствую, что краснею под его взглядом. Я никогда не умела лгать, и, вероятно, именно поэтому мои щеки сразу залились румянцем.

– Ну что ж. Мы сейчас будем оценивать работы других учеников, а вас, Сью, я попрошу изложить домашнее задание на бумаге.

– Х-хорошо… – промямлила я.

Он отходит от нашего стола.

– Фу… – выдыхаю я.

– Удачи, подруга, – шепчет мне Криз. – Про поцелуй только обязательно напиши!

Она еле сдерживает смех.

«Драк тебя разорви! Что мне писать-то? Я уж толком и не помню сон-то. Вот только подробности поцелуя, вернее его отсутствия, и помню».

Глава 10

«Я живу в мире, в котором отсутствует какая-либо магия», – начала я писать свой рассказ.

«У меня есть мама и папа. А еще у меня есть маленький братишка. Мы недавно переехали на новое место жительства. Нет, не перенеслись по туннелю, а ехали в длинном»…

Я задумалась. «А на чем мы ехали-то? Какой-то длинный из множества одинаковых по величине комнат… Не знаю, что. Ну и как его назвать»?…

«Наполовину застекленном трясущемся из стороны в сторону прямоугольнике. Вместе с нами в нем ехали еще простые люди. У нас, как и у других людей, нет родовой магии. Все работает от каких-то силовых полей и связано меж собой какими-то проводами. И живем мы в маленьком доме, где всего несколько комнат. И готовит мама нам сама, а я убираю свою комнату, не применяя магию. Учиться я пошла в…»

«Какое же название-то? А! … школу».

«Вместо академий у нас школы. Уроки у нас занимают также первую половину дня, а потом мы идем домой. Так, про поцелуй я точно писать не стану. Утром возвращаемся в школу».

«Ну вроде все», – вздыхаю.

– Итак, Сью, вы закончили? – вырывает меня голос преподавателя из собственных мыслей.

– А? Да. Вот, – и я протягиваю ему написанный на листке текст.

Он пробегает его глазами и поднимает взгляд на меня. Снова вчитывается в текст и снова смотрит на меня.

– Что-то не так? – спрашиваю тихо я.

– Откуда это в вашей голове? – также тихо спрашивает он.

– Что, простите? – я уставилась на него.

«А он, оказывается, и нестарый совсем… А мы этого раньше и не замечали»!

Я разглядывала нашего учителя, что преподает нам основы силы. Высокий, стройный, с темными волосами и открытым добрым взглядом. Он же стоял, держа в руке лист с написанным мной текстом, и смотрел удивленно на меня.

Глава 11

– Все свободны, – объявляет он классу. – А вас, Сью, прошу остаться,

– Ты так подробно описала поцелуй, что он заинтересовался, как это могло быть? – хихикает Криз, собирая со стола тетради.

– Да я вообще про это не писала! – возмущаюсь я.

Все выходят, и мы остаемся в классе одни.

– Итак, Сью, откуда в такой прелестной головке такие мысли? – спрашивает меня преподаватель.

– Что? – я аж растерялась.

– Откуда в вашей голове это? – более жестко спрашивает он меня, потрясая моим листком.

– Но вы же сами просили придумать мир без магии… – опешила я.

– Да. Но вы же слышали, что придумали другие ученики.

– Э… Нет. Я писала. А что они придумали? – смотрю я на преподавателя.

– К-хм… – кашлянул он. – Да они все представляют, как оказываются в мире без магии. А вы заявляете сразу, что вы живете в таком мире! Все пытаются описать, что и как может происходить с драконами без магии. А вы описываете свою семью…

– Ну да, семью… – растерянно бормочу я. – А что тут такого?

– Просто странно. Вы сирота. Но описываете семью, как будто и правда ее имеете, – отвечает преподаватель.

– Да? – удивляюсь я.

– Да, – кивает он головой. – Если не имеешь брата, разве станешь писать: «У меня есть маленький братишка»? Вы вообще в курсе, что младшего брата может иметь только королевская дочь?

– Почему только дочь? – глупо спрашиваю я.

– Потому что титул короля передается по наследству только мужчинам. И если у короля родилась первой дочь, он имеет право на еще одного ребенка.Преподаватель удивленно вздернул брови, смотря на меня.

Проговорил он, разворачиваясь к столу и убирая мой листок в папку.

– А если и второй будет девочка? – спрашиваю я.

Преподаватель вздернул вопросительно брови вверх разворачиваясь в мою сторону.

– Обычно вторым рождался сын. Еще не было случая, чтобы в семье короля было трое детей.

– ?

– И вообще. Вы так спрашиваете, будто вы этого вообще не знаете, – он как-то странно посмотрел на меня.

– Э-э… Я, наверное, просто забыла, – оправдываюсь я.

–Такое нельзя забыть! Это же норма жизни! – воскликнул преподаватель, не сводя с меня взгляда.

Я чувствую, что начинаю краснеть под его взглядом. Перед глазами почему-то все поплыло.

– Дракон вас раздери! – вдруг вскрикивает он.

– А? – я уставилась на… его глаза, которые оказались очень близко.

Он немного отстраняется от меня, и я вижу за его головой… потолок.

«Потолок? Как это?»

Я моргаю.

– С вами все в порядке? – спрашивает тем временем преподаватель.

– А что было? – глупо интересуюсь я.

– Да как вам сказать, – и он резким движением приводит меня в вертикальное положение отходя немного в сторону.

– Я что, упала? – удивленно смотрю… на носки своих туфель.

Я просто боюсь смотреть ему в глаза, поэтому и разглядываю пол и свои туфли.

– Почти, – слышу ответ. – Я успел вас подхватить.

– Спасибо, – бормочу я.

– Не за что. Но советую обратиться к нашему лекарю.

– Спасибо, – снова повторяю я.

– Да что вы заладили: «Спасибо, спасибо»! – восклицает он.

Я поднимаю голову и удивленно смотрю на него.

– Что с вами вообще, Сью? – преподаватель смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

Его зрачки дернулись от круглого к вертикальному и обратно. Я отпрянула от него.

– Что с вами? – выдыхаю я.

– Что? – хрипловато спрашивает вдруг он.

– Ваши зрачки… Они вертикальными были… – отвечаю тихо я.

Преподаватель молчит удивленно смотря на меня.

– У вас мог быть оборот? – я растерянно моргаю.

– К-хм… С какой стати? – проговорил преподаватель.

– Я не знаю… – растерялась я еще больше. – Но ваши зрачки…

– А вам не показалось? – спрашивает он смотря на меня.

– Э-э… Нет… – бормочу я.

– А… Ваша сила… Она уже проснулась?

Преподаватель разглядывал меня, немного склонив голову набок и сложив руки на груди.

– Моя сила? – глупо переспрашиваю. – А у меня есть сила?

– Сью, вы вообще себя хорошо чувствуете? – он снова приближается ко мне.

– Да…

– Сила в каждом, особенно в драконе, есть с рождения! Просто раскрывается она у каждого в свое время, – преподаватель смотрит на меня удивленно. – В вас она уже проснулась?

– Нет…

– Значит, вам показалось! – был мне ответ.

И он отходит от меня, разворачиваясь к столу.

– А если проснулась? – я отступила на шаг назад.

Он, отходя от меня, резко обернулся.

– Что? В вас проснулась сила? И какая? – он оказался опять очень близко рядом, и наши взгляды встретились.

Я чувствую, что краснею. Его брови ползут вверх от удивления.

– Что, если она проснулась? – снова тихо повторяю я. – Тогда мне не показалось? Да?

– Тогда… – он отступил на шаг от меня. – Тогда вы королевской крови!

– Ч-что? – я аж заикаться начала. – П-почему?

– Обычно в человеке видят истинного дракона только королевские драконы, – выдал он, усмехаясь.

– А вы истинный? – ахнула я.

– Ну, если вы королевская драконесса, то я ваш истинный! – весело рассмеялся он.

Глава 12

– Ну чего он от тебя хотел? – сразу пристает с вопросом Криз, как только я вхожу в нашу с ней комнату.–

Я вздыхаю.

– Что, проверял, как это ты поцелуй описала? Правда или нет? – смеется подруга.

– Да ну тебя, – отвечаю я. – Ничего такого не было.

– А что было? – спрашивает она, присаживаясь на край моей кровати.

Я откинулась на подушку.

– Да я больше про семью писала. Вот это его и заинтересовало, – отвечаю.

– Как это? Про семью?

– Ну да, – я приподнялась на локтях.

– Но ты же сирота… – Криз растерянно моргает.

– Вот и он о том же. Как же я могу описывать то, чего у меня нет и не было! А ведь это, между прочим, сам же и просил придумать!

– Да, но он же просил придумать мир без магии! – удивляется Криз.

– Ну вот я и придумала! Хоть в придуманном мире да родители у меня есть! И братик тоже, – я улыбаюсь, вспоминая братишку.

«Дракон меня дери! Я вспоминаю братишку! Но как это?»

Я удивленно смотрю на подругу, она на меня. Мы молчим.

– Э… – нарушила она первой молчание. – Но братик может быть только в королевской семье…

– Вот и он о том же… – протянула я растерянно.

– Ну ни фига себе у тебя фантазия! – восклицает Криз. – Придумать, что ты королевская дочь!

Я уставилась на нее.

– Почему сразу я королевская дочь? Обычная человечка. Из обычной семьи. Без всякой магии вообще!

– Да двое детей только в королевских семьях бывают, и то редкость! – заявляет подруга.

– Да знаю я… уже. Преподаватель просвятил.

– Ну понятно. Отчитал, что возомнила себя королевской крови, – усмехнулась Криз. – Хотя, а почему такое придумать нельзя! Не засчитал, да, баллы?

– Э-э… Наверное. Он мне даже не сказал.

– Вот дракон! – восклицает Криз. – Я бы за одну фантазию высший бал поставила. Уверена, никто о таком даже не додумался, кроме тебя!

– Ладно. Давай спать. Завтра нам еще практику по зельям сдавать, – говорю я.

– Ой, не напоминай. Прошлый раз мы с тобой чуть весь класс не снесли своим зельем! – хихикает Криз. – Надеюсь, завтра мы ничего не перепутаем.

Глава 13

-–

– Сью, просыпайся, – будит меня мама. – Пора уже. А то в школу опоздаешь.

– Ой, точно. У нас сегодня практика по зельеварению! – подскакиваю я на кровати.

– Чего? – мама удивленно смотрит на меня. – Что у вас сегодня?

– Практика по зелени и варенью… – говорю я, растерянно оглядываясь.

– Господи! Мне послышалось по зельеварению, – улыбается мама. – Как у ведьм.

– У кого? – уже я удивляюсь.

– Ну у ведьм в сказках. Они зелья всякие варят. Привораживающие, отравляющие и всякие там… – она неопределенно помахала в воздухе рукой. – Я как раз вчера на ночь читала Дену про ведьму, которая варила сонное зелье.

– Ладно, – она встает с края моей кровати, на котором сидела. – Иди завтракать. Все готово.

– Ага. Сейчас. Иду…

"Господи, откуда в моей голове это? Зельеварение! Я что, ведьма?"

– Практика по зельеварению! – усмехаюсь я, идя в ванну…

После завтрака, поцеловав маму и братишку и подхватив школьную сумку, выхожу из кухни в коридор.

– Постарайся прийти пораньше, нам в поликлинику с Деном надо, – кричит мне вслед мама.

– Хорошо, – отзываюсь я, выходя на улицу.

Не успела я отойти от дома, как мне навстречу идет парень, тот самый, что меня вчера провожать пытался.

– Только мне его сейчас и не хватало, – бормочу себе под нос.

– Доброе утро, – подходя, говорит он.

– Кому доброе, а кому и нет, – отвечаю, не глядя на него.

– А ты занятная штучка, – восклицает он.

– Я не штучка, я Сью, – снова отвечаю ему, не останавливаясь.

– Ну да, Сью. Странное у тебя имя. Не слышал раньше таких, – говорит он, шагая рядом.

– А я твоего тоже никогда раньше не слышала, – отзываюсь я.

– Почему это? – он удивленно смотрит на меня, забегая вперед и вставая у меня на пути.

– Потому что я его вообще не знаю. В том плане, что ты мне его не называл, – отвечаю, обходя его и продолжая свой путь.

– А… Это… Ну, ты права. Я Ден, – отвечает он.

– Ден? – останавливаюсь, удивленно вздернув брови.

«Надеюсь, мой брат не вырастет таким, как он», – думаю про себя.

– Ну да. Ден, – снова повторяет он свое имя.

– Я запомнила. Не стоит мне повторять два раза.

Его брови ползут кверху.

– Однако, – проговорил он.

– Что, однако? – спрашиваю, я смотря на него.

«Обычный парень, одет неброско… Сумка обычная… Почему он так себя повел вчера?»

– А ты остра на язык! – отвечает тем веременем Ден.

– А ты на выходки, – тут же парирую я.

– Я, собственно, поэтому и встречаю тебя. Я был неправ.

– И я могу тебе верить? – спрашиваю.

– Ну, хотелось бы, – отвечает он, пожав плечами.

– Ага. А ребята с телефонами где? За углом? – ту же восклицаю.

– Какие ребята… – он не договорил.

– Те самые! – отвечаю.

– Э-э… Нет. Сегодня их нет.

– А вчера, значит, были.

– Знаешь что, – он насупился.

– Что? – смотрю на него.

– Ничего. Я же вообще-то извиняться пришел.

– А-а-а! Ну извиняйся, – усмехаюсь.

– Да ты и правда занятная, – усмехается он уже. – Ладно. Прости. Я правда не хотел тебя обидеть.

– Ты так был уверен в своей неотразимости? – спрашиваю я.

– Чего? – он аж растерялся.

– Я, наверное, первая, кто не повелась на тебя.

– Ага, – он кивает.

– Надеюсь, не очень задела твое самолюбие.

– Ну, есть малость, – честно отвечает он.

– Поэтому ты и пришел сегодня?

– Ну, не только, – он улыбается. – Просто ты, как пацан…

– Чего? – уставилась на него.

– Не в том смысле, в котором ты подумала. А в том, что ты как мальчишка со мной общалась. Вот на равных, как пацан с пацаном. Вот…

– Ладно, пошли. Чего встал-то. Пацан, – засмеялась я.

Он снова улыбнулсяся и зашагал со мной рядом.

– Занятная ты все ж штучка, – говорит, улыбаясь и поправляя сумку на своем плече.

– Я не штучка! – тихо отвечаю я.

– Ну да, ты Сью! – так же тихо проговорил он, улыбнувшись.

Глава 14

В школе наше появление вместе встретили как-то… Не знаю даже, как и сказать. Парни просто рты пораскрывали. Девчонки – кто с завистью, кто с ненавистью смотрели, кто просто обалдело и откровенно разглядывал нас.

– Не дрейф, – поддержал меня Ден. – Привыкнут. Все будет нормально.

– Надеюсь, – отозвалась я.

Со звонком заходим в класс. И я иду к той же парте, за которой сидела вчера.

– А ты, может, со мной сядешь? – Ден тут же спрашивает, видя, куда я направилась.

– Да ты вроде не один сидишь? – с усмешкой произношу я.

– Тогда я на твою парту сяду. С тобой, – нашелся он.

– Ну, если твой друг не против… – пожимаю я плечами.

И мы садимся вместе. Я вздыхаю.

– Ты чего? – он смотрит удивленно.

– Боюсь, я себе врагов нажила в лице девчонок, – киваю я на пару двух девиц, что провожали нас злыми взглядами.

Он проследил мой взгляд.

– Хм… Ну, эти оторвы еще те… – тихо произнес. – Но, я думаю, не сунутся. Не посмеют.

– Ты такой большой авторитет в классе? – удивляюсь я.

– Бери выше! В школе! – улыбнулся он одним уголком губ.

Входит учитель. Мы всем классом встаем, приветствуя его.

– Садитесь. О, смотрю, вы влились в коллектив класса, – замечает учитель, глядя на меня и Дена.

– Слились они, – хохотнул кто-то из ребят.

И все захихикали.

– Тихо в классе, – строго говорит учитель. – А умники сейчас к доске пойдут первыми. Итак…

Прозвенел звонок с урока.

– Что это ты с ней уселся? – тут же подлетела к Дену девчонка, что самая первая вчера со мной заговорила, а сегодня очень злым взглядом наградила.

– С кем хочу, с тем и сижу. А ты что, ревнуешь что ли? – усмехается Ден.

Девица покраснела аж.

– Вот еще! – вскричала она. – То же мне, принц нашелся. Имела я таких принцев.

– Или они тебя, – заржали рядом ребята.

«Да, дружный класс, ничего не скажешь».

– Не обращай внимания, – повернулся ко мне Ден. – Она просто бесится, что я ее отшил.

– А может, она сама тебя бросила? – вдруг сказала я. – Ой!

Он удивленно вскинул брови.

– Хм… Да тут, я думаю, обоюдно было…

Девица уставилась на меня, потом на Дена. Краска уже отхлынула от ее щек. И она с интересом уже разглядывала нас.

– Что? – спрашивает Ден. – Разве не так?

– Что не так? – девица моргает.

– Ну, мы типа сами оба решили разбежаться, – Ден снисходительно смотрит на нее.

– Вы просто поссорились, – говорю я. – И обижены друг на друга.

– А тебе-то что? – зло отвечает девица. – Ты теперь с ним дружишь!

Она выделила интонацией слово «дружишь».

– Так и ты бы могла дружить, – ответила я.

– Это что, шутка такая? Да? – удивленно вскидывает она бровь.

– Боюсь, нет, – проговорил Ден. – Слушай, Кет, давай после уроков обсудим, не сейчас.

– Хорошо… – проговорила та и пошла на свое место.

– А с чего ты решила, что мы просто поссорились и можем снова… э… дружить? – спрашивает он меня, провожая взглядом Кет.

– А ты на нее смотришь… Как бы тебе объяснить.

– Ну попробуй, – хмыкает он.

– Ну, как на девушку.

– А она кто? Парень что ли? – усмехается Ден.

– Вот ты про меня сказал – пацан. То есть ты можешь считать меня другом. А вот ее ты считаешь девушкой, то есть она может быть реально твоей девушкой, – выдала я.

Он сморгнул. Перевел взгляд на Кет. Потом на меня.

– Ты так реально считаешь? – изумился.

– А почему бы и нет. Вот она точно бы сказала да, – отвечаю я.

– Разговоры на задней парте! – прервал нас голос учителя.

Начался следующий урок.

Глава 15

-–

– Мама, все было вкусно, спасибо. Я пойду мне еще уроки делать, – говорю я поднимаясь из-за стола.

– А в школе все хорошо? – хором спрашивают родители.

Они переглядываются, улыбаясь.

– Как вы, аж хором! – смеюсь я. – Да, все отлично.

–Гы-гы… – Ден улыбается на коленях у папы.

– О, он тоже рад, что у тебя все хорошо, – с нежностью в голосе сказал папа.

Я потрепала по макушке братишку и пошла в свою комнату.

– Так, что нам задано-то… – достаю из сумки тетради и учебники.

––

– Сью, вставай, – слышу голос Криз. – Вот засоня же!

Подруга стаскивает с меня одеяло.

– Ну холодно же! – возмущаюсь я натягивая его снова на себя.

– Да вставай ты! Нам еще составляющие подбирать! А то опять полкласса разнесем!

– А? Что? Какие составляющие? – я подпрыгиваю на кровати.

– Ну слава дракону, проснулась, – Криз усмехается. – Тебя в последнее время, вообще трудно разбудить. Такое чувство, что ты ночами, вообще не спишь.

– Да? А что же я делаю?

– Да я откуда знаю! Может опять с тем красавчиком целовалась! – смеется она.

– С каким? – спрашиваю отправляясь умываться.

– Ну с тем, из сна, – отвечает Криз. – Имени-то ты мне не сказала, потому не знаю как звать.

– Ден, – отзываюсь из ванной комнаты.

– А? – подруга тут же возникла на пороге ванной. – Вы познакомились?! Целовались?

– Э-э… – застыла я с зубной щеткой в зубах. – Фы-фа шыы…

– Чего? – вопросительно вздернула Криз бровь.

– Совсем ты! – отвечаю, вынимая зубную щетку изо рта. – Очешуела!

– А я-то сразу что? Это ж ты во сне с парнями знакомишься, не я.

Слышен рык дракона.

– Ну вот! Опоздаем сейчас! – вскрикивает Криз. – Где наши травы-то? Куда ты их запихала?

– Так в столе были… Сейчас. Я уже все.

– Сейчас уже все и будет! – восклицает она открывая ящики стола.

– Да не в этих! – я подбегаю. – Вот в этих. Вот все. Берем и бежим.

С третьим рыком мы вбегаем в класс. Ну, впрочем, как всегда. Ведунья смотрит на нас и качает головой.

– Ну как обычно, – говорит она. – Криз и Сью всегда последние.

– Простите ведунья Магрис, – тихо говорим мы.

– Садитесь уже, – машет она на нас рукой.

– Итак домашним задание было подготовить все составляющие зелья восстановления. Надеюсь все готовы. Приступайте к работе. В конце урока мы проверим ваши чудо-зелья.

– Мы вечно из-за тебя опаздываем, – бормочет Криз.

– Ну извини. Буди меня раньше.

– Ага. Меня бы еще саму кто будил, – отвечает подруга.

– Зелья готовятся в полной тишине! – слышим голос ведуньи.

Я вздыхаю. Криз толкает меня плечом, указывая на запись в тетради и на мои руки.

«Ох ты, дракон тебя раздери! Вот я бы сейчас наготовила!»

Я киваю ей в знак признательности и убираю корень обратно. Выуживаю из мешочка веточку с березовыми сережками…

«Ой, откуда в моей голове такое название? Это ж пальчиковый кипас».

Я уставилась на ветку и пять плодов, свисающих с нее. Плоды очень смахивают на пальчики. Отсюда и название. А у берез семена свисают так же…

– Ты че застыла? – шепчет мне на ухо Криз. – Один всего. Забыла, что ли.

– А? Ага, – опомнилась я отрывая один плод и кидая в котелок.

– Куда! – Криз тихо вскрикнула. – Его же очистить надо было…

– Ой!

– Что у вас тут? – Магрис наклоняется над нашим котелком.

– Запах… – она поводила рукой, подгоняя запах к своему носу. – Запах… Хм, все вроде по составу. Но запах странноватый. Вы что-то еще добавляли?

– Н-нет… – проговорили мы.

– Так, ладно. Все закончили. Проверяем.

Она щелкнула пальцами и тут же появились большие жуки перед каждой парой учеников.

– Ваша задача восстановить этих жуков. У каждого разная степень повреждения. Потому размер зелья вам высчитывать самим. Итак, время пошло.

Возникли жемчужные часы. И жемчужинки одна за другой плавно стали перекатываться из одной половины в другую.

– Когда последняя жемчужина упадет жуки должны быть восстановлены, – говорит ведунья.

Мы осматриваем своего жука.

– А чего у него повреждено-то? Он целый, – удивляется Криз.

– Странно, – бормочу я разглядывая его. – Лапы все целые. Повреждений нет.

– А может пузо? – спрашивает Криз.

Мы его перевернули. Но тоже ничего не нашли.

– Ве… – Криз собралась звать ведунью.

– Погоди! – останавливаю ее я.

– А?

Я переворачиваю его на лапы и осторожно раскрываю его плотные крылья.

– Ну точно!

Под плотными темными пластинами у него одно рваное прозрачное крыло.

– А как это ты догадалась? – Криз моргает.

– Давай зелье. Только по капле.

Криз осторожно капает из пипетки наше с ней зелье. Но ничего не происходит.

–Ну вот. Надо было очистить, – вздыхает она. – Опять балл не засчитают.

– Да погоди ты. Смотри лучше! – восклицаю я.

Подруга уставилась на жука. Я тоже завороженно его разглядывала. Его рваное крыло срасталось медленно, но становилось не просто прозрачным, оно сияло!

– А как это? – выдохнула Криз. – И это вообще что?

– Что у ва… – ведунья не договорила.

Она уставилась на нашего жука.

– Что вы туда добавили? – только и спросила она растерянно.

– Н-ничего… – так же растерянно проговорили мы.

– Так, урок окончен. Все свободны. А вы девочки останьтесь.

Все ушли, мы остались втроем.

– Итак, что вы туда добавили? – снова спрашивает она принюхиваясь к нашему зелью.

– Да все по рецепту! – говорю я – Как и положено.

– Странно.

– А что с ним? – спрашивает Криз.

– Да вы его магией наделили, – отмахнулась ведунья. – Не пойму, вот вроде и правда все по составу, но запах как будто немного другой.

– Может просто в нас магия проснулась – вот мы и … – проговорила я.

– Проснулась? – тут же оторвалась от нашего котелка ведунья. – Рановато вроде еще…

– Ну может и быть… – проговорила она. – Ладно, забирайте ваше зелье. Высший балл вам.

– Можно забрать? – не поверили мы.

– Конечно. Оно вреда никому не причинит, если вы его примените. Наоборот даже.

– ?

– Свободны, – она махнула рукой в нашу сторону.

Глава 16

-–

– Мама, все было вкусно, спасибо. Я пойду мне еще уроки делать, – говорю я поднимаясь из-за стола.

– А в школе все хорошо? – хором спрашивают родители.

Они переглядываются, улыбаясь.

– Как вы, аж хором! – смеюсь я. – Да, все отлично.

-Гы-гы… – Ден улыбается на коленях у папы.

– О, он тоже рад, что у тебя все хорошо, – с нежностью в голосе сказал папа.

Я потрепала по макушке братишку и пошла в свою комнату.

– Так, что нам задано-то… – достаю из сумки тетради и учебники.

––

– Сью, вставай, – слышу голос Криз. – Вот засоня же!

Подруга стаскивает с меня одеяло.

– Ну холодно же! – возмущаюсь я натягивая его снова на себя.

– Да вставай ты! Нам еще составляющие подбирать! А то опять полкласса разнесем!

– А? Что? Какие составляющие? – я подпрыгиваю на кровати.

– Ну слава дракону, проснулась, – Криз усмехается. – Тебя в последнее время, вообще трудно разбудить. Такое чувство, что ты ночами, вообще не спишь.

– Да? А что же я делаю?

– Да я откуда знаю! Может опять с тем красавчиком целовалась! – смеется она.

– С каким? – спрашиваю отправляясь умываться.

– Ну с тем, из сна, – отвечает Криз. – Имени-то ты мне не сказала, потому не знаю как звать.

– Ден, – отзываюсь из ванной комнаты.

– А? – подруга тут же возникла на пороге ванной. – Вы познакомились?! Целовались?

– Э-э… – застыла я с зубной щеткой в зубах. – Фы-фа шыы…

– Чего? – вопросительно вздернула Криз бровь.

– Совсем ты! – отвечаю, вынимая зубную щетку изо рта. – Очешуела!

– А я-то сразу что? Это ж ты во сне с парнями знакомишься, не я.

Слышен рык дракона.

– Ну вот! Опоздаем сейчас! – вскрикивает Криз. – Где наши травы-то? Куда ты их запихала?

– Так в столе были… Сейчас. Я уже все.

– Сейчас уже все и будет! – восклицает она открывая ящики стола.

– Да не в этих! – я подбегаю. – Вот в этих. Вот все. Берем и бежим.

С третьим рыком мы вбегаем в класс. Ну, впрочем, как всегда. Ведунья смотрит на нас и качает головой.

– Ну как обычно, – говорит она. – Криз и Сью всегда последние.

– Простите ведунья Магрис, – тихо говорим мы.

– Садитесь уже, – машет она на нас рукой.

– Итак домашним задание было подготовить все составляющие зелья восстановления. Надеюсь все готовы. Приступайте к работе. В конце урока мы проверим ваши чудо-зелья.

– Мы вечно из-за тебя опаздываем, – бормочет Криз.

– Ну извини. Буди меня раньше.

– Ага. Меня бы еще саму кто будил, – отвечает подруга.

– Зелья готовятся в полной тишине! – слышим голос ведуньи.

Я вздыхаю. Криз толкает меня плечом, указывая на запись в тетради и на мои руки.

«Ох ты, дракон тебя раздери! Вот я бы сейчас наготовила!»

Я киваю ей в знак признательности и убираю корень обратно. Выуживаю из мешочка веточку с березовыми сережками…

«Ой, откуда в моей голове такое название? Это ж пальчиковый кипас».

Я уставилась на ветку и пять плодов, свисающих с нее. Плоды очень смахивают на пальчики. Отсюда и название. А у берез семена свисают так же…

– Ты че застыла? – шепчет мне на ухо Криз. – Один всего. Забыла, что ли.

– А? Ага, – опомнилась я отрывая один плод и кидая в котелок.

– Куда! – Криз тихо вскрикнула. – Его же очистить надо было…

– Ой!

– Что у вас тут? – Магрис наклоняется над нашим котелком.

– Запах… – она поводила рукой, подгоняя запах к своему носу. – Запах… Хм, все вроде по составу. Но запах странноватый. Вы что-то еще добавляли?

– Н-нет… – проговорили мы.

– Так, ладно. Все закончили. Проверяем.

Она щелкнула пальцами и тут же появились большие жуки перед каждой парой учеников.

– Ваша задача восстановить этих жуков. У каждого разная степень повреждения. Потому размер зелья вам высчитывать самим. Итак, время пошло.

Возникли жемчужные часы. И жемчужинки одна за другой плавно стали перекатываться из одной половины в другую.

– Когда последняя жемчужина упадет жуки должны быть восстановлены, – говорит ведунья.

Мы осматриваем своего жука.

– А чего у него повреждено-то? Он целый, – удивляется Криз.

– Странно, – бормочу я разглядывая его. – Лапы все целые. Повреждений нет.

– А может пузо? – спрашивает Криз.

Мы его перевернули. Но тоже ничего не нашли.

– Ве… – Криз собралась звать ведунью.

– Погоди! – останавливаю ее я.

– А?

Я переворачиваю его на лапы и осторожно раскрываю его плотные крылья.

– Ну точно!

Под плотными темными пластинами у него одно рваное прозрачное крыло.

– А как это ты догадалась? – Криз моргает.

– Давай зелье. Только по капле.

Криз осторожно капает из пипетки наше с ней зелье. Но ничего не происходит.

–Ну вот. Надо было очистить, – вздыхает она. – Опять балл не засчитают.

– Да погоди ты. Смотри лучше! – восклицаю я.

Подруга уставилась на жука. Я тоже завороженно его разглядывала. Его рваное крыло срасталось медленно, но становилось не просто прозрачным, оно сияло!

– А как это? – выдохнула Криз. – И это вообще что?

– Что у ва… – ведунья не договорила.

Она уставилась на нашего жука.

– Что вы туда добавили? – только и спросила она растерянно.

– Н-ничего… – так же растерянно проговорили мы.

– Так, урок окончен. Все свободны. А вы девочки останьтесь.

Все ушли, мы остались втроем.

– Итак, что вы туда добавили? – снова спрашивает она принюхиваясь к нашему зелью.

– Да все по рецепту! – говорю я – Как и положено.

– Странно.

– А что с ним? – спрашивает Криз.

– Да вы его магией наделили, – отмахнулась ведунья. – Не пойму, вот вроде и правда все по составу, но запах как будто немного другой.

– Может просто в нас магия проснулась – вот мы и … – проговорила я.

– Проснулась? – тут же оторвалась от нашего котелка ведунья. – Рановато вроде еще…

– Ну может и быть… – проговорила она. – Ладно, забирайте ваше зелье. Высший балл вам.

– Можно забрать? – не поверили мы.

– Конечно. Оно вреда никому не причинит, если вы его примените. Наоборот даже.

– ?

– Свободны, – она махнула рукой в нашу сторону.

Глава 17

Мы выходим из класса.

– А нафига нас вообще учить это зелье варить! – восклицает Криз, подхватывая горшок подмышку. – Если в тебе сила дракона, восстановление и так само будет полным.

– Да, если в тебе сила дракона. А если нет. Если другая? Это тебе известно, что у тебя сила Красного Дракона будет, как и у твоих родителей. А ведь кто-то, как и я, не знает, что за сила в нас, – отвечаю я. – Вдруг во мне сила ведуньи…

– А ну, тут ты права. Не подумала я что-то, – отвечает Криз.

– А вот как мы его магией наделили, вопрос, – говорю.

– А это не твоя проснулась? – удивленно вскидывает брови подруга.

– Нет. Я думала это твоя.

И мы уставились на котелок.

– Ты думаешь, это из-за того что ты со шкуркой кинула, – спрашивает Криз.

– Не знаю. Но если в нас магической силы нет, как мы могли с ним поделиться? – поднимаю я взгляд на подругу.

– Не знаю, – пожимает она плечами.

– Девочки вы еще здесь? – возникает на пороге класса ведунья.

– Да мы вот… А можно спросить? – спрашиваю я.

– Да, спрашивай, Сью.

– А вот пальчиковый кипас, он же во многих зельях применяется.

– Да.

– И в зелье восстановления силы?

– Ну вам до такого зелья еще не один год учиться. Но да. Его составляющие мы будем проходить потом тоже. Думаете, что вместо простого восстанавливающего, вы сварили зелье восстановления силы? – усмехнулась ведунья.

– Ну…

– В них, конечно, есть схожие ингредиенты, но запах совсем другой бы был, – и она уходит.

А мы стоим, смотрим друг на друга.

– А у нас запах-то немного другой был… – проговорила я. – Мы че…

– Да нет! – говорит Криз. – Мы же не могли обе ошибиться.

И мы идем коридором в жилое крыло.

– Главное, что нам бал поставили и высший, – усмехаюсь я. – А ведунья столько горшков обнюхала, могла и ошибиться.

Криз нахмурилась.

– Скажешь тоже! – махает она на меня рукой. – Мы же по записи все делали.

– Ага, – и я показываю ей тетрадь. – Мы вот по этому делали.

– Да… Только оно у тебя не подписано…

– Ага. Это не зелье восстановления потому что, – улыбаюсь.

– Как? – округлила глаза подруга. – А что же?

Она аж встала.

– Это я сравнивала обычное зелье восстановления и восстановления силы. Выписывала, что в них общего. И вот видишь, внизу приписано, это обычное зелье, а вот плюс эти ингредиенты, то уже восстановления силы. А вот этих не должно быть, – начала объяснять я.

– Э-э…

– А мы, по моему все, что тут написано и вложили, – закончила я. – Два в одном сварили.

Подхватыаю ее под руку, и мы идем дальше.

– А так можно было?– удивляется Криз.

– Как видишь, можно оказалось, – пожимаю плечами.

– Дракушка… А если б мы опять тут все разнесли?! – подруга прижала руку к груди.

– Сегодня нам повезло, – улыбаюсь я.

– В следующий раз по моей тетради варить станем! – восклицает Криз. – А где ты рецепт-то нашла, мы же еще не проходили.

– А библиотека-то на что? – удивляюсь я.

– Дракон тебя дери! Ты то спишь, то в библиотеке зависаешь! – возмущается она. – Поневоле парни только во сне будут!

– Да мне и так хорошо, – отвечаю.

– Да, а я вот познакомилась вчера с параллельного курса. У него уже сила дракона проснулась.

– Да и какого цвета он дракон будет? – спрашиваю.

– Э-э… А не знаю, не говорил.

– Значит врет! Ты же вот знаешь, что ты красный дракон будешь!

– Ну да-а… – растерянно проговорила Криз. – Вот умеешь же ты, порадоваться за подругу!

– Ладно. Ты прощена! Не нужен мне неизвестный дракон, подруга лучше!

И мы в обнимку побежали в свою комнату.И она надула губы, отвернувшись, но после рассмеялась.

Глава 18

-–

Странные мне все-таки сны снятся, думаю я, просыпаясь. Опять вот сегодня снился…

-–

Странные мне все-таки сны снятся, думаю я, просыпаясь. Опять вот сегодня снился…

– Сью, там не тебя парень поджидает? – спрашивает мама, когда я вхожу в кухню.

Я выглядываю в окно. Улыбаюсь.

– Ага, одноклассник.

– У тебя уже парень появился? – удивляется папа.

– Что? – возмущаюсь. – Да нет. Мы просто друзья. Скажешь тоже.

Я хватаю бутерброд, выпиваю сразу весь чай и жуя выхожу из кухни.

– А поесть? – мама растерянно смотрит. – Я твои любимые напекла…

– Я не хочу. Спасибо, – отвечаю, прожевав.

– Ее ждут, – медленно и тихо произносит папа.

– А-а-а… – так же медленно и тихо отвечает мама.

А я выбегаю из дома.

– Привет, Ден.

– Привет, Сью, – он, как-то смущенно смотрит на меня.

– Ты чего? – спрашиваю.

– Да нет. Ничего. Просто я обычно девушек провожаю, а не встречаю, – усмехается он.

– А вот, кстати, почему? – спрашиваю я.

– Почему? – переспрашивает он.

– Да. Почему ты не встречаешь Кет, например. Я думаю, ей бы было приятно.

– Думаешь? – вскидывает он брови.

– Конечно!

– Ну… Не знаю, – пожимает плечами Ден.

– А ты про какое дерево доклад готовил? – спрашиваю я.

– Какое дерево? – удивляется он.

– Что значит, какое дерево? Ты что доклад не делал? – удивляюсь я.

– Нет.

– Совсем?

– Совсем.

– Так тебе же неуд поставят!

– Ну забыл! – развел он руки в стороны, при этом чуть не уронив сумку, что висела у него на плече.

– Да как можно забыть-то? Вчера только задали.

– А ты сделала? – спрашивает он.

– Конечно, – отвечаю.

Он вздыхает.

– А знаешь что! – восклицаю я.

– Что? – он аж остановился.

– Пошли. Я тебе сейчас расскажу по дороге. Ты запомни и потом на уроке ответишь.

– Х-м, – усмехается он. – Ну, попробуй.

– Слушай. Я выбрала березу повислую.

– Какую? – вскинул он брови.

– Эх, – вздыхаю. – Береза повислая. Или Береза бородавчатая.

– Во, второе название мне лучше нравиться.

– Ну ладно, ты дальше слушай. Распространена почти по всей Европе, в Северной Африке, в Передней и Центральной Азии. Крупное листопадное дерево высотой до двадцати метров с гладкой, белой, легко расслаивающейся корой. Листья очередные, плотные, почти ромбические, заостренные с двояко-пильчатыми краями. Листья и молодые побеги душистые, обычно покрыты смолистыми железками или бородавочками. Цветки собраны в длинные однополые сережки. Плоды очень смахивают на пальчики.

– Чего? Какие плоды?

– Ой, это уже другое растение, – растерянно проговорила я.

– Да, какое же?

– Пальчиковый кипас, – выдала я.

– Впервые слышу о таком дереве…

– А это не дерево, это куст…, – я смотрю на Дена.

Он смотрит на меня.

– Не, лучше про березу давай дальше.

– Береза как садовое дерево выращивается в наиболее прохладных районах ЮАР…

Глава 19

Встретили нас в классе опять так же, как и вчера. Хотя я надеялась, что уже как-то более дружелюбно ко мне станут относиться. Ну, видно, не сразу все. Я вздыхаю.

– Ты что вздыхаешь? – подошла ко мне девушка с разноцветными волосами. – Что Ден с Кет общается, а не с тобой?

– А что? Да нет. Я за них, наоборот, рада. Он хороший парень. Кет с ним повезло, – отвечаю.

– Да? – уставилась она на меня.

– Да. Я думаю, ему тоже с ней повезло. Они вообще очень смотрятся вместе.

– А на самом деле? – спрашивает она.

– Что на самом деле? – не поняла я.

– На самом деле, ты же так не думаешь.

– Почему это? – искренне удивилась я. – Я так и думаю. Иначе бы я так не сказала.

– И ты не хочешь, чтоб он был твоим парнем?

– Что? Очешуела, что ли! Он не моя истинная пара…

Девица уставилась на меня в недоумении. Другие тоже рты пооткрывали в нашем направлении.

– Вы тут чего? – подходит Ден.

– Она… Она сказала, что я очешуела! – рассмеялась девица. – Очешуела!

– А тебе надо было чтоб матом послали. Так сейчас о…

– Не надо, Ден, – я машинально тронула его рукой за локоть.

Не одна пара глаз уставилась сразу на мою руку. Я быстро отдернула ее от руки Дена.

– Слушай, Софи, ты че к ней вообще пристала? – спрашивает Ден.

– А так, ничего. Всё, ухожу, – она разворачивается и отходит. – Очешуела!

А я стою и думаю, с чего я вообще это взяла и вообще, причем тут истинная пара?

– Что она от тебя хотела? – Ден смотрит на меня.

– А? Что? – я моргаю.

– Что она от тебя хотела? – повторяет он свой вопрос.

– Да ничего. Ерунда.

– Точно?

– Ага. Лучше ответь, как у вас с Кет? Все хорошо?

– Да, а что? – удивляется он.

– Просто. Точно все хорошо?

– Да точно. Точно. Вечером мы с ней в клуб идем. Пойдешь с нами?

– Я? Вот еще! Зачем я вам мешать буду. Нет, вы давайте одни идите. Мне за братом надо будет сегодня приглядеть.

– У тебя брат есть? – удивляется Ден.

– Ага! Младший! – улыбаюсь я.

– Ну ясень пень не старший! За ним приглядывать не надо, – улыбается он.

Глава 20

Во время большой перемены парни стояли кружком и о чем-то спорили. Девчонки поглядывая на них кривили лица.

– Сью! – Ден окликает меня.

– Да, – подхожу. – О чем спор?

– Да вот скоро у нашей классной днюха. Подарок готовим, – усмехается Ден.

– Надо, как прошлый раз, фейерверк устроить! – восклицает светловолосый парень, Макс кажется.

– Ты с нами? – спрашивают меня.

– Фейерверк это здорово. Учительнице ведь понравилось прошлый раз.

– Ага! – заржали парни. – Пол урока в туалете отмывалась!

– В смысле? От чего? – удивляюсь.

– Так от фейерверка нашего. Она когда дверь открыла в класс так сразу и рвануло. И она вся черная была, – улыбаются.

– То есть вместо подарка вы… я даже слов не подберу…– растерянно проговорила я.

– А че, классно ведь и весело.

– Кому? – спрашиваю. – Весело-то?

– Так нам! – отвечает Макс.

– Х-хм… – усмехаюсь я. – А вот если б на ее месте был ты? Тебе бы тоже было весело как и нам? – спрашиваю я.

– Нет. А я-то тут причем? – удивляется он.

– Просто у тебя же тоже день рождения будет. А почему бы и тебе такой же подарок не получить?

Парни засмеялись.

Парни переглядываются.– Каждому из вас, – добавляю я. – Вот бы мы с девчонками посмеялись. Ведь весело же будет.

Я улыбаюсь входя в класс. И чувствую в спину мне брошен, явно, не добрый взгляд.– Уж если фейерверк – то настоящий. И не купленный в магазине. А своими руками и мозгами сделанный. Вы же умные ребята. Неужели вы, да еще все вместе, не сможете это сделать? – говорю. Ден хмыкнул. – И к тому же девчонки бы, не стали лица от вашего подарка воротить. А восхищенно бы смотрели, как за окном в воздухе расцветают удивительной красоты цветы. Или летят… – чуть не сказала, драконы. – Летят птицы. Когда один цвет сменяет другой. – Вот еще, – раздается. – Ну вы же не слабаки! – говорю я оглядывая всех. – Так тут… – Мозги иметь еще надо, – подсказываю я. – А что, среди таких парней, нет ни одного умного? Не сказала бы. И я отхожу от компании. – Сью, – Ден следом за мной шагнул. – Да? – Не слабо ты нас сделала, должен тебе заметить. – Но, ведь это же действительно вам под силу, – говорю я и иду в класс. – Я бы попробовал, – слышу чей-то возглас. – Кто со мной

Глава 21

– А, ну тогда понятно. У этих… У них много всяких кланов, – кто-то подхватил.После уроков Софи снова подходит к нам. – А ты в курсе, что Кет с Деном идут сегодня в клуб? – Да, – отвечаю. – На ночную… – И что? – с равнодушием отвечаю. – И ты не пойдешь с ними? – удивляется она. – Я? Зачем. Они пара. Она тряхнула цветными волосами. – Ну да, он же не истинная твоя пара! – и она, засмеявшись, идет к Кэт. А Ден, отойдя от Кет, подходит ко мне. – Что она от тебя хотела? – спрашивает. – Да так. Предположила, что я ревную тебя к Кет. Ден стоит, немного растерявшись, и удивленно смотрит на меня. – Если она твоя девушка, я только рада, что у вас все хорошо,– я вздыхаю. – Но она вряд ли вообще поймет. – София-то? – А почему у нее такие волосы? Разве так можно? – спрашиваю я. – Та еще оторва! – восклицает Ден. София смеется вместе с Кет, поглядывая на нас. – Ржут, как лошади… – Ден смотрит на них. – Но! – я уставилась на него. – Что? – он вопросительно поднял бровь. – Ты сказал… выходит ты и про свою девушку так сказал, – растерянно моргаю я. – Так если они ржут… – он замолчал. Схватил меня за руку и потащил к ним. – Вы че рже… смеетесь? – спрашивает. – Очешуеть… – выдала София. А Кет посмотрела на меня и перевела взгляд на наши руки. Я тут же высвободила свою из рук Дена. – Ты не находишь, дорогой, что у вас странные отношения с Сью? – спрашивает Кет. – Нормальные, дружеские! – тут же сказала я. – Ага. Я так и поняла, – она уставилась на меня. – Да у тебя вообще ни друзей, ни подруг нет! Откуда тебе знать какие дружеские-то?! – Это в нашем классе нет, – отвечаю. – Ден вот только. И я думала, что ты тоже мне подругой станешь, раз ты его девушка? – Ага. Подруга! – засмеялась она. – Ты хоть знаешь, что это такое? – Знаю! У меня есть лучшая подруга! Просто она живет, где я раньше жила. Но, мы с ней лучшие подруги. – Ага, – это уже Софи засмеялась. – И обнимаетесь с ее парнем тоже дружески. – С ее парнем нет. Терпеть не могу тех, кто выдает желаемое за действительное. И, подруга тоже. Поэтому он уже ее бывший парень. – Небось, с твоей подачи! – выдала Кет. – Да я его и не видела даже! – возмущаюсь. – Ну-ну… – Я че-то не понял… – Ден смотрит на Кет. – Ты ей тут допрос устроить решила? – Да врет она уж очень много! – восклицает та. – Не вру! У меня есть подруга Криз! И она любого порвет за меня. Как и я за нее! – Порвет? Она че зверь? – спрашивает Софи удивленно. – Нет, она Красный Дракон! – восклицаю я. – Из клана Красных Драконов. – Откуда? – наш круг стал обрастать ребятами. Они разглядывали меня, будто впервые увидали. – Откуда? – смотрит удивленно Ден. – Из клана Красного Дракона… – бормочу я. – Никогда не слышал о таком… – сказал кто-то из ребят. – А у нее такие же глаза, как у тебя, раскосые? – спросил кто-то. – Да… – машинально отвечаю.

«Откуда это в моей голове?»

Я застыла, не в силах вымолвить хоть слово.

«Но я точно знаю, что моя подруга Криз. И она точно Красный Дракон. А может, мне это все приснилось? Нет, только не это! Тогда меня точно тут затравят!»

Я остановилась.– Сью! – вырывает меня голос Дена из моих мыслей. – А? Что? – смотрю моргая на него. – Отстаньте уже от нее! – он обнял меня рукой за плечи. – Пойдем. Я покорно иду с ним. Чувствую, что с другой стороны, мне тоже кто-то положил руку на плечи. – Слушай, а твоя подруга может к тебе приехать? Ты можешь нас познакомить? – спрашивает парень, что и положил руку поверх руки Дена. – Алекс, я понимаю, что ты помешан на всяких там кланах ниндзя и всему такому, но че вы все на нее налетели-то? – Да я же про подругу. Она же точно существует? Мы встали. Ребята убрали руки с моих плеч. И я бросилась бежать. Выбегаюю во двор школы. Слезы душат. «Что это со мной? Я что, сама выдаю желаемое за действительное?»

Глава 22

«Мне не могло это присниться! Я же знаю… Не может быть, что это всё плод моего воображения. А пальчиковый кипас? Я что, и куст придумала?»

– Сью! Ты чего убежала? – слышу голос Дена.

– Она испугалась, что ее обидят и ее подруга тут всех порвет! – слышен смех девчонок.

– Слушай, Кет, если у тебя у самой нет подруг, почему их не должно быть у других? – спрашивает Ден.

– Что это сразу нет? А мы что, не подруги? – раздается голос Софи.

– Ага. Ты особенно. Лучшая! – отвечает Ден.

– Лучшая для тебя, походу, Сью! – зло выплюнула Кет. – Вот и оставайся с ней!

Они проходят мимо меня, задев мое плечо. А я стою как в тумане.

«Нет, моя подруга Криз, она есть, она существует».

Я готова уже это крикнуть им вслед, как… Воздух завибрировал, появилась воронка из смеси пыли и света, и вот на плитке полулежит… Криз!

«Криз? Но как? Как она тут оказалась в школьном дворе»?

– Криз! – вскрикиваю, кидаясь к подруге.

– Но как? Криз? – я помогаю ей подняться.

– О! Дракон тебя раздери, – простонала она, хватаясь за голову. – Сью. Что это?

Она уставилась на здание школы, на ребят, на меня.

– А как это? – Ден стоит рядом. – Это твоя подруга?

– Да. Это Криз. А это Ден, – представляю их друг дружке.

– О! Это тот красавчик! – восклицает Криз.

– Ты ей обо мне рассказывала? – удивляется Ден.

– Надеюсь, больше ты к ней с поцелуями не лезешь?

– Криз! – возмущаюсь я.

– Ой, да ладно, – она обнимает меня. – Я так рада видеть тебя.

– Я тоже, – обнимаю ее. – Но как ты тут оказалась?

– А вот это я у тебя хотела спросить?

– У меня? Но я… не знаю, – растерялась я.

– Не, ну нормально! Выдернула меня в свой сон. И она не знает!

– Вы это о чем? – Ден переводит взгляд с меня на Криз и обратно.

– Отдохни, красавчик! – остановила она Дена. – Дай нам поговорить.

– Я что, сплю? – спрашивает она меня.

– Н-нет… – отвечаю.

– Тогда как я тут оказалась? И вообще, это что за место такое?

– Это наша школа. Мы тут учимся. Уроки закончены уже и все пошли по домам.

– Что, реально? По домам?

– А что тут удивительного-то? – не понял Ден.

– Просто там, где мы учимся, домой не отпускают на выходные. Только на большие каникулы.

Глава 23

– А где вы учитесь? – с неподдельным удивлением спросил Ден мою подругу Криз.

– В академии! – хмыкнула Криз. – Где же еще!?

– В академии. Ну-ну… заливай мне.

– Что? – Криз уставилась на него. – Все учатся в академии. Младшие в академии для младших, а мы в высших академиях, для взрослых учеников.

– Там нет школ. Там академии, – поясняю я.

– А там это где? – спрашивает Ден.

– Хороший вопрос, – говорю. – Боюсь, ответ не…

– Что это? – вскрикивает Ден.

Мы уставились на воронку воздуха, наподобие той, в которой была Криз, когда появилась. И внутри ее был… Черный дракон!

– Дракушки, – прижала руки к груди Криз.

Я вообще как в ступоре стою.

– Королевский Дракон! – восклицает Криз изумленно.

– Кто? – Ден непонимающе смотрит на нас и на полупрозрачную воронку, в которой бьется дракон.

– Он что, сюда хочет попасть? – глупо спрашиваю я.

– Он что… настоящий? – спрашивает Ден.

И прежде чем мы сообразили, что происходит, Ден подошел и протянул руку в воронку пыли и света.

– Нет! – орем мы и бросаемся к Дену.

Он вскрикивает. Его руку хватает лапа дракона. Ден пытается ее вырвать, но дракон держит крепко. Ден оглядывается на меня. Я не знаю, что и делать. Из лап Королевского Дракона вырвать человека практически невозможно. Но Криз вцепилась в руку Дена и что есть мочи рванула на себя. Я тоже помогаю. Ден вскрикнул, как раненый дракон. Его руку процарапывает чуть ли не насквозь коготь дракона. Но мы выхватываем его из этой воронки и из лап дракона. Рука человека, видно, оказалась слишком мала, чтоб дракон смог как следует ухватиться. Кровь хлынула ручьем. Ден упал в обморок.

– Ох ты дракушки! – восклицает Криз. – И что это, вообще, все значит?

– Не знаю. Но знаю точно, что его надо уносить отсюда. Давай ко мне домой.

Я сбрасываю с плеч пиджак и перевязываю руку Дена, из которой течет кровь. Мы подхватываем его под руки, закидываем их себе на плечи и тащим его ко мне домой. А во дворе, возле школы, уже никого нет. Ни людей, ни дракона…

Глава 24

– Сью! Да что же это? – восклицает мама, как только мы появились на пороге дома. – Что с ним? Давайте помогу. Как же так-то?

– Так вот, – бормочу я.

– Здравствуйте, – говорит Криз.

– Здравствуй, – мама отвечает. – Давайте его в комнату Сью.

Мы укладываем его на мою кровать. Мама сразу убегает за водой и что там еще може понадобиться.

– Это твой дом? – спрашивает Криз, оглядываясь.

– Да. Это мой дом и моя семья, – отвечаю я.

– Никогда бы не подумала… – бормочет она.

– Сью, доченька, что случилось, почему мама… – отец стоит на пороге комнаты с братишкой на руках.

– Пап, это Криз, моя подруга, а это Ден…

– О, его звать как твоего брата! – восклицает появившаяся мама. – Так, дайте посмотреть, что там у него с рукой.

Она ставит поднос с водой и лекарствами на стол и присаживается рядом с Деном.

– Это правда твой брат? – Криз подходит ближе к отцу.

– Очешуеть! – восклицает она. – У него и глаза твои. Он реально твой брат! Ты королевская дочь!

– Что? – папа чуть братишку не выронил из рук.

– А? – мама замерла тоже.

– Вы Королевские Драконы? – Криз смотрит на моих родителей и на меня.

– Кто мы? – папа спрашивает. – Вы о чем?

– Он потерял много крови. Рана очень глубокая. Я не могу ее остановить, – восклицает мама.

– Погодите-ка, – Криз достает из кармана пузырек.

– Что это? – спрашиваем мы хором.

– Это наше с тобой зелье восстановления, – улыбается она и капает из пузырька на руку Дена.

Его выгнуло всем телом. Он застонал и замер.

– Ты что! – вскрикиваю я. – Он же не дракон!

– Но помогло же! Смотри!

Мы уставились на руку Дена. Кровь остановилась. И рана стала не такой глубокой. Словно простой рваный неглубокий разрез.

– Но как это? – мама моргает. – У него чуть ли не до кости разорвано же было…

– Это зелье, которое мы варили на прошлом уроке. Я хотела

проверить его на Драконьем цветке, – говорит, улыбаясь, Криз.

– Это тот, который мы с тобой тогда под корень выжгли? – спрашиваю я.

– Ага. Я туда и пришла… Да вот тут оказалась, – развела руками она.

– Девочки, я что-то не понял. Вы про каких драконов сейчас говорили, – папа смотрит на нас.

– Дена надо в больницу, – говорит мама.

– Да, надо, – отвечаю я.

– Пап, мам, – смотрю на них. – Вы только скажите правду. Мы драконы?

– Кто? – мама вскидывает удивленно брови.

– С чего вы взяли? Это все ваши игры? – отец тоже не понимает.

– А вы разве не Королевская семья? – теперь уже удивляется Криз.

– Только в королевской семье могут быть двое детей. И только если первой родилась девочка!

– П-почему? – растерянно спрашивает папа.

– Потому что титул короля передается по наследству только мужчинам. И если у короля родилась первой дочь, он имеет право на еще одного ребенка, – выдала я фразу, которую мне озвучил ранее преподаватель.

– Короля… – мама растерянно смотрит на папу. – Но…

– Что, но? – спрашиваю я. – Мы скрывались?

– Не знаем… – пробормотала мама.

– Как это? – удивляюсь я.

– Сью, солнышко. Ты только не переживай, – начала мама. – Дело в том…

– Дело в том, что мы тебя удочерили, – ответил отец.

– И твоего брата тоже, – добавила мама.

– Как? – я аж пошатнулась. Меня тут же подхватили мама и Криз.

Глава 25

– Но… Кто мои настоящие родители тогда? – спрашиваю удивленно я.

– Мы не знаем. Вы с братом появились просто во дворе детского дома. Но как и откуда вы туда попали, никто не знает. Вы просто появились там и всё.

– Поэтому у меня такое имя? – спрашиваю я.

– Да. Ты пробормотала его, когда появилась там. Вот тебя и стали так называть. А Дена мы уже сами назвали. Прости, дочка, – говорит мама.

– Да за что? Вы моя семья! И пусть вы обычные люди, не королевской крови, вы мои родители! – заявила я.

– Кровь! – восклицает мама.

Мы оглядываемся на моего друга.

– Там всё уже нормально. Остановилась давно, – отвечает Криз.

– Нет, я про кровь нашего сына… – мама смотрит на меня. – Мне звонили сегодня. Сказали, аппарат у них сломался, ибо выдал, что к крови нашего малыша примешана кровь ящера и еще что-то непонятное. И нам надо пересдать.

– Что? Какого ящера? – удивляется Криз.

– Это, видать… драконья кровь, – говорит отец.

– Если они поймут, что аппарат не сломан… – мама прижала руки к груди.

А потом кинулась к Дену и обняла его вместе с отцом.

– Он наш сын, – проговорил отец. – Мы что-нибудь придумаем. А пока надо другого Дена в больницу. У него-то, надеюсь, обычная кровь?

– Д-да… – бормочу я.

– Но тогда что же получается? – смотрю на Криз.

– И Королевский Черный рвался сюда, – отвечает подруга. – Значит, это правда, что Черные захватили власть.

– Вы о чем? – Мама моргает сквозь слезы.

– Говорят, что Черные драконы убили Алых и захватили власть силой, – отвечает Криз.

– Да это ж все слухи. К тому же Алых драконов и нет совсем, – возражаю.

– Да я тоже так думала. До сегодняшнего дня, – отвечала Криз.

– Почему? – удивляюсь.

– А ты в глаза своему брату часто заглядывала? – спрашивает она.

– А что? – и я иду и заглядываю ему в глаза.

– Глаза как глаза. Тоже такие же раскосые, как мои, – пожимаю плечами.

– И цвет не смущает?

– Ну, изумрудные и… Что? – вскрикиваю. – У него изумрудные глаза?

– Да. А что в этом такого? – мама и папа не понимают. – Они-то такие красивые и печальные, нам и понравились сразу.

– Только у Алых Королевских драконов могут быть изумрудные глаза. И только у мужчин. У женщин они смешаны с голубым. Но форма одинаковая. И цвет волос светлый у всех. Все эти признаки есть в наличии у Сью и Дена. К тому же, вытащить меня сюда смогла бы явно только королевская кровь. А тот факт, что она э… гуляет между мирами… В пользу моей гипотезы, – выдала Криз.

– Поэтому Черный и рвался сюда…? – спрашиваю я.

– Дракушки! Тебе теперь нельзя обратно! – восклицает подруга.

– Но как же тогда… А ты? – я смотрю на нее.

– Не знаю… – шепчет она и…

И падает в обморок.

– Криз!

Но она пропала!

– А как так? Ты тоже пропадала, когда… – мама не договорила.

– Но ей нельзя туда. Ее видели, – вскрикиваю я.

– А как ты вообще туда попадала? – спрашивает отец, укачивая засыпающего братишку.

Я смотрю на него.

– Сон! – восклицаю я. – Я во сне туда попадала. Мне надо уснуть.

Я села на стул. Да, мне надо уснуть. Мне вообще надо как-то принять все это.

Мама подходит, обнимает.

– Мы любим тебя.

– Я вас тоже! – прижимаюсь я к ней и…

И я лежу на полу в нашей с Криз комнате.

– Криз! – вскакиваю я. – Криз!

Ее нет в комнате и в ванне тоже. Где же она? Я выхожу в коридор. Иду по направлению к столовой. Может, она там. И вдруг вспоминаю ее слова, что я вырвала ее, когда она была у Драконьего Цветка. Она в оранжерее! Я кидаюсь со всех ног в оранжерею. Пробегаю длинный коридор и, заворачивая за угол, врезаюсь… в нашего классного преподавателя.

– Простите! – вскрикиваю и пытаюсь его обойти.

– Сью? Что с вами? – спрашивает он, приподняв удивленно бровь.

– Не со мной. Криз! Она в опасности! Ей нужна помощь! В оранжерее! – выкрикиваю я и бегу дальше.

– Что с ней? – преподаватель бежит со мной рядом.

– Я не могу говорить, – остановилась я.

– Почему? – он тоже встал.

– На бегу не могу! – выдала я и побежала дальше.

И вдруг меня подхватывают на руки. И несут бегом на руках. Я аж вскрикнула.

– Что с Криз? – тем временем, не останавливаясь и не отпуская меня, спрашивает преподаватель.

– Ей угрожает опасность Черного дракона!

– Но это Королевский дракон! Он нас всех охраняет.

– Но не Криз! – восклицаю я. – Он ее видел в моем мире!

– В твоем мире? – преподаватель замер. – То, что ты писала…

– Да! – вскрикиваю я. – Это все правда!

Он сорвался на бег. И вот мы в оранжерее. Криз лежит на дорожке у выжженного места. Меня опускают на дорожку.

– Криз! – кидаюсь я к ней. – Криз!

Тормошу ее. Но она без сознания.

– Дай-ка… – преподаватель наклоняется и опускает руку ей на грудь.

Слабая искорка промелькнула меж его пальцев. Криз открыла глаза.

– Преподаватель Димэ? – произнесла она, уставившись на него.

– О, Криз! – восклицаю я.

– Сью! – она меня обнимает. – Ой, а мне сейчас приснилось…

– Тебе не приснилось! – говорю. – Это все правда. И тебе теперь опасно тут оставаться.

– Но… – она растерянно моргает. – Ты… Ты Алый дракон?! – прошептала она.

– Что?! – тихий голос преподавателя.

– Я не знаю… Может… – бормочу растерянно. – Но нам лучше отсюда уйти.

– Но как мы попадем… э…

– А как вы до этого попадали? – спрашивает преподаватель.

– Я не знаю. Меня Сью выдернула, – ответила Криз.

– А я просто спала…

– В вашу комнату, – говорит преподаватель и открывает туннель перехода.

– Э… А сюда мы так не могли разве? – спрашиваю я, шагая в туннель.

– Могли. Но ты бы мне ничего не рассказала, – отвечает он, обращаясь ко мне на «ты».

Взмах рукой, и на комнате купол тишины.

– Рассказывайте, – как всегда, строгим голосом говорит он.

– Но я не знаю, – Криз отвечает. – Сью просто иногда странные сны рассказывала. А сегодня вытащила меня в такой сон. Который оказался не сном вовсе…

– А почему ты решила, что она Алый дракон?

– Так я ее брата видела! – заявила она.

– У тебя правда есть брат? – вскидывает удивленно брови преподаватель.

– Да, – я смотрю в его глаза.

В них снова дернулся вертикальный зрачок.

– И мне тогда не показалось… – пробормотала я, опустив голову.

– Но… – он замолчал.

– Вы о чем? – Криз удивленно нас разглядывает.

– Где наше зелье? Берем, и нам надо обратно, – бормочу я.

– Э… зелье? А так вот оно, – и она поднимает горшок. – Прикрыть бы чем.

Я хватаю полотенце, что брошено на край стола, и накрываю горшок. Преподаватель взял горшок из моих рук. Обернул как следует полотенцем и подул на него. Оно заискрилось и как-то странно оплавилось на горшке.

– Теперь не выльется, а зачем вам зелье восстановления… силы? И вообще, откуда оно у вас?

– Э… Это мы его сварили… на прошлом занятии… – бормочу я.

– А ведунья? – он спрашивает удивленно.

– Высший балл нам поставила, – отвечает Криз. – За восстанавливающее зелье. – Хм, – усмехнулся преподаватель.

– Нам надо как-то уснуть… – снова бормочу я.

– Спите! – слышу грозный голос и проваливаюсь в сон.

Глава 26

-–

– Сью! – мама кидается ко мне.

– Мама, а Криз? – поднимаюсь с полу, удерживая горшок.

– О-о-о… – слышу рядом.

Оглядываюсь. Криз лежит недалеко от меня. Открывает глаза и садится.

– О, дракон меня раздери, это не сон! – проговорила она.

– Нет, – отвечаю я.

– Мама, где Ден? Мой друг.

– Он в больнице, потерял много крови.

– Нам надо к нему.

– Боюсь, что не пустят. Он в коме, – тихо произнесла мама.

– Что? Как? – не верю я.

– А почему не пустят? – спрашивает Криз.

– Мы не члены его семьи.

– А невесту пустят? – спрашивает Криз, вставая.

– Невесту? – удивляюсь.

– Ну да. Ты вполне можешь ей… назваться, – говорит Криз.

– Ну, можно попытаться. Надо только зелье перелить куда-то.

– Лучше в шприц, – говорит мама.

– Куда? – Криз удивленно вскидывает брови.

– Сейчас принесу, – мама помогает мне встать и выходит из моей комнаты.

Возвращается со шприцем в руках.

– Вот сюда можно набрать. А то он наверняка под капельницей.

– Спасибо, мама.

––

– Куда! – слышен окрик Кет. – Ты не пойдешь к нему.

– Это вообще из-за тебя он, – и она идет ко мне по коридору.

– Иди ты, – шепчу Криз.

Она кивает и незаметно обходит нас с Кет.

– А почему это ты так решила? – спрашиваю я, видя, как Криз заходит в палату.

– Все видели, он с тобой остался.

– Со мной одной? – спрашиваю я.

– А что? Вас там было много разве? – надвигается на меня Кет.

– Кет. Успокойся. Она не виновата, – говорит мужчина в накинутом на плечи белом халате. – Ее родители, наоборот, привезли его сюда. Врачи делают все, что в их силах.

Криз выходит из палаты.

– Уходи отсюда, – бросает мне Кет.

– Хорошо, – отвечаю я, разворачиваясь.

И вдруг замелькала лампочка над палатой и послышался пищащий сигнал. Медсестра сразу рванула к палате Дена.

– Что там? – сразу встревожился мужчина.

Медсестра выходит, а к палате уже идет врач.

– Что? – спрашиваем мы все хором, но врач скрывается с медсестрой в палате.

Врач выходит через минуту.

– Нужна кровь, он много потерял. Но у нас нет его группы. Мы сделаем запрос… Но…

– А какую надо? – спрашивает вдруг Криз.

Я смотрю широко раскрытыми глазами на подругу.

«Что она задумала»?

– Нужна четвертая отрицательная, – оборачивается врач.

– У меня она самая, – не моргнув глазом отвечает Криз.

– Сестра, – кричит врач. – Подготовьте девушку.

И он скрывается в палате.

– Ты с ума сошла? – шепчу я ей одними губами.

Но подруга мне подмигивает.

– А проверить?! – тут же вскрикивает Кет. – А если не подойдет?

– Время работает против нас. У него только что была остановка сердца. – Слышим мы тихий голос медсестры.

– Что? – я аж села на стул, что стоит у палаты.

– Только бы все обошлось… – шепчет сидящий рядом мужчина.

Криз уводят. А мы сидим, ждем. Кет уже и внимания на меня не обращает.

Глава 27

Сколько мы сидели, я не знаю. И вот из палаты выходит врач.

– Что с ним? – мужчина тут же кидается к нему.

– Опасность миновала. Но он пока еще не пришел в себя. Он подключен к аппаратам. Будем надеяться, что самое плохое позади.

– К нему можно? – спрашивает Кет.

– Нет. Даже если он и придет в себя, он все равно под воздействием лекарства и проспит до утра. Вам лучше прийти завтра.

– Хорошо. Я приду завтра, – говорит Кет и уходит.

– Вы уверены, что опасность миновала? – спрашивает мужчина.

– Да. Не волнуйтесь, если будут изменения, мы сразу вам сообщим.

Врач уходит.

– Сью. Так, кажется, тебя зовут? – мужчина подходит ко мне.

– Да, – отвечаю.

– Ты не слушай Кет. Она просто переживает.

– Да, я понимаю, – бормочу я.

– Твои родители вовремя привезли его. Но что все-таки случилось?

«М-да… И что я должна сказать? Что его дракон поцарапал»?

– Понимаете… Ден напоролся на железный крюк… в заброшенном парке… Я точно не знаю… Просто мы с подругой его увидели и… Мой дом был ближе… И родители… Нам бы с подругой самим не удалось… – я замолчала, не зная, что еще придумать.

Не люблю врать. Но и правду сказать тоже не могу. Стою, опустив голову, разглядывая пол.

– Спасибо вам, – искренне говорит мужчина. – Вы спасли жизнь моего сына.

– Вы его отец? – поднимаю на него взгляд.

– Да. Спасибо вам, Сью, и вашей подруге. А где она?

– Еще не выходила. Может, плохо стало после переливания.

– Кому плохо? – раздается голос Криз.

Она выходит из палаты.

– Я думала, тебе, – бормочу.

– Не, со мной все в порядке. С Деном тоже.

– Надеюсь, – говорит мужчина.

– Да точно. Скоро в себя придет.

– Врач сказал, до утра проспит.

– Не думаю, – говорит Криз.

– Почему это? – мужчина уставился на нее.

– Это его отец, – говорю я.

– А-а-а. Ясно. Если отторжения крови не будет, он в себя быстро придет.

– А может быть отторжение?! – я вскидываю бровь.

– Не, в этом случае нет.

– Вам же сказали приходить завтра, – раздается голос медсестры. – Сегодня он в себя не придет.

– Вот видите, девочки, до завтра надо ждать… – проговорил его отец и направился к выходу.

– А мы тоже сейчас пойдем, – говорю я, кивая Криз.

– Ага, – поддерживает она меня. – Сейчас.

Медсестра проходит дальше.

Глава 28

– Пойдем, – киваю я Криз.

– Погоди, – шепчет она. – Он скоро очнется.

– Да с чего ты взяла-то? – удивляюсь я.

– Ты что? Драконья кровь! Если сразу отторжения нет, то все в порядке, скоро очнется. Процесс самовосстановления же в крови. Он не как у дракона моментальный, но все равно скоро уже закончится. Да и наше с тобой зелье тоже помогло.

– Э… А вот этого-то я и не учла… – бормочу себе под нос.

– Так, давай в палату, пока не видят.

И мы проскакиваем к Дену в палату. Он лежит на кровати, подключенный к каким-то аппаратам. Рука забинтована, а к другой подключена капельница.

– Вон смотри, трубка-то уже розовая, – шепчет Криз.

– А была какая?

– Так прозрачная. Это уже его кровь вытекать стала.

– Так надо отключить! – и я вытаскиваю иглу из катетора на руке Дена.

– А эту штучку-то как вынимать? – уставилась я на катетор.

– А это что? – наклоняется Криз.

– Да, это катетер для введения иглы, так он называется. Наверное, его тоже нужно вынуть из вены.

– Так вынимай!

– Я, если честно, боюсь, – вдруг говорю я.

– Ну давай я тогда.

– Только аккуратнее, не повреди ничего! – восклицаю.

– Ты или сама делай, или не мешай, – смотрит на меня Криз.

– Ага, – и я отступаю.

Криз берется за катетер и только хотела его вынуть, как Ден схватил ее за руку.

– Ой! – вскрикнула она от неожиданности.

– Ден! – тут же кидаюсь к нему. – Ты очнулся!

– Что вы тут делаете? – отпускает Ден руку Криз.

– Катетер тебе снять пытаемся, а то твоя кровь уже в капельницу пошла, – говорим мы хором.

– Ох ты, – он привстает и выдергивает все сам.

– Но…

– Никаких «но»! Со мной все в порядке. И вообще, что со мной было? – смотрит он на нас. – Почему я под капельницей и что это за провода тут еще всякие…

– Так ты в коме был… – отвечаю я.

– Чего? В какой коме? – удивляется он, садясь.

– Я не знаю ваших тут названий и что они означают, – пожимает плечами Криз. – Но если мы сейчас отсюда не уберемся, тут все сбегутся на вой этих аппаратов. Вон они уже быстрее замигали.

Ден соскакивает с кровати, отрывая от себя провода.

– Бежим, – говорит и первым выбегает в коридор.

Мы за ним. Он тут же садится на стул, кивая и нам.

– Садитесь уже, – шепчет.

Мы плюхаемся рядом. А мимо нас уже бегут медсестры. Одна остановилась.

– Вы чего тут сидите?

– Так ждем, что с другом будет… – Ден не договорил.

– Вам лучше уйти. Приходите завтра, – говорит медсестра.

Мы встаем и бочком-бочком уходим.

– Фу! Пронесло! – выдыхаю я, когда мы оказываемся на улице.

– Ой, а там-то, смотрите-ка, как забегали! – восклицает Криз, указывая на окна больницы, из которой мы только что благополучно сбежали.

– У тебя бы пациент пропал, – усмехаюсь.

– А вы что у меня в палате-то делали? – спрашивает Ден смотря на нас.

– Так мы же тебе этот… вынуть хотели… – Криз моргает от волнения.

– А если честно? – спрашивает Ден.

– А если честно, то Криз сказала, что ты скоро очнешься, а не завтра, как тут говорили.

– И ты решила быть со мной рядом, когда я приду в себя, – тут же выдал Ден.

Криз фыркнула от смеха.

– Ну кто-то должен был тебя предупредить, чтобы ты не сдавал кровь на анализ больше! – восклицаю я.

– Что? Это почему еще? – вскидывает он удивленно брови.

– У тебя кровь наполовину только твоя, – отвечает Криз.

– А другая половина чья? – смотрит пристально Ден.

– Моя, – как само собой разумеющееся, говорит Криз. – Поэтому ты и очнулся сразу практически.

– Да? А с чего вдруг?

– Так ты много крови потерял. Тебе вливание делали. Криз кровь давала, – объясняю я ему.

– И что? Почему анализ-то сдавать нельзя? – с некоторым недоумением спрашивает он меня, моргая.

– А она у тебя наполовину только человеческая, – отвечает Криз.

– А на половину? – и он замолчал, уставившись на нас.

Потом перевел взгляд на свою руку, снова на нас.

– Только не говорите, что все это было правдой!

– Возможны еще групповые галлюцинации, но после них всех в больницу отправляют, а не выборочно, – усмехаюсь я.

– Я что, реально дракона видел? – удивляется Ден.

– Да, он просто тебя поцарапал немного, – отвечает Криз.

– А не будет руки свои распускать, где не следует, – говорю я.

– Я что, к нему обниматься лез! Чего сразу руки распускать! – обиделся он.

– Ну вот я уже второй раз вижу, что ты руками лезешь туда, куда не надо, и второй раз тебе достается, – отвечаю я, немного нахмурившись.

– Ну знаете ли! – Ден сложил руки на груди.

– Может, мы все ж уйдем отсюда? – Криз смотрит на нас. – А то на нас уже косятся.

– Точно. Ты же в пижаме. Бежим отсюда, – восклицаю я.

И мы припустились бегом ко мне домой.

Глава 29

– Мама. Я не одна, – говорю я, входя домой.

– Сью, – мама выходит с Деном на руках из кухни. – Как хорошо, что вы пришли. С вашим другом уже всё хорошо?!

– Ага…

Она протягивает мне брата.

– Подержи братишку. Сейчас я на стол всё подам.

– А может, мы поможем? – Криз спрашивает.

– Да мне только накрыть. Всё готово.

– Иди сюда, Ден, – беру брата на руки.

Ден удивленно смотрит на меня и на брата на моих руках.

– А, э… Он тоже Ден, как и ты, – говорю я.

– А-а-а… – протянул мой друг.

– Угу-ыгы… – выдал мой брат.

– А что у него с глазами? – вдруг спрашивает Ден.

– Что? – удивляюсь. – Что у него с глазами?

– У них цвет такой… необычный…

– Изумрудный, – улыбаюсь. – Цвет глаз правителей Алых драконов.

– Кого? – Ден удивленно вскидывает брови.

– Понимаешь, они последние из Алых драконов остались, – говорит Криз.

– У меня всё готово, – мама говорит. – Давайте, малыша. Садитесь, пока горячее.

– Ага, – отдаю брата. – Мы только руки помоем.

––

– Спасибо. Все было вкусно, – говорит Криз маме.

– Да, спасибо, – Ден тоже благодарит. – Я вообще у вас тут все съел. Аппетит прям после больницы. Извините.

– Да у нас еще есть. Я же вас ждала. И наготовила всего. Еще и пирог к чаю испекла. Пока Ден спит, я вам сейчас налью.

– Мам, спасибо. Не стоит, пожалуй. Отдохни. Мы потом попьем. Хорошо?

– Хорошо. Я вам позже принесу тогда в комнату, – кивает мама.

Мы проходим в мою комнату.

– Я что-то не понял все-таки, кто вы и почему мне кровь нельзя сдавать, – Ден говорит.

– Последние из Алых драконов. А тебе кровь драконью влили. Тебе сдавать анализы нельзя. Вон мы с братом сдали, теперь неприятности нам грозят, – бормочу. – Надо как-то его анализ подменить, что ли. Или не сдавать снова вообще. Иначе замучают нас в лаборатории.

– Девочки, вы что? – удивляется Ден. – Какие лаборатории?

– Для опытов над неизвестными науке видами, – отвечаю я.

– Да он все равно не верит, – махнула Криз рукой. – А нам с тобой ему не доказать никак.

– Да уж.

– А ты вообще откуда? – Ден смотрит на Криз.

– Я-то? Я из империи драконов, – Криз говорит. – Я, если честно, и сама до сих пор не могу поверить, что существует другой мир помимо нашего.

– Ну, как видишь, существует, – хмыкаю.

– Да… Я же по началу-то думала, это просто Сью все приснилось. Подшучивала над ней даже. А вот, выходит, правда.

– Какая правда. Других миров не существует, – Ден ухмыляется.

– А шрам у тебя на руке. Его тоже не существует? – спрашиваю я.

Ден разматывает руку. Шрам еле виден.

– Ух ты! – Криз восклицает. – Вот это восстановление! Не зря мы с тобой зелье-то сварили, Сью.

– Какое зелье? – разглядывает он свою руку. – И откуда он у меня. С утра точно не было.

– Конечно. Тебя Черный дракон поцарапал, – отвечаю.

– Это что, шутки такие, да? – он смотрит на нас.

Слышен стук в дверь.

– Я вот вам тут чай с пирогом принесла, – мама входит с подносом, на котором стоит пирог и три чашки с чаем.

– Пока горячий, – ставит она на стол.

– Ай! – вскрикивает она, отдергивая руку от подноса.

Поднос окутало сияние.

– Что это? – мама моргает удивленно.

– Не знаю… – смотрю испуганно.

А сияние увеличивается, и вот половина стола уже им окутана. И внутри его проглядывает какая-то воронка…

– Это снова Черный дракон… – я не договорила.

Криз зарычала и закрыла меня собой, растопырив руки в стороны. Ее руки стали немного меняться. Пальцы удлинились…

– А что это? – и Ден шагнул по направлению стола.

– Назад! – схватила его за руку Криз.

– Эй, ты чего? А что у тебя с глазами? – Ден уставился на Криз.

– Назад, – проговорила она.

А у стола вдруг появился… наш преподаватель.

– Преподаватель Димэ? – восклицаем мы с Криз хором.

У Криз руки снова стали прежними. А наш преподаватель стоит, за край стола держится и тяжело дышит. Его шатает.

– Что с вами? Как вы тут оказались? – удивляюсь я.

– Я… – он с трудом говорит. – Я сначала не поверил… А потом за тобой, Сью… По твоему следу…

– То есть? – Криз удивляется. – По ее следу… Она же Алый дракон! По ее следу может только истинный…

– Кто? – отошла от шока мама.

– Истинный дракон… – пробормотала Криз.

– Вы ее истинный дракон? – удивленно восклицает она.

– Если она королевская драконесса, – отвечает преподаватель. – То да, мы пара.

– Какая пара? – не поняла мама.

– Истинная, – ахнула Криз.

– Но как же… – она переводит взгляд на Дена.

– Я тоже не поверил… – тяжело дыша ответил преподаватель. – Решил проверить…

– Как проверить? – мама снова спрашивает.

– Пойти по следу. Истинный всегда сможет найти свою истинную, где бы она ни была.

– И даже в другом мире? – смотрю на него.

– Выходит, да…

В это время открывается дверь, и на пороге стоит отец с братом на руках.

– А что Дена… оставили… – он не договорил.

– А это кто? – уставился он на нашего преподавателя.

– Пара… – проговорила мама.

– Кто? Какая пара? – не понял папа.

А преподаватель, пошатываясь, подходит к нему.

– О, драконы! – восклицает он. – У него изумрудные глаза.

Ден тянет руку к нему.

– Ваша светлость, – преподаватель склонил голову.

– Э… Он же еще маленький… – бормочу.

– Неважно. Он наш король! Истинный король империи, – преподаватель пошатнулся.

Папа тут же сунул брата маме и подхватил под руки преподавателя.

– А вы-то кто? – спрашивает он.

– Э… Наверное, это жених нашей Сью, – выдала мама.

– Кто? – папа уставился на маму, потом перевел взгляд на меня и только потом уже на преподавателя.

– Как жених? Он же старый! – выдал Ден.

– Мне только сто пять… всего, – преподаватель отвечает.

– Сколько? – удивляемся мы.

– Такой старый? – удивляется Ден.

– Такой молодой! – восклицаем мы с Криз.

– Так я что-то не понял. Он молодой или старый? – отец приподнял одну бровь.

– Для вас, может, и старый, а для драконов молодой совсем.

– А старый сколько же тогда? – Ден растерянно спрашивает.

– Ну… Триста, четыреста… Где-то так, – отвечает Криз.

– Э… – Ден замолчал.

А преподавателя пошатнуло снова.

– Что с вами? – шагнула к нему.

Папа, поддерживая, сажает его на стул.

– Я больше не могу тут быть… Мне надо вернуться… Мои силы на исходе… А то мне не восстановиться будет потом…

– Возвращайтесь скорее, – говорю я и краснею под его взглядом.

– Это ты меня отсылаешь или просишь вернуться? – усмехнулся он.

– Э… – я покраснела еще больше.

А он подернулся дымкой света и пропал.

Глава 30

– Что это было? – Ден растерянно смотрит на нас.

– Это наш учитель, – отвечаю. – Он у нас основы силы преподает.

– Да я не про это. Я про то, что… Э… – Ден замолчал.

– Ты просто не можешь понять про драконов, да? – говорит Криз.

– Ну да.

– Я, кстати, тоже, – мама говорит, покачивая задремавшего братишку.

– Я тоже не очень понял. И вообще, при чем тут пара, да еще истинная? – удивляется папа.

– Понимаете, я случайно увидела тогда на занятиях, что у него глаза… как у дракона… – начала объяснять я. – А в человеке дракона может увидеть только королевский дракон или истинная пара может увидеть свою пару.

– А глаза, как у дракона, это как? – спрашивает Ден.

– Ну, зрачки вытянутые видно, – Криз отвечает.

– Это как у тебя что ли, – хмыкнул он.

– Чего? – Криз вскинула удивленно брови. – У меня?

– Да у тебя сейчас зрачок такой был… – Ден моргает.

Я перевожу взгляд с Дена на Криз и обратно.

– Ты видел у нее драконьи глаза? – удивляюсь.

– Э… Да откуда я знал, что они драконьи! – возмущается он.

– Но… – смотрю на Криз.

Она стоит с широко раскрытыми глазами и таращится на Дена.

– Это она чего? – Ден кивает на нее.

– Она что, замерла-то? – папа спрашивает.

– Что с ней? – мама тоже спрашивает, глядя на Криз.

– Она явно в шоке… – пробормотала я. – Я бы тоже от такого в шоке была.

– От какого такого? – Ден уставился на меня.

– Ну… Э… Она просто не ожидала, что ты ее пара… истинная… – тихо отвечаю.

– А? – теперь Ден завис, уставясь на Криз.

– Им явно надо побыть вдвоем, – говорит мама. – А нам надо Дена уложить. Пошли.

И она кивает папе.

– Ты с нами? – тихо спрашивает мама.

– А… Э… – не знаю, что и делать.

– Сью, – отмерла Криз.

– Да? – поворачиваюсь к ней.

– Я остаюсь, – тихо говорю маме с папой.

– Сью, – снова говорит Криз.

– Да, – подхожу к ней.

– А он это серьезно? – она повернула голову ко мне.

– Я не знаю. Наверное, – отвечаю.

– Но я думала, вообще-то это твой парень…

– Ага… В свете сегодняшних событий, боюсь, он не может им быть.

– Чего не может быть? – отмер Ден.

– Да вот думаю, не может быть, что б ты драконьи глаза увидел, – говорю я.

– Да я откуда знаю, какие они. У нее просто зрачок мне показался тогда вытянутым, как у кошки.

Мы уставились на него. Переглянулись.

– Вы чего? – Ден приподнял вопросительно бровь.

– Но тогда ты, выходит, тоже дракон.

– Кто? Совсем что ли офигели? – восклицает он.

– И остановка сердца у тебя не просто так была. И выжил ты от царапка Черного тоже не просто так, – выдала Криз.

– Ты думаешь? – смотрю на нее.

– Да, – она села на край кровати. – Рана была очень глубокой. Много крови потерял. Кровь ладно, я пополнила малость. Но вот зарубцевалась-то рана еще до нашего с тобой зелья.

– Ты уверена? – спрашиваю.

– Ну да. Я ж зелье-то сама капала. Просто я тогда внимания на это не обратила.

– Какое зелье? – Ден удивляется.

– Да мы с Сью сварили, – отмахнулась от него Криз.

– Чего? – его брови вздергиваются вверх. – Вы зелье варите?

– Ну да. У нас все варят, – Криз удивляется. – Нам это как домашнее задание задают иной раз. А вам разве нет?

– Нет…

– Криз, ты чего. У нас тут такого нет. Здесь же вообще магии нет. Я вообще удивляюсь, как наше зелье тут сработало.

– Так это не оно сработало. Это все выходит потому, что он дракон тоже.

– Нет. Не может быть, – проговорил Ден.

– Ну почему же. Иначе б ты помер, – Криз отвечает смотря на Дена.

Глава 31

– И что теперь? – Ден смотрит на нас.

– Хороший вопрос. Но ответа я не знаю, – отвечаю.

– Я тоже… – Криз растерянно смотрит на Дена.

– А вы уверены, что тут магии нет? – спрашивает она тихо.

– Да какая магия! Ты о чем! – Ден стал расхаживать взад-вперед по комнате.

– Нет, я, наверное, сплю. Это все дурной сон просто, – бормочет он себе под нос.

– Почему это дурной сон? – опешила Криз.

– Не может быть никаких драконов! И я вообще не твоя пара! – вскричал он. – И вообще мне домой пора.

– Но… – я кидаюсь вслед уходящему Дену.

– Пусть… – останавливает меня за руку Криз.

– Но как же… Он же пара… – смотрю на нее.

– Да какая он пара! – махнула она рукой. – Если тут все по-другому, значит, и парой он мне не может быть. Это у нас он бы парой мне мог стать. А тут…

– А что тут? – спрашиваю и чувствую, что все плывет перед глазами.

**

Очнулась от того, что затекла рука. Я пытаюсь перевернуться и вдруг понимаю, что я лежу на холодном полу. Открываю глаза. Точно, на полу в нашей комнате, рядом с кроватью.

– Я чего, уснула и свалилась на пол? – поднимаюсь. – Ну надо же такому случиться.

– Ты о чем? – Криз входит в комнату.

– Да я на пол свалилась во сне, – говорю.

– А я вот уснула прямо в ванне, представляешь, – она потирает плечо. – Плечо затекло прямо все.

– Слушай, а где наше зелье-то. Вроде тут было. – Криз оглядывает комнату.

– А зачем оно тебе? – удивляюсь.

– Да хотела проверить… Мы тогда, помнишь, цветок-то погубили…

– Ты на нем хотела испытать? – ахнула я.

– А что? А вдруг бы мы его к жизни вернули.

– Ну, не знаю.

– А чего, может и помогло бы. – говорит Криз, садясь ко мне на край кровати. – Нам бы бал засчитали с тобой.

– Ага, и еще нам бы попало, – отвечаю.

– За что это? – удивляется Криз.

– За то, что цветок погубили.

– Так ведь никто не знает, что это мы? – искренне удивляется подруга.

– Ага. А восстанавливать тогда мы его зачем стали б? – смотрю на нее.

– Ну это… Ну не знаю…

– И вообще, сейчас уже уроки начнутся, а мы с тобой не собраны совсем.

Глава 32

Мы собираемся и бежим на уроки.

– Ну почему мы вечно опаздываем? – Криз бормочет, когда мы с последним сигналом входим в класс.

– Девочки? – преподаватель смотрит на нас удивленно, – что это значит?

– Простите нас. Мы больше не будем… – бормочем мы, боком двигаясь к своим местам.

– Стоять! – рявкнул он на нас.

Мы вздрогнули и замерли на месте.

Преподаватель подходит к нам.

– Что случилось? – смотрит на меня и на Криз.

– Мы проспали… – отвечает Криз.

– Это я виновата, – поднимаю глаза на него и вдруг вижу в его глазах… драконий зрачок.

– А… – я аж попятилась.

– Тебе не показалось. И вам не приснилось, – шепчет он нам одними губами.

– Я отстраняю вас от уроков, – говорит он громко, на весь класс. – Марш к себе в комнату. И в следующий раз вы научитесь не опаздывать на занятия.

Мы растерянно моргаем.

– Живо, – шепчет преподаватель, подходя к нам.

– И чтоб из комнаты не выходить, пока не разрешат. Ясно? – уже громко говорит.

– Да, – пискнули мы и вышли из класса.

– Что это было? – спрашивает Криз.

– Бежим, – хватаю её за руку. – Я объясню всё.

Глава 33

Глава 34

– А… – Криз замолчала.

– Что? – смотрю на нее.

Она разглядывает меня как-то странно.

– Криз, – зову.

– А? Что? – она моргает.

– Ты что меня как-то странно разглядываешь?

– Ты действительно Алый дракон? – она удивленно спрашивает.

– Выходит, да, – отвечаю. – Я вообще раньше просто думала, что мне все просто снится.

– А Ден твой… – Криз оглянулась на преподавателя Димэ.

– Брат? – спрашиваю. – Да, он мне действительно родной.

– А вот Ден, с которым я вместе учусь, он, походу, твой истинный… – смотрю на нее.

– Кто? Ден? Твой Ден из снов? – Криз удивленно моргает.

– Так, девочки, – Димэ вздохнул. – Давайте договоримся, что вы не будете выходить из комнаты.

– Но… – я замолчала.

– Совсем? – Криз спрашивает.

– Совсем. Я еду вам принесу. Голодными вы не останетесь.

– Да причем здесь еда! – восклицает Криз. – Мы что, тут теперь всю жизнь сидеть будем? А учиться?

– Нашла о чем волноваться, – хихикаю.

– Да уж, об учебе ты точно не волновалась никогда, – улыбнулся Димэ, смотря на меня.

– Что? Да что вы такое говорите! – возмущаюсь я.

– А кто вечно опаздывал? Кто домашние уроки не выполнял? – улыбается он.

Криз начинает тихонько хихикать.

– Ты чего? – удивляюсь.

– Да как она могла уроки-то делать, если она вечно спала в своем другом мире.

– Вспомнила? – поднимает вопросительно бровь Димэ.

– Э… Ой, вспомнила, – она прижала руки к груди. – Ой, а что теперь-то?

– Хороший вопрос, – качнула головой. – Ответ бы еще узнать.

– Девочки, мы обязательно найдем выход из сложившейся ситуации. А сейчас мне пора. Я позже приду и принесу вам все необходимое.

– А если мы уснем? – спрашиваю.

– Вы тогда снова в твой мир вернетесь. Но ведь и там вы тоже спать будете. И тогда вы сюда вернетесь.

– Главное, чтоб в комнате проснуться, – говорит Криз.

– Да я вроде всегда в комнате просыпалась.

– А я вот в оранжерее очнулась тогда, – Криз вздохнула. – Почему-то…

Димэ уходит. А мы сидим, смотрим друг на друга.

– Слушай, а ты тогда просто из оранжереи и в мой мир попала, – смотрю на нее.

– Наверное… Слушай, Сью, а вот ты про Дена мне правду сказала?

– Про которого? – спрашиваю.

– Э… Ну про…

– Про брата да, он мне родной. А про друга тоже да, он правда твоя пара. Он в человеческом твоем обличии твои драконьи глаза разглядел.

– Так ведь я там пыталась вообще перевоплотиться. Правда, ничего не вышло…

===

Огромное спасибо всем за лайки. Иногда мучают сомнения: нужно ли это кому-то, кроме меня самой. Но каждое ваше подаренное сердечко моей книге очень важно для меня. И пусть книга не в ТОПе, это не имеет значения. Для меня важно найти своего читателя.

Если понравилась глава, ставьте лайк. Честная оценка поможет в дальнейшем написании книги.

===

Глава 35

– Как-то мне не верится даже… – пробормотала Криз. – И странно вот еще что.

– Что?

– А мы спать вообще не будем теперь? – спрашивает подруга.

– Как это? Почему? – удивляюсь я.

– Так если мы спим тут, то оказываемся там. А если спим там, оказываемся тут… – разводит она руками.

– Не-е-е-е! Мы там сейчас не спали.

– А как мы сюда попали тогда? – Криз растерянно смотрит на меня. – Я даже и не сообразила сначала, что это все не сон, а правда. Если мы не уснули, значит, нас сюда кто-то вызвал…

Мы уставились друг на друга.

– О нет! – восклицаем в один голос.

– Только не это! – простонала Криз.

– Ты думаешь? – спрашиваю.

– А кто еще нас мог сюда вызвать? Только Черный. Он же видел нас вместе.

– Но тогда и дед должен был сюда перенестись как-то с нами…

– Э… А… Ты уверена? – Криз моргает.

– Ну нет, не уверена, но допускаю такую возможность.

– Да нет. Он же тут не был никогда. И он не дракон… же… – Криз замерла.

– А если он тоже дракон? – смотрю на нее.

– Но… Этого не может быть! – качает она головой.

– А как тогда объяснить тот факт, что у него была остановка сердца и он выжил после нападения Черного? После его нападения никто не выживает… – я осеклась.

– Вот-вот, – Криз кивает головой. – Ты тоже выжила с братом.

– Но… Слушай, Криз, Черные уже сколько времени на престоле сидят. А я и особенно мой брат, он же совсем малыш еще… Мы что, несколько веков где-то блуждали по дороге?

– Э… Ну, может, вы просто предки Алых. Ваши родители были… Э…

– Не сходится что-то. Да?

– Ну да. – Соглашается она. – Вот если б вы были уже старые совсем, вот тогда бы я еще поверила. А так…

– А так выходит, или мы где-то по дороге застряли…

– На несколько веков, – хмыкнула подруга.

– Или мы из прошлого как-то вернулись… – растерянно говорю.

– Но тогда я бы ничего вообще не знала о твоем мире. Мир же несколько веков назад другим был, – смотрю на Криз.

– С чего это ты взяла? – удивилась подруга. – Ничего подобного! Мир каким был, таким и остался.

– В смысле? За такое время в мире не было никаких изменений? – вскидываю удивленно брови.

– А что, в твоем мире, ну, в том из снов, там что, изменения были?

– Конечно. Там наука развивается. Там много новых вещей появляется. Много новых открытий происходит. Люди усовершенствуют свой мир. Они к звездам дорогу прокладывают даже.

– Чего? К звездам? К этим мелким светящимся точкам?

– Они не точки! Это ж планеты! Просто они очень далеко от нас, вот и кажутся маленькими. Я, если уйду за главные ворота, тоже маленькой из нашего окна буду казаться.

– Но не такой же крошечной, – усмехается Криз.

– Так она от нас на несколько миллиардов световых лет. До них лететь надо.

– Чего? – моргнула Криз.

– Э… Короче, мне тебе не объяснить. Но мир, тот мир, в котором я живу там, он развивается постоянно. Улучшается постоянно. А тут… А тут я плохо помню, вообще, всё тут… – пробормотала я.

– А тут у нас всё как раньше. У драконов магия оборота, у других обычная бытовая магия. Черные правят и охраняют всех нас.

– От кого? – задаю я вопрос.

– Э… От других… Ой, слушай, да не знаю я, от кого. Просто так у нас есть. Мы так живем и знаем, что Черные нас охраняют и защищают. А мы все остальные им…

– Служите?

– Э… Ну, когда вырастем. Да мы на службу пойдем. Кто в королевскую охрану, кто на службу… А слушай, мы ведь, как ни крути, по сути, все ведь Черным служить потом станем, – Криз задумалась.

– У нас с рождения все знают: Черный дракон – Королевский дракон. А все остальные, что остались… – она осеклась. – Сью, а я вот раньше никогда не задумывалась… Но ведь вот мои мама и папа – Красные драконы, и я Красный дракон. Но я последний Красный дракон.

– Да и что? – не понимаю я.

– Так если со мной что случится, то Красных уже не будет вообще.

– Почему это? – удивляюсь.

– Ну как же. Смотри, мои прабабка и прадед были Красные. Дед и бабка тоже. Отец он Красный, а мама нет… У меня сила отца… Мне повезло. Не всегда девочкам-то сила передается по отцу.

– Но у других, может, тоже сила Красных есть, – не могу никак понять я.

– Нет. Нету, – говорит Криз.

– Почему? – искренне удивляюсь я.

– Ну как же. Ведь закон разрешает иметь только одного ребенка. И если раньше клан Красных был многочисленный, то со временем клан стал меньше. Потому как Красные с другими не образовывали пары. И вот когда мой отец остался один из Красных, он образовал пару с моей мамой. И у меня теперь его сила.

– А разве твоя мама не Красный дракон? – удивляюсь я.

– Нет, она простая ведунья. Она считается просто Красным драконом, по роду отца.

– Так вот почему мы не знаем, какая сила в нас проснется! – восклицаю я.

– Ты это о чем? – вскидывает удивленно брови подруга.

– Так выходит, все драконы уже почти в единственном экземпляре остались или скоро останутся.

– О чем ты? Я не поняла…

– Черный намеренно закон такой ввел, на рождение только одного ребенка. Он же прекрасно знает, что драконы будут искать пару среди драконов и, естественно, своего цвета. Чтобы клан сохранить и его силу.

– Ну да… – Криз смотрит, не понимая.

– Так, а оставшийся дракон может быть, вот например, как ты говоришь про себя, один из рода остаться. И пару он себе найдет не из драконов, и сила может и не передаться его ребенку.

– Особенно девочкам… – пробормотала Криз.

– Ну да. А второго ребенка, возможно, мальчика, закон запрещает иметь.

– Это что же получается-то? – Криз удивленно смотрела на меня.

– Это получается, что Черный истребляет всех драконов. Маскируя это заботой и защитой. Просто это настолько в головы вложили, что так надо, что вы все и слушаетесь, – выдала в итоге я.

– Ох, – выдохнула Криз.

Глава 36

– Ой, дракушки, я хочу обратно в твой мир, – пробормотала Криз. – Я что-то боюсь уже тут быть.

– Если учесть еще, что мы не сами сюда и пришли-то… – соглашаюсь я. – Я тоже хочу обратно.

Криз обняла меня, и я обняла ее в ответ.

– Сью, – всхлипнула она. – Я боюсь. А что, если всё это правда. Что тогда?

– Тогда…

Мир закружился перед глазами, и я провалилась в темноту.

– Сью… Сью… – страшный, грубый шёпот…

Словно кто-то издалека меня зовет.

– Кто здесь? – оглядываюсь я.

Но ничего, кроме мрака, я не вижу. Мрак и холод окутывают меня.

– Сью… – голос становится ближе.

Мурашки прошлись по моей спине.

– Нет, – бормочу я. – Нет, пожалуйста.

Я зажмуриваюсь от страха и сжимаюсь в комок. Мимо меня проходит волна, ледяная волна. Меня обдало холодом от этого. А волосы покрылись инеем.

– Господи, мамочка! Что же это такое? Мне так страшно. Я так хочу к тебе.

***

– Сью. Сью, дочка, очнись. Сью.

Это голос мамы.

– Мама! – вскрикиваю я и открываю глаза.

Мама обнимает меня. Я почему-то лежу на полу в своей комнате.

– Сью, – мама прижала меня к своей груди. – Девочка моя.

– Мама, мне приснилось…

– Да, думаю, не приснилось… – слышу голос Криз. – Дракон раздери всех! Что это было вообще? Где мы были-то?

– В мире драконов? – я моргаю.

– Да если б, – Криз поднимается рядом со мной. – Нас, походу, подруга, еще куда-то занесло по дороге.

– К-куда? – мама встревоженно смотрит на нас.

– Не знаю, – пожимаю я плечами.

– Если б мы знали, – Криз передернула плечами. – Очень неприятное место. Холодно и темно. Вообще чернота кругом.

Глава 37

– Вы же, наверное, голодные! – спохватывается мама и, оставив нас у Криз в комнате, уходит.

Мы же с Криз садимся на мою кровать. Я вздыхаю. Криз молчит.

– Девочки, поешьте, – мама входит с подносом в руках.

Ставит на стол. Улыбается робко.

– Мы завтра с Деном на анализ снова пойдем, – она вздыхает.

– Мы что-нибудь придумаем, – говорю я.

– Ага. Хорошо. Поешьте, пока не остыло.

Мама выходит из моей комнаты. Мы продолжаем сидеть с Криз на кровати. Я снова вздыхаю.

– Да хватит уже вздыхать. Целый час уже, наверное, вздыхаешь.

– Так, а что еще остается…

– Давай поедим, пока теплое все.

Она встает и, взяв поднос, ставит его на середину кровати. Сама забирается тоже на кровать.

– Да я вроде и есть-то не хочу… – бормочу я.

– Надо, – Криз смотрит на меня. – А то мы не спим почти, да еще если и есть не будем, так нас точно…

Она замолчала и сама вздохнула.

– Что нас точно? – спрашиваю, поднимая крышку с тарелки.

– Не знаю… А тут что? – она заглядывает в другую тарелку.

– Да, одинаково. Тебе и мне. А в третьей тарелке хлеб, – говорю.

– А… Ясно… А можно я без хлеба? – спрашивает.

– Да, пожалуйста, – отвечаю, пожав плечами.

– И все-таки, – говорю я, наматывая макароны на вилку. – А что будет, если мы просто уснем? Не перемещаясь никуда, ни в твой, ни в мой мир.

– Надеюсь, не та пугающая чернота, – отвечала Криз, отламывая вилкой кусок от котлеты. – А вкусно у тебя мама готовит.

– Спасибо. Передам… Я вот с анализами-то думаю, как теперь.

– Да… Слушай, а заменить их нельзя на другие? – Криз смотрит на меня.

– На чьи? На мои или твои? Так от наших анализов у них точно, правда, аппарат сломается. А мамины или папины не подойдут. Они взрослые. Нам нужна детская кровь.

– Девочки, зачем вам детская кровь? – мама застыла на пороге комнаты.

– А, да мы говорим про завтрашние анализы, – отвечаю. – Нам надо где-то детскую кровь найти и взамен Дена сдать.

– А может, отказаться от анализов? Скажем, что приболели.

– Ага. Потом все равно придется сдавать. А то и сразу заставят еще больше сдавать. Лечить станут.

– Ну да… – мама забирает у нас посуду. – Вы чай будете? Я пирог с рыбой испекла.

– Да, мы сейчас придем на кухню. Спасибо, – говорю я.

– Нам правда надо подменить анализы, – Криз встает с кровати.

– Да, надо.

– А еще Дену надо глаза поменять.

– Что? Как? – удивляюсь.

– Ну, цвет глаз надо спрятать, – поясняет Криз.

– Так их уже видели все… – растерялась я.

– И что? Мало ли, показалось им тогда. У нас есть маскировочные чары…

– Криз, в этом мире нет магии, – напоминаю я.

– Ох ты, дракушки! И чего тогда?

– Линзы есть… Но он слишком мал, чтоб ему вставлять в глаза линзы.

– А еще какие варианты есть?

– Больше никаких нет, – развожу руками.

Глава 38

Мама снову уходит оставив нас одних.

– Слушай, а какое сейчас время суток? – Криз спрашивает. – Я что-то уже совсем запуталась.

– Утро вроде… Хотя не знаю. За окном светло. А часы у меня стоят, – киваю на свои настольные часы.

– Всегда встают. Сколько батареек извела. Всё напрасно. Стоит мне уснуть, и они встали.

– Это из-за перемещений? – Криз снова спрашивает.

– Не знаю… – растерянно отвечаю. – Я даже и не думала об этом…

– Мне же раньше-то вообще казалось, что я просто сплю и мне сон снится. До того момента, пока ты тут не оказалась.

– А мне до сих пор не верится, – Криз улыбается одним уголком рта. – Я ведь все смеялась над твоими снами… А вот…

Она вздыхает. И я тоже вздыхаю.

– Ладно, что уж теперь. Вздыхай, не вздыхай. Обратного пути нет.

– Это ты сейчас про что? – вздергиваю бровь.

– Так сном-то теперь все это не будет. Это явь, – выдала подруга.

– А, ну да. Но лучше б сном и оставалось.

– Сью, – папа стоит на пороге комнаты. – Вы что не идете-то?

– Да идем, – встаю. – А ты нас проверить что ли пришел?

– Да, – он кивает. – Мама прошлый раз заглянула, вас и нет. Мы волновались. А потом вы на полу вдруг очутились. Ты, мама говорит, вообще кричала.

– Кричала? – удивляюсь. – Что?

– Это тебе лучше у мамы спросить. Это ж она вас нашла тут.

Мы втроём направляемся на кухню.

– Мам, я правда кричала, когда тут снова появилась? – спрашиваю, как только мы вошли в кухню.

– Ну да… Ты кричала, что тебе страшно, и меня звала, – мама смотрит на меня.

– Э… А я ведь помню, что было очень жутко, – говорю.

– Да, аж мурашки по спине бежали, – подтвердила Криз. – Только я не слышала, чтоб ты кричала. Я вообще ничего не слышала.

– И как меня кто-то звал?

– А тебя кто-то звал? – все удивляются разом.

– Д-да…

– Кто? – спрашивают опять хором.

– Н-не знаю… – отвечаю растерянно.

– Боже, – мама сжала руки у груди.

Она испуганно смотрит на меня и на отца. Тот вздыхает отходя к окну.

– Дракушки, – Криз головой качает.

– Кажется, вас снова встречают, – проговорил папа, глядя в окно.

Я выглядываю, и точно, Ден стоит на улице.

– А че ему надо? – Криз тоже украдкой поглядывает в окно.

– Так вам в школу же… – растерянно говорит мама.

– Выходит, утро еще, – говорю. – Или уже.

– Он и вчера приходил, – мама кивает на окно. – Но вас не было еще.

– Нас не было целый день? – удивляюсь.

– Даже больше, – говорит папа. – Раньше мы и не замечали, что ты… меж мирами путешествуешь. А теперь как-то странно, то пропадешь, то появишься.

– Это плохо, – выдала Криз.

– Да уж ясно, ничего хорошего, – хмыкнула я в ответ.

– Ладно хоть в комнаты попадаем в свои, – Криз вздыхает. – Ты в школу пойдешь?

– А ты разве нет? – удивляюсь.

– А я-то как пойду? Я ж тут с тобой не учусь! – восклицает она.

– А, блин. Точно. Ну, значит, я пошла. Меня ждут. А ты вон чай пей, – киваю подруге на чашку и кусок пирога.

– Ага…

– А я пошла тогда. После уроков сразу домой приду. Не скучайте тут без меня.

– Ты поаккуратней там, смотри… – Криз улыбается мне.

– Ага, – целую маму и папу. – Пока, Криз. Увидимся позже.

И обняв подругу я выбегаю на улицу.

– Привет, Ден, – приветствую его первая.

– Привет. Ты чего вчера не приходила на занятия? – встревоженно смотрит он на меня.

– Так вышло, – уклончиво отвечаю. – Ты поэтому сегодня пришел, да?

– Ну да… – он пристально смотрит на меня. – Я вот еще спросить хотел.

– Ну спрашивай, – говорю я. – Только пойдем уже.

– А. Ага. Пошли, – он поправляет свою сумку на плече. – А твоя подруга она кто?

– Криз-то? – спрашиваю я, не спеша шагая рядом с Деном. – Так она из клана Красных Драконов. Последняя в их роду осталась, кстати. Если с ней что случится, Красных Драконов больше не будет вообще.

– Ты это серьезно? – он аж встал.

– Серьезней некуда. Че встал-то? Пошли.

– А что с ней может случиться? – Ден снова идет со мной рядом.

– Ну не знаю, мало ли что. Черный вот дракон может ей навредить, например, – говорю я.

– А Черный он кто? В смысле, парень, да?

– Хороший, кстати, вопрос, – теперь я встала. – А я даже и не знаю.

– Как так? – он удивленно смотрит на меня.

– Ну понимаешь, мы его видели всегда в образе дракона. Черного дракона. И кто там под драконьей сущностью, парень или старик, мы даже и не знаем, – замолчала я смотря на Дена.

– А мы ведь и правда не знаем, кто там! Никто не знает, – ужаснулась я такой своей мысли.

Глава 39

Все занятия сидела как на иголках. Не могла дождаться, когда они кончатся. Что меня спрашивали, что мне говорили, как-то все ушло на второй план. Одна мысль только была в голове: «Мы не знаем, кто под личиной Черного дракона». Мне не терпелось поделиться этой ужасной новостью с Криз. Возможно, что переживать вдвоем не так страшно. Потому, когда ко мне обратились пацаны нашего класса, я не сразу сообразила, что они от меня хотят.

– Сью, ну ты и задала нам задачку, – говорили они наперебой.

– Вот ведь правда, и продумать-то всё надо…

– И рассчитать всё…

– Да к тому же еще и установить так, чтоб никто раньше времени не догадался…

– И какой он вообще должен быть?

– Кто? – не поняла я.

– Фейерверк! Кто же еще! – Макс смотрел на меня. – Ты вообще где летаешь-то?

Я захлопала глазами.

– Я не летаю.

– А что тогда молчишь? Какой должен быть фейерверк-то?

– Так какой вы хотите сделать? – отвечаю растерянно.

– Ха. Да мы, может, хотим, как на празднике города. Или еще круче, – выдал стоящий рядом блондин с коротким ежиком на голове.

– А кто вам мешает? – спрашиваю.

– Так ты же явно уже видела такое в своей прежней школе. Должна знать, какой можно. Сколько залпов и какой силы…

– Ой, – смотрю растерянно. – Так у нас же всё по-другому было. У нас вообще дракон был изображен в полете…

Сказала и опомнилась, что говорю про нашу с Криз академию…

– Фига у вас как круто сделали эффекты-то! – Макс говорит. – А ты не знаешь, как?

– Вот чего не знаю, того не знаю. У нас это старшеклассники делали на выпускном.

«Надеюсь, больше ко мне с этим вопросом приставать не будут».

– Да-а… Жаль… Мы думали, ты нам тоже в этом вопросе посодействуешь, – ребята вздыхают.

– Да у вас не хуже получится, – ободряю их. – Вы только с душой всё сделайте. И вот увидите, все получится. А с установкой я могу помочь, если хотите.

– Хотим, – Ден отвечает. – А подруга твоя еще не уехала? Может, тоже чем поможет?

– Я спрошу, – говорю уклончиво.

– Ну всё тогда, давайте всем пока, – Ден пожимает ребятам руки. – Завтра все соберем и попробуем место для установки найти.

– Ага! Покедова…

Я киваю всем и быстро выхожу из класса.

– Ден, я с тобой, – слышу голос Кет.

– Кет, сегодня без меня дойдешь до дому. У нас тут кое-какие дела, – слышу и ответ Дена.

Я быстрей выбегаю на школьный двор. «Надо как можно быстрее попасть домой. Сказать Криз о том, что я утром»…

– Сью, – обрывает голос Дена мои мысли.

– А? Что? – я остановилась.

– Куда ты так рванула? – он подходит ко мне.

– Так домой. Там Криз ждет… – растерянно моргаю я.

– Пойдем вместе.

– Но… Лучше, наверное, не стоит, Кет…

– Ничего с ней не случится, – ответил Ден. – Не маленькая, сама дойдет.

– Так и я тоже не маленькая… – начала я.

– Мне надо с твоей подругой пообщаться, – выдал он мне.

– А?

Глава 40

– Ты же вроде убежал тогда и с нами разговаривать не хотел, – стою я и смотрю на Дена.

– Ну, понимаешь, – он как-то передернул плечом. – Вы были правы насчет анализов…

– Чего? – я вытаращила на него глаза. – Ты сдавал анализы?

– Пойдем, – он дернул меня за руку. – По дороге объясню.

– Но мы же тебя просили… – я не знаю, что и сказать-то еще.

– Понимаешь, я и не хотел сдавать-то. Мне пришлось в больницу все равно идти. Вещи там мои остались, да и выписка нужна была…

– А твой отец не мог сам все забрать? – удивляюсь.

– Да в том-то и дело, что он спецом меня с собой потащил, – Ден шумно выдохнул.

– А там сразу анализы сдать и вообще… Проверить надо и вообще… – он рукой только махнул.

– И когда ответы? – спрашиваю я.

– Так еще вчера все готово было…

– И… – я аж дышать перестала.

– Они только из пальца взяли…

– И? – я вздыхаю.

– Что и. В крови моей кровь какого-то ящера, – выдал он в итоге.

– О нет, – вскрикиваю я.

– О да! – усмехается он.

– Но теперь же… – я не договорила.

– Да ничего теперь, – говорит Ден. – Я сказал, что меня ящерица укусила.

– Но она же не кровь тебе свою влила!

– Нет. Просто я сказал, что я ей голову оторвал за это. И, возможно, ее кровь с моей смешалась. А они тут как раз с анализом ко мне пристали. Вот и результат. Завтра мне пересдача анализов предстоит.

– И ты думаешь, это прокатит? – качаю головой.

– Это единственное, что мне пришло в голову!

– А почему с утра не сказал сразу мне.

– Ты бы вообще из реальности выпала тогда. И так где-то, непонятно где, весь день летаешь, – выдал он.

– Ты прав. Я бы еще больше переживала.

Глава 41

– Мама, папа, Криз, мы пришли, – говорю я, входя домой.

Мама выглядывает из кухни.

– А, вы парой. Хорошо. Сейчас я уже всё. Мойте руки и за стол.

– А все где? – спрашиваю я. – Так папа на работу ушел. А Криз с Деном играют.

– Мы пока к ним заглянем, – говорю.

– Давайте и их зовите. Хотя за Деном я сама приду сейчас, – говорит мама.

– Ладно, а его я принесу, – отвечаю.

– Ну и отлично. Я всё на стол ставлю, – улыбнулась мама.

– Криз, – мы входим в детскую.

– Ццц… – прижала она палец к губам.

Но Ден увидал нас и вскочил в кроватке.

– Угу-Гыы-р, – выдал он радостно.

– Ну вот. Только уложила, – Криз вздохнула.

– А нас кушать зовут и его тоже, – говорю я.

– А спать? Ему же спать надо. Он же еще маленький.

– А он что, совсем не спал сегодня? – удивляюсь.

– Почему. Спал. Но мало. Три часа всего, – Криз смотрит на меня. – Как поел, уснул сразу, а потом вот я с ним играла. А теперь вот и не уложу снова.

– Так он уже выспался. Теперь только на ночь спать укладывать. Думаешь, если он маленький, ему всё время спать надо? – улыбаюсь.

– А разве нет? – удивляется она.

– Нет, конечно. Нет, он может и второй раз уснуть. Но сам и редко очень. А так он днем часа три спит и всё. А то потом и ночью маме спать не даст.

– Правда, мой родной! – беру брата на руки. – Это он еще ходить самостоятельно не научился. Как научится, так там вообще будет, наверное, не уложить.

– Почему? – Криз смотрит на Дена.

– Так маленькие, любопытные. Им же везде всё надо. Глаз да глаз за ними только.

– Ладно, вы поболтайте, а я пойду с Деном к маме, – киваю им и выхожу из комнаты.

– А ты чего одна? – мама вскинула бровь.

– Почему это я одна!? Я с Деном! Правда, малыш? Мы вдвоем пробовать будем, чем ты нас сегодня побалуешь, – улыбаюсь я.

– Ну, твои любимые, – она ставит на стол тефтельки в соусе.

– Да у меня всё любимое, что ты готовишь, – восклицаю. – Ты самый лучший повар у нас.

– Да ну что ты, – мама улыбается. – Просто я люблю готовить.

– Э, нет, братец, это мое. Тебе отдельно, – говорю Дену, тянущемуся рукой в мою тарелку.

– Давай сначала его покормлю. А то он уже руки в мою тарелку запустил.

– Так я сама хотела… Ну ладно, вот, – и мама ставит передо мной еще одну тарелку.

– А ну-ка, что это у нас… Открывай ротик… – я поддеваю ложкой из тарелки и подношу Дену.

Он сразу открывает рот.

– Вот умничка, – говорю.

– Чего они там так долго-то? – спрашиваю сама себя. – Мы уж поели, а они все не идут…

– Иди проверь, – мама говорит. – Вдруг они перенеслись опять в вашу академию.

– Надеюсь, нет, – вскакиваю я из-за стола.

– Криз, Ден! – вхожу в комнату.

Их нет.

«Их нет! О нет, только не это»…

– Мама, их нет! – кричу я, выбегая на кухню.

– Успокойся, Сью. Они просто в академии в вашей… – успокаивает она меня.

– Но мама! – вскрикиваю я. – Ден же там никогда не был! А если там что-то случится?

– Будем надеяться, что всё хорошо.

– О-о-о… – я, схватившись за голову, возвращаюсь в детскую.

– Если они вернуться, то вернуться в мою комнату, мы всегда туда возвращались, – и я бегу к себе.

Открываю дверь… Криз сидит на кровати. Ден у стола на стуле.

– Вы! – вскрикиваю.

– А ты кого ожидала увидеть? – Ден хмыкнул.

– Преподавателя Димэ, не иначе, – смеется Криз.

– Да ну тебя, – краснея, отвечаю я. – Я думала, вы пропали.

– Куда? – не понял Ден.

– Куда, куда. В академию в нашу могли отбыть, – отвечает Криз.

– А я-то с какой стати? – удивляется он.

– А что я еще могла подумать? Я захожу, а вас нет.

– Так мы решили, тут безопасней, – Криз виновато смотрит на меня.

– Если б у нас была тут защита. Отвечаю, – возможно.

– Какая защита? – Ден смотрит на нас.

– Ну, защита, – Криз помахала неопределенно в воздухе руками.

– Это ты чего изобразила? – Ден усмехнулся. – Защиту колдуешь?

– У нас не колдовство, у нас заклинания, – отвечает Криз. – Драконуз эри коус скрыыватус…

– Скрыыватус кооу… – я подхватила заклинание и прочла его заключительную часть.

Ден стоял с широко раскрытыми глазами и отвисшей нижней челюстью. А по комнате пошла рябь.

– А… А… Это что?.. – выдал он наконец нам.

Мы оглядываем комнату. Рябь по всей комнате вибрирует. Такое чувство, что стены комнаты вдруг стали мягкими и колеблются от дующего на них ветра.

И вдруг у стола вообще воронка образовалась, заискрилось что-то, и вдруг яркая вспышка ослепила нас. Когда мы проморгались, у стола стоял преподаватель Димэ. Он держался за голову одной рукой, второй упирался о край стола.

– О-о-о… – простонал он. – Ладно, что не с урока…

– А… Но как? – я уставилась на него.

– Это я вас хотел бы спросить, как? – он смотрит на нас.

– Нас? – Криз уставилась на него.

– Да вас. Вы же меня выдернули сюда.

– Но… – я растерянно моргаю.

– А это кто? – он смотрит на Дена.

– Это Ден, – машинально говорю я.

– Как Ден? Королевские так быстро растут? – вскинул он брови.

– Э… Это не мой брат. Это мой друг. Но он тоже Ден, – пожимаю я плечами и развожу руками. – Вы его уже видели ведь тут прошлый раз.

– Может быть… – тихо проговорил Димэ.

Глава 42

– А… А это… вообще кто? – Ден удивленно смотрит на нас.

– А, это ее пара, – машет рукой Криз.

– Кто? – Ден вскидывает удивленно брови.

– Ну пара, – Криз тоже вскидывает брови кверху. – Он ее истинный!

– Кто? – у Дена аж голос охрип вдруг.

– Да что ты заладил, кто, кто! – Криз восклицает. – Истинная пара это, вот кто!

– Кто? – снова растерянно говорит Ден.

– А он другие слова знает? – Димэ усмехнулся, садясь на стул.

– Так что случилось-то? Зачем вы меня вызвали? И самое главное, как?

– Вот это самый главный вопрос, – говорю я.

– Они вызвали? – Ден удивляется.

– О! Знает! – улыбнулся Димэ.

– Что? – сразу спрашивает Ден.

– Как они меня вызвали, – вздыхает Димэ.

– Нет, – Ден отвечает. – Я ничего не знаю. – А истинная пара это как?

– Это значит, он ее будущий муж! – выдала Криз.

– С чего ты взяла? – Ден взглянул на Криз.

– А это чтоб ты на меня не заглядывался, ты ее истинная пара потому что, – отвечаю.

Криз взглянула на меня неодобрительно.

– Кто я? Истинная пара? Твоя? – он уставился на Криз.

– О, давайте вы отношения потом выясните, – возмущаюсь. – И вообще, мы тебе это уже говорили.

– Да вы мне много чего говорили. А теперь у меня в крови какая-то кровь ящера! – вскричал Ден.

– Что? – Димэ аж встал со стула.

– А он другие слова знает? – передразнил сразу Ден.

– Да погоди ты к словам цепляться, – я подхватываю под руку пошатнувшегося Димэ.

– Присядьте. А-то вас мотает.

– Да, мне не очень хорошо как-то, но как так вышло, что в его крови… Он вообще кто?

– Просто так вышло… – забормотала Криз. – Его Черный поцарапал, и он умирал, и я…

– Кровь она ему свою подарила, – закончила я.

– Так… – Димэ головой качает. – Да вы понимаете, что простой человек мог просто погибнуть от крови дракона…

– Так он и погиб… От раны дракона… – Криз смотрит широко раскрытыми глазами.

Глава 43

– О-о-о… – Ден схватился за голову и заходил по комнате.

– Так, сядь, – скомандовал Димэ. – Теперь уже не исправить. Теперь главное решить, как быть дальше.

– Да нам с братом тоже надо решать… – растерянно проговорила я.

– Что с королем? – тут же встревоженно спрашивает Димэ.

– Да ничего пока…

– Каким королем? – Ден уставился на него.

– Империи.

– Какой… империи?

– Нашей. Империи Драконов, – отвечает Димэ.

– Такое чувство, что он всё забыл… – Криз растерянно моргает.

– Так что с королем? – повторяет свой вопрос Димэ.

– Нам анализы сдавать надо… И глаза у него… – растерянно пожимаю плечами.

– А что с его глазами?

– Да с ними-то как раз всё в порядке. Их бы спрятать, – Криз вздыхает.

– Да… Линзы можно бы цветные… Но он маленький для них еще… – развожу я руками.

– А иллюзию наложить не пробовали?

– А? – мы с Криз моргаем. – Но…

– А… у вас же… Где он?

– Я сейчас.

И я бегу к маме.

– Мама! Дена давай.

– Зачем? – мама моргает удивленно.

– Ну пошли, сейчас все объясним.

Мама с братом на руках идет за мной в мою комнату.

– Ой, здравствуйте, – мама застыла на пороге.

– Здравствуйте, – отвечает Димэ, вставая.

Он подходит к маме. Смотрит пристально на Дена. Потом поднимает руку, и его рука начинает светиться. Свет окутывает лицо моего брата. Димэ что-то произносит. Ден моргает, и вот на нас смотрит уже малыш с голубыми глазами.

– А как это вы? – удивляюсь я.

– Вообще-то вас этому в академии учат, – смотрит он на меня. – Но вы, как всегда, все проспали.

– Почему это? – возмущается Криз.

– Так вас теперь в академии-то и нет совсем, – усмехнулся Димэ. – Вы все тут больше.

Его снова пошатнуло. Я его подхватываю под руку.

– А как вы все-таки тут оказались?

– Я был уверен, что вы меня выдернули. Потому что я не собирался к вам. А просто подумал о тебе…

– И я просто подумала… о вас… – краснея, говорю я. – Про защиту комнаты…

– Ну вот вам и доказательства, что вы истинная пара! – восклицает Криз. – Вас притягивает друг к другу уже…

Ден уставился на Криз.

– Меня так же будет к тебе выдергивать?

– Э? – Криз тоже покраснела.

Глава 44

Димэ снова пошатнуло.

– Наверное, мне лучше вернуться… – хрипло проговорил он.

– А мы куда-то попали с Криз, когда возвращались, – выпалила я. – Там темно и страшно. И вообще я вот подумала, что мы не знаем, никто не знает, кто под маской Черного дракона скрывается.

– Почему маской? Почему не знает? – удивляется Димэ.

Его окутывает сияние. Он хватается руками за голову.

– Что с вами? Вам плохо? – Спрашиваю.

Но он уже пропал.

– А…

– Это он к вам в академию вернулся? – Ден спрашивает.

– Ага, – Криз говорит. – Вернулся. А мы-то как теперь туда вернемся?

– А вы тут оставайтесь, – мама смотрит на меня. – А про какую маску ты говорила?

– Маску-то… Ну… – смотрю на брата.

– Вот смотри, у Дена глаза теперь голубые. Это иллюзия. Маска, то есть. А за ней он настоящий. Так и с драконом Черным…

– Мы его никогда в облике человека не видели, – Криз смотрит на меня. – Но как же так-то? Ты думаешь, что это маска?

– А почему мы его человеком никогда не видали?

– Так он же король империи! – Криз пожимает плечами.

– И что, лицо прятать надо, если король? – Ден спрашивает.

– А… – растерянно моргаю, смотря на брата.

– Нет, у нас по другой причине, – качаю головой.

Глава 45

– Мы вас оставим, – говорит мама. – Отец сейчас придет.

– Да. Хорошо, – киваю.

Мама уходит с братом, и мы остаемся втроем.

– Я чего-то не очень понял, – Ден смотрит на нас с Криз.

– Что именно? – Криз взглянула на него. – Про маску?

– И про это тоже, – Ден, разглядывая ее, отвечает. – А что там про пары-то?

– А так пара мы с тобой истинная, – отвечала Криз, выдержав пристальный взгляд Дена.

– С тобой? Вы уверены? – усмехнулся Ден. – Чего-то меня к тебе никуда не притянуло.

– Возможно, меня притянуло… – пробормотала подруга.

– Точно! – восклицаю. – Точно тебя притянуло. И ко мне, и к Дену.

– Ты про брата сейчас? – смотрит она на меня.

– Не, не. Я про этого Дена, – киваю на друга.

– Вы меня совсем запутали, – выдал Ден. – Пары, драконы. А мне теперь кровь пересдавать.

– Нет, – вскрикиваем мы разом с Криз.

– Как нет-то, когда да, – усмехается он.

– Нет. Не надо. Мы что-нибудь придумаем… – говорю.

– Ага. Как с братцем твоим, – усмехается снова Ден. – Ему глаза поменяли, мне кровь поменяете.

– А это идея, – Криз сразу встрепенулась. – Надо кровь заменить на другую.

– На чью? – уставились мы на нее.

– Ну, на чью-нибудь, – пожала она плечами.

– А где мы ее возьмем-то? – удивляюсь.

– А где ее обычно берут? – Криз спрашивает.

– Из вены или из пальца… – растерянно говорю.

– Чего, прямо так же из тебя качают, как из меня Дену?

– Ну нет, вам переливание просто делали. А на анализ берут в пробирку…

– Точно. Пробирки! – Ден оживился. – Мне когда кровь брали, медсестра уже с другими приходила.

– Ну правильно, не ты же один сдавал.

– Так вот у нее и надо подменить! – выдала Криз.

– Быстрей уж забрать, – говорю я. – А-то у другого кого-нибудь найдут… чего не надо находить.

– А когда тебе на пересдачу-то? – смотрю на Дена.

– Завтра…

– Вот и отлично. Мы завтра с братом тоже пойдем. Мы помогаем тебе. Ты помогаешь нам.

– А как? – уставился он на меня.

– Ну на месте решим, а так-то отвлечь надо медсестру просто. Ты отвлекаешь у нас, мы – у тебя.

– Ладно. И это самое. Завтра у нас фейерверк будет на последнем уроке. Ты обещала помочь.

– Я и не отказываюсь. Помогу.

– И я могу, если надо, – Криз говорит.

– Завтра всё. Пошел я, – вздыхает Ден.

– Давай. Пока, – говорим мы хором.

Глава 46

– А что за фейерверк у вас завтра? – спрашивает Криз, когда Ден ушел.

– Учительнице день рождения. Вот ребята ей подарок и приготовили. Слушай, а как же теперь твоя учеба-то?

– Да так же, как и твоя, – усмехнулась Криз.

– Так я же здесь вот учусь…

– Ну да. Но в академии-то ты учишься теперь, так же, как и я.

– Девочки, к вам можно? – слышен голос мамы.

– Конечно, – отвечаю.

Мама входит вместе с отцом.

– Здравствуйте, – Криз здоровается.

– Привет, пап, – киваю я.

– Добрый вечер, – говорит он. – Тут вот… Дену вы глаза поменяли…

– Ну да.

– А вот как же анализы-то ему сдавать… Кровь-то же не поменялась.

– Мы все придумали, – говорю я. – Дену завтра тоже кровь сдавать. Мы все вместе пойдем. Оба Дена сдавать будут.

– Но… – мама удивленно смотрит на нас.

– Все нормально будет, – успокаиваю я. – Не переживайте. Криз поможет.

– Конечно. Все устроим в лучшем виде, – отвечает подруга.

– Ладно, тогда мы пошли. Может, чаю на ночь хотите? – мама смотрит на меня.

– Да нет. Спасибо. Но, если захотим, кухня знаем где. Не переживай.

– Ну тогда я сейчас раскладушку принесу, – говорит папа.

Они выходят из комнаты.

– А что такое раскладушка? – Криз спрашивает.

– Сейчас увидишь, – улыбаюсь. – Спать-то же не вместе нам на одной кровати.

– А… О… Точно, кровать-то тут одна, – усмехнулась Криз. – Думала, мы как в академии, в своей комнате.

Папа приносит раскладушку.

– Вот. Пригодилась.

– Ага, спасибо, пап.

Мама принесла белье и матрас.

– Ну все, девочки. Отдыхайте.

– Ага. Спокойной ночи, – говорю, целуя их.

– Интересная конструкция, – разглядывает Криз раскладушку.

– А я не упаду с нее? – спрашивает с сомнением.

– Не должна. Хочешь, ты на кровать иди. Я сама тут лягу.

– Да нет. Просто я таких в академии никогда не видела.

– Естественно, – улыбаюсь. – В академии таких нет.

Глава 47

Глава 48

– Сейчас какое время суток? – смотрю на Криз.

– А… Не знаю… – смотрит она растерянно на меня.

Я выглядываю в окно.

– Не пойму, утро скоро или наоборот ночь… – бормочу я.

– А давай пойдем посмотрим, – предлагает Криз.

– Так нам же Димэ сказал не выходить из комнаты…

– Ну мы только посмотрим.

– Ладно. Идем.

И мы выходим из комнаты. Открывая дверь, я почувствовала какое-то покалывание в ладони, но не обратила на это никакого внимания.

– Слушай, – шепчу я. – А чего тут темно как-то везде… Спят что ли еще все?

– Или уже, – говорит Криз.

– Ну и куда мы пойдем? – шепчу снова.

Криз пожимает плечами.

– А куда нам вообще надо-то? – спрашиваю я.

– А не знаю, – растерянно оборачивается на меня Криз.

– Ну ты даешь! – восклицаю я и зажимаю рот рукой.

– И что теперь? – спрашиваю уже тихо.

– Нам надо узнать все про Королевских Драконов. Вот что, – шепчет Криз.

– Да где ж мы узнать-то можем? – вытаращила я глаза.

– А где, где… А правда, где? – Криз смотрит на меня. – Надо подумать. Нам обычно все преподаватели рассказывают.

– А они-то откуда всю информацию берут? – смотрю на нее.

– Так это ж наше прошлое, нашей империи…

– Прошлое… История прошлого… – бормочу я.

– Чего ты там себе под нос бормочешь? – Криз спрашивает.

– Может, в библиотеке? – смотрю на нее.

– Где? В учебной библиотеке?

– А у нас еще какая-то здесь есть?

– Нету…

– Тогда не задавай дурацких вопросов! – говорю. – Пошли.

Мы тихонько проходим коридор с жилыми комнатами и сворачиваем на лестницу, что ведет на второй этаж.

– А куда теперь-то? Я в темноте плохо понимаю, куда идти-то! – вздыхаю.

– Да свет бы нам не помешал, – поддерживает меня Криз.

– Фонарик бы сейчас, – снова вздыхаю.

– Чего? – вытаращила она глаза на меня.

– Ну фонарик. Такой небольшой, из которого свет идет. У нас в мире они есть. А почему тут нет?

– А зачем? – удивляется Криз. – Свет-то мы и так можем включить.

– Как? – ахнула я. – А почему же мы тогда в темноте бегаем?

– Так чтоб к себе никого не привлекать. Мы даже не поняли, спят все уже или еще.

– А как мы свет-то можем включить? – спрашиваю.

– Так вот заклинание же есть… Ты чего, забыла? – удивляется подруга.

– Да я и не знала… – бормочу.

– Чего? – Криз аж встала. – Как это не знала? А как же ты тогда на уроках-то свет вызывала?

– Я? Э… Да я и не вызывала! Когда?

– Как когда? Да мы же сдавали тогда… Еще и зельеварение…

– Зелье помню, свет – нет, – растерянно говорю.

– А как же тогда ты лучше всех сдала? – удивляется Криз.

– Я лучше всех? А я думала, мне приснилось…

– Ну ты, подруга, даешь, – усмехается Криз. – Нам сюда.

Мы толкаем дверь, но дверь не поддается.

– Не понял! – восклицаю. – А почему заперто-то?

– А это что? – оглядываюсь на Криз.

Она смотрит на меня.

– Это защита… от проникновения… – тихо говорит Криз.

– Какая защита? Откуда? Мы всегда свободно сюда попадали…

– Так не ночью же!

– И что теперь? Днем-то нам нельзя выходить…

– Вы что тут делаете? – раздается над самым ухом.

– Мама! – ору я.

И мне тут же зажимают рот рукой.

– Тихо, Сью! – узнаю голос Димэ.

Глава 49

– Как вы тут оказались? – спрашиваю шёпотом.

– Нет, это вы как тут оказались? – Димэ смотрит на нас.

– Так мы там уснули, тут проснулись, – отвечает Криз.

– Я не это имел в виду. Я имел в виду, что вы тут делаете?

– Так мы в библиотеку пришли, – говорю я.

– Ночью?

– Э… Ну… Да…

– Что вам тут надо? – спрашивает он.

– А почему библиотека закрыта? – вопросом на вопрос отвечаю я.

– Так ночь же? – вскинул Димэ брови.

– Да нет. Почему на ней защита? – спрашивает Криз.

– Как защита? – Димэ толкает дверь. – Странно…

– А раньше она тоже ночью стояла? – спрашиваю я.

– А я откуда знаю. Я по ночам спал обычно, – растерянно отвечает Димэ.

– Ладно. Пошли в вашу комнату, – говорит он нам.

– Но…

– Никаких «но». Сейчас уже уроки начнутся. Я же вам сказал из комнаты никуда не выходить.

– А как вы узнали, что мы вышли? – спрашиваю по дороге обратно в нашу комнату.

– Заклинание, – хмыкнул он. – Защиту-то я не мог постоянно на ней оставить.

– Почему? – Криз спрашивает.

– Да, почему? – я тоже спрашиваю.

– Ну, во-первых, сразу видно будет, что на комнате защита…

– Кому? – удивляюсь.

– Да любому преподавателю! – Димэ вскидывает брови. – Заходите.

Он распахивает дверь нашей комнаты.

– А потом ректору… Я ж свою защиту ставил. Она отличается от защиты академии.

– А… – все, что мы могли с Криз сказать.

Димэ опять ставит защиту и спрашивает: «Так что случилось?»

– Ничего… – растерянно моргаю.

– Что тогда вы пытались найти в библиотеке?

– Ну, мы хотели поинтересоваться нашей историей…

– Зачем?

– Ну…

– А что ты там мне прошлый раз говорила про Черного Дракона?

– А так это, мы подумали, что его никто ни разу не видел в другом обличии.

– Да? – брови Димэ ползут вверх.

– Да. Вот вы же в человеческом обличии всегда. Но если надо, вы же и в драконьей ипостаси можете быть.

– Да… – Диме кивает.

– А Черный всегда в обличии дракона. И его в человеческом обличии никто никогда не видел.

– Ну да, – снова кивает Димэ.

– А почему?

– Так он же Королевский Дракон! – Диме снова вскидывает брови.

– И что? Вы тоже дракон, и Криз вон тоже, и другие ведь тоже есть драконы. Почему мы все в человеческом виде, а он нет?

– И почему ходят слухи, что он уничтожил Алых драконов, чтобы обрести власть?

– Да с чего вы это взяли, Сью? – восклицает Димэ.

– Я не знаю… Но я знаю, что так и есть! – тоже восклицаю я.

– О драконы! Откуда берется все это в вашей голове! – вскрикивает он.

– Я не знаю…

– Но ведь это выходит правда, – говорит Криз. – Черный ведь пытался прорваться в тот мир… куда меня Сью выдернула…

Глава 50

– А что мы вообще знаем? – спрашиваю я.

– О чем? – преподаватель и подруга уставились на меня.

– О королевских драконах.

– Так у них… – начала Криз.

– Их внешние признаки в человеческом обличии ты мне уже перечисляла. Сколько детей можно и как власть передается, тоже. А я имею в виду, что мы знаем вообще о черных драконах, кроме того, что он король империи?

– А нам разве надо что-то еще знать? – удивляется Криз.

– Ну, вообще-то в том мире, за гранью реальности, король всегда на виду и о его жизни знают все, – говорю я.

На меня смотрят удивленно.

– Да все. Мы вообще о всех королях знаем. Нам это в школе преподают. На истории…

– Какой истории? – преподаватель удивленно смотрит на меня.

– Предмет такой у нас есть.

– Нет у нас такого предмета, – Криз отвечает. – Основы силы есть, зельеваренье, основы заклятий…

– Да у нас – я имела в виду за гранью. Здесь у нас таких вообще нет. Физика, химия, история…

– А что это за предмет? – спрашивает Димэ.

– Ну типа… Возрождения империи. Хотя нам на возрождении ничего про королевских не говорят толком.

– Так все и так все знают. Это ж норма нашей жизни. И вообще, про какую грань вы тут говорили?

– А… Это… Ну, граница между одной реальностью и другой…

Глава 51

Раздается первый рев дракона.

– О, драконы вас раздери! Не хватало чтоб меня еще у вас в комнате застали! – преподаватель восклицает.

– Сидите здесь, я сам потом приду.

– Но как же, вас в нашей комнате тогда застанут… – удивляюсь я.

– Я приду, когда никого рядом не будет. А сейчас все выходить станут на уроки.

– А-а-а…

Он уходит.

– А что было бы, если б его тут застали? – спрашивает Криз.

– Жениться бы заставили, – машинально отвечаю.

– Чего? А, так он на тебе и женится когда-нибудь потом…

– Ага, на обеих! – усмехаюсь.

– Как на обеих! – ахнула Криз. – У меня ж своя пара есть…

– Да пошутила я. Откуда я знаю, что ему будет. Из академии, может, выгонят. И право преподавать отнимут.

– Ой. Лучше уж пусть женится… – Криз растерянно отвечает.

– Ага, на тебе, – улыбаюсь.

– Почему это? На тебе. Ты ж его пара-то.

– Ты давай об этом помалкивай лучше вообще. И с чего ты взяла, что он женится-то?

– А так вы ж па… Молчу, молчу. Но как так-то, я не поняла все ж.

– Обычно в человеке видят истинного дракона только королевские драконы, – повторяю слова преподавателя.

– Ну да. Так нас учат. Если сила проснулась, уже можно увидеть, – соглашается Криз.

– Ну вот я и увидела, – вздыхаю.

– Да… Давно у нас таких пар не было…

– Каких таких? – машинально спрашиваю.

– Истинных. Это раньше было. Когда каждый дракон себе пару мог найти, – говорит Криз.

– А ты откуда знаешь? – вздергиваю брови.

– А так мне раньше бабка на ночь все рассказывала. Чтоб я уснула.

– Бабка? Какая бабка?

– Так моя, наверное, чья еще-то.

– А что она тебе еще рассказывала? – сажусь на кровать и поджимаю ноги.

– А так много всего, – Криз тоже залезает на свою кровать вместе с ногами.

– Расскажи, – прошу.

– А так я смутно помню…

– Ты постарайся. Может, нам и в библиотеку тогда не надо будет.

– Э… Ну… Она, наверное, просто выдумывала… – Криз теребит край покрывала. – Она рассказывала, что когда-то были времена, когда союзы заключались по любви. И каждый дракон искал себе пару, истинную пару, только среди драконов. Ведунья искала себе пару из ведунов или магов силы. А если в человеке никакой силы вообще не просыпалось, он просто оставался служить тому клану, в котором родился.

– В смысле? – удивляюсь.

– Чего? – Криз хлопает глазами. – Это мне так бабка говорила.

– А разве существует еще она… национальность… Ну, как на нашем-то… У меня уже все перемешалось, – вздыхаю. – Но я имею в виду, есть всего ж три в этом мире расы-то. Драконы, ведуны и маги.

– Ну да. А чего тебя смущает-то? – не поняла Криз.

– Так ты только что сказала, что если в человеке никакой силы вообще нет, он служит клану, в котором родился.

– Ну да…

– Так это получается еще один вид. Простой человек. Ни дракон, ни ведун, и не маг.

– Точно… А разве такие были? Сила ж в каждом с рождения живет. Просыпается по-разному просто.

– Да, нам бы в библиотеку попасть… – бормочу я. – Может, там бы чего нашли, про это все…

Глава 52

– О-о-о-ох, – зеваю я. – Чего-то у меня глаза слипаться стали от твоих рассказов.

– Я тоже всегда под них хорошо засыпала, – улыбается Криз.

– Только бы нам не уснуть сейчас, – говорю.

– А вот сейчас-то мы и можем поспать, пока уроки у всех, – тоже зевает подруга.

– Ну может. Давай тогда поспим пока. А то у меня такое чувство, что вообще не сплю последнее время.

– Ладно, если чего, ты меня буди, – Криз залезает под одеяло.

– Мы в одежде ведь, – говорю я, натягивая на себя одеяло.

––

– Они спят еще, – слышу сквозь сон голос мамы.

Поднимаю голову, я сплю одетая прямо поверх одеяла. Криз рядом на раскладушке и тоже поверх одеяла, одетая. Я тихонько слезаю на пол и крадучись иду к двери. Выхожу в коридор. Мама стоит ко мне спиной. Она сразу оборачивается.

– Сью. Мы тебя разбудили?

– Да нет, я вроде сама проснулась. А что?

Ден выглядывает из-за маминого плеча.

– Привет, – говорит он. – Ты обещала помочь нам с фейерверком сегодня. Вот я и зашел.

– А, ну да. Сейчас я только сумку возьму.

– А завтрак? – мама растерянно смотрит на меня.

– Я с собой что-нибудь возьму. Ладно?

– Ладно, – и мама в кухню пошла. Зашуршала там пакетами.

Я возвращаюсь в комнату. Криз еще спит. Беру тихонько свою сумку и выхожу.

– Я готова.

– Вот, – мама выносит мне пакеты с бутербродами и бутылку с водой.

– Ага, спасибо, – убираю все в сумку. – Мы пошли. Криз скажи потом, как встанет, пусть тоже приходит к последнему моему уроку.

– Хорошо. А вы там долго будете? А-то нам на анализы…

– Мы помним, – целую я маму. – Я ушла.

– Слушай, а Криз, она чего, не уехала? – Ден спрашивает.

– Нет. Она спит.

– Спит? – удивленно вскидывает он брови.

– Ну да. А что такого. Мы вообще с ней последнее время мало спим.

– Почему это?

– Так если мы тут уснули, оказались за гранью этой реальности. А там день и мы учимся. И наоборот – там уснули, здесь проснулись…

– Так получиться, что вы вообще не спите же! – Ден аж встал.

– Вот и я о том, – говорю. – Пошли. Что там с фейерверком-то, все готово?

– Ну вроде все. Перед уроком потом проверим еще раз. Ты сказала, поможешь.

– Ну да. Чего делать надо будет?

– Так надо будет поджечь все по очереди. Вот мы с тобой и подожжём.

– Мы с тобой? – теперь встала я.

– Ну да. Желающих больше не нашлось, – пожал он плечами.

– А-а-а… – улыбаюсь. – Они бояться, что что-то не так может быть.

– Ага. Проверяют на менее ценных членах экипажа, – смеется Ден.

– А у тебя заразительный смех, – улыбаюсь я.

– Смотри не заразись! – слышу рядом голос Кет.

– Ты чего, Кет? – Ден перестал смеяться.

– А может она ревнует, – выдала Софи.

Она подхватила Кет под руку и они вошли в дверь, а мы остались стоять с Деном на улице.

– Не обращай внимания, – говорит Ден смотря мне прямо в глаза.

– Да я не…

– Ты чего? – он вздернул бровью.

– Мне показалось, что у тебя тоже изумрудные глаза, – говорю я.

– В смысле? Как у твоего брата?

– Ага… Показалось, наверное… – бормочу.

– Ну, они у меня, говорят, зеленые бывают иногда…

Ден неопределенно пожал плечами.

Глава 53

На протяжении всех уроков Кет поглядывала на меня из-под челки. Софи с другими девчонками тоже как-то косо на меня смотрели. Парни тоже все время шушукались. Один Ден со мной вел себя как обычно.

– А Криз придет? – спрашивал он меня.

– Ну должна. Но даже если не придет, мы вдвоем все сделаем, – отвечала я, выходя с Деном на улицу.

– Ладно, под окнами нашего класса надо… Криз? – Ден улыбнулся.

– О, Сью! Я уж тут все глаза проглядела, ждавши вас, – Криз подходит к нам.

– Привет, – Ден здоровается с ней.

– Привет, Ден, – отвечает она. – Ну и что вам тут помогать-то надо?

– Так вот, – Ден поднимает пакет в руке. – Надо под окнами нашего класса выставить и все разом запустить.

– А окна которые? – спрашивает Криз.

– Так вон те. Последние три, – указывает Ден.

– Ладно, много там у вас вышло-то? – спрашиваю.

– Вот все, что есть. – Раскрывает он пакет.

– Идемте.

Мы расставляем под окнами класса фейерверки.

– О, вон уже окна облепили, – Ден поднимает голову.

– А чего, уже пора? – спрашиваю.

– Да сейчас Макс махнет и можно.

– Это вон так он машет, – Криз кивает на окна.

– Ага. Ну давайте, держите зажигалки.

– А это что? Зачем? – Криз удивленно смотрит.

– Так поджигать…

– Давай я, – беру зажигалку.

Ден начинает поджигать, и я тоже.

Когда первый разорвался красным цветом, послышались возгласы. И в окнах всего здания показались люди.

– А как это? – Криз с интересом разглядывает.

– А почему просто разлетаются?

– Ну да, драконов тут не будет…

– Ну вот, теперь последние остались, – Ден поджигает оставшиеся.

Они взрываются и разлетаются яркими белыми цветами… и белым ярким пятном вырисовывается дракон…

– Дракон? – Ден смотрит удивленно.

– Ага… – улыбается Криз.

– Правда… – улыбаюсь я.

– А как это вы так? – Ден смотрит на нас.

– А это не ты? – смотрим на него.

– Нет, я просто вспомнил, как Сью про драконов говорила.

– Ага, у нас тогда драконы были, – говорит Криз. – Красиво было так.

– Я тоже про драконов вспомнила… Только не говорите мне, что дракон из-за этого появился.

– Из-за чего? – Криз смотрит на меня. – Из-за того, что мы вспомнили?

– Не, ну это ж смешно прям. Так же не бывает, – Ден усмехнулся.

Глава 54

Ребята нашего класса высыпали на улицу. Учительница тоже подошла.

– Спасибо, – искренне говорит она. – Я не ожидала такого… Я даже не думала, что мои ученики на такое способны…

– Почему это? Мы что, неучи какие, что ли? – слышны возгласы ребят.

– Говорят, ты была инициатор этой идеи, – учительница улыбается мне. – Спасибо! Это лучшее поздравление в жизни.

– Почему это я? – удивляюсь. – Это ребята сами всё придумали.

– Они с подругой вон дракона сделали! – выдал Макс. – Только не пойму, как это у них вышло.

– Мы из клана драконов, – хмыкнула Криз.

Ден сразу взглянул на нее как-то удивленно, что ли, но ничего не сказал.

– А мне Кет сказала, что это твоя идея была… – растерянно моргает учительница.

– Кет перепутала, – улыбаюсь. – Это подарок от наших мальчиков вам. Да и всем, кто видел.

Во дворе стало прибывать народу. Другие ученики стали тоже выходить. Ден подходит к Кет, а я дергаю Криз за руку.