КОМА.net

Эпизод 1

В бывшем фабричном помещении, часть которого Ник недавно выкупил и переоборудовал под лофт-кафе, царил полумрак. Он бросил взгляд на огромное во всю высоту кирпичных стен окно. Оттуда на него хмуро глядело дождливое июньское небо. Усилившийся ветер трепал листву растущих по периметру двора деревьев. Быть дождю. Ник щёлкнул выключателем, и помещение заполнил тёплый приглушённый свет ламп.

Принявшись за мытьё скопившейся посуды, он всерьёз задумался о том, что пока он, конечно, справляется, но, если посетителей станет больше, ему нужна будет помощь. Поэтому-то он и повесил на входной двери объявление о наборе персонала.

Николас Лим приехал в Южную Корею из Новой Зеландии несколько месяцев назад. Его родители переехали в страну на самом краю света, когда Нику было всего четыре года. Но, как и полагается корейской семье эмигрантов, родители традиции чтили и с сыном разговаривали исключительно на корейском языке. Поэтому вернувшись на земли предков, двадцати семи летний Николас особых сложностей в общении с местными не испытывал, хоть и придерживался более широких взглядов на жизнь.

Мягко мурчавшая по радио композиция закончилась, и начался блок новостей.

«Ещё один случай коматозного состояния был зафиксирован в районе Каннам сегодня рано утром. Напомним, что это уже сотый случай, произошедший в Сеуле за последние три дня. По заявлению главврача центральной больницы Сеула, источник болезни пока не выявлен. Тем временем синий дом не спешит делать официальных заявлений по поводу сложившейся ситуации, однако известно, что…»

Ник переключил волну. Не хватало ещё посетителей нервировать. А нервозность в наученном ковидом обществе понемногу нарастала. Сто человек, казалось бы, не такая уж и большая цифра для десятимиллионного населения Сеула, но эта цифра была озвучена за три дня, а правительство медлило, что не могло не настораживать даже таких…

– Извините, – прервал размышления Ника робкий голос за спиной.

Хозяин кафе повернулся. Перед барной стойкой стоял высокий, худощавый парнишка, одетый в серую школьную форму. Николас дружелюбно улыбнулся:

– Добрый день, хочешь сделать заказ?

Парень покачал головой:

– Я по поводу работы, – и в знак своего оправдания как-то неуклюже ткнул пальцем на входную дверь: – Там написано, что вам нужны сотрудники на неполный рабочий день.

– Ах, ты об этом, – вытерев мокрые руки, Николас облокотился на барную стойку. – Сколько тебе лет?

– Семнадцать, – тут же отреагировал парень, – я учусь в старшей школе Чунан здесь неподалёку, и я…

– Подожди секунду, – попросил Ник, заметив подошедшего к стойке посетителя.

Музыкальный блок прервала реклама, как это водится на несколько тонов громче обычного:

«Совершенно новые возможности от V.LIFE. Теперь ты не только выбираешь погоду и своё окружение. Ты задаёшь тон своего настроения! Просто надень линзы, а Вики воплотит твои желания в реальность! Стань хозяином собственной жизни! Живи в своей уникальной Вселенной с умными линзами V.LIFE!»

Ник усмехнулся. Мир не стоял на месте. Всё новые и новые технологии и гаджеты захватывали современную жизнь людей. Говорят, в Китае за такие вот линзы люди почки продают. Николас повёл плечом. Куда катится мир? Люди окончательно посходили с ума.

За окном совсем потемнело. Серое небо резанула молния, прогремел гром, и тучи прорвало проливным дождём.

Рассчитав, как оказалось, последнего посетителя, Ник кивнул школьнику в сторону столика возле окна, приглашая присесть.

Выяснилось, что парнишку зовут Хван Чанмин, ему 17 лет, и учится он в одной из самых престижных старших школ Сеула по гранту, который выделило правительство за выдающиеся успехи парня в области IT-технологий. Родители Чанмина живут в деревушке под Пусаном. У отца свой небольшой рыбацкий катер, а мать торгует на местном рынке свежей рыбой. Денег у семьи не так уж и много, поэтому ему приходится подрабатывать, чтобы позволить себе оплачивать часть крошечной комнаты на крыше, которую он делит со своим одноклассником.

– Так что вот… – выдохнул Чанмин.

Закончив рассказ, подросток устремил взор на потенциального работодателя. Николас ещё раз оглядел мальчишку. В светло-карих глазах с лисьим прищуром читалась не по-детски взрослая решительность. Образ этого парнишки напомнил Нику его самого лет десять назад, когда он так же, будучи на попечении у бабушки, искал подработки в местных забегаловках да небольших супермаркетах. Он уважал молодых людей, которые, несмотря на то, что были совсем ещё юными, трезво смотрели на жизнь. Такие подростки рано взрослели и, если ко всему прочему ещё и обладали нужным набором лидерских качеств, добивались в жизни поставленных целей. Как такого не взять.

– Когда можешь приступить? – вскинув брови, поинтересовался Ник.

– Можно прямо сейчас! – на лице парнишки просияла довольная улыбка, нарисовав на щеках ямочки. Он тут же вскочил на ноги и в благодарности склонился в поклоне: – Как я могу к Вам обращаться?

Николас озадаченно почесал курчавый затылок. Будучи воспитанным в Новой Зеландии, он никак не мог привыкнуть к здешнему этикету и постоянному «Выканью» со всех сторон. Он поднялся вслед за школьником.

– У вас в Корее это особо не принято, – улыбаясь, протянул Николас, – но твой босс не местный, так что давай на «ты», и можешь звать меня просто Ник.

По бледному лицу Чанмина скользнуло неловкое стеснение. Но после недолгих раздумий, он всё же поднял взор на хозяина кафе.

– Тогда… может, я буду звать Вас «хён»? – чуть сконфужено предложил свою версию парнишка. И поймав укоризненный взгляд хозяина, пересилив себя, всё же исправился: – то есть, тебя.

– По рукам, – согласился Николас, протягивая сильную руку для рукопожатия.

***

– Чистые кружки стоят вот здесь, – Ник указал на длинную полку под столом, – а вон там…

Небо разрезала молния. Электричество напряжённо замигало.

– Чёрт, – ругнулся Николас, – ну и погода сегодня.

– Помещение старое, проводка тоже не первой свежести, – заметил Чанмин, глядя на потолок.

Белый всполох озарил хмурую улицу, электричество ещё раз моргнуло, и помещение погрузилось в полумрак.

– Что за… – выдохнул Ник.

– Может пробки выбило? – прищурив с непривычки глаза, Чанмин огляделся по сторонам: – Где у тебя щиток, хён?

– Там, в углу, за бамбуком.

Включив телефонный фонарик, школьник подошёл к стене. Пошарив в щитке, Чанмин присвистнул:

– Хён! Похоже, автомат сгорел.

– Откуда ты…

– Знаю? – закончил за босса парень. – Я жил в рыбацкой деревушке, там такое часто бывает.

Найдя на стене стикер с телефоном аварийной службы, Ник взял смартфон и разблокировал экран – дисплей показывал недоступность сети.

– Сигнала нет, – удивился Николас.

– И у меня нет, – обречённо выдохнул Чанмин, водя телефоном в воздухе, – возможно, с вышкой что случилось…

Николас окинул взглядом сумрачное помещение. Продолжать работу в таких условиях – смысла не было. Он бросил на школьника задумчивый взор:

– Ты со школой на сегодня уже всё?

Парнишка кивнул.

– Говоришь, сможешь починить? – уточнил Ник.

– Есть такое, – опять кивнул Чанмин, наблюдая за светящимся значком перезагрузки смартфона.

Недолго думая, Николас схватил лежащие на столе ключи и, набросив на ходу ветровку, направился к выходу.

– Пошли, – позвал он парнишку, – раз электрики к нам приехать не смогут, придётся своими силами.

Ступив под козырёк, Николас поёжился и натянул ворот ветровки повыше. Ветер усиливался, подгоняя косые полосы тарабанящего по асфальту проливного дождя.

– Льёт, как из ведра, – присвистнул подоспевший Чанмин, – кстати, хён, – школьник немного помялся: – а надбавка к оплате будет? Электрик – это всё же не официант.

– Наброшу 10 000 вон, – усмехнулся Николас находчивости школьника.

Чанмин расплылся в довольной улыбке:

– Спасибо, хён!

– Только вычту за неотработанные часы официантом, – подмигнул Ник и бросился под дождь к припаркованному неподалёку синему джипу.

– Хён, ты! – неверяще выдохнул школьник и, прикрыв голову руками, побежал следом.

Вывернув на основную дорогу, Николас отметил, что водителей сегодня было в разы меньше. Мимо пару раз с сиренами промчались кареты скорой помощи. Дворники работали почти на максимальной скорости, еле успевая сметать с лобового стекла потоки дождевой воды. Они проезжали около установленной на улице палатки-забегаловки, когда Ник заметил падающую без чувств на асфальт женщину. Дав по тормозам, он резко остановил машину и бросился на помощь.

– Тётушка, Вам плохо? – позвал Ник, присев рядом.

Закатившиеся глаза женщины не реагировали. Ник несколько раз слегка пошлёпал её по щекам.

– Тётушка! Эй! Придите в себя.

Он приложил палец к шее и с облегчением выдохнул: пульс был, она жива, но её широко раскрытые изредка моргающие глаза бездумно смотрели в серое небо.

– Это… – отдёрнув руку, Николас чуть отпрянул назад, – нет, это ведь нет…

Трясущимися руками он нащупал в кармане ветровки телефон. Нужно было позвонить в скорую, обратиться за помощью. Но дисплей так и показывал отсутствие сети.

– Хён… – услышал он дрожащий голос Чанмина. – Хён!

Ник поднял взгляд на парнишку. Тот, выскочив вслед за боссом, промокший до нитки, с нескрываемым страхом смотрел куда-то в сторону. Проследив за взглядом школьника, Николас замер в немом ужасе: вся центральная улица Сеула была усыпана коматозными телами.

Эпизод 2

Сильный ветер гнал тяжёлые грозовые тучи над центральными улицами Сеула, предвещая снующим прохожим скорый дождь. Натянув козырёк кепки пониже, Лукас наблюдал из-за угла за тремя громилами. Те явно в поисках кого-то оглядывались по сторонам аккурат через дорогу от него. Он перевёл взгляд чуть левее: ещё четверо и тоже точно по его душу.

– Чёрт, – выдохнул Лукас и, спрятавшись за углом, опёрся спиной о холодную стену.

Всего он насчитал семь человек, но это только те, кого Лукас засёк. Он был уверен, что это не вся «свита» брошенная в погоню кланом Чёрной Вдовы за его «бесценной» задницей. Шайка мафиози наверняка уже прочёсывала все закоулки района. Бежать сейчас не было смысла. Нужно где-то схорониться. Его взгляд остановился на тонированном чёрном минивэне, припаркованном неподалёку. Если проскользнуть незамеченным, то можно попытать удачу. Он ещё раз осторожно выглянул из-за угла и тут же наткнулся взглядом на одного из головорезов.

– Там! – завопил громила. – Быстрее!

– Чёрт, – прошипел Лукас, прячась обратно за угол.

Нужно было действовать и быстро. Добежав до минивэна, он приложил к замку электронную отмычку и нажал кнопку подбора шифра. Цифры мерными строчками побежали по небольшому электронному табло.

– Я посмотрю здесь, а ты туда, – пробасил один из головорезов совсем близко.

Лукас в тревоге закусил губу, прикидывая план отступления, как отмычка тихо пиликнула. Не теряя ни секунды, он скользнул внутрь и бесшумно прикрыл за собой дверь.

– Из-под земли достать, – прорычал громила, – если не возьмём этого белобрысого, Паучиха нас заживо сожрёт!

Лукас почувствовал, как по виску скользнула капля пота: всё-таки не стоило ей обещать чистой и бескорыстной.

– Ты кто? – прервал его ход мыслей испуганный голос с заднего сиденья.

Лукас спешно повернул голову, взгляд остановился на смазливой физиономии парня звёздной наружности. Испуганно таращась на незнакомца, юноша облизнул пересохшие губы. Он открыл было рот для повторного вопроса, но Лукас оказался быстрее. Придавив парня к спинке кресла, он закрыл его рот ладонью.

– Тсссс, – прошептал Лукас вырывающемуся из хватки юноше, – будь паинькой, и я тебя не трону.

Но парень, похоже, паинькой быть не соглашался. Глубоко вздохнув, он со всей силы вонзил зубы в ладонь захватчика. Лукас зашипел, но руку не убрал – слишком многое было сейчас на кону.

– Постой, ты что-нибудь слышал? – спросил один из головорезов возле самой двери.

– …Нет, – после недолгих раздумий ответил второй, – а ты что, что-то слышал?

На мгновение стало тихо. Лукас замер, ощущая, как гулко пульсируют виски.

– Возможно… показалось, – нарушил тишину третий, – но всё же…

Дверь фургона резко отъехала в сторону. Лукас вместе с захваченным пленником с силой вжался в сиденье в ожидании своей кончины, но в салоне так никто и не появился.

За окном мелькнула серебряная вспышка, ей вторил оглушающий раскат грома и по крыше минивэна забарабанили тяжёлые капли дождя. Подождав немного, Лукас всё же отпустил опешившего от происходящего парня. Сделав знак, чтобы тот сидел тихо, он медленно подкрался к выходу и осторожно выглянул на улицу. По асфальту лупили прохладные капли дождя, а перед машиной лежали три тела. Их широко открытые глаза, изредка моргая, уставились в небо.

– Коматозники, – выдохнул Лукас и, убедившись, что больше никого из его преследователей поблизости не было, захлопнул дверь и осел на кресло.

– Кома… что? – раздался неуверенный голос парня с заднего сидения.

Проигнорировав вопрос, Лукас достал из кармана леденец и, ловко развернув обёртку, засунул его в рот. Он думал. Думал, что делать дальше. То, что ему повезло, и эти трое упали заживо, не означало, что за ним больше не охотятся. Увидят этих возле минивэна, точно решат проверить фургон. Надо делать ноги. Он бросил взгляд на водительское сиденье прикидывая: стоит ли оставить своего нового знакомого на улице или всё же угнать тачку вместе с её содержимым.

– Ты здесь, чтобы похитить меня? – холодно поинтересовался звёздный парень.

Фраза прозвучала достаточно безразлично, но Лукас уловил пару фальшивых нот. На его усыпанном веснушками лице появилась лёгкая усмешка: парню, что сидел напротив, было до чёртиков страшно и это забавляло.

– Сколько ты хочешь? – придерживался своей версии юноша.

– А сколько дашь? – не удержавшись, Лукас криво усмехнулся и поднял на жертву нагло-расчётливый взгляд.

– Сколько скажешь, агентство выплатит столько, сколько скажешь, – парень нервно облизнул губы и сжал руки в замок.

«Чтобы не выдать дрожь», – отметил про себя Лукас.

Сузив глаза, он внимательнее оглядел пленника. Рваные джинсы, брендовый свитер на пару размеров больше. В ухе несколько серёжек, руки в кольцах, на лице будничный макияж, золотистые волосы собраны в аккуратный хвостик, и плюс ко всему – тонированный минивэн в придачу. «Айдол какой-нибудь новоиспечённой к-поп группы, не иначе», – заключил про себя Лукас.

– Ты собака, что ли? – бросил он нервно покусывающему губу парню.

Юноша поднял на него непонимающий взгляд.

– Говорю, что только собаки так на людей бросаются, – он кивнул на укушенную руку.

– А чего ты в мой фургон залез? – явно пытаясь храбриться, возмутился узник, – вот хён вернётся и… и внесёт выкуп, – столкнувшись с хмурым взглядом похитителя, поспешно заключил айдол.

Фургон озарила вспышка, за окном затрещал мощный электрический разряд грома. Дождь ещё сильнее забарабанил по крыше, когда о машину неожиданно что-то глухо ударилось и тяжело шмякнулось в лужу на асфальт. Лукас взглянул в тонированное окно.

– Ещё один, – выдохнул он.

– Кто? – сглотнув, прошептал парень.

– Коматозник.

Набравшись смелости, айдол взглянул вслед за Лукасом в окно и с ужасом отпрянул:

– Хён! Он же… он же нет? Ведь нет?

Парень бросил испуганный взгляд на своего похитителя, но тот его уже не слушал. Заметив под козырьком офисного здания несколько людей из клана Чёрной Вдовы, Лукас, недолго думая, перебрался на сиденье водителя.

– Вики, – быстро приказал он системе, – старт.

– Старт запущен! – откликнулась система.

Взревел мотор, и Лукас, дав по газам, рванул с места.

– Стой! – закричал айдол. – Там же хён!

– Твоему хёну уже ничем не поможешь, – прорычал Лукас.

– Останови машину! Сейчас же! – продолжал истерить айдол.

Добравшись до водительского сиденья, он двумя руками схватил похитителя за шею.

– Отпусти, если не хочешь, чтобы мы оба пострадали, – прошипел в ответ Лукас.

– Останови! Выпусти меня! – настаивал на своём юноша.

Завернув за угол, Лукас бросил взгляд на камеры заднего вида: по пустой дороге рикошетили тяжёлые капли дождя, погони не было.

– Чёрт с тобой, – прохрипел он и ударил по тормозам: – Вали на все четыре стороны!

Не до конца веря в то, что его так просто отпускают, парень бросил на похитителя неуверенный взгляд и, чуть поколебавшись, всё же выскочил под проливной дождь.

– Ненормальный, – выдохнул Лукас.

Он уже собирался было двинуться дальше, как услышал истошный крик. Выпрыгнув под проливной дождь, Лукас застыл в нескольких метрах позади парня.

– Это что за хрень?.. – промокший до нитки айдол не сводил испуганного взгляда с развернувшейся перед ними картины.

Вся площадь была усыпана коматозными телами. Оставшиеся в сознании люди с криками отскакивали от падающих тел. Кто-то пытался помочь, кто-то, не разбирая дороги, бежал прочь. Люди спотыкались, падали, сбивали всё и всех на своём пути. Повсюду царила паника.

А потом появились они. Люди в зелёных комбинезонах и защитных масках на головах. Пять военных фур одна за другой остановились по ту сторону площади. Без сомнения, это были военные. Лукаса как-то угораздило иметь с ними дело и ничего хорошего от них ждать не стоило. На площади установили энергетические барьеры, появились носилки и какая-то одним только военным известная аппаратура. Заметив, что загребают всех подряд без разбору, Лукас схватил стоящего перед ним айдола за руку.

– Идём, – нахмурившись, прошипел он.

– Ага… – сглотнул парень, беспрепятственно позволяя увести себя в машину.

Забившись в сиденье рядом с водителем, айдол, еле сдерживая дрожь, смотрел на бесконечно текущие потоки воды по стеклу. Видимость была почти нулевая: лишь бегущие мимо размазанные цветом дома, да яркие вспышки неоновых вывесок. Снаружи царил хаос: непрерывные сигналы клаксонов, чьи-то крики, звук битого стекла и сирены, прерываемые лишь редкими раскатами грома. Какой-то ненормальный выскочил прямо под колёса. Лукас резко дал по тормозам и, нажав на клаксон, ловко обрулил пребывающего в шоке прохожего.

– Что всё это значит? – запустив трясущиеся пальцы в мокрые волосы, наконец, подал голос айдол, – ты назвал их коматозниками, ты… ты раньше их уже видел?

– Видел, – подтвердил Лукас и добавил: – пару раз.

– Почему они такие? Они заразны? – парень перевёл испуганный взгляд на водителя.

– Даже медики не знают, а ты ждёшь от меня ответа? – криво усмехнулся Лукас. –Но, я бы держался от них подальше. На всякий случай.

– Этого не может быть, – не выдержав накала, запричитал айдол после недолгого молчания, – только не со мной, не со мной, у меня концерт через два дня… как же…

– Вики, – произнёс Лукас, не обращая внимания на истерию сидящего рядом парня, – включи радио.

– Включаю радио, – раздался приятный женский голос системы.

«Внимание. Это не учебная тревога, повторяем, это не учебная тревога. В Сеуле произошла вспышка эпидемии неизвестного заболевания. В городе объявлен режим чрезвычайной ситуации. На улицах установлен комендантский час. Правительство настоятельно призывает жителей не паниковать и оставаться дома. Не пытайтесь покинуть город – это опасно. Помните, данные меры принимаются в целях вашей безопасности и облегчения работы МЧС. Внимание. Это…»

– Вики, – опять позвал Лукас, – переключи станцию.

– Переключаю станцию, – послушно сообщил голос.

По остальным каналам вещалось то же самое.

– Режим ЧС, – повторил в раздумьях Лукас, – скорей всего военные уже перекрыли выезды из города.

Завернув за угол, они наткнулись в длинную вереницу из машин. Лукас был прав. Военные в скором порядке уже успели установить пропускной пост. Люди в спецкостюмах разворачивали скопившиеся в очереди автомобили обратно.

– Город в локдауне, – удостоверился Лукас.

Не дожидаясь поста, он развернул минивэн и отправился в противоположном направлении.

– Почему ты не доехал?! – возмутился трясущимся голосом айдол. – Мы могли бы спросить у них, что происходит.

– Ничего нового они нам не откроют, а вот загрести за то, что мы им не понравились – это, как два пальца об асфальт, – прорычал Лукас, – с военными лучше не связываться, ты сам видел.

Закусив губу, айдол с тревогой уставился на поскрипывающие по лобовому стеклу дворники.

– И… куда мы теперь? – дрожащим от страха голосом нарушил тревожное молчание айдол.

– Для начала, на заправку, – выдал Лукас, бросив взгляд на мигающий значок уровня заряда.

На зарядной станции оказалось безлюдно. Остановившись возле колонки, Лукас вставил шнур в розетку.

– Сиди тихо, я сейчас, – бросил он айдолу и, оглядевшись по сторонам, выскочил из машины.

Вернулся Лукас с пакетом. Водрузив на колени айдола добычу, он уселся обратно и перепарковал автомобиль ближе к обочине. Нужно было перевести дух и подумать, что делать дальше.

– Это что? Еда? – поинтересовался айдол, засунув в пакет свой любопытный нос.

– Ты разве не на диете? – фыркнул Лукас. – Я думал, такие, как ты росой питаются.

Айдол бросил на него колючий взгляд:

– У меня с утра была съёмка, я со вчерашнего обеда ничего не ел, чтобы лицо не опухло, когда… когда ты похитил меня, хён как раз должен был принести еду.

– Давай сразу проясним, – не убирая руку с кожаного руля, Лукас хмуро уставился на вжавшегося в сиденье айдола, – первое: тебя никто не похищал, ты здесь по собственному желанию, не нравится – скатертью дорожка, – он кивнул в сторону двери, – и второе: я не твой менеджер и не обязан исполнять твои звёздные прихоти, хочешь есть – у тебя есть ноги и руки, добудь сам. Уяснил?

Обиженно покусывая губу, айдол кивнул, опуская взгляд в пол. Но голод дал знать о себе вполне привычным способом: предательски заурчав в тишине.

– Вот же-ж, – выдохнул Лукас и кивнул на пакет: – Там есть пара шоколадных батончиков.

Взгляд айдола просиял. Он снова засунул нос в огромный пакет: верёвка, зажигалки, спички, газовые баллоны и ещё какая-то ерунда, которой айдол для себя не находил никакого применения, а ещё целая куча ягодных леденцов. Он поднял на Лукаса удивлённый взгляд: и не слипнется? Получив многозначительный молчаливый ответ, понял, что нет. Выудив из пакета пропитание, айдол в нетерпении принялся терзать зубами неподдающуюся обвёртку.

– Кстати, – наблюдая за потугами парня, протянул Лукас, – тебя как звать?

Айдол бросил на спутника удивлённый взгляд, но похоже Лукас действительно понятия не имел, кто он такой.

– Риччи, – буркнул айдол, возвращаясь к своему нехитрому занятию.

– Серьёзно? – вздёрнув брови, прыснул Лукас, – это кличка собаки, что ли?

– Это как «богатый», что ли, – огрызнулся в ответ парень. И заметив лукавую усмешку на веснушчатой физиономии своего спутника, выдохнув, добавил: – Джин. Моё несценическое имя – Юн Джин. Друзья зовут меня Джинни.

– …А твоё? – немного погодя насуплено зыркнул на спутника айдол.

Лукас несколько секунд задумчиво разглядывал лицо измазавшегося в шоколаде парня, но всё же ответил:

– Лукас. Друзья зовут Тэнгу.

– Тэнгу – это что-то типа сценического? – жуя батончик, недоверчиво покосился на него Джинни.

– Типа того, – усмехнувшись, кивнул Лукас.

Расправившись с добытым «честным» трудом пропитанием, Джинни удовлетворённо выдохнул:

– Ну?.. И куда мы теперь?

– Есть идеи?

Эпизод 3

– Плохо не будет? – Лукас отрезал ножом кусок яблока и отправил в рот.

Он сидел на барной стойке и наблюдал, как айдол с жадностью доедал вторую коробку заварной лапши.

– Не будет, – втянув в рот макаронину, огрызнулся Джинни.

В помещении царил полумрак. Несколько свечей, наспех найденных в кухонном шкафчике, тускло освещали один из столов возле стенки. Лукас предусмотрительно выбрал его подальше от окон, на случай непрошеных гостей. Они нашли своё укрытие совершенно случайным образом. А точнее, это их нашли совершенно случайным образом. А уж потом они укрытие.

Люди из клана Чёрной Вдовы остановились аккурат на той самой злосчастной заправке. И дёрнуло же Лукаса выйти отлить на дорожку. Он еле успел застегнуть ширинку, как услышал возгласы о том, что кого-то надо срочно хватать. Уточнять, кого именно собирались хватать, Лукас не стал. Молниеносно запрыгнув в фургон, он дал по газам, напугав до икоты только что засунувшего остатки второго батончика в рот Джинни.

Преследователи сели на хвост. Пришлось петлять, ухитряться и сворачивать внезапно и без предупреждения. Так они и заплутали в район бывшей фабрики. На улице почти стемнело, но дождь не прекращался, хотя стал заметно тише.

Проехав под покровом сумерек среди мрачных кирпичных стен, Лукас припарковался в углу чуть поодаль от дверей какого-то заведения. В окнах было темно, дверь на замке. Бросив взгляд на позеленевшего от неожиданной погони Джинни, Лукас решил, что небольшой передых пойдёт им обоим на пользу. Он достал из кармана электронную отмычку и приложил к замку. Сигнал пиликнул, и дверь отворилась, впуская их внутрь.

Пощёлкав выключателем, Лукас обнаружил, что электричества в помещении не было. Но это и к лучшему. Хоть они и оторвались от преследователей, но всё же от совершенно случайных встреч, как оказалось, никто не застрахован. Пришлось воспользоваться фонариком телефона. Так были найдены свечи, пара яблок, коробки с лапшой и небольшая газовая печка в самом низу кухонного стола.

Допив остатки бульона, Джинни поставил коробку на стол. Облизнув раскрасневшиеся от остроты губы, он вывалил весь свой мыслительный процесс, что крутил во время поглощения пищи:

– Сеть не работает, я не могу связаться с агентством, хён – коматозник, полгорода в коме, Сеул в локдауне, по городу блуждает какой-то непонятный вирус, и я застрял с бандитом, которого преследуют головорезы… – протараторил он на одном дыхании, – а у меня через два дня концерт на стадионе Jamsil, на который все билеты распроданы.

Немного помолчав, Джинни запустил пальцы в светлые волосы:

– Я в полной заднице.

– Про выкуп забыл, – тактично напомнил о былом Лукас, отправляя кусок яблока в рот.

– Если бы ты не украл фургон, – продолжил свои причитания Джинни, – то я бы здесь не оказался.

– Ой, давай вот без этого вот! – тут же среагировал Лукас, спрыгнув со стойки. – Если бы я не украл фургон, то что? Твой менеджер не упал бы там коматозником? Или ты бы пешочком сквозь весь этот хаос пробирался до агентства? Ну, а если бы и добрался, кто сказал, что там не тоже самое, что мы видели на площади? – подойдя ближе, он сощурил пристальный взгляд на съёжившемся на стуле айдоле.

Тот настороженно покосился на зажатый в руках Лукаса нож. В помещении повисла тишина, прерываемая только шелестом дождя об июньскую листву за окнами и тиканьем антикварных часов на стене.

– Давай просто будем разгребать проблемы по мере их поступления, – вздохнув, закончил Лукас.

Немного помолчав, Джинни поднял на парня вопрошающий взгляд:

– Кто были те люди и почему ты от них удирал?

Перед глазами Лукаса всплыл образ разъярённой, словно фурии, молодой женщины с длинными иссиня-чёрными волосами. Брови на красивом лице хмурились, глаза метали молнии, а рот в красной помаде кривился от злости:

– Поймать! – шипела она: – Живым! Своими руками оторву…

Лукас помотал головой, отгоняя от себя шипящее видение Паучихи. Он бы предпочёл вообще ничего не говорить, но Джинни, подперев руками подбородок, продолжал выжидающе на него смотреть.

– Местная банда кредиторов, – всё же выдал Лукас и, подумав, отчего-то добавил: – я им яйца задолжал.

Оправдание было так себе, но часть же почти правда, хотя Лукас и сильно сомневался, что айдол на такое поведётся. Он бы точно не повёлся. А Джинни молчал, видимо, обдумывая услышанный бред.

– У моего дяди птицефабрика в Кимпхо, – вдруг выдал айдол немного погодя, – если это чем-то тебе сможет помочь, местные хвалят, говорят, качество отменное.

Лукас не сразу понял, что Джинни это всерьёз. Но поймав вполне себе рассудительный и открытый взгляд собеседника, не удержавшись, усмехнулся:

– Обязательно обращусь… если вдруг всё-таки понадобятся.

– Чего ты… – смутился Джинни, уловив в тоне Лукаса нотки иронии, – что я такого сказал-то?

Яркий свет фар скользнул по окнам внезапно. Гулкий рёв мотора заглох возле входной двери. Лукас бросился задувать свечи, но не успел. Дверь отворилась. На пороге в ярком свете фар появилось трое. За окнами ударила молния, лишь на несколько мгновений осветив кафе, но этого хватило, чтобы Лукас, прищурившись, отметил – эти не по его душу. Уловив на себе алую точку прицела, он крепче сжал за спиной нож.

– Вы кто? – спросил тот, что посередине.

– Посетители, – нагло соврал Лукас.

– Что-то кроме вас я здесь больше никого не вижу, – заметил всё тот же, что посередине, осторожно подходя поближе.

– Большинство разошлись, как отключили электричество, ещё и режим ЧС многих распугал по домам, – пожал плечами Лукас, внимательно следя за движением наставившего на него пистолет парня.

Да, это был молодой парень лет двадцати пяти, может, чуть старше. Теперь, когда тот ступил из яркого пучка света, Лукас мог его рассмотреть.

– А вы, значит, из самых смелых, – подытожил надвигающийся на них парень.

Лукас скосил взгляд на стоящего рядом Джинни. Тот был белее мела и, судя по виду, прокручивал в голове предательский план: упасть в обморок и притвориться мёртвым.

– И не стыдно врать? – продолжил допрос парень, подходя ближе к нарушителям.

– А не стыдно на безоружных прицел наставлять? – тут же парировал Лукас. – Пушку убери и поговорим.

– Лукас… – еле слышно прошептал Джинни, – не надо…

– Вскрыли дверь, залезли на частную территорию, поглощаете чужие запасы, – игнорируя слова Лукаса, начал перечислять парень, – больше на воров похожи, чем на…

– Хён, постой! – позвал стоящий на пороге с огромной коробкой в руках высокий парень, – я, кажется, вон того знаю!

Он поставил коробку на пол и подошёл к нарушителям поближе. Лукас скользнул по мальчишке взглядом: школьная форма, старшие классы, на бейджике: Хван Чанмин.

– Чанмин, отойди от них, – требовательно рыкнул в его сторону, тот, кого школьник назвал хёном.

– Это же… – на лице парнишки просияла улыбка: – Ты же Риччи! Юн Джин из JLF Entertainment! Я твой фанат! – и заглянув в бледное лицо Джинни: – Автограф дашь?

Чанмин закрутился вокруг айдола, разглядывая его со всех сторон. Джинни же лишь успевал сконфужено вертеть головой за новоиспечённым воздыхателем.

– Ну вот, тебя раскрыли, Риччи, – Лукас пробежался взглядом сначала по школьнику, потому по парню, что наставил на него пушку.

– Слушайте, парни, – осторожно начал он, пряча нож в задний карман джинсов, – думаю, тут возникло недоразумение. Как уже подтвердил ваш пацан… – он кивнул на школьника, – мы вполне себе приличные люди и тут случайно.

– Напиши, что для Хван Чанмина, – протягивая бледному айдолу листок бумаги с ручкой, попросил школьник.

– Так вот, Риччи – айдол, а я его менеджер, – почти не моргая, нагло солгал Лукас, и добавил для полного заверения: – у нас там чёрный фургон припаркован неподалёку.

– Дверь была заперта, – всё ещё настороженно выдал тот, что хён, – как вы сюда попали?

– Нас преследовали …фанаты, мы бежали, решили спрятаться здесь, дверь была открыта, – как два пальца об асфальт соврал Лукас, и в поисках поддержки, бросил на Джинни красноречивый взгляд: – Правда, Риччи?

Не ожидая услышать подобного отборного вранья, Джинни икнул и уставился на своего новоиспечённого менеджера, словно олень на свет фар.

– А чего тогда сразу не сказали? – не ослаблял бдительность парень с пистолетом.

– А ты всегда правду рассказываешь наставившим на тебя пушку незнакомцам? – прищурился Лукас.

– Ник, – отозвался всё это время стоящий возле входа коренастый парень с автоматом наперевес, – давай послушаем, что они расскажут.

– Дэсон-хён прав, – вмешался в разговор Чанмин, довольно разглядывая полученный автограф, – это точно Риччи, – он бросил восхищённый взгляд на Ника: – Я за него ручаюсь, хён!

Немного поколебавшись, Николас всё же опустил пистолет.

Коренастый парень приблизился и протянул Лукасу свою сильную мозолистую руку:

– Я Дэсон, предпочитаю просто Дэн. Это Ник и Чанмин. Что на счёт вас?

***

– Что-то он какой-то бледный, – сверля взглядом сидящего напротив Джинни, протянул Дэсон, – часом, не заболел ли?

– А я говорил тебе, Риччи, не есть с голодухи сразу две коробки лапши, но ты же никогда своего менеджера не слушаешь, – приподняв бровь, Лукас бросил на притихшего айдола многозначительный взгляд.

Лоб Джинни покрылся испариной. Его явно мутило. Рвотный позыв настиг айдола как раз в тот момент, когда Чанмин щёлкнул выключателем. Помещение наполнил тёплый, мягкий свет лофтовых ламп.

– Да будет свет! – радостно крикнул школьник, еле успев отшатнуться от пронёсшегося мимо него айдола.

– Он это куда?

– Сильно перенервничал сегодня, пришлось нарушить график, стресс, сорванный концерт, а Риччи… он у нас из эмоциональных, – пояснил Лукас, откидываясь на спинку стула, – а тут ЧС и коматозники…

– Вы тоже их видели? – Дэсон бросил встревоженный взгляд из-под курчавой чёлки.

– Видели, – подтвердил Лукас, разглядывая лежащую возле Ника на столе лазерную пушку, – а ещё видели, как военные всех без разбору в грузовики грузили.

– И незаражённых тоже? – приподнял брови Николас.

– И их тоже, – кивнул Лукас.

– Если так, то…– Ник в задумчивости забарабанил пальцами по столу.

– То правительство интересуют не только коматозные, но и все, кто оказался на месте вспышки, – завершил мысль за него Дэн и взглянул на Лукаса: – Но зачем?

– А вдруг мы всё же… – осторожно предположил Чанмин, – всё же заражены.

В помещении повисла шелестящая дождём тишина. Школьник озвучил то, о чём думать всем абсолютно не хотелось. Надо было признать, неизвестность пробиралась в мысли каждого из них, молча зарождая сомнения, тревогу и страх. Но признавать безысходность – было ещё страшнее.

– Чанмин, доставай дрон, посмотрим, – после недолгого молчания, перевёл тему Ник.

Парнишка бросился к коробке и достал оттуда тяжёлую груду металла. Положив на стол перед парнями, он принялся разглядывать повреждённый механизм.

– Откуда у вас военный дрон? – окинув взглядом агрегат, вздёрнул брови Лукас.

– Ну…

Эпизод 4

(Несколькими часами ранее)

Обездвиженные тела устилали мокрую улицу, по их лицам барабанили капли непрекращающегося дождя.

– Это… – Чанмин перевёл испуганный взгляд с уставившихся в серое небо людей на босса.

Происходило что-то необъяснимо ужасное и, похоже, что они оказались в самом эпицентре.

– Садись в машину, – скомандовал Николас, опуская женщину на асфальт, – живо!

Чанмин бросился было к джипу, но в страхе застыл на месте. Прямо перед ним завис дрон. Просканировав лица, железяка гулко рапортовала:

– Вы находитесь в зоне заражения. Оставайтесь на месте. Это приказ. Нарушение приказа будет расцениваться, как неподчинение.

Подняв руки вверх, Ник окинул взглядом агрегат: лазеры. Дрон без сомнения был военным. Он перевёл взор на трясущегося от страха Чанмина. Всё внимание школьника было приковано к зависшей в пелене дождя опасности. Николас сделал шаг к парнишке, и тут же услышал предупреждающий сигнал дрона:

– Оставайтесь на месте. Это приказ. Нарушение будет расцениваться, как неподчинение.

– Что? – опешил Николас.

«Серьёзно? Неподчинение? За помощь другу?» Ник сделал ещё один шаг в сторону Чанмина. Дрон привёл в готовность оружие:

– Зафиксировано неподчинение приказу. Цель подлежит уничтожению.

– Что…

– Хён, – лишь успел позвать Чанмин.

Николас бросился к парнишке и повалил его на мокрый асфальт, прикрывая собой. Лазерный выстрел просвистел совсем рядом. Послышался тяжёлый удар железа об асфальт.

– Вставайте! Быстрее! – крикнул встревоженный мужской голос.

Ник поднял взгляд. Рядом с ними стоял коренастый парень в полицейской форме. В руке он сжимал лазерный лук для спортивной стрельбы.

– Ну же, надо уходить! – в нетерпении вторил парень, протягивая руку в помощь.

Спохватившись, Николас ухватился за предложенную незнакомцем широкую ладонь, и потянул за собой Чанмина.

– Давайте в машину, – чуть придя в себя, скомандовал он, кивнув в сторону джипа.

– Подождите! – затормозил их Чанмин и, не дожидаясь, бросился к упавшему неподалёку в лужу дрону.

– Чанмин! Давай в машину! – не узнавая своего голоса, прокричал Ник, заметив вдалеке новый дрон.

Схватив добычу, парнишка только успел залететь в джип, как Николас дал по газам, резко развернув автомобиль. Джип занесло на мокрой дороге, но, Ник вырулил, направив машину в противоположном от заражённого района направлении. Он то и дело поглядывал в зеркало заднего вида. Дворник еле справлялся с потоком воды, лишь размазывая чёткую картину происходящего. Но, похоже, они всё же успели покинуть зону заражения. Ник больше не видел новых дронов на горизонте.

– Вики, включи обогрев, – скомандовал Николас, заметив, как дрожит промокший до нитки Чанмин. Сам же он холода не чувствовал, сердце колотилось, как бешенное, руки тряслись, но продолжали крепко сжимать руль.

– Обогрев включён, – подтвердил исполнение команды женский голос системы.

Какое-то время ехали молча, погрузившись каждый в свои мысли. Кто бы мог подумать, что ещё утром ничего не подозревающий Ник как обычно откроет своё кафе, будет варить кофе для посетителей и проводить собеседование на должность официанта. Да, были тревожные сообщения о случаях заражения, но это было где-то там, далеко, уж точно не в его заведении и, как и большинство, он ошибочно полагал, что это уж точно не коснётся его или его посетителей. Ведь это всё жуткая далёкая неправда, которая не могла существовать на самом деле. А сейчас они несутся на скоростях подальше от военных дронов, от которых по счастливой, просто удивительной и невероятной случайности их спас сидящий на заднем сиденье парень.

Придя немного в себя, Николас огляделся по сторонам: почти пустые дороги, редкие, снующие под дождём, перепуганные прохожие. Нужно было привести мысли в порядок и решить, как дальше быть. Удостоверившись, что за ними больше нет погони, он дал по тормозам и остановил машину у обочины. Посидев немного, приводя дыхание в норму, Ник провёл ладонями по мокрому от дождя лицу.

– Хён, ты в порядке? – тихо позвал его Чанмин.

– В норме, – наконец, выдохнул Николас.

Ободряюще улыбнувшись школьнику, он повернулся к новому знакомому.

– Я – Ник, – представился он, – а это Чанмин.

– Дэсон, – обронил парень, открыто смотря в ответ, – можно просто Дэн.

– Ты полицейский? – предположил Ник, наспех оглядев прилипшую к подкаченному телу синюю форму Дэсона.

– Полицейская академия, – уточнил тот.

– Ты случаем не в курсе, что твориться в городе? Какого чёрта военные делают из людей мишени?

Дэсон нервно повёл плечом:

– Я шёл с соревнований по стрельбе, когда объявили режим ЧС. Вы не первые, – он поднял на Николаса хмурый взгляд, – я видел, как дрон… – Дэсон замолк, было видно, как с трудом ему давались слова, но переборов себя, всё же продолжил, – видел, как дрон убил девочку. Её мать заразилась, и она плакала, не отходя от тела. Увидев перед собой дрон, испугалась и бросилась бежать, и… – опустив взгляд в пол, Дэсон хрипло еле слышно прошептал: – Я не успел.

В машине повисла тишина. Ник судорожно соображал: мир, должно быть, сходил с ума, раз вот так просто ребёнка могли лишить жизни свои же, по сути, защитники.

– Они говорили что-то про зону заражения, – осторожно заметил Чанмин, – что, если все мы заражены? И та девочка тоже была…

– Были бы заражены, валялись бы там, как и все остальные, – раздражённо рыкнул Дэсон, – а эти твари лупят по всем подряд без разбору лишь бы упростить себе задачу.

– А если это накопительный эффект? – крепче обняв выведенный из строя дрон, прошептал Чанмин.

– Зачем ты вообще рисковал своей жизнью ради этого? – отмахнувшись от возможных предположений школьника, Ник бросил хмурый взгляд на груду железа в руках Чанмина.

– Если удастся починить, можно использовать, если нет, то хотя бы разобрать – может, найдём какую зацепку.

– А он дело говорит, – вмешался Дэсон, – сейчас любая информация не помешает, правительство народ за баранов держит, военным доверия нет, в любом случае, – поколебавшись, он всё же добавил, – мой отец должен что-нибудь об этом знать, он – капитан полиции, я пытался дозвониться до него, но сеть…

– Не работает, – закончил за него Николас.

– И куда мы теперь? – досадливо выдохнул Чанмин, потерянно таращась в окно.

Ник огляделся по сторонам. Окрестности казались незнакомыми. Уходя от опасности, он всё это время в панике сворачивал, куда глаза глядят и в итоге они потерялись. Ник потыкал пальцем сенсорную панель: GPS, как и ожидалось, не работал. Он с досадой почесал затылок.

– Кто-нибудь знает, где мы? – он перевёл взгляд с Чанмина на Дэсона и обратно.

Школьник отрицательно покачал головой.

– Я знаю этот район, – подал голос Дэн, – тут неподалёку магазинчик моего друга, торгует всяким для ремонта.

В раздумьях Ник забарабанил пальцами по рулю. Надо бы вернуться в кафе и всё хорошенько обдумать. Но без GPS плутать по дорогам бессмысленно, а на улицах оставаться было сейчас крайне небезопасно.

– А твой друг случаем автоматами не торгует? – выпалил Чанмин, заставив Дэсона поперхнуться воздухом.

– Авто-чем? – прокашлявшись, переспросил Дэн.

– Автоматами, – повторил Чанмин, – у нас из-за грозы перегорел.

– А, – прочистил горло Дэсон, – ты об этих. У него всякого навалом, думаю, найдётся.

– Хён, – тихонько позвал Чанмин, дёрнув прибывающего в задумчивости Ника за край мастерки, – думаю, что это судьба. Держаться вместе сейчас куда безопаснее, да и… – школьник перевёл свой лисий прищур с подкаченного торса на складной лазерный лук в руках Дэсона, – сильные люди, умеющие стрелять, нам бы сейчас не помешали.

Николас вновь взглянул в зеркало заднего вида. Этот парень спас им жизни. Да и взгляд у него был открытый и чистый. Такие на дороге не валяются. Чанмин был прав, пока они способны здраво мыслить, надо держаться вместе.

– Ты его слышал, – после недолгих раздумий, всё же решился Николас, – что скажешь?

– Я вообще-то к отцу… – начал было Дэсон.

– Вот заодно и подумаем, как до него добраться, – заверил Ник.

***

– Стой! Вот здесь! – крикнул Дэсон, указывая на светлеющую сквозь пелену дождя вывеску.

Ник дал по тормозам и съехал на обочину. Он настороженно окинул взглядом периметр. Людей в округе не было, только сидящее на мокрых проводах вороньё. Под большим навесом возле входа стоял припаркованный внедорожник.

Дэсон открыл дверь и, выскочив из джипа, бросился под навес. Николас, кивнув Чанмину на выход, последовал следом. Дэн дёрнул дверь, но та оказалась запертой. Тогда он нажал на звонок и, не дожидаясь ответа, что есть мочи затарабанил:

– Открывай! Кан! Это я, Дэсон!

Но в ответ ему была лишь тишина. Дэн бросил взгляд на внедорожник.

– Он точно должен быть здесь, – выдохнул парень, – куда подевался.

– А может… – осторожно начал свои робкие предположения Чанмин, но тут же замолчал, заметив, как прикреплённая под навесом камера наблюдения наводит на них зум.

Замок щёлкнул и дверь отворилась.

Помещение оказалось небольшим, но очень вместительным. Как хозяину магазинчика удалось впихнуть всё это в крохотную лавку, только одному хозяину, видимо, было известно. Какие-то шнуры, дрели, свёрла, ленты, канаты, а вишенкой на торте был скромно пристроенный в углу мангал. К чему тут был мангал, Чанмин, например, так и не понял, но при мысли о барбекю желудок скрутило в голодном спазме.

– Кан Мин! – позвал Дэсон, крутя головой в разные стороны в поисках друга. – Ты где?

– Чего кричишь? – из-за прилавка появилась чёрная макушка, а следом и вытянутое лицо с короткой по-армейски стрижкой.

– Чёрт! – Дэсон от неожиданности отпрянул.

– Это ты не по адресу, – хмыкнул, выпрямляясь во весь рост Кан.

Хозяин лавки оказался выше Дэсона на полголовы. Дэн, было, потянулся для крепкого рукопожатия, когда его взгляд упал на огромный рюкзак, стоящий на прилавке.

– Тебе что-нибудь известно? – он медленно опустил руку.

– Ты о военных фурах, вертолётах, дронах и коматозниках? – монотонно протянул Кан Мин, бросая отвёртку в рюкзак.

– Угу, – кивнул в ответ Дэсон.

– Правительство и медики молчат, город под контролем военных, – он поднял взор на Дэсона: – Явно ничего хорошего.

Выдохнув, Дэн повернулся к новым знакомым:

– Кан Мин мой бывший сослуживец и хороший друг, – и обратив взор обратно на Кана протараторил: – У тебя ведь есть автоматы?

Упёршись ладонями в прилавок, Кан Мин некоторое время пристально разглядывал новоприбывших, после чего монотонно уточнил:

– АК подойдёт?

– Что? – брови Дэсона в удивлении взлетели вверх.

– Так берёте или нет? – проигнорировав друга, Кан Мин не сводил взгляд с посетителей.

– Нам бы для электросети, который в щиток от перегрузки, – пояснил Ник, неловко почесав затылок.

– Так бы сразу и сказали, – закатил глаза Кан, – путают тут людей.

Он достал откуда-то из закромов несколько вариантов и положил товар на прилавок:

– Выбирайте, какой нужен.

– А ты собрался именно куда-то конкретно? – поинтересовался у друга Дэсон, пока школьник рассматривал товар.

– Выберусь из Сеула, свяжусь с Коршуном, – протянул Кан, застёгивая полный под завязку армейский рюкзак.

– Город в локдауне, – тихо заметил Дэн, – за пределы не выпускают.

Кан бросил на друга нечитаемый взгляд:

– И когда это меня останавливало?

Он взял рюкзак и, выйдя из лавки, водрузил его в припаркованный под навесом повидавший жизнь внедорожник.

– Слушай, – наблюдая, как друг утрамбовывает какие-то коробки, начал Дэсон, – может, с нами? Мы собираемся к моему отцу. Он может знать, что происходит.

– Ты меня знаешь, – покачав головой, прервал уговоры друга Кан, и крикнул парням в лавке: – Ну что, выбрали?

– Да, – из магазина выбежал довольный Чанмин, – пожалуй, возьму вот такой, три штуки на всякий случай.

– Они твои, – кивнул Кан, закрывая за посетителями дверь.

– Сколько? – поинтересовался Ник.

– Считайте подарком, как знакомым Дэсона, – выдохнул Кан, с силой захлопывая багажник, – всё равно всё растащат местные мародёры, так что, если что ещё нужно будет, – он кивнул на стоящий рядом горшок с цветком, – запасная отмычка под ним.

Достав из салона усовершенствованную модель лазерного АК, он, покрутив его в руках, перебросил другу.

– Стрелять умеешь? – Кан устремил взгляд на Николаса.

Тот немного помешкав согласно кивнул.

– Хён, ты и стрелять умеешь? – удивился Чанмин.

– Отец брал в детстве с собой на полигон, – сконфужено обронил Ник, чувствуя, как краснеют кончики ушей. Хвастаться было не в привычке воспитанного в скромности сына семейства Лим.

– Хён, ты крут! – восхищённо заверил школьник, наблюдая, как Кан Мин достаёт из бардачка лазерную пушку.

Проверив заряд, он протянул пистолет Нику.

– Надеюсь, что не пригодится, – пожелал Кан.

Запрыгнув во внедорожник, он завёл двигатель. Машина мощно взревела, выдыхая серые клубы дыма из выхлопной трубы.

– Это что? Она что на коробке? – удивлённо обронил Чанмин, с любопытством заглядывая в открытый салон автомобиля, – такие разве ещё существуют?

– Только механика и только в моих руках, – монотонно протянул Дэсон, подражая манере Кан Мина.

– В точку, – утвердительно кивнул Кан, доставая из кармана пачку сигарет.

– Круто… – заворожённо протянул школьник, – это же раритет! За такую сейчас кругленькую сумму отвалят!

– А ты знаешь толк в технике, – довольно усмехнулся военный, захлопывая дверь. Подкурив, он дёрнул рычаг передачи.

– Вот, – Николас поспешил протянуть Кан Мину свою визитку, – это адрес моего кафе, если вдруг всё же надумаешь.

Засунув визитку в нагрудный карман, Кан поднял руку на прощание и выехал из-под навеса под проливной дождь.

***

– Ну и что, узнали что-нибудь у твоего отца? – задумчиво протянул Лукас, наблюдая за вернувшимся и усевшимся в углу поодаль посвежевшим Джинни.

– Не доехали, – прорычал Дэн, – объявили комендантский час, дроны повсюду, пришлось вернуться.

Эпизод 5

В помещении тихо бормотало радио. Николас включил его на случай новостей, но пока, кроме призыва оставаться по домам и запрета выезда из города, ничего нового СМИ не сообщали. Свет было решено оставить по-минимуму, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Ник гостеприимно предоставил вымокшим парням сухую одежду из собственного гардероба. Мокрые вещи развесили на верёвках в углу. Смотрелись, конечно, все довольно экстравагантно, чего только стоили Дэн в обтягивающей мощный торс и руки футболке Ника и Чанмин, которого можно было обвернуть в два раза в спортивные брюки хозяина кафе. Больше всех повезло, конечно же, Джинни. Тот первым нырнул в домашний гардероб Николаса, который находился в задней комнате, оборудованной под спальню, и выудил пару модных вещичек, закосив их под оверсайз. Лукас же предпочёл остаться в своём, терпеливо ожидая, когда одежда высохнет прямо на нём. Но никто ни на что не жаловался. В данной ситуации главное, что все они были живы.

– Выходит, что военные забирают здоровых, которые попадаются на месте массового скопления коматозных, а если те идут против подчинения приказу, их просто-напросто уничтожают, – подытожил Ник, – остальным же, которые не были причастны к заражённым зонам, приказано сидеть по домам.

– Выходит, что так, – согласился Дэн, разглядывая разложенную на столе карту Сеула.

За окном мелькнула молния, вторил гром. Тяжёлые капли дождя, не унимаясь, барабанили по окнам.

– Нам известно, что в городе, по меньшей мере, два очага заражения, вот здесь, – Дэн обвёл красным площадь, на которую указал Лукас, – и тут, – пометил улицу, на которой он встретил Ника. Эти районы нужно избегать в первую очередь.

– Чанмин, что там с дроном? – Ник оглянулся на школьника.

Юноша, вооружившись ящичком инструментов хозяина кафе, пытался реанимировать технику.

– Выглядит вполне пригодным, – протянул школьник, сосредоточенно ковыряясь в железяке, – но… – он озадаченно нахмурился, – не срабатывает запуск, не могу понять, чего ему не хватает.

– Если у нас будет дрон, то мы сможем наблюдать за происходящим в городе, тогда у нас будет возможность обойти военных и попасть ко мне домой, – заключил Дэн.

Лукас отрезал кусок яблока и отправил себе в рот. Всё это время он молчаливо наблюдал в стороне. За недавним разговором выяснилось, что отслуживший в армии Дэсон учился на спортивной стипендии в полицейской академии и выступал за сборную по лазерной стрельбе из лука. Этот парень был простоват, но зато всегда готов прийти на помощь. А Николас… Лукас перевёл взгляд на оттирающего со столешницы пятно хозяина кафе. Этот улыбчивый парень слегка подбешивал своими педантичными наклонностями, но в целом вполне сносный персонаж. А ещё был Чанмин, мелкий гений-айтишник неплохо разбирающийся в технике.

У них складывалась странная, но довольно неплохая команда. Лукас даже всерьёз задумался, что скрыться здесь на некоторое время, затерявшись среди парней – неплохая идея. Его взгляд упал на притихшего в углу Джинни. Покусывая губу, айдол сверлил своего новоиспечённого менеджера сердитым взглядом. Дожевав кусок яблока, Лукас поднялся и подошёл к своему подопечному.

– Тебе лучше? – поинтересовался он, опёршись плечом о стену.

– У меня так всегда, – пробурчал айдол, – в стрессовые ситуации переедаю, а потом оставляю всё в туалете. Уже привык.

Лукас смерил задумчивым взглядом костлявую фигуру парня: похоже, что у того было серьёзное расстройство в питании.

– Меня вот больше волнует, – тем временем продолжил Джинни, понизив голос, – с какого перепугу ты в мои менеджеры заделался?

Он недовольно зыркнул на возвышающегося над ним Лукаса и кивнул в сторону парней:

– Чего им соврал?

– А зачем им знать правду? – спокойно проговорил Лукас. – Я всё равно здесь надолго задерживаться не планирую.

– Ты… – облизав губы, Джинни бросил на парня потерянный взгляд, – ты собираешься уйти? Но куда?

– Ну, у меня свои планы, и тебе о них знать не обязательно, – протянул Лукас, отправляя в рот очередной кусок яблока, – меньше знаешь – крепче спишь.

– Я давно уже хорошо не сплю, – буркнул себе под нос айдол, – но… – он замолчал, как будто на что-то решаясь, и всё же сердито выпалил, – а как же я?

Лукас приподнял бровь:

– А что с тобой?

– Ну ты… я к тебе… как бы… это… привык, – буркнул Джинни, опустив взор в пол.

– У тебя вон аж целых три новых няньки, – указал на стол ножичком Лукас, – выбирай любого, даже поклонник завёлся.

Насупившись, Джинни скептически оглядел присутствующих: хозяин кафе, школьник-малолетка и студент-полицейский. Студент-полицейский на секунду промелькнул в мыслях Джинни, как орудие для дальнейшего выживания, но прожжённый нарушитель закона в глазах айдола на данный момент выглядел куда надёжнее всех вместе взятых из этой компании. Так что Джинни не нашёл ничего лучше, чем:

– Оставишь меня здесь одного, расскажу всем, что ты бандюга, – прошипел он сквозь зубы, смотря снизу вверх прямо в карие глаза новоиспечённого менеджера.

Лукас, криво усмехнувшись, кивнул в сторону парней: мол, давай вперёд. А Джинни себя долго ждать не заставил. Он лишь стрельнул в своего самопровозглашённого менеджера колким взглядом и, вскочив, выкрикнул:

– Ник! Послушай, у меня есть, что тебе сказать…

– Что? – откликнулся Ник, не отрывая взгляда от карты.

– А Лук… Ай!

Айдол схватился за ушибленную лодыжку, потирая:

– Ты чего пинаешься?! Осёл что ли?

– Омо, Риччи, – Лукас уставился на айдола многозначительным взглядом, обещающим скорую расправу: – Я тебя задел? Прости. Яблоко хочешь?

Недолго думая он засунул остатки яблока в открытый от недовольства рот Джинни.

– Жуй, клетчатка полезна для пищеварения, – заключил Лукас, наблюдая, как айдол с недовольной миной пережёвывает кусок и, понизив голос, добавил: – Будешь паинькой, подумаю.

Прожевав, Джинни хмуро зыркнул на Лукаса и громко во всеуслышание проговорил:

– Менеджер Ким, будь так добр, принеси воды!

– Я вообще-то Ли, – шикнул в ответ на парня Лукас.

– А мне Ким больше нравится, – констатировал айдол, нагло приподняв бровь.

Хочет быть менеджером? Кто ж его останавливает, Джинни вот совершенно не против. Провожая Лукаса взглядом, он, откинувшись на спинку кресла, самодовольно улыбнулся. Да, этот бой был отвоёван. Похоже, что жизнь Джинни наконец-то потихоньку налаживалась.

– Так что там хотел Джинни? – переспросил Ник подошедшего к барной стойке Лукаса.

– Говорит, что недержание у него, если много выпьет, особенно по ночам, – ухмыльнулся Лукас, и заговорщицки подметил, – но я тебе этого не говорил.

***

Время перевалило за полночь, когда Ник оторвался от своих записей планирования завтрашнего дня и оглядел тусклое помещение. Он и не заметил, как стихли разговоры вокруг. Уютно устроившись на диванчике возле сидя дремавшего Лукаса, Джинни сладко причмокивал во сне. Дэсон по-армейски расстелил спальник прямо на полу. Чанмин… А куда, собственно, подевался Чанмин?

Николас нашёл его сидящим на крыльце под навесом. Дождь, наконец, перестал, оставив после себя сырую прохладу июньской ночи. По звёздному небу тревожно бежали рваные облака. Ник подошёл к школьнику и, накинув ему на плечи ветровку, присел рядом. Воздух после дождя пах растущей на полузаброшенной территории полынью. Где-то неподалёку распевался хор лягушек.

– Чего тут сидишь? Простынешь ещё, – проворчал хозяин кафе, покосившись на парнишку.

Подняв голову, Чанмин смотрел на усыпанное звёздами небо. На его впалых щеках нарисовались ямочки, он улыбался и… плакал? Николас замер в недоумении. По бледным щекам школьника ручьём текли тихие слёзы.

– Ты… Ты чего? – только спросил Ник, не смея тронуть парнишку, будто побаиваясь спугнуть.

– Хён, – проговорил Чанмин, пытаясь побороть сдавившие горло рыдания, – я… ты прости меня, я не хотел никого волновать, все и так на взводе.

– Ерунда какая, – выдохнул Николас, – все мы здесь собрались для того, чтобы помогать друг другу, мы ведь теперь команда, так?

– Тогда я баг в вашей команде, – всхлипнул Чанмин, – понимаешь… Дэсон-хён – сильный и храбрый, ты – отважный и всегда знаешь что делать, Лукас… он – дерзкий, Риччи – …айдол, а я… я – трус. Тебе не следовало спасать такого, как я…

– Ты это о чём? – удивился Ник такой смене настроения парнишки.

Ещё недавно Чанмин бойко крутился вокруг Джинни, радовался вернувшемуся электричеству и изучал подобранный дрон, так что же произошло за каких-то полчаса, на которые Николас выпал из реальности, позволив себе ненадолго погрузиться в самостоятельный анализ происходящего?

– Там, в городе, – тихо проговорил сквозь слёзы Чанмин, – ты спас мне жизнь… ты пожертвовал собой, закрыл меня, хотя знаешь всего лишь один день.

– Ах, ты об этом, – усмехнулся Ник, – в тот момент я не думал, я просто сделал, то, что нужно было сделать, так бы каждый поступил на моём месте.

– Нет, – выдавил из себя школьник, всхлипывая, – не каждый.

Чанмин зажмурился, пытаясь отогнать всплывший в воспоминаниях небольшой белый грузовик, перевернувшийся на обочине дороги. Разлитые по асфальту жидкости: не разберёшь, масло ли, тосол, бензин и залитый кровью молодой парень на месте водителя.

– Мне было двенадцать, когда это случилось, – пересилив себя, всё же начал Чанмин, – машина перевернулась. Я запаниковал. Отстегнул ремень и…

Школьник ненадолго замолчал, шмыгая сопливым от слёз носом. Уставившись полным слёз взглядом в темноту ночи, он, всхлипнув, продолжил:

– Там был хён, мой старший брат. Он был за рулём. Всё было, как во сне. Я испугался, ужасно испугался, перелез через него и вылез из машины, а потом…

Покусывая в отчаянии губу, Чанмин всё же нашёл в себе силы закончить:

– Потом отбежал на несколько метров и замер там, не решаясь прийти на помощь. А он весь в крови, там, без сознания. И…

В памяти школьника вспыхнул взрыв.

– Хён умер в тот день… – выплюнул Чанмин, еле сдерживая собравшуюся от истерии слюну во рту, – если бы я тогда… если бы я помог ему… но я… – слёзы потекли с пущей силой, – из-за меня… я жалкий трус, хён… поэтому…

Чанмин поднял полный отчаяния взгляд на Николаса:

– Если вдруг случится что-то опасное, хён, не рассчитывай на меня, я себя знаю, я не герой, я так не смогу… я сбегу, оставлю, предам. Потому что я слабый трус.

Плечи парнишки поникли. Сотрясаясь в рыданиях, он закрыл ладонями заплаканное лицо. Ник вздохнул и, осторожно положив руку на плечо Чанмина, начал тихонько успокаивающе похлопывать.

– Тебе было всего лишь двенадцать, – мягким голосом начал Николас, – в мире происходят вещи, которые мы не в силах изменить. Да и… кто знает, что случилось бы, если бы ты тогда бросился на помощь?

Ник глубоко вздохнул:

– Человек не всемогущ, Минни. У каждого из нас есть свои преимущества и свои недостатки. И никто не ждёт от тебя здесь геройства. Для этого есть Дэн и я, и, как бы Лукас не пытался казаться безразличным, я уверен – он тоже придёт на помощь, случись беда. Но разве геройство проявляется только в силе и храбрости?

Николас почувствовал, как притих под его рукой Чанмин.

– Не думаю, что ты трус, – почувствовав реакцию школьника, увереннее продолжил Ник: – Ты, рискуя своей жизнью, забрал дрон. Ты отремонтировал электричество, в котором никто из нас ничего не смыслит, и я более чем уверен, что ты прекрасный айтишник, в наши дни правительство просто так стипендиями не разбрасывается.

Почувствовав, что парнишка перестал всхлипывать и почти обмяк в руках Ника, хозяин кафе притянул Чанмина к себе и заключил в тёплые объятья.

– И не дай Бог ты ещё будешь вмешиваться в потасовки.

Николас положил подбородок на макушку школьнику и грустно улыбнулся:

– Твоя работа в группе поддержки, без твоих айтишных мозгов у нас вряд ли получится взломать запрограммированный военными дрон и добраться до отца Дэна.

Почувствовав, как окончательно обмяк в его руках школьник, Ник выдохнул:

– Пошли в кафе, ну, надо немного отдохнуть, завтра будет новый тяжёлый день.

– Спасибо, – сонно прошептал Чанмин, – спасибо, хён, я докажу, я приложу все свои силы, ты будешь мной гордиться.

– Конечно, – ободряюще проговорил Ник, – конечно, буду. Мы все будем.

Эпизод 6

Приглушённые голоса, возня и шкварчание сковороды заставили Джинни покинуть сладкое царство Морфея. Не открывая сонных глаз, он потянул носом. Пахло варёным рисом и жареной яичницей с сосисками, с теми в форме осьминожек, что когда-то в детстве готовила для него мама. Желудок предательски заурчал. Госпожа Юн, должно быть, готовит завтрак на первый день Нового года. Он дома. Айдол невольно улыбнулся. Когда он в последний раз видел родителей? Лет пять назад? Да, именно тогда. После крупной ссоры с отцом дорога в родной дом ему была закрыта. И как же это было приятно вновь вернуться домой, туда, где мама готовила для него завтраки, и вот так вот бездельничая валяться в кровати. Джинни довольно потянулся и упёрся руками во что-то кожаное. Секундочку… Его кровать была побольше и помягче, а эта… Воспоминания нахлынули внезапно: коматозники, военные, головорезы, погоня, его вчера тошнило, и… Лукас. Точно!

Джинни подскочил, как ужаленный. Вчера он, комфортно устроившись возле прикорнувшего бандюги, по совместительству его нового менеджера по безопасности, благополучно вырубился.

Зарывшись пальцами в растрёпанные волосы, он в замешательстве оглядел пустой диван. Место Лукаса пустовало и, судя по тому, что кожа дивана была холодной, пустовало оно давно. Неужели он всё же бросил…

Джинни в панике пошарил взглядом по кафе. Николас готовил завтрак, тихо о чём-то переговариваясь с Дэном. Чанмина и Лукаса в помещении он не обнаружил.

В носу вдруг жутко засвербело, и Джинни чихнул. Его взгляд пробежался в поисках источника и застыл на незнакомце, стоящем возле входа. Да, похоже, что жизнь Джинни опять разлаживалась.

***

Он появился на пороге рано утром, когда солнечные лучи нежным теплом рассеивались сквозь сонный туман. Поставив переноску на пол, посетитель поднял взгляд на хозяина кафе. Несмотря на ранний час, Ник уже готовил завтрак за барной стойкой, наспех переоборудованной в импровизированную кухню. Разбив несколько яиц на сковороду, он посмотрел на сидящего напротив него ещё не до конца проснувшегося хмурого Дэна.

– Надо бы сделать вылазку и запастись продуктами, – тревожно заметил Ник, – кто знает, сколько мы тут пробудем.

– По радио ничего нового? – поинтересовался Дэсон, пододвигая к себе кружку только что сваренного Николасом крепкого кофе.

Ник покачал головой:

– Я тут подумал, надо составить список предметов первой необходимости, плюс, что там Чанмину понадобится для ремонта.

– И не забудь про медикаменты, – встрял в разговор приятный тембр голоса.

Парни перевели взгляд на вошедшего. Силуэт гостя стоял в ареоле утренних лучей солнца. Тёплый ветер играл с шелестящей за его спиной по-июньски зелёной листвой. Из-под наброшенного на голову капюшона худи виднелись каштановые с рыжиной волосы. На красивом с острыми чертами лице плясали солнечные зайчики.

– Простите, но мы… – начал, было, Дэсон.

– Хо-я! – радостно позвал Николас и бросился к стоящему на пороге парню, – как ты… как умудрился… я думал, что никого никуда не пускают, так как же ты?!

Ник радушно сгрёб в крепкие объятья гостя, который еле успел поставить пластиковый чемоданчик с крестом на пол рядом с переноской.

– Мне повезло, – на бледном лице парня нарисовалась довольная ухмылка, – бригаду знакомых врачей отправили в район неподалёку, так что они по старой дружбе подбросили.

– Это Ким Юнхо, – представил Николас, – мой хороший друг и прекрасный врач.

– Врач, скажешь тоже, – хмыкнул Юнхо, кивая Дэну в знак приветствия.

В помещении раздался громкий чих. Взоры устремились на стоящего посреди залитого солнечным светом помещения Джинни. Айдол прибывал в некой панике по поводу исчезновения недавно им приобретённого менеджера-охранника и по ещё кое-какому подозрению…

Недоверчиво разглядывая нового знакомого и вещи, которые тот принёс с собой, парень подошёл поближе. Его взгляд упал на синюю переноску, стоящую у входа, и он снова чихнул:

– Там что… кошка?

***

Когда в дверь вошёл Лукас, кафе Николаса стояло на ушах.

– Просто прими это, как факт, – прошипел Юнхо, холодным взглядом сверля айдола, – я не собираюсь выгонять на улицу Лунатика.

– То есть как? – Джинни застыл в полном непонимании, – я ведь человек, а она… – парень ткнул пальцем в белый пушистый комок.

– Он, – тут же поправил Юнхо.

– Он, – неосознанно повторил Джинни, – он же – кот, животное!

– И именно поэтому кот останется со мной. Тебя не учили, что мы в ответе за того, кого приручили? – парень, не моргая, холодно уставился на айдола. В его миндалевидных глазах читался безоговорочный вердикт: «прошение отклонено».

Ник с Дэсоном стояли в стороне и беспомощно наблюдали за баталией. Точнее Николас попытался внести несколько предложений, для урегулирования разгоревшегося конфликта, но был жёстко пресечён обеими сторонами.

– Или я, или кот, – решился Джинни на самое последнее, что было в арсенале айдола – шантаж.

– Кот, – не раздумывая, выдал Юнхо.

Айдол фыркнул и, отвернувшись, поймал взгляд стоящего в дверях Лукаса. Джинни выглядел потерянным. Он стойко держал оборону, но, как оказалось, у него плохо выходило – враг попался непреклонный.

– Ты вернулся, – прошептал парень и, подскочив к менеджеру, тут же обрушил на него тираду жалоб: – Я думал… я думал, что ты всё… а они… у них кот, а у меня… а ты исчез, я думал, что один, что… понимаешь?

Шмыгнув раскрасневшимся сопливым носом, он уставился слезящимися глазами на Лукаса в ожидании подмоги.

– Кто тебя бросал, – фыркнул Лукас, отрывая цепкие пальцы айдола от себя, – для того, чтобы бросать, сначала нужно завести.

– А ты разве не завёл? – опять шмыгнул носом Джинни.

– Кого?

– Меня, – щенячьими газами уставился на парня айдол.

– Ты что, собака, чтобы тебя заводить? – нагло усмехнулся Лукас.

– Нет, – Джинни опустил взгляд в пол, и тихо пробурчал: – друг.

– А? – переспросил парень, нарочно делая вид, что не расслышал.

– Друзей, говорю, тоже заводят, – прогнусавил под сопливый от аллергии нос айдол.

– Ты уж определись, кто я в твоём богатом воображении: бандюга, менеджер Ким или друг, – перечислил Лукас, протягивая парню пакет.

– Это… что это? – вытерев рукавом остатки крокодильих слёз, Джинни тут же засунул свой любопытный нос в пакет.

– Лекарства, – хмыкнул Лукас, – для пищеварения, – пояснил он и тут же добавил, – уже забыл, что тебя рвало вчера?

Джинни оторвал взгляд от бутылочек, его губы дрогнули. Судя по преисполненному благодарностью взгляду, айдол планировал начать слезливую речь, поэтому, не дожидаясь ответа, Лукас развернулся и направился к барной стойке, где тут же поймал настороженно-вопросительный взгляд Дэсона.

– Ходил за лекарствами для Риччи, – пояснил Лукас, указывая на довольного, посасывающего через трубочку бифидобактерии айдола, – расстройство у него… желудка.

– Хиленький он какой-то, – заметил Ник, переворачивая очередную порцию яичницы, – то недержание, то расстройство желудка, тут ещё и аллергия.

– Кстати, насчёт аллергии, – Лукас посмотрел на присевшего рядом доктора, – мы ещё не знакомы, – осторожно начал он, – я менеджер того, – он кивнул в сторону Джинни, – парня, что с сопливым носом.

Карие глаза Юнхо тут же потемнели, губы сжались в тонкую нить.

– Я понимаю, что Лунатик для тебя очень важен, – всё же продолжил Лукас, отметив, как приветливо дёрнулись уголки рта Юнхо, стоило ему упомянуть кличку кота, – но и Джин… – он повернул голову в сторону притихшего айдола, который издалека наблюдал за вальяжно греющимся на солнышке котом, – …вроде как, тоже важен, – заключил Лукас. – Предлагаю, пока не решим, что будем делать дальше, заключить перемирие и поселить Лунатика на время в спальне Ника, – Лукас в поисках поддержки перевёл взгляд на хозяина кафе, – ты не против?

– А это хорошая идея, – тут же подхватил Николас, – там мягкая кровать, туалет отдельный, он у тебя приучен к…

– …Я не против, – после недолгих раздумий согласился на сделку Юнхо.

– Кстати, как ты добрался до аптеки и ни на кого не наткнулся? – продолжил свой допрос всё это время сверлящий подозрительным взглядом Лукаса Дэн.

– Район отдалённый, – не моргнув глазом парировал Лукас, – мне просто повезло.

– Ну да, просто повезло, – отчего-то повторил за парнем Дэн, но взгляд всё же отвёл.

– Что говорят врачи? Это заразно? – спросил Николас, подливая Юнхо кофе.

– Насколько мне известно, если и заразно, то не воздушно-капельным путём,– проговорил тот, – с этой стороны тут бояться нечего.

Тревога, витавшая весь прошлый день в помещении, немного поутихла. После заявления Чанмина со вчерашнего дня никто вслух особо не поднимал тему заражения, но, как ни крути, все об этом думали. Возможность того, что они подхватили вирус, была довольно реалистичной.

– Тогда зачем военным забирать здоровых с мест заражения, вместе с коматозными, если это незаразно воздушно-капельным? – продолжил рассуждения вслух Николас.

– Этого мне неизвестно, – заключил Юнхо, делая глоток горячего кофе, – возможно, пытаются снизить масштабы угрозы заражения. Способ распространения пока всё же никому не известен.

– Ребята, я тут поискал немного, – прервал речи доктора появившийся на пороге спальни Чанмин с хозяйским ноутбуком в руках.

Школьник подошёл к барной стойке и аккуратно поставил на неё компьютер.

– Дрон, который мы подобрали, принадлежит компании под названием “Jellyfish”.

– Jellyfish? – переспросил Дэн. – Это та, в чьих руках почти все ведущие разработки технологий Южной Кореи?

Чанмин закивал головой.

– Она самая, им принадлежат линейка беспилотных автомобилей и воздушное такси, а также социальная сеть и программное обеспечение Вики. У них контракт с военными на несколько триллионов долларов. Но… – парень закусил губу, – проект засекречен, мне понадобится время, чтобы взломать систему.

– Постой, – вмешался Дэсон, – а откуда у тебя вообще интернет? Мой телефон до сих пор не ловит, – парень достал сотовый, чтобы убедиться, но экран по-прежнему показывал: “нет сигнала”.

– А, это, – на худом лице парнишки появилась хитрая улыбка, – военные специально глушат мобильную сеть. Когда я был в лавке Кан хёна, то обнаружил у него интересную вещицу. Она… – школьник поднял виноватый взгляд на парней, – в общем, с помощью неё я могу обойти заглушку на компьютере, но военные не идиоты, работающий сигнал могут засечь за несколько минут, поэтому мне нужна ещё одна штука, чтобы была возможность подключаться к сети безлимитно. Тогда я смогу взломать систему дронов, и тогда…

– Что за штука тебе нужна? – тут же отреагировал Николас.

– Я думаю, он говорит вот об этом, – раздался знакомый монотонный голос возле входа. Сухопарый парень с армейской стрижкой крутил в пальцах какое-то устройство.

– Кан, – выдохнул Дэсон, довольно улыбнувшись, – всё же передумал!

– Не передумал бы, если бы не он, – протянул Кан Мин, отступая в сторону.

На пороге стоял одетый в белый медицинский халат невысокого роста парень. Его большие круглые глаза тревожно разглядывали присутствующих сквозь съехавшие чуть набок очки. Он робко улыбнулся, и на круглых щеках нарисовались ямочки:

– Всем привет, – чуть испуганно обратился он к присутствующим, – я… – Санхён, – и склонился в поклоне: – Прошу, позаботьтесь обо мне.

Эпизод 7

Кан Мин перебросил устройство школьнику. Тот схватил его на лету и, сложив из пальцев сердечко в знак благодарности, тут же скрылся за экраном ноутбука.

– К-кровь… – вдруг послышался испуганный голос Джинни.

Взгляды присутствующих молниеносно обратились к подскочившему на диване айдолу. Белый, как полотно, он тыкал пальцем в сторону стоящего возле входа военного.

– Ты это о… – приподняв бровь, Ник проследил за взглядом айдола и замолчал.

С пальцев военного на керамический пол капала алая кровь, на лице проступила испарина. Он качнулся, но был пойман охнувшим от удивления Санхёном.

– Что произошло? – вовремя подоспевший Дэсон подхватил друга с другой стороны.

– Я в порядке, – поспешил заверить его военный, – небольшая царапина.

– Мы нарвались на дроны, – виновато запричитал Санхён, – но я и не знал, что его ранили, он даже виду не подал! Ещё и за рулём всё это время…

Дотащив раненного до дивана, они осторожно уложили Кана на сиденье.

– Он же не заражён? – нервно выдал айдол, – его кто-то покусал? Он теперь и нас тоже… того, да?

– Я в сознании и всё слышу, – Кан Мин бросил на перепуганного Джинни недовольный взгляд.

– Ты часом зомби-апокалипсиса не пересмотрел? – Санхён вытаращил на айдола свои круглые глаза.

– Как же? Кто? – Дэсон не сводил взгляд с раненного друга, – тебе надо в больницу!

– Там не совсем, чтобы можно было просто так в больницу… – обеспокоенно буркнул Санхён, – мы еле до вас добрались.

– Да начхать мне, – прорычал Дэсон, – Ник, одолжи ключи от машины, – и опять в сторону Кана, – потерпи, я сейчас…

Военный схватил друга за руку и покачал головой.

– Лечить не собираешься? – раздался негромкий голос прямо над ухом Санхёна, заставив того вздрогнуть от неожиданности.

Отодвинув Дэсона в сторону, Юнхо, наспех обработав руки антисептиком, присел рядом с раненым. Быстрыми, но уверенными движениями он проверил пульс, затем зрачки.

Санхён уставил свои непонимающе-круглые глаза на посмевшего его напугать до чёртиков незнакомца.

– Я вообще-то не доктор, – с явным опозданием, но всё же заявил он.