Контролируемая поставка

Сатурн

Выставка безопасности открылась в назначенный день, как и планировалось. Пробираясь сквозь людские потоки, я с интересом разглядывал новые бластеры и пеленгаторы. Остановился у стенда с изображением ухмыляющегося червя, опоясывающего Сатурн. Некоторые посетители доставали из карманов пластиковые карточки, после чего их провожали в закрытую часть экспозиции. Заметив меня, представитель «Червя» доброжелательно кивнул, словно узнал. Пригласил меня внутрь.

Там за столом сидел босс. Судя по землистому оттенку кожи, он словно провёл лет десять в коме, питаясь через капельницу. Не может быть! Передо мной был Борхер – бывший коллекционер пожарных касок, а ныне один из лидеров коосеанцев. Мы были знакомы. Пятнадцать лет назад, когда я работал журналистом, мне довелось брать у него интервью.

Похоже, сферу деятельности сменил не я один. Сейчас он рисовал какую-то схему и ставил крестики. Рядом на полке сверкали каски, похожие на пожарные. Подошли двое, прощупали мои карманы и заглянули в мой пакет. Проверка была поверхностной – видимо, Борхер хотел, чтобы я чувствовал себя важным гостем.

– Лако кресто! – поздоровался я с ним.

– Кресто дако! Вы знаете старое коосеанское приветствие, означающее «Меч и звёзды»? Похвально! – поднял он голову, подошёл, похлопал меня по плечу и пожал руку. – Я же говорил тогда, что это не последняя наша встреча.

– Чем же я заслужил ваше внимание к моей скромной персоне?

– После записи интервью вы подарили мне сборник логических задач. Я прочитал и понял, что ваши мозги будут полезны нашему движению.

– Позвольте, но ко мне никто от вас не обращался.

– Так и есть, мы использовали вас в тёмную, точнее ваши работы, написанные вами в полицейской академии.

– Но доступ к ним закрыт.

– Пришлось повозиться, но каков результат!

– Понятно. Вы использовали моё сочинение на тему инфильтрации на защищённые миры повстанцев. Однажды преподаватель Андрэ Саутерелле предложил представить, что мы слушатели академии – главы мафиозных кланов. Попросил написать тактическое сочинение на тему проникновения на планеты империи преступных элементов. Мою работу сразу засекретили.

– Мы давно ломали головы – как попасть на Сатори. Ваша идея троянского коня в квадрате нам очень понравилась. Незаметно закинуть взвод боевиков на планету практически невозможно, но если их поместить в криокамеры и по поддельным документам привезти на выставку безопасности, причём, вместе с определённым оборудованием – есть шанс. Хотя, как вы и писали, весь груз наверняка был бы изъят ещё в космопорте. Надо было найти того, кто мог бы вывезти из космопорта без досмотра пару ящиков.

– Два ящика с руководителями движения?

– Да. Ваша патрульная машина стала нашим вторым троянским конём. Мы надеялись на вашего друга – полковника Дель Монта. Он должен был взять две помеченные криокамеры, а вас вывести из игры. Вышло наоборот, но результат – тот же. Причём вы второй раз нам оказали услугу, даже не догадываясь об этом. Вам полагается премия, но уверен, что вас деньги не интересуют. Чего вы хотите?

– АнтиГаз.

Борхер удивлённо поднял брови.

– Я в курсе, что некая таинственная организация нашла способ поработить любую планету, распыляя особый невидимый газ, блокирующий нейротрансмиттеры человека, подавляя волю. В результате люди начинают зависать и их можно зомбировать на выполнение определённых действий. Устройство «АнтиГаз» является фильтром от этого зомбического средства.

Мой собеседник непроизвольно глянул на свои каски. В десяточку! Мои догадки подтвердились.

– А вы продолжаете меня удивлять. Не буду вас склонять к сотрудничеству. Работайте как прежде. За то, что вы сделали для нашей организации, пускай даже косвенно, вам полагается значительный пост в нашей иерархии. Придержим для вас имеющуюся вакансию. Возможно, в будущем вы разделите наши взгляды и тогда – добро пожаловать. Империя, возможно, скоро сильно ослабнет. Те, кто её создавал, были сильны, они чувствовали её нутром. Видели слабые места и верили в определённые идеалы. Новое поколение всё это утратило. А мы можем встряхнуть общество. За нами пойдут миллионы. Вы же не глупый человек. Понимаете, о чём я говорю. А теперь извините. Времени в обрез. Выберите из двух касок одну. В неё вмонтированы газоанализатор и новейший фильтр. Спасёт от любой газовой атаки в том числе… Впрочем, нам пора сменить локацию. Полагаю, наши пути опять пересекутся. Кресто стресо! Нам пора.

Все надели каски. Помещение заполнялось газом. Его не было видно. Было слышно только шипение открытого газового баллона. Я почувствовал, что стало нечем дышать. Я делал отчаянные попытки вдохнуть, но из комнаты словно выкачали весь кислород. Видимо, не ту каску надел. Успел её скинуть и нахлобучить другую. Когда очнулся, Борхера с подручными уже не было. Влип так влип! Надо срочно разыскать моего куратора с имперской разведки. Иначе моя свобода ограничится.

Куратор

Меня скрутили прямо у выхода с выставки «Безопасность Галактики». Я даже не сопротивлялся. Знал, за что.

Да, моя идея – инфильтрация на защищённые миры повстанцев с использованием криокамер – воплотилась в реальность. Изначально это была всего лишь сочинение для спецфака межпланетной полиции под грифом «совершенно секретно». Детали проекта знали три преподавателя с допуском секретности «0», но, видимо, где-то у них «протекло». Об утечке мне шепнул куратор из имперской разведки за час до отбытия на планету Сатори, куда я направлялся для выполнения полицейской миссии. Он напутствовал: «Работай как обычно. Не высовывайся».