Сказание о мудром правителе
Давным-давно на одном из островов Эгейского моря стоял город. Остров был небольшой, а город еще меньше. Правил тем городом Панкратий, чьё имя означает – всевластный. Вдоль берега располагались жилища подданных, чуть выше, среди оливковых садов стоял дворец правителя, окруженный фонтанами и скульптурами. А еще выше, на самой высокой горе был маленький храм богам, которым поклонялись жители.
С наступлением весны люди несли в храм всё, что у них оставалось после зимы – остатки зерна прошлого урожая, кусочки сыра, сухие фрукты, остатки вина в кувшинах. Они старались задобрить богов и просили у них благоприятной погоды.
А осенью после уборки урожая устраивали праздник. И снова приносили своим богам подарки – мешки с зерном, вино в кувшинах, сыр, фрукты. Радовались счастливому окончанию года.
Лишь у правителя не было радости. Смотрел Панкратий на шествие своих подданных с дарами к храму, и появилось у него желание, чтобы подданные приносили все подарки ему.
Однажды он собрал подданных и сказал им:
– Наш остров маленький, птицы, летающие в небе, его почти не видят, а уж нашим богам его и вовсе не разглядеть. Им нет до нас никакого дела. И не важно, одариваем мы их подарками или нет. Отныне повелеваю, чтобы все дары вы приносили в мой дворец.
Возроптали подданные, мол, боги могут рассердиться, и послать на них тяжелые испытания.
Отвечает Панкратий, – с самого рождения я живу здесь, и за все это время у нас не было ни ураганов, ни смерчей, ни извержений вулкана. Климат у нас благотворный, и никогда ничего не происходит. А значит, незачем нести подарки в храм. Для вас – я бог, несите дары мне.
Стали приносить подданные во дворец правителя свои дары – овец, кур, сыр, вино, фрукты. Правитель купался в достатке и роскоши, каждый день устраивая пиры.
Прошел месяц, другой… Опустел храм на горе, забытый всеми, стал разрушаться. Но вдруг потемнело небо, нависли черные тучи, прогремел гром, разверзлась земная плоть и потекла с горы раскаленная лава, сжигая на своем пути деревья и жилища, сады и дворцы.