Диаблеро 2

Глава 15.

– Тарнов Иван Васильевич! Вы арестованы по подозрению в убийстве гражданина свехсообщества Фарида Курмангалиевича Ибрагимова, известного также под прозвищем Шрирача! – торжественно, будто вручая диплом об окончании института, возвестил неизвестный оперативник с нашивками старшего лейтенанта.

В званиях и погонах я так и не научился разбираться, но после того, как на первичном допросе повесил на полковника ярлык «Майор» Сири стала над каждым офицером подписывать его действительное воинское звание. Заботилась, наверное, чтоб я в очередной раз не сел в лужу…

– Не имеют права арестовывать, только задержать могут, до прибытия инквизитора, – тут же вычитала в Табуляруме скрупулёзная напарница.

«Leges Superno Tabularum» был написан на латыни, поэтому читать и понимать его из нас двоих могла только Сири. Нет, имелся, конечно, перевод, причём в нескольких редакциях, но там смысл некоторых определений терялся или осознанно размазывался по переведённому тексту. А потом кто-то удивлялся, почему ничто так плохо мы не знаем, как то, что каждый должен знать? Закон. Который как дышло, куда повернёшь, там и вышло…

– А кадило-то у тебя есть, инквизитор? – придав голосу насмешливые интонации, осведомился я, хотя далось мне это ой как не просто. Удивляюсь, как меня кондрашка не хватила: на зону-то я боялся попасть гораздо сильнее, чем в армию. Однако вот ведь жизня – в армию уже попал. Теперь, походу, и на зону попаду…

Сири, для того, чтоб придать весомость моему шутливому вопросу, выключила сетевой пистолет самого оперативника и поставила направленные на меня «пухи» голо-бойцов на предохранители. Заговор «вкл/выкл» прекрасно сработал на их карабинах, вероятно они считались электронными устройствами. Бойцы недоуменно закрутили в руках оружие, стараясь понять, что произошло. Поняли, осознали, вернули предохранители обратно, но наводить оружие на меня теперь не спешили, выбрав для стволов нейтральное направление.

Оперативник громко, сглотнул, от чего кадык скаканул вверх-вниз, и поправился:

– Тогда задержаны… Прошу проследовать за мной.

Видя нервозность старлея и конвоиров, я немного успокоился, даже сердцебиение вернулось в норму. Вспомнил, что камеры тут обустроены по классу «люкс», а за сотрудничество можно получать всякие ништяки. Также вспомнил, что зона давно уже не самое страшное место, куда я могу попасть в обозримом будущем…

– Ведите, – разрешил я, всё также давя насмешливую лыбу. – Как там говорят? Повинную голову меч не сечёт?

Лифты в санатории, стоит отдать им должное, были просторные, пять-шесть техно-юнитов могли разместиться в них вполне комфортно. Другое дело, что воспользоваться оружием они уже не могли, тесновато, да и опасно, лифт можно повредить и слететь в тартарары. Лучшего шанса на побег не представится.

План побега должен быть простым и эффективным. Например, остановить лифт, вырубить конвоиров, а потом по вентиляционной шахте добраться до камеры БИ-2, авось ещё дыру на волю не заделали. М-да, на авось надейся, но верблюда привязывай…

Тогда другой вариант, вместо камеры кислотного панка выбраться на первый этаж и там уже прорываться через ресепшен! Звучит героически, прям как смерть. Сколько, интересно, на входе понатыкано тепловизоров, сколько турелей, сколько невидимых бойцов несут караул? В общем, тоже не айс…

Третий вариант, затеряться в здании. Я могу прямо во время движения лифта телепортироваться сквозь закрытую дверь или стену, сменить личину, затихориться, а когда всё уляжется, то попытаться спокойно покинуть санаторий.

Телепортация с заговора «незначительный шаг [minor step]» основывалась не на де-материализации, а на прохождении через эфирный план. Так объяснила Сири. На эфирном плане стен не было, значит, не было и преград. Единственное условие состояло в том, что я должен был видеть место конечного назначения. Технически эту сложность можно обойти с помощью Сири, но она всё так же не спешила покидать мою голову. Пригрелась, наверное, сидит там, кроссворды на пару с тараканами разгадывает…

Пока я придавался размышлениям и строил планы, идеальный момент для побега, естественно, был упущен. Так что в кабинет допроса я зашёл как в родной. Всё здесь было знакомо, и небольшой стол с жёсткими неудобными стульчиками, и ложное зеркало, и скрытые видеокамеры. Вот только Сири в этот раз не пошла в секретную комнату, наблюдать за наблюдателями.

– Не пойдёшь подглядывать? – всё-таки не выдержал и уточнил я.

– Не-а, хочу ещё немного с любимым побыть, пока нас не разделили тюремные стены, – печально отозвалась Сири. Её объёмный голос звучал где-то вокруг меня, вероятно, это была звуковая иллюзия, которую посторонние услышать не могли. – Когда теперь ещё свидимся? Разрешат ли посещения?..

– Думаешь, нас в раздельные камеры посадят? – скептически усмехнулся я.

– Думаю да, если и дальше отсвечивать буду, – без всякого скепсиса ответила Сири. – Скажу тебе по секрету, здесь далеко не дураки работают, они уже приблизительно поняли, что именно с тобой не так. Только дурак бы не догадался после того, как мы сами открыто про симбионта рассказали. Я ведь не все стены пройти могу. Если обычные воздух, вода и земля воспринимаются просто как местность различной степени труднопроходимости, то электромагнитные волны порой могут наглухо перекрыть проход, а особо концентрированные – даже навредить. При этом есть ещё и волшебные ловушки, заклинательные круги, убежища, деми-планы… Возможностей пленить меня, на самом деле уйма. Войду в наблюдательскую, а они того и ждут, пустят структурно-уплотнённое магнитное поле по периметру помещения и всё, попалась птичка в золотую клетку! Так что поумерь свой скепсис, посадить могут нас обоих, и реально в разные камеры. Лучше не парься, а послушай, какую я занимательную штуку нашла!

– Ну-ка, ну-ка… – париться я, конечно же, не перестал, но заинтересовался, что же такого занимательного она в моей голове могла найти?

– У нас, оказывается, есть уровень синхронизации! – торжественно отчиталась Сири, и вывела в смежном пространстве красивую вертикальную шкалу, украшенную сердечками и микросхемками. – Это что-то вроде отображения уровня нашей взаимной симпатии! Но для нас симпатия – это не просто чувства и эмоции, это ещё и усиление синергии совместных способностей. Обратил внимание на уровень прогресса?

– Восемьдесят пять процентов? – удивился я и уточнил: – Это что же, получается, что ты в меня втюрилась?

– Тарн, что-так-грубо-то?! – возмутилась Сири. – И вообще, шкала общая, то есть показывает наш общий уровень симпатии! – появившийся анимированный 3D-смайлик показал мне язык.

– Как так? – искренне не понял я.

– Я так понимаю, что если один будет влюблён, а другой нет, то – фиг вам, не будет ни комсомольцев на крестный ход, ни монашек в сауну…

– Не, ну так-то да, у тебя же идеальная внешность, это со старта обеспечивает как минимум девяносто процентов симпатии, – прикинул я. – Получается, минус пять процентов за излишне кровожадный характер?

– И вовсе я не кровожадная, – поставила тоскливо пускающий слезу смайлик виртуальная ассистентка. – Я – хозяйственная. Всё в семью. Особенно – опыт. Я ж не виновата, что его за убийства начисляют. Давали бы за прополку грядок – ты бы у меня с огорода не вылазил…

– Так и что, какие там плюшки-то за наши восемьдесят пять? – не мог сдержать я охватившего меня любопытства; не, ну а кто не любит неожиданные рояли?

– Эта синхронизация имелась у нас с самого начала, и, соответственно, все плюшки, которые она давала, воспринимались мною как нечто само собой разумеющееся. Возможно, если бы я проводила больше времени в тебе, то смогла бы раньше разобраться в природе и механике нашего взаимодействия, – сообщила Сири. – Сейчас, когда у меня появилось время на то, чтобы покопаться в себе, а потом и в тебе, мне удалось понять, что помимо меня и тебя есть ещё и мы. Если говорить проще, то с повышением синхронизации я могу получать бонусы от твоей материальности, а ты получать бонусы от моей виртуальности. До 45% синхронизация влияла в основном на меня одну. Вот, что она давала:

[05%]: Цифровое Слияние

[10%]: Синхронное Зрение

[15%]: Синхронный Слух

[20%]: Синхронный Нюх

[25%]: Синхронный Вкус

[30%]: Синхронное Осязание

[35%]: Синхронные Мысли

[40%]: Синхронные Эмоции

[45%]: Цифровой Скачок

– С этим, думаю, всё понятно, всё читается ровно так, как и пишется, – пояснила Сири. – Особого внимания заслуживает только последний пункт: я могу мгновенно переместиться к тебе из любой точки. Следующие три пункта дают бонусы уже тебе. Так же как я получаю возможность более полно погрузиться в реальный мир, ты получаешь возможность погрузиться в виртуальный мир:

[50%]: Расширенная Реальность

[55%]: Виртуальная Реальность

[60%]: Смежная Реальность

– Первое – это когда я вывожу информацию перед твоими глазами, надписи там всякие над людьми и предметами, указатели пути, накладываю цветовые и световые фильтры, и всё такое. По факту это дает тебе преимущество при бросках атаки и проверках, зависящее от величины моего интеллекта и степени осведомленности. Например, я могу подсказывать тебе ответы на экзамене, значит сдавать ты его будешь с преимуществом. Могу указывать на слабые места цели во время броска атаки. Могу подсказать откуда придет удар и в какую сторону эффективнее будет уклоняться. Могу визуально удалить преграду до цели, облегчив процесс прицеливания. Могу выводить субтитры или синхронно переводить речь с других языков. В хозяйстве штука незаменимая, как ни посмотри. К тому же может заменить кучу заговоров, таких как ночное зрение, распознание, прицеливание, переводчик, навигатор и прочие.

Второе – это когда я создаю виртуальное пространство навроде контролируемого сновидения со всеми ощущениями. Ты бывал в таком при повышении уровня. В нём можно расслабиться, потренироваться, отработать схемы и приемы. Также в нём можно отдохнуть, то есть теперь помимо продолжительного и короткого отдыха у нас есть ещё и виртуальный. Он может восполнять здоровье, за счет использования метаболизма, и перезаряжать наши синергетические способности.

Третье обеспечивает нам контакт наяву, опять же, со всеми ощущениями. Благодаря ему я могу, например, дать тебе… пощёчину. Передать касание, образ, запах, звук, термальное воздействие и прочее. Польза тоже очевидная, например, той же пощечиной я могу вывести тебя из состояния сна, а своим присутствием помочь преодолеть страх или очарование. Более того, я могу сделать тебе искусственное дыхание или даже прямой массаж сердца, то есть стабилизировать тебя.

Пока фирштейн?

– Ага, но, как ты и сказала, в этом нет ничего нового, всё это было у нас изначально, – отметил я. – Что-то изменилось? Появилось что-то новенькое, да?

– Не совсем так, – подогрела интригу Сири. – Способности, которые я обнаружила, тоже у нас были изначально, просто их, в отличие от перечисленных, можно назвать активными, а не пассивными. Иными словами, для их использования нужны наши совместные действия. Вот они:

[65%]: Сверхъестественный Разум

[70%]: Смежный Заговор

[75%]: Сверхъестественное Тело

[80%]: Смежный Контроль

[85%]: Смежное Волшебство

– Если до этого момента синхронизация помогала мне подключаться к тебе, то после 65% ты получил возможность подключиться ко мне. Сверхъестественный Разум является первой из таких возможностей. Пока я в тебе, ты можешь подключаться к моему разуму и пользоваться его расширенными возможностями.

– Какими это? – не понял я.

– Я уже говорила, что воспринимаю мир не так как ты, а в виде чистой информации и информационных взаимодействий, – попыталась объяснить виртуальный конструкт. – При подключении и ты увидишь его так же, получишь возможность получать информацию о мире вокруг тебя, не опираясь на биологические органы. Это похоже на «слепое зрение» если брать определения из Книги Игрока. Ты сможешь ощущать пространство вокруг себя в радиусе 150 футов. Ну, это максимум, а по факту, полагаю, больше 10 метров ты не потянешь, с непривычки, но зато эти 10 метров будут панорамные, то есть позволяющие одновременно чувствовать то, что происходит и спереди, и сзади, и сверху.

Эта способность не бесплатная, за ее использование придется заплатить внутренний резервом организма, очками метаболизма. Грубо говоря, чем дольше ты используешь сверхъестественный разум, тем меньше здоровья будешь способен восстановить во время отдыха.

– А крыша у меня не поедет от такого виденья, – усомнился я, – с летальным исходом?

– А кому сейчас легко? – карикатурно тяжело вздохнула Сири. – Ну и, имей в виду, что восприятия станет качественно другим, всё-таки зрение дает тебе условное представление о мире, условное расстояние до цели, условный вид объектов. Сверхъестественный Разум даст тебе возможность получить точные данные. Ты словно проникнешь по ту сторону экрана монитора и двумерный мир станет для тебя трехмерным. Переместишься внутрь игры, станешь не просто наблюдателем, а её полноценным участником. Будешь не только смотреть на то, как другие мнут сиськи, но сам сможешь их помять. Это метафора, если что.

– Хорошая метафора, – усмехнулся я. – Мне нравится.

– Еще бы. Так, дальше идёт Смежный Заговор, – продолжила помощница. – Мы частично уже использовали его, но на самом деле возможностей гораздо больше. Считай, что теперь я, будучи «втебяемой», могу, кастовать дополнительный заговор бонусным действием. То есть – одновременно с тобой. Вместо одного силового луча мы будем пускать сразу два. И даже больше, заговоры могут быть разные, «потусторонний заряд» и «оберег от оружия», например. Тут надо смотреть похожесть соматических и вербальных компонентов, сверять время каста, отрабатывать тайминги на практике. Но сама идея, надеюсь понятна?

Я кивнул. Х-мм, для стороннего наблюдателя выглядел этот жест, наверное, странно.

– Плюсом ты всё также можешь второй рукой, используя фокусирующий смартфон, применять загруженные в него заговоры «левой руки»: «точный удар», «призыв щита», «оковы духов», и прочие. Это всё, опять же, идёт параллельно с нашими двойными кастами, то есть – бонусным действием, одновременно. Я тоже могу использовать загруженные заговоры со смартфона, но тогда мы потеряем одно бонусное действие из двух имеющихся. И напротив, если «потусторонний заряд» активировать ещё и на смартфоне, то мы уже сейчас, на 1-ом уровне, сможем одновременно наложить на цель три силовых луча! Учитывая инвокацию – это [16…39] расчетных единиц урона силовым полем! Тот же Парагон сейчас, на 5-ом (!) уровне, потенциально отнимает [2…20] хитов за прокаст.

– Круто, наш минимальный урон почти равен его максимальному! Я даже рад теперь, что всё так там, внизу, сложилось, – признался я. – Это реально наша фича, благодаря которой мы получаем нехилое преимущество. Надо приложить все усилия, чтоб синхронизация не уменьшилась, как считаешь?

– Конечно! – рьяно согласилась Сири. – Цветы, конфеты, завтрак в постель…

– Да брось, так ты меня совсем разбалуешь! – возмутился я, перебивая красотку.

– Вот ведь гадёныш! За это, похоже, и люблю, – вздохнула Сири, и включила музыку в тему:

«Кострома, бела-румяна, ты за что любишь Ивана?

А за то люблю Ивана, что головушка кудрява…»

– Ладно, дальше, – собралась Сири. – Сверхъестественное Тело. Это как разум, но только ты подключишься уже к моему информационному телу, к его сверхъестественной составляющей. Наши хиты при этом станут общими, мои прибавятся к твоим в качестве временных виртуальных хитов. Это сделает тебя отчасти волшебным существом. Твои безоружные удары станут сильнее за счет действия моего аспекта и к тому же приобретут свойство наносить волшебный урон, то есть будут пробивать демонов, оборотней, призраков и всех прочих мудней, у которых имеется иммунитет или сопротивление к обычным физическим воздействиям.

Естественно, такое подключение тоже не бесплатное, всё по схеме Сверхъестественного Разума, платишь внутренним запасом сил, метаболизмом. Использовать надо с осторожностью, если увлечься и потратить весь резерв, то нечем будет восполнять здоровье во время отдыха.

Есть небольшой бонус, если к концу действия способности у нас останутся виртуальные хиты, то они преобразуются в реальные хиты, то есть попросту вылечат нас.

Сверхъестественное Тело можно использовать отдельно или совместно с Сверхъестественным Разумом, но стоит иметь в виду, что расход метаболизма при совместном использовании увеличится.

Временные хиты и увеличенный урон в рукопашном бою – это, конечно, круто, но по факту ты сможешь использовать только первое, поскольку рукопашник из тебя, как из меня швейная машинка.

– А если я использую эту способность и выстрелю по цели из пистолета, это сделает выстрел магическим? – начал накидывать я идей.

– Не-а, – вздохнула Сири. – Даже если ножом ударишь или палкой, то зачтется лишь обычный урон. Сверхъестественная составляющая будет сопровождать только твое физическое тело. Для достижения волшебного эффекта надо будет поработать руками, ногами, головой.

– Всё равно круто, – выразил я свое мнение. – Временные хиты никогда лишними не бывают. Получается это уже третий источник для их получения, после «благословения темного» и «доспеха Агафиса». Первое требует убийства существа, второе тратит ячейку заклинания, а это, как я понял, тратит кости хитов. В целом – норм. Есть что-то еще?

– Да. Смежный Контроль. Эта фича опять досталась мне, и я с ходу не побоюсь назвать ее имбовой. Она даёт мне возможность контролировать твоё тело, его физические движения, – пояснила Сири, и сразу успокоила, почувствовав, что я напрягся: – Эй, да не спеши паниковать, тебе понравится, вот увидишь! Я могу, например, рисовать твоей рукой, то есть по факту распечатывать визуальные материалы, в качестве прикладного применения. Если ты лишишься сознания, то я могу перехватить контроль над телом и, как минимум – сбежать, увести нас из опасной зоны. Это экстреннее применение. Но есть и непосредственное применение, тот вариант, при котором ты добровольно уступаешь мне контроль над телом…

Вот посуди сам: сила у нас одинаковая. Я понимаю, что ловкость у тебя выше, но я подхожу к вопросу управления телом с математической точки зрения, как с теми турелями. Я просто задаю координаты движения конечностям, подменяя бонус ловкости бонусом интеллекта, а он у меня выше, чем твоя ловкость! Помножь это на скорость моего конструкционного мышления, способность просчитывать мульти-варианты и мыслить в нескольких направлениях. Да я буду предсказывать все действия противника, не оставлю ему никаких шансов!

При таком раскладе сила не решает ничего. А ты, к слову, не являясь рукопашником-монахом, не можешь использовать модификатор ловкости в рукопашной схватке. Сила же у нас у обоих идёт с минусовым модификатором.

При активации Смежного Контроля ты одновременно с этим получаешь Сверхъестественные Тело и Сверхъестественный Разум, причем бесплатно, не тратя свою кость хитов.

Добавь к этим плюшкам ещё и повышенный моим аспектом урон в ближнем бою и вот готов набор железобетонных аргументов в пользу передачи мне управления, если дело дойдёт до мордобоя в милишной зоне…

– Звучит достаточно разумно и убедительно, – согласился я. – Посмотрим, что выйдет на практике…

– А давай Грю спарринг назначим? – хитрым голосом предложила Сири. – Вот и проверим на деле. Если обделаюсь по полной, то про передачу контроля забудем. Будем кайтить противника и избегать ближнего боя.

– Хорошо, давай, – подумав, вновь согласился я.

– Так, ну и вишенка на торте – Смежное Волшебство! – продолжила довольная как сто китайцев Сири. – Теперь при вселении ячейки заклинаний становятся общими, то есть я могу использовать волшебство за счёт твоих ячеек заклинаний. Опять же – бонусным действием. Это значит, что мы можем, например, одновременно наложить два пресловутых огненных шара. Разумеется, после того как дорастем до них. Полагаю, что заклинания – не заговоры, у них более сложные формулы активации, поэтому вряд ли мы сможем использовать одновременно два разных заклинания. Так же я понимаю, что пока у тебя имеются всего две ячейки заклинаний, эта возможность не столь актуальна. Однако, помимо доступа к ячейкам, я получаю также доступ к инвокациям. Это значит, что я могу взять под полный контроль «маску многих лиц». Под полный контроль. Ты же осознаешь, что это значит?

Мгновенная смена личин и имитация их физического взаимодействия с окружающей средой в режиме реального времени. Это раз. Динамическое изменение цвета и фактуры личины под текущее окружение, абсолютный камуфляж, как у осьминога. Это два. Ну и три, боевой вариант: хаотичная постоянная смена параметров личины, включая форму, габариты, пропорции, цвета, прозрачность, свечение, затенение, строение, консистенцию, положение в пространстве. В целом это сделает наш образ размытым, неопределяемым, создаст помеху для атакующего противника.

– Всё выглядит вкусным, но как-то боязно. Мы не подерёмся за то, кто главный в теле и чья очередь им управлять? – я максимально мягко сформулировал тот трендец, которым мне виделась предоставленная Сири информация; ведь однажды я могу и проиграть битву за собственное тело, и что тогда?..

– В этом-то и весь прикол! – жизнерадостно возвестила виртуальная ассистентка. – Синхронизация и её уровень показывает, насколько мы идентичны в мышлении, поведении, отношении к себе и происходящему вокруг нас. Каждый из нас не способен сделать ничего такого, чего не сделал бы компаньон. Это-то и выглядит особенно круто – отсутствие внутреннего конфликта! Если он появится, то уровень синхронизации сразу это покажет, понизится, и автоматом ограничит наши синергетические возможности, твои – владеть мной, а мои – владеть тобой.

– Успокоила, – хмыкнул я. – И, я так понял, что у нас ещё три пункта для развития осталось, на вырост? Там же градация по пять процентов, да?

– Ага, но я не знаю, что это будет. Подозреваю, что нечто эпическое… Так что давай, скорее возлюби меня крепче!

– Может, шкала сдвинется с этой точки только после того, как мы начнём взаимодействовать физически? Ну, как мужчина и женщина? Постельные сцены, восемнадцать плюс и всё такое…

– Может…

Дверь, скрипнув засовом, неспешно отворилась. Конвоир пропустил в камеру симпатичную опрятную женщину, лет тридцати-тридцати пяти.

– Здравствуйте, – вежливо, но сухо поздоровалась дама, затем удобно разместилась за столом с противоположной от меня стороны и представилась: – Я следователь по особо важным делам Службы по Урегулированию Вопросов Колдовства, Ираида Вениаминовна Назарова. В ближайшее время я буду заниматься вашим делом.

…Хотя, как сказать – удобно? Стульчики-то под нами были одинаковые, узкие, с уполовиненной спинкой неприятного обратного изгиба, на которую невозможно нормально откинуться. Удобно устроиться на таком просто не реально, а долгое сидение превращается в форменную пытку. Получается, что пытать будут и меня и эту милую, ни в чём не повинную женщину, с недовольными искорками в глазах.

А может такая конструкция стула только мне кажется неудобной, а для военных вполне себе привычное дело?

Кстати, о недовольстве. Сири зелёными сетчатыми маркерами в расширенной реальности подсветила некоторые элементы в причёске, одежде, внешности и манере поведения госпожи следователя, которые косвенно объясняли причину, вызвавшую её недовольство. Судя по ним, собиралась она в спешке, будучи вызванной неожиданным распоряжением начальства и брошенной на открытую амбразуру в моём лице.

Очень даже может быть, что быть следователем и заниматься делами чернокнижников это вообще не её профиль, но за неимением гербовой расписать решили её шкуру. Вообще, это хорошая черта – использовать все имеющиеся под рукой ресурсы, а вот пускать их в расход – не очень.

Между тем, следователь разместила на столе документы, открыла красную папочку и, с долей торжественности, перемешанной с долей плохо скрываемого злорадства, сообщила:

– Иван Васильевич Тарнов, Вы обвиняетесь в убийстве сверхгражданина Российской Федерации Фарида Курмангалиевича Ибрагимова, по прозвищу Шрирача, отбывавшего срок наказания в учётно-исправительной колонии совмещённого режима «3Х-Эпсилон», расположенной на базе опытно-научного института военного типа «Доротея-101», случившемся в ночь с пятого на шестое сентября этого года.

– Каковы ваши доказательства? – картинно коверкая великий и могучий русский язык, уточнил я.

– Обвинение сформировано на основании показаний свидетеля, сверхгражданина Новомодного Андрея Павловича, известного также под прозвищем Спуд.

Наверное, это тот слизняк, который пытался меня добить после наезда Чебоксар. Видимо, он засёк меня ещё до того, как я накинул первую личину. Ну, и даже если нет, то характерные белые «бластерные» лучи потусторонней силы явно указывают на меня.

Собственно, отнекиваться особого смысла не было, даже если прямых доказательств у обвинения нет. Грамотный следователь без труда восстановит ход происшествия, сопоставит факты. Я уже по уши в дерьме, барахтаньем я лишь погружу себя ещё глубже. Как правильно когда-то отметила Сири – если захотят посадить, то посадят. Причина в этом случае не принципиальна. Мне же надо сделать так, чтоб посадить меня правительству не захотелось. Показать свою пользу, потенциал, возможности. При этом не показывать слабину. Вести себя нахально, дерзко и самоуверенно. В любом случае хуже, чем уже есть ситуёвина не станет.

– А разве по букве Табу я не имею права защищать свою жизнь в случае нападения на меня граждан и сверхграждан Российской или иных федераций, как отбывающих срок, так и, пока ещё, находящихся на свободе?

– Имеете. Но как вы объясните то обстоятельство, что на момент убийства находились не в блоке «1Б», где предписано было находиться всем посетителям санатория, а в тюремном блоке «3Х-Эпсилон»?

– Так это вы мне, любезная, объясните, – усмехнулся я, и как на духу выложил свою версию событий: – Поскольку с моих слов выходит приблизительно следующее. Записывайте. Я услышал сирену, вышел из номера, и, следуя световым указателям, вошёл в лифт. Однако он, к моему удивлению, привёз меня не в требуемый блок «1Б», а туда, не знаемо куда. При этом наотрез отказывался выпускать, пока я не сделаю то, незнамо что.

Признаюсь, что испытал в тот момент много негативных эмоций. Но нет преград для патриотов и я, ведомый непреодолимым желанием во что бы то ни стало прийти туда, куда меня послали по громкоговорителю, решил стоически превозмогать все возникающие на пути трудности. При помощи лома и какой-то матери я чудом выбрался из этого чуда инженерной мысли по вентиляционной шахте. И, ожидаемо, оказался не в корпусе «1Б».

Я, было, растерялся, но тут на свою удачу увидел двух чётких на вид пацанов, которые, судя по виду, направлялись прямиком в блок «1Б», и решил спросить у них дорогу, а лучше попросить проводить меня. Вместо этого весёлые ребята принялись швыряться в меня весёлыми огненными шарами и кидаться с весёлыми костяными ножами. Госпожа следователь, скажу вам без обиняков – я люблю жизнь и готов биться за неё насмерть! Чтобы не быть голословным в этом утверждении, я привёл одного из нападавших в состояние временной недееспособности. Второй нападающий убежал сам.

Посчитав инцидент исчерпанным, я решил проверить пульс у обездвиженного противника и при необходимости оказать первую медицинскую помощь, но не успел. Из-за угла выбежал третий неизвестный гражданин бородатой наружности и с криком «немцы π-дарасы!» припечатал меня к стене очень тяжёлой гравитационной волной. Я потерял сознание. Очнувшись, обнаружил, что гражданин Шрирача уже не нуждается в медицинской помощи по причине своей скоропостижной кончины. Не берусь утверждать наверняка, но, судя по всему, причиной, приведшей к его окончательной гибели, послужила всё та же силовая волна, изошедшая из бородатого гражданина.

После этого прискорбного инцидента я зашёл ближайший лифт и поднялся на свой этаж. К тому времени сигнал тревоги уже не звучал, а с ним пропала и необходимость в эвакуации и посещении блока «1Б». По причине отсутствия дальнейших инструкций со стороны аварийной системы оповещения этого замечательного заведения я решил вернуться в свой номер и досмотреть так бесцеремонно прерванный сон. Эротический, между прочим. Гаремник.

Следователь была слегка ошарашена. Может быть, даже немного растеряна, и наверняка чуть-чуть сбита с толку. Она точно не ожидала такой неприкрытой наглости, а я к тому же был весьма нахален. Дьявольски убедителен. И чертовски самоуверен. По крайней мере, мне хотелось в это верить…

– Почему же вы сразу не сообщили об этом происшествии? – попыталась хоть за что-то уцепиться следачка.

– Ждал подходящего момента, – я обезоруживающе развёл руками. – Да и о чём сообщать? О том, что местные лифты увозят людей в тюрьму, где их пытаются зажарить, нашинковать и прихлопнуть беглые арестанты? Так я не был уверен, что это не какая-то хитрая проверка. Может у вас так принято, с криком «это Спарта!» бросать детей в пропасть и смотреть, кто взлетит, а кто нет. Я не знаком с вашими порядками, но порядком наслышан о том, что в чужой монастырь со своим порядком не ходят. Да и вообще, я буквально накануне вечером узнал, что существует всякое там «сверхъестественное» и прочие Табу. Ну и, в целом, сообщать о подобных происшествиях по предписанию Табуляриума следует не вам, а в региональное отделение Инквизиции. Так что может ещё и сообщу…

– Свидетель утверждает, что бой начала боевая турель «МК-I», внезапно атаковав арестантов. Как вы это объясните? – пыталась что-то вычитать в бумагах перед собой госпожа следователь.

– Как я это объясню?! Ну, даже не знаю… Наверное, вашу базу сглазили, или прокляли, или просто демоны обоссали. Чем-то более материальным объяснить повальное самоуправство техники в лице лифтов и турелей на вашей базе я затрудняюсь. Может мне следует пересмотреть целесообразность дальнейшего сотрудничества с вашей организацией? Слава яйцам – я ещё на испытательном сроке! Какая-то чертовщина у вас тут творится…

– И своё знакомство с Пересмешником, и причастность к теракту четвёртого сентября вы тоже отрицаете?

– Вы издеваетесь? Какой ещё пересмешник и при чём тут теракт? Не могли бы вы как-то более последовательно излагать суть выдвигаемых мне обвинений. А то чёрт ногу сломит в том, что вы мне тут инкриминируете.

– Мне кажется, это вы издеваетесь, – вспылила следачка.

– Давайте не будем бросаться пустыми обвинениями, а? Я теперь сверхгражданин и могу кое чего достать из своих широких сверхштанин. Как и у любого другого члена сверхобщества у меня есть такие же сверхправа. Давайте не будем их нарушать. Если вам нечего больше предъявить по факту оглашённого обвинения, то требую отпустить меня. Или пригласить инквизитора.

Я частично изменил облик маскировкой, пририсовав себе небольшие рожки и заставив глаза загореться адским пламенем.

– Инквизиторов, они работают парой. И на вашем месте я бы не спешила с ними встречаться, – с надменным превосходством и не под такими лежавшего человека посоветовала следователь.

– Проклятье! Почему вы все так хотите на моё место?! Потому что я красавчик, да? – многозначительно уточнил я.

– Ну, – улыбнулась бюрократка, – лично мне нравятся мужчины постарше, более опытные, импозантные, знающие, что именно надо женщине. Смазливые неопытные юнцы не в моем вкусе.

– Жа-а-аль, а я-то как раз по милфам тащусь, так что если передумаете, то знаете где меня искать, – скабрёзно подмигнул я, добавляя себе в иллюзорный облик импозантности и солидности, дорогой костюм с галстуком, генеральские усы и животик.

– Подпишите вот это, и это, – протянула мне следователь. – Несогласие с выдвигаемыми обвинениями и согласие на передачу дела в региональное отделение Инквизиции.

Я подписал не чинясь. В помещение вошли два техно-стражника и проводили меня в одиночку. Камера, в которую меня привели, была небольшой, но чистой. Имелись нары, раковина и унитаз. Я улёгся на нары и сделал вид что задремал, сам же включился в процесс обсуждения дальнейших планов с Сири, и в итоге действительно задремал.

Минут через сорок за мной вновь зашли, в этот раз простой адъютант, без конвоиров. Он проводил меня на восьмой этаж, в кабинет самого Майора, который полковник.

Разговор вышел тяжёлым, замысловатым, но интересным – мужик не был лишён чувства юмора и виртуозно обыгрывал ситуацию, балансируя на противоречиях между тем, что должно было бы быть и тем, что получалось на самом деле.

Он доходчиво объяснил, что я действительно могу убивать других людей, но – только по приказу. Без приказа за такое светит дисбат, а это такая штука, по сравнению с которой тюрьма строгого режима выглядит курортом.

Сама ситуация в его интерпретации предстала в новом, зловещем свете. Шрирача был закоренелым садистом и маньяком, имел социальный рейтинг -20, и за многочисленные преступления был приговорён к смерти. Однако правительство изменило приговор. Оставило ему жизнь, но сделало пожизненным подопытным кроликом. Это, по их мнению, принесло бы больше пользы стране, чем банальная смерть. По факту, пироманьяк уже не имел никаких гражданских прав и считался собственностью правительства.

Но радоваться было рано, за порчу своего ценного имущества государство карало не менее сурово, чем за убийство своих граждан. В доказательство этому с меня списали все имеющиеся баллы социального рейтинга. Обнулили, так сказать.

Мне-то что? Я про этот рейтинг только вчера узнал; что есть он, что нету. Но Майор отнёсся к этому делу серьёзно, успокаивал меня, уверял, что не всё так плохо, что на меня действует льготный период, около полугода, и если я за это время проявлю себя, то баллы вернутся, и даже преумножатся. Первый балл он пообещал вернуть уже на следующей неделе, если успешно выполню первое задание. Также посоветовал записаться добровольцем к наукообразным, поскольку сотрудничество с ними считалось деянием на благо государству и очень богато поощрялось во всех смыслах этого слова.

Так же он намекнул на то, что если я продолжу косячить, то могу, опять-таки, оказаться у учёных, но уже принудительно. Занять место Шрирачи.

После этого он торжественно меня поздравил: с этого дня я официально был зачислен в Сибирское отделение СКУ. Стажёром.

***

Словами не передать того облегчения, когда сумá или тюрьма проходят в миллиметре от тебя. Вот это кайф, так кайф, никаких наркотиков не надо!

Однако, как оказалось, с сумóй – это я погорячился. Уже возле лифта мне пришло уведомление на смартфон о том, что мой счёт заблокирован и на меня повешен приличный долг. Получалось, что теперь моя новая крутая зарплата будет уходить на его закрытие и другие обязательные платежи.

Платным стало всё: проживание в этом «отеле», обучение в институте, курсы «иняза», одежда, транспорт, сотовая связь.

За полученные на складе вещи пришлось заплатить, за «белые» сразу вычли всю стоимость, а «зелёные» продали в рассрочку. М-да, цены у них, конечно… Пара «белых» носок за пятихатку, очуметь. Мой «зелёный» набор вещей по стоимости превышал будущую зарплату, видимо, поэтому мне и дали на них рассрочку.

За проживание в номере теперь надо будет платить 35к целковых. Дорого, конечно, по моим меркам. У Бабуси я за 3.5к комнату снимал. Зато сюда было включено трёхразовое питание, уборка номера, «коммуналка» с интернетом, прачечная, спортзал, бассейн, сауна, в общем – почти все ништяки, что имелись на базе.

Съехать я не мог, поскольку мне уже на три месяца вперёд была расписана учебная программа в этом заведении, ну там, рукопашный бой, полигон, общие занятия по тактической подготовке. Расписание было подогнано под обучение в институте. Ну и да, за институт опять придётся платить самому.

В целом, платежи расписали так, чтоб с зарплаты у меня на руках оставался прожиточный минимум, на мелкие, наверное, расходы.

Обидно, конечно, но не очень. В своей прошлой жизни я благо, если в нуль выходил по финансам, а тут около 13к остаётся, прямо королевская стипендия! Если ребята из управления хотели меня деморализовать подобными пертурбациями, то у них явно не получилось. Пусть моё благосостояние теперь и близко не лежит с уровнем рядовых сотрудников данной организации, но оно в любом случае лучше того, что было неделю назад.

Усмехнувшись подобным размышлениям, я закурил прямо возле лифта. Выходящие из него люди косились на меня, но замечаний не делали. Одним из последних из кабины лифта вышел знакомый Андрюха из научного отдела; глянул на меня и негромко матюгнулся себе под нос. Затем, видимо что-то решив для себя, вынул у меня сигарету изо рта, потушил себе об ладонь и предложил:

– Пойдём-ка, покурим…

***

Курилка представляла собой комнату без окон, площадью примерно четыре квадратных метра с потолком под три метра. В одном из углов стоял небольшой ящик с песком, вверху негромко гудела вентиляция, вдоль стен стояли металлические скамейки со спинками, в центре поместилась приличная урна, литров на сто-сто пятьдесят объёмом. Скамейки были покрыты частой сеткой отверстий, а на стыках между ними были приварены компактные дополнительные пепельницы.

Андрей закурил молча, а я спросил у докуривавшего там военного:

– Здорова, земляк! Есть прикурить?

Военный кивнул мне и чиркнул золотистой Зиппо.

Я глубоко затянулся и уточнил:

– А что, реально что ли, в коридорах курить нельзя?

Собеседник выдохнул сизый дым из прокуренных лёгких и, усмехнувшись, уточнил:

– Новенький?

– Ага, второй день как, – согласился я.

– Контрактер?

– Да. Иваном зовут, – я протянул руку.

– Матвей, – представился «старенький» и пожал руку. – Не, ну так-то можно, но только дорого. Первая рублей в пятьсот обойдётся. А каждая следующая в пять косарей. Если ты мажор и бабла у тебя хоть жопой ешь – то кури, где вздумается, хоть в кабинете у шефа…

– Да нифига, – усмехнулся Андрюха. – После третьей курево в местном ларьке резко так, на нолик, подорожает, а после десятой шеф предложит на выбор пройти терапию для преодоления никотиновой зависимости или встать на учёт к штатному мозгоправу.

– Не знал, – хмыкнул Матвей. – Я после первой всё понял и осознал.

– А у меня работа нервная, – вздохнув, признался наукообразный, – пришлось-таки походить к Светлане Викторовне…

Матвей докурил и, махнув нам рукой на прощанье, вышел, а Андрей уточнил:

– Ты вроде легко общаешься с людьми, почему тогда в досье тебя противным уму и слуху словом «социопат» обзывают?

– Ты не поверишь, как легко становится общаться с людьми, когда точно знаешь, что в любой момент можешь прикончить любого собеседника.

– Ясно, – поправили очки собеседник, и сделал ироничный вывод: – У нас в анкетах что попало не напишут.

Потом затянулся в очередной раз, и уточнил:

– Итак, тебя обнулили?

– А ты откуда знаешь? – в свою очередь, по-еврейски, уточнил я, стряхивая пепел.

– «Google Glass» нервно курят в сторонке, – показав на свои очки, похвастался сотрудник научного отдела. – Вижу через них в AR основную информацию по всем, кто есть в базе данных. Имя, возраст, пол, род деятельности, социальный рейтинг, ну а с моим допуском и твои анкетные данные могу запросить, заявленные статы посмотреть, текущий уровень, биометрику даже.

– Круто, но не уверен, что честно, – подумав, ответил я. – А как же защита персональных данных? Личная жизнь? Пятая поправка конституции?..

– Так вот я эти данные как раз и защищаю, работа у меня такая, – развёл руками грузный работник невидимого фронта. – Я, почему спросил-то: ты, наверное, ещё не понял в какую жопу попал после столь резкой потери баллов СР?..

Глава 16.

В курилке поговорить толком нам не дали, место оказалось посещаемым, несмотря на активно пропагандируемый в стране здоровый образ жизни. Ну, типа, курение убивает, сдавайте нормы ГТО, и всё такое. Поэтому было решено встретиться в баре через полчасика, как раз он откроется.

Я заскочил в свой номер и принял душ. После того как проживание в нём стало платным, мне как-то сложно стало воспринимать его с позиции «дом, милый дом». Затем я добежал до столовой. Поскольку питание было включено в стоимость проживания, то я собирался пользоваться этим бонусом без зазрения совести. Отъемся сполна за всё своё голодное детство.

А вот за выпивку теперь надо было платить отдельно, поэтому угощал Андрюха, для которого она оставалась бесплатной. Хотя, наверное, тоже не вся; по-любому бухло, как и одежда делилось на белое, зелёное, синее и прочие колеры.

Научный сотрудник в смарт-очках отечественной сборки принёс шесть бутылок светлого пива, которое он обозвал неизвестным мне словом – вайсбир. Оказалось, что это такой сорт пива, светлое, пшеничное, нефильтрованное. До этого я наивно полагал, что пиво бывает всего двух видов, светлое и тёмное. Оказалось, что его туева хуча разновидностей: пилз, хеллес, лагер, стаут, портер, биттер, вайцен, эль, ипа, апа, ламбик, и бесчисленное множество крафтовых вариаций.

Конкретно вайсбир бывал трёх стилей, немецким, баварским и американским. Андрей принёс нам по бутылке всех трёх сортов. Пивасик он, походу, любил и неплохо в нём шарил.

Вайс мне сразу понравился, не чета недавней «короне», а вот разговор – нет. Получалось, что я реально попал в жир ногами. Баллы социального рейтинга многое определяли в жизни государства и его граждан. По словам Андрея выходило, что превалирующая часть населения нашей страны за всю свою жизнь набирала не более шести балов СР; это были так называемые «социальные шестёрки», гражданский костяк государства. Плюс-минус балл существенной роли не играл, и особой поддержки или давления со стороны государства гражданам не приносил. Собственно, поэтому как таковой СР особо нигде в массах и не светились, это была скорее внутренняя градация, созданная для государства. Ну, например, поступят одновременно в реанимацию два пациента с СР в пять и семь баллов соответственно. Кого спасать первым? Естественно того, кто более полезен стране. Если поступит кто-то с нулевым СР, то не факт, что его вообще будут откачивать.

А у меня теперь как раз нуль на счету.

Но и это ещё не вся глубина наших глубин. Помимо баллов СР существовал коэффициент внимания, показывающий, сколь пристально за тобой наблюдает большой брат. У рядовой «шестёрки» этот коэффициент равен нулю, то есть он в ус никому не впился и за ним никто особо не следит. С меня одномоментно, за раз, сняли пять баллов, это значит, мой коэффициент теперь равен пяти. Также это значит, что любой мой косяк будет строго отслеживаться. Плюну на тротуар, кину окурок мимо урны, перейду улицу в неположенном месте, и мне тут же придёт штраф, и шкала заполнения социального опыта скаканёт вниз. Дрючить будут за любой проступок, и начислять отрицательный прогресс в пятикратном размере.

В обратную сторону это тоже работало, за хорошие поступки будут давать больше социального опыта, но не пятикратно, а в среднем в полтора-два раза больше.

Соскочить с нуля при коэффициенте пять было почти нереально, и мне реально надо будет святым становиться. Святым, естественно, с точки зрения своей полезности для государства. Побольше благотворительности, общественных работ, волонтёрства, сдачи крови и прочих анализов, ну и, конечно же, сотрудничество с властями в области сверхъестественного. Разрешить ставить на себе опыты, активно в них участвовать, не грубить начальству, не конфликтовать с сослуживцами, успешно выполнять порученные задания, опускать за собой крышку унитаза и мыть посуду с вечера.

Ясен пень, я никому не собирался ничего лизать, ни государству в целом, ни отдельным его представителям в частности. Последнее время я вёл себя резко и вызывающе, буквально сам нарывался на конфликт и – мне это сходило с рук. Вот я и задумался о том, сделка ли с дьяволом тому виной? Или может мне и раньше всё б сходило с рук если б я поменьше ссыковал? О баллах социального рейтинга я тоже задумался, и в целом, и о том, насколько уж случайна была эта наша встреча с Андрюхой. Очень похоже на то, что компетентные органы потихоньку начали промывать мне мозги, стараясь загнать в системные рамки государственного устоя.

Я прозрачно намекнул собеседнику на то, что моя тушка имеет определённую ценность – ведь таких как я в стране всего штук шесть, не больше, и потеря этой тушки, неважно по какой причине, государству дороже и обойдётся. Упущенная выгода и всё такое.

– Ты, похоже, не совсем верно оцениваешь свою ценность для страны, – усмехнулся наукообразный. – Как боевая или руководящая единица, имеющиеся варлоки не представляют особой ценности. Ну, разве что, Варлок-3, но там особая история. Он изначально был оперативником с полной подготовкой, имел пробудившуюся родословную, и получение класса «варлок» его, безусловно, усилило. А что до остальных, то их основная ценность на данный момент всё же заключается в их сотрудничестве с учёными, которое позволяет разобраться с тем, что в действительности происходит в мире. Откуда корни у Системы растут, как она функционирует и к чему стремится. Как по мне так ваше, 4-ое поколение контрактников – тестовое. Не удивлюсь если следующим шагом Система откатится до 3-го поколения или создаст 5-е на их основе.

– Почему? – не понял я.

– Ну, 3-е поколение, по сути, ничем от 4-го не отличается. База и основа одна, только класса как такового нет. Или, наоборот, есть чистый класс, развивайся, как вздумается. Нет классового развития, но зато нет и классовых ограничений. «Трёшка» при левелапе может получить абсолютно любое заклинание и особенность, в отличие от вас, варлоков. И использование скиллов не так жёстко привязано к ресурсам. У тебя сейчас две ячейки и – баста. А тот же Замес может управлять земляными массами почти сутки напролёт. Типа авансовой или кредитной системы.

– А какая у него плата? – поинтересовался я.

– Фигурки из глины лепить. Это для первого скилла. Для второго – рвать одежду, – глотнув пива всё-таки ответил Андрюха. – Обычно за основной скилл платишь потерей удовольствия, а за второстепенный – насилием над собой. Замес до контракта был хорошим гончаром по профессии и призванию. Теперь он вынужден лепить, не получая от этого удовольствия. Вроде как пьёшь пиво, а вкуса не чувствуешь. Или занимаешься сексом, а кончить не можешь. Вторая плата диаметрально противоположная. Он сам по себе манерный, из культурного бомонда и не чужд мира моды. Любил красиво одеваться и собирать коллекции популярной одежды. Для него порвать шмотку, особенно стильную, это как нож себе в сердце вогнать.

– А какой у него второй скилл? – продолжил я расспрос.

– Воодушевляющая речь, – хитро улыбаясь продолжил сливать мне информацию «приятель». – Послушаешь его минут десять и на час получишь бафф: плюс один к попаданию и преимущество при спасбросках против очарования и страха. Ещё временные хиты даёт, три штуки вроде, не помню точно, там от модификатора основной характеристики завязано.

– А если он вот наколдует всего этого колдунства по самые помидоры, а башку ему снесут до того, как он плату внесёт? Что тогда, а? Система уйдёт в минус? – скептически уточнил я.

– Хз, ещё не ясно, молчит наука, но Система всяко-разно в плюсе. Мы ещё не полностью разобрались в механизмах скиллов и платы. Бывали, например, случаи, когда персонажи наколдовывали себе столько всего, что просто не успевали внести плату и умирали от отката сразу после боя. Поэтому же самые прошаренные из контрактников пытаются платить прямо во время действия, боя, не откладывая всё это дело в долгий ящик.

– Тогда варлок точно лучше твоей трёшки, у меня-то всё чётко и понятно, – усмехнулся я.

– Да это ясно-понятно. А ещё ясно, что Система выстраивает правила для большего удобства взаимодействия с пользователем. При этом – факт, что у третьего поколения, собственно «контрактников», степеней свободы больше, чем у четвёртого, «варлоков». Если стандартизировать набор скиллов и заклинаний, ну хотя-бы и в соответствие с той же ДнД, да дать вменяемую систему платы, не как ваши ячейки заклинаний, а, скажем, как очки волшебства – была такая редакция в ДнД. И всё, получится удобная и гибкая система развития.

– То есть всё-таки официальная версия гласит, что никаких реалий ДнД на самом деле не существует, и что просто Система выбрала удобную схему из готовых и стала развиваться по ней? – уточнил я; Сири, как ни странно, молчала.

– Основных версий несколько, но эта самая популярная. Я тоже её придерживаюсь, – открывая последнюю бутылку пива, согласился Андрюха. – Так-то всё сходится. У второго поколения, у «гудвинистов», Система уже начала принимать осмысленные образы. Просто у каждого претендента он был свой, индивидуальный. Собственно, отсюда и пошло прозвище «Гудвин», кому-то он представал волшебной девой, кому-то чудовищем, а кому-то непонятной кракозяброй. У «трёшек» Система уже выступала в роли контрактера, рекрутёра, наёмщика. При этом она стала более вменяемой, поддерживающей чёткий диалоговый режим, но начала шифроваться, придерживаться статуса инкогнито, если можно так выразиться. Телефонные звонки, письма, чаты, но сам собеседник не появлялся. У четвёртого поколения, «варлоков», Система принимает не спонтанную форму «а ля Гудвин», а конкретную форму основных архетипов из ДнД, демонов, дьяволов, архифей, великих древних. Вообще, если вникнуть, то вся эта поебень в ДнД – это жуткая солянка из всех верований и представлений человечества. Там есть всё, и боги Олимпа, и эльфы Толкина, и ужастики Лавкравта. Этакий вселенский винегрет.

– Значит Зариэль не существует и даже если я провалю её квест, то меня не выкинет ни в какой Аверно и не сделает лемуром?

– Да, я так думаю. Но не расслабляйся, наказание от Системы в любом случае последует. Тебя, скорее всего, «обнулят», понизят поколение до нулевого, сделают «куклой», или, что вероятнее, «зомбаком». При этом в твоём мозгу вполне может оказаться всё так перемешанным, что ты будешь думать, чувствовать и верить, что попал в ад.

– А какая родовая сила у Варлока-3?

– Не мой уровень, я не имею допуска к этой инфе.

– А почему зомбаком, а не куклой?

– Ну, вроде как куклами становятся только особи женского пола, хотя это и не подтверждено. Официально считается, что если совокупность психических характеристик превалирует над физическими, то становишься куклой, если наоборот, то зомби. Но это опять же теория.

– Физических и психических?

– Ну да, у всех контрактников три характеристики отвечают за духовные показатели, а остальные три за физические.

– Странно…

– Что?

– Я-то по факту Зариэль так и не встречал. Меня рекрутировал какой-то левый персонаж, представившийся её доверенным лицом.

– Грусть-тоска, – заржал собеседник, – а так хотелось, так хотелось…

Вообще, Андрюха оказался собеседником компанейским, но неприятным. Он предпочитал довлеть в разговоре, навязывать своё мнение отбрасывая все сторонние доводы. Ну вот, к примеру. За Систему никто до конца не знает, поэтому так или иначе тушуются, делая те или иные выводы. Стесняются, испытывают неуверенность. Андрей не стеснялся. Он пользовался растерянностью собеседника и категорично заявлял, что его мнение и его версия окончательная и единственно правильная. Самоуверенность, с которой он это делал подавляла и заражала, волей-неволей начинал принимать его позицию как единственно верную. Но в целом это было неприятно, и под конец встречи я буквально чувствовал, как меня бомбардирует системными сообщениями:

Попытка убеждения провалена!

***

Сири дала знать о себе только после возвращения в номер. Я уже укладывался спать, когда она выселилась из меня, уселась на кровать, неспешно огляделась и уточнила:

– Хм-м, судя по твоему виду я что-то важное пропустила?

– А то! – с жаром подтвердил я. – Оказывается никакой Зариэль-то и не существует в реале! Всё это происки хитрожопой Системы…

Сири громко засмеялась и откинулась на кровать.

– Кто это тебя так обработал?

– Ну так, Андрюха, из научного отдела, – признался я.

– Нашёл кому и чему верить! Он точно тебе друг, а не медведю? – Сири перевернулась на бочок и подпёрла голову рукой. – Я, конечно, лично с твоей патронессой не знакома, но издалека видала. То ещё удовольствие скажу тебе. Личность она легендарная, как ни крути, да хорошего в этом мало. Славен Сатана да не за благие дела. А вообще я порой поражаюсь с тебя, у тебя есть живой, ну, почти живой, свидетель всего вот этого в моём лице, а ты продолжаешь верить каким-то небылицам…

– Я пока что ещё ни во что до конца не верю, – заметил я. – Даже в твоё существование.

– А вот сейчас было обидно, – шутливо возмутилась Сири. – Но ничего, чует моя идеальная попка что задание от бенефактора ты такими темпами провалишь. Так что скоро у тебя появится возможность лично убедиться в том, что вымысел, а где правда. Отольются кошке мышкины слёзки…

– Да вот не факт, друг медведя утверждает, что Система обнулит меня и внушит что я лемур, живу в аду…

– Но меня-то не обнулит, у меня даже квеста нет, так что не писай в рюмку, всю правду-матку тебе резать буду!

– А собственно, где ты была всё это время? – поинтересовался я.

– В виртуале, и знаешь что? Кажется, пребывание там мне засчиталось за короткий отдых, скиллы откатились, – порадовала Сири.

– То есть ты «спишь», прибывая в виртуале? – удивился я.

– Ну я там не то, чтобы прямо спала, я делом занималась, усовершенствовала, украшала, порядок наводила, – стала загибать пальцы хозяйственная Сири, – ну и да, отдыхала.

– А то, что вокруг меня происходило, не видела и не слышала? – уточнил я.

– Не-а. Тебя чувствовала, и думаю если бы тебе люлей отвесили, то и это ощутила бы. Но вот прям с тобой в это время не была. Так что считай реально спала. Типа осознанные сновидения, и всё такое, – подмигнула мне ассистентка.

***

В дверь постучали, и на пороге, к нашему глубочайшему удивлению, появилась госпожа следователь с початой бутылкой дорогого по виду вискаря и многозначительно заявила, что решила воспользоваться моим предложением.

Ломаться я не стал, сам был под хмельком, да и от девушки приятно разило достаточной для разврата долей алкоголя. Сири тоже не возражала, и казалась обрадованной даже больше, чем я. Надо будет с ней этот момент потом обсудить…

Я особо не был избалован сексом. Да и не особо тоже. В школе я воротил нос от большинства девушек, которых считал недостойными себя и которые проявляли ко мне интерес, а девушки, к которым проявлял интерес я считали недостойным меня. Такой вот замкнутый круг получался, вот такой вот школьный ансамбль. Так что девственности я лишился буквально чудом. На одной из попоек одну импозантную особу один парень бросил прямо в режиме онлайн, и она чтоб отомстить ему переспала со мной. Не потому, что я ей нравился, а потому что первый на пути попался.

Потом в институте сошёлся с Алёнкой, секс стал регулярным, но однообразным, без огонька. Здесь потрогай, и здесь, теперь я лягу в свою любимую позу, ты долби, а я буду изредка постанывать. Как-то так. А как разошлись, перебивался редкими нерегулярными контактами с другим обслуживающим персоналом летних площадок, уже ни от кого особо нос не воротя. Но даже при таком подходе контакты были уж слишком нерегулярными. Пробовал как-то раз снять проститутку, но переволновался и перепил для храбрости накануне, так что ничего не вышло, лишь деньги зря отдал и разочаровался в себе.

То, что вытворяла Ирочка, я не во всех немецких порно видел. Это был предел мечтаний, опытная, страстная, податливая. Я бы по-любому влюбился, если бы не был диаблеро и не имел виртуальной ассистентки. Сири к этому делу отнеслась весьма положительно, даже какое-то время провела во мне, молча. Впрочем, тут ничего и не надо было говорить и пояснять, и так было очевидно, что Ираида Вениаминовна пришла сюда не по зову сердца. Всяко-разно я был или её прямым заданием, или она хотела поиметь что-то лично для себя от связи с новоиспечённым варлоком.

Не знаю могла ли Сири ощущать то же что и я, когда находится во мне, всё же это не подключение как таковое, но только пробыла во мне она недолго. Попыталась велиться в Ираиду, но попытка подключения провалилась. Тогда напарница методом проб и ошибок выяснила, что шикарные клипсы Ираиды на самом деле являются неким нейро-передатчиком, посредством которого ЦУП передавал ей приказы и ценные указания. Да-да, за нашим половым актом следил целый аналитический отдел! Давали советы, выстраивали линию поведения, подсказывали ответы и подводили к выполнению основного задания.

Судя по всему, я должен был стать объектом нейролингвистической атаки, посредством удовольствия в меня хотели внедрить, или начать внедрять, якоря для последующего воздействия. Ну и сама Ираида должна была стать объектом моей привязки, посредством которой будет производиться дальнейшее воздействие.

Судя по разговорам, там сидело десятка два очкастых и прыщавых задротов, которые подсказывали очаровательной милфе, как и в каких позах меня лучше удовлетворить, и один потный командир, который за всё это дело отвечал. К передатчику Сири подключилась без проблем, после чего мягко заглушила канал приёма данных и заменила его своим. Вот уж «задротный центр» поди прифигел, когда Ираида Вениаминовна вместо стандартного протокола начала вытворят такую жесть!..

А она её, с лёгкой руки Сири, вытворяла. Основные команды, которые эмулировала Сири посредством одержимого передатчика были «отдавайся жёстче», «заглатывай глубже», «раздвигай ягодицы», так что в эту ночь я лишился девственности даже по тем разновидностям секса о существовании которых раньше и не догадывался.

На ночь Ираида не осталась, приняла душ и сославшись на «завтра рано вставать» удалилась в закат, пообещав как-нибудь заглянуть ещё.

Понедельник день тяжёлый.

Я неплохо выспался. Бодро умылся, побрился, и облачился в обновки. Эх, это приятное чувство, когда надеваешь на себя новенькую, только что купленную вещь. Сам себе кажешься каким-то обновлённым и особо привлекательным. Трясёшься потом над ней, пылинки сдуваешь, боишься порвать или даже замарать. Даже цена обновок казалась теперь дополнительным преимуществом, никогда не носил такие дорогие вещи, и сейчас виделся себе чуть ли не мажором. И ничто, как говорится, не предвещало беды.

Столовая работала с семи, и я начал день с её посещения. Удовольствие от еды я получал в полном объёме, просто наесться до конца не мог. Вероятно, тому виной общение с Сири в режиме онлайн, она же всегда была на связи. Даже сейчас, когда она сидит тихо и не отсвечивает, информация в расширенном пространстве продолжает подсвечиваться. Шкалы имён встречаемых людей, некоторые дополнительные данные по ним, геолокация, подсветка направлений, облачка диалогов над говорящими – всё это, хоть и пассивное, но всё же использование ресурсов ассистентки. За всё за это и надо платить.

Физические возможности организма, опять же, не нарушали законов природы, запихать в себя больше, чем в меня могло поместиться я не мог, но каждый раз растягивал живот до предела. Такими темпами я себе пузень прокачаю не хуже, чем у Майора. Помня о том, что сегодня предстоит насыщенный на события день, я решил не наедаться до отвала. Вообще, надо будет учиться есть меньше, но чаще.

После завтрака в расписании стояла планёрка, в малом конференц-зале на первом этаже. Всё же я нервничал и волновался, поэтому явился самым первым и минут десять торчал под дверью как дурак. Нахлынули неприятные воспоминания, в своё время я вот также подпирал двери разных кабинетов в институте, пытаясь выловить преподов и закрыть долги по их предметам. Настроение стало портиться.

Ещё сильнее оно испортилось, когда я увидел того, кто пришёл на планёрку вторым – Гришко Юрий Сергеевич, он же Опер, он же Грю. На нём была строгая военная форма с капитанскими лычками, вышитыми на плече буквами «СКУ» и небольшой эмблемой в виде зелёного за́мка на груди. Нейро-проводная кобура была на своём привычном месте, и мне показалось, что она каким-то немыслимым образом узнала меня.

– Тарнов, доброе утро, – бодро приветствовал он, и этой бодростью окончательно вывел меня из зоны комфорта. – На будущее учти, в армии ценится точность. Не надо приходить раньше, надо приходить вовремя.

Он открыл дверь, пикнув картой, и пропустил меня вперёд. Кабинет не был особо большим. По центру расположился овальный стол на дюжину персон. Под потолком висел проектор, на одной из стен – грифельная доска со скрученным экраном для проектора. Вдоль стен стояли дополнительные стулья с откидными сиденьями.

Гришко расположился во главе стола, положил на него серебристый планшет, открыл черную папочку и стал выкладывать из неё бумажки. Я, в пику ему, сел с противоположной стороны, типа тоже во главе.

– Получи на складе планшет, чтоб было куда вести запись, – не то приказал, не то посоветовал Опер.

Я кивнул, молча, побоялся, что если открою рот, то опять начну нарываться. Всё-таки мозги мне уже промыли: социальный рейтинг нуль, коэффициент повышенного внимания пять, и всё такое. Выходит, что это всё меня не хило так пробрало, сижу вот, язык в жопу засунув.

Что до планшета, то он по-любому теперь платный, да и зачем он мне, если у меня есть Сири?

Дверь распахнулась, и я понял, что этот понедельник будет всем понедельникам понедельник: на пороге стоял Эдик со своими приспешниками.

***

На мажорах были надеты их привычные серые комбинезоны свободного кроя, без бронирующих элементов. На поясе у Эдика висел его неизменный гримуар, за спиной у Качка – небольшой рюкзак, а Юрист держал в руках небольшую серую папку и планшет с логотипом в виде зелёного зáмка. Я выглядел белой вороной на их фоне, вероятно, придётся получить такое же обмундирование.

– Итак, знакомьтесь, – начал Грю, – Эдуард Владимирович Юсупов, позывной – Варлок-4, прозвище – Парагон, глава одноименного отряда. Тарнов Иван Васильевич, позывной – Варлок-6, прозвище – Тарн, новый член отряда «Парагоны».

– Блин, да Юрий Сергеевич, – возмутился я, глядя как рассаживаются мажоры. Парагон сел с левой стороны стола, а его миньоны с правой. – Ну, не сработается мы, это ж ежу понятно…

– Даже ежу, как вы, Иван Васильевич, метко выразились, понятно, что это – армия, а не институт благородных девиц. Приказы в армии надо выполнять, а не обсуждать, – строго, но вполне серьёзно отсчитал меня Грю. – Вы можете подать возражение с комментариями о несогласии с назначением своему непосредственному начальнику, но сразу скажу, что его отклонят. Решение принято на самом верху. Однако, в порядке ознакомления: почему не сработаетесь?

– Не хочу выглядеть стукачом, но раз мы тут говорим по душам, то не стану скрывать, что недавно эта группа благородных девиц пыталась ни много ни мало – похитить меня.

– Сту-кач! – типа «незаметно» кашлянул себе в кулак Роман и остальные заулыбались.

Гришко постучал ручкой, которую вертел в руках, по столу, призывая к порядку. Ага, ручку вертит, любит фаллические символы щупать, учтём-с.

– После того, как ты отказался поехать в отделение добровольно, отряду Парагона было приказано доставить тебя на базу, до того, как ты успеешь наворотить непоправимых делов. Твоё сопротивление спровоцировало ответную, симметричную реакцию. Действия команды Эдуарда руководством были признаны обоснованными. Ты сам виноват, Тарнов, что сначала строишь из себя целку, потом стреляешь, а только потом начинаешь разбираться.

Я почувствовал, как у меня краснеют уши, отсчитали как мальчишку.

– Я являюсь координатором вашей группы и непосредственным начальником. Сразу предупрежу, разводить тут детский сад не позволю. На налаживание отношений в группе даю месяц сроку. Если к тому времени не сработаетесь, то дисциплинарное взыскание коснётся всех…

– Через месяц мне это взыскание будет как эскимосу советская власть… – скептически заметил я.

– Да, кстати об этом, – словно вспомнив об этом только сейчас, произнёс начальник. – Эдуард Владимирович, потрудитесь принять Ивана Васильевича в свою группу.

– Добро пожаловать в пати, – произнёс Парагон и, привстав, протянул мне руку. Она тускло светилась белым светом. Я подошёл и пожал её, но никаких психофизических изменений в своём состоянии не ощутил.

– Ну как? – глядя то на меня, то на мажора, уточнил Гришко.

– Всё, он в группе, – посмотрев куда-то «в себя» отчитался Эдик. – Вижу его уровень, хиты и статусные эффекты. Чувствую направление на него и приблизительное расстояние. Скорее всего, получу отклик, если он получит повреждения. В общем, всё тоже самое, что и с остальными членами группы.

– И-и-и? – многозначительно поторопил Опер.

Эдик отрицательно покрутил головой:

– Уровень Тарна не повысился.

– А? Вы о чём? – заинтересовался я.

– Твой уровень должен был автоматически подняться до среднего уровня пати, – встрял с разъяснениями Юрфак. – Так случилось с нами, когда мы вступили в партию Эдуарда.

– Какие будут мысли по этому поводу? – активней завертел в руках ручку Гришко.

– Механизм начисления уровня изучен ещё не до конца. Вероятнее всего, наш уровень поднялся потому, что мы являемся сайдкикерами, инициированными самим Эдуардом. На стороннего персонажа эта схема может и не распространяться. Более того, теперь присутствие Тарна в группе понижает её общий уровень. То есть если Эдуард решит принять ещё кого-то в группу, то уровень новичка уже не будет максимальным, даже с теоретической точки зрения.

– Ну, а может, это потому, что они оба чернокнижники? – глубокомысленно произнёс Роман. – Ну, а что? Если бы взял Эдик какого-нибудь монаха или жреца в пати, то уровень и поднялся бы. А так, этот, как его, конфликт интересов произошёл.

– Если бы у бабки были яйца, была бы дедкой. Нет у нас никаких монахов и жрецов, есть только варлоки, – Гришко отбросил ручку на разложенные бумаги, и вымученным жестом помассировал переносицу. – Ладно, это всё равно было планом «б». Основной план состоит в наборе опыта посредством выполняемых заданий. Поэтому перейдём ближе к телу.

Гришко включил с пульта проектор, экран над доской развернулся автоматически, свет в кабинете потускнел.

– Как вам известно, в ночь с субботы на воскресенье произошёл теракт в блоке «3Х-Эпсилон». По предварительным данным задержанный БИ-2 был подорван своими подельниками дистанционно. Детали выясняются. В результате взрыва была повреждена внешняя структура подземного комплекса и часть заключённых сумела освободиться и организовать сначала что-то вроде вялого бунта, а потом что-то вроде удачного побега. К слову, ваша группа отвечала за патрулирование вероятного пути побега. Как так получилось, что вы их упустили?

– В уравнение закрались неизвестные переменные, – хмуро ответил Эдуард и все трое «парагончиков» покосились на меня. – Показатель опасности части заключённых не соответствовал действительному уровню представляемой ими угрозы. Явный просчёт аналитического отдела и, как следствие – недостаточной уровень оснащённости отряда. Мы оказались не готовы к тому, с чем столкнулись.

– Урок вам всем на будущее – никогда не расслабляйтесь и всегда исходите из худших прогнозов, дольше проживёте, – нравоучительно посоветовал Опер. – Так… далее. В результате происшествия был совершён побег несколькими заключёнными, с крайне минусовым СР и столь же крайней полезностью для страны. Вам поручается их вернуть, по возможности живыми. Среди сбежавших:

1) Зонов Олег Викторович, 1989 года рождения, известный под прозвищем Тощий;

2) Гончаров Николай Афанасьевич, 1971 года рождения, известный под прозвищем Замес;

3) Ашмарин Василий Кузьмич, 1985 года рождения, известный под прозвищем Чебоксары;

4) Ракчеев Кирилл Алексеевич, 1996 года рождения, известный под прозвищем Дрифт.

Проектор отображал слайды с кроткой информацией по заданию, фотками, схемами из блока заключения и карточками обозначенных персонажей.

– Официально вам выдаётся задание по расследованию инцидента и поимке беглых преступников. Детали задания в папках, что я раздал. Досье на каждого из обозначенных ЗК можете получить в архиве в бумажном виде или в базе данных в электронном.

Свет вновь загорелся и проектор погас.

– Сразу, для тех, кто в танке, – усмехнулся Гришко. – Никто всерьёз на вас, салажат, не рассчитывает. Расследованием и выслеживанием будут заниматься реальные профессионалы. Вас пригласят только на задержание, на котором тоже никто от вас подвигов ожидать не будет. Будете отыгрывать массовку в той или иной степени вовлеченности. Для чего тогда выданы задания? Объясняю. Опыт, получаемый за задержание без задания и с заданием может отличаться на порядок. Система любит квесты, вот вы формально его и получили. Но филонить тоже не стоит. Чем активнее вы участвуете в деле – тем больше получите опыта. Ройте архивы, читайте досье, стройте теории, расследуйте и собирайте улики, планируйте меры по задержанию. Работайте. Но! Со всеми выкладками сразу идёте ко мне, никаких действий в поле, никакой самодеятельности. Сорвёте операцию – мало никому не покажется. Ясно?

– Так точно! – достаточно слажено отозвались мажоры, и мне ничего не оставалось как присоединиться к ним.

– К нашей группе также приписан ещё один сотрудник, роль – наводчица, позывной – А́ника. Знать большего про неё вам не обязательно и более того – не рекомендуется. Просто имейте в виду, что она будет участвовать в операциях из командного центра, будет осуществлять общий контроль и масштабирование операции. Её команды и предписания исполнять как мои. Напрямую обращаться к ней даже в эфире строжайше запрещено. Учтите это.

Гришко посмотрел на часы на запястье, командирские поди, и подытожил.

– На сегодня у вас работа в штабе в свободном режиме, плюс мероприятия по индивидуальному расписанию. В деканат уже отправлены справки из полиции о том, что вы давали показания по делу Сатинова А. Г., вопросов не будет. С завтрашнего дня посещение института обязательно. Свободны.

***

Я взял файлик с заданием и вышел первым, но уходить не стал, дождался своих новоявленных со-партийцев.

Мы остановились друг напротив друга, и неспешно играли в гляделки, оценивая новые реалии сложившейся ситуации.

– А чо «мажорами» не назвали партию, мажоры? – насмешливо уточнил я.

– Ха. Ха. Обоссаться, как смешно, – грубо отозвался Роман.

«Смешно тебе, мля. Сейчас прикажу и реально обоссышься» – подумал я, но вслух произнёс другое:

– И что, я теперь тоже один из вас? Парагон?

– Ну, не мажор же, – усмехнулся Юрий. Он держал все три папки с заданиями, выданные остальным мажорам.

– А почему я никаких особых инструментов партийных не ощущаю? – с подозрением спросил я.

– Ты ж не лидер, – спокойно пояснил лидер.

– А ты, значит, чувствуешь, где я и сколько у меня хитов осталось и все такое прочее? Ну-ка, сколько я пальцев показываю, можешь сказать? – я убрал руку за спину и вытянул на ней всего один палец, но зато средний.

– Ты что-то хочешь сказать, – всё также спокойно констатировал Эдуард. – Так не ходи вокруг да около. Говори.

– Ну, я не уверен, что ты меня в пати принял, по-любому должны были какие-то изменения произойти, а я таких не чувствую, – ответил я.

– Ты что, думал тут как в видеоигре, иконки со-партийцев высветятся со шкалами ХП и МП? Баффы со временем действия, отлетающие циферки наносимого урона? – с улыбкой уточнил Парагон.

– А что, нет? – удивился я.

– А ты что, видишь всё это? – хихикнул Юрий.

– Ну, нет… – слегка сбился я. Так-то я всё это на самом деле видел, и, наивно полагал что и другие видят. Но походу нет, это моя личная прерогатива.

– И мы – нет, – ехидно передразнил Юрист. Надо сменить ему ярлык с «Юрист» на «Юрфак». В этом слове соединены и его имя и «fuck», что звучит гораздо смешнее и обиднее. Интересно, какой ярлык повесят на меня?.. – Если не веришь, что мы теперь в одной пати, то обратись к своему приятелю, Потапову Андрею из научного отдела. Он же селект, D-шка, со способностью к распознанию, подтвердит.

Вот так дела, вот так Андрюха…

– И что вообще эта общая пати означает? Ты теперь знаешь где я и что я? – задал я мучащий меня вопрос. Неужели я теперь у него как на радаре? Это же вообще ахтунг…

– Это означает, что я главный, а ты подчинённый, – ответил Эдуард, засовывая руки в карманы брюк. – Не будешь выполнять мои прямые приказы или будешь нарушать субординацию – получишь жёсткий «дизлайк» в «карму» и быстро скатишься в минусовой СР. То же самое, если пати по твоей вине лишится опыта или репутации, но тут уж вплоть до исключения из пати и потери звания и должности, не обессудь, – просветил меня новый лидер.

– Я вижу, что тебя прямо так и распирает, так и лезет, всякое, но не стоит сейчас показывать норов. При коэффициенте внимания пять – это крайне контрпродуктивно. Вливайся в коллектив. Вливайся в новое общество. Познавай реальные социальные реалии. Ну и – наслаждайся. Прочувствуй приставку «сверх» в своём обновлённом социальном статусе.

Он легонько, почти по-дружески хлопнул меня по плечу и подытожил:

– Сегодня работай по индивидуальной программе, а завтра после пар организуем встречу и обсудим стратегии взаимодействия и планы по квесту. Бывай.

После чего мажоры удалились.

Сука – вот как так?! Несмотря на правильные слова от всего его спича так и смердело барским снисхождением. Типа, ты хоть и вырвался из стада «социальных шестёрок», но «социальная шестёрка» не вырвалась из тебя. Не с твоим свиным рылом в калашный ряд лезть. Не по Сеньке шапка. Потерпим тебя покуда, ежели выёживаться шибко не будешь. А так-то гусь свинье не товарищ…

Неприятно. И вдвойне неприятно то, что, в сущности, он прав – не стоит быковать, не разобравшись в ситуации до конца и постоянно лезть на рожон. Не логично это, какой-то шизой попахивает. Не зная броду, не суйся в воду, так ведь говорят? Одно печалит, всю «прошлую» жизнь я жил в соответствии с этой поговоркой, но продолжать и дальше жить в этом ключе не собирался. А это значит, что моя дальнейшая жизнь может оказаться короткой, но яркой, и в любом случае – не скучной…

Глава 17.

Дальше по расписанию шёл спортзал, но чем конкретно там предстоит заниматься, указано не было.

В зале меня встретил спортивного вида мужик, лысый, подкачанный, с татухами военной тематики. Представился тренером по физической подготовке и рукопашному бою. Отметил меня в электронном журнале и отправил в качестве разминки нарезать круги по залу. Я возмутился: почему не на беговых дорожках? Народу здесь набралось прилично, если бегать по периметру зала, то придётся толкаться, мешаться, постоянно ожидать, что в тебя прилетит мячом. Тогда мужик вывел меня на улицу, на расположенный под открытым небом и огороженный высоким сетчатым забором небольшой стадион, и отправил бегать по окантовывающей его трёхполосной беговой дорожке. Двадцать кругов.

Типа, хотел дорожку, получай дорожку. Я прикола не оценил и вообще не вкурил чего он завёлся? Были же в зале тренажёры, беговые дорожки, причём – свободные, почему бы, как белому человеку, на них не разогреться?

На первом круге проснулась Сири, выселилась из меня и побежала рядом, красуясь своим вторым скином доспеха, тем, который красненький. Вероятно, здесь было безопасно. Воспользовавшись этим, мы с ней провели экспресс-брифинг и краткий разбор полётов.

По её экспертному мнению, выходило, что Андрюха работал на КГБе, не иначе. В разговоре проверял меня по типовым методикам. Напоил, втёрся в доверие, сказал немного правды и ка-а-ак давай про Замеса выпытывать. Так-то я про этого самого Замеса вообще ничего знать не должен был. Выходит, что я прокололся, и впредь за этим четырёхглазым чекистом надо будет смотреть в оба. Сири в свою очередь удивилась, узнав, что он селект, так как она в упор не видела его хитов.

Насчёт пати толком ничего не сказала, так как при жизни всё больше склонялась к одиночным странствиям. Однако отметила, что, скорее всего, всё это правда, и то, что мажор тупо не взял меня в пати, а только сделал вид, и то, что членство в пати кроме бонуса в опыте других плюшек особо-то и не даёт.

По поводу секса с другими девушками, моя синхронизированная возлюбленная отозвалась неоднозначно. Однозначно она относилась к любой моей сексуальной партнёрше, к которой я не испытывал любви, как к секс-кукле. К продвинутой, навороченной, суперсовременной, но всё же игрушке. Занятие сексом с игрушками она за измену не считала, как, например, не считала изменой ту же мастурбацию.

Более того, она, напротив, поощряла меня в поиске сексуальных партнёрш, предлагая методом проб и ошибок найти тех из них, к которым она сможет более-менее стабильно подключаться. Тогда секс вообще станем обоюдным, Сири ведь тоже будет его ощущать, хоть и с чувствительностью, уменьшенной на половину. Как вариант, для улучшения стабильности подключения она предлагала на первое время искать девушек с низким показателем харизмы, или физически ослабленных, избитых, невменяемых, ведь все эти факторы увеличивают шанс успешного подключения к ним. Если честно, так себе предложение…

С подключением ко мне, как к её синк-носителю, всё было сложно. Там проценты синхронизации от 0 до 50 как раз и отвечали за уровень чувствительности и передачу данных от рецепторов. В лайтовом варианте она просто упаковывалась в меня, ничего не ощущая и не получая урона. В максимально доступном на сегодняшний момент варианте она получала урезанные на 50% ощущения и урон. Но если ощущения от принятия пищи, от выпивки и сигарет ей нравились, то секс от моего лица не впечатлил.

В её оригинальной форме детородный орган отсутствовал по причине противоположной половой принадлежности. Отсутствовали центры, отвечающие за его чувствительность, как таковые. В итоге, вселившись в меня, она ощущала сами фрикции, сам процесс, но не ощущала удовольствия от этого процесса. Возможно, так сказывалась половая несовместимость, а возможно недостаточный уровень синхронизации. Быть может, при синхронизации в 100% она начнёт получать полноценное удовольствие.

– Также мы можем попробовать заняться любовью в виртуале, – кокетливо заявила Сири, но мне это кокетство показалось натянутым, словно она чего-то опасалась. – В принципе, технически, всё к этому подготовлено…

Я остановился и внимательно посмотрел на напарницу. Она отвела взгляд, но постаралась сделать это как можно более естественней, типа, ой какой красивый цветочек я только что заметила!

Вероятно, синхронизация действительно была обоюдной, поскольку я ясно почувствовал то, что чувствовала Сири. Подключение к моим партнёршам она воспринимала как компьютерную игру, как надевание костюма, как сублимацию, и не относилась к этому серьёзно. Для неё был не важен результат, поскольку он для неё не был настоящим. Её настоящее тело, настоящая она жила в виртуальной реальности. И там она всё ощущала на сто процентов, а может даже больше. Это была её реальность и всё, что там происходило, было для неё более, чем серьёзным. Не удивлюсь, что в виртуале она мне даст только после того, как я на ней женюсь. Настолько всё было серьёзно.

– Хорошо, – осторожно сказал я. – Но я не тороплю и не настаиваю, надеюсь, мы сможем подойти к этому моменту естественно. Или не подойти.

– Ага, – к Сири вернулось игривое настроение. – Кстати, чтоб ты знал, и чтоб не возвращаться больше к этому вопросу. Заниматься сексом – это одно, а заниматься любовью – другое. Я нормально отношусь к отношениям на стороне, и доходчиво объяснила почему. Но если ты полюбишь другую, наша синхронизация стремительно поползёт вниз. И в итоге, скорее всего, наши отношения станут чисто деловыми, и наши дорожки разбегутся на ближайшем перекрёстке. Фирштейн? Блудить – блуди, а вот любить – ни-ни!

Я, как бы, фирштейн. Вообще я считал, что любовь – это проклятье, если она неразделённая. А в обоюдную не верил. Так что тут Сири, наверное, ничего не грозило. Или не светило? Была ли у нас взаимная любовь – я не знал, но загружаться этой темой в понедельник с утра точно не хотел.

***

В итоге я пробежал всего два круга вместо двадцати, после чего посчитал себя достаточно разогретым и решил вернуться в зал. Как там? О спорт, ты жизнь… Вообще, спорт я теперь воспринимал как пустую трату времени. У меня же есть характеристики, и мои физические параметры теперь зависят от них. Занятия спортом в лучшем случае ничего не дадут, а в худшем – навредят. Ну, там, лишняя трата калорий, износ суставов, вывихи и растяжения, мозоли, запах пота.

Тоже и с рукопашным боем. Эта туфта не для меня. На ножевой бой можно походить, выработать привычку, рефлексы, прочувствовать имеющиеся знания, закрепить их. Да и на другое «простое оружие», дубинки, топоры, саперские лопатки тоже можно. Рукопашных же навыков у моего класса не было, и развивать их я не планировал.

Возвращаясь в здание санатория, я поймал себя на стойком ощущении дискомфорта. Что-то с чем-то явно было не так, но с чем именно не мог сообразить. Ладно, потом само придет.

Тренер со мной не согласился, заявил, что «рукопашка» это царица полей и знать её надо каждому. Он не поверил, что я так быстро пробежал двадцать кругов и, видимо, решил, преподать мне урок. Ну, я так понял. Мне предстояло выйти на ринг и в дружеском спарринге показать ему чего я могу или не могу. Это позволит тренеру оценить мой реальный уровень и составить оптимальную программу обучения.

Мы разделись по пояс, нацепили шлемы и перчатки и проследовали к небольшому прямоугольному рингу, расположившемуся у одной из стен. Многие не занятые «спорцмэны» записались в зеваки.

Начал он, безусловно, за здравие. Чувствовался опыт, усердные каждодневные тренировки, пояса, даны, и прочая выслуга лет. Он не избивал меня, нет, он издевался, так сказать – прилюдно порол.

Стиль боя я так и не определил, он бил и руками, и ногами, и совершал броски. Ни бокс, ни карате, ни дзюдо, какая-то смесь. Может некий русский рукопашный бой, мы же любим всё агрегировать, в силу своего геополитического положения. Однако, как бы там ни было, система была эффективной, и со всеми своими «сверхами» в рукопашке я ничего не мог ему противопоставить.

Кончил же он за упокой. В очередной раз падая на покрытый матами пол ринга, я передал управление телом Сири с напутствием: «Давай, порви его, детка!» А что, подходящий случай проверить смежный контроль и прокачать синхронизацию… Этакий двойной прыжок веры – победит каратэка или нет?.. вернёт тело или нет?..

Ощущения были странные, я стал гостем не только в своём теле, но и в своей голове. Глаза мне больше не подчинялись, периферийное зрение исчезло. Я словно смотрел в телевизор, или в окно, или в аквариум. Контроль над телом тоже пропал, а сенсорная чувствительность организма решительно притупилась.

Зато появилось новое, недоступное людям восприятие пространства. Оно накладывалось на привычные чувства, но не мешало им, а скорее дополняло. Если попытаться сосредоточиться только на нем, отрешиться от остальных органов чувств, то мир вокруг становился темным, лишенным света, а все предметы вокруг становились словно состоящими из тонких светящихся контурных линий и полигонов, как в графическом редакторе. При этом взаимодействие контурных линий друг с другом становилось более очевидным, понятным, предсказуемым, более логичным, оцениваемым математически. Я видел все параметры и величины, рост, размер, площадь, силу воздействия, скорость. Я и раньше их видел, но условно, приблизительно, на глазок, теперь я знал их точно, в граммах, миллиметрах, децибелах. Это было очень необычно, но не вызывало отторжения, скорее наоборот.

Еще один момент – время вокруг словно замедлилось, как будто я вошел в режим «буллет тайм». Скорее всего это было связано со скоростью мышления Сири, которое явно превосходило моё собственное, поэтому всё происходящее для меня словно бы замедлилось.

Сири между тем, начала действовать. Каким-то невероятным ломаным дерганым движением, нарушающим законы притяжения и механики, она не дала моему телу упасть на маты, вывернулась, изогнулась, сместилась и вновь оказалась на ногах. Этот манёвр не остался незамеченным противником, и он, со словами «о, пошла жара!», попробовал нанести несложную комбинацию из пары ударов руками и ногой, прощупать обстановку, так сказать.

Показатель интеллекта у меня был ниже, логично предположить, что я воспринимал только часть того, что видела сама Сири. Её процессор работал быстрее, качественнее анализировал ситуацию, отслеживал динамику, просчитывал варианты развития. Ассистентка била на опережение, куда-то в сочленения суставов или связки мышц. Три удара – и руки противника и его правая нога отсохли и повисли плетьми. Центр тяжести автоматически перенёсся на оставшуюся здоровой ногу и установился в весьма шатком положении. Тренер как бы сообразил, что что-то пошло совсем не так, и даже начал открывать рот, вероятно, чтоб остановить бой. Но не успел.

Сири мощным апперкотом, в который было вложено движение всего тела, вся его масса и сила, нанесла ему удар подбородок. Силой удара противника приподняло и два раза прокрутило вокруг оси. После падения на мат, инерцией его вынесло за пределы ринга и швырнуло на пол.

Ничего так фаталити, эпичненько!

Ассистентка вернула мне контроль над телом со словами: «Мавр сделал дело, мавр ушёл…»

Я подошёл к краю ринга, противник был в отключке, но вроде дышал. Если честно, я ликовал, всё прошло как нельзя более хорошо. Смежный контроль оказался просто суперской вещью. Во время этого действия я не мог по желанию взять и вернуть своё тело, эта возможность была заблокирована и Сири реально забирала его. Но! Смежный контроль был ограничен по времени. Вероятно, при дальнейшей синхронизации время его действия увеличится, но сейчас он просуществовал бы секунд пятнадцать-двадцать, не больше. По истечению этого срока контроль над телом автоматически бы вернулся мне.

Более того, в ходе эксперимента я понял, что в том случае, если я потеряю сознание, Сири, взяв контроль над телом, подарит нам ещё пару десятков секунд дееспособности. И это круто.

Ну и да, я испытывал удовлетворение от того, что абьюзер был наказан, пусть даже не мной лично. Полагаю, я мог бы его убить самостоятельно, но вот преподать урок – нет.

Получено опыта: +3 ХР!

Опыт: 468/900ХР

Получено состояние «истощение: 1-я стадия»…

М-да, не густо, хотя на самом деле не совсем понятно, за что его дали, я-то практически в драке не участвовал. Может вообще начислили за первое использование смежного контроля… Чувствую, намучаемся мы с получением опыта. Ведь его не местная Система начисляет и не правительство, а Зариэль. Она дьявол, это значит огромные пласты опыта зарыты на ниве борьбы с демонами. Это явно самая выгодная статья. Потом, скорее всего, идут ратные подвиги. Тупое избиение мирного тренера по рукопашному бою явно на такой подвиг не тянуло.

Полагаю, что и убийство убийству окажутся рознью, всё будет зависеть от того, кого убить, как убить, и за что убить. Возможно, повышенный опыт будет идти за добрых существ. Так же, вероятно, за осквернение святынь, хотя вру, это скорее у демонов. У дьяволов может даваться за успешные соблазнения, обманы и контракты, за беспрекословное подчинение приказам старшего.

Второй неприятный момент – это полученный дебафф. Сири вывела информацию об «истощении», и, честно говоря, она пугала:

1-я: Помеха при проверках характеристик

2-я: Скорость уменьшается вдвое

3-я: Помеха при бросках атаки и спасбросках

4-я: Максимум хитов уменьшается вдвое

5-я: Скорость снижается до 0

6-я: Смерть

То есть после шестого использования смежного контроля меня ждет смерть. Причем дебафф был гадкий, он снимался продолжительным отдыхом, но не полностью, а всего лишь понижался на одну стадию.

Как бы там ни было, впечатление о себе надо было закрепить, мне же с ними ещё дальше работать. Я картинно повёл головой вправо-влево, хрустнув шеей, и развернувшись, направился на выход. Но, вспомнив популярный в детстве анекдот про Чапая и ключи от каратэ, громко произнёс:

– Когда очнётся, передайте ему, что это был первый ключ от паровоза…

***

Дальше по расписанию шла отработка и закрепление классовых навыков. Не знаю, как это будет происходить, но исходя из общей тенденции этого всратого понедельника, мне предстоит как минимум магическая дуэль со следующим тренером.

Указатели привели меня на полигон. Тренером, на этот раз выступил не кто иной, как Парагон. Вынужден признать, что, несмотря на мою лютую неприязнь к этому индивидууму, как к классу, его роль в качестве тренера варлока была вполне обоснована ситуацией. Кто лучше варлока объяснит другому варлоку все нюансы выбранной ими профессии?..

– Всё-таки будешь делать из меня мажора? – уточнил я.

– Поскольку все инструктора сейчас в разъездах твоё обучение начну я, – для проформы пояснил мажор. – Объясню нюансы, дам советы, поделюсь опытом и наработками.

Курс молодого чернокнижника мы начали со стрельб. На предоставленной мне дорожке в тире, метрах в двадцати от ограничительной стойки, выкатился разлинованный разноцветным манекен.

– Из заговоров у нас совпадают «мистический заряд» и «ядовитые брызги», если не ошибаюсь? – уточнил варлок-4.

– Только «заряд», вторым заговором я взял «оберег», – открестился я.

– Бессмысленный выбор, – резюмировал тренер, – но ты сможешь сменить заговор на 4-м уровне.

– Да-да, – согласился я, – заменю на «верный удар».

– Дело твоё, – интонация была ровной, но во взгляде старшего товарища промелькнуло явное неодобрение моего выбора. – В любом случае, главным выбором чернокнижника является «мистический заряд». Его отработкой и займёмся. Произведи десять выстрелов в голову манекена, – распорядился блондинчик и отошёл назад, к стойке с терминалом.

После того как я отстрелялся Эдуард подвёл итог:

– Средний урон пять хитов. И это в манекен. Неживой. Неподвижный. С нулевым КД.

Ну да, не айс. Так-то сложновато было прицелиться, луч то и дело норовил соскользнуть в бок. Да и голова на расстоянии двадцати метров выглядела достаточно мелкой мишенью. Полагаю, что если начну регулярно практиковаться, то меткость неизбежно возрастёт.

– Усложним задачу, цель по-прежнему голова, – продолжил Парагон.

Он нажал что-то на терминале, и манекен пришёл в движение, стал не особо быстро вращаться с хаотичной сменой направления, перемещаться на небольшом пяточке по сторонам и наклоняться. Вдобавок на нём теперь рандомно вспыхивали яркие разноцветные всполохи и вырывались струйки пара или дыма.

– Средний урон два хита, – подвёл итог мажор.

– Нужна практика, – озвучил я свои мысли, не сумев, однако, скрыть досады.

– Нет. У тебя уже есть все необходимые навыки. Просто ты их неправильно используешь. Смотри.

Он вновь запустил тренажёр и сам стал стрелять по нему. Его двойные лучи били по цели с небольшим отставанием. Все они ложились точно в голову. Десять из десяти. Средний урон 20 хитов, по 10 с луча.

– Твоя проблема заключается в том, что ты целишься заговором, словно пистолетом. Выставляешь руку, прищуриваешь глаз. Пытаешься использовать ловкость. А заклинательная способность у тебя харизма. Иными словами – воля, желание. Тебе не надо целиться, тебе надо видеть цель и хотеть её поразить. Чем сильнее возжелаешь этого, тем точнее попадёшь и тем больше урона нанесёшь. Собственно, это и есть твоё задание на сегодня. У тебя остаётся ещё около получаса зарезервированного времени на этой дорожке. Если не хватит, то зарезервируй дорожку на вечер, вечером тут обычно свободно. Все манипуляции на базе происходят через приложение, установленное на твоём ноутбуке. Разберёшься, судя по характеристикам, ты не дурак. Если появятся вопросы, то задашь их завтра, после пар.

Блондинчик ушёл, а я продолжил стрельбы. Не знаю волшебство это или нет, но его слова будто бы что-то вправили мне в голове. Словно до этого я пытался ехать на машине, не сняв её с ручника. Желать поражения цели оказалось легко, особенно при активированном заговоре. Целиться действительно было не обязательно. Само прицеливание и вытягивание руки в направлении цели – было частью соматической составляющей заговора. Если я кастовал его с телефона, то луч срывался с руки к цели из любого её положения. Возможно, если покопаться в настройках, то можно изменить часть тела, которая будет излучать потусторонний луч.

Точность попаданий и урон при этом возросли. По анимированному манекену урон выходил ниже, и дело было даже не в его движении как таковом, а в том, что я сбивался, путался, отвлекался, терял настрой. При этом попадания, в целом, оставались стопроцентными, я попадал в голову, но в разные её локации, в лоб, в ухо, в глаз.

Интересно, может ли цель при таком раскладе уклониться от моего выстрела? Избежать попадания? И что станет с лучом, который пройдёт мимо цели, он рассеется или будет перемещаться в этом направлении дальше, нанося всему на своём пути максимальные повреждения? Или он затухнет, исчерпав запас урона в 10 хитов?

Так-то получается, что каждый выстрел производился с максимальной силой, однако реальный урон зависит от кучи факторов, от моей харизматической меткости, от прочности цели, от места попадания, от пресловутого КД. Попав Эдику в мизинец на ноге, я вряд ли отниму 10 хитов. Слишком читерно выходит. По всей видимости, КД как раз и является некой оценочной аппроксимацией, учитывающей множество факторов, влияющих на попадание и урон. Причём величина эта динамическая, меняющаяся от состояния цели. Уверен, что КД у стоящей, лежащей и бегущей цели окажется разным при остальных равных условиях.

После обеда была лекция по сверх-тактической подготовке. Лектор отметил меня в журнале и сообщил, что все, что я пропустил, придётся нагонять самостоятельно. Скинул ссылки на учебники и методички, которые можно взять в архиве или читать в электронном виде в местной базе данных, и активировал мне допуск к этой литературе.

Также он пояснил, что на его занятиях мы проходим всё, что касается Системы и иже с ней. Лекции достаточно обзорные, курс рассчитан на пару месяцев. Посещать их необязательно, можно изучать материал самостоятельно, но зачёт придётся сдавать в любом случае.

Сидели мы в небольшом классе на одноместных партах, почти как в школе. Кто-то записывал лекции в тетрадки, кто-то в планшеты, кто-то, как и я, просто слушал.

Лекция, как ни странно, прошла без сюрпризов и даже понравилась. На ней в общих чертах рассматривалось распределение технологических и волшебных ресурсов на планете Земля и более подробно о положении дел конкретно в нашей стране.

Оказалось, что почти у каждой значимой страны есть своя фишка. Например, у Америки это киборги, у Японии – роботы, у Англии – ведьмы, у Франции – loups-garous, у Ватикана – equites consecrati, у Греции – лазари, у Кореи – гильдия охотников, у России – силовые доспехи.

Изначально в России было много различных модификаций силовых доспехов. Но с приходом Системы пришлось вычленить несколько основных групп-юнитов для того, чтоб они могли попасть в Бестиарий или хотя-бы обсчитываться по временным блокам статистики из него. Если этого не происходило, то есть если существа не обрабатывались по новым правилам, то Система могла сбоить. Например, она могла компенсировать урон по системным персонажам, полностью поглотить его. И наоборот, она могла игнорировать параметры несистемных персонажей. Первые контрактники были почти неуязвимы для не-системного оружия и могли смело выйти с ножом против танка. И победить.

Для попадания в Бестиарий групп-юниты должны были быть максимально идентичны, и их должно было быть очень много. Поэтому в каждую группу юнитов брали строго определенных людей, как можно более похожих друг на друга, одной комплекции, одного мировоззрения, с одинаковыми характеристиками, вооружением и обмундированием.

Человек с определенными характеристиками, облачённый в определенное снаряжение, становился системным юнитом из Бестиария и обрабатывался Системой по её правилам. Когда этот человек возвращался в казарму и снимал амуницию – он вновь становился «неигровым» персонажем.

Всего в России Система «забестиарила» четыре типа юнитов: ратник, призрак, волкодлак, оберег.

«Ратники» – это как раз те омоновцы, которые брали БИ-2. Их амуниция, несмотря на кажущуюся простоту, была напичкана электроникой, они имели алгоритмы распознание «свой-чужой» и были подключены к боевой нейросети и командному центру.

«Призраки» – это местные техно-бойцы с голографической маскировкой. Их доспехи оснащены лёгкими экзоскелетами и сервоприводами, усиливающими человека и позволяющими ему использовать нейро-сетевую авто-доводку выстрелов.

«Волкодлаки» – это тяжёлые военные юниты, оснащённые тяжёлым вооружением (ракеты, пулеметы, гранатометы, огнеметы), мощной танковой броней и имеющие «походный» четырёхколёсный режим.

«Оберег» – был компактным доспехом «переменного класса». Он мог складываться, утрамбовываться в пояс. У него не было экзоскелета как такового, а сервоприводы были устроенные особым образом, на основе свойств сплавов, доставшихся землянам в наследство от предтеч.

Слабым звеном всех четырёх юнитов были батарейки. Пока что человечество не изобрело в этом плане ничего стоящего. Например, режим «невидимки» на голо-бойцах мог поддерживать где-то около минуты. Волкодлаки имели гибридный двигатель, и в походном режиме могли потреблять как электричество, так и горючее вроде керосина, бензина или спирта. Оберег экономил заряд, будучи сложенным или частично раскрытым, а также медленно генерировал его с течением времени.

Конечно же, велись исследования в этой важной для «оборонки» области, основанные на достижениях атлантов и прочих исчезнувших цивилизаций. Вот, к примеру, был разработан беспроводной способ передачи энергии на короткие расстояния, и он активно использовался для подзарядки юнитов. В этом санатории, например, юниты работали «от сети», не тратя внутренний запас энергии. То есть могли чуть ли не перманентно оставаться невидимыми. Также были разработаны переносные передатчики энергии, именно такие монтировали СКУшники на месте проведения операции по задержанию БИ-2. Внутри города имелись замаскированные места «дозарядки», посещая которые юниты имели возможность быстро восполнить энергию.

Разработки предтеч использовались не только для создания источников энергии. Технология шагнула дальше. На их основе были разработаны и созданы два прототипа, один для групп-юнитов «волкодлак», а второй для групп-юнитов «оберег». Первый принадлежал главе «Велеса», боевого подразделения СКУ, а второй лучшему бойцу «Берегинь», боевого подразделения СКИРД, Василисе Васильевне Т. Прототипы, бесспорно, людям удались, даже Система это признала и внесла их владельцев в Бестиарий как местных Чемпионов.

Лектор не заострял внимание на особенностях прототипов, сообщив, что более подробно всего этого мы коснёмся на следующих лекциях. Изучим схемы, концепции, научимся собирать-разбирать карабины, пользоваться доводчиками стрельбы, доспехами с сервоприводами, понимать нюансы систем определения «свой-чужой» и тонкости взаимодействия с военной нейросетью «Афина 2.0».

Отдельно лектор осветил тему оружия. Системного оружия, как такового, не было – любое оружие в руках «игрока» становилось системным. При этом не всё оружие в руках «мобов» обрабатывалось корректно. Проблем было много, особенно по первости, особенно с автоматическим вооружением. Собственно, это и стало одной из причин, почему все юниты были оснащены либо холодны оружием, либо однозарядным огнестрелом. К числу огнестрельного однозарядного оружия относились карабины призраков и проводные пистолеты оперативников.

Вообще, ни у одного из трех предыдущих поколений контрактеров не было оружейных навыков. Если сам персонаж владел холодным или огнестрельным оружием, то эти навыки оставались и даже систематизировались, однако получить их при инициации или при левелапе возможности не было. Только с 4-м поколением контрактников появились навыки владения оружием и доспехами. Теперь и «трёшки» могли брать оружейные и доспешные навыки при повышении уровня.

При этом некоторым селектам и гудвинистам выпадала способность воплощать (или призывать) оружие. Например, была девушка из Аргентины, Талита Палани, селект, которая воплощала крупнокалиберную противотанковую винтовку. В Японии был мальчик-гудвинист, Куросаки Кадзуто, получивший во владение волшебный меч. Девушка и в реале была солдатом, снайпером, поэтому винтовка ей вполне себе зашла, навыки обращения имелись. К тому же активно сотрудничала с властями, со всеми, позволяла пощупать свой ствол. На основе исследований этого оружия и были разработаны современные карабины и иже с ними.

По оценке специалистов её оружие не было артефактом, обычное оружие эпического класса, +2, по классификации ДнД. Но это было очень качественное оружие, дорогое, из суперсовременных земных материалов. Видно было, что Система озадачилась глубоким анализом и сделала всё на совесть. Поэтому исследования этой винтовки и оказались применимы для создания похожего оружия.

А вот с мальчиком было хуже. Он не был мечником, и мастерство владения мечом ему не привилось. Меч был артефактом или чем-то вроде того. Мог добавлять элементальный урон, менять форму и ещё что-то. Разобраться с ним до конца так и не получилось, ОЯШ быстро умер, и меч пропал после его смерти с концами.

***

Лекция закончилась в 16:00, пополдничав, я засел в архиве. Изучил досье на беглецов и окончательно убедился, что квест фиктивный – найти и выследить их у меня не было никакой возможности. Я даже не знал с чего начать. Осмотреть камеру близнеца я уже не мог, брешь залатали. Поисковики обнаружили место выхода варнаков из подземелья и начали оперативно-розыскные мероприятия. Разослали ориентировки по местным отделениям полиции и участковым, выставили кордоны на автострадах, пустили дополнительные патрули на вокзалах и транзитных пунктах. Глядя на карту оперативно-розыскных мероприятий, я даже приблизительно не мог предположить, куда рванули зэки и где их теперь искать.

Те же самые выкладки были и у Сири. Она подошла к вопросу более основательно, чем я, но в итоге тоже лишь убедилась в том, что оперативники всё делают правильно и по уму. Остаётся только ждать, когда и где всплывут ЗК. Если всплывут, ребята-то матёрые.

Ещё я просмотрел доступные мне теперь досье, т.н. «карточки персонажей», на Романа и Юрия:

Карточка персонажа: Роман

Имя: Роман Александрович Сабуров

Прозвище: Бур

Позывной: СКР-1

Размер: средний

Тип: гуманоид

Раса: человек (русский)

Языки: общий, русский

Мировоззрение: хаотично-злой

Черта характера: <скрыто>

Идеал: <скрыто>

Привязанность: <скрыто>

Слабость: <скрыто>

Характеристики:

СИЛ: 17 (+3)*

ЛОВ: 13 (+1)

ТЕЛ: 14 (+2)

ИНТ: 10 (+0)

МДР: 12 (+1)

ХАР: 10 (+0)

Чувства: пассивное восприятие 14

Инициатива: 1

Черта: нет

Класс: Боец (сайдкикер)

Инициатор: Парагон

Уровень: 5

Бонус мастерства: +3

Хиты: 41 (6к8 + 12)

Метаболизм: 1…8 (5)

Испытания: Тел +5

Навыки: Атлетика +6, Восприятие +4, Выживание +4,

Оружие: простое и воинское оружие

Доспехи: щиты и все виды доспехов

Наборы: нет

Инструменты: нет

Доспех:

1) Броня «6Б4-Хм2»

2) Щит «Вант2-Хм0-Э»

Класс Доспеха: 16

Сопротивление: яд, кислота

Иммунитет: нет

Оружие:

1) Шоковая дубинка «Гром-4^у»

2) Тактический пистолет «ПС-1з9»

Рукопашная атака оружием: +6 к попаданию, досягаемость 1,5 метра, одна цель, [1…6 + 3] дробящего урона и [1…4] урона молнией (ограниченный запас энергии).

Дальнобойная атака оружием: +4 к попаданию, дистанция 45/180 метров, одна цель, [1…6 + 1] колющего урона.

ОСОБЕННОСТИ

Воинская Роль: Защитник. Владеет реакцией «защита», позволяющей действием создать помеху (размазать видимость) любому видимому существу в радиусе 1,5 метра от себя, если целью этого существа не является он сам.

СПОСОБНОСТИ

Ур.2

Второе дыхание. В свой ход боец может восстановить кол-во хитов в размере 5…15 (1…10 + уровень). Использовав это умение, ему нужно завершить короткий, либо продолжительный отдых, чтобы получить возможность использовать его снова.

Ур.3

Улучшенные критические попадания. Авто-доводка, если удар попадает близко от известной уязвимой точки на цели, то тело инстинктивно производит микро-коррекцию направления удара.

Ур.4

Увеличение характеристик. Сила бойца увеличивается на 2, что увеличивает модификатор +1, навык Атлетика +1, бонусы атаки и попадания бойца рукопашным оружием +1.

Ур.5

Бонус мастерства. Бонус мастерства бойца увеличивается на 1, что увеличивает спас-броски +1, навыки +1, пассивное восприятие +1, бонусы попадания оружием +1.

Карточка персонажа: Юрий

Имя: Юрий Генрихович Ганзен

Прозвище: Ганц

Позывной: СКР-2

Размер: средний

Тип: гуманоид

Раса: человек (русский)

Чувства: пассивное восприятие 10

Языки: общий, русский, английский (предыстория)

Мировоззрение: законопослушный-злой

Черта характера: <скрыто>

Идеал: <скрыто>

Привязанность: <скрыто>

Слабость: <скрыто>

Характеристики:

СИЛ: 10 (+0)

ЛОВ: 17 (+3)*

ТЕЛ: 12 (+1)

ИНТ: 13 (+1)

МДР: 10 (+0)

ХАР: 14 (+2)

Класс: Эксперт (сайдкикер)

Инициатор: Парагон

Уровень: 5

Бонус мастерства: +3

Хиты: 33 (6к8 + 6)

Метаболизм: 1…8 (5)

Испытания: Лов +6

Навыки: Акробатика +6 (бонус мастерства*2), Выступление +5, Расследование +4, Скрытность +6, Убеждение +5 (бонус мастерства*2)

Оружие: простое оружие, рапиры, короткие мечи

Доспехи: лёгкие доспехи

Наборы: набор вора, набор хаккера

Инструменты: гитара (предыстория)

Доспех:

1) Броня «6Б22-Хм/Эм»

2) нет

Класс Доспеха: 14

Сопротивление: яд, кислота

Иммунитет: нет

Оружие:

1) Боевой нож «Катран-1м»

2) Снайперская винтовка «МС2-1з4»

Рукопашная или дальнобойная атака оружием: +6 к попаданию, досягаемость 1,5 метра или дистанция 5/15 метров, одна цель, [1…4 + (3)] колющего урона.

Дальнобойная атака оружием: +6 к попаданию, дистанция 25/100 метров, одна цель [1…8 + (3)] колющего урона.

ОСОБЕННОСТИ

Полезность: Эксперт может помочь союзнику. Существо, которому он помогает, выполнит свою задачу более эффективно и качественно. В качестве альтернативы, он можете помочь дружественному существу атаковать другое существо, находящееся в пределах 1,5 метров от себя. Он совершает финт, отвлекает цель или каким-то другим образом делаете атаку союзника более эффективной.

СПОСОБНОСТИ

Ур.2

Хитрое действие. Ловкость или быстрое мышление эксперта позволяют ему экстремально ускориться в бою, используя это действие для отступления, сближения или поиска укрытия.

Ур.3

Компетентность. Эксперт владеет удвоенным мастерством в двух любых известных ему навыках.

Ур.4

Увеличение характеристик. Ловкость эксперта увеличивается на 2, что увеличивает модификатор + 1, спас-бросок Ловкости +1, навык Акробатика +1, навык Скрытность +1, бонусы к попаданию оружием +1.

Ур.5

Бонус мастерства. Бонус мастерства эксперта увеличивается на 1, что увеличивает спас-броски +1, навыки +1 и попадание оружием +1.

Про сайдкикеров, как таковых, я уже читал в Книге Игрока, но понятнее от этого ситуация не стала: как он их инициировал? Могу ли я тоже делать таких системных помощников? Почему и зачем он сделал воина и эксперта, если мог сделать полноценного жреца-хила, которых на планете днём с огнём не сыщешь?!

На остальных знакомых, на всяких там Грю, Андрюх и Василис, карточки персонажа не открывались, были видны только данные соцсети. Да и не больно-то хотелось. Карточку Василисы и так видел, а остальные вряд ли чем-то удивят на её фоне.

Далее, я первым делом скрыл такие свои характеристики как черта характера, идеал, привязанность и слабость. Раз у всех скрыто, то и мне светить не следует, те, кому надо всё равно увидят. Вторым делом я нашёл в соцсетях всех своих знакомых в этом санатории и отправил запросы на добавления в друзья: Василисе, Андрюхе, Эдику, Роману, Юрию, Гришко, Ирочке, Сирину, Майору, Доку, Вербовщику, Матвею и ещё паре неизвестных, но симпатичных девчонок. Василиса и Андрей добавили меня в друзья почти сразу, остальные игнорили.

После этого я решил, что надо написать жизнеутверждающий пост, который показал бы мою социальную активность и заодно мотивировал остальных добавиться в друзья. Сири тут же сочинила статью о современной технике, современной магии и конфликтах, возникающих при незнании нюансов того и другого. Она детально описала действие заговора «вкл/выкл» и его влияние на электронные устройства, такие как карабины «призраков» и проводные пистолеты «оперов». И поставила хештег #lifehack…

Комментарии не заставили себя долго ждать:

Василиса: ну, ты и дрондель [рукалицо]

Андрюха: [лайк]

После андрюхиного лайка на меня резко подписался Док, Майор и завстат

Сирин И.В., пост был заблокирован, а от Дока прошло сообщение:

«Иван, зайдите, пожалуйста, ко мне, как появится свободное время. Хотелось бы обсудить с вами вопрос поиска багов в существующих системах и премирования за успешный дебаггинг»

Интригующе, возможно у меня появится новая статья дохода. Кстати, о доходах, прямо из архива я направился на склад и обсудил с кладовщиком животрепещущий вопрос: что делать с выпадающим из врагов лутом? Человек был уже пожилой, поэтому в тему въехал не сразу. Пришлось подробно объяснять, что я имею в виду. В битве с противником мне может перепасть его оружие, броня, и прочие трофеи, что с ними делать? На это кладовщик дал ответ, что я обязан все такие трофеи сдавать либо ему, либо в научный отдел под роспись. И опять пришлось нудно ему объяснять, что сбор трофеев – это лишний для меня головняк. Я ведь могу подобрать навороченную винтовку или отпилить голову навороченному киборгу, но не обязан этого делать, и не буду, если тут так тухло с мотивацией. Пусть валяются на улицах города. Или, наоборот, буду оставлять себе. Или продавать на сторону.

Кладовщик долго мялся, жевал губу, но потом всё же раскрыл военную тайну, что есть-таки возможность за сданное трофейное оборудование получать до половины реальной стоимости. Остальная половина компенсируется так называемой «кармой» – очками заполнения шкалы социального рейтинга. Если буду оставлять призы себе или барыжить на сторону, то «карма», соответственно, пойдёт вниз.

В принципе, нормальная схема, и я сделал то, за чем и пришёл – выложил перед завхозом свою многострадальную золотую монетку. Выяснилось, что я могу не только сдать её, вернее – обменять по курсу ЦБ (был уже и такой для «сверхов»), но и открыть особый золотой счёт; как оказалось определенную категорию предметов можно купить только за такие вот золотые монетки.

Курс был 70к с копейками за одну з.м., неплохой такой, ведь если её по весу сдать, то около 50к с гаком выйдет. С другой стороны, нумизмат мне за монетку 114к предлагал, что гораздо выгоднее, если всё ж таки допустить, что встреча с ним не была мусарской подставой. Во как, с ЗК пообщался, так теперь и из меня перлы лезут почище, чем из аутентичного носителя языка; всё-таки я внушаемый.

Монету я сдал, но помня о блокировке счета, потребовал наличку. Завсклад покряхтел, но всё ж выписал мне что-то вроде бумажного векселя и отправил с ним в бухгалтерию.

Глава 18.

Ночка выдалась беспокойная, снился стремный сон о том, как я бегу по какой-то трубе или по канализации, под ногами хлюпает, впереди маячит светлое пятно выхода, которого всё никак не получается достигнуть, а сзади давит ощущение нарастающей тревоги.

Утро выдалось не лучше ночки. Оказалось, что служебный автобус в город уходит за тридцать минут до открытия столовой. Если остаться на завтрак и пропустить автобус, то единственный вменяемый вариант добраться до города – это электричка, но до её станции минут сорок пешего ходу. Можно, конечно, такси вызвать, но поскольку бухгалтерия работала с 9:00, вексель я еще не обналичил, а транжирить имеющиеся запасы не хотелось, мало ли как дальше всё обернётся. В последнее время обстоятельства склонны меняться по два раза на дню, причём не просто меняться, а бросаться из крайности в крайность. Да и стоило такси до города столько, что можно было неплохо так позавтракать в ресторане.

В окно забитого битком автобуса я видел, как на своём «мажоровозе» поехали парагоны. Вот ведь гады, могли бы и подвезти, мы же «пати», да и ехать нам в одно место. Одно слово мажоры, чего с них взять. Хотя, конечно, это я просто для порядка бурчу, после всего что было, я бы сам с ними не то, что в одну машину, на одном поле срать не сел. Задание они выполняли, ага, как же.

Пилить пришлось часа полтора, на Большевистской попал в вечную утреннюю пробку, но при этом всё равно приехал с запасом времени до начала пар. Даже успел заскочить в круглосуточный супермаркет и купить колу и снеков на завтрак. Однако сил на лекции уже не оставалось, долгая поездка стоя вымотала донельзя, да ещё и ранний непривычный подъём заставлял клевать носом. Как можно чему-то научиться, что-то понять или запомнить в таком состоянии?

Сири опять гуляла сама по себе, попутно шерстила новостные каналы и скидывала мне самые интересные опусы. Если косвенно судить по некоторым статьям и постам популярных блогеров, то скоро произойдёт легализация «контрактников», а с ней, возможно, и остальных граждан сверхобщества.

Патриарха откопали, отделался лёгким испугом, хотя в некоторых сомнительных источниках писали, что всё-таки он двинул кони и теперь его показывают посредством технологии «дип фэйк» чтобы не сеять панику в рядах верующих.

В городе и области обострилась эпидемиологическая обстановка, но что это, новый виток ковида или птичьего гриппа было пока неясно. В области целые фермерские хозяйства лишались животинки, у одних дохли куры, у других свиньи, у третьих коровы. По городу участились обращения в больницы с симптомами неизвестной болезни, имелись летальные исходы. Детали не разглашались. Власти вновь призывали носить маски, чаще мыть руки и соблюдать режим самоизоляции.

Лекции были скучными, и какими-то бессмысленными. Сидя на них, я чувствовал, как утекает сквозь пальцы драгоценное время. Общаться тоже не особо хотелось, хотя и ловил на себе заинтересованные взгляды, преимущественно женской половины группы. Но моя социопатия переросла в какую-то новую форму, в эквивалент звёздной болезни. Все вокруг воспринимались как малые дети, люди, не имеющие никакого практического жизненного опыта, не пережившие ни толики того, что мне удалось пережить всего лишь за одни выходные. Там у меня и армия была, и убийства, и смертельная опасность, и погоня, и тюрьма, и дикий секс. А здесь детсад какой-то по сравнению с настоящей, реальной жизнью. Сынки короче, пороху не нюхали.

Интереснее обещало стать после большой перемены, я впервые шёл на мажорский иняз. По пути в новый корпус я заскочил в столовую и порядком подкрепился. Сири посоветовала с вечера набирать еды в санаторской столовой и оставлять в холодильнике в номере, чтоб с утра не голодать. Я, кстати, не знал, что это холодильник, думал мини-бар какой-то, как в фильмах, поэтому не лез в него, чтоб последних денег не лишиться.

Иняз проходил два раза в неделю, по вторникам и четвергам. Нельзя было не обратить внимания на обилие дорогих машин на институтской парковке. Раньше я такие мелочи не замечал, ну машина и машина, дорогая она или дешёвая я не разбирался и не пытался. Теперь же Сири выдавала обилие информации по окружающему миру, в том числе по маркам и стоимости автомобилей.

Лекция проходила в аудитории на последнем этаже. Курить по факту мне уже было не нужно, так что я заявился туда одним из первых. Аудитория была просторной и светлой, солнце обильно проникало в большие панорамные окна, открывающие неплохой вид на город. Народу пока было немного, тусовались несколькими кучками, кто-то дремал на задних рядах. Студенты как студенты, раньше я, опять же, не обратил бы на них внимания, но теперь Сири высвечивала стоимость их прикида и аксессуаров. Если всё это продать, то хватило бы на пароход.

Честно говоря, я ожидал увидеть здесь Василису, и, кажется, слегка расстроился не получив ожидаемого, настроение стало портиться.

Я сел на приглянувшееся мне место и с толикой блаженства любовался видом из окна. Красиво, однако! В аудиторию вошла очередная группка студентов, поздоровались со своими знакомыми, стали что-то обсуждать. Говорили достаточно громко, чем привлекли моё внимание. Судя по косым взглядам, говорили, в том числе и обо мне. Наверное, простовато выгляжу, не соответствую образу.

Хотя шмотки на мне дорогие, армейские, функциональные. Может в этом-то и дело? У мажоров вещи должны быть не функциональными, а модными, брендовыми. Если одет не по установленному дресс-коду, то ты отстой, низший класс, плебс.

Интересно, а среди мажоров тоже практикуется буллинг? Мажоры тиранят мажоров? Доводят друг друга до самоубийства? Вызывают на дуэли? Или тут, на инязе, у них мирная зона?

– Извини, ты не мог бы пересесть на другое место? – подошёл ко мне и поинтересовался один из только что вошедших.

– Зачем? – ну начина-а-ается, подумал я, окончательно просыпаясь.

– Тебя раньше здесь не было, когда определялись с местами, эти места заняты, мы обычно сидим тут с друзьями, – блин, говорит вроде без стёба, вежливо даже, похоже на правду. И что, мне из-за этого пересаживаться что ли? Хотя почему бы и нет, нулевой СР не располагает к конфликтам и противоправным действиям…

– Какие-то козырные места? – усмехнулся я.

– Да нет, обычные, ничем не лучше остальных, – ответил парень.

Прилизанный он какой-то, в голубой рубашке и белом джемпере, или как там кофта без рукавов называется? В ухе золотая серьга. Пират, наверное. Я на всякий случай посмотрел в окно, как раз вид на парковку открывается, но пиратского корабля там не обнаружил…

– Ладно, – дело выеденного яйца не стоит, незачем с первых минут выставлять себя неадекватом.

Я сгрёб пакет с тетрадями и пересел на другое свободное место. Но не успел я там толком расположиться, как вновь подошёл этот парень. Встал возле меня и молча смотрел с вызывающей ухмылкой.

– Что-то ещё? – уточнил я, не собираясь играть с ним в ни гляделки, ни в отгадайки.

– Ага, – пиратик засунул руки в карманы и несильно пнул мою парту. – Я сначала сомневался, подумал, что показалось, но сейчас вижу, что был прав.

– В чём? – подыграл я.

– В том, что ты не вписываешься в интерьер… – не вынимая рук из карманов, пожал плечами пиратик.

«О, как! Зато ты, как по мне, отлично сейчас в него впишешься. Головой», – обрадовался я про себя, но вслух как можно более безэмоционально спросил: – И что же делать?

– Попробуй вписаться в экстерьер, – предложил абьюзер, и широким жестом руки указал в сторону выхода из аудитории, – где-нибудь в коридоре. Или в туалете…

Типа это он так в интеллигентной манере указал на то, что моё место на параше? Забавно. Кстати, в экстерьер я его тоже вписать могу – окна не выглядят бронированными. Интересно, умеют ли пираты летать?..

Его друзья непринуждённо нас окружили. Честно говоря, не впечатляли, только один высокий и околоспортивный, а остальные, походу, даже качалкой брезгуют. Конечно, там же пóтом воняет, смердит, значит она для смердов. Числом что ли привыкли брать? Или репутацией, типа: да ты знаешь кто мой папа?!

Я смаковал ситуацию, решая с чего бы начать, с оскорблений или сразу с избиения? Всё казалось таким привлекательным. Не хотелось ничего «скипать», но мог и не успеть до начала пары.

Сири сидела на учительском месте и плотоядно улыбалась. Хотя улыбка эта была самая что ни на есть обычная, даже милая для стороннего наблюдателя, но я уже достаточно узнал свою напарницу, чтобы понимать, что именно за такой улыбочкой скрывается. Улыбка Харли Квин, обещание насилия, предвкушение насилия, потребность в насилии.

Полагаю, что все присутствующие – в теме колдовства и сверх способностей, так что удивить или испугать их вряд ли удастся. Это и к лучшему. Может и сами они ведьмы да вампиры. Я же хотел начать мочить кровососов, вот он мой звёздный час!

И тут в аудиторию вошёл, сука, Эдик, со своими мальчиками! Он тотчас оценил положенье, и движением властным руки, дал приказ о начале сраженья, и в атаку направил полки. Шутка. Он громко поприветствовал пирата:

– Филип! Вижу, ты знакомишься с новеньким? Давай я упрощу тебе задачу: это Тарнов Иван. Четвёртый член моей пати. Прошу любить и жаловать.

Вот кто так делает!? Весь кайф мне обломал. И подставил нехило. Теперь, что бы я ни сделал, подумают, что я прикрываюсь протекцией Юсупова; да ты знаешь с кем я в пати?! Таким беспомощным я себя давно не ощущал, уже неделю как. Хотелось сначала пристрелить пирата, а потом блондинчика. Сири встала со своего места и призрачно-цифровым рывком вселилась в айфон пирата Филипа.

Кстати, после приключений в тюрьме она прочувствовала свои силы, ну или свою призрачно-электромагнитную природу. Она поняла, что ей не обязательно ходить по земле или воздуху ножками со скоростью пешехода. Она могла перемещаться в зоне действия чуть ли не со скоростью света, неожиданно оказываясь возле меня и заставляя непроизвольно вздрагивать. Так-то это логично, ведь у неё нет физических ног, да и вообще физического тела.

Даже воздух для неё был всего лишь труднопроходимой местностью, для пересечения которой она тратила энергию. То есть теоретически, если она долго будет находиться в воздухе, то может получить повреждение. Чем плотнее среда, тем меньше количество времени она могла в ней проводить и тем большее получала повреждение при превышении этого тайминга. Комфортным состоянием для неё было вселение в фокусировку, либо в меня, либо в приборы.

Филип с компанией отошли на свои места, Эдуард со своей ушли на свои. Я остался сидеть на этом месте, понимая, что с каждой секундой возможность посчитаться с наехавшим на меня пиратиком неумолимо тает. Затем вошёл лектор, и планы мести пришлось отложить в долгий ящик, не хотелось сорвать первую лекцию.

Лектор был молод, одет в цивильный песочного цвета костюм и очки-хамелеоны. Говорил на русском, но так правильно, что казалось, будто он говорит с акцентом.

Пока я слушал лекцию, Сири изучала местный контингент, лазала по их телефонам, профилям в соцсетях, приватным фотоальбомам, спискам контактов, историям звонков, историям браузеров, подслушивала разговоры, и – анализировала. Вскоре над каждым в аудитории висела трёхмерная иконка. Над лектором появилась сова в очках и академической шапочке с кисточкой. Над некоторыми появилась серебристая ложка, над другими веники, над третьими красные пятиконечные звезды с жёлтой обводкой, над четвертыми стопки зелёненьких баксов, и над самой малочисленной, пятой категорией, висели стопки книг.

Ну, с ложкой понятно, это мажоры. С вениками, наверное, их подпевалы, хотя конечно ассоциативный ряд не ясен мне до конца. Со звёздами, вероятно, колдуны, а с баксами – торговцы. Что интересно они продают в институте? Наркотики? Ну а с книжками – зубрилки.

Сири с громким шлепком ударила себя по лбу и в следующий момент рядом с иконками появились надписи: аристократы, ведьмы, военные, олигархи, вундеркинды. Ну, так бы сразу и сказала.

Иконки наглядно показали распределение социума по аудитории: заучки на первых рядах, военные на последних, аристократы посерёдке, олигархи жались к аристократам по периферии. Я сидел не на своём уровне, среди олигархов, а надо было, по идее, пересесть ближе к военным. Чтоб не нарушать гармонию. Хотя я и к военным по типажу не вписываюсь, если пересяду начнут буллить уже они. Останусь пока здесь.

В группке Филипа было четыре парня и три девушки. Одна косплеила под бизнесвумен, другая была какой-то лайтовой версией готки, а последняя – пай-девочка в пастельных тонах. Она сидела на одной парте с пиратом и что-то нашёптывала ему, косо посматривая на меня. «Веники», как ни странно, висели над каждой из них.

Сири облокотилась об их парту и внимательно слушала беседу. Её аппетитная попа при этом нахально смотрела в мою сторону и порядочно так отвлекала от лекции.

***

Лекция, кстати, оказалась достаточно интересной, на ней как раз рассказывали о строении общества, о его сверхъестественной части, о контрактниках, их классификацию, классификацию их скиллов. В основном, конечно, речь шла о контрактниках, остальные слои общества рассматривали в их свете. Лектор, между делом, подтвердил, что правительством запущена программа по легализации контрактников, она должна стартовать уже в этом месяце. Собственно определение «контрактник [contractor]» оставят сугубо за третьим поколением, а всех вместе их теперь будут называть «юзеры [user]». Видимо, чтоб подчеркнуть системную тематику.

Под это дело также собираются разъяснить и прописать для основных масс и остальные сверх-ниши общества, ведьм, бестий, экстрасенсов, гениев, бойцов, правительственные сверх-институты и прочую нечисть. Также обнародуют систему социального рейтинга и начнут её принудительно-добровольное внедрение. Всё как мы любим.

Лектор объяснил, что во главе государства стояли кланы, семьи с древней историей. Далее шли потомственные военные, потомственные ведьмы и олигархи. Далее шли одиночки, вундеркинды, гении, экстрасенсы и прочие фрики. Но чистых «потомственных» давно уже не осталось, они смешивались, брали себе на службу или в семью представителей всех остальных ниш и в итоге структура вычленилась до великих и малых кланов.

Контрактников сначала воспринимали как очередных сверхъестественных фриков. Приблизительно раз в поколение случается наплыв всяких экстрасенсов, гадалок, вундеркиндов, детей индиго, так что само по себе явление это никого особо не удивило. Однако их количество и разнообразие в этот раз заставило выделить для них отдельную категорию. К тому же контрактники появлялись и среди кланов, как больших, так и малых. Оставлять их статус в подвешенном состоянии и тем более игнорировать и замалчивать сам факт их существования становилось нецелесообразным.

Что до контрактников, то самым малочисленным считалось их нулевое поколение. Оно изначально было мало, и это при том, что серия оказалась явно бракованной. Система всё рассчитала, всё продумала, но вмешался непредсказуемый человеческий фактор и всё, как всегда, пошло по звезде. Созданный ею Вирус не смог провести нормальную трансформацию человеческого тела, поэтому люди умирали, зомби кидались на людей, куклы безвольно исполняли все команды. В общем, так или иначе, почти все представители поколения нулевых в итоге вымерли, а тех, кто не вымерли удачно прибрали к рукам мировые правительства. Они наловчились делать из кукол так называемых «ментатов», живые суперкомпьютеры с огромной вычислительной мощностью, а из самых редких, с пробудившейся родословной – «наводчиц», провидцев, пророков, ясновидящих.

Самым многочисленным было первое поколение контрактников, «избранные» или «селекты [selected]». Во время пандемии случилось событие массового характера, сопряжённое с успешным обращением людей, наделившее их скиллами и обременившее платой. Событие в последствие было названо «триггером» или «великим триггером». Такое акцент делали, поскольку подозревали, что за первым триггером последовало ещё несколько малых волн обращений, но доподлинно зафиксировать и разобраться с ними не получилось. Возможно, это было эхо, отголоски одного и того же явления, а возможно самобытные явления.

Не все скиллы селектов были боевыми, бытовых тоже хватало. Правительством предполагалось, что пробуждение «избранных» должно стать предвестником начала чужемирного вторжения, открытия врат в «подземелья [dungeon]». Но «данжи» так и не открылись. Поэтому боевые селекты остались невостребованными и затихарились, а бытовые вполне нашли себе применение на госслужбе или на службе у кланов.

Первое поколение получилось достаточно мирным. Оно не могло копить опыт, прогрессировать и развиваться, поэтому никто из них не стремился набивать опыт, убивая людей и других селектов.

Основным преимуществом этого поколения было то, что человек мог получить сразу высокий ранг, не тратя время на прокачку. Тот же рейтинг «А» ровнялся 17-19-му условному уровню. Так-то неплохо войти в игру сразу на 19-м уровне…

Недостаток этого поколения был очевиден – невозможность прокачки; если ты инициировался в самом низком F-ранге, то всё, просто прими, что лох – это твоя судьба.

Второе поколение, как ни странно, по численности стремительно приближалось к нулевому. Или просто к нулю. Процент боевых/бытовых скиллов у них был примерно таким же, как у селектов, но возможность прокачиваться за счёт убийства собратьев резко сократила численность этих самых собратьев, особенно бытовиков, которые не могли дать сдачи. Численность боевиков сокращалась ответными ударами правительства, ведь никому не нужны отмороженные маньяки у себя под боком. Так что это поколение находилось на гране вымирания, пора в красную книгу заносить. При этом оно было самым читерным из всех, поскольку набранный уровень заменял им модификаторы характеристик и бонусы мастерства.

Вернее даже не так. Деления на уровни как такового у второго поколения, у оззлингов, не было. Оно было условным, и ввели его позже, для возможности сопоставлять представителей разных поколений. На самом же деле у оззлингов накопление прогресса шло непрерывно, сплошным потоком, а урон и хиты напрямую зависели от набранного прогресса.

Оззлингов обозначали цифрой набранного прогресса, а не буквой ранга, как селектов.

За счет прямой зависимости от прогресса на высоких уровнях урон от их скиллов был почти вдвое выше, чем у других контрактников, включая третье и четвёртое поколения. В этом и заключался чит.

Третье поколение было более стабильным и сбалансированным. У них появилось строгое деление на уровни, и появились плюшки за взятие уровня. Эти контрактники инициировались и по сей день несмотря на то, что уже появилось четвёртое поколение.

Представители третьего поколения могли прокачиваться альтернативными путями, не прибегая к убийствам себеподобных. Решение опасных или выгодных ситуаций, задания от других людей и организаций, и главное – задания от самой Системы. При повышении уровня они могли повышать характеристики, получать навыки и владения, улучшать скиллы или получать новые. Однако плата оставалась сопоставимой с предыдущими поколениями, при этом каждый новый скилл требовал новой платы. То есть плата не была заменена на более вменяемые «ячейки заклинаний», какие имелись у четвёртого поколения.

Четвёртое поколение хоть и появилось достаточно давно, но до сих пор не было разъяснено. Многие учёные считали, что всё-таки они пришлые, инициированные не «нашей» Системой, а потусторонними сущностями из Мультиверса. И тому было множество косвенных доказательств, взять хотя бы тот факт, что третье поколение всё также продолжает инициироваться, в то время как все предыдущие поколения прекратили это дело с появлением более высокого. Как только появились гудвинисты, то сразу перестали появляться селекты, как только появились контрактники, сразу перестали появляться гудвинисты.