Ярослава. Роман

Неожиданная встреча

Пассажирский поезд прибыл на станцию в одиннадцать часов по местному времени. Пассажиры спешили на отходящий автобус по маршруту жд. вокзал – рынок. И только одна женщина средних лет и молодой мужчина, свернув в противоположную сторону прошли мимо автобуса. В метрах десяти от них за ними шёл мужчина, он мог бы идти быстрее и обогнать их, но он то приостанавливался, то замедлял шаг, похоже ему не хотелось, чтобы его узнали.

– И куда только едет народ? – возмутилась женщина, – Ну, ладно мне домой! А им то, что не сидится дома? Вот ты, сынок, куды едешь? – обратилась она к рядом идущему попутчику.

– Я тоже домой! – с улыбкой ответил Сергей.

– И, где твой дом?

– Да я, считайте уже приехал! Вон там! – мотнул он головой в сторону видневшихся домов.

– И я, тоже туда, а чей ты сын? – она внимательно посмотрела на смуглого синеглазого мужчину.

Сергей мягко улыбнулся.

– Как обращаться к Вам?

– Просто тетя Дуся! Меня здесь все так называют и знают. А вот тебя не знаю! Чей ты сын, к кому приехал?

– Здесь живет моя девушка! – сказал Сергей первое, что пришло в голову.

– Девушка?.. А значит невеста?

– Ну, скажем так… невеста!

– И чья же она? – тетя Дуся приостановилась, заглядывая снизу-вверх на его лицо. – У нас нет свободных девушек, все замужние и семьи у них!..

– Ну вот, тетя Дуся, я уже пришел! – он приостановился, взглянул на номер дома. – В этом доме живет моя невеста! Спасибо, Вам за общение!

– Постой, сынок, как звать-то тебя?

Сергей улыбнулся.

– Сергеем меня зовут!

– Послушай, Сергей, так это Ольга твоя невеста?

– Ну да, Ольга!

Тетя Дуся взяла его за локоть, оглядываясь по сторонам.

– Погоди, Сергей, какая же она невеста? У неё ребенок и муж! Ты не ходи к ней в дом, ни-то нарвешься на скандал! У неё муж такой заполошный! На людей набрасывается, как на зверей! Ты вот, что пошли ко мне домой, здесь недалеко, через три дома. Со стороны посмотришь. У них такое творится просто ужас! К ним никто и не заходит, все боятся её мужа! И вот ещё что, их ребенка давно уже не вижу. Несколько раз я спрашивала у Ольги. – «Где ребенок?» Она молчит, вздыхает. Чует моё сердце с ним, что-то произошло! Я уже и заявление написала в Органы и отправила, но никто не приехал, да видно не приедут! – сожалеючи сказала она.

– Приедут, тетя Дуся, обязательно приедут! – Уверил её Сергей.

– Так это, когда приедут? А там такое!.. Смотри, Сергей, будь осторожнее!

Сергей многозначительно посмотрел на неё.

– Разберемся, будьте уверены! – сказал Сергей и повернул к дому.

– Мужчина крутой, видный из себя, красавец! Видать не из простого народа, ходит с портфелем, не то, что Ольгин бросается на всех. Ольга, наверное, из-за страха с ним живет, а какая красавица, Сергей бы ей больше подошел!.. Хотя по красоте её муж не хуже, но! – она несколько секунд смотрела Сергею в спину, затем, махнув рукой повернула в сторону и скрылась за поворотом.

Сергей обратил внимание на ухоженный двор. С минуту постоял на крыльце и смело вошел в дом. В доме тихо, светло и запах жареных пирожков.

– Дома есть кто? – тихо спросил он.

Через мгновение из соседней комнаты послышались мягкие шаги. Сергей повернул голову и то, что увидел, привело его в шок. Перед ним стояла стройная, высокого роста женщина, на её голове платок голубого цвета, завязанный под подбородком, лицо в ссадинах, распухшее и подтёками под глазами. Невозможно было определить её возраст, хотя, если судить по фигуре, она выглядела от 25 до 30 лет.

– Простите, могу я увидеть Ольгу? – смущенно спросил Сергей.

– Ольгу?.. – Я, Ольга. Зачем я тебе?

– Простите, Ольга, как вас по отчеству?

– Неважно, просто Ольга, – тихо ответила она.

В её голосе прозвучала знакомая нотка, на секунду он задумался…

– Нет, этого не может быть! – он в упор посмотрел на неё.

– Не могу не спросить… Что случилось с Вашим лицом?

– Как звать тебя? – вопросом на вопрос без смущения спросила она.

– Сергей! – тихо ответил он.

Она измерила его взглядом и отвела в сторону глаза, будто что-то вспоминала, потом резко повернулась.

– Сергей, может, пройдешь на кухню, я угощу тебя пирожками, ароматным чаем напою, пообедаем вместе и поговорим! – равнодушно предложила она.

Сергей очень удивился её гостеприимству, но отказываться не стал.

– Спасибо, от чашки чая не откажусь!

– Тогда, пожалуйста, проходи, – она плавно провела рукой в сторону кухни.

Сергей прошел в кухню, она просторная и уютная, обставлена красивой мебелью старинного образца. Стол стоял у окна и накрыт белой скатертью, под ним четыре стула.

– Платон должен прийти! – начала она диалог. – Он проживает у меня! – при этом печально ухмыльнулась, обвела Сергея взглядом, – Вы с ним похожи по комплекции.

Имя Платон заставило Сергея насторожиться, а перед глазами молниеносно пронеслась его жизнь в лесу.

– Платон на работе?

– Да, на работе! – она налила в чашки кипятка и положила пакетик заварки.

– Сахар сколько хочешь, ложи сам! Ешь, Сергей, будь как дома! – сама присела, напротив.

– Так ты хочешь знать, что случилось с моим лицом? – хрипло произнесла она.

Сергей взглядом обвел её лицо. Ему показалось в нём что-то знакомое. Он опустил взгляд в чашку с чаем и мысленно искал знакомую черту. Но из-за распухшего лица с подтеками невозможно было даже предположить.

– Сергей, о чём задумался?.. Ты кушай пирожки!

– Да, спасибо! – он взял пирожок, понюхал, прикрыв глаза, – Вкусно пахнет!

– Ты не нюхай, а ешь! – переведя взгляд в окно, её лицо мгновенно побагровело, – А вот и Платон пришел! – она сразу же встала из-за стола и вышла из кухни.

Сергей не успел взглянуть за окно, но услышал, как входная дверь открылась и тут же затворилась, щелкнув ключом. Оттуда послышался неразборчивый свистящий шепот. Затем кто-то упал и прозвучал женский сдерживающий стон. Сергей встал из-за стола, но не успел сделать и шага, как в кухне появился мужчина. Он был смуглый с правильными чертами лица и мощной грациозной фигурой. Судя по всему, он ни на секунду не забывал о своей привлекательности. В руке, он держал боевой кинжал. В глазах его была ярость, лицо исказила нервная судорога.

Сергей узнал его.

– Десять лет я гонялся за тобой и вот надо же, какая неожиданность! А, где же Ярослава? – подумал он.

– Брось кинжал, пока твоя голова на плечах, не то может слететь! – пригрозил Сергей.

– Что ты сказал? – заорал Платон, – Тебе жить надоело? – подняв над своей головой кинжал, метнул его в Сергея.

Сергей уклонился, и кинжал, свистя, пролетел в окно. Стекла разбились, осколки разлетелись во все стороны. Сергей поднял кинжал, усмехнулся.

– Теперь моя очередь! Я точно не промахнусь, что ты на это скажешь?

Платон, как бы пришел в себя, обмяк, ведь он остался безоружным, и прислонился к косяку двери.

– Выходит, на вокзале мне не показалось, это Севастьян! Прошло десять лет с тех пор, когда я в лесу бросил его подыхать! Как он выжил? И зачем здесь? Он пришел за Ярославой!

– Скажи-ка, рыцарь, набрасываться с кинжалом на человека без причины, это твое хобби? – спокойно спросил Сергей, не показывая вида, что тоже узнал его.

Платон тупо смотрел на Сергея и молчал. Ему очень хотелось, чтобы он не был Севастьяном и не узнал его.

– Что язык проглотил? Минуту назад ты был разговорчивей!.. – Ладно, мне не понадобится оружие, чтобы обезглавить тебя! – бросил кинжал в сторону.

– А теперь, может, скажешь, когда я перешел тебе дорогу, что ты был готов заколоть меня и за что?.. Главное за что?

– Сейчас Сергей видел, насколько без кинжала Платон был труслив, и ему показалось, он тоже узнал его, потому и погасил свою агрессию.

– На его месте, я бы тоже испугался! – подумал Сергей.

В кухню вошла Ольга. На её лице была свежая ссадина.

Сергей обвел её взглядом и подумал:

– Так вот кто произнес сдержанный стон, когда вошел в дом Платон. Он ни слова ей не сказал, а просто произвел удар. Внутри Сергея всё заколотилось, он вспомнил, как десять лет назад Платон кинжалом наносил ему удары, и оставил в лесу истекать кровью. Соскочив со стула, он ухватился за обмякшего Платона, приподнял его и швырнул на стул.

– Проси прощения у женщины и непросто проси, а вымаливай! – с гневом проговорил Сергей.

Платон усмехнулся, глядя на Сергея и Ольгу, произнес:

– Прости меня, Оль!

Ольга с ужасом смотрела на происходящее, губы её дрожали, а в глазах блестели слезы.

– Видно немало пришлось ей вынести от этого отморозка, но он даже не муж ей, почему она терпит?! За этим что-то кроется! – думал Сергей.

Только сейчас Ольга поняла, что ни так уж страшен черт, как его малюют. А ведь ничего нет проще, чем защищаться и, если уж на-то пошло, даже уничтожить ради сохранения своего достоинства! А она простила один раз, чем и обрекла себя на постоянные унижения. Сейчас она не могла, что-либо сказать, ком в горле душил её. Через силу, сглотнув, всхлипывая, произнесла:

– Мне всей жизни не хватит, чтобы простить тебя! И я буду, счастлива, когда наступит день, и я избавлюсь от тебя! К сожалению этого не будет никогда!

Платон холодно посмотрел на Ольгу. Его глаза сказали все, что он подумал:

– Нет, правда, Оль, даю слово! Клянусь, чем хочешь, никогда не подниму на тебя руку!

Сергей прищурил глаза.

– Ты сам-то веришь, что говоришь?.. Рожденный ползать, никогда не взлетит!.. И потом, насколько мне известно, у вас есть дети. Могу я спросить, где они?

Вопрос застал Платона врасплох, зыркнув на Ольгу злыми глазами, он не был уверен, что Ольга не успела рассказать Сергею о сыне. Голос его дрогнул.

– Сына я отвёз к родственникам! – Сергей знал, что он врёт,

– И, где живут твои родственники? – спокойно спросил Сергей.

– Я, что должен перед каждым отчитываться? – зло произнёс Платон.

– Ну, почему же перед каждым? – Сергей достал из нагрудного кармана служебное удостоверение, раскрыл и показал Платону.

– Будешь говорить здесь и сейчас, либо в другом месте?

Платон нахмурился, опустив голову, он был в шоке.

– Странно, подполковник УВД! Севастьян не может быть им! Но так похож!

Ольга не удержалась на ногах, присела на стул и беззвучно зарыдала.

От неожиданности лицо Платона обрело мертвенный вид. Теперь он понял, что мент не простит ему покушение на его жизнь, а это очень серьезно.

– Я повторяю вопрос, – спокойно проговорил Сергей. – Где сын?

– Сергей, – отозвалась Ольга, – Это я виновата, не смогла защитить сына! Я сама чудом осталась жива!

– Скажите, наконец, сын жив? – Что с ним, где он? – выходя из себя, с выкриком произнёс Сергей.

– Вчера был жив. Он закрыт в яме! Сегодня, я не могла к нему пойти. Ключ у этого! – она махнула рукой в сторону Платона. Затем набросилась на него.

– Отдай ключ, палач! – схватила его за волосы и очень больно ударила об стену головой, что вынудило его крякнуть.

От встречи с Сергеем, он стал будто парализованным, он знал, за то, что сделал с Севастьяном, придется ответить, если Сергей – это Севастьян.

Сергей открыл свой портфель, достал наручники и, надевая на руки Платона сказал:

– Бумеранг никто не отменял, за всё нужно платить сполна! – и пристегнул наручники к батарее.

Ольга вытащила из кармана Платона ключ от ямы, при этом наотмашь ударила его по глазам.

– Ослепни, Иуда! – с этими словами выбежала на улицу, она бежала к сыну, который подвергался насилию Платона.

В метрах пяти от дома был выкопан погреб для хранения в зиму овощей. Когда Сергей с Ольгой открыли лаз, сразу бросилось в глаза: темная глубокая яма и деревянные полки, вмонтированные в стену. На одной из них лежал на вид 7—8 лет мальчик, он был худой, лицо серое и испуганное. Он сразу же забился в темный угол и дрожал от страха и холода.

– Вылезай, сынок, не бойся, теперь тебя никто не обидит! – сквозь слёзы выговорила Ольга.

Мальчик сощурил глаза, лучик солнца мешал ему разглядеть своего спасителя, он свесил с полки босые ноги и пытался спрыгнуть на земляной пол. Сергей не стал дожидаться, когда вылезет мальчик наверх, сам спустился в яму, взял его на руки и прижал к себе. Его тело было холодным, он даже почувствовал, как исходит от него холод. Подняв мальчика наверх, Ольга обхватила его и зарыдала. Сергей вылез из ямы, забрал у неё ребенка и понёс в дом. К тому времени подошла оперативная машина. Оперативники, встретив Сергея, отдавали ему честь.

Ольга с благодарностью смотрела на Сергея и была удивлена, что он оказался непросто Сергеем, а подполковником УВД. После она узнала, он приехал по заявлению тети Дуси.

Когда оперативная машина с Платоном скрылась за поворотом, Сергей зашёл в дом, он должен пообщаться с Ольгой и больше узнать о Платоне.

– Оля, почему ты сама не заявила в полицию о том, что с вами происходило? Ведь твое бездействие наводит на мысль, что ты совершила преступление вместе с Платоном?

– Сергей, я несколько раз пыталась это сделать, но Платон каждый раз меня возвращал и избивал так, что несколько дней я не могла пошевелиться, а не-то, чтобы куда-то выйти! Он на меня набрасывался, как разъяренный зверь на добычу.

– В чем провинился мальчик, почему он посадил его в яму?

Ольга, держа сына на руках тяжело вздохнула, сопровождая стоном погладила спину сына и поцеловала его в голову.

– Мой мальчик ни в чем не виноват! Он вступился за меня, когда Платон набросился на меня. Да, он и не любил его с самого рождения, считал, что он ни его сын!

– Так Платон был твоим мужем?

– Не совсем так, это длинная история!

Сергей остановил взгляд на ребенке и долго всматривался в его черты. Он видел себя в его возрасте. Синие глаза, черные, кудрявые волосы, крутой подбородок с ямочкой.

– Оля сколько лет сыну?

– Через неделю будет десять лет! – спокойно сказала она.

Сергей задумался, ушел в себя, затем будто очнулся. – И сколько времени, он был в неволе?

Она приподняла подбородок и посмотрела в потолок. – Две недели. Каждый раз, когда я умоляла Платона выпустить сына, он добавлял ему ещё по пять часов за то, что я просила его об этом.

– Оля, сына необходимо поместить в больницу, ему нужна помощь!

– Да, конечно, Сергей, обязательно! – по её щекам скатились слезинки. – Прости меня, сынок! Её всхлипывание перешло в рыдание. Немного успокоившись, спросила:

– Платона посадят?

– Думаю, да и срок будет больше, если считать нападением на сотрудника правоохранительных органов. Ему будут предъявлены три серьезных обвинения. Так, что сын твой к тому времени вырастит и сможет, защитить и себя и мать!

– Если посчитать прошлые года, то будет не три, а триста тридцать три обвинения! – подумала Ольга.

– Сергей, тебе так и не удалось съесть свой пирожок! Присаживайся к столу, спокойно пообедаем!

– Спасибо, Оля! – он сел за стол, посмотрел на разбитое окно.

– Да, сильным был удар, даже рама раскололась. И все-таки спасибо тёте Дусе, что предупредила!

– Оля, ты не знаешь за кого принял меня Платон?

Покушение на честь

– Подожди, Сергей, я положу сына и вернусь! – она сильнее прижала его к груди, осторожно встала и вышла из кухни. Когда вернулась, у неё в руках был альбом с фотографиями. Она присела на свой стул и открыла обложку. Сверху лежала несвежая фотография, Сергей взял её, его брови подскочили вверх.

– Откуда у тебя эта фотография?

Она сделала полуулыбку. – А, что удивило тебя?

– Да так, ничего! – ему хотелось узнать о девушке, которая смотрит с фотографии. А ей было стыдно признаться, что эта девушка она.

– Родители живы?

– Сергей, сначала о том, за кого принял тебя Платон, когда бросился на тебя. Он следил за тобой, когда ты сошел с поезда. Ты тот человек, который несколько лет назад увёл от него жену!

Перед глазами Сергея пронеслась фигура Ярославы, которая неожиданно оказалась в его пещере, но он не отбивал её, и жены у Платона не было.

– Что за бред ты несешь, Оля?

– Я не знаю бред это или нет! Когда он зашел в дом сразу сказал, что это ты! Я возразила, за что он ударил меня! – она дотронулась рукой за висок и поморщилась.

– Ладно, будем считать, что я знаю причину нападения! – она взглянула на него и опустила глаза.

– Оля, твои родители живы? – повторил он вопрос.

Лицо Ольги помрачнело, а карие глаза с расширенными зрачками были устремлены в одну точку. Она закрыла глаза, пытаясь упорядочить свои мысли и утихомирить беспокойство. В её памяти открылась ужасающая картина. Не обращая внимания на Сергея видела то, отчего была вынуждена бежать и скрываться посей день.

К утру сон, как уже доказано крепче и сладостней. В эту ночь, она не сразу погрузилась в сон, а ближе к утру её кровать застонала от тяжести, навалившегося на неё мужчину. Это была, как сцена из дурного сна. Она сумела высвободиться, соскочить с кровати и щелкнуть выключатель. Комнату озарил яркий свет, который на мгновение ослепил мужчину, лежавшего на постели, им оказался очень близкий ей человек. Поднявшись с кровати и стиснув зубы, он пошел прямо на неё. В отчаянии она окинула взглядом комнату в поисках, хоть какого-нибудь предмета, с помощью, которого, она могла бы защитить себя…. Наконец, на подоконнике, рядом с горшком заметила кувшин с водой, это было её шансом, она схватила его – кувшин был довольно тяжелый – и с силой бросила в него. В следующее мгновение кувшин со звоном ударился об пол, разбрасывая брызги воды, а мужчина пошатнулся и упал. Она кинулась к дверям и выбежала из комнаты. Понимая, что убила человека и ей никто этого не простит, в полном отчаянии выбежала из дома, упала на траву и разрыдалась. Отчаяние Ольги длилось недолго. Слишком силен был в ней боевой дух, и она не привыкла сдаваться. Итак, довольно скоро совершенно оправилась и была готова снова броситься в драку. Вспыхнувший в ней безумный гнев подействовал на неё, как глоток крепкого вина: он согрел и оживил её, заставив кровь быстрее бежать по жилам. В своем положении она могла сейчас искать защиту только у Бога.

Внезапно утреннюю тишину прорезал ужасный крик. Ольга увидела свою мать. Лицо её покрывала мертвенная бледность, и казалось, она едва держится на ногах. Она прислонилась к косяку двери и пыталась, что-то сказать. Но губы её не шевелились, а изо рта не вылетело ни звука. Ольга поняла, случилось то, что должно было случиться, и в этот дом ей путь заказан.

Сергей продолжал рассматривать фотографии.

– Кто эта девушка? – протягивая ей одну из них, спросил он.

Она бросила на неё короткий взгляд, улыбнулась краешком губ,

– Так-знакомая, – равнодушно ответила она.

Не ускользнуло от Сергея, что за этим равнодушием кроется, что-то важное для неё, которое она очень тщательно скрывает.

– А, что за хижина? Кем-то нарисовано и очень удачно! – снова спросил он.

Ольга окинула её коротким взглядом.

– Да это так, кто-то нарисовал, не знаю, а выбросить жалко!

И снова перед ней вспыхнула картина давних лет. Ей тогда было двадцать один год. Случай с мужчиной, которого она ударила кувшином по голове, находился в коме или умер, она не знала, а ей самой пришлось скрываться в лесу не столько от правосудия, сколько от презрения к её семье. Ведь то, что с ней пытались сделать, не укладывается в её голове.

Квадрат смертей

Несколько недель, проведенных в лесу вдали от населенных пунктов сделали её сильнее и смелее. Она спала на ивняке, на камнях и земле. Тогда она отдала бы всё за копну соломы, но судьба, с ней не поспоришь. Сейчас ей необходимо позаботиться о месте, где можно было бы укрыться. После очередного поиска пищи, совершенно случайно наткнулась на ветхую избу.

– Видимо бывшая зимовка охотников! – подумала она.

Запрокинув голову, посмотрела в небо.

– Господи, ты услышал меня! – несколько минут она стояла, не сводя глаз с избы, но оттуда никто не выходил. И тогда она приняла решение подойти ближе. Она быстро приблизилась к избе. Ни окон, ни дверей на ней не было, и это её обрадовало, значит, в избе никого нет, и она станет для неё кровом. Она огляделась по сторонам, вокруг царила мертвая тишина. Крадучись, подошла к избе и заглянула внутрь, в следующее мгновение с криком ужаса отпрянула назад, и вся, дрожа, припала к стене. В доме были две молодые женщины, они были мертвы и лежали на полу с распоранными животами.

Все, что ей могло прийти в голову:

– Бежать куда глаза глядят! – её охватила паника:

– Либо со мной будет такое же, либо в этом убийстве обвинят меня! – резко развернувшись, она быстро скрылась за густым ивняком.

День подходил к концу. – Скорее бы стемнело! – подумала она. – В сумерках будет легче избежать нежелательных встреч.

Совсем скоро заметно стало темнеть, она взглянула в сторону и еле сдержала крик. Со стороны зарослей до неё донеслись громкие крики. Невесть откуда взялись молодые женщины, они были напуганы и бежали изо всех сил. Казалось, за ними гонится чудовище. Они были в порванных платьях и босиком.

– Что с ними? – подумала Ольга.

В этот момент на лесной тропинке появились трое крепких бородатых мужчин. Это и были преследователи. Ольга завернула в густые заросли ивняка. Она была уверена в том, что её никто не увидел. Но через мгновение её тело кто-то придавил. Она не успела даже вскрикнуть. Её рот был зажать огромной ладонью. Ей стоило немало труда, чтобы повернуть голову и произвести вдох. Она понимала, её крик может только навредить себе. Она еле выдержала на себе груз и попыталась высвободиться от него.

Этот кто-то коснулся пальцем своих пухлых губ. Она поняла его значение, медленно закрыла глаза и сразу открыла. Оставаясь невидимыми, они могли наблюдать за всем происходящим, как трое мужчин пытаются изнасиловать двух женщин, которые рьяно сопротивлялись. Одна из них, изо всех сил вырывалась от косматого толстяка, царапая его лицо. Он отбросил свой топор и сжал одной рукой её горло, другой сдирал с неё остатки одежды. Двое его друзей заняты тем, что один наслаждался, а другой держал её за руки в ожидании своей очереди.

Мужчина, который придавил Ольгу, оказался не из той компании, он бросил на Ольгу острый взгляд и неожиданно проговорил:

– Сиди тихо и не вздумай высовываться, если не хочешь такой же участи! А я должен защитить женщин! – с этими словами он выскочил из укрытия.

Ольга увидела спасителя, как он достиг до толстяка. Его рука протянулась к топору, схватила его, и в то же мгновение из его груди вырвался крик. Топор просвистел в воздухе и с силой вонзился между лопаток насильника.

Рёв боли, который тот испустил, и крик спасителя заставили двух мужчин прервать свое занятие и обернуться. Спаситель отошел от толстяка и сейчас стоял, ожидая их с топором в руке.

Из своего укрытия Ольге хорошо были видны побагровевшие от гнева лица двух мужчин. Вытащив с ножен свои кинжалы, они сейчас медленно наступали на своего противника. У Ольги от страха сжалось сердце, она боялась, что эти двое убьют спасителя и тогда убьют её. Ей хотелось выйти из укрытия и помочь ему, но не успела подняться, как спаситель легко, как бык мух смахнул с себя нападавших. При этом он схватил за руку одного из них, выбил кинжал и овладел им. В одно мгновение заколов его бросил словно чучело под ноги его другу, который от удара тут же покатился по земле. Спаситель приблизился к нему, но тот уже пустился наутек.

У ног спасителя лежало огромное тело толстяка, он испустил дух, а девушка под ним перестала кричать, она была без сознания. Спаситель пощупал её пульс, обнадеживающе улыбнулся. Вторая девушка вскочила и испуганно безмолвно смотрела на него. В полном изумлении увидела Ольга, как она подошла к своему спасителю и, обхватив его руками, привстала на цыпочки, желая поцеловать. Руки спасителя коснулись её бедер.

Ничего себе! Ну, это уж слишком! – воскликнула пораженная этим зрелищем Ольга. У неё возникла ревность. – А девица то наглая, да она просто повисла на нем! Ну, женщина была красива и стройна. Но, как оказалось Ольга неверно истолковала его жест. У него и в мыслях ничего такого не было. Освободившись, он быстро направился назад к Ольге. Женщина, что-то крикнула и сделала шаг за спасителем, будто пытаясь его догнать, но потом остановилась, пожав плечами, повернулась и скрылась за ивняком.

Ольге спаситель, безусловно, понравился и, однако в то же время побаивалась его. Это был настоящий богатырь. Его руки были сильными мускулистыми и, в них с первого взгляда чувствовалась необычайная ловкость и сноровка. На бронзовом от загара лице с мягкими и какими-то размытыми чертами резко выделялись карие ясные глаза. Эти глаза под нависшими бровями сразу же вызывали в памяти спелую смородину.

Спустя минуту спаситель все еще задыхающийся, был снова рядом, он одарил Ольгу улыбкой, обнажавшей его крепкие белые зубы, и произнес:

– Ну, вот! Всё кончено! Теперь мы можем, отправляться каждый в свою сторону!

Однако Ольгу так и подмывало высказаться:

– Почему ты отказался от женщины, она хотела отблагодарить тебя!

Спаситель с интересом посмотрел на неё, – Чтобы не заставлять тебя ждать меня!

– А если бы не это? – спросила Ольга.

– Если бы не это… Я бы взял. А почему нет? Не стоит отказываться от такой прелести, которая желает тебя. К тому же это бывает, может один раз в жизни!

– О, это просто замечательно! – воскликнула в негодовании Ольга. – И, как я полагаю, три трупа, лежавшие рядом, ничуть бы тебе не помешали?

– На этот раз спаситель снизошел до того, чтобы ответить ей. Устремив на неё суровый пронизывающий взгляд произнес:

– Любовь – сестра смерти! В эти ужасные времена только они, что-то и значат!

Какое-то время они молчали, сидя напротив друг друга, оба были, казалось, целиком погружены в свои мысли. Ольга тяжело вздохнула, он взглянул на неё. На этот раз она не прочла в глазах спасителя ни гнева, ни возмущения, только удивление и, что-то похожее на восхищение.

Кругом снова царила тишина и покой. Наконец, спаситель нарушил молчание. – Что будем знакомиться? Я, Платон! – протягивая широкую ладонь, тихо произнес он.

Ольга подала ему свою руку. – Я, Ярослава! – она намеренно назвалась другим именем. – Надо запомнить это имя, я, Ярослава, Ярослава! – говорила она себе.

– Я так и думал, что ты Ярослава! – улыбаясь, сказал Платон.

Ольга мгновенно побагровела.

– Он знает, что я убила человека и теперь, скрутит меня и сдаст в полицию!

– В чём дело? Почему ты так помрачнела?

– Почему ты подумал, что меня зовут Ярославой?

– Твое имя подходит тебе, оно значимое, величественное, как и ты!

Напряжение Ольги исчезло мгновенно, как и появилось.

Стало заметно темно, Платон принялся высматривать место для ночлега.

– Я знаю одно, как мне кажется, безопасное местечко у старой разрушенной мельницы, почти полностью скрытой от постороннего взгляда непроходимой растительностью! Ты, как со мной, или останешься здесь?

Она бросила зоркий взгляд на Платона.

– Я была рада, когда ты оказался рядом, а сейчас, когда наступила ночь, я просто боюсь!

Пожав плечами, Платон в изумлении уставился на неё.

– Ты сошла с ума! Меня бояться! Ты посмотри на меня! Могу ли я обидеть женщину? Я думал, ты извлекла из того, что я, рискуя своей жизнью, один против троих вооруженных бандитов вступился за женщин!

– Да! Это так! Но никто не знает прошлого о человеке! Может ты такой же! Ведь ты убил двоих и глазом не моргнул!

– Ты действительно так думаешь? – с еле сдерживаемым гневом спросил он.

Ярослава почувствовала, что краснеет, сознавая возможно здесь и, какую-то долю своей вины. Она поймала его взгляд на себе, в котором было такое откровенное дерзкое желание. Но решила не придавать ему никакого значения.

– Ну и, что из того? – подумала она, раздраженно, досадуя на себя. – Я уже не маленькая и сама могу постоять за себя. Сейчас бы, что-нибудь поесть! – сказала она не то себе, не то Платону.

– У меня есть немного еды! – отозвался он и тут же достал небольшой узелок, который был спрятан под кочкой. Развязав узелок, достал батон, разрезал кинжалом, тоже проделал с сыром. Подвинул к Ярославе, – Ешь!

Она посмотрела на улыбающееся лицо Платона.

– Спасибо, Платон и ты тоже ешь! Ты почувствуешь себя лучше, после того, как поешь, я знаю это по себе! Когда тебе плохо, надо поесть и настроение сразу поднимется!

Еды было немного, поэтому трапеза была короткой, но даже это дало Ярославе силы и приподняло настроение.

– Ну, что, Ярослава, – строго проговорил Платон, – Нам пора менять место нахождения! Сейчас самое время пройти до старой мельницы, где нас никто не увидит! Я не зову тебя с собой, чтобы не подумала обо мне дурного! Ты вправе делать то, что посчитаешь нужным, а я, ухожу! Счастливо оставаться! – с этими словами, он покинул укрытие и быстро исчез за деревьями.

В подземельном замке

Ярослава почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Она осталась одна без еды, одежды и крова. Сколько времени ещё ей бродить по лесу, она не знает.

– Надо искать убежище! Почему же я ничего не спросила у Платона? Что заставило его скрываться так же, как и мне? И он тоже не спросил меня ни о чем! Значит, он не меньше преступник чем я! Этих двоих мужчин, он с легкостью убил и после не проявил никаких эмоций! – она погрузилась в свои мысли.

Ночью стало прохладно, она чувствовала холод в каждой своей клеточке. Натянув на голову кофту, она с усилием дышала теплым воздухом и не заметила, как заснула. Проснувшись от холода в очередной раз, услышала чьё-то тяжелое дыхание.

– Что это сон? – спросила она себя, не открывая глаз. Но сон почему-то пропал. Сдернув с головы кофту, открыла глаза и то, что предстало ей, заставило вскрикнуть. Но горло, будто кто-то сдавил железной рукой. В ночи царила тишина.

– Помилуй меня, Боже! – только и сказала она. Когда окончательно пришла в себя, ночь сменило утро. Она привстала и огляделась, никого вокруг не было, только в её ложе и вокруг трава была помята, она поняла, что ей привиделось ночью, был не сон.

Не раздумывая, она оставила свое укрытие и спустилась к небольшой речке, освежила лицо и стала пробираться по густому ивняку к мельнице, где должен находиться Платон. Она уже пожалела, что наговорила о своем недоверии к нему и, что не согласилась с ним пойти.

– А, что, если его там нет? – её сердце часто забилось и появилось головокружение. Она приостановилась и посмотрела на непроходимые заросли.

– Вначале я должна успокоиться! – повторяла она про себя, – Я должна успокоиться.

Запрокинув голову, увидела хмурое небо, тучи сгущались и грозились ливнем. Она прибавила шаг, но с каждой минутой было труднее идти, кустарники, будто связывали её ноги. Дождь не заставил себя долго ждать, полил, как из ведра с резким порывом ветра.

Невзирая на ноги, изрезанные осокой, она накрыла голову кофтой и поднялась на крутой подъем, ведущий к мельнице.

Но и там было препятствие.

– Где же мельница? – спросила она себя. От пика вершины была каменная лестница, глубоко ведущая вниз.

– Это далеко не мельница! А, что это?

Нагнувшись вперед, вытянув шею, она напрягла глаза, пытаясь увидеть последнюю ступеньку. Капли дождя, попадавшие ей на ресницы, мешавшие ей посмотреть, сейчас это вызывало в ней только гнев, досаду и обиду. Из её глаз хлынули слезы. Ночь опускалась быстро и, как бы в довершение её тревоги, над головой у неё, словно вестник несчастья, прокаркала ворона.

– Зачем я пришла сюда? – она совсем промокла и дрожала.

Она не слышала за шумом ветра и дождя приближения Платона, от неожиданности она вздрогнула и обернулась.

С капюшона его плаща стекала вода.

Коротко поприветствовав её, взмахом руки показал в сторону лестницы.

– Тебе лучше спуститься вниз! – он решительно протянул ей руку.

Она улыбнулась ему вымученной улыбкой и выпрямилась. – Ты прав, мне лучше спуститься!

– Мадам! – крикнул Платон. – Осторожно! Вы можете свалиться вниз!

Она успокоила его улыбкой, но с места не тронулась. Сильный порыв ветра заставил её слегка покачнуться, и Платон подхватил её под локоть, помог спуститься, почти до самого низа.

Она чувствовала, как он все сильнее и сильнее сдавливал её локоть. Её охватило внутреннее волнение и злость, перед её глазами всплыл случай, когда в её доме покушались на её честь. По мере того, как в ней разгорался гнев, шаг её становился тверже, и к ней возвращалось её обычное мужество и решимость. Она отдернула свою руку от Платона, и последние ступеньки преодолела, чуть ли не бегом…

В нескольких шагах направо от последней ступеньки была дверь. Что было за этой дверью, она боялась даже подумать.

– Что за дверью, Платон? – дрожащим голосом спросила она.

Платон бросил на неё взгляд полный решимости.

– Это мой замок! – пробасил он густым баритоном, и плавно провел рукой в сторону двери, – Пусть тебя не удивляет то, что предстанет твоему взору!

У Ярославы удивленно расширились глаза. Перед ней сверкнул кровавым цветом огромный рубин на указательном пальце его левой руки. Сам Платон выглядел, казалось блестяще. Но на Ярославу в том настроении, в котором она находилась, это не произвело никакого впечатления. Но подумала:

– Откуда у него такая дорогая вещица? Вчера у него не было украшения, я точно помню. Это навеяло на неё дурные мысли: – Он преступник! Он кого-то убил и ограбил!

При этих мыслях Платон с высоты своего роста взглянул на неё сверху вниз и открыл дверь.

– Добро пожаловать, принцесса, в мой замок, здесь тебя никто не обидит!

Перед Ярославой открылась темная тоннель. Она не смогла сделать и шага, страх перед кромешной тьмой заставил её лицо покраснеть до корней волос, а глаза метнули молнии.

– Он хочет убить меня! – пронеслось в её голове.

Видя её нерешительность, Платон прошел вперед, и тьма поглотила его.

Ярослава похолодела. Она почувствовала ещё больше страх, и внезапно всё вокруг показалось ей необычайно зловещим. Она быстро огляделась, и у неё чуть не вырвался крик ужаса. Она решила бежать оттуда и сделала назад несколько шагов. Но, как из-под земли прозвучал голос Платона.

– Сейчас, моя принцесса, будет светло!

Он не обманул, совсем скоро она увидела ярко горящий факел. Он будто сам приближался к ней, затем свернул в сторону и остановился. Только теперь она увидела Платона, когда факел был помещен на стене. Он приблизился к ней, взял её руки в свои руки. – Я рад, Ярослава, что ты пришла!

По её телу снова пробежал холодок, – Он не забыл моё новое имя, а я сама забыла, Ярослава я, Ярослава! – говорила она себе.

Проходи, моя принцесса, укрась собой мой замок! – не выпуская руку, он провел её к факелу. Под ним стоял большой стол, на нём большое блюдо, накрытое крышкой, от запаха невозможно было устоять, она сглотнула и жадно уставилась на еду. Затем перевела взгляд на стену. В неровном колеблющемся свете факела фигуры на стене ожили, на каждой из них были жертвы и убийцы. На одной из них изображен юноша, который пораженный ударом кинжала в горло истекал кровью.

– Откуда в заброшенной мельнице такие картины? – спросила она.

– Пусть тебя не удивляет то, что предстанет перед тобой. Это всё от деда. Когда я был ещё ребенком, мой дед тогда был бесстрашным, волевым и смелым человеком! Он научил меня всему, что умел сам! А именно: выживать в любых ситуациях и условиях! Жить, не чувствуя себя ущемленным человеком! Он научил меня ненавидеть и любить! Защищаться и нападать, грабить и убивать!

– Нетрудно предположить, каков ты в действительности! – произнесла Ярослава. – Полагаю, ты любишь только себя!

– Да, это так и я не жалею об этом! А ты считаешь, что это неправильно?

– Я считаю, кроме Бога лишать жизни никто не имеет права!

– Да, но когда тебе грозит смертельная опасность, я должен ждать, когда моя голова упадет с плеч? Нет, дорогая Ярослава, в этом случае я думаю отдать, как можно дороже свою жизнь, если это от меня потребуется! И теперь же единственное, что меня докучает, так это мое вынужденное бездействие. Мои преследователи посещают меня каждое утро. Думают, я не замечаю их слежку. Эта церемония кажется, мне необычайно смешной и вызывает неудержимый хохот!

Несомненно, Платон нисколько не волновался о собственной судьбе, но его почему-то расстраивало то положение, в котором очутилась Ярослава. Что её заставило оказаться в лесу?

– Я думаю, ты голодна, присоединяйся ко мне! – он снял с блюда крышку. – Ешь!.. Пусть не удивляет тебя, откуда еда на этом столе!

Ярослава выпрямилась в кресле с высокой спинкой и придвинулась ближе к столу.

– Спасибо, Платон! Я и, правда, голодна! – она набросилась на еду, и казалось, проглатывала куски, не разжевав до конца.

Платон изредка бросал на неё свой взгляд. У неё были черные густые и вьющиеся волосы, карие глаза и пухлые губы. Она была занята едой и не обращала внимания на его взгляды. Он, опершись на поручни кресла, вытянул свои длинные ноги и поднёс руки к факелу. Это были чрезвычайно большие руки, из таких рук, пожалуй, никто не вырвется, но они были нежными и ухоженными. Должно быть, он очень заботился о них. Он вздохнул. Когда он заговорил снова, голос его был необычно мягок.

– Я не спрашиваю тебя, Ярослава, ни о чем, думаю ты сама расскажешь мне…. Надеюсь, ты не убийца?

Это слово было для неё, как удар кнута.

– Уж кто бы спрашивал? – подумала она.

Платон заметил, как она побледнела при вопросе, и заключил из того, что коснулся её больного места.

Ярослава не ответила ему.

Он сидел молча, не сводя с неё своих карих глаз.

– Мне бы тоже хотелось знать, – заметила она сухо, – Ты не по доброй воле выбрал это место? И ты тоже виновен в преступлении, дорогой Платон! Поэтому мы не должны рисоваться кто преступник, а кто пострадавший!

– Ты права, мы должны доверять и заботиться друг о друге, раз уж судьба свела нас вместе! Скажу сразу, тебе запрещается покидать это место под страхом быть изнасилованной и убитой, или в лучшем случае брошенной, как хищницу в какую-нибудь яму, поверь их здесь несколько, и любителей позабавиться больше чем ты думаешь!

Её тело пронзили колючие иголки. Она представила, как бы это было на самом деле, и крепче ухватившись за поручни кресла, скупо улыбнулась. Улыбка её была полна глубочайшего презрения.

– Помоги, Платон, мне выбраться отсюда, не то я либо умру, либо сойду с ума!

Платон расхохотался. Смех был таким внезапным и безжалостным, что Ярославе пришло в голову, что если бы звери умели смеяться, то они смеялись бы точно так же.

Успокоившись, он пробасил:

– Может быть, моя дорогая Ярослава, позднее… я и помогу тебе, но сначала я должен получить от тебя, то чего хочу!

– И чего же ты хочешь?

Он обвел её взглядом карих глаз, с улыбкой произнес:

– Согласись со мной, Ярослава, – я здоровый мужчина, любящий себя и жизнь, и можно сказать обреченный на одиночество на неопределенное время, откажусь оттого, что само пришло ко мне в руки! Это ты, Ярослава! Ты послана мне Богом! Могу ли я отказаться от Его подарка?

Её охватили ненависть и отвращение к нему. Она засмеялась ему прямо в лицо:

– Ты, вероятно, сошел с ума, уважаемый Платон! Тебе никогда и ничего не удастся получить от меня!

– Ну, хорошо…. Я подожду! Мне спешить некуда! – спокойно ответил он.

– Какой в этом смысл? – прошептала она, не замечая, что произнесла эти слова вслух. Теперь она ломала себе голову над тем, как ей выбраться из этой тюрьмы. Платон не будет спускать с неё глаз.

– Зачем я сунулась в этот лес? Мне следовало бы сразу уехать в какой-нибудь город! А теперь в этом непроходимом лесу никто не поможет, да и кто может помочь, кругом одни преступники! А сейчас ничто не может быть хуже этого «Замка!». Здесь я в настоящей ловушке! Что же мне делать? Как выбраться отсюда?

Платон видел в её глазах слезы. Встал со своего кресла, приблизился к ней, положил тяжелую руку на её плечо.

– Попытайся, не думать о плохом, моя дорогая, тебе нужно отдохнуть, ум работает намного лучше, когда дух спокоен. Я здесь рядом с тобой. Я позабочусь о тебе, и вместе мы что-нибудь придумаем…. Ты должна довериться мне и тогда всё будет хорошо!

– Неплохо бы отдохнуть, но об этом и думать запрещено! – сетовала она.

Платон широко улыбнулся. – А в этом, моя принцесса, ты ошибаешься! Я же рассказывал тебе о моём деде. Чтобы он подумал обо мне, что его учение прошло даром? Я бы не должен был называться мужчиной! – с этими словами он плотно затворил дверь, взял факел. – Идем, дорогая, в мои покои!

Ярослава шла за ним и смотрела во все глаза. Мельница оказалась не мельницей, почему Платон назвал её так? Это подземелье, когда-то, кому-то служило бункером! – через каждые пять метров Платон зажигал факел, помещенный на стену. Вдоль стен стояли большие ящики.

– Платон, можно спросить, что в этих ящиках? Ты наверняка уже посмотрел! Только честно!

Несколько мгновений Платон молчал. Видно было, он не хочет, сказать ей правду.

– А ты, как думаешь, принцесса, что в них может, находиться?

– Что я могу подумать при виде на них какие-то знаки!

– Больше чем ты, принцесса, сказала, я не скажу!

Ярослава приподняла брови. – Ну да, конечно, тебе это зачем?

Платон взял её за плечи. – Давай договоримся, принцесса, не поднимать больше этот вопрос! Забудь и помни, не ты и не я, к ящикам не имеем никакого отношения!

Она улыбнулась, и устало покачала головой. – Хорошо, я забуду!

После пятого зажженного факела, Платон повернул направо, и в нескольких шагах приостановился.

– Вот мы и пришли!

Перед Ярославой открылась непредвиденная картина. Они зашли в огромную освещенную факелами комнату. В ней были редкие апартаменты: Кровать, комоды, зеркала, три стола, высокие кресла, всё это, казалось из царских палат. На одном из столов накрыто праздничной закуской.

Платон приблизился к нему.

– Прошу, моя принцесса, будь хозяйкой в этом замке! Все, что здесь есть твоё! Теперь надеюсь ты поняла, почему не должна покидать этот замок! Меня не бойся! Хотя, я и выгляжу суровым, но я могу и любить, – он выдвинул кресло с высокой спинкой, – прошу вас, Ярослава, отведайте вина, покушайте фрукты!

Ярослава, что и могла, это взирать на всё и молчать. Не было слов. И, что ждёт её? Сейчас она ничего не понимает. Она села в кресло и в безмолвии смотрела на Платона. Он не был похож на того мужчину, который защищал женщин и убил двоих преступников. Он был нежным, внимательным, интеллигентным и в то же время рыцарем.

Некоторое время они пили вино, закусывали деликатесами. Платон оказался компанейским мужчиной и умел ухаживать. Ярослава была в восторге от его манер. Видно было, он не из простонародного общества. Но, чтобы спросить о его происхождении не решилась. Да и зачем ей знать об этом. Сегодня они видят друг друга, а завтра их пути разойдутся.

В комнате царила, почти полная темнота, слабый мерцающий свет исходил от стоявшей на дубовом сундуке небольшой масляной лампы. Вокруг была удушающая жара. От выпитого вина Платон расслабился, встал из-за стола, приблизился к Ярославе. Она бросила на него испуганный взгляд.

– Платон, проводи меня на воздух, я задыхаюсь от жары.

– Да, принцесса, мы обязательно подышим! – одним резким движением, он вытащил её с кресла и коснулся губами её губ.

Она попыталась высвободиться, но он удержал её.

– Пусти меня! – крикнула она сдавленным от ужаса голосом, но на её крик, он не обратил никакого внимания.

Губы Платона сложились в тонкую улыбку – улыбку, которая заключала в себе так же и угрозу. Без лишних слов, он с силой прижал её к своей мощной груди. Вырваться из его рук было нелегко, но все-таки ей удалось увернуться и со стола схватить его кинжал. Сердце её стучало, как барабан. Наконец-то, она снова вступает в бой; она прикончит насильника в его же берлоге.

– Не подходи! – выкрикнула она. – Я не шучу и глазом не моргну, чтобы распороть твое брюхо!

От неожиданности Платон отпрянул от неё и смотрел на неё смеющимися глазами.

Она не взяла во внимание кто стоит перед ней, он в одно движение может обезоружить её.

– Положи кинжал на место, – мягко произнес он.

– И не подумаю! – решительно ответила она. – Либо ты оставишь меня в покое, либо, я убью себя! – Она развернула лезвие кинжала и приставила к своей груди. В неосознанной мольбе, она взглянула на Платона глазами полными слез.

Что-то дрогнуло в жестком лице Платона.

– Аккуратно положи кинжал и подойди сюда! – сказал он ласково.

Ярослава не пошевелилась, с недоумением, глядя на него.

Он повторил более резко:

– Положи кинжал и подойди сюда!

Она словно окаменела. Тогда Платон подался вперед и схватил Ярославу за запястье, кинжал выпал к её ногам, а он быстрым рывком поставил её на колени подле себя. Она вскрикнула от боли, а Платон рассмеялся.

– Я не причиню тебе боли! Послушай меня, принцесса, – его рука коснулась её плеча, и сжала его.

Видя его очень близко от себя, она была удивлена красотой смуглой кожи Платона, а блеск карих глаз пленил её. Она испугалась своих чувств, отпрянула от него, но держащая её рука была крепко стиснута.

– Что тебе надо? – прошептала она.

Его рука настойчиво скользнула вниз и притянула её к себе. Ярослава ощутила горячее дыхание Платона на своих губах.

– Ты должна принадлежать мне, теперь ты моя собственность!

Она попыталась презрительно засмеяться, но была удивлена тем, что не получилось этого сделать.

Грубая хватка Платона заставила её опуститься вниз, и она оказалась, почти лежащей у него на груди. Платон притянул её к себе.

Она смогла вырваться из его рук и прислонилась к стене, от которой несло холодом.

Ярославу трясло и, ей пришлось сжать зубы, чтобы они не стучали. В этот момент она могла бы убить его, будь у неё кинжал.

Платон наблюдал за ней из слабо освещенной комнаты, затаившись, как дикое животное.

– Ответь мне! – прохрипел он, – Почему?