Приключения злостика. Часть 1

Злостик. Первое знакомство

Злостик был бесом с самого начала, насколько он себя помнил. Он никого не трогал, ему не хотелось ни с кем общаться. Он держался от всех обособлено. А так как он ни с кем не дружил, то и с ним никто не разговаривал, а некоторые и вообще делали вид, что его не существует. Он был не таким, как все, и всех это раздражало. И Злостик давно уяснил: держись подальше от всех и дружи только с собой. А что делать бесу, который предоставлен сам себе, у которого нет друзей, близких и родных? Конечно же жить в своё удовольствие. Злостик так и делал. У него не было дома, и он был как бездомная собака. Сегодня здесь, завтра там, и неизвестно, где он мог оказаться в следующую минуту. Он ходил по земле, смотрел, кто чем занимается, и делал всякие мелкие пакости и гадости.

Злостик пакостил каждый день и ночь. Его этому никто не учил. Просто он такой был. Сделает гадость – и приятно на душе. Смотришь, как человеку плохо от твоей пакости, и смех разбирает. Вот потеха-то!

Так как Злостик был духом, у него было одно очень большое преимущество – он был невидим для людей. И Злостик этим пользовался с большим удовольствием. Но когда он хотел, он мог становиться видимым. И если нашёптывания на ухо не имели никаких действий, Злостик становился видимым, подходил к человеку и искушал его. А чтобы человека подбить на преступление, много хитрости не надо. Человек от рождения алчен и зол. Так что нужно всего лишь чуточку подтолкнуть его, и человек сам пойдёт на преступление.

Бывало, Злостик нашёптывал в ухо человеку: «Ну посмотри, как живёт твой сосед. Всё то у него есть. И машина, и дом, и семья, большой счёт в банке. А ты чем хуже?». И человек начинал думать, как бы исправить эту несправедливость.

А как было весело, когда человек попадался на воровстве! Его или били, или сажали в тюрьму, но дальше уже Злостику это было не интересно, он искал новую жертву.

Часто Злостик наслаждался делами своих рук, тихо посмеиваясь в

сторонке.

А ещё весело ссорить братьев и сестёр. И когда удается их поссорить до того, что они начинают драться… о, как же весело смотреть на это!

Как поссорить мужа и жену? Очень просто. Нужно только нашептать мужу, что его жена как-то странно смотрит на соседа. Или жене подсказать, что муж часто стал задерживаться на работе… и это неспроста… И смотришь – уже муж вымещает зло на жене, жена – на муже. До чего же это приятно, смотреть на дела рук своих!

Но самое любимое занятие Злостика – это настраивать детей против своих родителей. Здесь Злостику не было равных. Какие только пакости он не нашёптывал на ухо подросткам! Вот здесь целый полигон для разворота. В 13—14 лет начинается «переходный возраст». Подросток начинает чудить, и как же легко в это время настраивать его против родителей! В это время подростку кажется, что он уже вырос. Может жить своей головой. Ему кажется, что родители лишают его чего-то хорошего. Взрослой жизни. И начинается бунт. Они перечат родителям. Грубят. Сбегают из дома. И их нужно только чуточку, совсем чуть-чуть подтолкнуть к этому. Только то и шепнуть: «Ты уже вырос. Не позволяй собой командовать. Посмотри на этот удивительный и огромный мир. Сколько в нём всего хорошего, приятного, и интересного! Наркотики. Алкоголь. Распущенность. Ты можешь отрываться по полной, ведь ты уже вырос. Тебе уже целых 14 лет. А жизнь пролетает так быстро. Нужно успеть взять от жизни всё. И нужно то только протянуть руку и взять это, а родители хотят всего этого тебя лишить… Они просто не хотят, чтобы ты вырос. Не дают тебе развернуться и взлететь в это бескрайнее небо блаженства и греха. Да и грех – это понятие относительное. Скажи, ну кому будет плохо от выкуренной тобой сигареты? Да и вообще… что они лезут? Это твоя жизнь. Можешь делать, что хочешь».

Родители очень часто не занимаются воспитанием своих детей. Родить детей – это одно, а воспитать и наставить на истинный путь – это другое. Вот здесь-то и приступает к своей работе Злостик. Нет ничего проще, чем подсунуть родителям телефон в тот момент, когда у них появляются мысли посидеть или поиграть с ребёнком. И когда дети подрастают, они замыкаются сами себе.

В современном мире очень легко совратить человека ко греху. Зло, блуд, непримиримость, нетерпимость друг ко другу, в этом мире всегда стоят на первом месте.

Выглядел Злостик как заурядный молодой человек лет тридцати. Носил тоненькие, на французский манер усики. Одевался, как и все, согласно моде, чтобы не отличаться в этом мире от людей. Единственный постоянный атрибут, с которым он не расставался никогда – это старая потёртая фетровая шляпа, единственная вещь, которую подарили Злостику за всю его жизнь. И он ей очень дорожил. Потому что больше никогда и никто ему подарков не делал. И хотя подарок был пустяшный, он дорог был как память.

Произошло это в далёком XVII веке.

Дождливой осенью, вечером, во времена французской революции, люди, разделённые на сословия, находились в своих кругах. Простолюдины на баррикадах, дворянство в домах, боясь выйти на улицу. Духовенство думало о своём, как подчинить себе и дворянство, и простолюдин.

Стояло затишье. Злостику было очень скучно. Никто не пытался ни с кем воевать или драться. Булыжная мостовая, проходящая рядом с рекой Сеной, была пуста. Да и весь Париж будто вымер.

Злостик вышел из духовного мира и медленно шёл по берегу реки, наслаждаясь тишиной и пустотой города. В руках у него была трость, неотъемлемый атрибут моды той эпохи. На голове была высокая шляпа-цилиндр, показывающая, что он принадлежал к знатному дворянскому роду.

Давно Париж не бывал таким тихим. Но скорее всего это было затишье перед бурей. Потому что Злостик видел других демонов, которые сползались сюда, предчувствуя заварушку, в которой можно поучаствовать.

Так, медленно прогуливаясь, он наслаждался одиночеством и тишиной. Внезапно до него донёсся чей-то крик. Девичий голосок прокричал: «Не трогайте меня! Оставьте меня в покое!»

Злостик, прищурившись, всмотрелся в наступающую темноту. На берегу реки молодая девушка отбивалась от троих нетрезвых мужчин, которые тянули её в тёмную глухую улочку. Злостик равнодушно посмотрел на это деяние и хотел уже пройти мимо, когда девушка взмолилась…

– Мсье! Прошу вас, помогите ради Христа!

Она старалась вырваться из рук негодяев. По её лицу текли слёзы, которые она даже не пыталась вытирать.

Злостик посмотрел ей в глаза и увидел. Свет принадлежности Христу. Её красивое юное лицо исказил страх. Пухлые губки дрожали от обиды и боли.

Злостик посмотрел на пьяных мужчин духовным зрением и захлебнулся от злобы. Он увидел, как два беса управляют ими, заставляя делать эти непотребства. Они, ухмыляясь, смотря Злостику прямо в лицо, нагло нашёптывали охочим до вина людям, что им нужно делать дальше, рисуя картину в их одурманенном вином мозгу. Не осознавая последствий для себя, Злостик в ярости шагнул в сторону заварушки. Ударив одного тростью по голове, другого он пнул ногой в живот. Высокая шляпа слетела с головы Злостика и, сделав пару оборотов, улетела в Сену. Проводив её мимолётным взглядом, он быстро обернулся к негодяям. Оба упали на мостовую, держась каждый за своё ушибленное место. Третий застыл и испуганно заморгал своими пьяными глазками. Злостик посмотрел на бесов. Те ошарашено стояли, глядя на него непонимающим взглядом. Они то думали – он идёт им помочь, и не ожидали, что он вступится за эту девчонку.

– А ну пошли отсюда, – зло прошипел Злостик.

Бесы, мгновенно взвесив все «за» и «против», решили не связываться. Один из них показал ему кулак и сказал:

– До встречи, брат. Ещё встретимся, – и они пропали.

– Встретимся, – понуро сказал Злостик, представляя последствия своего необдуманного поступка.

Он пнул ногой того, которого ударил в живот.

– Валите отсюда, пока живы.

Тот который остался на ногах, кинулся помогать своим собутыльникам подняться и потянул их подальше от этого места.

Девушка лет 15—16 стояла в сторонке и всхлипывала, растирая слёзы по всему лицу.

– Ну всё, не реви. – сказал Злостик. – Они ушли.

Он опять посмотрел девушке в лицо.

Она была молода, красива и изящна. Изумительное лицо не портили даже разводы от слёз. В прекрасных глазах ещё читался испуг, но она уже успокаивалась. Пухлые губки слегка дрожали от перенесённых испытаний.

– Мсье, ваша шляпа. – дрожащим голосом сказала она, показав рукой в реку.

– Та… – горестно протянул Злостик. – Пусть её…

Девушка подобрала свою коробку от шляпы, которую несла в руках до того, как на неё напали.

– Мсье, да благословит вас Господь. Вы спасли меня от позора, а возможно и гибели. Могу я узнать имя моего спасителя? – она с интересом посмотрела в глаза Злостику.

И опять он увидел в её глазах свет, который говорил о том, что она принадлежит Христу. Злостик невольно обернулся, ожидая увидеть рядом одного из ангелов, защитников таких людей. Но никто не появился. И он расслабился.

– Зло… – он запнулся и быстро исправился: Златомир, к вашим услугам, мадемуазель.

Девушка сделала реверанс и произнесла:

– Селин, мсье Златомир.

Её голосок был подобен звонкому горному ручейку, звенящему на переливах водоскатов.

– Очень приятно, – Злостик украдкой посмотрел по сторонам. «Станется с этих небесных жителей… могут в любой момент очутиться рядом, и не станут разбираться – помог он девушке или нет. Наваляют так, что потом будешь месяц раны зализывать».

Девушка протянула ему коробку со шляпой.

– Мсье Златомир, могу я попросить вас оказать мне любезность и принять в дар эту шляпу, вместо той, которая оказалась в Сене?

В её глазах не осталось ни капли переживания или страха. Она пристально смотрела в глаза Злостика и мило улыбалась.

– Мадемуазель Селин, я не могу принять этот подарок. Он дорогой. Я знаю цену шляп…

– О нет, мсье! Дело в том, что наша семья, мои маман и папа занимаются изготовлением шляп. У нас был заказ на эту шляпу. Я понесла готовую шляпу домой заказчику, но его дома не оказалось, а его жена сказала, что он пропал. Я возвращалась домой, когда на меня напали эти месье. Прошу вас… Примите её как благодарность за моё спасение. Мои родители будут вам очень признательны и всё равно попросят вас принять этот скромный подарок.

Девушка открыла коробку. В ней лежала чёрная фетровая мужская шляпа-котелок. Злостик аккуратно взял её в руки и осторожно надел на голову.

Девушка улыбнулась и хлопнула в ладоши. От недавнего страха не осталось и следа:

– Вам очень идёт, мсье Златомир!

Злостик улыбнулся и произнёс:

– Хорошо, мадемуазель Селин. Я приму ваш подарок, но с условием, что провожу вас до дома. Опасно ходить одной по мрачным и тёмным улицам.

– Я вам буду очень благодарна, мсье. – сделала реверанс Селин.

И они медленно, разговаривая, пошли по набережной к дому Селин.

С тех пор Злостик не расставался с этой шляпой. С годами она потёрлась. В некоторых местах – лоснилась от грязи. Но она стала неизменным аксессуаром Злостика на протяжении долгих – долгих лет.

А жил Злостик уже очень долго. Он и сам потерял счёт своим годам. Он даже не помнил, как появился на свет. Как-то он пытался вспомнить, что было раньше, до того, как он оказался на земле… Но ничего. Одна чернота. Тьма. Да и зачем это нужно – вспоминать прошлое? Всё прошлое осталось в прошлом. А жить хочется сегодня, сейчас, ожидая завтра.

Других бесов и демонов он не любил; впрочем, как и они его. Но всё же им приходилось пересекаться. И довольно часто. Но всегда, когда они попадались друг другу на пути, он старался побыстрее ретироваться, не ожидая последствий встречи.

Бывало, он приходил на совет нечестивых духов. Слушал, как другие хвастали тем, что они сделали, чем занимались и как мучали людей. Некоторые вселялись в души людей и заставляли делать их дурные поступки. Они попросту издевались над людьми. Это доставляло им большое удовольствие. Довести человека до убийства или заставить его лишить жизни близкого или незнакомого человека. Замучить его так, чтобы он сам полез в петлю. И что делать дальше и как ещё сильнее навредить человеку…

Интересно то, что этим они хотели отомстить Всевышнему. Сделать Ему больно. А как сделать зло Тому, Кто есть Любовь? Естественно, сбить с дороги тех, кого Он любит. Показать Ему: «Смотри. Ты их сотворил, возлюбил. Подчинил им всех животных и природу. А они отказались от Тебя». Все бесы и демоны хвастали своими делами. Делами непотребств, пошлости и разврата.

И всё это обсуждалось на этих советах.

Злостик не очень-то их слушал. У него были свои интересы и развлечения. Он не доводил людей до крайностей, до убийства. Он просто наслаждался «шутками» над ними.

Самого Всевышнего Бога Злостик не видел. Не мелкому бесу представать пред Тем, Кто Велик и возвышен над всем. Даже сам сатана боится Его и трепещет пред Ним, хотя всем говорит обратное. Только он имел доступ к Богу на небеса. Остальные довольствовались его рассказами о Нём.

А вот о Его Сыне, Иисусе, Злостик знал. Сам он Его видел, всего лишь один раз, издалека. Много лет назад. И не в лучшем положении. Но много о Нём слышал. Слышал, что Свет, исходящий от Него, ослепляет, что Он жил праведной, святой, безгрешной жизнью и что Он любит всех людей. Все бесы Его боялись. Злостик не был исключением.

Злостик помнил одно знаменательное событие, которое произошло пару тысячелетий назад, когда он и увидел Его в первый раз. Он, как и все остальные злые духи пришёл в город Иерусалим, чтобы посмотреть на смерть Человека, которого называли Сыном Божиим. Вокруг холма, называемого Голгофа, собрались демоны и бесы, которые радовались, смеялись и праздновали победу. Они поздравляли друг друга и радостно возвещали о том, кто и как приложил к этому событию руки. Кто-то подговорил лжесвидетелей дать лживые показания. Кто-то вложил в сердце ученику предать Учителя. Были такие, которые настраивали людей кричать «Распни Его».

Злостик сидел на камне в стороне. И хотя он был далеко от места казни, ему было прекрасно видно всё, что происходило на кресте и под ним.

Он не радовался. Почему-то ему было грустно. Жалко было Человека, который страдал только за то, что любил этих людей и от которого исходила неимоверная любовь ко всем. Даже люди, которые Его распинали и били, были окутаны его любовью.

На небе светило солнце, и Человек страдал от солнечных лучей, которые жгли его глубокие раны, оставленные бичом. Его губы были сухи от жажды. Вот один из солдат взял губку, смочил водой и надев её на копьё, протянул Ему. Но Человек не стал пить.

Небо на глазах стало затягивать облаками. Ещё пара минут – и солнце уже спряталось в грозных свинцовых тучах. Пошёл слабый дождь. Как будто небо плакало, омывая своими слезами тело, висящее на кресте.

Человек, висящий на кресте поднял голову вверх, к небесам, измученно улыбнулся и произнёс одно слово.

«Свершилось», – слетело с Его губ, и человек уронил голову на грудь. Он был мёртв.

У Злостика мороз пробежал по спине, а по щеке поползла слеза. Иисус не был таким, как все люди. От него исходила невероятная любовь.

Толпа бесов заревела с новой силой, радуясь смерти Человека.

Небеса разверзлись и хлынули проливным дождём…

Никто из людей не видел тех событий, которые происходили в духовном мире. Они не видели бесов, улюлюкающих и прыгающих вокруг креста.

«Как же вы слепы, людишки», – хотелось крикнуть Злостику людям, которые распинали и издевались над этим Человеком.

Потом, спустя несколько лет, Злостик, находясь на собрании демонов и злых духов, слышал, как жаловались бесы на то, что их обманули. Что Человек, распятый на кресте, не умер. И что Он жив. И оказывается, живее всех живых. И после смерти на кресте Он спустился в ад, и освободил всех заключённых людей, которых бесы с таким трудом тащили в этот ад. И эти люди были помилованы Богом, потому что Его Сын, на том самом кресте, взял их грехи на Себя и освободил их от их грехов…

Злостику было наплевать на всех людей, освобождённых из уз вечного мрака. Ему до этого не было никакого дела, но при упоминании Его Имени почему-то дрожали коленки.

Ещё Злостик не любил верующих в Него людей. Сколько раз он подходил к ним и соблазнял на какие-нибудь пакости. Не получалось. Что очень интересно и для Злостика было большой загадкой – это то, что они действительно верили в Иисуса, даже Его не видя. Они верили всем сердцем в то, что после смерти будут жить с Ним в небесном городе. Они смело шли на смерть. Не боялись побоев и издевательств. Злостик насмотрелся на таких людей во времена Нерона и Калигулы. Их убивали, жгли, вешали, снимали заживо кожу и подвергали невесть каким испытаниям, чтобы заставить отречься от Него. Но они смело говорили, что не могут. Потому что Он несравненно больше тех, кто их мучил.

Ох, как это бесило этих правителей! Хотя Злостик понимал: попробуй сопротивляться бесу или демону, который завладел твоей душой! Который крутит тобой, как куклой-марионеткой. А они все были одержимы.

Бывало, он видел ангелов, которые приходили на помощь людям. Когда какой-нибудь зарвавшийся бес завладевал душой человека или слишком сильно приближался к тем, кто находился под охраной Иисуса, они вставали на защиту людей, и бесы в панике бежали. Люди не видят, ведь у них нет духовного зрения, как за них сражаются духи зла и добра. Они думают, что помолились и всё. Стало легче. Всё прошло.

Но только Злостик и все подобные ему могли видеть, что происходит в духовном мире. Как ангелы охраняют людей от нападок сатаны и бесов. Ангелы – непредсказуемы. Никогда не знаешь, что от них ожидать. Только он начнёт тащить из ножен меч, все, кто послабей сразу, не дожидаясь оплеух и затрещин – ретируются подальше.

Нет, бывают смельчаки, которые по наивности своей решаются вступить с ними в битву. Но исход битвы предрешён заранее. Все понимают, чем это закончится – бесы бегут зализывать раны, полученные в пылу битвы.

Впрочем, Злостик старался держаться подальше от них. Мало ли чем всё может обернуться! А когда ты слабый и трусливый – лучше не подходить вовсе к тому, кто непредсказуем.

Злостик не считал себя ни хорошим, ни плохим. Он просто жил и радовался этому. Он не думал о будущем. Он не думал о прошлом. Вся его жизнь заключалась в словах «здесь и сейчас».

Вот такой был дух зла и коварства, которого звали Злостик. Его не трогали чужие боли и терзания. Он равнодушно относился ко всему, что происходило в жизни людей. У него не было совести, которая осуждала бы его за совершённые поступки. Злостик жил для себя, так, как ему хотелось, и был этим доволен.

Но однажды произошло событие, которое перевернуло всю его жизнь. Никогда он не смог бы даже представить себе то, что ожидало его в ближайшем будущем. Произошло это вечером, в канун Рождества. И эту историю я и хочу вам сейчас рассказать.

Рождественское чудо. Глава 1

На улице стоял морозный предрождественский вечер. Люди сновали по улице взад и вперёд, создавая суету. Кто-то нес домой подарки, чтобы порадовать своих детей. Кто-то нёс ёлку, запоздало возвращаясь с работы или из гостей. Город медленно растворялся в сумерках и людей становилось всё меньше и меньше. А в окнах зажигалось всё больше и больше огней. Все готовились к встрече Рождества.

Вот один грузный мужчина споткнулся на ровном месте и, смешно вскинув руки, повалился на землю. Проходящая мимо женщина кинулась помогать ему подняться, но не удержалась на ногах и упала рядом с ним. Всё это со стороны выглядело комично, но не для тех, кто копошился на земле, пытаясь подняться.

Если бы люди могли видеть духовными глазами, то они увидели бы Злостика, духа коварства и плутовства, который подставил ногу этому господину, который так комично упал на землю.

Злостик уселся на пустую скамейку, стоящую рядом и весело смеялся. Ему было весело. Каждый год в канун Рождества, он веселился, доставляя людям неприятности. То поссорит лучших друзей, и веселится от того, как они ругаются друг с другом. То откроет дверь клетки, где сидят рождественские гуси, потом смотрит, как люди за ними бегают и ловят. То перевернёт кадку с тестом у хозяйки, которая печёт пироги. И затем потешается глядя, как женщина расстроенно собирает с пола квашню.

Всё это Злостик делал просто так. Веселясь и развлекаясь. Так как у него не было друзей, он был предоставлен сам себе. «Если у тебя друзей нет, то и у других их не должно быть», – так говорил он себе.

Женщина и мужчина наконец-то поднялись и благодаря друг друга разошлись в разные стороны.

Улицы пустели. Уже редкие прохожие появлялись на короткое время и сразу пропадали в подъездах многоэтажных домов. Становилось скучно. Злостик медленно побрёл по заснеженной улице. Он останавливался у домов и заглядывал в окна.

Вот люди собралась за накрытым столом. Они смеялись и общались друг с другом. В другом доме все уселись у камина и рассказывали друг другу Рождественские истории. Не интересно. Всё, о чём говорили люди, не представляло интереса. Злостик шёл дальше. Много было тёмных окон, люди уже легли спать, но много ещё окон горело ярким светом и люди занимались своими делами.

Вот впереди показался дом с залитыми светом огромными окнами. Не один раз Злостик пытался зайти в этот дом. Но в нём жила семья, которая находилась под защитой ангела. Отец и мать, а также няня для детей верили в Сына Божия. Они постоянно молились и читали Евангелие. Бывало, поначалу Злостик заскакивал сюда, чтобы искусить обитателей дома, но сразу понял, что здесь не всё просто. Как искусить человека, который занят чтением Слова? Или который стоит на коленях и молится? Да никак. Ну не поддаётся он на искусы. Не поддаётся на провокации. Сколько раз он пытался их поссорить… сбился со счёта. Они были любящей парой, благословлённой Создателем, и вражда и грубость были чужды им. Они любили друг друга, любили своих детей, девочку и мальчика. Любили свою няню. Да они совсем рехнулись. Они любили всех людей. Всегда пытались оказать какую-нибудь помощь близким, и что раздражало ещё больше, даже незнакомым людям. Поделиться едой, одеть и обогреть уставшего человека, помочь в каких-то делах. Всё это они делали, не ожидая в ответ ничего. Даже когда им забывали сказать «спасибо», они не огорчались. Но всегда, всегда и всем говорили: «Скажите слава Богу». Врагов у них, естественно, не было. Вся эта доброта и тепло любящих сердец приводило Злостика в уныние, расстройство и даже к злости. Никакие попытки сделать им зло или какое-то коварство не находили успеха. Так что Злостик обходил этот дом стороной. Мало ли что? Ещё получишь оплеуху от ангела. А этого не хотелось. Но что-то сейчас его остановило и как магнитом потащило к ярко освещённым окнам.

«Интересно, чем они занимаются в канун Рождества?»

Сегодня здесь было как-то тихо. Очень осторожно, оглянувшись, и не заметив никого поблизости, он приблизился к ненавистному дому.

Заглянув внутрь, Злостик увидел горящий камин, в котором потрескивали берёзовые поленья. В углу большого зала стояла украшенная ёлка, по всей комнате стояли канделябры со свечами. Под ёлкой горкой стояли подарки. И никого. Расстроенный Злостик развернулся и хотел уже уйти, как в комнате отворилась дверь, и в зал вбежали девочка лет 12 и мальчик лет 7. Они со смехом и радостью побежали к ёлке, под которой лежали подарки. Девочка взяла розовую коробку, мальчуган принялся за голубую.

«Ага, – подумал Злостик, потирая руки. – А вот и объекты для развлечения». Он опять посмотрел по сторонам, без труда просочился сквозь стену и оказался посреди богатой, украшенной комнаты. Дети рассматривали подарки и были так ими увлечены, что даже если бы Злостик был видимым, они бы его не заметили.

– Смотри, Миша, – прервала тишину девочка, – какие подарки приготовили для нас папа и мама. Вот этот, в розовой обёртке, мой, а этот, голубой, тебе.

– Как же я люблю Рождество! Всегда много подарков. Жаль только, что маме и папе пришлось уехать на работу. Мне их так не хватает. Я скучаю, – надул губки Миша.

– Я тоже скучаю по ним. Но они скоро приедут. Два-три дня. Это же немного. Давай посмотрим, что внутри подарков? – она подняла подарок на уровень глаз и с любопытством и интересом разглядывала рисунки на обёртке.

– Маша, а няня говорила, что подарки можно будет открыть только утром. Сегодня ещё рано.

– Да-а-а… – Маша тяжело вздохнула и опустила подарок опять под ёлку. – как же тяжело ждать. Так хочется увидеть, что же там? Хоть бы одним глазком посмотреть… Он такой большой и красивый. Интересно, что же мне подарили?

И тут Злостик понял. Вот оно. Это его единственный шанс посеять что-то своё в этом доме. Пока нет родителей, с детьми можно «поработать». Никак нельзя упускать такую возможность.

Злостик сразу оказался за спиной девочки.

«Чудесный большой подарок? – услышала Маша у себя в голове.

– Да ты посмотри на коробку твоего брата. Она у него просто огромная… а у тебя? Эх… сэкономили на тебе родители…»

Маша посмотрела на брата, который разглядывал свой подарок, с интересом крутя его в руках… Она упёрла руки в бока и подошла к брату.

– А почему у тебя такая большая коробка, Миша? Я старшая. И большая коробка должна достаться мне. Ну-ка давай её сюда.

Миша медленно завёл коробку за спину.

– Маша, но эту коробку подарили мне родители. Поэтому она моя. Не дам.

– Дай сюда, я старшая.

Маша ухватилась за подарок и потянула к себе. Но Миша не хотел уступать. Он ухватился за другой край и потянул коробку на себя.

– Не дам. Она моя.

Дети стали вырывать подарок друг у друга. Завязалась потасовка.

Злостик, стоя позади детей, наслаждался этим моментом. Он радостно потирал руки. Он упивался этой ссорой. Какой же он красавчик… наконец – то он смог и добился своей цели: поссорил брата и сестру.

Злостик прошептал Мише на ухо. «Не уступай, пацан. Дерись за свой подарок. А то она у тебя всё заберёт. Сначала подарок, потом игрушки, а потом всё-всё-всё что у тебя есть».

– Отдай, Миша!

– Нет, я не дам её тебе, Маша. Она моя.

Злостик радостно танцевал вокруг них, потирая в упоении свои руки.

Вдруг сзади раздался голос человека, которого Злостик ненавидел больше всего на свете. Сколько раз он подходил к этой неприступной женщине. С разных сторон. Он искушал её и воровством, и злом, и сребролюбием, и другими разными искушениями. Ни-че-го! Не поддаётся она искушениям и всё тут. Только знай себе читает и молится. Читает и молится.

У Злостика мурашки побежали по спине. От неожиданности он икнул. Глаза у него округлились и он, не оглядываясь, бросился за камин.

– Деточки, милые, что за шум у вас? Вы чего так раскричались? – в комнату вошла няня. Она с улыбкой на красивом лице шла к детям, широко расставив руки, как будто хотела их обнять и успокоить. – Мишенька, Машенька, остановитесь, мои хорошие…

Подойдя к ним, она аккуратно взяла из их рук предмет раздора.

– Миша забрал мой подарок, – сказала Маша, скрестив руки на груди и надув пухлые губки, – и не хочет его отдавать.

– Няня, это подарок мой, эта коробка моя – топнул ногой Миша. – Его подарили родители мне. А Маша хочет его отобрать.

– Дети, посмотрите сколько у вас подарков! Выбирайте любой. Всем хватит, – ласково сказала няня.

Злостик осторожно выглянул из-за камина. У него от страха задёргался правый глаз, и Злостик прикрыл его рукой, будто он мог выскочить и убежать.

– Хочу этот! – в один голос воскликнули дети.

– Так-так-так. – улыбнулась няня. – Кажется, я всё поняла. Не иначе как Злостик здесь побывал. Вот коварный плут… – няня погрозила пальцем, и у Злостика всё похолодело внутри.

Он опять быстро спрятался за камин. При упоминании его имени волосы встали на его голове дыбом. Он стал быстро искать глазами, в какую сторону убегать, если вдруг появится «заступник» … Но пока всё было хорошо. Ангел не появился, и Злостик немного расслабился.

– Няня, а кто такой Злостик? – спросила Маша.

– Да, няня, кто это? – спросил Миша.

Злосткик перестал дышать. Он потихоньку высунул одно ухо из-за камина и прислушался…

– О, это дух коварства. Он тот, кто пытается всё разрушить, везде посеять зло, поссорить людей друг с другом. Он хочет разлучить друзей и всё плохое исходит от него. Он очень хитрый. Он хочет сделать ваши сердечки злыми, грубыми и чёрными.

– Няня, я не хочу, чтобы мое сердечко стало чёрным, – сказал Миша.

– И я не хочу, чтобы моё стало грубым, – сказала Маша.

– И я не хочу, ребята, чтобы у вас были злые и чёрные сердечки. Человек, у которого чёрное и грубое сердечко, в первую очередь страдает от этого сам, и я могу вам рассказать, что нужно сделать, чтобы ваши сердечки были всегда белыми и добрыми. Вы хотите узнать?

– Да, хотим, – в один голос ответили дети.

– Тогда ложитесь, я вас укрою тёплыми пледами, и всё вам расскажу.

Дети пошли к своим кроваткам. Няня нежно сначала укрыла Машу, затем также с любовью укрыла Мишу. Сев в кресло, которое стояло рядом с кроватками, няня начала свой рассказ.

– Очень-очень давно Бог сотворил на земле человека. Он хотел общаться с ним и быть ему другом. Но человек выбрал другой путь. Он познакомился со Злостиком, стал дружить с ним, слушаться его, делать с ним злые дела, и сердца их стали чёрными и грубыми. Прошло много времени, и Господь увидел, что у всех людей на земле сердечки стали чёрными и грубыми. И Он решил им помочь. Тогда Бог послал на землю Своего Сына Иисуса. Что бы Он мог помочь человеку увидеть своё грязное и чёрное сердечко, попросить у Бога прощение и измениться.

– Я не хочу дружить со Злостиком, – сказал зевая Миша.

– Что нам делать, чтобы наши сердечки были чистыми? – у Маши тоже закрывались глаза.

– Вам, ребятушки, нужно познакомиться с Иисусом, Сыном Самого Бога. Он делает сердечки чистыми. Однажды Он родился в Вифлееме, и этот день стал называться Рождеством. Это большой праздник для тех людей, которые доверились Иисусу. Когда-то ваши папа и мама сделали этот важный в их жизни шаг. Они доверили свою жизнь Христу и не разу об этом не пожалели. Над такими людьми власть Злостика не действует. Они попросту его не слушают.

Злостик тяжело вздохнул за камином. Выглянул, и тут же спрятался назад. Ему показалось, что няня с укоризной смотрит прямо на него. Опять он покрылся липким потом.

«Неужели она меня видит?» – пронеслось в голове.

Но няня встала, посмотрела на детей и тихо произнесла.

– Уснули. Пусть вам, мои родные, приснятся хорошие, добрые сны. Особенно в этот канун Рождества. А в этот вечер, с вами может приключиться Рождественское чудо.

Няня нежно поправила у детей пледы и тихо, чтобы не разбудить их, пошла на кухню.

Злостик потихоньку, с опаской озираясь по сторонам, вылез из-за камина. Потихоньку, на цыпочках прошел по комнате, убедился, что няня ушла, и только тогда чуть-чуть расслабился.

– Бррр! Мурашки по спине от этой няни, – произнёс он, дрогнув всем телом. – Такая добренькая. Всё молится, молится. Ни с какого боку к ней не подобраться. Уж сколько раз пытался. А она знай себе читает и молится, читает и молится. Брррр!

Злостик повернулся к спящим детям.

– Ладно, до Рождества ещё время есть. Не унывай, Злостик, ты что-нибудь придумаешь. Ты обязательно сегодня кому-нибудь напакостишь, – он оглянулся на дверь в кухню. Его опять передёрнуло. – Нет. Только не к няне.

Он подошёл совсем близко к детским кроваткам, пристально посмотрел то на одного, то на другого.

– Интересно, что сейчас снится этим детишкам? Эй, детишки! Вы так и чудо проспите.

Вдруг подул неизвестно откуда взявшийся ветер. Свечи затрепетали и погасли. В комнате воцарился полумрак.

Злостик вздрогнул и отступил на пару шагом от мирно спавших детей.

«Что это? – промелькнуло в голове, – какое-то чудо начинается? Я, конечно, очень смелый и сильный, но спрячусь-ка я пока, посмотрю, что будет дальше».

Рядом с детскими кроватками возник временной портал, который переливался всеми цветами радуги, и детей просто всосало в него с какой-то страшной силой.

Злостик моргнул, сглотнул набежавшую слюну и уставился на этот странное сияние.

«Ну что может с ними случиться? – подумал он. – Последую-ка я

за ними. Может быть, и у меня получится… Интересно, куда их унесло?»

Злостик сделал пару шагов в сторону портала. Хотел аккуратно туда заглянуть. Но неимоверная сила дёрнула и втянула его в это радужное сияние.

– Аааа! – только и успел вскрикнуть Злостик.

И портал захлопнулся.

Глава 2

– Маша, где мы? – испуганно спросил Миша.

Они стояли на высоком холме. Внизу, у подножия, росли какие-то кустарники. И вокруг, куда ни посмотри, простирались холмы и горы.

– Я ещё не знаю, Миша. Но думаю, сейчас разберёмся и увидим.

– Странно, – она посмотрела по сторонам. – Никого. Какая-то пустыня. Горы, холмы, под ногами камни и песок. Ничего не понимаю. И спросить некого. Ну, ничего. Главное – держаться вместе.

– Посмотри, вдалеке виден какой-то город. Странный какой-то. Не видно ни фонарей, ни света, ни дорог.

– Да. Ты прав. Что же это за город?

– И как мы здесь оказались? – почесал голову Миша.

– Может произошло чудо, о котором говорила няня? Если это так, то нужно узнать, куда же это мы попали. Пошли. Скоро всё узнаем. Так, – Маша на правах старшей сестры взяла управление в свои руки. – Я слышала, нужно идти в сторону, с которой растёт мох на деревьях.

Они посмотрели по сторонам.

– Маша, но здесь нет ни одного дерева. – сказал Миша.

– Да… вижу.

Маша пожала плечами.

– Тогда по звёздам. – невозмутимо поправилась она.

Дети посмотрели в небо. Звёзды мерцали как обычно, но не было видно, как они не вглядывались, ни Большой Медведицы, ни Полярной звезды, но зато над городом, в котором не было видно света, сияла большая звезда. Она была очень большая, по сравнению с остальными звёздами. Примерно четверть луны. Её мерцающий свет заглушал остальные звёзды. Ни Миша, ни Маша таких звёзд ещё не видели.

– Странно, – сказала Маша.

– Может быть, это самолёт? – сделал предположение Миша.

– Ага, самолёты на месте не стоят. Они движутся. А эта звезда стоит на месте.

– Может НЛО? – с дрожью в голосе озвучил новую версию Миша.

– Миша! НЛО не бывает. Няня говорила, что всё на земле сотворил Бог. А НЛО – это выдумки людей. Пошли в тот город. Может, там мы что-нибудь узнаем. А если это яркая звезда, тогда получается – мы попали в то время, когда родился Младенец Иисус. И звезда указывает путь к нему.

– Действительно. Няня так и рассказывала. Пойдём.

Дети взялись за руки и пошли в сторону тёмного города, над которым так ярко сияла большая звезда.

Только Миша и Маша спустились с холма, как прозвучал хлопок, и на место, где недавно стояли дети, из ниоткуда появился Злостик.

– Та-а-а-к, приземлились. Где это я? Нужно проверить обстановочку. Так-так-так-так… – Злостик всматривался в сумерки. – Ага, горы, холмы… Знакомые места. Стоп. Это что, древний Вифлеем, что ли? Вот это их занесло… – Злостик посмотрел вслед удаляющимся детям. – Нужно не потерять их из вида, ищи их потом… – и он быстрыми шагами поспешил за детьми.

Идти между холмами и горами было сложно из-за того, что камни, которые сыпались сверху, внизу лежали все под ногами, и идти по ним было очень неудобно. Они сильно шуршали и казалось, что идёт целое войско.

Маша и Миша шли, взявшись за руки, поддерживая друг друга, когда кто-то из них спотыкался.

Злостик шёл за ними, отстав от них на полкилометра. Он старался идти с ними в шаг, чтобы не создавать лишнего шума, потому что камни предательски шуршали под его ногами так же как и под ногами детей.

Идти между холмами оказалось не так уж и просто. Это поначалу казалось, что тёмный город находится недалеко. Оказалось, что петляя между холмов, они поворачивали то направо, то налево, и в конце концов потерялись.

Было темно, но на небе светила яркая звезда, которая освещала всё вокруг, как луна. И хотя луны на небе не было, свет звезды сиял так, что всё хорошо было видно в её свете. Дети остановились.

– Миша, по-моему, мы заблудились. Мы прошли уже такой большой путь, а города так и не видно.

– Уже ноги болят. Я устал и хочу кушать, и я замёрз – захныкал Миша.

– Давай сядем и отдохнём. Я тоже устала. И правда холодает.

Дети были одеты в ночные пижамы. Так как они попали в чудо прямо из своих кроватей. Хорошо хоть домашние тапочки были на ногах. Так как поначалу на верху холма было тепло, они не обратили на это внимания, но с приходом ночи воздух остывал и становилось всё холоднее и холоднее.

– Да, ситуация… – протянула Маша. – Наверно, нам нужно было здесь оказаться.

Злостик тоже остановился. Если идти в то время, когда дети сидят, то шум от его шагов будет звучать на всю округу и дети узнают, что он идёт за ними. А ему этого очень не хотелось.

Вдалеке послышалось шуршание камней. Кто-то шел той же дорогой, которой шли они. Злостик вскочил и попытался сделаться невидимым. Не тут-то было. Ничего не получилось. Он как был в теле человека, так в нём и остался. И вот тут он очень испугался. Раньше, если что-то случалось, он просто становился невидимым и всё. Теперь же он не мог перейти в состояние невидимости. Это было странно и опасно. Мало ли что могло произойти, а исчезнуть не получится. Можно отхватить люлей, и ничего не сделаешь… Злостик оглянулся по сторонам, увидел большой валун и бегом кинулся к нему. Спрятавшись за ним, он аккуратно выглянул. Шум шагов приближался. И скоро из-за небольшого холма показался караван. Люди и верблюды шли гуськом друг за другом. Верблюды не спеша, на ходу, жевали свою жвачку. Погонщики подгоняли их и, торопясь, шли за ними.

«Так-так, – подумал Злостик. – События развиваются. Посмотрим, что будет дальше».

Так как караван шёл в сторону детей, Злостик не торопился выходить из-за валуна. Сначала нужно разведать обстановку. Посмотреть, что выйдет. А уж потом и действовать по ситуации.

Дети прислушались. С той стороны, откуда они пришли, послышались шаги и скрежет камней.

– Миша, слышишь? Кто-то идёт, – произнесла Маша. – Мы не одни. Сейчас всё узнаем.

– Маша, а ты помнишь, нам мама и папа говорили с незнакомцами не разговаривать? Давай спрячемся и понаблюдаем.

– Хорошо, давай спрячемся, – Маша огляделась вокруг. – Вон какие-то кусты. Давай спрячемся за них.

Шаги стали громче и наконец дети увидели подходящих к ним путников. Три человека в богатых одеждах шли впереди каравана. За ними шествовали люди и верблюды. Эти трое о чём-то говорили и рассуждали. Когда они поравнялись с кустами, где находились дети, они остановились и один из путников сказал.

– Давайте недолго здесь отдохнём, и с новыми силами

двинемся дальше. Что-то стал я уставать. Видно, годы берут своё.

– Да, это хорошее предложение, – ответил второй и крикнул людям, идущим за ними. – Привал. Дайте отдых верблюдам. Люди спешились и стали заставлять животных лечь, чтобы они могли хоть немного отдохнуть.

Они сели на валуны, лежащие рядом, и первый сказал:

– Дорогие друзья, как же я счастлив, что Создатель удостоил нас великой чести – увидеть Царя царей! Древние книги давно предсказали, что родится великий Царь. И вот это время пришло. Я оставил всё и поспешил в эту страну, чтобы поклониться великому Мессии.

– Мечта моей жизни исполнилась, – сказал второй. – Я исследовал всю вселенную в надежде увидеть чудо, и вот оно здесь. И не чудо ли то, что на землю сошёл Великий Священник, которого уже давно ожидает земля.

– Полностью с вами согласен, милейший Бальтазар. – сказал третий. – Бог действительно сделал чудо. На землю пришёл Спаситель всего мира, который освободит всех людей от их грехов. И эта яркая звезда на небе уже долгое время ведёт нас за собой. Я не видел такого никогда в жизни. И мы увидели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Ибо написано было в древних свитках: «Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушит всех сынов Сифовых».

– Вы правы, Мельхиор, – ответил Бальтазар. – Ведь все звёзды пропадают с рассветом, даже луна гаснет, когда встаёт солнце. А тут необычная звезда вела нас долгое время и не исчезала ни днём ни ночью. Как вы думаете, мудрейший Гаспар, это ли не чудо? – обратился Бальтазар к первому путнику.

– Это воистину чудо. Я чувствую, как её свет манит и влечёт за собой.

Миша, сидя за кустами, сказал тихо Маше.

– Маша, по-моему, это мудрецы, о которых нам рассказывала няня. Они издалека идут в Вифлеем, к Младенцу. Вот бы и нам с ними…

Под ногами предательски зашуршали камни, и один из путников, которого звали Мельхиор повернул к ним голову.

– Друзья, по-моему, кто-то прячется за теми кустами. – произнёс он. – Эй, кто там? Выходи, не бойся.