Картина была не закончена
Посвящается
Любомиру Нескубину и его друзьям
Вы чертовски прекрасные люди.
Удачи во всех делах!
Предисловие
«Дождь уже закончился. Его не было столь много, как на прошлой неделе, когда тучи покрыли небо тьмой и всё лилось как из ведра. Уже вечерело, многие повыходили со своих работ, старались поскорее вернуться домой, дабы отдохнуть и восстановить силы. Так обычно происходит всегда – старшие работают, некоторые, к слову, вообще не заняты, дети, подростки и студенты периодично шумят и веселятся. Полноценная идиллия или обычная серость – многие так называют большую часть городка, так как что-то интересное если и происходит, то мимо журналистов и корреспондентов.
– Надо же так задержаться. – высказал кто-то мимо проходящий, исчезнув в толпе людей.
– Представь себе, Юра опять где-то алкоголь достал. – выругался со смехом молодой парень, катаясь на скейтборде. – Не, ну, нажрётся – будет общая проблема.
– Я всё купила для чизкейка, ма. Минут через двадцать буду. – слегка запыхавшись, пробормотала в трубку девушка, садясь в автомобиль.
Вот тебе, грубо говоря, вся живность под яркий вечер. Куда-то спешат, что-то делают, что, в целом, справедливо. Кто-то и вовсе не торопился, что казалось нормой. Ходят вальяжно, может просто медленно, и витают в облаках, вдыхают летний воздух с каким-то городским осадком…»
Примерно так полагала дама за окном многоэтажки, сидя за рабочим столом и записывая будни города на компьютере. Это было её работой – писать в свою газету что-то просторное и легкое, без всякой желтой прессы и вранья. Конечно, мало кто такое в наше время любит читать, однако, находятся единомышленники. Газета «Sunny Town» на то и есть солнечная. Автор Лидия Влотова занималась этим не больше двух лет, но спрос был достаточным, чтобы покрыть расходы и получать за это неплохую прибыль. Что ещё нужно для счастья, кроме хорошей работы и любимых тебе людей? Наверное, только пару выходных, чтобы перевести дух.
– Вло. – иногда к ней так и обращались. —Ты бы выходной взяла, что ли? Ты так и поседеешь от такой нагрузки.
На что та лишь улыбалась и ничего не говорила. Очередная рабочая неделя сулила непростой работой, за собой хоть и успевает следить, но да, коллеги правы. Нет того легкого карамельного оттенка в пышных локонах, вместо этого хорошо уложенный в тугой хвост волосы, легкая рубашка в клеточку и джинсы. Просторно и свободно.
Хоть и лето, июль месяц, но время шло к вечеру. На электронных часах уже показывало без четверти шесть, девушка засиделась уже как на пятнадцать минут.
– Домой идёшь?
– Да, сейчас уберу и пойду.
– Подвести?
– Нет, спасибо.
Кроме неё в творческом офисе оставалось несколько коллег и уборщик. Она привыкла к тому, что ей все время предлагают подвести до дома или же прогуляться, но она легко и крайне спокойно отказывается. Во-первых, она верна своему мужу, с которым живет три года, а, во-вторых, она любила в такое время прогуливаться. Идти всего лишь от силы минут пятнадцать.
Не прошло и пары минут, как Лидия на лёгких парах накинула ветровку, взяла сумочку и пошла вниз. Следующий дождь обещали через час, может и два, так что погода совсем её не волновала.
Солнце было всё также высоко, людей на улице тьма. Все словно куда-то спешат или вовсе медленно передвигаются. Посмотрев по телефону, девушка убедилась в прогнозе – следующий дождь будет под самую ночь. Это было ей на руку – как раз хотела у окна сесть, попивая зелёный чай и ожидая своего мужа, который часто задерживался на работе из-за документов или прочих офисных вещей.
Конечно, без света тени не бывает. К сожалению, участились некоторые жуткие моменты, от чего девушка даже с улыбкой на лице держала перцовый баллончик в сумочке, старалась меньше задерживаться на работе.
«Пожар произошёл внутри многоэтажки на Варсовской улице. Пострадавших двое.»
«Молодой парень ограбил магазин цветов, вытащив из кассы выручку в размере тридцати тысяч рублей. Камеры просматриваются.»
«Неизвестный убийца-моменталист очередной раз избегает полиции. Дело расследуется. Будьте осторожны!»
«Пьяный водитель чудом не сбил толпу прохожих. Его протаранила полицейская машина. Жертвы уточняются.»
Примерно такие чёрные новости крутили по телевизорам и иногда по радио. Такое себе, увы. С этим ничего не сделаешь.
– Кто-нибудь помочь может?
Она не обратила на это внимания, так как это звучало тихо, но когда это повторилось, то ненароком повернула голову.
– Хотя бы кто-то? Пожалуйста.
Это говорил молодой парень высокого роста. Она посмотрела не на обычную легкую одежду, а только в его глаза. Какой-то испуг, они бегали из стороны в сторону, надеясь будто что-то найти или получить ответку.
– Что такое?
– Там. Ребёнок!
– Ребёнок?
– Да. Он, секунду. —он сделал глубокий вдох, но это не сильно помогло. —Он…
– Что с ребёнком? Не переживайте. Все хорошо.
– Он без сознания. Я не знаю, не знаю почему. Мы просто ехали, и он отключился…да, он отключ…
– Спокойно. —она пыталась его как-то успокоить и поторопить одновременно. – Скорую вызвали?
– Да!
– Нашатырь?
– Помог, но реакции, боже… слабая. Что делать? Помогите, прошу! Некоторые уже пытались помочь, там стоят, но…пожалуйста…
Как-то внутри передёрнуло. Ребёнку плохо? Она случайный прохожий, да и не только она, но и ещё несколько человек пытаются помочь. Странно, что многие не реагируют на его просьбу, но все же…
– Пойдёмте, я позвоню в скорую ещё раз. Всё будет хорошо. – она сделала несколько уверенных шагов в сторону. —Не бойтесь.
– Я? Я не боюсь! – он говорил будто как подросток, который борется со своими страхами.
– Хорошо, куда идём?
– Туда, у дома.
Он указал в сторону двух ближайших поворотов, где было несколько машин и людей. Как по чутью, нужно было спешить, ведь неизвестно насколько плохо ребенку. Всем же может быть внезапно плохо, так ведь?
Шли быстрым шагом, чуть ли ни бегом. В параллель с движением она набрала номер скорой помощи и назвала точный адрес. В любом случае его лучше показать врачу и убедиться, что жизни ничего не угрожает.
– Они сказали, что уже едут и будут через семь минут. – протараторила она, быстрым шагом идя за ним.
– Знаю-знаю. Слава Богу.
Понадобилось меньше минуты, чтобы оказаться рядом с открытой Kia soul машиной. Небольшая, имевшая передние и задние сиденья машина, не такая старая, разве что пару «ссадин» было у капота.
На заднем сидении сидел ребёнок, лет около двенадцати. В лёгкой толстовке, кепке и штанах был повёрнут слегка вбок, но не подавал каких-либо признаков жизни. Будто бы спал, да и в целом…
– Боже…
Внутри всё будто натянулось. Такое она не видела, даже вживую, когда кто-то из родителей не знает, как помочь своему ребенку.
Парень взъерошил и то короткие темные волосы, рывком подошёл и открыл дверцу, присел рядом с ним и проверил пульс. Смотря на его облегченный вздох, в голове девушки пронеслась одно слово – живой.
– Возможно…возможно тепловой удар. Как вариант. —пробубнил он невзначай эту фразу.
Рядом с машиной была парочка людей, но они толком не обращали внимания. Да и не важно было сейчас кто смотрит, а кто – нет. Скоро приедет скорая, так что главное лишь слегка облегчить ситуацию. Подойдя к двери, через которую залез парень, она наклонилась. Он пытался что-то сделать, может, как-то повернуть его, или охладить при помощи холодной бутылки, но тщетно.
– Солнце, всё будет хорошо. —лелея его, сказал он.
– Может я посмотрю? Не беспокойтесь.
Парень на мгновение завис, повернулся к ней, пряча под маской невозмутимости и собранности испуг. Лидия поправила сумку, проверила время на телефоне, после чего только наклонилась, как резко услышала:
– Машина!
Не совсем понимая, что происходит, она ощутила, как её схватили за запястья и тут же затащили в машину, закрывая боковую дверь. Она чуть не упала из-за такой силы на него, но успела кое-как ухватиться за переднее сиденье рукой.
Желая задать вопрос, мгновенно осеклась и услышала рёв мотора. Буквально пару секунд назад, где она стояла, на высокой скорости проехала машина. Да, может переулок был и узковат, но не до такой же степени, чтобы так гонять?
Сердце резко застучало, пытаясь унять этот темп. Слегка прихватив за ворот ветровки, та сделала глубокий вдох.
– Спасибо…—едва высказав, она поудобнее села рядом и повернулась к ребенку.
Она не знала, что её напугало больше всего: то, что сейчас мимо неё на огромной скорости проехала машина или же то…
…что ребенок оказался ненастоящим.
Это была идеально сделанная кукла, которая была одета в подростковую одежду, повернутым боком таким образом, что сложно было различить этот подвох. Но это наваждение словно оказалось на глазах – ей действительно показалось, что это был настоящий подросток, который потерял сознание.
– Все женщины и впрямь включают инстинкт матери, если со своим или чужим ребенком что-то пошло не так.
Голос уже не был испуганным или удручающим. Лидия не знала, как себя повести, ведь она сидела отчасти спиной к тому, кто её легко так обманул и заманил. Спиной всегда опаснее, ты не знаешь последующих действий.
Обернулась достаточно резко, прихватывая кончиками пальцев перцовый баллончик. Парень находился впритык, точнее то, что немного отдалено его напоминало. Его глаза налились буквально радиацией, они стали ядовито-жёлтыми, его внешний вид буквально темнел на глазах.
– К-какого…?
– Такое восхищение, правда. – его голос был немного подобен гипнозу, на лице красовалась улыбка. – Опусти руки.
Заметив, как в руках заблестел металл, девушка медленно положила руки по бокам, пряча средство самообороны. Никаких поспешных решений, нужно было в течение короткого времени подобрать подходящий момент.
– Спасибо за твою доброту, я это оценю.
Вот тебе и сигнал. Она мгновенно сделала толчок в сторону, нажав на баллончик, но тот словно предугадал действия, полез к ней, толкая рукой в место меж сидений. Не смотря на брыкание, ему не составило труда вытащить нож.
Крик никто не услышал, не всхлип или стон от шока и боли. Это наваждение снялось рукой, как только меж ребер ощутилась прохлада. Не было того, что он просил кого-то, что рядом стояли люди, что был испуганный без сознания ребёнок. Он подошёл именно к ней, выбрал именно её, а чертова машина, которая могла бы сбить, дурацкое стечение обстоятельств.
А с каждым ударом это прояснялось ещё лучше и ярче. Сколько ударов было – не считала, но меньше десяти. Может пять, три или вообще восемь. Она просто смотрела на то, что не было похоже на человека. Может что-то подмешали? Галлюцинации перед смертью? Или всё же…
– Спасибо за украшение моего мира. – перед тем, как сделать последний вдох, она увидела слегка багровый полароидный снимок.
ГЛАВА I
Снимок Настоящего
Часть I
Звон в ушах. Он фактически происходит каждый день, особенно если попробовать проспать. Вот тогда начинается настоящее веселье – будет этот звон гудеть и бесить до тех пор, пока не поднимут телефон.
Утро начинается не с кофе…Так бы сказал Любомир, если бы это было нужным. Парень редко дает себе вообще возможность нормально поспать, ведь каждый день насыщеннее предыдущего. Будь это работа, просто прогулка по улице или встреча с друзьями – это тоже забирает не мало энергии.
Ещё ко всему этому гудела голова. Вчера не пил, возможно из-за небольшого стресса в творчестве, когда пытался что-то придумать на работе. Что именно – пади узнай, ещё не придумали.
Звон вновь повторился и тут же отключился. Он небрежно его окончательно отключил в телефоне и, пихнув под себя, вздохнул в подушку. Нужно было собираться, так что выбора не оставалось.
В комнате уже всё светилось от солнечных лучей. На удивление для него, было более чисто. Такая мысль возникла лишь из-за того, что перед самим сном он случайно скинул два холста и пачку красок.
– Не пон. – он приподнялся, после и вовсе сел на край кровати. – Походу что-то мне приснилось.
Не сильно придав значения, потянулся, отключил второй будильник в телефоне и пошёл в ванную. Нужно было уже встать, что сделал, а теперь и собраться, и поехать на работу.
Он был творцом, был актером и художником. Как так пошло, если честно, то и сам не знал. Началось аж с детства, что ему по душе, и посвятил этому всему себя. Актерская игра шла своим руслом, а ещё в придачу неплохо шло и рисование. Даже вышло так, что договорился с работниками галереи, что следующая картина будет висеть у них под присмотром. Заключили контракт, подписали бумаги и всё, счастья предела нет.
Осталось только купить бутылку с нервами и выпить залпом, чтобы дожить до этого.
– Ну, что, погнали.
Он говорил это с каким-то энтузиазмом, смотря на своё отражение. Его короткую стрижку встретил тайфун, а если убрать его короткую бороду, то был бы похож на хулигана в какой-нибудь колледже или универе. Привычное и шутливое состояние, чего уж нет? От этих мыслей мало что поменяется, поэтому время зря не теряет.
Всегда был переменчив в настроении, но до смехоты серьезным. Для него каждый день похож чем-то на предыдущий, но время идёт настолько быстро, что они все сливаются в один.
Снова приводит себя в порядок, что душ, что одежда. Быстро старается чем-то перекусить, но не может оставить после себя беспорядок. Несколько дней назад после двухнедельной разлуки вернулась та, кого он сильно ждал. Той, кому звонил каждый день, мог найти минутку свободного времени, просто чтобы написать самое банальное «Привет». Да просто при виде любимого человека, как бы для серости это не звучало, у него поднималось настроение и внутри словно лелеяла мягкая приятная музыка.
Нигде он такую не найдёт. Да и не хочет, собственно. Пышные светлые волосы, глаза цвета неба, в которых можно представить звезды, невинная легкая улыбка.
От таких мыслей на мгновение замедлился, кладя доску с ножом и тарелкой в раковину. Любомир помнит, как он вёл себя в самом начале – немного нервничал и спихивал это всё на актерское мастерство. Ха, вот же мальчишка. Было так давно в прошлом, а сейчас уже как несколько лет в отношениях.
Вода обожгла на мгновение руки, мысли улетучились. Опять ушёл в свои фантазии и приятное прошлое, что для творца является нормальным явлением, но нужно было сосредоточится. Хоть и утро раннее, но дел не меньше от этого.
Послышалось гудение из спальни. Может комната была и неподалеку, но звук был довольно тихим. Кто-то настойчиво ему звонил в такую рань и, возможно, не ожидает, что тем самым может повлиять на настроение.
Доедая бутерброд, с каким-то вздохом подошёл к кровати и вытащил из-под подушки телефон, глянув на экран.
Звонил Юра, его друг по работе. Конечно, странно, так как этот черт в виде человека обычно просыпается по ночам, но всё же…
– Ась? Меня слышно?
– Тебе не спится? Чего звонишь?
– О, Люсь, Доброе утро. – послышалось привычное едкое дружелюбие в голосе.
– Ну?
– Ну-у-у, я номером ошибся. Прости, дед.
– Походу кто-то страх потерял, не?
– Да не злись, ну, подумаешь, разбудил. – его голос это быстро протараторил.
– Во-первых, не ты. Во-вторых, иди-ка ты.
– Воу, не кипятись, мы же все свои. Я позвоню ещё некоторым, ты ж всё равно на работу собираешься.
– Юра, я приеду и засуну тебя …
Но на той трубке был смешок. До ужаса нелепый и даже детский. Знал прекрасно, что он лишь шутит, но периодично хотел несколько раз Юре дать отцовский подзатыльник. А чего нет, если у него шило в одном месте крутится двадцать четыре на семь?
Типичный настрой у его приятеля не удивлял парня. Он всегда придумает какой-то движ с Кириллом в пару и потом начнется до боли смешной момент, от которого все словят триггер. Этот эффект удваивается, особенно когда они это делают вместе, а если порознь, то, как подтверждалось, выжить ещё можно.
Понятное дело, что это простая лебеда и легкие домыслы, ничего такого не будет, по крайней мере на это есть расчет.
– Сейчас, я перезвоню.
Звонок сбрасывается. Вздох, глаза смотрят на потолок. Походу это никогда не закончится. Мнение абсолютное верное, так как через несколько секунд телефон вновь зазвонил. На этот раз был групповой видеозвонок.
– Походу решил отмазаться, что ещё кому-то звонит, опять. – последнее слово он особо подчеркнул.
Уже не так сильно спеша, Любомир принял звонок и якобы утомительно, причем очень демонстративно, сел на свободный стул и закатил глаза.
– Ох, Юра, как же ты задолбал.
В ответ уже кто-то слышно гоготнул, другой и вовсе вздохнул.
– О, Любомир теперь просвятился?
Высокий парень по демонстрации видео сложил ладони и с серьезным лицом будто бы посвящал своего друга в такую «важную» ситуацию.
– Да даруют тебе, о, Боги, сил и нервов, от этого паршивца.
– Э-э-э.
– Ты не козёл, рот закрой.
Юрий сделал вид, что почесал бородку и куда-то отошел за пределы камеры. Любомир усмехнулся, понимая полный бред, который очередной раз устраивал не только он сам, но и его друзья.
– Почему именно сегодня, Клим?
– Сегодня среда.
– И?
– И всё.
– Ну и дерьмо опять вы тут устроили.
Резкий четвертый голос зашел в чат, от чего оба на миг умолкли. Заметив заспанные глаза еще одного, оба парня хмыкнули.
– О, Артэм, здрасьте.
– Забор покрасьте.
– Еще один посвящённый?
– Вы смотрели сколько времени? Может дадите поспать?
– Чья идея была? Колитесь. – парень покачал головой. – Обычно так рано утром созваниваемся не только же по приколу, так ведь?
Ещё одно молчание, но более длительное. Могло и не только показаться, конечно, если не смотреть на лица своих ребят. Юрий так и не подошел, Климов параллельно поправлял камеру и видимо чего-то ждал, Артемий, немного заспанный, старался проснуться. Может кого-то ещё ждут?
– У всех сегодня рабочий? – решил кто-то уточнить после тишины.
– Как бы да. Мы договаривались пересечься и раздумать снова новую версию. – Артемий коротко зевнул и посмотрел на время. – Но не настолько же рано?
– Юре так скажи, он это придумал.
– Уже неважно. – Любомир что-то проверил по уведомлениям и после умолк на пару секунд. – А что по поводу копов?
– Тишина. – Климов в ответ на это пожал плечами.
– Также.
– Ни-че-го! —это уже донеслось с пустой камеры.
– Ладно, давайте через пару часов увидимся на локации. Всё обсудим и обговорим, договорились?
Согласились все, отчего на время попрощались и видеозвонок благополучно завершился.
Телефон спокойно улёгся на край кровати. Сделав облегчённый вздох от разговора, тёмные глаза осмотрели комнату. Всё так именно и начиналось – ты рано встаешь, кое-как успеваешь привести себя в порядок, ну а после идёшь на свою работу. Взгляд осторожно перешёл на закрытую дверь, ведущую в другую комнату. Там его работы, его великолепие, которое он никому не показывает. Холсты, краски, кисти, шкафчик со всей важной атрибутикой, всё то, что так необходимо в искусстве рисования. Это было в какой-то степени отдушиной, чтобы абстрагироваться и вдохнуть полной грудью, наполниться вновь энергией и мотивацией. Всегда радовало то, что там панорамное окно на одной из стен, которое вело на балкон – так свет хорошо попадал на картины и легче было рисовать.
Он никого туда не пускал. Обычно заходил один, так как вдохновение – вещь тонкая. Случайно спугнёшь – пиши пропало.
Но сейчас было не до этого. По поводу искусства было еще масса других дел, в том числе и актёрское мастерство. Сам распорядился, что все должны будут пересечься через пару часов в привычной локации, но всё-таки…
…была и друга отрасль. Как это произошло, увы, детально не вспомнит, но моментами Любомир с ребятами помогал неофициально полиции в поисках вещдоков и, может быть, преступников. Не очень и безопасное дело, не получают огромных денег, но можно дать должное, что они рискуют и помогают закону.
А это хорошо, не так ли?
Неизвестно из-за них или же нет, но в родном городке стало заметно спокойнее и как-то даже комфортно. Даже если это фальшивое чувство безопасности или какой-то самоуверенности, всегда знаешь, что есть хоть какая-то, но действенная опора. Всегда будут у плеч друзья и, конечно же, полиция, стражи закона, которые могут помочь.
В голове уже мельком зарождался план, пока парень решил дать себе минутку бездействия и оглядеть спальню. Слева от него стоял небольшой деревянный чёрный шкаф, в котором слева были книги, подаренный чайный сервиз и несколько дисков за закрытой стеклянной дверцей, справа же – висели вещи; перед самой двухспальной кроватью в нескольких шагах был рабочий стол с настольной лампой, где стоял ноутбук, кружка недопитого чая, несколько папок и рисунки. А над столом висел небольшой телевизор.
Справа от кровати было небольшое кресло. У него даже своя маленькая история – периодично, когда Любомир собирался спать, мог в него сесть, помечтать или вовсе почитать для себя или любимой книжку. Кто предложил эту идею? – один из друзей пару лет назад.
Всё также справа у стены был шкаф побольше. Была прочая одежда, какие-то инструменты, разная атрибутика для работы и уборки по дому и, конечно же, проход в коридор, где была кухня, ванная и небольшой зал.
– Сначала на работу, затем, если успею, нужно пересечься с Тимофеем, и, если уж останется время, продолжить писать картину. – задумчиво проговорил он для себя, строя план на сегодня. – Конечно, если ничего не поменяется.
Хлопот много, и это нужно всё успеть, не учитывая еще деталей. Вставая уже окончательно на ноги, зашагал к прихожей, прихватывая ключи, телефон и куртку. Нужно было спокойно собраться с духом и ехать.
Ничего не поменяется, да?
Послышался очередной звонок. Он мог подумать, что это опять шутки от Юры, только там было другое имя, а точнее «Штаб К.».
– Я слушаю.
– Утро доброе. – это был один из помощников следователя полицейского участка, с которым он моментами помогал в работе. – Отвлекаю?
– Как сказать? У меня планы на день. Нужна опять помощь по поиску?
– Честно говоря, желательно, кэп. В какой-то степени у нас происходит полная задница.
Парень осёкся, поправляя шнурки на ботинках.
– А можно поточнее?
– Да ты знаешь, что у нас всегда неспокойно. Хотели помощи попросить, может вы что-то увидите или узнаете про серию убийств от Моменталиста.
– Я слышал о нём в новостях, но не знаю подробностей.
– Нескубин, я же отправил по почте и письмом всем помощникам. Не успел посмотреть?
Взгляд метнулся в сторону некоторых писем, которые лежали на краю стеллажа. Среди всех был знакомый черно-серый конверт – письмо из штаба.
– Только заметил, дай минуту, ну, или можешь вести в курс дела сразу. Кратко.
Не нравилось ему это. Дело даже не в работе, а в том, сколько сил и времени он уделял этому. Прошлая помощь о каком-то чудаковатом парне длилась около четырех дней, но за такой промежуток времени успел морально подустать. Это же ведь не главная работа, есть как и творчество, так и актерство, личная жизнь в конце концов. Когда ещё успеет всё сделать?
– Не молчи, говори. – тон голоса стал более серьёзным. – У меня не так много времени, чтобы им раскидываться налево и направо.
Рука потянулась к конверту, убирая лишние. Раскрыл, заметил тут же несколько снимков и пару исписанных вручную листов бумаги.
– Его так назвали из-за того, что на местах преступлениях он оставляет снимки от полароидного фотоаппарата. – начал четко проговаривать помощник следователя. – Убивает по-разному, в разное время и в разных местах. Кроме этих снимков толком общего ничего нет.
Любомир бегло глянул на снимки. Там были места преступлений, в частности именно улицы города. Три улицы, парк и что-то схожее на закрытый продуктовый магазин. На бумаге были разные имена – убитые. Причины тоже разные – либо ножевое ранение, либо удушение. Порадовало на мгновение, что нет фотографий убитых, хотя бы спать спокойно будет.
– Слушай, Воронцов. – он обратился к нему, раскладывая содержимое на стеллаже. – Ты сказал серия. Сколько?
– Это чуть позже, Нескубин. Стараемся его поймать. Мы и сами не понимаем, как он так скрывается. Мистика какая-то.
– Мистика или нет, но серия – это много. Воронцов, это много!
– Поэтому и прошу о помощи. Мы уже некоторых попросили, надеемся объёмом быстрее его поймать.
– Уверен, что это одиночка?
– Да. Уже доказали. Было бы много шума, если бы их было много, особенно на улице.
Он снова пробежался по именам и снимкам. Кого-то он и мог знать, так как ходил же по магазинам, паркам, общался с кем-то, но связи не улавливал.
– Давай так. Я поговорю после работы со своими. Если что – наберу. Договорились?
– Да, хорошо. Жду звонка.
– Удачи.
Он сложил всё обратно, положил к себе в сумку и посмотрел на себя. Надо же как все пошло, вроде и спокойной энергичной жизнью живёшь, веселишь да пугаешь людей на работе, рисуешь картины, но как-то невзначай прописали и помощь в полиции. Может, если он раньше и хотел быть полицейским, следователем или даже детективом, то всё было бы возможно, но тянуло не туда. А оказался в сфере по пустяку – один из знакомых попросил там кого-то найти. Ага, нашли, теперь помогаешь и расследуешь дела.
Закрыв за собой дверь на ключ, начал спускаться вниз. День обещал быть насыщенным.
Часть II
Время рассвета. Время, когда солнце уже поднимается и озаряет городок своими лучами. Время, когда все просыпаются и идут по своим делам.
И время…для которой не настало. Она не увидит яркого солнца, своих коллег на работе, которые могут поднять настроение своими шутками и комплиментами, своего любимого человека.
Место преступления уже огородили желтой лентой, приехали понятые и специалисты по делу. Им не привыкать к своему ремеслу, так как фактически каждый день сталкиваются с этим. Будь это просто грабёж, может драка, но без крови или погибших это не может быть. К сожалению, всегда найдутся среди людей те, кто считает себя выше закона.
– Уберите отсюда журналистов, сколько можно повторить? – голос подобен грому. Один из следователей немым жестом указывал на нескольких любопытных глаз, чтобы они ушли подальше. – Всё потом!
– Следователь Прогмодов, помощник Воронцов. – высказал молодой парень, подходя к машине. – Криминалист и пара следователей уже на месте.
– Спасибо, отставь эти нравоучения, сейчас не до этого.
Прогмодов был одним из хороших следователей со стажем семи лет. На протяжении всего времени увлекался методикой изучения и понимания преступников как в теории, так и на практике. Человек не сильно молод, на днях буквально стукнуло тридцать второй год. Тёмные коротко стриженные волосы прятали периодично синие глаза. Не зная возраста, можно было сказать, что он был схож на студента последнего курса. На жизнь он мало ругался, считал это глупым и бессмысленным. Всего всегда добивался сам.
– Газеты читал?
– Нет, только встал, то сразу на дело позвали.
Машина была весьма обыкновенной. Синяя Kia soul с потертым капотом. И казалось, что всё в порядке, пока не заглянешь в окно двери.
Там было тело девушки меж сидений. Как она лежала можно было сразу сказать, что её толкнули и это было последним действием перед тем, как кто-то лишил её жизни.
Дверца была открыта, на полу уже расстелилась багровая лужа. Её глаза были закрыты, волосы растрёпаны и закрывали часть лица. Застыв в таком положении, девушка была схожая на статую, которую похитили из музея ужасов.
– Сэр?
Следователь смотрел молча и не обращал внимания на то, что к нему обратились. Выстраивал детали, от и до, как она лежит, что за поза, голова, руки в целости ли также, как и одежда, сколько крови ушло из неё самой. Эти маленькие кусочки пазлов складывались воедино, хоть и не полностью, так как не хватало самой главной части – неизвестен убийца.
– Прогмодов?
– Я её знаю. – сказал он отрезано и посмотрел на криминалиста и помощника. – Эта девушка писала газету и была у нас один раз в штабе.
– Знакомая?
– Нет, каждый второй день читал вместе с женой её газеты.
Слова горечи или сожаления так и не шли. Да, знал не сильно, но воспринимал её как начало хорошего в сфере журналистики. Иногда попадались эти светские хроники или вовсе желтая пресса не пойми о чем. В обыденной жизни даже понадеялся, что газета станет очень востребовательной и многие поменяют свое мировоззрение в правильное русло.
Эта мысль погибла также, как и она сама от чужих рук.
– Я вот, что могу сказать. – криминалист осторожно обошёл машину и подошел к следователю. – Убийца даже не старался прятать улики, сейчас осматриваю задние сидения – малообещающе выглядит всё.
– Не понял.
– Улик нет.
Воронцов подошел к судмедэксперту, осматривая с другой части открытой двери убитую. Руки в перчатках осторожно касались лицо девушки, взлохмаченные волосы и вовсе немного убрал в сторону, они и так были едва испачканы. Одна из рук переместилась к рёбрам, даже ближе к диафрагме, где было скопление ножевых ранений.
– Её просто закололи до смерти. – проговорил судмедэксперт, не отводя взгляда. – Здесь порядка больше пяти колотых ударов. Расчет предположительно шел ударами в область сердца.
– Что-то ещё?
– Могу лишь предположить, что она не сопротивлялась, когда залезала в машину. Возможно, знала человека.
– М-да…– Воронцов почесал затылок, стараясь не смотреть на ужас в машине. – Проверять всех родственников и любовников?
– Тебе смешно? – спросил следователь.
– Я серьезно. А кто ещё, по работе или вовсе кто-то из друзей? Круг не сузился же от этого.
– Отставить! Воронцов, ты ныть приехал или следствию помогать?
Парень тут же замолчал.
– Что-то ещё нашли?
– В процессе.
Следователь обошел машину, что-то начал обговаривать с понятыми. На удивление, её заметил был один человек – молодой студент из университета по экономики. Проходил мимо и решил срезать путь, чтобы закурить. Видимо он ещё долго не потянется за сигаретой после того, как случайно глянул в дверцу машины.
– Старший. – он так обращался к своему приятелю следователю, который тут находился чуть дольше его. – Мне тут сказали, что на этот адрес звонили в скорую. Она не доехала?
– Откуда такая информация? – неуверенно спросил он.
– В телефоне убитой был вызов. Шел сорок шесть секунд.
– Убита Лидия Влотова. – парень потер переносицу, отходя от вопроса. – В документах сказано, что ей двадцать пять лет, детей нет, только муж.
– Алиби?
– Есть. Он задержался вчера на совещании. Это могут подтвердить, как минимум, человек десять.
– Старший, следователь Прогмодов. – криминалист глубоко вдохнул и покосился на двоих. – У нас проблема.
Оба встали в полуоборот, ожидая очередного подвоха.
– Воронцов был прав – это серия.
Держа на безопасном расстоянии от себя, криминалист пинцетом держал небольшой пакетик для вещдоков, где была единственная улика. Там был полароидный снимок с каким-то странным фоном.
По спине пробежали мурашки. Серия – дело мало того, что дурное, так и в разы тяжелее.
– Какая по счету?
– Шестая, сэр.
– Шестая?! – Старший не сильно толкнул криминалиста в сторону. – И вы прохлаждаетесь вместо того, чтобы этого психа поймать?
– Мы все стараемся его найти.
– Вижу плохо дается, раз уж шестой раз ему все сходит с рук!
– Старший, успокойся. – Прогмодов взял того под локоть. – Никому от шумных слов легче не станет.
– Зацепок мало, улик кроме этих снимков ноль. Как думаешь. – он посмотрел в лицо следователю. – Сколько он ещё убьет прежде тем, как мы его поймаем?
– Надеюсь, что минимум, Следователь Старший. – отчеканил холодным тоном тот, не отводя взгляда. – Сослали письма помощникам. Помогут или нет, но мы стараемся!
– Я похож на какого-то мудака или что? Ты так будешь их семьям говорить, мол, мы стараемся, мы пытаемся? Ты сейчас серьезно?
– А что, по-твоему, я должен сказать? «Извините, он ещё на свободе»? Это я должен им буду говорить? – голос следователя стал тверже. – «Извините, мы ещё не готовы вам показать убийцу, так как он не пойман»?
Он стоял достаточно близко, чтобы заметить холодный огонек в глазах следователя. Старший всегда был по себе немного эмоциональнее других, но его дела проходили, к счастью, намного быстрее. Знает и работает фактически столько же, сколько и Прогмодов, однако, ушел в это с головой раньше. Раскрыл дел больше, конечно, не в одиночку, но свои изъяны были.
И один из них – это импульсивность. А называют его Старшим из-за фамилии – Старшев.
– Да я спокоен. – он дернул рукой, освободившись и отстранившись на шаг. – Но пока мы стоим и мало что вытаскиваем от этой серии, то седьмая жертва не за горами.
– Возьми себя в руки, хотя это тебе такое говорить, а не мне.
– Знаю, Прогмодов, знаю. – покосившись в сторону, словил небольшое молчание. – Напомни, это же не твоё первое дело с такими обстоятельствами?
– Да.
– Что за метод изучения портрета, о котором говорят за спиной?
– Старший, ошибаешься. Нет у меня никакого метода, эта делала помощница, которую отправили в другой город. Она строит догадки из ничего.
– Как понял – это успешно?
– Это как повезет, только вот сейчас действительно не об этом. – Прогмодов глянул на криминалиста. – Уши не грей. Свободен.
Тот послушно удалился, оставив тех двоих наедине.
– Так что со звонком в скорую?
– Как сказали, то был звонок со стороны, вызов отменили. – высказал Старший короткий вердикт.
– Не понял. Хочешь сказать, что позвонил «кто-то» и просто отменил вызов?
– Номер без регистрации. Скорая должна была в любом случае доехать до назначенного адреса. Возможно, они даже и доехали, но тогда этой машины с девушкой не должно было там находиться.
– Извини, но легче тогда было её на улице или в доме найти. Так возиться ему в прикол?
– Я преступник что ли? Не ко мне вопросы. – послышался тяжелый вздох. – Вот знаешь…Преступников сложно порою понять, даже если ты поддашься полностью в изучение.
– Будто бы не знаю.
– Но всё же? У них психика устроена и вовсе иначе. Думал, что понял, а тут раз. – парень щелкнул пальцами. – А вот нет.
– Воронцов, есть что-то еще?
– Пока всё в процессе. – помощник просматривал что-то в планшете и старался параллельно внимать каждое слово старших. – За короткое время заманить, убить, скрыться и приехать обратно посреди людей? Это вообще реально, особенно если она действительно была убита в машине?
– Примерно с такой же вероятностью можно человека в чемодан засунуть. – угрюмо высказал Старший.
– Ну, если человека распилить…– Прогмодов сдержал усмешку.
– Игорь, мать твою.
– Я сказал по факту, а так…
Повисло короткое молчание. Девушку точно убили в машине, оставили полароидный снимок, не единственная. Скорее всего она и впрямь знала убийцу или ей внушили безопасность, что залезла в машину. Ему уже сказали, что на заднем сиденье что-то было, но пока всё шаблонно.
Но успеть, может, максимум за пятнадцать минут убить, спрятать, как-то уговорить (у каждого же свой метод?) и отменить вызов скорой и вернуться обратно? Звучит это не логично.
– Бред какой-то, если не мистика. – проговорил Прогмодов, разворачиваясь и проходя под желтой лентой.
– Куда пошёл?
– А что мне ещё тут делать? Вердикт есть, труп есть, сказали всё, что смогли, так что ждём экспертизу и дальнейшее поручения.
– Ты сейчас говоришь так, будто ты пытаешься забить на то, что произошло с ней. —Старший указал на тело, которое перекладывали в мешок. – Это тебе не уроки в школе.
– Ты же сам с головой в этой сфере, должен же знать, что я не прохлаждаюсь.
– И?
– Я в штаб, буду искать зацепки среди всей серии. – следователь покачал головой. – Не может быть такого, что следы исчезают или же вовсе отсутствуют.
– Может хотя бы приоткроешь завесу тайны и скажешь хоть что-то новое?
Голос стал слегка раздражительнее. По большей части оба работали порознь, моментами лишь помогая друг другу, но сплотившись воедино, давало не самые лучшие результаты. С чего такие проблемы в общении – загадка, которая была сейчас менее важной, нежели это дело. Пока гуляет на свободе преступник-моменталист, им придётся работать вместе.
Прогмодов остановился, не смея поворачиваться лицом. Это не неуважение, а просто нежелание показать тень в глазах. Такое бывало, когда он уходил в мысли, вспоминая чуть ли не каждую жертву обстоятельств, почерк убийц, разные причины смерти и их последствия. Это был большой опыт, это был сильный удар по нормальной жизни.
– Он хочет внимания.
Единственная фраза, которая прошла сквозь уста. Как удар грома и нелепая и в то же время гениальная идея озарила сознание.
– Чего, прости? Внимания? Так это почти каждый четвертый преступник желает, разве нет?
– Старший, он хочет показать процесс, хочет, чтобы им восхищались. Полароидные снимки не просто так, верно?
– А разве это не может быть просто как запечатление воспоминания? – Старший последовал за ним, пригнувшись под желтой лентой.
–На каждом снимке, который изымали на местах преступления, помнишь что? – Не дожидаясь ответа Прогмодов сделал жест, словно взял следователя в объектив. —Черный фон. И он краснее каждого предыдущего.
–Думаешь, если разгадаем ребус этих снимков, то поймаем его?
–Надеюсь, что да. В другом случае нам об этом расскажет седьмой убитый человек.
Часть III
– Да-да, мне ещё двадцать минут. Не переживай, здесь пробок нет, просто все решили проснуться рано, прикинь. В будни утром столько людей, прям не поверишь!
Не смотря на многообещающий подарок от помощника Воронцова, это не испортило настроение. Знал в какой-то мере на что подписывался, когда помогал одному из своих в поисках. Даже в какой-то степени затянуло, Любомир решил с этим попросту смириться. А чего нет, если это помогает жить более безопасно?
Пожалуй, сейчас нужно было успеть сделать массу дел, которые накопились за последнее время. Думаю, каждый согласится с тем, что порою лень делать что-то сразу и в конечном итоге приходится делать все чуть ли не в последний момент.
Во-первых, на работе ждала важная задача – эдакое придумать что-то незабываемое и интересное. То, что заставить надолго задуматься о самом себе или же просто вспоминать через какой-то время с незыблемой усмешкой и первичными шутками. Любомир всегда любил придумывать разные идеи, конечно, не без помощи своих друзей, а после пожинать плоды. В большей частности именно положительные. Разные родом сценарии обогащали фантазию, да и жизнь в целом.
Во-вторых, была второстепенная задача – написать, а точнее дописать картину. Этим искусством он занимался чуть ли не с детства. С каждым новым написанным искусством его затягивало в это творчество все больше и больше, и, в конечном итоге, дошел до самого пика. Теперь у него при себе был договор, в котором было написано, что следующая картина, которая будет им написана, автоматически окажется в городской галерее. Здесь помимо таланта помогли хорошее общение и репутация, да и некоторые связи. С этим нельзя было медлить, а вот какая картина была – оставалось загадкой для всех.
В-третьих, была может и не основная, но не менее важная часть жизни – помощь закону. Здесь ситуация с его началом весьма запутанна. В какой-то момент из жизни некоторые приятели попросили мужчину стать свидетелем и помочь найти пропавшего. Да, звучит нелогично и в какой-то степени абсурдно, что дошло все до такой степени, что время нельзя было терять. Как выяснилось позже, Любомир знал пропавшего – пересекался с ним на некоторых мероприятиях и дважды заводил на банальную тему разговор.
Нашли – порядок. К счастью, делал это не в одиночку – близкий круг друзей не были равнодушными. Как минимум, так человек около восьми.
Актерское мастерство, рисование, помощь городу – осталось это разложить должным образом, чтобы хватало на личную жизнь и отдых. В последнее время появляется ощущение, что чистый отдых – это сон.
– Куда едешь?!
От таких раздумий лишь на миг отвлекся от дороги, от чего едва не врезался в машину. В тот же момент надавил на педаль тормоза, под шинами что-то завизжало. Вдох, резкий выдох, небольшой толчок вперед, но без происшествий. К счастью, было лишь то, что сзади него никого не было.
– Сдурел?
– Виноват, отвлекся.
Он сделал еще один короткий вдох и задержал дыхание. Дела подобны снежному кому – с каждым разом их становится все больше и тем самым последствий от них увеличиваются в несколько раз. Нужно было сосредоточиться, а то беды настигнут быстрее.
Нажав на педаль газа, поехал в небольшой обгон и уже полностью сконцентрировал внимание на дорогу. Осталось немного, а жалеть себя и вовсе не желал.
Но мысли быстрее действий, а быстрей самих мыслей – знания. Остановившись у одного из светофоров, неосознанно повернул голову в сторону. Почему-то всё с самого утра казалось слишком странным. Уставшая голова, звонок, письмо. Вроде в этом ничего такого не было, но на подсознательном уровне что-то настораживало.
Или просто потому, что примерно в ста метрах от него были полицейские машины. Они стояли у переулка, также были следователи, некоторые люди из машины скорой помощи. Конечно, мало что было понятно из-за расстояния, но показалось, что ему сегодня говорили про новую жертву…
…Особенно, когда на носилках в синем мешке перетаскивали тело. Вот так вот чья-то жизнь и оборвалась, не успев толком начаться. Моменталист, как его называют в Штабе К., очень умело мало того, что справляется со своими целями, так толком ничего не оставляет после себя. Разве что какие-то снимки, о которых он позже заговорит со своими друзьями уже после работы.
– Вроде стараешься, а вроде ничего и не меняется. – сказал фразу вслух и поехал на зеленый свет.
Несмотря на то, что не так часто помогал полиции по поиску вещдоков, какой-то алый процент преступности все же упал. Может не настолько сильно, как бы хотелось, но это все равно давало какое-то чувство облегчения.
Хотя все эти противозаконные действия будут, даже если ты и подумаешь, что убрал абсолютно всё, где-то начнется новое.
Но сейчас нужно было разобраться с другой задачей. Любомир уже приехал на место назначения – это была большая территория на Электрозаводской улице, проще говоря, «завод». Здесь помимо самой частички квестовой индустрии были, как и работы, так и многие кружки, куда ходили дети и взрослые. А сам определенный пункт назначения был объект на основе известной игры и фильма – Silent Hill. Именно там через полчаса, если не больше, соберется компания людей, дабы начать свою работу. К счастью, сегодня и еще пара дней это место для гостей будет закрыто.
Внутри веяло холодом. Место достаточно большое, а декорации в помещении давали свою какую-то атмосферу. Вот коридоры, комнаты, высокие потолки, какие-то вентиляции. В полумраке это место оживлялось, превращая в не такой уж безобидный уголок ужасов. Но зато какой атмосферный, захватывающий, эмоциональный, согласитесь (а те, кто там был, думаю, подтвердят это?).
Любомир зашел в помещение, включая везде свет. В нос ударил привычный запах какого-то металла и самой локации. Сколько бы не приходил, а никак не привыкнет к такому насыщению.
Коридор, ещё один коридор и ещё. Словил легкое дежавю, на лице сыграла улыбка. Любил он это место по-своему, а не только из-за работы. Конечно, были и другие места работы и на каждом чувствовал небольшое умиротворение. Да, были стресс, нагрузка, но везде нужно находить хорошее.
Зашёл в одну из комнат, которая напоминала школьный кабинет. В два ряда стояли парты со стульями, впереди висела большая зелёная доска с нарисованным на ней мелом карта. Слева была еще одна открытая дверца, на стене висела картина, на которой была нарисована во весь рост девушка. Позади стоял деревянный шкаф с каким-то хламом.
Да. Здесь они соберутся и посветят время общению, раздумьям, а потом и по поводу полиции. Они не единственные, кто так помогает им со стороны.
– Что ж… – протянуто сказал мужчина, делая глубокий вдох.
Другие ребята уже потихоньку подтягивались. Всё необходимое каждый взял из операторской комнаты и после заходил в «класс».
За это время собрались несколько людей, которых он и ждал: Юрий, его друг, тот самый Артемий, которого ненароком разбудили, Никита Климов, которого также хорошо знал и побольше части пересекался. Был ещё один хороший товарищ – Тимофей, которого он не застал во время звонка.
– А Катя где?
– Сказала, что подъедет позже. Сейчас занята. – ответил за неё Тимофей, смотря на открытую дверцу. – Остальные пока не могут.
– Например?
– Кирилл сейчас кому-то помогает, а Родной – вроде также. – Проговорил Артемий.
– Вроде?
– Тут только чёрт дозвонится.
Кто-то от фразы прыснул, но никто ничего против не сказал.
– Хорошо, смотрите. – Любомир разложил несколько бумаг, где были написаны несколько сценариев и парочка эскизов, которые можно было отыграть. – Мы отталкиваемся от чего?
– Точно уж не от эскейпа.
– Да ты гений, Мий, а если точнее?
– Маньячка ясно дело, но из всех исписанных вариантов нравится проделка с уроборосом. —подметил Клим, указывая пальцем на один из черновиков.
– Реально одно и тоже хочешь отыграть, а голова не отвалится? – Любомир задумался.
– Но эта тема уже была не у нас, а у многих. – высказал Тимофей.
– Будто не знаем. Так что в итоге? В чем домысел должен быть?
– Уроборос вообще не катит?
– Давайте что-то с байками?
– Банально, другое!
– Давайте с отсылкой на фильм. Недавно годное что-то вроде выходило.
– Настолько годное, что не помнишь названия? Очень смешно.
Каждый о чём-то рассуждал, выдвигал свои гипотезы. Сели почти что друг напротив друга, попивая крепкий чай и кофе, с долей шуткой и полной серьёзности, обсуждали.
– Может по песне?
– Херь. Может по вирусу какому-нибудь?
– Было же что-то у другого проекта на днях. Не то…
Тимофей, который что-то параллельно говоря и ища в телефоне «свежие идеи», завис. На секунду, даже не было это замечено со стороны, но в голове появилась какая-то идея, в темных глазах блеснул огонек.
– Слушайте. – случайно кого-то перебивая, начал он. – А может мутаген?
– Ась?
– Это что-то схожее на вирус, не? – с недоумением уточнил Мий.
– Конечно, можно сделать, что абы кабы пришли игроки, чтобы исследовать нас. – Тимофей демонстративно закатил глаза. – Но можно сделать более усложненно. Сами игроки, например изначально заражены каким-то мутагеном, а сюда пришли, что посмотреть, насколько все запущено у них самих.