За одной партой
Глава 1 Маргарита
Маргарита посмотрела в окно, сердце её ёкнуло: Артур уже ждал у подъезда. Девушка отпрянула: не хотелось сегодня выглядеть нервной и Гнеуверенной. Мамин голос из кухни позвал завтракать.
– Кусок в горло не лезет – призналась Рита, садясь за маленький, видавший времена получше, стол.
– Волнуешься? – распереживалась мама, вытирая руки о передник. – Конечно, первый день! Я бы с тобой пошла, но никак… Работать некому совсем, на той неделе пришла девочка, и пару дней не продержалась!
– Я понимаю, мам, – успокоила её Рита, – Ничего страшного! Артур меня проводит в первый день.
– Здорово! Я рада, что вы общаетесь! – выдохнула мама – Я боялась…вы с Лизой перестали общаться, когда она перешла в гимназию.
– Мам, это другое. Лиза не захотела поддерживать связь, а я не настаивала. Сейчас очень жалею – Алиса замолчала, пытаясь остановить, подступающий к горлу комок. Не хватало ещё расплакаться перед мамой! Тогда она точно заберёт её документы из гимназии и вернёт обратно в школу.
– Ты уверена, что тебе надо учиться в гимназии? 11 класс, что измениться? – завела старый разговор мама.
Маргарита не могла честно ответить на этот вопрос, поэтому предпочла сделать вид, что не услышала его. Девушка посмотрела в зеркало перед выходом. Каштановые волосы немного растрепались, она пригладила их рукой.
– Ну, всё, мам, я побежала! Не хочу опаздывать в первый день!
– Ничего не поела! – посетовала вдогонку мама. – Я приберу со стола, и тоже побегу на работу. Буду поздно!
– Хорошо. Удачи, мам! – Рита уже выходила в коридор.
– И тебе, милая! – вздохнула мама, но девушка уже не услышала.
В подъезде Маргарита снова поправила волосы: этим летом она стала носить короткую причёску, но никак не могла привыкнуть, что волосы теперь нельзя убрать в тугой хвост, и они свободно топорщатся на голове во все стороны, куда им самим вздумается! Ничего, как говорит мама: «Волосы не руки – отрастут!»
– Готова? – спросил Артём, доставая телефон.
– Зачем это? – возмутилась Рита, пытаясь заслониться от телефона руками.
– Эй! – возмутился парень – Это ж традиционное селфи на 1 сентября! Ты чего?
Но Рита уже не могла сдерживаться, и слёзы, скопившиеся ещё дома, потекли по щекам. Артём убрал телефон обратно в карман и неуклюже обнял девушку. Рита уткнулась ему в плечо и продолжила плакать.
– Прости, я не хотел – приговаривал Артём, поглаживая её по спине. – Не подумал… в том году ведь фотались без неё…
– В том году она была жива! – отпрянула Рита, немного успокоившись, – В том году Лиза была жива… И мы сделали фото без неё, но я его отправила ей. Мысленно она была с нами…А сейчас…
– Ладно, забудь. Не хотел тебя расстраивать! Наоборот! – вздохнул парень. – Поддержал называется!
– Ты не виноват! – покачала головой Маргарита. – Я сейчас всё время такая… Как узнала, что Лизы больше нет…
– Не пойдём тогда?
– Как? Вернуться в школу, закончить 11 класс и жить обычной жизнью, словно всё в порядке? – к Рите вернулась всегдашняя рациональность. – Я ведь всё тебе рассказала, ты мне поверил вроде. А теперь?
– Верю, верю – примирительно произнёс Артём. – Но что ты можешь сделать? Наверняка, полиция провела расследование….И ничего не нашли. И…
– И!И ! – взорвалась Рита – Они не знали Лизу, как мы! Не знали её, не могла она покончить с собой! Она поступила в эту гимназию, чтобы сдать хорошо экзамены и поступить в столичный ВУЗ! У неё столько планов на эту жизнь было! Что могло измениться за год?
– Твоя правда…
– Поэтому мы пойдём туда, я докопаюсь до правды! – Рита высоко вздёрнула упрямый подбородок. – И ты мне поможешь?
– Без вопросов! Ну, что я могу? Я-то в гимназию не поступил!
– Просто будь рядом. Одна голова хорошо, а две – лучше!
– Пословицы в ход пошли – развеселился Артём. – Значит, всё очень серьёзно.
– Более чем! – подтвердила Рита, вытирая слёзы.
– Тогда идём быстрее! Встряхнём это болото!
Глава 2 Гимназия
Хочешь вырваться из своего города – поступай в гимназию! Таков был негласный девиз школьников. Каждый год гимназия набирала простых пятиклассников со всего Кима и делала из них победителей олимпиад, студентов МГУ, по крайней мере слава закрепилась за ней именно такая. Конкурсный отбор проводился в три этапа: вступительные экзамены, защита проекта и собеседование. Желающих находилось предостаточно – по пять человек на место, это позволяло выбирать самых-самых и оправдывать негласный девиз.
Сама гимназия располагалась на некотором отдалении от города, по соседству с рощей, где росли реликтовые сосны. Добраться до места учёбы гимназистам помогал школьный автобус, подаренный благодарными родителями. Правда, многих учеников на занятия возили родители, в отдельных случаях, личные водители.
А вот на Первое сентября автобус был забронирован под другие нужды: он должен был привести оркестр, чтобы звучно отметить День Знаний. Об этом-то совсем позабыла Маргарита – пришлось вызывать такси.
– Автобус начнёт ездить только завтра! -будто в оправдание сказала девушка, садясь на заднее сиденье машины, рядом с Артёмом.
– А моя школа в трёх шагах от дома! – подначил её парень. – Тебе всё ещё нужны такие сложности?
– Не начинай! Это небольшой прокол, причём мой – не согласилась Рита. – Дальше- легче!
Артём демонстративно уставился в телефон, и остальное время они ехали молча. Спустя полчаса такси подъехало к высокому кирпичному забору.
– Я и забыл, как тут мрачно! – прокомментировал Артём – Был здесь в классе шестом, на соревнованиях по плаванию. Бассейн у них класс! А вот остальное…
– Не люблю плавание! – коротко бросила Маргарита, волнение захлестнуло её горячей волной. Они подошли к будке охранника.
– Здраствуйте! – уверено начал Артём. – Мы на линейку. Куда нам пройти?
Охранник, не отрываясь от монитора компьютера, спросил:
– Какой класс?
– Одиннадцатый «А»… – ответила Маргарита.
– Будто бы есть «Б»! – буркнул охранник, видимо, недовольный, что я его отвлекают. – Где пропуск?
– У меня нет, я новенькая! – упавшим голосом объясняла Рита. Артём же промолчал.
– Уже двадцать минут, как всё началось… – продолжил бурчать мужчина, набирая кому-то, – Здравствуйте! Анна Викторовна? Тут к вам ученики пришли, без пропуска, без всего… Пропустить не могу, сами знаете. Хорошо. Ждите. Сейчас придут за вами.
Рита и Артём переглянулись. Ну, и порядки в этой гимназии!
– Ты как? Не опоздаешь в школу? —шёпотом спросила девушка.
– Я на линейку не пойду, чего я там не видел? Скажу на классный час – махнул рукой Артём и случайно стукнул Риту по носу. – Ой, прости! Не хотел!
Маргарита примирительно хмыкнула, потирая переносицу. В будку зашла женщина средних лет в сером костюме. Волосы её были убраны в пучок, губы поджаты. Она перекинулась парой фраз с охранником и подошла к Алисе.
– Ты Митрошина Маргарита, так? – холодно спросила она.
– Да, это я – призналась девушка.
– У нас не принято опаздывать! – всё так же строго сказала женщина. – Ты прослушала приветственное слово директора, но ещё можешь попасть на концерт. А ты кто?
– Я? Артём Самойлов – от неожиданности Артём икнул. – Сопровождаю Риту.
– Исключено! – безапелляционным тоном заявила женщина. – Сопровождать могут только родители или законные представители. Пойдём, Маргарита, я покажу тебе гимназию! Меня зовут Анна Викторовна, я твой классный руководитель.
Рита в полной растерянности посмотрела на Артёма и пошла за женщиной.
– Вон там стадион и физкультурный корпус – махнула рукой куда-то влево Анна Викторовна. Она шла так быстро, что Маргарита едва успевала за ней, не то, чтобы рассматривать местные красоты.
– Там выход в рощу. Там зимой катаются на лыжах – продолжала Анна Викторовна, словно не замечая состояния своё подопечной. – Вот, там, маленькое здание – медпункт. За ним – здание бассейна. Рядом стоят беседки, это для отдыха на переменах. В тёплое время, конечно. Почти пришли.
Они вышли на широкую аллею, с двух сторон которой росли голубые ели, небольшие, ростом с Маргариту.
– Эти ели посажены в день открытия нашей гимназии! – пояснила Анна Викторовна, хотя ученица не спрашивала ни о чём. – Ну, вот, здесь тебе предстоит учиться!
Получилось у Анна Викторовны как-то совсем торжественно, будто она, как минимум, в Хогвартс Маргариту привела. Над ними возвышалось кирпичное здание в четыре этажа с большими окнами. Широкое крыльцо украсили яркой вывеской: «С Днём знаний, гимназисты!», на ступенях, по обе стороны расположились пузатые вазоны с жёлтыми хризантемами.
В просторном холле не было ни души, звуки оркестра доносились из актового зала.
– Тебе туда! – кивнула Анна Викторовна – Постарайся зайти незаметно, садись на любое свободное место.
Легко сказать! В актовом зале яблоку негде было упасть! Хорошо, что все взгляды были обращены на сцену и никто не отвлёкся на Маргариту. От царящей здесь духоты у неё немного закружилась голова. Плохо соображая, девушка высматривала свободное местечко. Наконец, я показалось, что с краю, во втором ряду есть незанятый стул.
Глава 3 Варвара – краса
Концерт проходил по запланированному сценарию. В этот раз даже микрофоны не подвели. Варя следила за всем происходящим из специальной комнатки с музыкальным и видеооборудованием. Здесь девушка чувствовала себя, как дома, её можно понять – в пятом классе она записалась в театральный кружок, и актовый зал с его вспомогательными помещениями стал местом, где Варя проводила долгие часы.
«Она будет довольна» – подумала Варя, когда вдруг заметила какой-то непорядок. На сцене по-прежнему всё шло гладко, но вот в зале наметилось небольшое волнение. Вошедшая девушка на вид казалась совсем потерянной, будто попала сюда случайно. Незнакомка смотрела по сторонам, а потом, держась за сердце, выбежала прочь.
– Вика, последи тут за всем! Мне надо выйти! – обратилась Варя к однокласснице, залипшей в смартфон. Вика отрицательно мотнула головой, не отрываясь от экрана.
–Что?
– Данилова, ты куда? Я не разбираюсь в этих кнопочках! – снизошла до ответа Вика. – Я тут от демоницы прячусь, забыла?
– Это просто: как закончат петь – нажми на эту кнопку, это сигнал для ведущих. Я скоро! – Варя уже выбежала из комнатки, не дав возможности Вике возразить.
Варя прошлась по коридорам, пока не заметила незнакомую девушку. Та застыла у стенда.
– Привет! У тебя всё хорошо? – обратилась к ней Варя. Девушка выглядела бледной и испуганной. – Ты кого-то сопровождаешь сегодня?
– Что? – не сразу ответила незнакомка. – Нет! Я здесь учусь. Буду учиться, то есть. Я новенькая.
– О! Рада знакомству! Я – Варя! Как тебя зовут?
– Маргарита, – произнесла девушка. – А где здесь столовая? Просто очень хочу пить – в зале было душно!
– Столовая сегодня не работает, – пожал плечами Варя. – Но идём – отведу тебя к кулеру!
– Спасибо! Постой! – на секунду замешкалась Рита. – Этот стенд….
– Стенд? – повторила Варя. – Это как почётная доска, здесь лучшие ученики прошлого года. Твоё фото смогут разместить только в конце года…
– Я не про это! – возмутилась Рита, приходя в себя: тошнота отступила, а в голове прояснилось. – Не хочу я на это стенд… Девушка показалась мне знакомой.
Рита указала на портрет Лизы. Варя немного замешкалась:
– Это моя одноклассница….Очень хорошая, но она в гимназии теперь не учится. Переехала в другой город. Ты ещё хочешь пить?
– Да, не откажусь – задумчиво согласилась Рита.
Варя провела новую знакомую в комнатку для наблюдения. Вика всё также сидела, не отрываясь от телефона.
– Получилось? – спросила Варя, жестом показывая Рите на кулер.
– Что? Я ничего не делала, ведущие сами разобрались! – неопределённо махнула головой Вика.
Рита подошла к кулеру и налила воды. Варя села за пульт и полностью погрузилась в происходящее на сцене.
– Ладно, я пойду, – спустя некоторое время, допив второй стакан воды, протянула Рита.
– Не торопись! – остановила её Варя, всё ещё внимательно наблюдавшая за залом. – Сейчас концерт закончится, и я тебе провожу! Ты из какого класса?
– Из 11 А, – ответила Рита, решившая, что сейчас лучше принять любую помощь.
– Ого! – неожиданно громко фыркнула Вика, – Так это ты наша новое позвоночное?
– Это так? – не поняла Рита, уловив скрытую насмешку.
– Никак, проехали! – грубо отозвалась Вика. – Данилова, я пошла! Перед Аннушкой прикрой! Некогда мне по классным часам расхаживать!
Вика схватила висевший на стуле рюкзак и испарилась из комнаты быстрее, чем Варя смогла что-то ответить.
– Не обижайся на Вику, – виновато сказала Варя. – Она не думает, что говорит! Такая особенность характера. А так она – хорошая, вы подружитесь!
– Посмотрим, – не стала обнадёживать Рита. Подруг она здесь искать не собиралась вовсе, но вряд ли стоили упоминать об этом вслух.
– А кто такая Аннушка? – поинтересовалась Рита.
– Анна Викторовна – наша классная руководительница – тепло произнесла Варя.
Перед глазами Риты возник образ строгой женщины, которая с первых минут знакомства принялась её отчитывать.
– Мы его за глаза называем Аннушка – зачем-то пояснила Варя, будто Рита могла подумать, что они могут так называть свою классную напрямую. – Она у нас солнышко!
Рита невольно улыбнулась Варе. Варя Данилова была из тех людей, кто и самого Люцифера посчитает за милого котёнка. Но это ни могло не подкупать. «Лизе она должна была нравиться» – подумала Рита.
Наконец, концерт завершился, и девушки отправились на первый в этом учебном году классный час.
Глава 4 Классный час
В кабинете 205 было уже полно народу, когда Варя и Рита зашли туда. Сначала никто особо не обратил внимания на новое лицо, несколько девчонок кивнули Варе в знак приветствия. Рита чувствовала себя не в своей тарелке, хорошо, что Варя стояла с ней рядом.
Минут через пять к ним подошёл долговязый парень, на шее у него был повязан шёлковый зелёный шарф, он посмотрел на Риту в упор и протянул руку.
– Серж – представился он с самым серьёзным видом. – Староста класса, буду рад помочь тебе адаптироваться к нашим условиям!
Рита едва сдержалась, чтобы не засмеяться, таким важным в этот момент выглядел Серж. Две девчонки, сидевшие за первой партой и слышавшие слова парня, не стали щадить его чувств и громко засмеялись.
– Новенькая! Что там к тебе уже наш командир подкатывает? Ты его шибко не слушай, иди к нам! – громко обратилась к Рите одна из смеявшихся, миниатюрная блондинка с неестественно яркими васильковыми глазами.
– Маргарита – спокойно представилась девушка и пожала руку Сержа, холодную и сухую на ощупь. Серж с чувством выполненного долга отошёл в сторону.
– А деловой у вас староста. Сильно контролирует? – обратилась Рита к девчонкам, садясь за соседнюю парту. Варя, увидев, что новая знакомая сама может за себя постоять, тотчас ушла в конец класса за свою парту.
– Серж? Очень! Мы выбрали его старостой ещё в пятом классе, с тех пор он зазнался слегка!– подхватила блондинка. – Я Лена, это Лера.
Сидевшая рядом шатенка кивнула. Она была гораздо выше и фигуристее Лены, а волосы её были заплетены в две толстые косы.
– Маргарита – снова представилась Рита.
– Как коктейль? – сострила Лена, видно было, что она любила посмеяться и пошутить, впрочем, получалось у неё это беззлобно.
– Нет, Лен! – возразила ей более серьёзная Лера. – Как из Булгаковского романа… Нам на лето задавали. «Мастер и Маргарита», кажется.
– Не читала! – призналась Лена, широко улыбаясь подруге. – Но я знаю, что ты мне всё расскажешь!
– Где же твой мастер? – ехидно спросил парень, недавно вошедший в класс и уловивший часть разговора. Рядом с ним тут же материализовались ещё два друга, сильно выше и крепче первого.
« Будто Драко Малфой, только брюнет, – подумала Рита, обожавшая поттериану. – А эти двое телохранителей – Крэбб и Гойл».
– Егорка, мы тут разговариваем так-то! А ты портишь нам ауру! – грубовато осадила Малфоя-брюнета Лена. – Иди вон, кого другого охмуряй. Что-то не вижу твою подружку сегодня!
Если Егорка и разозлился, то виду не подал, вместо этого он расплылся в хищной улыбке.
– Леночка, красотка! Давай аккуратнее в выражениях! Я и обидеться могу…
Прозвенел звонок, и фраза осталось незаконченной. Рите оставалось гадать, что случается с теми, кто обидит Егорку. В класс вошла Анна Викторовна, все встали поприветствовать, молчание воцарилось идеальное.
– Здравствуйте, дети! Садитесь!
И двадцать подростков, половина из которых было на голову выше Анна Викторовны, одновременно сели.
– Так…11 А… – неспешно продолжила Анна Викторовна, застыв неподвижно у доски, буравя каждого строгим взглядом. – Поздравляю вас с началом учебного года! Вы вышли на финишную прямую! Этот год – особенный… Нас ждёт множество событий. Испытаний, которые мы с честью преодолеем. Будет трудно….Но, вспоминая беспокойный прошлый год….я уверена, что всё сложится в нашу пользу!
Слова про «беспокойный прошлый год» кольнули Маргариту, ведь в прошлом году Лизы не стало. Уж не упрёк ли это от классной руководительницы в адрес Лизы за доставленное «беспокойство»?
Такой ход мысли взволновал и разозлил Риту, словно что-то почувствовав, Анна Викторовна посмотрела на девушку.
– Класс… В этом году у нас пополнение! Нашу новенькую зовут Маргарита Митрошина – торжественно произнесла классная руководительница, раздалось несколько тихих смешков. – Маргарита, пройди к доске и расскажи нам о себе что-нибудь.
Серьёзно? Рассказывать о себе? В первый день? У доски? Анна Викторовна явно за что-то взъелась на новенькую. Маргарита не стала медлить и уверенно прошла к доске, в сложных ситуациях ей всегда удавалось собраться, страх был лучшим помощником для девушки в этом вопросе.
– Всем привет! Меня зовут Маргарита! Я очень рада учиться в гимназии, – она говорила так складно, будто весь вечер репетировала эту речь. – Я мечтаю отлично сдать экзамены и поступить в МГУ, на факультет криминалистки. Надеюсь, ваше учебное заведение поможет мне в этом! Спасибо за внимание!
Также уверенно Маргарита прошла на своё место. Варя Данилова робко хлопнула в ладоши, остальные тут же подхватили, и за парту Рита садилась уже под овации класса.
– Что ж, Маргарита, – впервые за классный час улыбнулась Анна Викторовна. – А я надеюсь, что за этот год наше гимназия станет тебе вторым домом!
«Вот это уж вряд ли! – мысленно возразила Рита.
Между тем Анна Викторовна принялась перечислять длинный перечень мероприятий, в которых они, как одиннадцатый класс, обязаны были поучаствовать, а некоторые (на самом деле, большинство из них) организовать.
– И, конечно, выпускной! Нужно уже озаботиться в каком формате мы его проводим! – подвела итог Анна Викторовна. – Ваши предложения жду в письменном виде в моём чудо-ящичке. А сейчас, до конца классного часа десять минут, у меня для вас небольшой подарок!
– Подарком было бы отпустить нас пораньше! – шёпотом сказала Лена, слегка повернувшись к Рите, чтобы и та оценила её шутку. Маргарита с улыбкой кивнула.
– Я подготовила видео с лучшими моментами 10 класса!
Анна Викторовна запустила презентацию, и под весёлую музыку, на большой экране возникали фотографии, подписанные и датированные: «Первое сентября», «День учителя», «Новогодний КВН», «Зарница» и т.д.
Рита заворожённо смотрела, со многих фотографий на неё смотрела Лиза, улыбающаяся и счастливая».
«Что же случилось с тобой, милая? Почему? – подумала Рита, слёзы снова готовы были хлынуть из глаз, но она сдержалась. Нельзя, возможно, где-то здесь, среди сидящих рядом с ней подростков, затаился твой враг, Лиза. Я обязательно докопаюсь до правды!
Глава 5
Домой Маргарита вернулась ещё до часу дня. Зачем-то включив телевизор в зале, она прошла к себе в комнату и почти мгновенно уснула.
Проснулась Рита от настойчивого телефонного звонка. С трудом разлепив глаза, девушка заметила, что за окном смеркалось. На экране высветилось имя Артёма.
– Да?
– Привет! Ты не дома что ли? – отозвался Артём.
– Дома, дома.
– А чего не открываешь? Я у подъезда, полчаса ломаю домофон.
– Извини! – Рита вышла из комнаты, в зале во всю надрывался телевизор. Видимо, потому домофон она не слышала.
Пока Артём поднимался до квартиры, Рита достала из холодильника сок и блинчики.
– Давай пожуём! – предложила Рита, чувствующая вину за сегодняшнее утро. – Я ещё ничего не ела!
– Чего так? В твоей супер-пупер крутой гимназии не покормили? Даже шведского стола не было? – пробурчал Артём, но за блином потянулся.
– Прости! Не думала, что так выйдет! – повинилась Рита, сделав пару глотков освежающего сока.
– Проехали! Я зато на линейку успел! – миролюбиво заключил Артём, уминая третий блинчик. – А ты чего? С мясом! У тёть Наташи самые вкусные блинчик получаются!
Рита согласна кивнула, но есть не стала. Голова гудела, будто её пыльным мешком стукнули. Рита проверила телефон: несколько сообщений от мамы, пропущенные от Артёма, и в чат добавил кто-то.
– Ну? – надулся Артём. – Так и будешь в телефоне сидеть? Мне домой уйти?
Честным ответом было бы: «Как хочешь», но Рита слишком ценила свою дружбу с Артёмом. Ведь они с первого класса сидели за одной партой, ссорились и мирились, но никогда не предавали друг друга.
– Мне мама пишет. Надо ответить! – почти правду сказала Рита.
– Чё пишет? – заглянул через плечо Артём.
– Эй! – возмутилась Рита, всегда приходившая в бешенство от этой его привычки. – Доедай блинчики! Я в комнату пойду, спокойно отвечу маме.
Набросав на мамино «Как первый день прошёл?» «Как дела?» и «Что делаешь?», дежурное – «Всё хорошо!», Маргарита зашла в чат класса. Анна Викторовна скинула расписание на завтра. Шесть уроков! Первым хореография…. В голове мелькнула соблазнительная мысль: «Первый урок можно и прогулять. Факультатив, наверное».
–О! Хореография! Бальное платье уже шьёшь? – Артём незаметно зашёл в комнату и прочитал сообщение.
Маргарита не стерпела больше и стукнула парня, попав по носу.
– За утро мстишь? – не обиделся Артём, но отошёл подальше.
– Это ты всё успокоиться не можешь, что тебя не пустили со мной на линейку! – как на духу выложила Маргарита.– Я ж извинилась! И в комнату ушла, чтобы не слушать твои насмешки!
– Эй! Да плевать мне на эту линейку! – завёлся парень, но увидев, что Марго на взводе, сбросил обороты. – Ты тоже извини, чего-то я разошёлся! Просто тебя очень не хватает в школе! Правда! Все в классе заметили твоё отсутствие! и передают «привет». Говорят, пусть бросает эту гимназию и возвращается! Ещё же не поздно документы забрать, а?
Марго во все глаза посмотрела на Артёма, словно впервые его видела. Разве он так плохо её знает? Можно вернуться в школу, в свой класс, к своим учителям, в знакомую обстановку. И забыть. Забыть о Лизе. Ведь как-то она жила без неё весь десятый класс? Но на память Марго не могла пожаловаться, а уж совесть не даст ей покоя. Будет мучить до конца жизни.
– Я не всё тебе рассказала, – решила поделиться Рита, поняв, что иначе Артём так и будет противиться её решению. – Лиза за неделю до смерти мне написала.
– И ты молчала? – удивился Артём.
– Я не сразу прочитала письмо. Дело в том, что она на почту написала, понимаешь? Ни по телефону, ни в соцсети…. Кто сейчас так делает? Я поэтому не сразу прочитала письмо, а когда прочла, то позвонила Лизе. И узнала, что её больше нет….
Маргарита открыла ноутбук, зашла на почту, отыскала нужное сообщение.
– Читай и ты. А потом скажи: могу я вернуться в школу, как ни в чём не бывало!
Артём кликнул мышкой и открыл текст:
«Маргоша, привет! Скучаю безумно. НЕ удивляйся, что пишу на почту, просто хочу быть уверена, что никто посторонний не прочитает. Прости, что совсем потерялась: не пишу, не звоню. Так всё закрутилось! Помнишь, как я мечтала поступить в гимназию и сдать все экзамены на 100 баллов? Сейчас это кажется смешным и наивным желанием! Лучше бы я осталась с тобой….Лучше бы нам быть вместе! Мне очень страшно. Можем мы встретиться? Хочу поговорить. Ты одна меня поймёшь и не осудишь. Я знаю…. Когда мы можем встретиться? Может, на нашем месте в четверг? У меня уроки закончатся в два. буду тебя ждать, Маргоша! Твоя Лиза».
Глава 6 Школьный автобус
– Чего улыбаешься? – удивилась Рита, глядя, как Артём с улыбкой читает последнее письмо Лизы.
– Маргоша…. Только она тебя так называла, – пояснил парень, заканчивая читать. – Значит, Лиза была напугана и хотела встретиться.
– Да! Понимаешь, если бы я пришла тогда….
– Тебя совесть по этому поводу мучает? – начал догадываться в чём суть проблемы Артём. – Представь, если бы ты пришла? Чтобы изменилось? Ну, поплакала бы Лиза тебе в жилетку, рассказала, кто её обидел…. Думаешь, это помогло бы?
– Не знаю – честно ответила Рита. – Но вдруг она узнала чью-то страшную тайну и её за это убили?
– Ага! То есть хладнокровный убийца затаился среди учеников! – подхватил Артём со смехом. – Отважная Марго ведёт расследование! А я получается доктор Ватсон?
– Получается…– смутилась Рита. – Ну. Что смешного! Всё очень серьёзно! Это письмо не даёт мне покоя!
– Так надо было в полицию отдать его, – справедливо заметил Артём. – Там бы разобрались. Делов -то! Думаешь, никто не проверял смерть Лизы? Вся гимназию, наверное, перетрясли! Помнишь, у нас на физре парень руку сломал? Так потом пару месяцев участковая ходила в школу, опрашивала всех. А тут суицид….
– Помню, но ведь могли что-то пропустить?
–Могли, конечно. А ты у родителей Лизы спрашивала?
– Нет.
– Вот видишь, Шерлок! – неправдоподобно заносчиво заметил Ватсон. – Элементарно! Сходим на выходных к её родителям да расспросим, как там участковая работала. Тем более Лизины родители тебя любят, так что проблем нет!
– Нет. – снова, как эхо повторила Рита, задумавшись. – Давай сходим. Спасибо, что помогаешь, мой верный Уизли!
– А это кто? – не понял Артём.
Не понимать отсылок к Поттеру! И о чём она только думала, когда начала дружить с Артёмом?
– Проехали!
– Ага, – Артём уже не слушал, он раскованно разложился на диване и включил приставку. – Зарубимся?
– Настроения нет. – покачала головой Марго. -Ну, если только одну катку!
Остаток вечера просидели за игрой. Уже в полночь, они услышали вежливое покашливание за спиной: мама Риты вернулась с работы.
– Добрый вечер, тёть Наташ! – не смущаясь поздоровался Артём. – Я уже домой! Немного заигрались!
– Куда ты пойдёшь! -заволновалась тётя Наташа. – Ночь на дворе! Я тебе на диване постелю. Своих только предупреди!
– Я уже предупредил, что скоро дома буду! – не моргнув и глазом, соврал Артём. – Вы не переживайте! Я быстренько добегу.
– Мам, привет! – оторвалась от приставки Марго. – Пусть Артём домой идёт, его ругать будут, если ночевать будут не дома!
– А за то, что так припозднился не будут ругать? – уточнила мама.
Артём уже был в прихожей, надел кроссы, накинул куртку и попрощался.
– Позвони, как дойдёшь! – крикнула ему вслед тётя Наташа и повернулась к Рите. – Так устала! Есть хочу! Ты что-нибудь будешь?
Маргарита поняла, что жутко проголодалась. Закончив поздний ужин и поболтав немного с мамой о пустяках, Рита легла спать: сердце её было неспокойно.
***
6.15 утра. Остановка у дома пустынна. Рита слегка замёрзла, когда жёлтый автобус вальяжно остановился, распахнув для девушки свои двери. В салоне сидели ещё несколько заспанных учеников, видно из самых отдалённых районов, и молоденькая учительница с толстой длинной косой.
– Доброе утро! – бодро поздоровалась учительница, которая выглядела оживлённее водителя. – Маргарита Митрошина, правильно?
Рита кивнула. Учительница что-то пометила в блокноте и широко улыбнулась.
– Меня зовут Анастасия Семёновна, проходи в салон, садись на любое удобное место!
Рита поискала глазами Варю Данилову, но впереди сидели незнакомые мальчишки, по виду 6-7 классов, рядом с Анастасией Семёновной примостилась девочка, точно пятиклассница, только в этом возрасте с таким обожанием смотрят на учителя. В самом конце автобуса сидела уже знакомая Маргарите Вика.
–Эй, новенькая! – громко позвала Вика, заметив Риту в проходе. – Иди, сюда! Садись!
Автобус тронулся с места. Рита решила не спорить и села рядом с Викой.
– Старшаки сидят в конце автобуса – доброжелательно пояснила Вика. -Как вчера прошло? Со всеми познакомилась?
– Частично. -не стала вдаваться в подробности Рита.
– У нас самый классный класс! – засмеялась Вика от собственного каламбура. – Только почти все зануды…. Ну, кроме позвоночных! Как тебе Серж? Заценила?
– Очень милый, да… – от такого насыщенной беседы спозаранку Риту начало мутить, тут ещё автобус резковато затормозил. Двери распахнулись, зашли ещё несколько ребят средней школы.
– Ха! Милый! – не согласилась Вика, нагло осматривая Риту с ног до головы. – У него девушка есть, если что…. Тебе ничего не светит!
– Я и не претендую! – начала закипать Рита, жутко раздражаясь. – Слушай, чего тебе надо? С первой встречи на меня наезжаешь!
На эти резкие отреагировала громким вздохом безмятежная Анна Семёновна.
– Я? – Вика казалось искренне удивилась, переходя на шёпот. – Ты чего? Я же просто ввожу в курс дела! Хочешь с Сержем встречаться? Не вопрос! Тем более что деваха его во Франции живёт, они только летом видятся. Шарфик видела у него? Подарочек её! Ходит с ним, не снимая.
– Хватит! – шикнула Рита. – Не нужен мне ваш Серж! Закрыли тему!
– Как скажешь, – вдруг совершенно равнодушно Вика, потеряв всякий интерес к разговору. – Помочь хотела просто….
Вика демонстративно отвернулась и уставилась в окно. Автобус в очередной раз остановился. На это раз зашло побольше ребят, среди них по росту выделялся Серж.
– Доброе утро! – важно пробасил он одноклассницам и плюхнулся на сиденье на смежное сиденье. Рита едва сдержалась, чтобы не пересесть подальше, а то Вика, не дай Бог, начнёт по второму кругу её с Сержем сводить. И откуда она столько обо всех знает?
Автобус выехал из города. Ещё немного – и они прибудут в гимназию.
– Слушай, а кто такие позвоночники? Второй раз слышу от тебя это слово – решила нарушить молчание Маргарита.
– Я с пятого класса в гимназии учусь, – внезапно гордо ответила Вика, – сдавала вступительные экзамены на общих основаниях. А позвоночники – это те, которых взяли в гимназию по звонку. Как ты, например, или, как твоя подружка Лиза. Пойдём, Серж!
Автобус остановился перед воротами гимназии. Рита не успела ничего больше спросить, а Вика уже неслась по ряду к выходу. Серж пожал плечами и поплёлся за одноклассницей.
Глава 7 Хореография
Сердце билось в бешеном ритме. «Этой Вике что-то известно!» – лихорадочно думала Рита, выходя из автобуса. Девушка хотела догнать Вику, расспросить её, но той и след простыл. Ничего! Они ведь в одном классе учатся! Разговора этой болтушке не избежать!
В коридоре Рита наткнулась на Варю и очень обрадовалась, увидев её. Девушка задумчиво рассматривала стенд с расписанием.
– Варя, привет! – как можно дружелюбнее поздоровалась Маргарита.
–О! Привет! – Варя, казалось, тоже была видеть новенькую. – Первыми уроками хореография…Это на четвёртом этаже, пойдём?
Маргарита согласно кивнула, и они пошли по лестнице.
– А отказаться от хореографии можно? Разве это не факультатив? – спросила Рита.
– О, нет! Боюсь, что учитель Ким такого не потерпит! – серьёзно покачала головой Варя. – Все ходят. И танцуют. У меня, правда, выходит не очень. Единственная четвёрка в аттестате.
– Ещё и оценки ставят? – ужаснулась Марго. Она не была уверена, что справится и выдержит конкуренцию с теми, кто с пятого класса занимается хореографией.
Они зашли в просторный класс. Было очень свежо, все окна открыты нараспашку. На стенах висели большие зеркала.
– Как в фильмах про танцы! – не сдержалась Рита. Варя улыбнулась и провела её в неприметную комнатку, раздевалку для девочек. Здесь уже были несколько одноклассниц, в том числе Лера и Лена.
– Приветики! – поздоровалась Лена. Лера просто махнула головой. Рита быстро переоделась в белую футболку и легинсы и стала высматривать Вику, которая так и не появилась. Прозвенел звонок, и девочки гурьбой высыпались в класс. Там уже над чем-то громко смеялись парни. Они обступили Егора, который что-то показывал им на телефоне.
Рита отметила, что Серж уже пришёл, значит, Вика куда-то срулила от него. В классе воцарилась тишина – вошёл учитель Ким. Это был высокий мужчина, подтянутый, с чёрными, чуть раскосыми глазами, волосы его, вероятно, были ниже плеч, но сейчас он собрал их в тугой пучок на макушке. Одет он был в чёрный обтягивающий костюм. Возможно, он и выглядел в нём забавно, но никто и не думал шутить об этом. Учитель Ким поддерживал дисциплину в классе одним только взглядом, пронзительным и хищным.
Без подсказки, все встали на привычные места напротив зеркал. Одна Рита замешкалась, но Варя взяла её за руку и поставила на нужную точку. Девочки все стояли впереди, позади парни. Учитель Ким изрёк:
– Разомнёмся.
Он подошёл к магнитофону, стоящему прямо на полу, включил ритмичную музыку и начал выполнять простые упражнения. Класс вторил учителю. Минут десять они разминались.
– Теперь повторим основные движения – спокойно сказал Ким, ничуть не устав, многие из класса при этом весьма запыхались. Рита хоть и утомилась, но старалась не отставать. Когда же начали повторять движения неизвестного ей танца, она пыталась скопировать движения учителя. Получалось не сказать, что хорошо. Ким слишком быстро делал различные па ногами, руки его при этом оставались неподвижными.
Сбившись пару раз, Маргарита перестала стараться и стала приглядываться к другим. Девочки, все, как одна, легко повторяли движения Кима. Исключением, пожалуй, была Варя, она оказалась самой неуклюжей. Тогда Рита обратила свой взор парней. Здесь ситуация была похуже. Сбивались многие, некоторые, например, как Егор (он же Малфой), лениво повторяли под музыку многократно изученные па, словно оказывая милость. Самым старательным же из парней оказался Серж. Он не сбивался, но и не халтурил. Он весь отдался танцу, получая истинное наслаждение от всего происходящего.
Звонок спас Риту от обморока. Такого интенсивного урока она не ожидала. И мало того! Он был сдвоенный!
– Сделаем паузу, – произнёс Ким, словно это он решил окончить урок, а звонок никак не влиял на его решение. – После начнём отрабатывать вальс. У вас всё- таки выпускной!
Большинство учеников осталось в классе, они просто сели на пол, изнывая от усталости. Рита же ушла в раздевалки, ей хотелось присесть на скамейку и чего-то попить.
– Будешь? – предложила бутылку с водой, подошедшая Варя. – Ты как? Сложно?
– Ерунда! Это моё обычное утро! Каждодневная рутина, так сказать, – попыталась пошутить Рита, сделав пару глотков. – Спасибо!
– Я сама еле на ногах стою, но мне надо больше стараться! Иначе так и буду с четвёркой ходить! – посетовала Варя.
– Мне кажется у тебя всё отлично получается! – зачем-то слукавила Рита.
– Как же! – не поверила Варя. – Даже у тебя под конец начало получаться лучше! Мне просто не дано….
– А если не дано, зачем себя мучить? – задала резонный вопрос Маргарита. Варя немного побледнела и ничего не ответила. Рита решила, что дело в строгих родителях. Слава Богу, её мама не такая, никогда не ругает за оценки! Но Рита знала многих, чьи родители были просто помешаны на успеваемости своих детей. Вот, родители Лизы, например….
– Слушай! – очнулась Рита. – А я что-то не вижу Вики! Где она?
– Может, заболела? – предположила Варя, пряча при этом глаза. Стало ясно, что Варя знает, что Вика приехала сегодня на учёбу.
– Нет же, говорю…. Мы вместе приехали на школьном автобусе. Она точно в гимназии, – не отставала Рита.
Прозвенел звонок, девушки поплелись в зал.
– Разделимся на пары, – объявил учитель Ким. Все встали в привычные для себя пары. Рита осталась одна.
– У нас пополнение – произнёс учитель, будто только что заметил новенькую. – Так и три человека отсутствуют. Серж! Сегодня встанете в пару к новенькой, а вы, Варя, составите пару мне….
Зазвучали звуки вальса. Серж положил руки Рите на талию и повёл её по залу. Учитель Ким про вальсировал пару кругов с Варей, а потом оставил девушку у стены, начал смотреть за кружащимися парами, приговаривая:
– Раз, два, три! Раз, два, три! Квадрат! квадрат! Легче!
Маргарита не успевала за Сержем, он кружил её в вихре танца, не давая опомниться. Под конец её начало подташнивать, но учитель Ким остановил музыку.
–Никуда не годиться! – хмурился Ким. Рита сгорала от стыда, приняв всё на свой счёт. Оказалось, что другая пара огорчила мастера.
– Егор, Лена, что происходит? – требовательно спросил он.
– Учитель Ким! Я не могу! Три года уже танцую с Егором! Он, как медведь, все ноги мне отдавил! – немного капризно ответила Лена, потряхивая белокурыми кудряшками. Егор ничего не отвечал, только глуповато улыбался.
– Не понимаю и не принимаю такого несерьёзного отношения! – отчеканил учитель, что Лена поутихла, а Егор перестал лыбиться. – Даю вам срок до следующего занятия! Соберитесь! Сегодня Лена танцует с Сержем, Егор с новенькой!
Бедная Варя снова осталось не удел, но промолчала. Зазвучал вальс. Егор вёл медленно и плавно, можно сказать лениво. Рита даже успевала посчитать шаги.
– Что, новенькая? Как тебе у нас? – прошептал Егор, прижимаясь чуть ближе, чем требовалось.
– Прекрасно! – только и смогла процедить Маргарита, но глаза её метали молнии.
– Вижу, что нравится! – улыбался довольный Егор. – Пойдёшь со мной на свидание?
От необходимости отвечать Маргариту спас звонок с урока. Девушка пулей умчалась в раздевалку. Ей нужно было найти Вику, она что-то знает. А вот на всякие глупые предложения о свиданиях отвечать времени не было!
Глава 8 Перемены
На сдвоенный урок химии Маргарита пришла с небольшим опозданием. Она бродила по коридорам, надеясь найти Вику и одновременно не столкнуться с Егором. В кабинет Рита зашла со звонком, учительница уже сидела за столом, а первую парту, как ни в чём не бывало, будто прилежная ученица, заняла Вика.
– Простите за опоздание, можно войти? – обратилась Рита у учительнице. Та добродушно улыбнулась:
–Ну, что ты! Звонок только прозвенел, входи, пожалуйста! Ты новенькая?
–Да, я Маргарита.
– Очень приятно, Маргарита! – мягко продолжила учительница. – Меня зовут Елена Павловна. Куда же тебя посадить?
Вика за первой партой сидела одна, Рита понадеялась, что она займёт место рядом с ней. Но Елена Павловна, оглядев класс, решила:
– О, садись к Сержу! Он тебе и подскажет, если что-то не поймёшь.
Маргарита с кислым видом направилась к третьей парте, которую занимал важный Серж. Сам урок Рите понравился: Елена Павловна очень интересно и живо объясняла материал, казалось, сейчас для учителя ничего другого не существует, кроме как обстоятельно рассказать про теорию неорганических соединений Бутлерова.
На перемене все отправились в столовую, но Вику новенькая, так и не смогла разговорить. Зато Серж решил (раз уж они сидят за одной партой на химии), что должен составить Рите компанию и болтал без остановки. За столик к ним села Варя, которая слушала с вежливым интересом.
– Варя, прикрой меня! – внезапно попросила Рита, сползая под столик.
Варя и Серж встревоженно переглянулись, их озадачило поведение новенькой, но тут к столику подошёл Егор, улыбаясь во весь рот.
– От меня прячешься? – почти утвердительно сказал парень.
– Ложку уронила – процедила Маргарита, поднимая воображаемую ложку с пола.
– Так и поверил! – не сдавался Егор.
– Придётся поверить! – не уступала Рита. – Что-то хотел?
– Приятного аппетита подошел пожелать, – пожал плечами Егор и после недолгой паузы продолжил – И повторить свой вопрос: Идёшь на свидание?
– Нет! – не успев подумать, выпалила Рита, привлекая взгляды всех в столовой. Егор побелел от злости, молча повернулся и ушёл.
Серж и Варя, наблюдавшие за сценой, сидели, открыв рты. Вика, проходя мимо, шепнула:
– Ого, далеко пойдёшь, новенькая!
– Что это было? – наконец отмерла Варя. – Ты только что Егорку отшила?
– А что? Нельзя было?
– Маргарита, я вам не завидую – мрачно изрёк Серж, но тут же добавил – Хотя, конечно, я не могу оказаться на вашем месте….
– Да, что такого! – злилась Рита. – Мне он не нравится. Не хочу я никаких свиданий. Выдумаете тоже!
Серж примирительно замолчал и уткнулся в телефон. Варя тяжело вздохнула.
– Выкладывай уже, Варя! – попросила Рита, у которой пропал всякий аппетит.
– Егор он у нас лидер по натуре…. – вкрадчиво начала Варя, явно подбирая слова. – Любит быть в центре внимания, любит, чтобы им восхищались!
«Альфач недоделанный!» – подумала Рита, но вслух ничего не сказала.
– Внимание девушек он любит! – зачем-то вклинился Серж. – Ну, он симпатичный, поэтому проблем нет!
– И когда появляется новая девушка в его поле зрения, – продолжила Варя. – Он всегда начинает за ней ухаживать, понимаешь? Вроде как ритуал у него такой.
– Традиция, – добавил Серж, всё больше увлекаясь разговором.
– А дальше?
– Дальше он встречается с девушкой, влюбляет её в себя и бросает! – быстро проговорила Варя, будто от скорости слова как-то поменяют своё значение.
– Все девушки должны быть немножко влюблены и немножко страдать по Егору! – отчего-то развеселился Серж.
– Ну, и самомнение у него! – возмутилась Рита. – Но уж мне от того что хочет ваш Егор ни холодно ни жарко!
– В этом-то и проблема! Ты дала ему отпор! И он теперь не успокоится! – терпеливо втолковывала Варя. – Обычно девушка счастлива, что Егор обратил на неё внимание! Это как игра, пойми!
– Я в такие игры не играю! – окончательно поставила точку Рита.
– Эх, мы тебя предупредили….
– Стоп, и ты Варя встречалась с Егором? – внезапно прозрела Рита.
– Нет, конечно! – поспешил влезть Серж. – Тут два условия: девушка новенькая и девушка эффектная!
Варя покраснела, как свёкла, а Рите захотелось зарядить Сержу ложкой по лбу.
На втором уроке химии Маргарита пыталась переварить всю информацию, услышанную в столовой. Из плюсов: она почему-то смогла заинтересовать Вику. Та передала ей записочку, предлагая встретиться после шестого урока. Минусов оказалось больше: приставучий Егор и его глупая «игра» изрядно напрягали девушку.
Последние два урока – русский язык. Вела этот предмет классная руководительница – Анна Викторовна. Урок проходил сухо, но не сказать, что бесполезно. Рита снова сидела с Сержем, и парень донимал её тем, что шептал: «Тебе лучше пойти с Егором на свидание, а потом слиться. Скажи: у тебя парень есть. И точка».
–Ты что адвокат дьявола, что ли? – не выдержала Рита.
Анна Викторовна грозно посмотрела на них обоих, и этого взгляда хватило, чтобы Серж утих до конца урока.
– Я, как староста, обязан следить за атмосферой в классе! – заявил Серж на перемене. – Егор есть Егор. Тут ничего не попишешь! А ты могла бы быть погибче! Тебе так будет легче влиться в коллектив!
– Если, чтобы влиться в ваш коллектив, нужно встречаться с тем, кто тебе противен, то увольте меня! Я сама по себе! – парировала Маргарита, собирая рюкзак. Ей не терпелось встретиться с Викой, которая уже успела выйти из класса.
– Не повторяй ошибок Лизы Соколовой, – брякнул Серж. Рита остолбенела. Как она не сложила два и два раньше! Лизы была новенькой, и Лиза была хорошенькой! Егор просто не мог пройти мимо неё. А как поступила Лиза? Также как Марго – отшила местного донжуана? Или стала с ним встречаться? И насколько далеко в своей «игре» готов зайти Егор?
– Забудь, что я сказал! – очнулся Серж, видя реакцию Риты. – Я не подумал.
– Уже забыла, – глухим голосом повторила Рита и вышла из класса.
В записке Вика предлагала встретиться на четвёртом этаже около классе хореографии. По дороге Рита не встретила никого из класса: уроки закончились и все разошлись по делам – кто на дополнительные занятия, спортивные секции, а кто и домой.
Рядом с классом никого не было. Рита решила подождать. Спустя десять минут Маргарита заподозрила неладное. Может, Вика подшутила над ней? Но тут раздались гулкие шаги на лестнице. Рита бросилась туда и чуть не столкнулась нос к носу с учителем Кимом.
– Простите! – извинилась Рита, в последний момент успевшая затормозить.
– Ничего. Вы ко мне? – буднично ответил Ким, открывая класс.
– Нет! – яростно замотала головой Рита. – Я тут кое-кого жду!
– Хорошо. Потому что я никого не жду, – ответил Ким и закрыл дверь.
Маргарита почувствовала неловкость, будто сделала что-то не так, чтобы успокоиться, она подошла к окну. На улице девушка разглядела школьный автобус, развозящий учеников по домам! Ну, конечно, вот чего добивалась Вика! Маргарита опоздала на автобус, и теперь добираться ей придётся на такси. Конечно, можно было попросить маму забрать её, но в последнее время мама так много работал, что Рита не захотела её беспокоить.
«Ничего! – подумала Рита, выходя во двор, – Завтра ты мне всё расскажешь! Не отвертишься!»
Рита открыла приложение такси и поискала глазами вывеску с адресом. Нигде нет. Она пошла в будку к охраннику, чтобы узнать точный адрес, но тут её окликнули.
– Тебя проводить?
«Да чтоб тебя! – закатила глаза Маргарита при виде Егора. Он и вдвое его друзей стояли у ворот гимназии.
– До дома проводить хочешь? – Рита вспомнила разговор с Сержем и решила подыграть. Егор удивился. Он что-то бросил друзьям и поспешил к Рите.
– Да! Давай довезу до дома! – предложил он.
– А это зачтётся мне, как свидание? – решила схитрить Рита.
– Можно, – подумав, ответил Егор.
– Ладно, где твоя тачка? – Марго с вызовом посмотрела на парня.
– Сейчас, наберу водителя. Он подъедет! – ответил Егор.
« И во что я ввязываюсь! – вздохнула Маргарита, но отступать было не в её правилах.