Цена твоей слабости
Глава 1
Лара позвонила вечером, когда Мария готовила ужин. Руки привычно делали своё дело, а мыслями женщина была далеко. Поэтому раздавшийся звонок заставил её вздрогнуть. Чертыхнувшись, она отбросила в сторону крышку от кастрюли. Обожжёнными пальцами ухватилась за мочку уха, а второй рукой схватила трубку: – Алло…
– Машунь, добрый вечер. Не занята? – услышав знакомый голос, женщина отняла телефон от уха и с удивлением посмотрела на высветившийся контакт. Ну ничего себе! Королевишна снизошла до нас смертных. Хмыкнув, ответила:
– Добрый. Рада тебя слышать, Ларис. Подожди секундочку, я макароны откину на дуршлаг, или давай, я тебе перезвоню чуть позже. Дочку только посажу кушать.
– Хорошо, я буду ждать твоего звонка, – Птичкина отключилась.
А Мария, положив трубку, задумалась. Её снедало любопытство, что же такого Птичкина хотела сказать. Зачем звонила? Дело в том, что за всё время их знакомства, Лариса не позвонила ей ни разу, предпочитая общаться с Молодцовым. Лишь сама Маша изредка набирала Ларискин номер, с целью выяснить, где опять пропадает Костя. И вот те на! Буквально явление Христа народу.
Она слила в дуршлаг макароны, переложила их обратно в кастрюльку, заправила маслом, перемешала. Положила небольшую порцию на тарелку, добавила котлету и, полив всё сливочным соусом, позвала дочку к столу: – Леночка, иди мой руки и садись ужинать.
– Иду, мамочка!
Прибежавшая дочка шустро забралась на свой стул.
– Приятного аппетита, – Мария, улыбнувшись малышке, подала вилку, – приятного аппетита, солнышко. Ты ешь, а я пойду позвоню.
– Спасибо, мамочка. Папе?
– Нет, не папе. Тёте Ларисе, она просила перезвонить.
– Ааа, – разочарованно протянула девочка, – а я думала папе. А папе ты потом позвонишь?
– Обязательно, – взяв телефон, Мария вышла в гостиную.
– Всё, Ларис, я на проводе. Извини, что заставила тебя ждать.
– Да, прекрати! Я ж понимаю, ребёнок прежде всего, – фыркнула Лариса, а потом сменив тон, продолжила. – Маш, встретиться бы надо. Разговор есть, серьёзный. Сможешь завтра в шесть в «Шоколадницу» подойти?
Маша задумалась, в общем-то, проблем быть не должно, если попросить Ольгу Александровну – маму Кости забрать из садика Леночку.
– Да, думаю смогу. А что-случилось-то? – сердце женщины забилось в тревожном предчувствии. Общих тем для разговора, кроме как, о Косте у них не было. Так уж вышло, что хотя женщины давно знакомы, дружбы между ними не получилось. Общались они редко, и то, только потому, что Лариса работала вместе с Константином.
– Маш, это не телефонный разговор. Извини, но давай всё завтра. Ты только не обижайся…
– Хорошо, не буду. Тогда до завтра, – продолжать разговор смысла не было. Завтра так завтра. Мария отбила звонок и замерла в задумчивости. Всё уже давно было не так…
Маша понимала, что в её семье что-то происходит. Что-то нехорошее. Постоянные задержки мужа, его задумчивость, холодность. Нет, в постели у них по-прежнему было жарко. Но вот только Маша так сразу и не вспомнит, когда они с мужем занимались любовью последний раз. Недели полторы уже прошло, если не больше. Костя приходил домой уставший, вымотанный и порой засыпал, даже не поужинав. Работал муж теперь и по выходным. А они с Леночкой уже и забыли, когда Костя куда-нибудь выбирался вместе с ними.
И вот теперь, до полной кучи странный звонок Ларисы.
Лариса. Мария прекрасно помнила свою первую встречу с ней. Это было примерно семь лет назад, на приёме в честь дня рождения Костиного шефа. Маша тогда была уже на пятом месяце беременности. Как назло, в тот вечер чувствовала она себя не очень хорошо, но Костя очень просил её поехать, обещая, что через час-полтора они смогут уйти, и она согласилась составить ему компанию. И теперь сидела, удобно расположившись на мягком диване, и наблюдала за окружающими, пока муж общался с нужными людьми.
Лариса, тогда ещё незнакомая Марии, появилась в ресторане с небольшим опозданием. Влетев в зал, она огляделась и стремительно направилась к группе мужчин, среди которых был именинник и Костя. Выглядела она довольно эффектно. Платье красного цвета выгодно подчёркивало женственную фигуру, открывая для взора стройные ноги и спину, покрытую золотистым загаром. Светлые волосы уложены в замысловатую причёску, яркий макияж. И хотя с точки зрения Марии с этим был небольшой перебор, но вульгарно это не выглядело и девушке шло. Вновь прибывшая поздравила именинника и осталась стоять, весело общаясь с мужчинами.
Маше с её места видно было далеко не всё, но она всё же заметила, что незнакомка слишком уж жмётся к её мужу. Словно имеет на это какое-то право. Терпеть это Маша не стала. Поднявшись, она подошла к мужу и взяла его под руку, вклинившись между ним и прилипалой. Та пренебрежительно окинула её взглядом и ехидно спросила, обращаясь к Косте:
– Она с тобой, что ли?
– Девушки, а давайте-ка я вас познакомлю, – смутился отчего-то Константин, – Лара, это моя жена – Мария. Машенька, позволь представить тебе мою коллегу, отличного специалиста и…– это была буквально секундная заминка, прежде чем Костя продолжил. Мария заметила, как в этот момент вспыхнули глаза у Лары, – моего друга – Ларису Птичкину. Буду рад, девочки, если вы подружитесь.
Но дружбы не получилось. С Ларисой вообще было сложно. Привыкшая с детства всё получать по первому слову она редко кого считала достойным своего внимания. Дружить предпочитала с мужчинами, а всех женщин считала недалёкими.
И с Машей она тоже общалась свысока. Словно она была, как минимум королева, а Маша…
Да, бог его знает, кем Мария была в её глазах. Но Ларискино высокомерие, снисходительность, девушку просто бесили. И набиваться в подруги, той, кто тебя ни в грош не ставит, она не собиралась.
А Костя смеялся: – Машуль, не бери в голову, бери в плечи. Лорка просто по жизни такая, на самом деле она неплохая, просто не обращай внимание…
Ты пойми, родная, в наше время без блата никуда, а у неё родаки – большие шишки. Она мне нужна…
И вот два года назад, не без помощи Лариных родителей, Костя, наконец, исполнил, свою заветную мечту: открыл адвокатскую контору «Молодцов и К».
Где стал генеральным директором, а Лариса его заместителем. Так что хоть и редко, но женщины всё же общались. Чаще всего на каких-нибудь приёмах.
И вот теперь этот звонок.
– Мамулечка, я всё съела, – вырвал Машу из задумчивости голос дочки.
– Иду, родная, сейчас мы с тобой чай будем пить.
После ужина дочка села смотреть мультики, а Мария занялась обычными домашними делами: мытьё посуды, стирка, глажка. Время от времени поглядывая на часы, но муж опять задерживался.
Уложить дочку вовремя спать, не получилось. Та расплакалась оттого, что папа так и не пришёл. А она ждала.
– Я ему картинку хотела подарить. Я её в садике нарисовала, – горько всхлипывая и икая, говорила Лена, – мама, ты же обещала позвонить папе, чтобы он пришёл…
Маше было больно. Больно за себя и за дочь. Сама еле сдерживая слёзы, она набрала мужа. Тот поднял трубку, когда она уже потеряла надежду дозвониться: – Алло, Маш, я занят. Что ты хотела?
– Лена по тебе скучает, плачет. Поговори с дочерью, – резко ответила женщина и подала трубку дочке.
– Алло, папочка, а когда ты придёшь? – дочка громко всхлипнула. Маша не слышала, что говорил Леночке муж. Но у малышки посветлело личико и на губах появилась робкая улыбка.
– Ладно… Хорошо… Я тебя тоже люблю, папочка. Спокойной ночи.
– Мама, папа с тобой поговорить хочет…
Мария забрала у малышки трубку, укрыла дочку одеялом: – Спокойной ночи, роднулька. Спи давай.
Вышла из комнаты и прикрыла двери: – Слушаю, тебя.
– Маш, я буду поздно. Не жди меня, ложись спать…
– Молодцов, сколько это будет продолжаться, а? Может ты и ночевать на работе будешь?
– Может, и буду. Всё, мне некогда. Приеду, поговорим…
И муж сбросил звонок.
Марии не спалось. В который раз, выслушав равнодушный голос, сообщивший, что абонент недоступен, она вышла на балкон.
«Где же ты? Почему ты так со мной поступаешь, Костя?»
Мысли тревожно метались в голове, не находя ответа.
Сомнения грызли душу, ей не верилось, что в третьем часу ночи супруг решал какие-то рабочие проблемы.
Она усиленно гнала от себя мысли, что муж сейчас, в это самое время может быть с другой. Как бы она хотела, чтобы это было не так. Мария даже не представляла себе, что будет делать, если вдруг её подозрения окажутся правдой. Нет! Лучше ничего не знать! Так проще, не нужно принимать никаких решений.
Опершись на перила, женщина устремила взгляд на въезд во двор, туда, откуда должен появиться автомобиль мужа. Замерла, сглотнув колючий комок. В груди пекло.
Укрытый густыми фиолетовыми тенями, их двор, зажатый между двух пятиэтажек – был тих и спокоен. Но, ни света фар, ни даже звука подъезжающего автомобиля, ничего. Лишь лёгкий ночной ветерок шаловливо трепал молодую листву, ласкал обоняние ароматом цветущих деревьев, да откуда-то издали доносилось сердитое кошачье фырканье.
«Где же ты, Костя? Где тебя черти носят в три часа ночи? Чем ты так занят, что даже позвонить не можешь?»
Ветер вновь донёс аромат цветущей сирени, взметнув в вверх снегопад из лепестков яблонь. Мария любила это время года. Когда пьянящий запах, укрытых бело-розовым покрывалом яблонь, распустившейся сирени и прочих цветущих деревьев, и кустарников, буквально сводит с ума. Сердце трепещет в ожидании чего-то светлого, радостного, неизведанного. Хочется любить и быть любимой.
И она любила, очень сильно любила своего мужа.
Но в этом году её даже весна не радовала. А этот дивный аромат лишь усиливал чувство её одиночества. Ей не хватало, катастрофически не хватало внимания мужа. Она чувствовала, что он отдаляется, и что с этим делать не знала.
Маше порой хотелось заорать на него во всё горло, швырнуть об стену посуду, разбить, сломать что-нибудь. Сделать хоть что-то, чтобы встряхнуть мужа, вернуть его прежнего. Её заботливого и внимательного Костю.
Она бы, пожалуй, так и сделала, если бы верила, что это поможет. Но она не верила и поэтому молчала.
Маша горько вздохнула и перевела взгляд на телефон.
И телефон его не отвечает. Ни один: ни сотовый, ни стационарный рабочий. Что и требовалось доказать: мужа нет в офисе.Уже почти четыре утра. Светает, а Кости всё нет.
И она почти уверена, что сейчас он там с ней. Со своей любовницей.
Хотя говорил, что будет работать над документами. Дескать, у него впереди сложный процесс и какие-то неприятности, что ему надо всё хорошенько обдумать. Если бы это было так, то он бы взял трубку.
«Вот, где он сейчас может быть? Где? А может, он просто заснул, и не слышит телефон? У неё же такое бывает. Почему у него не может?» Мысли цеплялись одна за другую, Мария то оправдывала мужа, то обвиняла.
«Может, и вправду у него какие-то неприятности по работе, – думала она, – а я выдумываю какую-то несуществующую любовницу, и сама же от этого страдаю. Как там говорят в народе: „Сама придумала, сама обиделась, сама поплакала “. Надо завязывать это, хватит придумывать всякие страшилки. А вот с тем, что Костя забил на семью, надо что-то делать».
Вздохнула, вспомнив, чем окончился разговор, когда она попыталась высказать мужу претензии: – Костя, так продолжаться больше не может. Мы с дочкой почти тебя не видим…
Костя оторвался от телефона, хмуро посмотрел на неё и раздражённо рявкнул:
– Что ты хочешь, Маша? Чтобы я сидел подле твоей юбки? Деньги сами себя не заработают! Ты знала, за кого выходила замуж. Так что ты хочешь? Работа у меня такая! Ненормированный рабочий день…
Что она хочет? Слёзы снова побежали по её щекам. Господи, неужели она так много хочет? Всего лишь, чтобы муж любил её и проводил с семьёй больше времени. Всех денег не заработать, а жизнь проходит…
«Ты знала, за кого выходила замуж». А она ведь и правда знала, за кого выходила.
И нет! Не за юриста, что пытается преуспеть на своём поприще.
А так уж получилось, подруги по доброте душевной, а может, и не только по доброте, предупредили Марию, что её Костик – тот ещё бабник. И шёпотом перечисляли имена его бывших подружек. С дюжину набралось, не меньше. Соответствовало ли это действительности, или это были обычные сплетни: девушку не волновало.
К тому времени Маша уже влюбилась без памяти. И никто, кроме Костика, ей не был нужен.
Ни тогда, не сейчас. Да и жила в ней глупая надежда, что именно с ней он станет другим. Жила.
Пока Мария не увидела его паспорт. И тогда в её душе впервые зародился страх. Страх, что он предпочтёт ей, кого-то моложе.
Случилось это у него дома. Родители парня накануне уехали на дачу, и само собой, он воспользовался возможностью, чтобы провести выходные с Машей. Девушка сидела на диване, а Костя закрытыми глазами, положив ей голову на колени. Она, ласково, едва касаясь подушечками тонких пальчиков, пробегалась по его лицу, перебирала волосы, не открывая глаз, Костя проговорил:
– Маш, а у меня через неделю день рождения. Парни предлагают на даче отметить. Шашлыки там, то, сё… А я что-то не хочу. Хочу с тобой куда-нибудь на озеро с палаткой. Поедем?
– Поедем, – согласилась девушка и поинтересовалась, – И сколько же тебе стукнет?
– Двадцать пять.
Маша замерла, ей тридцать исполнилось два месяца назад: – Обманываешь? – не поверила она. Костя фыркнул: —Тебе паспорт показать?
– Покажи, заодно проверю, не женат ли ты и нет ли детей, – шутливо произнесла Маша, а у само́й испортилось настроение. Она его старше. Костя легко поднялся с дивана, достал из портфеля паспорт и с улыбкой протянул ей.
– Проверяй.
Она открыла книжицу, провела пальчиком по его фотографии: – Какой ты здесь хорошенький! – а потом, подняв на него глаза, ошарашенно произнесла, – Чёрт, Костя, я старше тебя на пять лет и почти три месяца! На целых пять лет…
– А я и сейчас ни чё так! – выпятив грудь, произнёс Костя и спокойно добавил, – а то что ты старше, так я знал. Для тебя это проблема?
– А для тебя?
– Для меня нет! Не бери в голову, Машунь! – Он обнял её за плечи и сверкнул белыми зубами в широкой улыбке, – подумаешь, пять лет. Это же такая ерунда, по сравнению с глобальным потеплением. К тому же у меня это наследственное любить женщин старше себя. Мой отец младше мамы на четыре года…
Маша не сразу свыклась с этим. Но отказаться от Кости уже не могла. Старше? Ну и пусть! Если он не считает это проблемой, то и она не будет. К тому рядом с ним она выглядела совсем девочкой.
Её Константин, был довольно крупный мужчина: широкоплечий, высокий, почти под два метра ростом. А она рядом с ним кнопка, всего-то метр шестьдесят пять. Хоть и фигуристая, но тоненькая и хрупкая, словно тростиночка.
Но с тех пор прошло восемь лет, и зеркало безжалостно ей говорит, что годы берут своё, и она уже не так хороша, как прежде. Маше уже тридцать восемь, сороковник не за горами, а Косте всего тридцать три.
И она боится. Боится, что её страх станет горькой и беспощадной реальностью…
Костя встретит другую, и она будет моложе её, Маши.
А она не сможет этого пережить. Потому что любит его больше жизни. И некуда ей деться от этой любви и от этой боли.
Она готова на всё: лишь бы только он всегда был рядом! Рядом с ней и дочкой.
Горько вздохнув и посмотрев в последний раз в сторону въезда во двор, Маша идёт в комнату, плотно прикрыв за собой балконную дверь.
Спать осталось совсем ничего, но ложиться надо, иначе утром будет совсем никакая, а работу никто не отменял.
Прошла в детскую. Леночка спала, раскинув ручки и сбив ножками одеяльце. Маша прикрыла егозу, подоткнув одеяло под матрац. Постояла с минуту, любуясь своим ангелочком. Красивая у них с Костей доченька получилась
«Зайка моя сладкая. Посапывает себе носиком, а с вечера уложить её никак не могла. Раскапризничалась, без папы спать не хотела. Скучает малышка по отцу, а тот и в ус не дует. Пришлось ему звонить. Так больше продолжаться, не может, надо с Костей серьёзно поговорить, да и его „поздно“уже все границы переходит» – вздохнув, подумала Мария и отправилась в спальню.
Она уже легла в постель, когда раздался скрежет ключа в замочной скважине. Явился! И вот, спрашивается, где его носило до этого времени?
.