Путь домой

Глава 1

Знакомство

— Здравствуйте. У меня…

— Паспорт давайте.

Парень в слегка потёртом толстом пуховике, слишком тёплым для начала апреля даже в этих суровых широтах, достал из внутреннего кармана куртки паспорт, протянул немолодой суровой проводнице. Та сверила данные у себя в программе.

— Место тридцатое, верхнее, проходите.

— Спасибо.

Егор нашёл место, снял верхнюю одежду, закинул большую спортивную сумку «Рита» на багажную полку. Разорвал пакет с бельём – как же оно пахнет свежестью, пусть и влажное! – и застелил постель. Подумать только, ещё совсем немного, чуть больше суток, и он дома!

Попутчиков пока не было, вагон вообще почти пустой. Но до отправления почти полчаса, ещё появятся. Егор сел поближе к окну. За стеклом была вечерняя серость, но он видел совсем другое. Огромный тополь сразу за забором дома, изначально криво посаженный, да так и выросший с наклоном. Ещё дед всё хотел его спилить, мол, упадёт и дом придавит. Но тополь стоял как Невьянская колокольня, с каждым годом всё больше укрывая своей тенью палисадник и лавочку у забора. Уже в старости, когда не то, чтоб дерево спилить, а даже наклониться деду было тяжело, сидел он целыми днями на лавочке под этим тополем в своём лысеющем тулупе, вечно в полудрёме. В остывающий вечер Егор, как обычно, пришёл позвать деда на ужин, но тот уже не отозвался.

В день получения школьного аттестата Егор впервые обнял Валюшу, прижал к себе, сперва нежно, а затем жарко поцеловал и прижал к шершавой коре этого же тополя. Затем, когда уходил в армию, уже она его поцеловала на прощание – под этим же тополем. Два года служил и всё вспоминал тополь и вечера под ним. Вернулся – и снова жаркий поцелуй в тени огромного дерева. Дождалась!

Пора играть свадьбу, настоящую, с фатой и завистью подружек, на всю деревню! Но разве одинокий дембель может такое обеспечить? За счёт родителей невесты? Даже не рассматривается. А так хотелось сделать её счастливой… Да и одному жить в пустом тихом доме, ежеминутно как будто слыша голос отца или матери совсем не радовало.

Сосед подсказал: вахта. Если нормальная компания, иностранцы, например, то и условия хорошие. Жильё, кормёжка, может, даже спортзал. И зарплата приличная. В «Из рук в руки» объявления пестрили разнообразием, подходящий вариант нашёлся быстро. И опять прощание под тополем, но теперь всего на месяц, зато по возвращении их уже никто и ничто не разлучит!

Но когда же поезд повезёт его навстречу к старому тополю и любимой? Егор посмотрел на часы. Две минуты до отправления. Подвинулся в сторону прохода, наклонился и оглядел вагон. Добавилось ещё два или три пассажира. Значит, ехать одному в тишине и спокойствии. Прекрасно!

Поезд тронулся. Проводница прошла, проверила билеты ещё раз, безнадёжно рассказала об услугах и правилах поведения, пожелала приятной дороги. Макар взял подушку со своей полки и улёгся на нижней. Раз никого больше нет, то почему бы и да? Негромкие разговоры в соседних купе его не беспокоили. Три месяца подряд он жил в клетушке с двухэтажными нарами на восемь человек. В объявлении работодатель называл это «комфортным жильём». Ну хоть не в палатке, и то ладно, слыхал про такое. Зато платили в полной мере и вовремя.

Пора бы, наверное, и перекусить, но так хорошо лежалось. Впереди ночь да день, всю дорогу только есть да спать, больше делать нечего. Немудрено, что задремал.

— Извините, это двадцать девятое?

Приятный голос вытащил Егора из дрёмы. Он открыл глаза, присел. Приятная женщина на пару лет постарше стояла в проходе с чемоданом.

— А, да, конечно, извините.

Егор пересел на противоположный диван.

— Ой, да я пока только вещи убрать. Поможете?

— Конечно. – Он приподнял нижнюю полку, женщина положила туда чемодан.

— Спасибо. – Егор опустил полку, и она присела на своё место. – Вот столько времени было же, а чуть не опоздали.

— Опоздали?

— Да нет, успели же. Но пришлось по вагонам идти, в хвост едва не впрыгивали.

— Дорогая, ты уже устроилась? – в отсеке появился парень лет тридцати с уставшим лицом.

— Да, дорогой. Вот мужчина помог.

— М? – Попутчик подозрительным взглядом посмотрел на Егора.

— Полка же тяжёлая. Проводница билеты проверила?

— Ладо, допустим. – Отвёл взгляд в сторону своей спутницы. – Да, всё в порядке, проверила. Сходи чай принеси.

Мужчины остались вдвоём.

— Братан, давай сразу уточним, нам ещё долго ехать, чтобы без недопонимания, ладно?

— Ладно.

— Это моя жена. И я ревнивый, сам знаю. Но не могу, когда на неё другие пялятся, понимаешь?

— Понимаю.

— Ты же с вахты?

— Да.

— Ну вот. Мы тоже. Я поначалу один гонял. Но я тут впахиваю, а она там месяц одна, понимаешь?

— Да понимаю, моя тоже ждёт.

Между ними на столе оказалось три чая.

— Вот, у проводницы лимончик оказался, угостила. Такая женщина милая! Ты же с лимончиком, дорогой?

— Да, моя хорошая.

— Вам я тоже взяла. А то что это мы, одни чаёвничать будем?

— Спасибо…

— Угощайтесь, угощайтесь! Вы познакомились уже? Дорога дальняя, что сычами сидеть, верно?

— Егор.

— Олег.

— А я Лена.

Мужчины пожали друг другу руки. Знакомство состоялось.