Вечный ветер

Глава 1

Роман "Вечный ветер"

Пролог. Легенда о Белом Волке

Метель выла между ярангами, словно живое существо. Ульген, самый старый шаман во всем Анадырском районе, развел костер посреди стойбища Мынгын. Огонь трещал, отбрасывая причудливые тени на лица детей, собравшихся вокруг.

– Садитесь ближе, – прохрипел старик, поправляя дымящуюся трубку. – Сегодня я расскажу вам историю, которую не услышите ни в одной школе.

Двенадцать пар глаз расширились в темноте. Самый младший, шестилетний Этувги, закутался в меховую парку, оставив только круглое лицо с двумя румяными щеками.

– Давно, когда снега были мягкими, а ветер – добрым, жил вождь по имени Кыыт, – начал Ульген, его голос приобрел особую певучую интонацию. – Он правил нашим народом в те времена, когда люди и духи еще разговаривали друг с другом.

Тыгынэ, девочка лет девяти, нетерпеливо перебила:

– А почему они теперь не разговаривают?

Ульген укоризненно покачал головой, но ответил:

– Потому что Кыыт совершил великое предательство. В священной горе Ивульгын, где обитали духи предков, он нашел золото. Настоящее, желтое, как солнце.

Старик сделал паузу, давая детям представить это богатство. Потом продолжил, и его голос стал жестче:

– И вместо того чтобы принести его в дар духам, он продал золото чужеземцам с больших кораблей. За бутылки "огненной воды" и железные ножи.

Ветер внезапно усилился, завывая в растяжках яранг. Ульген поднял резной бубен и ударил по нему костяной палочкой. Глухой звук заглушил на мгновение вой стихии.

– Хозяин Ветров разгневался. Он наслал пургу, которая длилась сорок дней и сорок ночей. Олени погибли, дети замерзали в ярангах, а рыба ушла из рек.

Этувги всхлипнул и прижался к старшей сестре. Ульген смягчил голос:

– Но была среди нас шаманка Йыгыгэт. Когда все уже потеряли надежду, она пошла к Хозяину Ветров и предложила сделку – свою жизнь за жизнь народа.

Старик встал, его тень гигантской растянулась на снегу.

– В последнюю ночь пурги люди услышали вой. Не ветра – зверя. Они выглянули и увидели: Йыгыгэт превратилась в огромного Белого Волка. А в его пасти бился Кыыт.

Ульген сделал паузу и посмотрел на север, где уже собирались новые тучи.

– Волк утащил его в вечную метель. Но перед уходом повернулся и посмотрел на людей. Его глаза были как два куска льда. И все поняли – он вернется, если люди снова станут жадными.

Тыгынэ дрожащим голосом спросила:

– А… а мы его увидим?

Старый шаман потушил трубку.

Он уже здесь. Просто ждет своего часа.