Потеряшки (не) от генерального

Глава 1

Лежу в родильном блоке, после того, как меня привезли по скорой в частную клинику, где я наблюдалась всю беременность. Разум затуманен, а тело пронзает все новой и новой болью. Время идет мучительно долго, а я все не слышу криков моих детей. Мне делают очередной укол, после которого чувствую себя только хуже. Голоса врачей звучат как в тумане. Удается разобрать лишь обрывки фраз:

– Сейчас, неси быстрее… Да, одного… Делай, что говорят…

Наконец пространство с тяжелым, пропитанным лекарствами воздухом, пронзает детский крик, затем, кажется, второй. Или это все тот же плач раздается в моей голове, не понимаю. Чувствую тошноту и сильную слабость.

– … ребенок умер… не узнает…

Отключаюсь.

***

(Три года спустя)

– Мама, смотли, там шалики! – тянет меня за руку Ириша. – Хотю! Ма, купим?

Малышка вертит головой в разные стороны и то и дело просит меня купить ей что-то. Сегодня выходной, поэтому в парке полно развлечения для деток. Полно народу и куча палаток со сладостями, сувенирами, игрушками и прочей яркой мелочевки.

– Зайчик, может, лучше купим тебе молочный коктейль? Ты ведь его так любишь, – предлагаю доченьке, сев перед ней на корточки.

На все сразу у нас, к сожалению, нет денег. У меня закончился декретный отпуск, и я ищу работу. Но пока безуспешно. Как только работодатель слышит о наличии у меня маленького ребенка, обещает перезвонить. Ну, и никто, естественно, так и не перезванивает. А у мужа сейчас трудности на работе. Вот нам и приходится затянуть пояса. Но ничего страшного. Я уверена, что скоро все наладится.

– Дя, коктейль! Клубничный! – радостно хлопает в ладоши моя принцесса.

Я покупаю розовый коктейль со взбитыми сливками в бумажном стакане и мы устраиваемся под зонтиком летнего кафе.

– Ну как, вкусно?

– Дя! – довольно отвечает, слизывая молочные усики над верхней губой.

Как же я люблю свою малышку. На все готова, лишь бы дать ей лучшее. Я наизнанку вывернусь, но дам ей все, что есть у каждого ребенка. А еще хорошее образование важно, но это немного позже. Денис говорит, что я балую нашу дочь, но это не так. Сейчас я экономлю на всем. У нее нет кучи игрушек и нарядных платьев на выбор. Мы ходим в самый обычный детский сад. Иришка просится еще в секцию по плаванию, но нам это пока не по карману. Быстрее бы устроиться на работу. Хоть какую-нибудь. Я уже готова полы мыть, лишь бы приносить в дом лишнюю копеечку. Но муж точно не одобрит. Он не хочет, чтобы я работала по вечерам. А такая работа в основном вся после рабочего дня, когда по домам расходятся все офисные работники. Денис не остается сидеть с дочкой, говорит, что устает на работе. Он и правда в последнее время возвращается домой позже обычного. Поэтому я стараюсь дополнительно не нагружать его пусть и мужскими, но домашними делами и ребенком.

– Ма, – хлопает по мне ладошкой дочка. – Я тоже сегодня гуляет в палке, – вдруг выдает она, а я бледнею.

В последнее время Иришка кого-то называет “я”, но рассказывает о ней в третьем лице. И меня это очень пугает. Дочка не знает, что росла в утробе не одна. Не знает, что у нее была сестричка.

Вспоминать о том дне до сих пор тяжело, хоть и прошло три года. Я тогда вышла в магазин за продуктами, хотела порадовать мужа вкусным ужином. Но выходя из магазина, оступилась и упала на ступеньки. Ударилась я совсем не сильно, да и смогла задержаться руками и смягчить приземление на бедро. Даже синяка не осталось. Поэтому была уверена, что ничего страшного не произошло. Но из-за того, что было уже тридцать восемь недель, решила перестраховаться. Живот начало слегка тянуть, и я вызвала скорую по номеру, который был записан у меня в книжке беременной.

Уже в клинике врач, которая вела мою беременность, приняла решение оставить меня в стационаре под наблюдением. Мне поставили капельницу с витаминами и велели отдыхать. Но ночью у меня начались схватки. Дальше я помню все урывками, так как периодически теряла сознание. А на утро мне сообщили страшную весть.

Одна из моих девочек-близняшек не выжила при родах.

Я впала в отчаяние, горе разрывало меня изнутри. Передать всю ту боль, что я испытывала невероятно сложно. В тот день не стало половины меня. Я даже начала сходить с ума. Периодически слышала голос второй дочки по ночам. А однажды даже встала и пошла на него. Дошла до палаты адаптации, где лежали дети в кювезах. Мне показалось, я слышала ее голос. Тот крик, который до сих пор живет в моей голове, в моем сердце.

Но уже в дверях меня перехватила акушерка. Естественно, внутрь меня не пустили, хоть я и рыдала, умоляла. Я просто хотела увидеть ее, успокоить. Но меня быстро вернули обратно в палату. В ту ночь я спала под успокоительными. С тех пор я больше не слышу ее. И от этого больно.

Да и сейчас легче мне стало не на много. В моем комоде до сих пор лежат парные вещички, которые я купила перед родами. Рука так и не поднялась выкинуть их или кому-то отдать.

А когда вижу где-нибудь на улице близнецов, особенно в одинаковых костюмчиках, в глазах наворачиваются слезы.

– Ириш, ты опять? О ком ты говоришь?

– Пло меня, – отвечает, болтая ногами. – Я сегодня видела.

– Ты же это придумала, да?

– Неть, я видела, – обиженно отвечает Иришка. – У нее синие бантики на голове.

Говорят, маленькие дети иногда видят умерших. Я не особо в это верю, но в последнее время другого объяснения словам дочери у меня нет.

– Ладно, все хорошо, – говорю то ли Иришке, то ли себе, пытаясь успокоиться. – Ты допила коктейль? Пойдем, уже пора домой.

Беру дочку за руку и веду к выходу из парка. Народу все еще много, не протолкнуться. Поэтому беру малышку на руки. Чувствую себя немного потеряно из-за слов о “я” в синих бантиках. Нужно еще раз сходить в церковь.

– Хорошилова! Юлька, – окликает меня знакомый голос. – Давно не виделись. Как я рада тебя видеть! – приобнимает меня университетская подруга Галя. – Ой, а кто это у нас тут? Какая милая принцесса.

– Привет, Галочка, – чмокаю подругу в щеку.

– Ты куда пропала? Тебя даже погулять не вытащишь. Совсем одомашнилась? Вот и дочку твою давно уже не видела. Какая красавица!

– Да, так и есть, одомашнилась, – улыбаюсь ей.

Галя знает, что я потеряла одну из дочек. Она пыталась поддержать меня, но я закрылась ото всех. Только недавно начала приходить хоть как-то в себя и выходить на улицу дальше двора.

– Слушай, давай как-нибудь кофе попьем, поболтаем. Я ужасно соскучилась по тебе, – предлагает мне встретиться по старой дружбе Потапова.

– Да, давай созвонимся на днях, – впервые за последние три года соглашаюсь я куда-то сходить с подругой.

– Ма, – отвлекает меня Иришка. – Ма, смотли. Вон Я в синих бантиках, – тычет пальчиком куда-то.

Не знаю, зачем, но я поворачиваюсь в ту сторону, куда показывает дочка и пытаюсь найти в толпе эти призрачные синие бантики.

И нахожу!

Глава 2

– Галь, подержи Иришку, – сунув подруге ребенка, мчусь вслед за удаляющимися бантиками, расталкивая толпу.

Я понимаю, что маленький ребенок мог выдумать все, что угодно. И несуществующего друга, и “я” в синих бантиках. Но я их вижу! Маленькая девочка идет за руку с какой-то женщиной. И я бы не бросилась за ними, если бы не одно “но”. Девочка в голубом платьице и синими бантиками в волосах, как две капли воды похожа на мою Иришку!

Спотыкаюсь и на секунду теряю их из виду. Нет! Где они? Ищу глазами в толпе, но не нахожу. Чертовы аттракционы и карусели, из-за которых сегодня толпа народу. Меня всю трясет, кровь бежит по венам с такой скоростью, что шумит в ушах. Сердце колотится, как ненормальное. Все еще пытаюсь найти эти синие бантики, крутясь у самого выхода из парка. Замечаю уже слишком поздно. Они уже садятся в машину к представительному мужчине в темно-синем костюме, который закрывает дверцу и уже через пару секунд увозит их прочь.

– Юль, ты чего? – окликает меня подруга.

– Галь, ты видела девочку? С такими же волосами, как у Иришки. На ней были бантики, синие.

– Нет, не видела, – хмурится она. – С тобой все в порядке?

Нет, я не в порядке. Кажется, я снова схожу с ума. Черт, что происходит? Это все бред, мираж. Но не мог же он привидеться нам обеим?

– Видимо, показалось, – забираю дочку. – Извини, Галь, мы пойдем, нам пора.

– Может, вас подвезти? – не сводит с меня настороженного взгляда подруга.

– Да, спасибо, – соглашаюсь на предложение. – Если тебе не трудно.

Хочется скорее добраться до дома, чтобы рассказать обо всем Денису. Потому что мне ни фига не показалось! Нам обеим!

Благодарю подругу, что подвезла нас, обещаю, что мы скоро встретимся и тороплюсь к мужу. Слава богу, он уже дома. Включаю Иришке мультики, усадив ее на диван, а сама прикрываю дверь в кухню, где муж пьет кофе.

– Денис, Иришка ничего не выдумала, – начинаю сходу рассказывать о случившемся. – Я сама видела эту девочку в парке! Она и правда копия нашей дочери.

– Юль, успокойся, – прерывает меня супруг взмахом руки. – Когда это уже закончится? Ты понимаешь, что это невыносимо? Сходи к врачу.

– Денис, но я серьезно. Я видела ее. Сама видела.

– Нет, так больше продолжаться не может, – встает он так резко, что стул под ним отлетает к стене. – Мне надоело все это. Дома находиться невозможно. Ты уже достала со своей паранойей.

– Это не паранойя! Я видела ее. Спроси у Иришки, это правда. Она не выдумывала, а мы ей не верили, – смотрю на мужа умоляющими глазами. Почему он не верит?

– Ты хочешь, чтобы я просил у трехлетнего ребенка подтвердить слова умалишенной матери?

Я делаю шаг в сторону Дениса, но он выставляет ладонь, останавливая меня.

– Тебе нужно к психиатру, Юль. Я не выдержу, если это повторится снова. Подумай над этим, – бросает и идет в сторону входной двери.

– Денис, ты куда? – испуганно смотрю ему в спину. Он уйдет сейчас? Вот так бросит меня наедине с тем, что я сегодня увидела и пережила?

– Не жди меня сегодня, – единственное, что он отвечает, захлопывая за собой дверь.

Я прислоняюсь спиной к шершавой стене и сползаю по ней на пол. Начинаю тихо плакать. Не понимаю, почему он не поверил мне. Куда сейчас уехал? Мне больно от того, что я снова осталась наедине со своими чувствами, со своими проблемами. После его слов я на минуту поверила в то, что схожу с ума, что мне нужен врач. Но нет, это не были галлюцинации. Я отчетливо помню широкую спину мужчины, что увез их. Ту женщину в строгом темно-сером костюме и белой блузке. Ее туфли на невысоком квадратном каблуке. И трехлетнего ребенка, которого она держала за руку. Светловолосую курносую девочку с синими бантиками. Она загляделась на клоуна проходящего мимо, поворачиваясь ко мне лицом. В тот момент меня словно ледяной водой окатили и следом подключили провода под напряжением. Я увидела в той малышке мою Ришу, только по другому одетой и причесанной. Все это не могло мне привидеться. Я не сумасшедшая.

Просидев на полу чуть меньше получаса, иду к дочке. Она уже свернулась калачиком на диване и тихо спит, обнимая свою любимую мягкую игрушку в виде длинного кота. Выключаю мультики и закрываю окно в комнате. Иду в ванную, где накопилась целая гора грязных вещей. Нужно отвлечь себя и заняться делами. Собираю рубашки Дениса и закидываю их в барабан, когда к моим ногам падает какой-то клочок небольшой белой бумаги. Беру его в руки и смотрю на него. Долго не понимаю, как это могло оказаться в кармане мужа. Чек на покупку дорогих часов. Я могла бы предположить, что Денис хотел сделать мне подарок, но мы не можем позволить себе такую роскошь. Это не тысяча, не десять и даже не сто.

Я хотела спросить мужа об этой покупке, но Денис так и не вернулся тем вечером. Он и ночевать не приехал. А я всю ночь проплакала в подушку. Мне было обидно, что муж с так холоден ко мне. Что оставил одну в такой сложной неоднозначной ситуации.

Утром я с трудом встала, чтобы собрать Иришку в садик.

– Мам, а когда мы еще сходим в палк? – все еще под впечатлением она от вчерашней прогулки.

– Обязательно сходим, малышка. Обещаю, – чмокаю ее в курносый носик.

Оставив дочку в детском саду, сажусь в ближайшем летнем кафе и снова перелопачиваю тонну объявлений о работе. Но меня отвлекает звонок подруги.

– Юль, у меня тут свободное время внезапно выдалось, встретимся? Ты обещала.

– Да, я как раз сижу в кафе возле парка.

– О, отлично, сейчас буду.

Уже через пятнадцать минут вижу машину Гали, из которой выходит и она сама.

– Привет, подруга. Наконец-то мы нормально посидим, как раньше, – одаривает она меня лучезарной улыбкой. – А ты чего сидишь тут с голым чаем? Официант, принесите завтрак на двоих.

Галя очень улыбчивая, яркая и активная девушка. После универа она устроилась на практику в какой-то холдинг, так там и осталась работать. А я вышла замуж за Дениса и посвятила все свое время на хождения по больницам. Мы не хотели затягивать с детишками.

– Ну как ты, подруга? – с сочувствием смотрит на меня Галочка. – Ожила немного?

– Прежней я уже никогда не буду. Поэтому, принимай как есть, если захочешь, конечно.

– Шутишь? Я знаешь, как по тебе скучала все это время. Но ты ж не подпускала к себе никого.

– Прости, мне нужно было самой пройти через все это.

– А как же твой Денис? Это же вроде как и его касается, между прочим.

– У мужчин все проще. Мне иногда кажется, что они совершенно с другой планеты.

– Это не мужчины с другой планеты. Это твой Денис…

– Галь, ну хватит. Я помню, что он не понравился тебе с первых дней. Просто он переживал все в себе, не показывал.

– Ага, – усмехается подруга. Но спорить с ней на эту тему больше не хочу. Как не хочу больше ругаться с ней из-за него.

– Галь, ты же разбираешься во всяких там брендах. Что вот это? – протягиваю ей чек, который нашла у Дениса.

– Ого, ничего себе, – округляются у нее глаза. – Откуда у тебя это?

– У мужа в рубашке нашла, – честно признаюсь ей.

В последнее время у нас с Денисом не клеится. Он пропадает на работе, а я посвящаю себя нашей дочери. Он стал раздражителен и все реже проводит время дома. Говорит, что его удручает мой убогий вид. Но я же не просто так превратилась из улыбчивой ромашки в поникший кактус. Я до сих пор переживаю потерю ребенка.

– Что-то я не помню, чтобы Денис тебя такими подарками осыпал, – бросает она взгляд на мое запястье, на котором лишь браслетик из красного шнурка.

– А что это за модель? Может, она мужская?

– Нет, Юль, – уже без усмешки произносит она. – Это женские часы известного бренда. Вот, смотри, – набирает она в поиске и показывает мне на экране смартфона модель часов с розовым ремешком и камнями на циферблате вместо цифр. – Лимитированная коллекция, между прочим.

– Это…

– Это бриллианты, Юль.

– Может, это чек от какой-нибудь реплики? А это артикул?

– Это цена. И чек из приличного магазина, он не торгует репликами. Ты уверена, что твой Денис не изменяет тебе?

Глава 3

– Нет, он не может так поступить со мной. Мы же вместе пережили такое горе, – мотаю головой, не допуская даже мысли об измене. – Я просто спрошу у него, что это за чек.

– Ага, так он тебе и признался. Ладно, хватит уже о нем, много чести. Лучше расскажи о себе, о дочке. Что вчера произошло с тобой в парке?

Несмотря на перерыв, я чувствую, что наша дружба с Галей никуда не делась. Она по прежнему искренне переживает за меня. Хочет для меня лучшего. Поэтому она иногда говорит в лоб все, что думает. Вот так честно и открыто. Зато я могу ей довериться. И если она тоже посчитает меня сумасшедшей, значит, так и есть. Запишусь к врачу, как и советовал мне Денис.

– В общем, все нормально, насколько это возможно. Просто я вчера увидела девочку в парке. Галь, она была один в один моя Иришка. Вот я и сорвалась, хотела догнать и убедиться, что мне не показалось. Я правда видела ее. Ты мне веришь?

– Верю. Я даже верю, что в мире у каждого человека есть свой двойник. Вот ты видела, например, дублеров у звезд? Их же порой не отличить. А дети и вовсе все на одно лицо, для меня, по крайней мере.

– Да, ты права. Наверное, они просто похожи, вот и все. И Иришка могла запросто принять ее за себя из-за схожести, – соглашаюсь с таким хотя бы разумным объяснением.

– Ну, слава богу, я то уж подумала, что у тебя ну… галлюцинации на нервной почве.

– Нет, я уверена, что это не галлюцинации. Просто увидела похожую девочку.

– В твоей ситуации это нормальная реакция, – успокаивает меня Галя. – Просто времени прошло еще не так много. Я уверена, если бы ты смогла догнать их, ты бы убедилась, что это совершенно другой ребенок, просто со схожими чертами.

– Галь, спасибо тебе, – сжимаю руку подруги.

Мне правда нужно было это услышать. Слова поддержки, что я не сумасшедшая, в конце концов. И я очень рада, что Галя инициировала наше общение. Ведь мне больше не с кем было поговорить, кроме Дениса. Мои родители живут в другом городе далеко отсюда, а с родителями мужа у нас общение не сложилось. Они хотели, чтобы их сын делал карьеру, а не женился в двадцать пять лет. И теперь в его провалах винят меня. Говорят, что семья тормозит его развитие. Они даже Иришку не принимают, не то, что меня.

Когда у нас не получалось с зачатием, родители Дениса надеялись, что мы разведемся. Но этого не случилось. Нам помогли в одной очень хорошей клинике. Правда, пришлось потратить все наши накопления. Я тогда брала работу на дом, как могла тоже пыталась зарабатывать на ведении бухгалтерии онлайн. Все деньги, которые мы копили на отдых, пришлось потратить на обследование. Внятных причин, почему у нас не получалось, я так и не получила. Говорили, что скорее всего проблемы в нашей несовместимости. Но мы справились.

Я была безумно счастлива, когда увидела две полоски на тесте. Беременность протекала идеально, близняшки развивались по всем нормам. И то, что она закончится трагедией, я даже в страшном сне себе представить не могла. Мы потеряли одного ребенка. Это для меня большое потрясение, от которого я так и не оправилась. И вряд ли вообще смогу отпустить это.

Я ждала от Дениса поддержки, но он продолжил жить привычной жизнью. Работал, ходил на корпоративы, встречи с друзьями, ездил в командировки. А я… я пыталась держаться ради Иришки. Вот и сейчас пытаюсь вернуться к обычной жизни. И все ради моей малышки. Хочу, чтобы она ни в чем не нуждалась.

– Галь, не знаешь, куда можно еще резюме отправить? Я уже отчаялась найти работу.

– Слушай, я узнаю. Нам вроде в бухгалтерию сотрудник требовался. Скинь мне свое резюме на почту. Если что, я его сама отправлю по корпоративке, так будет действенней, – согласилась подруга помочь мне и с работой. – Ну все, я побежала, мне пора.

Попрощавшись с подругой, я даже не подозревала, чем закончится сегодняшний вечер. Час от часу не легче.

– Привет, – целую мужа в щеку. Но он холоден, и кажется, что ему даже неприятен мой порыв. – Ужинать будешь?

– Нет, на работе перекусил, – скидывает пиджак и идет в ванную, мыть руки.

Прислонившись к косяку, наблюдаю за Денисом. Решаю, что нам нужно поговорить о моей находке. Я не собираюсь скандалить и ругаться. Я уверена, что он озвучит мне вполне логичное объяснение этой дорогой покупке.

– Денис, у тебя из кармана рубашки выпало вот это, – показываю ему тот самый чек. – Можешь объяснить откуда это?

– Господи, – устало закрывает глаза, стряхивая с рук капли воды. – Ну что ты лезешь, куда тебя не просят? Какая тебе разница?

– Просто мне ты говоришь, что у тебя сейчас проблемы на работе.

– Это не мое. Друг купил своей супруге на годовщину, попросил передержать, чтобы она не увидела подарок раньше времени. Вчера я ему вернул, а чек, видимо, остался в кармане.

– Он отдал тебе подарок с чеком?

Странно, конечно, отдавать такую дорогую вещь с чеком. Но, как говорит Денис, это его друг. Я не знакома с друзьями мужа, но Гале я бы доверила, что угодно. Может, я зря переживаю?

– Юль, – тяжело вздыхает он. – Хватит уже. К твоим срывам еще и истерики на почве ревности прибавились? Ты думаешь, я буду все это терпеть?

– Я тебя ни в чем не обвиняла. Просто спросила. И нет у меня никаких срывов. Ты же знаешь, что это…

– Хватит себя оправдывать, Юля, – повышает он голос. – Ты стала невыносима. Я так больше не могу, я устал.

– Что ты хочешь этим сказать? – испуганно смотрю на мужа. Он же не решится бросить нас?

– Я ухожу от тебя. Совсем.

Глава 4

Всю ночь моя подушка впитывала очередную порцию слез. Как заснула, даже не помню. Благо сегодня выходной и не нужно рано подниматься и вести Ришу в садик. Поэтому иду на кухню и наливаю себе кофе. Думаю, как жить дальше.

Денис вчера собрал все свои вещи, погрузил их в машину и уехал, оставив мне свой комплект ключей от квартиры. Все равно она съемная. Он сказал, что больше не может жить с такой как я. Что его достали мои слезы и вечно недосоленная еда. А еще мой внешний вид, который похож, по его словам, на гардероб его бабушки. Но это он явно преувеличил. Нормально я одеваюсь. Просто у меня нет денег на модные брендовые шмотки и дорогущие сумочки. А лишнюю копеечку я лучше потрачу на ребенка, чем на бесполезные туфли на шпильках, в которых мне даже пойти некуда.

Сам же Денис уехал в новую квартиру, которую ему недавно купили родители. Мы там не жили, так как жилье первичное и там до недавнего времени были только бетонные стены.

Черт, надеюсь, я успею найти работу прежде, чем нужно будет вносить следующий платеж за квартиру.

И только я об этом подумала, как вздрагиваю от резко звонившего телефона.

– Юлька, ты уже не спишь? Срочно собирайся и дуй к нам в офис. Тебя на собеседование пригласили, – верещит мне в трубку Галя.

– Так сегодня же суббота, – растерянно мямлю в ответ.

– Да, у нас бывают авралы иногда, вот и выходим по выходным. Но начальство потом компенсирует, ты не переживай.

– Да я не из-за этого. Просто мне Иришку девать некуда. Галь, от нас Денис ушел, – всхлипываю, прижимая телефон к мокрой щеке.

– Та-а-к, – протягивает Галя. – Ладно, что-нибудь придумаем. Собирайтесь обе и приезжай на Стрелковую, знаешь, где это?

– Да, знаю, в центре почти.

– Все, ноги в руки и бегом сюда. Я тебя встречу. Только позвони.

Положив трубку, я вскакиваю с табуретки и несусь к шкафу. Вытряхиваю оттуда все вещи, ища свой строгий костюм и белую блузку. Налепив под глаза дольки огурцов, натягиваю капроновые колготки. Мне нужно произвести впечатление серьезного и ответственного человека. Это мой шанс устроиться работу. И я не должна его упустить. Ведь от этого зависит наше с Иришкой дальнейшее качество жизни. А без денег сейчас так себе просуществуешь. Даже если Денис вернется, деньги все равно лишними не будут.

Когда я уже почти собрана, просыпается Иришка. Одеваю на нее первое попавшееся под руку платьице и собираю волосы в пучок. По-быстрому кормлю ее завтраком и тащу на остановку, благо мы не так далеко живем от центра, всего минут тридцать на маршрутке.

Дочь не капризничает, понимает, что для мамы это очень важно.

Галя встречает нас у турникетов на входе в офис. Торопливо ведет дальше по коридору, отчитавшись охране, что мы с ней, на собеседование.

– Так, идешь сейчас к генеральному, – цокает каблуками подруга, объясняя мне дальнейшие действия.

– Сразу к генеральному? – начинаю я нервничать.

– Да, он сам отбирает сотрудников офиса. А я пока возьму Иришку с собой. Не будут же тебя полдня мурыжить.

– Спасибо, Галь, – иду следом за подругой, в который раз благодаря ее за помощь и отзывчивость.

– Сейчас прямо по коридору, потом налево. Там кабинет Стефана Дмитриевича.

– Стефана? Он что, не русский?

– Почему? – останавливается Галя, а я чуть не впечатываюсь в ее спину. – Русский. Просто у него мать из Сербии. Ну все, иди.

– Ага, – киваю, пытаясь игнорировать свое волнение, и иду в указанном мне направлении.

– Юль, – окликает меня Галя и улыбается. – Удачи!

Выдыхаю перед дверью с табличкой генерального директора Арховского Стефана Дмитриевича, стучу.

– Входите, – слышу строгий мужской голос. Удивительно чистый и одновременно грубый.

Фантазия сразу рисует образ молодого мужчины с острыми чертами лица. Но на деле все оказывается немного иначе. Войдя в кабинет, сразу вижу в кресле серьезного мужчину лет тридцати пяти.

– Здравствуйте, я на собеседование, – негромко произношу, пряча за спиной дрожащие руки.

– Присаживайтесь, – указывает мне мужчина в темно-синем строгом костюме, который сидит на нем, как влитой. Не удивлюсь, если он пошит на заказ.

В глаза сразу бросается дорогая качественная мебель и строгость линий. В этом кабинете, кажется, даже цветы растут по строго отведенным сантиметрам, судя по их одинаковости.

Вижу на столе мое резюме. Мужчина берет его в руки и пробегается взглядом по первым строчкам.

– Юлия Павловна, у вас в графе “опыт работы” указано ведение бухгалтерии. С какими фирмами работали? – поднимает на меня взгляд безумно синих глаз. Впервые вижу такой глубокий оттенок радужки. У моей Иришки тоже синие глаза, но не такие темные, чуть светлее.

– Я вела несколько небольших фирм, – отвечаю, перечисляя названия организаций, с которыми работала. А сама разглядываю лицо генерального, пока он продолжает изучать мою анкету. У него заметные межбровные морщины. Видимо, он часто хмурится. Широкие скулы и ровный прямой нос. Сильные руки видны даже через плотную костюмную ткань. Грудь широкая. Все это складывается и в идеальную, но слегка грубую внешность. Никогда не думала, что существуют такие мужчины вне всяких выдуманных романов, модных журналов или кино.

– “Стройград”, говорите? – заостряет он внимание на одной из фирм.

Поднимает трубку стационарного телефона и набирает номер. На том конце быстро отвечают.

– День добрый, Виктор Степанович. А дайте-ка мне рекомендацию вашего бухгалтера, который вел вас последние полгода.

Ох, ничего себе. Вот так просто он звонит моему бывшему директору? Хотя, чему тут удивляться, я пришла не в рядовую компанию, а в крупный холдинг. Его владелец наверняка не последний человек в директорских кругах.

Стефан Дмитриевич внимательно слушает, пристально разглядывая меня. От его взгляда могут и ноги подкоситься от страха и волнения, благо я сижу на стуле.

– Хорошо. Благодарю, Виктор Степанович, – произносит это каменное изваяние в дорогом костюме и возвращает все внимание на меня. – Работа у нас по графику. Но когда нужны срочные отчеты или документы, нужно явиться в офис. Каждый такой выход оплачивается отдельно.

Потом он перечисляет мои обязанности. Так, это что значит, он меня берет? Господи, это чудо какое-то. Хотя, он видел мои документы? Знает, что у меня ребенок? Я могла бы промолчать, чтобы меня взяли, но это как-то неправильно. Я просто обязана сообщить это своему будущему работодателю. Ведь не исключено, что мне придется брать больничные, если Иришка подхватит что-нибудь в детском саду.

– Вопросы? – огласив основную информацию, спрашивает он.

– Вопросов нет, но считаю, что должна предупредить, что у меня есть маленький ребенок.

– Какое отношение это имеет ко мне? – вскидывает он бровью.

– Что? В смысле? – о чем он говорит? Растерянно хлопаю ресницами не понимая, что он имеет в виду.

– Юлия Павловна, меня не интересует ваша личная жизнь, – вдруг ухмыляется он. – Если это не касается лично меня.

Глава 5

– А, поняла, – произношу, запинаясь. Так бы и сказал, что не против того, что у его сотрудников есть маленькие дети. Но почему он продолжает так смотреть на меня? Мне даже кажется, что я побледнела от его рентгеновского взгляда.

– Приступите к работе с понедельника. Пропуск выпишут. Бухгалтерия находится на четвертом этаже. Там введут вас в курс дела, – отчеканивает он.

– Хорошо, спасибо, – вырывается у меня нервная улыбка. – Я могу идти?

– Да, – бросает он и жмет на кнопку своего аппарата. – Яна, проводите Юлию Павловну в отдел кадров.

Уже через пару секунд в кабинет входит длинноногая брюнетка, словно она под дверью ждала, пока ее позовут.

– Пойдемте, я провожу вас, – приторно улыбается она, а сама оценивающим взглядом изучает меня.

Я встаю и иду к двери.

– Юлия Павловна, – снова громыхает голос Арховского. Оборачиваюсь. Он молча кивает на стул, где я сидела пару секунд назад.

Черт, оставила сумочку. Быстрым шагом возвращаюсь. Как же неловко. Подумает, что я растеряша.

– Извините, – чуть слышно произношу, схватив свою сумку.

– Надеюсь, я не ошибся, и с цифрами вы более внимательны, – бросает мне Арховский.

– Да, конечно, – все, что я могу из себя выдавить.

Выхожу из кабинета генерального и выдыхаю. Это ж надо было показать себя такой несобранной. Надеюсь, я оправдаю его надежды. Я хороший бухгалтер. И докажу это.

Иду за Яной в отдел кадров. Видимо, она секретарша Стефана Дмитриевича. Вижу, как из кабинета, в котором остались Галя и Иришка, выглядывают две любопытные мордашки.

– Ну как? – шепчет одними губами подруга.

Показываю ей большой палец вверх, после чего она выдыхает и улыбается.

Вдруг Яна останавливается и удивленно вскидывает бровями, уставившись на мою дочь.

– Риша? А ты чего здесь?

Но Галя уже захлопывает дверь, скрывшись за ней вместе с Иришкой. Черт, сейчас меня уволят еще до того, как я устроюсь. Это рекорд прям по моей продолжительности работы в одной фирме. И откуда она знает, как зовут моего ребенка? Читала резюме?

– Хм, странно, – растерянно отвечает Яна сама себе. И только потом обращается ко мне. – Ладно, пошли.

В отделе кадров я подписываю договор и знакомлюсь с некоторыми сотрудниками компании. Если честно, чувствую себя неловко среди таких красивых и длинноногих девушек. Они словно сошли с глянцевых страниц модного журнала. Не то что я, сто шестьдесят сантиметров вместе с каблуками.

Закончив с делами, вызываю лифт, чтобы спуститься вниз. Но не достигнув первого этажа, лифт останавливается и створки открываются, пропуская внутрь… Арховского. Вблизи и в полный рост он оказывается даже крупнее, чем я думала. Он чуть ли не на две головы выше меня.

Я нервно сжимаю ремешок сумочки, стараясь дышать ровнее. И чего меня так колбасит рядом с этим мужчиной? Ну, генеральный и генеральный. Он тоже человек, как-никак, состоит из крови и плоти. И вряд ли питается беззащитными девушками.

– Все в порядке? Оформились? – непринужденно бросает он. А у меня в мыслях только одно: главное, чтобы с лифтом все было в порядке и он не застрял. Иначе я не выдержу рядом с этим мужчиной дольше пяти минут. Сама не знаю, почему. Он ведь еще ничего не сделал. Может, у него энергетика такая, подавляющая?

– Да, все хорошо, спасибо, – стараюсь не смотреть на него.

Вдруг лифт дергается, а я непроизвольно вскрикиваю, схватившись за рукав темно-синего пиджака.

– Это просто нижний этаж, – только произносит Арховский, и дверцы разъезжаются в стороны. – На верхнем тоже самое, привыкайте.

Я моментально отскакиваю от мужчины.

– Извините, – бросаю и чуть ли не со всех ног несусь в сторону кабинета, где работает Галя.

Чувствую, как спину прожигает тяжелым взглядом. Ну, или я снова просто накрутила себя. Ну вот, выставила себя перед генеральным какой-то дурочкой.

– Ну, как все прошло? – подлетает ко мне подруга.

– Как сказать… Несмотря на то, что я повела себя глупо, меня взяли. Галочка, спасибо тебе огромное за помощь!

– С тебя чай вечером, договорились?

– Конечно, – обещаю ей, забирая Иришку. – Кстати, как думаешь, Арховский не будет сильно зол, когда его секретарша расскажет, что я пришла с ребенком?

– Не думаю, он у нас человек хоть и строгий, но в положение войти может. Тем более, что у него у самого есть ребенок.

– Да? Он что, женат? Я не видела у него кольца.

– Ходят слухи, что его бывшая сразу же после родов укатила в Италию. С тех пор он и воспитывает ребенка один, – заговорщически шепчет Галя. – Но он не распространяется о личной жизни. Поэтому точно сказать не могу. Возможно, все совсем не так, и его жена преспокойно ждет его дома.

– Мам, я кушать хотю, – тихо пищит Иришка, наматывая мои светлые локоны на свой пальчик.

– Ладно, Галь, мы домой, – тороплюсь я накормить свою малышку. – Вечером увидимся.

Уже дома я отвлекаюсь на ежедневные дела: закидываю в стирку вещи Иришки, в которых она ходит в садик, поливаю цветы, которые уже начали увядать, пеку печенье для Гали, чтобы было с чем попить чай, когда она приедет в гости.

И только к вечеру вспоминаю о Денисе.

– Он так и не вернулся. Даже не позвонил.

– Ну и пошел он в пешее эротическое, – со злостью говорит Галя, уплетая печенье с джемом. – Могу поспорить, что без него тебе будет лучше. Тем более, что теперь у тебя есть приличная работа. С хорошей зарплатой, между прочим.

– Все же я думаю, что нам стоит поговорить и разобраться в том, что между нами происходит. Я не хочу, чтобы он жил в пустой квартире из-за глупого недопонимания.

– Ясно все с тобой, Хорошилова.

– Бирюкова, – поправляю подругу. Хорошилова это моя девичья фамилия. Я уже давно ношу фамилию мужа, хоть и до сих пор не могу привыкнуть к ней.

– Не успокоишься, да? Тогда расскажу тебе кое-что. Я три года назад не стала усугублять ситуацию, еще и в ваших отношениях с Денисом. Но сейчас, думаю, самое время.

– О чем ты? – подливаю горячего чая Галочке и сажусь рядом.

– В то время, пока ты по больницам бегала, твой ненаглядный Денис с какой-то телкой по ресторанам ходил. Я сама их видела.

– Галь, это могла быть просто его коллега по работе, – не верю, что Денис так поступил бы.

– Коллег по работе, Юленька, не придерживают за талию и не целуют, – бьет она по больному. Неужели мой Денис способен на подлость?

– Нет, я не поверю, пока сама не увижу.

– Ты знаешь, где сейчас твой Денис?

– В квартире, где ему еще быть. Наверное спит там, бедный на раскладушке какой-нибудь.

– Слушай, а наверное ты права. Вам нужно поговорить. Давай я посижу с Иринкой. Тем более, что она спит уже. А ты поезжай к мужу.

– Правда? Галь, ты побудешь с Ирочкой? Спасибо тебе!

– Боюсь, что благодарить меня за это не надо. Я уверена, что он не просто так слинял.

Но не смотря на предостережения подруги, я мчусь к своему мужу, чтобы семья окончательно не распалась. Я постараюсь убедить его, что все у нас будет хорошо. Что я перестану жить прошлым. Расскажу ему о том, что нашла работу.

Я успеваю на последнюю маршрутку и еду к Денису. В это время он точно уже дома. Домофон еще не подключили, поэтому я сразу поднимаюсь на нужный этаж. Стучу в дверь. Безумно волнуюсь. Но уверена, что Денис обрадуется моему визиту и новостям. Вот только дверь мне открывает вовсе не муж.

Глава 6

На пороге стоит красивая девушка в коротеньком шелковом халате и удивленно смотрит на меня.

– Вы к кому?

Я даже подумала, что ошиблась квартирой, ведь в этой, видно, что уже поклеены обои и даже стоит новенькая мебель.

– А Денис здесь? – не уверенно произношу я. Может, этаж не тот? Или я и вовсе зашла не в тот подъезд?

– Милый, к тебе тут какая-то девушка, – кричит она в глубь квартиры.

У меня внутри все обрывается, когда из комнаты выходит мой муж.

– Юля? – мой визит явно стал неожиданностью для него.

– Так это твоя жена? – хмыкает девица. – Бывшая, – язвительно добавляет она и обнимает его. Моего мужа.

– Юль, давай поговорим, – спохватывается благоверный. Но, видимо, уже не мой.

– Кажется, нам больше не о чем разговаривать, – произношу едва держа себя в руках, чтобы не свалиться в обморок прямо в подъезде.

Мне и без его объяснений все понятно. Ведь на запястье этой девицы блестят те самые часики с камушками и розовым ремешком.

Как я выскочила из этого дома, я не помню. И как оказалась идущей вдоль дороги тоже. Перед глазами все плывет от слез, а в груди давит от боли так, что тяжело дышать. Ежусь от холода, кутаясь в тонкую кофточку и даже не замечаю, как начинается дождь. Мне хочется кричать от обиды во весь голос, но не могу. В горле огромный ком.

Денис. Как он мог? Он изменяет мне с другой девушкой. Живет с ней в квартире, пока мы с малышкой ютимся в съемном жилье. Покупает своей любовнице дорогие подарки, пока я экономлю на всем. Подлец. Какой же он подлец!

Внезапно из-за угла выворачивает автомобиль, ослепив меня ярким светом фар. Я даже не могу быстро среагировать и просто застываю, закрыв лицо руками. Ноги сами подкашиваются и я падаю прямо на асфальт. Машина останавливается всего в метре от меня. А я не ощущаю страха. У меня внутри такая пустота, что даже исчезли все чувства.

– Да что же это такое? Вам жить надоело? – слышу над собой грозный мужской голос. – Девушка, поднимайтесь немедленно.

Я всхлипываю и пытаюсь встать. Но у меня не получается, ноги не слушаются.

– Вам плохо? – раздражение в голосе мужчины сменяется тревогой.

Чувствую на плечах чужие сильные горячие руки. Одним движением они поднимают меня на ноги.

– Спасибо, я дальше сама, – так и не поднимая головы, пытаюсь сделать шаг в сторону от дороги. Но крепкая мужская хватка не позволяет мне этого сделать.

– В машину садись, – вдруг рявкает на меня мужчина. – Сама она. В больницу отвезу.

Я даже сопротивляться не могу. Понимаю, что ситуация опасная. Ведь он запросто может увезти меня на ближайший пустырь и… Но все равно не могу ничего поделать, когда он силой сажает меня в машину.

Только сейчас понимаю, что автомобиль очень дорогой. Внутри светлая кожаная обивка, навороченная электроника и пахнет элитным парфюмом.

Мужчина включает свет и мы моментально замираем, глядя друг на друга.

– Юлия Павловна? – искренне удивлен он.

– Стефан Дмитриевич? – еле шевелю губами. Для меня не менее неожиданна эта встреча.

После секундного замешательства Арховский тянется к бардачку и достает упаковку влажных дезинфицирующих салфеток.

– Вытрите колени, у вас кровь, – произносит уверенным командным голосом. – Что с вами случилось?

– Ничего, просто возвращалась домой. Ай, – вздрагиваю от того, что кожу щипет от салфетки, пропитанной дезраствором.

– Я отвезу вас в больницу, – не спрашивает, а сообщает сей факт.

– Нет, пожалуйста, не нужно. Я в порядке.

– Я вижу, в каком вы порядке, – снова рявкает он на меня, отчего я сильнее вжимаюсь в кожаное кресло. Ну, или мне просто кажется, что он груб. Возможно, это настойчивость. Пойми этого Арховского.

– Мне домой надо. У меня ребенок, – прошу дрожащим голосом.

Выдыхаю, когда Арховский вбивает в навигатор мой адрес. У него что, феноменальная память? Один раз взглянул в анкету и запомнил?

– Вы уверены, что вам лучше поехать домой, а не в больницу? – с сомнение смотрит на меня.

– Да, у меня всего лишь царапина на коленке, не больше.

– Хорошо, – сомневаясь, но все же соглашается он и разворачивает автомобиль. Навигатор оживает, озвучивая направление. А затем на весь салон звучит мелодия, похожая на звук телефона. Арховский нажимает какую-то кнопку на дисплее.

– Папа, ты сколо? – раздается детский голосок.

– Скоро, принцесса. Почему ты еще не в постели? – тут же меняется в голосе Стефан Дмитриевич и становится уже более снисходительным.

– Я уже ложусь. Ты успеешь поцеловать меня пелед сном? – с надеждой спрашивает, по всей видимости, дочка моего начальника.

– Я очень постараюсь, малышка. Не забудь почистить зубки.

После милого разговора понятно, что этот мужчина очень любит своего ребенка. Интересно, правдивы ли слухи про мать девочки? Даже представить не могу, как можно бросить свое дитя. А еще жутко неловко, что я задерживаю Арховского. Его ждут дома, а тут я со своими проблемами, как снег на голову.

– Простите, что не вовремя перед вами, еще и в таком состоянии, – прикрываю поцарапанное колено юбкой. Неловко, что мой начальник видит меня всю зареванную и морально уничтоженную. – Обещаю, что в понедельник буду на рабочем месте в приличном виде.

– Уверены, что сможете выйти? – на секунду отрывается от дороги, бросив на меня взгляд полный сомнений.

– Да, конечно, – заверяю начальника, после чего в салоне автомобиля повисает неловкое молчание минут на десять.

Наверняка Арховский теперь думает обо мне плохо. Я в таком виде посреди дороги, поздним вечером. Господи, стыдно-то как. Скорее всего он уже сто раз пожалел, что взял меня на работу.

– Не расскажете, что с вами случилось? – вдруг прерывает он тишину.

Думаю, лучше объясниться, чем позволить ему думать обо мне в нелучшем свете.

– Моя семья распалась. Я узнала, что муж подло обманывал меня все время, что мы находились в браке.

– С кем сейчас ваш ребенок?

– С Галей. Моей подругой. Она присматривает за дочкой, – отвечаю все, как на духу. Только зачем он вообще спрашивает об этом?

– Какой подъезд? – уточняет Арховский, свернув во двор моего дома.

– Второй, – тохо отвечаю, взглянув на мужской профиль.

В полумраке мой начальник выглядит еще более мужественным и грубым. Но тот страх, что я испытывала перед ним еще днем, куда-то улетучился. Сейчас мне стыдно и неловко перед ним. Чувствую себя побитой собакой, которую подобрали из-за жалости. Не люблю это чувство больше всего на свете.

Арховский останавливает автомобиль возле моего подъезда. Я благодарю, даже не подняв взгляда на мужчину и быстро покидаю теплый салон.

– Юлия, – окликает меня Стефан Дмитриевич. Не уволил бы, к чертовой матери.

Глава 7

Я застываю и оборачиваюсь. Вдруг он сейчас скажет, чтобы я не выходила в понедельник на работу? Зачем ему такой работник, который в очередной раз только позорится и отнимает драгоценное время?

– Ваша сумочка, – кивает он на сиденье.

Вот, блин, опять? Как я так умудряюсь топить себя раз за разом?

– Извините, – хватаю сумочку и извиняюсь в сотый раз. – Спокойной ночи.

– Всего доброго, – отзывается он. И сразу уезжает, как только я захлопываю за собой дверцу автомобиля.

Вот дура, еще и спокойной ночи ему пожелала. Он вообще-то начальник, а не какой-то там знакомый из соседнего подъезда. Вот как мне теперь смотреть ему в глаза? Надеюсь, что он очень редко заглядывает в бухгалтерию.

Дома я рассказываю Гале все, что со мной произошло. Она даже домой не поехала, согласилась остаться у меня на ночь. Я благодарна ей, что в такой непростой для меня момент, она рядом.

– Поверить не могу, что тебе попался наш шеф, – мотает головой Галя.

– А я поверить не могу, что Денис оказался таким подлецом. Как он мог столько времени врать мне? В квартире уже сделан ремонт, и там он вместе с любовницей. И эти часы на ее руке… Галь, я не понимаю. Неужели ему все равно на то горе, что мы пережили?

– Юль, хватит копаться в прошлом. Твой Денис из вида кретинов, подвида козлов обыкновенных. Сейчас тебе нужно принять все то, что произошло и жить новой жизнью. Я уверена, что дальше у тебя все наладится, вот увидишь, – поддерживает меня подруга, доливая в чашку каркаде.

– Что бы я без тебя делала, Галь. Ты мне и с работой помогла, и сейчас рядом.

– Разве подруги не для этого нужны? – мило обнимаемся мы и идем спать.

Утром Галя уезжает домой, а я достаю из шкафа все вещи, которые можно надеть в офис. Но все они далеко не модные и больше похожи на гардероб женщины за пятьдесят. Нужно будет с зарплаты купить себе хотя бы один приличный костюм. В самом низу шкафа нахожу коробку с туфлями на каблуках. Я их на выпускной в универ покупала. Вот и пригодились. Галя говорит, что дресс-код в офисе не слишком строгий, поэтому я готовлю белую рубашку, темные джинсы по фигуре и туфли. Так мой вид будет более приличным и модным.

А когда просыпается Иришка, я кормлю ее и мы идем гулять на детскую площадку. Сидя на лавочке, думаю о том, как резко поменялась моя жизнь. Почему все так стремительно пошло под откос? Хоть Галя и говорит, что эта наклонная моя взлетная полоса, но я пока не вижу ничего хорошего в происходящем. Ладно, хватит хандрить. Теперь нужно думать о работе, с которой, надеюсь, меня не выгонят из-за вчерашнего.

На следующий день веду дочку в сад, а сама еду в офис. Нервничаю. Все же это мой первый рабочий день. Галя трудится в другом отделе, поэтому с работой меня знакомят дамы из бухгалтерии. И мне неловко среди них. Нет, не потому, что они серьезные женщины за пятьдесят. Ведь именно так себе можно представить бухгалтерию крупного холдинга. Я чувствую себя белой вороной потому, что здесь все, от молоденьких девушек до взрослых дам – сплошь яркие ухоженные и явно далеко не бедные сотрудницы. Они обсуждают новую коллекцию дорогих сумок, а я даже разговор поддержать не могу, ведь считаю, что тратить свою годовую зарплату на вещь, пусть и красивую, как-то глупо. Поэтому сосредотачиваюсь на работе.

– Юлия Павловна, вас к генеральному вызывают, – отвлекает меня старшая по отделу.

– Меня? Зачем? – растерянно встаю со своего места.

– Откуда мне знать. Арховский ни перед кем не отчитывается, – буркнув в мою сторону, уходит она.

Главное, чтобы он все-таки не решил уволить меня.

Прихожу в приемную, но меня останавливает Яна.

– Куда?

– Меня Арховский вызывал.

– Жди, – недовольно выдает она и поднимает трубку телефона для внутренней связи. – Стефан Дмитриевич, к вам Бирюкова из бухгалтерии. Хорошо, – кладет она трубку и скривив губы, обращается ко мне: – Проходи.

Я вхожу в кабинет генерального и тихо спрашиваю:

– Вызывали? – нервно сцепила пальцы, чтобы не было заметно, что они слегка дрожат.

– Да. Присаживайтесь, – указывает он на кресло, в котором я уже сидела в субботу на собеседовании. Сумочки у меня с собой нет, опозориться больше не должна.

Я выполняю просьбу начальника и молча пристраиваю свою пятую точку на кожаном сиденье. Арховский что-то дописывает, закрывает папку и откладывает все в сторону. Внимательно смотрит на меня.

– У вас все в порядке? – неожиданно интересуется он моим состоянием.

– Да, все хорошо, спасибо, – негромко отвечаю, стараясь не смотреть ему в глаза. Ведь они как омут, в который затягивает сразу и безвозвратно. Может, он линзы носит? Разве бывает такой темно-синий цвет радужки от природы? Хотя, у моей Иришки тоже похожий цвет глаз. Но она еще ребенок, и он поменяется.

– Вы решили свои проблемы?

– Да, не беспокойтесь, – киваю.

Я для себя все решила. Сегодня же после работы подам на развод. Ни о каком воссоединении с Денисом и речи быть не может, после его поступков.

– А почему вы спрашиваете? – осмеливаюсь я поднять глаза на Арховского.

Разве это не личное? Он у всех сотрудников интересуется, как они себя чувствуют? И обращается только по имени, как ко мне и к своей секретарше Яне?

Но все оказывается намного проще.

Глава 8

(Арховский)

– Потому что продуктивная и качественная работа моих сотрудников напрямую зависит от их самочувствия. Как физического, так и морального, – объясняю элементарные вещи своей новой сотруднице, пока она удивленно хлопает пушистыми ресницами.

Все так, я не сторонник эксплуатации работников с температурой или иными проблемами. Но, честно сказать, вызываю к себе в кабинет на личный разговор далеко не всех сотрудников. Этот случай особенный. А все потому, что Юлия с первого дня нашего знакомства вызвала во мне интерес, который не просыпался с тех пор, как я занял кресло генерального директора своего же холдинга. А кроме этого нужно уделять внимание и бизнесу, который я веду в сфере недвижимости. На остальное просто нет времени. Даже вне рабочее время. Его я полностью посвящаю своей единственной дочери Дарине.

– А, да, конечно, – кивает в ответ Юлия.

Новая сотрудница – молодая девушка довольно привлекательной внешности. Белокурая, длинноволосая. Скромно одетая, что в наше время большая редкость. А еще ростом заметно ниже меня головы на две. Мелкая совсем. Но от этого только сильнее хочется защищать такую. Выглядит она нежной и безобидной. Ангел во плоти, не меньше. Но взял я ее не за милую мордашку и привлекательные формы. Она вела бухгалтерию у одного моего хорошего знакомого. Он дал ей прекрасные рекомендации. А это многое значит. Мне сейчас как никогда нужны хорошие специалисты и надежные люди рядом.

– Как первый день на рабочем месте? – откидываюсь на спинку кресла, сцепив пальцы в замок.

– Неплохо. Меня ввели в курс дела, обозначили обязанности и открыли доступ в программе, – оживляется Юлия, как только меняю тему разговора на рабочую. – Еще мне пропуск обещали выдать, но пока у меня только одноразовый.

Странно. Обычно служба безопасности быстро разбирается с этим. Набираю по внутренней связи начальника отдела безопасности.

– Жданов, подскажите, что у нас по пропуску Бирюковой? – решаю проблему сразу, не откладывая в долгий ящик.

– Да нормально все, Стефан Дмитриевич. Просто небольшая заминочка вышла. Начали ее мужа пробивать, а там с документами путаница вышла. Сегодня к концу рабочего дня выдадим пропуск.

– Благодарю, Юрий Александрович, – кладу трубку. – С пропуском все решилось. Получите у охраны в конце рабочего дня.

– Отлично, спасибо, – проскальзывает у нее едва заметная улыбка.

Почему-то стало жутко интересно, как улыбается и смеется эта Юлия Павловна. Пока я только видел, как она плачет. И, признаться, видеть бы этого больше не хотелось. Не только потому, что это тронуло меня. В тот момент мне хотелось поступиться со своими принципами и просто защитить эту девушку. Обнять, утешить. А еще дать в морду тому, кто довел ее до такого отчаянного состояния. Но влезать не в свое дело я не привык. Как и утешать девушек, которые замужем.

– Хорошо, Юлия, можете вернуться к работе, – нехотя отпускаю подчиненную.

Наблюдаю, как она встает и, уходя, оборачивается на кресло, в котором сидела, словно, хочет убедиться, ничего ли не забыла. Кивнув самой себе, скрывается за дверью, оставив после себя лишь шлейф нежного запаха роз. Как тогда. Убежала прочь, испугавшись, нашего лифта, который дергается на первом и последнем этажах. До сих пор во мне бушуют странные чувства, после того, как она схватилась за мою руку. Вернее, за рукав пиджака. Еще тогда хотелось сказать, что бояться не стоит, особенно меня. Я не кусаюсь. Но промолчал, ведь это не так. Бояться меня стоит всем, кто пойдет против или встанет у меня на пути. Таких я привык ломать сразу. В бизнесе по другому просто не выжить. Либо ты, либо тебя. Третьего не дано.

В конце рабочего дня, перед тем, как ехать домой, иду к Жданову выяснить, что там за путаница у них вышла. Сам не знаю, зачем мне это нужно, раз разобрались уже и пропуск выдали.

– Стефан Дмитриевич? – подскакивает с места безопасник.

– Да сиди, – махнув рукой двигаю стул к его столу. – Что там за заминка вышла с Бирюковой?

– Да не с ней, с мужем ее. Он в одной конторе по госзакупкам сидит. А на деле еще фирма на нем висит. Вот и пришлось повозиться, – отчитывается Жданов.

– Что за фирма?

– Да мелкая торговля, ничего особенного.

– Ясно, – киваю.

Хотя странно, что у человека с такой должностью, жена пришла работать просто в бухгалтерию. Еще и не в компанию своего мужа. Да и одета она была не как жена бизнесмена. Нет на ней ни брендовых шмоток, ни дорогих украшений или часов. Может, ее муж близок к банкротству? Это не редкость.

– А ну-ка проверь, что там с оборотами у его шарашкиной конторы, – хмурюсь, пока Жданов ковыряется в папке с документами.

Да, мы собираем досье на всех своих сотрудников. Без этого в нынешних реалиях никак.

– Не сказать, что большой, но и не в минусах, – протягивает мне Юрий Саныч нужную бумажку с цифрами. Пробегаюсь взглядом по строчкам с основными показателями.

Странно, семья не бедствует, а девушка укомплектована довольно скромно. Может, дело в воспитании или принципах?

– Все в порядке, Стефан Дмитриевич?

– Да, – возвращаю документы безопаснику и выхожу из его кабинета.

Хлопаю себя по карманам брюк, проверяя, не оставил ли ключи на столе. Выхожу из офиса и не успеваю сесть в машину, как взгляд цепляется за белокурые локоны, что взмывают вверх от порыва ветра. Девушка стоит на противоположной стороне дороги, где останавливаются маршрутные такси.

Обещал сегодня Даришке вернуться с работы пораньше, но какого-то хрена разворачиваюсь и торможу возле остановки. Бирюкова вышла минут на пятнадцать раньше меня, и все еще не уехала.

– Садитесь, я вас подвезу, – толкаю дверцу с пассажирской стороны.

Растерявшись, девушка все же неуверенно садится в машину.

– Да мне не далеко. Просто маршрутки плохо ходят, – цепляет она ремень безопасности тонкими пальчиками. Поднимает на меня извиняющийся взгляд. Почему ей неловко? Она же не сама напросилась. Инициатива исходила от меня.

– Куда вам?

– Мне… Мне в ЗАГС нужно, – опускает она глаза, словно стыдится чего-то.

Молча киваю и спокойно давлю на педаль газа. От уличного шума остается только шорох шин по асфальту. В ЗАГС, значит, едем?

Глава 9

Ведь не хотела опять садиться в машину к Арховскому. Но отсутствие времени заставило. Мне надо Иришку забрать из садика, а еще успеть в ЗАГС до окончания приемного времени. Я маршрутку целых пятнадцать минут ждала понапрасну. А тут босс предлагает подвезти. Жутко неудобно перед ним, но деваться некуда. Мне еще с того раза стыдно смотреть начальнику в глаза, когда он подобрал меня посреди дороги. Ладно хоть он четко дал понять, что беспокоится о сотрудниках, так как их состояние сказывается на работу. Иначе я в какой-то момент подумала, что заинтересовала его. Глупо. Кто он, а кто я. Этому никогда не бывать. Да мне и не надо. Сейчас подам на развод, потом уйду с головой в работу и воспитание дочери. Это мой план на ближайшие годы. А про любовь и думать больше не хочу.

Однако мой взгляд так и падает на сильные мужские руки, которые уверенно держат руль. И почему такой мужчина не женат? Наверняка у него толпы поклонниц. Тогда все понятно. Смысл жениться, если можно каждые выходные менять себе девушку.

– Приехали, – пугает меня голос Арховского.

Вынырнув из своих мыслей, понимаю, что машина уже припаркована возле нужного мне здания. А я продолжаю сидеть, смотря в никуда. Черт, я сплошное недоразумение.

– Извините, задумалась. Спасибо, что подбросили, – дергаю за ручку автомобиля и выхожу на улицу.

Вовремя спохватываюсь, что моя сумочка снова осталась на сиденье. Наклонившись, тяну за тонкий ремешок. Замечаю, что Арховский какой-то странно смотрит на меня. Боже, он наверное думает, что я та еще растяпа.

– До свидания, – прижимаю к груди сумочку и захлопываю дверцу автомобиля.

Жду, что он тут же сорвется с места, как и в прошлый раз, но этого не происходит. Растерянно смотрю на тонированные стекла, видя в отражении только себя. И чего застыла? Злюсь на саму себя и, наконец, быстрым шагом иду к дверям ЗАГСа. И почему я перед Арховским такая потерянная? Сама понять не могу.