Пока Ты Спала
Глава 1
Сны не лгут
Она снова проснулась от холода.
В квартире было тепло, окна закрыты, одеяло на месте – но внутри дрожала не кожа, а что-то глубже. Как будто душа осталась там, в том месте, где её только что убивали.
Микайла села на кровати, обхватив колени руками. Третий раз за неделю один и тот же сон. И каждый раз – чуть дальше. Чуть ближе к двери.
Сегодня она впервые дотронулась до ручки. Холодный металл под пальцами казался настолько реальным, что она до сих пор чувствовала его текстуру. Дверь с цифрой ноль. Что за ней? Почему каждый раз, когда она приближается к ней, воздух становится тяжелее, а в спину словно кто-то дышит?
Рука всё ещё дрожала.
И тогда она увидела это: на запястье – след. Круг. Выжженный, как клеймо. Идеально ровный, размером с монету, слегка красноватый, будто свежий ожог.
Она провела пальцем. Не сон. Метка на запястье была тёплой, почти горячей.
Микайла включила прикроватную лампу и внимательнее посмотрела на странный знак. Он пульсировал в такт её сердцебиению. Она попыталась потереть его – безрезультатно. Метка словно стала частью её кожи.
За окном начинало светать. Город просыпался, не подозревая, что для одной из его жительниц граница между сном и реальностью только что стала немного тоньше.
Сны и реальность переплетались в её жизни всё сильнее с каждым днём. Она чувствовала это, но ещё не понимала, насколько глубоко уже погрузилась в то, что ждало её за дверью с нулём.
Микайла встала с постели и подошла к окну. Внизу уже сновали редкие прохожие, спешащие на работу. Обычные люди с обычными проблемами. Никто из них не просыпался с метками из снов.
Она провела пальцами по стеклу. Холодное. Настоящее. Реальное. В отражении она увидела свои тёмные круги под глазами – последствия трёх бессонных ночей.
В ванной Микайла долго рассматривала метку под струёй воды. Вода стекала по коже, но круг оставался сухим, словно отталкивал влагу. Это пугало её больше всего.
Телефон завибрировал – сообщение от начальника. «Не забудь про встречу в 10:00». Обычная жизнь требовала возвращения, несмотря на необычные обстоятельства.
Готовя кофе, она вспоминала детали сна. Длинный коридор с множеством дверей. Все они были пронумерованы, но не по порядку. Некоторые цифры повторялись, другие отсутствовали. И только одна дверь, в самом конце, была с нулём. Именно к ней она шла каждый раз, преодолевая сопротивление воздуха, становившегося всё плотнее с каждым шагом.
А за спиной … За спиной всегда был кто-то. Она никогда не оборачивалась, но чувствовала присутствие. Тяжёлое дыхание и шаги, синхронизированные с её собственными.
Микайла отхлебнула кофе и поморщилась – горький. Она забыла добавить сахар. Рассеянность становилась постоянным спутником.
На работе коллеги заметили её состояние.
– Ты выглядишь измотанной, – сказала Кетрин, положив руку ей на плечо. – Может, к врачу сходишь?
Какому врачу? Психиатру? «Здравствуйте, доктор, мне снится дверь с нулём, а потом я просыпаюсь с ожогами».
– Просто не высыпаюсь, – ответила Микайла, натягивая рукав пиджака пониже, чтобы скрыть метку.
Вечером, вернувшись домой, она обнаружила, что круг на запястье стал чётче. Теперь внутри него проступал едва заметный символ – спираль, закручивающаяся к центру.
Микайла знала, что боится заснуть. Но ещё больше она боялась не узнать, что скрывается за той дверью. Сегодня она решила, что откроет её. Что бы ни ждало по ту сторону.
Ведь сны не лгут. А значит, и ответы, которые она ищет, тоже настоящие.
Глава 2
Знаки
Утро пахло кофе, но вкус был солёным.
Микайла сидела на кухне и вертела чашку, будто в ней могла найти ответ. Марк всё ещё спал, не зная, что ночью она кричала – не вслух, а где-то внутри. В том месте, где рождаются настоящие страхи.
На запястье – всё ещё круг. Бледнее, но он был. Она надела широкий браслет, чтобы скрыть метку. Не хотела объяснять Марку то, чего сама не понимала.
Она попыталась загуглить: “клеймо во сне, остаётся после пробуждения” – ничего стоящего. Лишь форумы с фразами вроде: “Это предупреждение” или “Ты носишь метку”. Трэш. И всё же что-то в ней отзывалось эхом на эти слова.
Современная мистическая литература часто исследует тему проникновения потустороннего в обыденную жизнь. Микайла вспомнила книгу, которую читала месяц назад – там героиня тоже видела вещие сны. Но там всё было выдумкой, игрой воображения автора. А её метка – реальна.
Она достала блокнот. Перевернула на чистую страницу.
Написала:
Один и тот же сон
Город пустой
Дверь с цифрой 0
Круг на запястье
Страх выйти
И ещё одно:
Я не одна там.
Она вспомнила: в последний миг – тень. За её спиной. Дышит. Не угрожающе, но… выжидающе. Как будто ждёт, когда она решится открыть дверь.
Холод прошёл по позвоночнику. Телефон завибрировал.
Сообщение от Марка: “Ты проснулась странно. Всё нормально?”
Микайла не ответила. Она смотрела в окно. На стекле изнутри была надпись. Пальцем. Как будто кто-то написал изнутри:
“Не открывай. ”Но самое странное – почерк был её собственным.
Она подошла к окну, провела рукой по стеклу. Надпись исчезла, словно её никогда и не было. Но Микайла знала – она видела её. Так же, как знала, что круг на запястье реален.
Из спальни послышались шаги. Марк.
– Доброе утро, – он потянулся к ней, чтобы поцеловать. – Ты рано встала.
– Не спалось, – она улыбнулась, стараясь выглядеть нормально. – Кофе будешь?
Марк кивнул, сел за стол. Он был программистом, работал из дома. Они познакомились год назад на выставке современного искусства. Обычная история – он пролил на неё вино, она рассмеялась вместо того, чтобы рассердиться. Через месяц он уже оставался у неё ночевать. Через три – у него был свой ключ.
Но сейчас Микайла смотрела на него и думала: знает ли он её по-настоящему? Знает ли, что внутри неё живёт страх, имя которому она сама не может дать?
– У тебя сегодня встреча с издателем, не забыла? – спросил Марк, отхлёбывая кофе.
Точно. Микайла была иллюстратором детских книг. Сегодня она должна была показать эскизы для новой серии.
– Конечно, помню, – соврала она. – В два часа.
Марк улыбнулся, но его взгляд задержался на её запястье, где из-под браслета виднелся край метки.
– Что это у тебя? Ожог?
Сердце Микайлы пропустило удар.
– Да, вчера… утюгом случайно, – она натянула рукав свитера ниже. – Ничего страшного.
Марк нахмурился, но не стал расспрашивать дальше. Он знал, когда не стоит давить.
– Ладно, я в душ, – он встал из-за стола. – У меня сегодня три созвона, так что буду занят до вечера.
Когда Марк ушёл в ванную, Микайла снова открыла блокнот. На странице, где она только что делала записи, появилась новая строчка.
Почерком, похожим на её собственный, но чуть более угловатым:
“Она ждёт тебя за дверью. Ты готова?”
История развивается как настоящий психологический триллер, держащий в напряжении до последней страницы. Микайла почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не писала этих слов. Но они были здесь, чёрным по белому.
Метка на запястье вдруг стала горячей, почти обжигающей. Она сняла браслет – круг пульсировал, как будто был живым.
Глава 3
Отголоски
Микайла стояла перед зеркалом в ванной, но отражение запаздывало.
На долю секунды – как будто она уже отошла, а её образ остался.
Она знала, что это невозможно. Но точно знала, что это было.
Отражение мигнуло.
В левом углу зеркала – движение. Словно кто-то прошёл за спиной.
Она обернулась – тишина, стул, кухня, как обычно.
Но в зеркале кто-то всё ещё стоял.
Силуэт женщины. Размытый, как будто сквозь туман или дымку. Она не двигалась, просто… наблюдала.
Микайла зажмурилась, досчитала до десяти, открыла глаза. Зеркало показывало обычное отражение. Никаких силуэтов, никаких задержек.
Она плеснула в лицо холодной водой. “Соберись,” – сказала она себе. – “Ты просто не выспалась.”
Но внутренний голос шептал: “Ты знаешь, что это не так.”
Микайла вышла из ванной и направилась на кухню. Марк уже ушёл в свой кабинет, она слышала, как он разговаривает по телефону – что-то о дедлайнах и багах.
Она сорвала бумажку с холодильника – там был список покупок.
Но под ним – чужой почерк:
“Город – реальный. Дверь ждёт.”
Микайла не писала этого. Она жила одна до встречи с Марком.
Марк приходил максимум раз в неделю. И точно не оставлял таких фраз.
Она снова открыла блокнот. Пролистала. На одной из старых страниц – что-то появилось.
Ручкой. Без её ведома.
“3 ночи. Откроется.”
Снова круг на запястье. Чуть ярче.
Она не знала, чего боится больше: сна – или того, что всё это уже не сон.
Микайла решила пойти на прогулку. Ей нужно было проветрить голову, подумать. Она надела пальто, взяла сумку и вышла из квартиры, не сказав Марку ни слова.
На улице было прохладно. Осень вступала в свои права, деревья уже начинали желтеть. Микайла шла без цели, просто позволяя ногам нести её куда угодно.
Она оказалась в маленьком книжном магазине, куда раньше никогда не заходила. Внутри пахло старой бумагой и чаем. Пожилой продавец кивнул ей и вернулся к своей книге.
Микайла бродила между полками, пока не остановилась у раздела “Мистика и эзотерика”. Её взгляд привлекла тонкая книга в потёртом переплёте. “Границы сна: путешествие между мирами”.
Она взяла книгу, открыла на случайной странице и прочитала:
“Метки – это якоря, связывающие путешественника с обоими мирами. Они появляются на теле после первого пересечения границы и служат ключом для последующих переходов.”
Сердце Микайлы забилось чаще. Она перевернула страницу:
“Проводники часто являются в снах прежде, чем произойдёт физический переход. Они готовят путешественника, оставляют знаки и сообщения.”
Она захлопнула книгу. Это было слишком. Слишком похоже на то, что происходило с ней.
– Интересуетесь путешествиями между мирами? – вдруг спросил продавец, оказавшийся рядом.
Микайла вздрогнула.
– Просто… просто любопытно, – она попыталась улыбнуться. – Сколько стоит книга?
– Для вас – бесплатно, – старик улыбнулся. – Она давно ждала своего читателя.
– Но я не могу просто…
– Берите, – он мягко настаивал. – Она вам понадобится.
Микайла хотела спросить, откуда он знает, что книга ей понадобится, но что-то в его глазах остановило её. Они были необычного цвета – почти фиолетовые. Как небо в её сне.
– Спасибо, – она положила книгу в сумку.
– Не бойтесь двери, – вдруг сказал старик, когда она уже направлялась к выходу. – Страх – худший советчик для путешественника.
Микайла замерла. Она медленно повернулась.
– Что вы сказали?
Но продавец уже вернулся к своему столу и снова читал, словно и не разговаривал с ней.
Она вышла из магазина с бьющимся сердцем. Что это было? Совпадение? Или…
Микайла посмотрела на название магазина: “Перекрёсток миров”. Как она раньше не замечала его? Она часто ходила по этой улице.
Она достала телефон, чтобы проверить адрес магазина на карте, но экран внезапно погас. Когда он снова включился, там было сообщение:
“Сегодня в полночь. Будь готова.”
Номер отправителя – её собственный.
Глава 4
Предчувствие
Микайла вернулась домой в странном состоянии – между страхом и любопытством. Книга в её сумке казалась тяжелее, чем должна была быть.
Марк всё ещё работал в своём кабинете. Она слышала, как он что-то печатает на клавиатуре – быстро, сосредоточенно. Она не стала его беспокоить.
Вместо этого она прошла в гостиную и села на диван. Достала книгу “Границы сна” и начала читать с самого начала.
“Существуют места, где миры соприкасаются. Тонкие участки ткани реальности, через которые можно пройти, если знать как. Сны – самый доступный путь для начинающего путешественника. Во сне сознание уже наполовину отделено от физического мира, что облегчает переход.”
Микайла перевернула страницу.
“Первый переход всегда происходит случайно. Путешественник оказывается в пограничном месте, не понимая, как туда попал. Часто это пустой город, лес без птиц или бесконечный коридор. Это нейтральная территория, где законы обычной реальности не действуют в полную силу.”
Пустой город. Как в её сне.
“После первого случайного перехода появляется метка – физический якорь, связывающий путешественника с обоими мирами. Метка служит ключом и компасом. Она указывает путь и открывает двери.”
Круг на её запястье снова потеплел, словно откликаясь на прочитанное.
“Проводники выбирают тех, в ком видят потенциал. Они оставляют знаки, сообщения, подсказки. Готовят путешественника к осознанному переходу.”
Надписи на зеркале. Сообщения в блокноте. Слова старика в книжном магазине.
“Дверь – самый распространённый символ перехода. Она может появиться где угодно: во сне, в реальности, в отражении. Первая дверь всегда отмечена нулём – символом начала пути.”
Дверь с цифрой ноль из её сна.
“Важно помнить: то, что ждёт за дверью, отчасти создано самим путешественником. Его страхи, надежды, скрытые желания формируют ландшафт иного мира. Чем сильнее страх, тем опаснее может быть путешествие.”
Микайла закрыла книгу. Это было слишком. Слишком точно описывало то, что происходило с ней.
Она посмотрела на часы – 18:30. До полуночи ещё много времени.
Из кабинета вышел Марк, потягиваясь.
– Ты вернулась, – он улыбнулся. – Как прошла встреча с издателем?
Микайла замерла. Встреча. Она совсем забыла.
– Я… перенесла её, – соврала она.
Глава 5
Полночь
Микайла лежала в постели рядом со спящим Марком и смотрела на часы: 23:57.
Три минуты до полуночи. До времени, указанного в сообщении, которое она получила от самой себя.
Марк заснул почти сразу после ужина. Весь вечер она была рассеянной, отвечала невпопад, но он списал это на усталость. «Ты слишком много работаешь», – сказал он, целуя её перед сном. Если бы он только знал.
Книга из странного магазина лежала под подушкой. Микайла перечитала её дважды, поражаясь тому, как точно там описывалось всё, что происходило с ней. Последний абзац запомнился особенно чётко:
«Первый осознанный переход всегда происходит в полночь – время, когда граница между мирами тоньше всего. Путешественник должен быть готов к тому, что увидит версию своего мира, искажённую собственными страхами и желаниями».
23:59.
Метка на запястье начала пульсировать сильнее. Теперь она светилась в темноте – слабым голубоватым светом, как будто под кожей горел холодный огонь.
Микайла осторожно встала с кровати, стараясь не разбудить Марка. Он пробормотал что-то во сне и перевернулся на другой бок.
Она вышла из спальни, прикрыв за собой дверь.
00:00.
В гостиной было темно, лишь лунный свет проникал через неплотно задёрнутые шторы. Микайла стояла посреди комнаты, не зная, чего ожидать.
И тогда она увидела это.
На стене напротив – там, где никогда не было двери – появился контур. Сначала едва заметный, как будто нарисованный светящимися чернилами. Потом всё более чёткий.
Дверь. С цифрой ноль посередине.
Точно такая же, как в её снах.
Сердце Микайлы колотилось так сильно, что казалось, его слышно во всей квартире. Она медленно подошла к двери.
Круг на запястье пульсировал в такт сердцебиению, его свечение становилось ярче по мере приближения к двери.
Она остановилась в нескольких шагах. Дверь казалась совершенно реальной, хотя ещё минуту назад её здесь было. Деревянная поверхность, потёртая медная ручка, выцветшая цифра ноль.
«Не бойтесь двери, – вспомнила она слова старика из книжного. – Страх – худший советчик для путешественника».
Микайла глубоко вдохнула и протянула руку к ручке.
В момент прикосновения метка на запястье вспыхнула ослепительным светом. Комната закружилась вокруг неё, как в калейдоскопе. Звуки исчезли, осталась лишь пульсация крови в ушах.
Дверь открылась без скрипа, без сопротивления – словно ждала этого прикосновения.
За ней была не стена квартиры, не подъезд, не что-то знакомое.
За дверью был город из её сна.
Пустые улицы, странный фиолетовый оттенок неба, здания, которые казались одновременно знакомыми и чужими.
Микайла стояла на пороге, не решаясь сделать шаг. Что-то внутри кричало: «Это невозможно! Вернись, закрой дверь, забудь!»
Но круг на запястье пульсировал, словно подталкивая вперёд, а в голове звучали слова из книги: «Первый переход всегда самый трудный. Нужно преодолеть не физическую границу, а границу своего восприятия».
И тогда она увидела женщину.
Та стояла посреди пустой улицы, ярдах в тридцати от двери. Силуэт, который Микайла видела в зеркале. Теперь она могла разглядеть её лучше: высокая, с длинными тёмными волосами, в простом сером платье. Лицо скрыто тенью, но что-то в её осанке казалось странно знакомым.
Женщина медленно подняла руку и поманила Микайлу.
«Она ждёт тебя за дверью. Ты готова?» – слова из блокнота всплыли в памяти.
Микайла оглянулась на тёмную квартиру, где спал Марк, не подозревающий о том, что происходит. Её обычная жизнь, предсказуемая и безопасная. А впереди – неизвестность, возможно, опасность.
Но также и ответы. Истина о том, что происходит с ней. И, возможно, о том, кто она на самом деле.
Микайла сделала глубокий вдох и шагнула за порог.
В тот же момент дверь за её спиной захлопнулась и растворилась в воздухе, оставив её наедине с пустым городом и таинственной женщиной, которая теперь двинулась ей навстречу.
– Наконец-то, – произнесла женщина голосом, от которого у Микайлы по спине пробежали мурашки. – Я так долго тебя ждала.
Голос был странно знакомым. Как будто…
Женщина подошла ближе, и лунный свет упал на её лицо.
Микайла замерла в шоке. Она смотрела на своё собственное лицо. Только глаза были другими – старше, мудрее, с оттенком той же фиолетовой странности, что и небо над городом.
– Кто ты? – прошептала Микайла.
Женщина улыбнулась – её собственной улыбкой, но с горьковатым оттенком.
– Я – это ты, – ответила она. – Точнее, одна из версий тебя. Из мира, параллельного твоему. И нам нужно поговорить, пока ещё есть время.
– Время для чего? – спросила Микайла, чувствуя, как круг на запястье пульсирует всё сильнее.
– Чтобы спасти оба наших мира, – ответила двойник. – Граница между ними истончается. Скоро они начнут сливаться, и это уничтожит их оба.
Она протянула руку и указала на запястье Микайлы, где пульсировал светящийся круг.
– Метка появилась не случайно. Ты – ключ, – сказала двойник. – И только ты можешь всё исправить.
Глава 6
Отражения
– Я не понимаю, – Микайла смотрела то на свою метку, то на лицо двойника. – Как я могу быть ключом? Что всё это значит?
Двойник вздохнула и жестом пригласила Микайлу следовать за ней.
– Идём. Здесь небезопасно стоять на открытом пространстве.
Они шли по пустым улицам города, который одновременно был и не был похож на тот, в котором жила Микайла. Те же здания, но цвета другие – приглушённые, словно выцветшие. Те же улицы, но названия на табличках – странные, искажённые, как будто написанные на почти знакомом, но всё же чужом языке.
– Этот мистический роман, который ты проживаешь, начался задолго до твоего рождения, – сказала двойник, не оборачиваясь. – Наши миры всегда существовали параллельно, никогда не соприкасаясь. Но иногда рождаются люди с особой связью – близнецы через границу миров.
– Близнецы? – переспросила Микайла. – Но у меня нет сестры-близнеца.
– В твоём мире – нет, – двойник остановилась перед небольшим кафе и открыла дверь. – В моём – тоже. Но мы с тобой – две версии одной души, разделённой между мирами.
Внутри кафе было пусто, как и весь город. Столики, стулья, барная стойка – всё на месте, но нет ни посетителей, ни персонала. Только пыль, танцующая в лучах странного фиолетового света, проникающего через окна.
Они сели за столик в углу. Двойник положила руки на стол, и Микайла заметила, что на её запястье тоже есть метка – такой же круг, но не светящийся, а тёмный, почти чёрный.
– Каждые сто лет граница между мирами истончается, – продолжила двойник. – И если не найдётся тот, кто восстановит равновесие, миры начнут сливаться. Сначала медленно – странные сны, предметы, появляющиеся из ниоткуда, отражения, которые движутся сами по себе. Потом быстрее – двери между мирами, существа, переходящие из одного мира в другой. И наконец – полное слияние, которое уничтожит оба мира.
– И ты говоришь, что я должна это остановить? – Микайла покачала головой. – Но как? Я даже не знала о существовании параллельных миров до недавнего времени!
– Именно поэтому ты и была выбрана, – двойник слабо улыбнулась. – Чистое сознание, не замутнённое знанием. Метка на твоём запястье – это ключ. Моя метка – замок. Вместе мы можем восстановить границу.
Микайла посмотрела на свою метку. Круг пульсировал, но уже не так ярко, как раньше.
– А что будет с тобой? – спросила она. – После того, как мы… восстановим границу?
Лицо двойника стало серьёзным.
– Я останусь здесь, в своём мире. Ты вернёшься в свой. И мы больше никогда не увидимся.
Что-то в её голосе заставило Микайлу насторожиться.
– Ты не всё мне говоришь, – сказала она. – Что ещё я должна знать?
Двойник отвела взгляд.
– Есть… цена, – наконец произнесла она. – Восстановление границы требует жертвы. Часть тебя останется здесь, часть меня уйдёт с тобой. Мы обе изменимся.
– Изменимся? Как?
– Я не знаю точно, – двойник покачала головой. – Каждый раз это происходит по-разному. Иногда это воспоминания, иногда – черты характера. Иногда – что-то более существенное.
Микайла почувствовала холодок по спине.
– И ты готова на это пойти? Почему?
– Потому что альтернативные реальности, в которых мы живём, стоят того, чтобы их спасти, – просто ответила двойник. – И потому что у меня нет выбора. Как и у тебя.
Она протянула руку и коснулась руки Микайлы. В момент прикосновения обе метки – светящаяся и тёмная – вспыхнули, и Микайла почувствовала, как что-то проходит сквозь неё – волна энергии, соединяющая их.
И вдруг она увидела. Не глазами – каким-то другим чувством. Увидела нити, соединяющие их миры. Тонкие, почти прозрачные, они пронизывали всё вокруг. И многие из них были порваны, истончены до предела.
– Ты видишь? – прошептала двойник.
– Да, – выдохнула Микайла. – Они… рвутся.
– С каждым днём всё больше. У нас мало времени.
Микайла отдёрнула руку, и видение исчезло.
– Мне нужно подумать, – сказала она. – Это слишком… слишком много.
Двойник кивнула.
– Я понимаю. Но не думай слишком долго. Время в наших мирах течёт по-разному. То, что для тебя час, для твоего мира может быть минутой или днём. Нестабильность границы влияет на временной поток.
Микайла посмотрела в окно кафе. Фиолетовое небо начало темнеть, словно приближалась ночь.
– Как тебя зовут? – спросила она. – Ты ведь не Микайла, верно?
Двойник улыбнулась.
– Здесь меня зовут Мира. Но мы – отражения друг друга. Две стороны одной монеты.
– И давно ты… знаешь обо мне?
– Всегда, – просто ответила Мира. – С самого рождения я чувствовала твоё присутствие. Иногда видела твои сны. Иногда ты видела мои.
Микайла вспомнила странные сны, которые преследовали её с детства. Сны о местах, где она никогда не была, о людях, которых никогда не встречала.
– Те сны… это были твои воспоминания?
– Некоторые из них, – кивнула Мира. – Так же, как некоторые мои сны были твоими воспоминаниями. Мы связаны, Микайла. Сильнее, чем ты можешь представить.
Внезапно земля под ними задрожала. Чашки на соседних столиках зазвенели, с потолка посыпалась пыль.
– Что это? – испуганно спросила Микайла.
Лицо Миры стало серьёзным.
– Это начинается. Миры сближаются. Нам нужно идти.
Она встала и протянула руку Микайле.
– Куда? – спросила та, не двигаясь с места.
– К Центру. Месту, где граница между мирами тоньше всего. Там мы сможем восстановить равновесие.
Микайла колебалась. Часть её хотела убежать, вернуться домой, к Марку, к привычной жизни. Но другая часть знала, что это невозможно. Не теперь, когда она увидела нити, связывающие миры. Не теперь, когда она поняла, что от её решения зависит судьба обоих миров.
Она взяла Миру за руку и встала.
– Веди.
Глава 7
Центр
Они шли по пустым улицам города, который становился всё менее знакомым. Здания искажались, словно отражения в кривом зеркале. Некоторые улицы обрывались в никуда, другие закручивались спиралью, нарушая законы физики.
– Что происходит с городом? – спросила Микайла, глядя, как фонарный столб медленно изгибается, словно сделанный из пластилина.
– Реальность становится нестабильной, – ответила Мира. – Когда параллельные миры начинают сливаться, пространство и время искажаются. Сначала на границах, потом везде.
Они свернули на узкую улочку, которая, казалось, существовала только наполовину – дома с одной стороны были чёткими, с другой – размытыми, словно недорисованными.
– Этот мистический роман, в котором мы оказались, имеет свои правила, – продолжила Мира. – Каждые сто лет граница между мирами истончается настолько, что может произойти слияние. И каждые сто лет рождаются близнецы через границу – по одному в каждом мире. Только они могут восстановить равновесие.
– Но почему именно мы? – спросила Микайла, перешагивая через трещину в асфальте, из которой поднимался странный голубоватый туман.
– Потому что мы – одно целое, разделённое между мирами. Наши души – две половины ключа.
Они остановились перед высоким зданием, которое Микайла сначала приняла за башню с часами. Но, присмотревшись, она поняла, что это не часы – это огромный механизм с множеством шестерёнок, стрелок и циферблатов, показывающих что-то, что она не могла понять.
– Что это?
– Хронометр, – ответила Мира. – Он отсчитывает время до полного слияния миров. Или до их восстановления.
Микайла посмотрела на главный циферблат. Большая стрелка приближалась к красной отметке.
– Сколько у нас времени?
– Меньше, чем хотелось бы, – Мира толкнула тяжёлую дверь в основании башни. – Идём.
Внутри башня оказалась больше, чем казалась снаружи. Огромный зал с высоким потолком, уходящим, казалось, в бесконечность. Стены покрыты механизмами, шестерёнками, маятниками, которые двигались в гипнотическом ритме. В центре зала – круглая платформа с двумя постаментами.
– Это Центр, – сказала Мира. – Место, где наши миры соприкасаются сильнее всего.
Она подошла к одному из постаментов и положила на него руку с тёмной меткой. Постамент засветился тусклым фиолетовым светом.
– Твоя очередь, – она кивнула на второй постамент.
Микайла нерешительно подошла и положила руку с светящейся меткой на холодный камень. В тот же момент её метка вспыхнула ярким голубым светом, и постамент засветился в ответ.
Между постаментами возникло нечто, похожее на окно или экран – прямоугольник мерцающего света, в котором Микайла с удивлением увидела свою квартиру. Марк всё ещё спал в их кровати, не подозревая, что происходит.
– Это портал между нашими мирами, – объяснила Мира. – Сейчас он нестабилен, но мы можем его укрепить.
– Как?
– Нам нужно синхронизировать наши метки. Соединить их энергию.
Микайла посмотрела на свою метку, потом на тёмную метку Миры.
– И что произойдёт потом?
Мира отвела взгляд.
– Я уже говорила. Будет обмен. Часть меня останется с тобой, часть тебя – со мной.
– Но что именно? Какая часть?
– Я не знаю, – честно ответила Мира. – Это может быть что угодно. Воспоминания. Черты характера. Способности. Или…
Она замолчала.
– Или что? – настаивала Микайла.
– Или кто-то из нас может остаться здесь навсегда. В пространстве между мирами.
Микайла почувствовала, как холодок пробежал по спине.
– Ты знала об этом с самого начала? И всё равно привела меня сюда?
– У нас нет выбора, – твёрдо сказала Мира. – Если мы не восстановим границу, оба мира погибнут. Миллиарды жизней против двух. Это не выбор, Микайла. Это необходимость.
Земля снова задрожала, сильнее, чем раньше. С потолка посыпались искры и обломки механизмов.
– Времени почти не осталось, – сказала Мира. – Решай.
Микайла посмотрела на портал, где виднелась её квартира. Её жизнь. Марк. Всё, что она знала и любила.
Потом на Миру – своё отражение из другого мира. Женщину, готовую пожертвовать собой ради спасения обоих миров.
И она поняла, что на самом деле выбора действительно нет.
– Что мне нужно делать? – спросила она.
Глава 8
Слияние
– Протяни руку, – сказала Мира, вытягивая свою ладонь с тёмной меткой над постаментом. – Когда наши метки соприкоснутся, начнётся процесс восстановления границы.
Микайла медленно протянула руку. Её метка пульсировала всё ярче по мере приближения к метке Миры.
– Будет больно? – спросила она, останавливаясь в дюйме от руки двойника.
– Да, – просто ответила Мира. – Но это необходимо.
Микайла глубоко вдохнула и коснулась своей меткой метки Миры.
Боль была мгновенной и ослепляющей. Словно тысячи игл вонзились в её запястье, руку, плечо, распространяясь по всему телу. Она закричала, но не услышала своего крика – звук поглотил грохот механизмов вокруг, которые вдруг ускорились, вращаясь с невероятной скоростью.
Сквозь пелену боли она видела, как метки – её светлая и тёмная Миры – начали сливаться, перетекая одна в другую. Голубой и фиолетовый свет смешивались, создавая новый оттенок, которому не было названия.
И тогда начались видения.
Она увидела жизнь Миры – детство в странном мире с фиолетовым небом, родителей, которые были и не были похожи на её собственных, первую любовь, первую потерю, годы поисков и исследований, попытки понять свою связь с параллельным миром.
Она почувствовала страх Миры, когда та впервые осознала свою роль. Её решимость, когда она начала готовиться к встрече с Микайлой. Её сомнения и надежды.
И она поняла, что Мира видит то же самое – её жизнь, её воспоминания, её чувства.
Они становились одним целым.
Портал между постаментами расширился, заполняя всё пространство вокруг них. Микайла видела свою квартиру, Марка, просыпающегося от странного света, свою работу, друзей – всё, что составляло её мир. И одновременно – мир Миры, такой похожий и такой другой.
Миры сближались, накладываясь друг на друга, как два слоя прозрачной бумаги. Но вместо того, чтобы сливаться, они начали разделяться снова, словно невидимая рука раздвигала их.
Боль достигла пика, и Микайла почувствовала, что теряет сознание. Последнее, что она увидела перед тем, как тьма поглотила её, было лицо Миры – искажённое болью, но с улыбкой облегчения.
Они сделали это. Граница восстанавливалась.
Но какой ценой?
Глава 9
Пробуждение
Микайла открыла глаза и увидела знакомый потолок своей спальни. Солнечный свет проникал сквозь шторы, окрашивая комнату в тёплые тона.
Она резко села, оглядываясь. Всё было на своих местах – комод, зеркало, фотографии на стенах. Марк спал рядом, его дыхание было ровным и спокойным.
Был ли это сон? Всё, что произошло – дверь с нулём, пустой город, Мира, Центр – просто причудливый кошмар?
Она посмотрела на своё запястье и замерла. Метка была на месте. Но она изменилась – теперь это был не просто круг, а сложный узор, напоминающий переплетение двух символов. И он не светился, не пульсировал – просто тёмный рисунок на коже, похожий на татуировку.
Значит, это было реально. Всё было реально.
Она осторожно встала с кровати, стараясь не разбудить Марка, и пошла в ванную. Посмотрела на себя в зеркало и вздрогнула.
Её глаза. Они изменились. Теперь в них была едва заметная фиолетовая искра – точно такая же, как у Миры.
Часть Миры осталась с ней. Но что именно? И что из неё самой теперь с Мирой?
Она закрыла глаза и попыталась почувствовать изменения внутри себя. Что-то было другим, но она не могла точно сказать, что именно. Словно новые воспоминания, новые знания были где-то на краю сознания, готовые проявиться, когда придёт время.
– Микайла? – голос Марка из спальни вернул её к реальности. – Ты уже встала?
– Да, – отозвалась она, стараясь, чтобы голос звучал нормально. – Сейчас приду.
Она ещё раз посмотрела на своё отражение. Та же Микайла, но с чем-то новым в глазах. Чем-то, что связывало её с другим миром.
Когда она вернулась в спальню, Марк уже сидел на кровати, протирая глаза.
– Мне приснился странный сон, – сказал он. – Ты была в нём, но как будто не совсем ты. И была какая-то дверь…
Микайла замерла.
– Дверь?
– Да, с каким-то символом или цифрой. Не помню точно. – Он покачал головой. – Глупости. Просто сон.
Но Микайла знала, что это не просто сон. Каким-то образом Марк почувствовал то, что произошло. Может быть, в момент восстановления границы что-то просочилось в его сознание.
– Что будем делать сегодня? – спросил Марк, вставая с кровати. – Может, сходим в тот новый ресторан?
Микайла кивнула, пытаясь вернуться к нормальной жизни.
– Да, звучит хорошо.
Но часть её знала, что нормальной её жизнь уже не будет никогда. Не после того, что она узнала. Не после того, что она сделала.
Она подошла к окну и отдёрнула штору. Город за стеклом выглядел обычным – машины, люди, спешащие по своим делам. Но теперь Микайла видела больше. Тонкие нити, связывающие предметы, едва заметное мерцание вокруг некоторых прохожих, странные тени, которые двигались не совсем синхронно со своими владельцами.
Мир стал другим. Или это она изменилась?
Микайла коснулась метки на запястье. Теперь это был не просто круг, а сложный узор, похожий на переплетение двух символов – светлого и тёмного. Она чувствовала, что внутри неё теперь живёт что-то новое. Воспоминания, которые не принадлежали ей, знания, которых у неё никогда не было.
Она закрыла глаза и попыталась дотянуться до этих воспоминаний. Образы вспыхивали в сознании – детство в городе с фиолетовым небом, родители с лицами, похожими на её собственных родителей, но всё же другие. Школа, где учили не математике и литературе, а управлению энергией и чтению нитей реальности. Годы поисков, исследований, попыток понять свою связь с параллельным миром.
Жизнь Миры. Теперь часть её собственной.
– Микайла? – голос Марка вернул её в реальность. – Ты в порядке? Выглядишь странно.
Она повернулась к нему, пытаясь улыбнуться.
– Да, просто… плохо спала.
Марк подошёл ближе, обнял её за плечи.
– Кошмары?
– Не совсем, – она прижалась к нему, чувствуя тепло его тела, такое знакомое и успокаивающее. – Просто странные сны.
Он поцеловал её в макушку.
– Ну, теперь ты проснулась. И сегодня прекрасный день. Как насчёт завтрака?
Микайла кивнула, благодарная за эту обыденность, за якорь в реальности. Но часть её – та часть, что теперь была связана с Мирой – знала, что это только начало. Граница между мирами была восстановлена, но не запечатана навсегда. И то, что произошло с ней, имело последствия, которые ещё предстояло понять.
Пока Марк готовил завтрак, Микайла открыла книгу “Границы сна”, которую получила от странного продавца. Страницы были пусты. Все до единой. Как будто текст, выполнив свою функцию, исчез, оставив лишь пустую оболочку.
Она закрыла книгу и положила её на полку. Может быть, когда-нибудь слова вернутся. Или, может быть, теперь она сама должна написать свою историю.
Глава 10
Послевкусие
Прошла неделя с тех пор, как Микайла вернулась из параллельного мира. Внешне её жизнь вернулась в привычное русло – работа над иллюстрациями, вечера с Марком, встречи с друзьями. Но внутри всё изменилось.
Каждую ночь ей снились сны о городе с фиолетовым небом. Не кошмары, не видения опасности – просто воспоминания. Воспоминания Миры, которые теперь были частью её сознания. Она видела людей, которых никогда не встречала, места, где никогда не была, переживала события, которые никогда не происходили с ней – но всё это ощущалось таким знакомым, таким личным.
А днём она замечала вещи, которых раньше не видела. Тонкие нити реальности, связывающие людей и предметы. Моменты, когда время словно замедлялось или ускорялось. Отражения в зеркалах и витринах, которые на долю секунды отставали от движений.
И метка на запястье. Она больше не светилась, не пульсировала, но иногда, в особые моменты – когда Микайла чувствовала сильные эмоции или когда граница между сном и явью становилась особенно тонкой – узор словно оживал, наливаясь тёплым светом.
– Ты какая-то рассеянная в последнее время, – сказал Марк однажды вечером, когда они сидели в гостиной. Он работал над каким-то проектом на ноутбуке, она рисовала эскизы для новой книги. – Всё в порядке?
Микайла подняла взгляд от альбома. На бумаге был набросок – городской пейзаж с высокими зданиями и странным фиолетовым небом. Она даже не осознавала, что рисует это.
– Да, просто… много работы, – она перевернула страницу, скрывая рисунок. – И странные сны в последнее время.
– Снова та дверь? – спросил Марк, и Микайла замерла.
– Что?
– Ты говорила во сне несколько ночей назад, – пояснил он. – Что-то про дверь с нулём и какую-то Миру.
Сердце Микайлы пропустило удар. Она не рассказывала Марку о своём опыте. Не знала, как объяснить то, что сама до конца не понимала. Но, видимо, что-то просочилось в её сны, в её разговоры.
– Просто странный сон, – она попыталась улыбнуться. – Ничего особенного.
Марк кивнул, но в его глазах было сомнение. Он знал её слишком хорошо, чтобы не заметить изменений.
– Знаешь, – сказал он, закрывая ноутбук, – если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь рассказать мне.
Микайла почувствовала укол вины. Она любила Марка, доверяла ему. Но как объяснить то, что произошло? Как рассказать о параллельных мирах, о Мире, о слиянии душ? Он решит, что она сошла с ума.
– Я знаю, – она подошла и села рядом с ним, положив голову ему на плечо. – Просто мне нужно время, чтобы самой во всём разобраться.
Он обнял её, и на мгновение Микайле показалось, что всё будет хорошо. Что она сможет жить с этими новыми воспоминаниями, с этим новым восприятием мира, не позволяя им разрушить её обычную жизнь.
Но тогда она увидела это – в отражении телевизионного экрана, выключенного и тёмного. Силуэт женщины, стоящей за их спинами. Силуэт, который исчез, когда она моргнула.
Мира? Или просто игра воображения?
Той ночью, когда Марк уже спал, Микайла сидела в гостиной с альбомом на коленях. Она рисовала – страницу за страницей, образы, которые приходили из глубины сознания. Город с фиолетовым небом. Башня с часовым механизмом. Женщина, похожая на неё, но с более старыми глазами.
И дверь. Дверь с цифрой ноль.
Когда альбом был заполнен, Микайла почувствовала странное облегчение, как будто выпустила что-то, что давило изнутри. Она закрыла альбом и спрятала его в ящик стола. Может быть, когда-нибудь она покажет эти рисунки Марку. Может быть, когда-нибудь она будет готова рассказать ему всю историю.
Но не сейчас. Сейчас ей нужно было понять, что именно произошло с ней. Что означают эти новые воспоминания, эти новые способности. И почему она продолжает видеть силуэт Миры в отражениях.
На следующий день Микайла решила вернуться в книжный магазин “Перекрёсток миров”. Она помнила дорогу – или, точнее, воспоминания Миры помнили дорогу. Но когда она пришла на то место, где должен был быть магазин, там оказалась пустая витрина с табличкой “Сдаётся в аренду”.
Она стояла перед пустым помещением, чувствуя странное разочарование. Неужели магазин был лишь временным явлением? Порталом, который открылся, чтобы направить её, а затем исчез?
– Ищете что-то конкретное? – спросил голос рядом.
Микайла обернулась и увидела пожилую женщину, стоящую у соседней витрины – маленького цветочного магазина.
– Здесь был книжный магазин, – сказала Микайла. – “Перекрёсток миров”.
Женщина покачала головой.
– Милая, я работаю здесь уже пятнадцать лет. Никакого книжного магазина тут никогда не было. Это помещение пустует уже несколько месяцев, с тех пор как закрылась кофейня.
Микайла почувствовала холодок по спине. Неужели магазин существовал только для неё? Или только в определённый момент, когда граница между мирами была особенно тонкой?
– Спасибо, – она кивнула женщине и пошла прочь, чувствуя себя ещё более растерянной.
Она бродила по городу без цели, пытаясь собрать мысли. Воспоминания Миры были яркими, но фрагментарными. Она знала о параллельных мирах, о нитях реальности, о метках и дверях. Но многое оставалось неясным.
Почему именно она и Мира были выбраны для восстановления границы? Что именно произошло во время их слияния? И самое главное – действительно ли всё закончилось, или это было лишь начало чего-то большего?
Микайла остановилась перед витриной антикварного магазина. Среди старинных часов и серебряных украшений она увидела небольшой предмет, который привлёк её внимание – медальон в форме круга с гравировкой, похожей на узор её метки.
Не задумываясь, она вошла в магазин.
Глава 11
Эхо
Медальон лежал на бархатной подушечке, поблёскивая в свете витрины. Микайла подошла ближе, чувствуя, как метка на запястье теплеет.
– Чем могу помочь? – спросил продавец, пожилой мужчина с внимательными глазами.
– Этот медальон, – Микайла указала на витрину. – Можно посмотреть поближе?
Продавец кивнул и достал медальон. Когда он положил его на прилавок перед Микайлой, она почувствовала лёгкое покалывание в пальцах, словно слабый электрический разряд.
Медальон был старым, из потемневшего серебра, с гравировкой в виде двух переплетающихся кругов – точно такой же узор, как на её запястье. В центре был крошечный фиолетовый камень, который, казалось, светился изнутри.
– Красивая вещь, – сказал продавец. – Говорят, это талисман путешественников между мирами.
Микайла резко подняла взгляд.
– Что вы сказали?
Продавец улыбнулся, и в его глазах Микайла заметила знакомый фиолетовый оттенок.
– Вы слышали меня, Микайла. Или мне следует называть вас Мира? Теперь вы обе, не так ли?
Сердце Микайлы забилось быстрее.
– Кто вы?
– Хранитель, – просто ответил он. – Один из многих. Мы следим за границами между мирами, помогаем тем, кто, как вы, несёт метку.
– Вы знали, что произойдёт? – спросила Микайла, чувствуя, как внутри поднимается гнев. – Вы знали, что я буду втянута во всё это?
– Не я выбираю носителей метки, – покачал головой старик. – Они выбираются самой тканью реальности. Я лишь помогаю им найти свой путь.
Он указал на медальон.
– Этот талисман принадлежал другой паре путешественников, много лет назад. Он поможет вам контролировать новые способности, которые пробуждаются в вас.
– Какие способности? – Микайла нахмурилась. – Я вижу странные вещи, у меня воспоминания, которые не принадлежат мне, но…
– Это только начало, – перебил её старик. – Слияние с Мирой изменило вас глубже, чем вы думаете. Вы теперь не просто носитель метки – вы Страж.
– Страж? – переспросила Микайла. – Страж чего?
– Границы, – ответил старик. – Вы восстановили её, но она всё ещё хрупка. И есть те, кто хотел бы её разрушить.
Микайла почувствовала холодок по спине.
– Кто?
– Путешественники, которые застряли между мирами. Существа, которые питаются энергией хаоса. И люди, которые жаждут власти над обоими мирами.
Он взял медальон и протянул его Микайле.
– Возьмите. Он принадлежит вам по праву.
Микайла колебалась. Часть её – та часть, что была Микайлой до всех этих событий – хотела убежать, вернуться к своей обычной жизни, забыть обо всём этом. Но другая часть – та, что теперь несла в себе частицу Миры – тянулась к медальону, чувствуя его важность.
Она взяла медальон, и в момент прикосновения почувствовала волну энергии, проходящую через неё. Метка на запястье вспыхнула ярким светом, а затем снова потускнела.
– Что это было? – выдохнула она.
– Активация, – ответил старик. – Теперь медальон связан с вами. Он будет направлять вас, помогать контролировать способности.
– Какие способности? – снова спросила Микайла.
– Вы можете видеть нити реальности, – начал перечислять старик. – Чувствовать разрывы в ткани между мирами. Со временем научитесь исцелять эти разрывы. И, возможно, создавать двери – временные проходы между мирами.
Микайла покачала головой.
– Я не просила об этом. У меня есть жизнь, работа, Марк…
– И всё это останется с вами, – мягко сказал старик. – Быть Стражем не означает отказаться от своей жизни. Это означает жить на границе между мирами, видеть больше, чем видят другие.
Он улыбнулся.
– Многие Стражи живут обычной жизнью. Художники, писатели, музыканты – те, кто по природе своей чувствителен к тонким материям. Как вы, Микайла. Ваши иллюстрации всегда были окном в другие миры, даже когда вы сами этого не осознавали.
Микайла посмотрела на медальон в своей руке. Он казался тёплым, живым, словно пульсировал в такт её сердцебиению.
– Что мне делать теперь?
– Носить медальон, – ответил старик. – Учиться контролировать свои способности. И быть готовой, когда придёт время.
– Время чего? – спросила Микайла, сжимая медальон в ладони.
– Время выбора, – ответил старик. – Время действовать.
Микайла опустила медальон на шею и почувствовала, как он слегка потяжелел, словно обрёл свой дом. Фиолетовый камень пульсировал в такт её дыханию.
– Как мне научиться… всему этому?
Старик посмотрел на часы.
– Закрываю магазин через пять минут. Если хотите первый урок, приходите завтра утром, до открытия. В семь.
Микайла кивнула, чувствуя странную смесь страха и предвкушения.
– Спасибо… как ваше имя?
– Можете называть меня Иоран, – улыбнулся старик. – До завтра, Страж.
Вернувшись домой, Микайла не могла усидеть на месте. Она пыталась работать над иллюстрациями, но рука сама рисовала странные узоры, похожие на переплетающиеся нити. Отложив планшет, она подошла к окну.
Город выглядел иначе. Между зданиями, в воздухе, она видела тонкие серебристые нити, связывающие всё воедино. Некоторые пульсировали ярче, другие казались истончёнными, почти порванными.
Взгляд упал на медальон, и Микайла осторожно прикоснулась к нему. В голове раздался тихий голос Миры:
«Ты видишь ткань реальности. Каждая нить – это связь, держащая мир целым».
– Мира? – прошептала Микайла. – Ты здесь?
«Всегда была и буду», – ответил голос. «Мы теперь одно целое, хотя мои воспоминания и личность постепенно растворяются в тебе».
– Я не хочу, чтобы ты исчезла, – сказала Микайла.
«Я не исчезну полностью. Наши души переплелись, как эти нити. Но я должна уступить контроль, иначе мы обе сойдём с ума».
Звонок телефона прервал этот странный разговор. Марк.
– Привет, – сказала Микайла, стараясь, чтобы голос звучал нормально.
– Микайла! – В голосе Марка звучала тревога. – Где ты была? Я пытался дозвониться весь день.
– Извини, я… – она запнулась. – Я была занята работой.
Пауза.
– Всё в порядке? – спросил Марк. – Ты какая-то… другая.
«Он чувствует изменения», – прошептал голос Миры в голове.
– Я просто устала, – ответила Микайла. – Много работы. Мы можем встретиться завтра вечером?
– Конечно, – согласился Марк, хотя в его голосе всё ещё слышалось беспокойство. – Я заеду за тобой после работы.
После разговора Микайла почувствовала укол вины. Она не могла рассказать Марку правду – по крайней мере, не сейчас. Как объяснить, что она теперь наполовину другой человек? Что она видит невидимые нити реальности и разговаривает с голосом в своей голове?
«Некоторые Стражи никогда не рассказывают своим близким», – сказала Мира. «Другие находят способ объяснить. Выбор за тобой».
Микайла легла на кровать, всё ещё сжимая медальон.
– Покажи мне, – прошептала она. – Покажи, что значит быть Стражем.
Медальон нагрелся, и мир вокруг словно расступился. Микайла увидела себя стоящей у огромного дерева, корни которого уходили в одну реальность, а ветви простирались в другую. Вокруг дерева кружили тени, пытаясь добраться до трещины в стволе.
А затем она увидела другую фигуру – себя, но в странной серебристой одежде, с медальоном, сияющим ярким светом. Эта Микайла подняла руки, и из её пальцев полились серебряные нити, заплетая трещину, отгоняя тени.
Видение исчезло так же внезапно, как появилось. Микайла открыла глаза, тяжело дыша.
– Что это было?
«Возможное будущее», – ответила Мира. «Или метафора. Или и то, и другое. Реальность сложнее, чем кажется».
Микайла встала и подошла к зеркалу. Её глаза теперь мерцали лёгким фиолетовым оттенком – как у старика в магазине, как у Миры в её воспоминаниях.
– Я справлюсь с этим? – спросила она своё отражение.
«Мы справимся», – ответила Мира. «Вместе».
Медальон мягко пульсировал на груди, обещание и предупреждение одновременно. Завтра начнётся её обучение. Завтра она сделает первый шаг на пути Стража.
А сегодня… сегодня она просто позволит себе почувствовать эту новую реальность, эту странную двойственность своего существования.
За окном серебряные нити продолжали мерцать в сумерках, связывая воедино ткань мироздания.
Глава 12
Первый урок
Утренний туман окутывал улицы, когда Микайла подошла к антикварному магазину. Часы показывали 6:55. Она нервно коснулась медальона, ощущая его тепло даже через ткань свитера.
Дверь открылась до того, как она успела постучать.
– Точность – первое качество Стража, – улыбнулся Иоран, пропуская её внутрь. – Входите.
Внутри магазин выглядел иначе, чем вчера. Витрины с антиквариатом исчезли, открывая просторное помещение с деревянным полом и стенами, увешанными странными картами и символами.
– Это… всегда было здесь? – удивилась Микайла.
– Пространство внутри не всегда соответствует тому, что снаружи, – пожал плечами Иоран. – Особенно в местах, близких к границам миров.
Он указал ей на центр комнаты, где на полу был нарисован большой круг, разделённый на секторы с разными символами.
– Сегодня мы начнём с основ. Для Стража важно понимать природу границ и уметь их чувствовать.
Он жестом пригласил Микайлу встать в центр круга.
– Закройте глаза и сосредоточьтесь на медальоне.
Микайла послушалась. Сначала она не чувствовала ничего, кроме тепла металла на коже. Но затем, постепенно, начала ощущать пульсацию, словно медальон жил своей жизнью.
– Хорошо, – голос Иорана звучал теперь словно издалека. – Теперь представьте, что вы видите нити, которые заметили вчера. Но не только те, что вокруг вас. Почувствуйте все нити, все связи, всю ткань реальности.
Микайла сосредоточилась. В темноте закрытых век начали проступать светящиеся линии, переплетающиеся в сложный узор. Они расходились во все стороны, связывая её со всем окружающим миром.