Дочь ледяного дракона

«В юности, Анджела, мы часто заблуждаемся, думая, что время залечит раны и настанет день, когда все забудется. Но с возрастом открывается печальная правда: есть раны, которые не залечить. И есть ошибки, которые не исправить, как бы нам этого ни хотелось и сколько бы времени ни прошло. Судя по моему опыту, это самый жестокий жизненный урок, Анджела. После определенного возраста все мы бродим по этому свету с израненными душами, неспособными исцелиться, носим в сердце стыд, печаль и старые тайны. Эта боль саднит и растравляет нам сердце, но мы как-то продолжаем жить.»

(с) Элизабет Гилберт «Город женщин»

Пролог.

Рхев – мрачный замок у подножья ледяных гор. Пожалуй, самое красивое и величественное произведение искусства во всём Вирране. Много легенд и песен было написано в его честь, в честь тех, кому он принадлежит. До сих пор неприступный, как и ранее, он будто соткан из тончайшего кружева льда, что не мешало ему оставаться самым непоколебимым и недосягаемым для врагов. Но всё его величие меркло в сравнении с тем, что долгие годы он был лишён счастья, словно из него выкачали все эмоции. Весь свет, что когда-то давно освещал эти своды, померк.

У окна в своём кабинете, смотря в даль, стоял статный мужчина, являвший собой поистине воплощение аристократической красоты. Он был под стать своему замку: столь же мрачен и угрюм… В его сердце давно поселились мрак, безнадёжность и тоска. Тоска по самому родному человеку, которого больше нет. Больше нет той, что в рассветный час дарила ему свою улыбку. Той, что заменила ему весь мир и научила любить. Любить не за деньги, власть, титул, красоту… Любить вопреки всему, просто за то, что ты есть. Да, любить за что-то? Она не могла, не желала. Что значит золото? Положение? Слава? Ничто. Лишь временное наслаждение, мгновенное, мимолетное. Вот оно есть, вспыхнуло как пламя в камине, и вот уже ты смотришь, а оно догорает дотла. Настоящее счастье не купить. Вивьен. Она была как лучик солнца, как свет Луны. Она дарила ему всю себя, не прося ничего взамен. Глупая, никому ненужная война забрала её. Он должен был уйти вслед за ней, ведь дракон не живёт без своей пары. Но последние её слова заставили его остаться… Жить… Если это можно назвать жизнью.

Он ждал, сам не зная, есть ли смысл?! И чего он ждёт?

Каждый день он выполнял свои обязанности монарха, защищал свой народ от тварей, что прорывались в их мир. Он будто заморозил свои чувства и своё сердце. Но в душе ему с каждым днём всё больше хотелось сдаться…

– Ваше Величество! Ваше Величество! – его вырвал из раздумий голос Верховного мага. – Искра. На родовом древе загорелась искра.

В один миг у ледяного дракона будто земля ушла из-под ног. Тридцать долгих лет он ждал, когда слова, сказанные его любимой, обретут смысл.

– Даже не так. На Вашем родовом Древе две новые Искры, – огорошил маг дракона.

Он бросился в святилище, где многие века хранилось семейное Древо – артефакт, что показывал родную кровь. Как только в семье рождался новый потомок, на Древе загоралась Искра. Его невозможно обмануть или как-то подделать родство. Это дар своим первым детям нашего Бога Элинора, что создал мир Вирран и всё живое в нём.

Зайдя в святилище, мужчина долго смотрел на две маленькие, но такие яркие и родные искры, не веря в своё счастье. В тот миг, впервые за тридцать лет, его сердце вновь стало биться в груди. Надежда… Там поселилась надежда на то, что он больше не один и ему есть ради кого жить. Немедля более ни секунды, он развернулся и вышел. – «Нужно срочно их отыскать». Но где? Он знал точно: он найдет их. Найдет и защитит, чего бы это ни стоило.

Глава 1. Яна

Как же не хочется вылезать из-под одеяла в такую рань, особенно когда законный выходной маячит на горизонте. Но увы, материнский долг зовет – Лису в сад нужно доставить вовремя. Блин, еще и собеседование на работу нарисовалось! А это значит, что мой привычный макияж «крем-и-так-сойдет» явно не прокатит. И словно этого мало, мой телефон с самого утра атакуют сообщения с поздравлениями. Да уж, день рождения. Не то чтобы я закатывала по этому поводу пир на весь мир, но и игнорировать этот факт не получится. День рождения – праздник сомнительной радости, я это знаю, как никто другой. Именно в этот день, тридцать лет назад, я получила билет в жизнь, но вместе с тем лишилась сразу обоих родителей, семьи и вместе с ними частички себя… Ирония судьбы, не иначе.

Даже как-то странно, поздравления есть, а вот за стол пригласить некого. Переехав в новый город, я так и не обзавелась друзьями. Сначала посвятила себя мужу, а потом и дочке. Родителей своих я, увы, не знала, ну а с мужем как-то не срослось. Не знаю, к счастью или к моему великому сожалению. По правде сказать, нам с Лисой и вдвоем неплохо. Малышка, конечно, по папе скучала первое время и сейчас радуется его редким визитам. Но в целом уже привыкла к режиму "папа-призрак".

Видимо, всё в нашей жизни приходит к логическому завершению. Даже, казалось, искренние чувства имеют обыкновение исчезать без следа. Наступает момент пустоты. Нет ни ненависти, ни любви, ни страха потерять когда-то родного человека… Ты словно выгораешь где-то внутри, в душе, и то, что казалось тебе раньше крайне важным, вдруг теряет для тебя какое-либо значение… Но, всё-таки мне есть ради кого сегодня приготовить праздничный ужин.

– Лиса, вставай, соня, пора в садик, – смотрю на свое маленькое солнышко, которое так сладко посапывает, разбросав по подушке белокурые локоны, и понимаю – не хочу никуда. Так и осталась бы лежать рядом с этим маленьким чудом.

– Не-е-ет, мам, не хочу… – доносится в ответ сонный детский голосок.

– Лиса, мы можем опоздать, – ворчу я с улыбкой, конечно, для проформы, и, не удержавшись, ложусь рядом, обнимая свою крошку. Как же я ее люблю! Мое солнце – единственный лучик света, ради которого я еще здесь.

– Мамочка, я не хочу в садик, – тянет она, потирая маленькими кулачками сонные глазки, но все-таки встает и плетется в ванную. Чистим зубки и идем в комнату одеваться.

Утро дышит свежестью. Чистый летний воздух наполняет легкие. Местный парк уже вовсю хвастается сочной зеленью и разнообразием цветов, а веселое щебетание птиц ласкает слух. Время от времени на парковой дорожке появляются наглые рыжие мордочки белок. Их тут целое полчище, чему Лиса всегда радуется, как в первый раз. Мы часто берем с собой хлеб, чтобы покормить этих милых попрошаек, которые доверчиво берут лакомства прямо из маленьких ручек. Хотя кормят их и без нас отменно, так что голодная смерть им точно не грозит. В такие моменты, находясь на природе с Лисой, забываешь обо всех своих проблемах. Особенно когда это маленькое торнадо замечает что-то ну ооочень интересное и мчится показать очередную, несомненно, прекрасную вещь.

До сада добрались без приключений. Каждое утро малышка, рассказывает мне, что можно и чего нельзя делать в саду. Она у меня та еще выдумщица, постоянно что-нибудь эдакое отчебучивает. То устроит дождь из песка другим детям, то вместо рисования в альбоме накрасит себе ногти. Ну а что, девочка ведь в любой ситуации должна выглядеть, как королева! Или во время дневного сна (сама она редко днем спит) разбудит своего соседа (одной же скучно), и они вдвоем устраивают танцы или поют песни во весь голос. В общем, с фантазией у ребенка все в полном порядке. Вот мы и ввели с ней несколько "золотых" правил поведения в саду. Вышла из сада и через парк направилась домой. Заодно забегу в магазин, нужно же купить что-то для праздничного ужина. Вернувшись домой, решила немного полежать в ванной. Не так часто с маленьким ребёнком и работой удаётся побыть наедине с собой и, тем более понежиться в ванной. Ну, мамы, я думаю, меня поймут.

Вдоволь насладившись всевозможными благами цивилизации в виде масок и кремов (главное, чтобы потом, глядя на себя в зеркало, не испугаться!), я отправилась на кухню. Сварила себе кофе, крепостью как у тракториста, и устроилась за компом. Открыла Иллюстратор со своей последней работой и начала творить. Это моя отдушина, моя страсть, да и дополнительный заработок, чего уж там.

Просидев часик за любимым занятием, поняла, что сегодня креатив явно не мой конёк. Мысли какие-то лезут в голову, как назойливые мухи на пикнике. И вообще, ощущение, будто за мной кто-то наблюдает, словно я в реалити-шоу без своего ведома.

– Ну всё, прощай, кукуха. Совсем заработалась. Наблюдают, ага, как же… О, уже сама с собой разговариваю. – тихо пробубнила я себе под нос и отправилась на кухню за новой порцией кофе. А что? Бодрость духа, как говорится, наше всё!

Приготовила вкусный ужин, выпила ещё пару чашек кофе (почки мои, держитесь!) и отправилась в новую жизнь, точнее, на собеседование. В принципе, если возьмут, это будет просто бомба. Я уже давно мечтала сменить профессию, а тут такой шанс подвернулся.

Уже целый год я работаю оператором в инфо-центре. И хоть у меня замечательно всё получается – говорю складно, как робот, отвечаю на вопросы, как попугай, но душа, как говорится, не лежит. В свободное время я стала заниматься дизайном. Случайно наткнулась на бесплатный пробный курс (ну кто ж откажется от халявы?) и так мне это дело понравилось! Вот уже и портфолио сделала, отправила в несколько компаний. И бинго! Меня позвали на собеседование!

И вот я, окрыленная счастьем, вся такая расфуфыренная и красивая, бегу на остановку. И вдруг у меня закружилась голова, и я отчетливо услышала, как меня кто-то зовет. Благо, до остановки уже добежала и приземлилась на скамейку. Что удивительно, на остановке я была одна, да и вокруг только какой-то тощий котяра бегал. Не мог же кот меня позвать? Хотя, в жизни всякое бывает…

– Фух, отпустило… и что это было? – спросила я в пустоту. Ну, естественно, мой вопрос остался без ответа, что, в принципе, меня даже порадовало, ибо посторонние голоса в голове – это явный признак шизофрении. Решив, что надо меньше пить кофе и стоило всё-таки что-то съесть, стала ждать маршрутку.

Но, видимо, у Провидения были на меня другие планы, или дизайн – это вообще не моё. Ну как? Вот скажите, как может посреди лета в саду прорвать трубу? Вот и я не поняла как. На полпути к моей мечте позвонила воспитательница и сообщила, что группу затопило и нужно срочно приехать за Лисой. Вот тебе и собеседование, вот тебе и новая жизнь…

В церковь, что ли, сходить? Свечку поставить… Но делать нечего, вышла из маршрутки и поплелась в обратную сторону, за дочей.

Забрала Лису. Решили, раз времени до вечера еще вагон и маленькая тележка, а мои планы помахали мне ручкой и умчались в дальние дали, можно съездить на аттракционы. Малышка, как и, наверное, все дети на свете, просто обожает их.

– Мам, смотли паловозииииик! – отбежав от меня на приличное расстояние и прыгая от радости, прокричала Лиса. – Ой, а там чашечки смотли, мам!

– Да, Солнце. Пошли сначала купим билетики, хорошо?

– Холосо, – смешно коверкая букву «р», согласилась малышка.

Мы прошли к кассе, купили билеты и понеслась душа в рай! Паровозиком и чашечками, конечно, дело не закончилось. Дальше были батут, машинки и, конечно, надувная горка. Куда же без нее! В первый раз я отпустила её на это орудие детских пыток года в три. Честное слово, у меня чуть сердце пару раз не остановилось. Куча детей, все толкаются, прыгают чуть ли не по головам! А как мы в первый раз пытались взобраться на эту горку – это отдельная история. Дочка такие кульбиты вытворяла, что я тогда явно обзавелась парой седых прядей.

В общем, мы очень весело провели день. Схомячили пару мороженых, закусили попкорном. Когда на город стали потихоньку опускаться сумерки, Лиса вдруг заметила комнату кривых зеркал. И как я ее ни убеждала, что там нет ничего интересного, всё было бесполезно. Хочу и всё! Странно, раньше никогда не хотела, а тут вдруг… "Ну ладно, вкусы меняются", – подумала я и в итоге сдалась. Если уж Лиса что-то решила, то всё, тушите свет!

Вообще никогда не понимала смысла этого аттракциона. Что смешного в том, чтобы смотреть на себя в исковерканном состоянии?

Вошли внутрь. И снова это странное ощущение чужого присутствия. Как только я переступила порог, у меня мурашки по спине побежали табуном. Не знаю, вдруг интуиция у меня проснулась или попа почуяла, но я отчетливо поняла, что сейчас что-то произойдет. Меня накрыло сильное, иррациональное чувство страха. Казалось бы, что тут страшного? Ан нет, что-то не давало покоя моей душеньке. Оглянулась – вокруг никого, только Лисёнок спокойно бегает от зеркала к зеркалу. Мне вдруг почудилось, будто она что-то ищет. Или кого-то…

– Лиса, малышка, пошли отсюда. Идем, купим еще мороженое и домой, – передернув плечами от странного ощущения, попыталась отвлечь дочь. Но куда там!

– Сейчас, мам, сейчас, я его найду и пойдем домой.

Мне стало совсем не по себе.

– Лисёнок, а кого ты ищешь? – наблюдая за перебежками малышки, спросила я, передернув плечами, словно пытаясь сбросить с себя это странное наваждение.

– Вот. Нашла! Мама, мама, смотли… Дедушка, – радостно сообщила дочь, указывая на очередное зеркало.

Что я там про горку говорила? Седые волосы? Не, то явно был детский лепет. Сейчас мне реально стало страшно. Какой, к черту, дедушка? Со всех ног я побежала к дочке, схватила ее за руку в попытке увести от зеркала, да так и застыла, взглянув в него. При этом я чуть не выдала тираду отборного мата. Но все же сдержалась, за что, несомненно, получила плюсик в карму. В зеркале действительно стоял мужчина, и вообще, кстати, совсем не похожий на дедушку. То есть он был достаточно молод, на вид максимум лет сорок. Темные волосы длиной до плеч, нос слегка длинноват, но в целом картину не портит. Пухлые красивые губы были изогнуты в, казалось бы, вполне добродушной улыбке. А вот на глазах я немного залипла. Они были ярко-оранжевые. Я таких никогда не видела. В них словно пламя горело. Мужчина в зеркале смотрел на нас так, словно увидел что-то очень важное, до боли необходимое. Встряхнула головой, прогоняя наваждение… может, просто мерещится? Не помогло – констатировала я очевидное, вернув внимание к зеркалу. На мужчине был камзол красного цвета с очень красивой вышивкой золотой нитью. Весьма необычно для двадцать первого века. Хотя, о чем это я? Сейчас меня должен волновать не камзол века эдак девятнадцатого, а его владелец, ведь кроме нас с Лисой здесь не было ни-ко-го. Откуда взялся мужик в зеркале?! Придя в себя, я взяла малышку на руки и попыталась отойти как можно дальше. "Бежать!" – вопили тараканы в голове. Угу, хорошо им там вопить, сидя в МОЕЙ голове. Попробовали бы сами оказаться на моём месте, в теле, которое буквально приросло к полу. Сколько бы я ни пыталась, не могла сделать ни шага. От страха у меня волосы встали дыбом, причем не только на голове. Я во все глаза уставилась на мужика, пытаясь понять, что вообще тут происходит.

– Здравствуй, внучка, – если бы я могла упасть, то уже была бы в отключке. Ну, норм, мужик еще и разговаривает! – Не бойся, я всё тебе расскажу чуть позже. А сейчас нужно спешить. Вам, мои родные, пора домой…

– ИК, – это всё, наверное, на что я была способна в тот момент. Ежики пушистые. Может, это глюки? Или тут где-то скрытая камера, а зеркало с мужиком – какая-то новая разработка, типа "Зеркало Сумасшествия 3000"? Что вообще, черт возьми, происходит?! Лиса, в отличие от меня, похоже, была в восторге от данного представления. Весело смеялась и пыталась дотянуться до мужчины в зеркале. В какой-то момент мужик просто растворился в воздухе, будто его и не было. И нас стало в прямом смысле засасывать в это фигово зеркало. Из последних сил я сопротивлялась, но куда там! Меня, как пылесосом, засосало в зазеркалье.

Чувство полета, или даже, скорее, свободного падения, как-то быстро сменилось чувством полной… да простит меня моя попа… задницы. Первое, что пришло в голову – мы, если и не в аду, то точно в его филиале. Причем, в VIP-зоне.

И ладно бы я одна, но нет, у меня на руках дочка. Мамочки мои! Может, это всё-таки сон? Я даже пару раз себя ущипнула. Да посильнее, до синяков. Однако глаза меня явно не обманывали. Видимо, сегодня точно не мой день. В сердцах взмахнула рукой, не зная, что делать и куда бежать. И надо же было так вляпаться именно в собственный день рождения!

Так, стоп паника! Тут нет ни чертей, ни котлов, ни прочей адовой атрибутики. Пока…

Мы были на краю обрыва. Я отметила это лишь краем глаза, ибо чуть не улетела в него, когда увидела, что творится внизу.

Там было огромное поле, рядом начинался лес. На вид – обычные хвойные деревья. Небо вполне себе обычное, разве что солнце слегка поразило… А точнее, тут было два светила. Одно привычного жёлтого цвета, а вот второе – слегка розовое, будто кто-то бахнул фильтр в Инстаграме.

Но, к сожалению, не это меня поразило в первую очередь, а то, что происходило на просторах данного участка земли.

Их было много. Нет, не так. Их было ОЧЕНЬ МНОГО. Монстры… Чудовища… Не знаю, как назвать, чтобы передать весь ужас, что я испытала при виде этих тварей. Пугающие, сильные, отвратительные существа. Они появлялись будто из ниоткуда.

Огромные паукообразные монстры, размером примерно с танк. Куча маленьких глаз на морде, пасть – акулы нервно курят в сторонке. Передние конечности у них были похожи на волчьи лапы, только с когтями росомахи… Брррр… Как я при виде этой прелести осталась в сознании, ума не приложу. Даже тараканы в голове разбежались по углам, решив, что с меня хватит сумасшествия на сегодня.

Но это не всё. Еще там были великаны. Вот реально, здоровые детины метров пяти ростом. И всё бы ничего, но эти здоровые тела венчали непропорционально большие головы, снабжённые множеством щупальцев. Насчёт глаз, если честно, не могу сказать. Не заметила. Меня в тот момент волновала его пасть с кучей длинных, явно острых (проверять бы не хотелось) клыков. Было ощущение, что она занимала всё… лицо, если можно так выразиться.

Еще я заметила что-то наподобие наших мифологических химер и трехголовых церберов. Правда, и тут не всё гладко. Казалось, с них заживо содрали шкуры. А дальше я всё-таки заметила, откуда появляются эти твари.

Это была дыра, провал, будто пространство разрезали. Прямо посреди поля зияла огромная черная арка, из которой всё больше и больше вываливалось монстров. Видимо, портал в адову бухгалтерию.

Обняв малышку, прижала ее к груди, закрывая ей обзор на этот ужас, и молилась всем известным богам и неизвестным, чтобы нас не заметили. Оказаться закуской для этих красавчиков – последнее, чего бы мне хотелось в этом странном месте.

Не знаю, сколько мы так просидели, рассматривая весь этот кошмар. Может, минуту, может, час. Я совершенно потерялась во времени и пространстве. Было очень страшно сдвинуться с места, чтобы не привлекать внимания монстров. Казалось, мы так и останемся там, ибо меня просто парализовало. Вот только малышке явно было интересно, что же там происходит, и она не оставляла попыток лицезреть лично весь этот ужас. Не придумав ничего лучше, я сказала, что там бабайка. И предложила сыграть в игру: кто дольше молча просидит, тот его и победит. Малышка прижалась ко мне сильнее, и хоть на время, но я смогла выдохнуть.

В какой-то момент над нами пролетела тень и устремилась прямиком в гущу чудищ. Я в ужасе вздрогнула, ведь, наверное, есть и летающие монстры. Взглянув в небо, слегка подвисла… Это был дракон, мать его! Настоящая большая крылатая ящерица.

Хотя, честно признаться, дракон меня порадовал. Он был очень красив. Белая чешуя отливала голубым свечением, он будто весь светился изнутри. Поистине захватывающее зрелище. Огромный, величественный. Пролетев немного над монстрами, он открыл пасть и с диким рёвом стал поливать их… Да что это?! Это лёд? Дракон, плюющийся льдом? Ну а почему, собственно, нет… Почему жуткие твари могут быть реальностью, а такое ледяное чудо – нет? Главное ведь, что этот могучий зверь явно против монстров. Пока я офигевала от созерцания ледяного дракона, к нему присоединились товарищи. Все они уступали ему в размерах, но, тем не менее, были красивы по-своему.

Сквозь рёв драконов и монстров со стороны леса я вдруг услышала крики и звуки сражения. Повернула голову и ахнула, наверное, уже в сотый раз за сегодня. Там были люди, и они сражались с монстрами. Причем кто-то сражался мечами, кто-то стрелял из лука. Но я заметила и… видимо, магов. Очешуеть! От них в монстров летели разного цвета сгустки. Как у нас в фэнтези их называют? Ах да, фаерболы! Красиво, но, похоже, не сильно эффективно. Тварей этой бездны непонятной было просто неимоверно много.

А дальше начался натуральный ад… Тварей было очень много. Люди и драконы отважно сражались. В монстров летели различные фаерболы, ветряные торнадо. Даже камни, казалось, ожили и взмывали вверх сами собой, чтобы через мгновение врезаться в очередную тварь. Были тут и огненные жгуты, что словно лентами вились вокруг монстров, отправляя их в последний путь. Куда-то далеко… Всё окружающее пространство превратилось в один сплошной кошмар, от которого, как бы ты ни старался, проснуться не можешь.

Однако вскоре стало понятно даже мне, что твари побеждают. Они разрывали людей на части, откусывали конечности тем, кто не успел увернуться… Столько боли, страха и крови я не видела даже в самых отвратительных фильмах ужасов на Земле. Это продолжалось долго, а может, и пару минут. Для меня время остановилось… Из-за пелены слез на глазах всё превратилось в смазанные тени… Мне до безумия хотелось спасти этих людей… И малышку… Но как?

От отчаяния и страха у меня дико кружилась голова. Я вцепилась одной рукой в землю, чтобы не упасть. Другой по-прежнему поддерживала Лису. К этому моменту она всё-таки немного увидела, что творится вокруг нас. Но в силу возраста, надеюсь, не до конца поняла, что происходит. Я, как могла, крепче прижимала ее к себе.

– Боги этого мира, если вы ещё здесь, помогите нам, – тихо взмолилась я, глотая слезы.

– Ты – их единственная надежда, – прозвучал в голове тихий, какой-то приглушенный, на грани срыва голос, вызывая тем самым предательские мурашки по всему телу. А дальше тишина. Сколько бы я ни кричала, ни звала, ответа не было, как, казалось, и не было спасения. Может, мне показалось? Не удивлюсь…

С каждой секундой становилось хуже. Во мне будто что-то лопнуло, как перезревшая ягода, наверное, поднялась температура. В районе груди стало не просто горячо, там словно лава разлилась. Эта волна сладко-тягучим сиропом разливалась по всему телу, словно обещала защиту, спокойствие, поддержку… и при этом лишала воли. Я уже перестала следить за полем боя, пытаясь прийти в чувство. Понять, что со мной происходит, даже не рассчитывала. Всё вокруг казалось просто кошмаром, одним из многих в моей жизни, страшным сном, что так часто мучали моё сознание в ночи, оставляя привкус пепла и безысходности.

В какой-то момент я подняла взгляд и увидела, что нас пытается защитить дракон. Мне даже почудилось, что это тот самый белый дракон. Сейчас он выглядел ужасно… Весь в крови и слизи, он стоял каменной стеной на пути тварей, не подпуская к нам. "Вот таким должен быть настоящий, любящий мужчина", внезапно мелькнула странная мысль, и тут же растворилась в оглушающем реве нашего защитника. Засмотревшись, не сразу заметила рану на его боку, порванное крыло, на котором сейчас завис один жутко клыкастый монстр. Несчастный дракон пытался еще отбиваться, но, казалось, уже из последних сил. Со всех сторон его облепили эти твари, словно пираньи, учуявшие кровь. Краем сознания уловила черную смазанную тень, что молниеносно вклинилась между нашим защитником и очередным выходцем ада. Дракон. Очередной дракон, как сама тьма. Но и он стал лакомым кусочком… Похоже, сегодня в меню "Дракон на гриле".

Видимо, это стало последней каплей. Что-то внутри словно вскричало в немом протесте, забилось испуганной птичкой, попавшей в клетку, но не смерившейся. Закрыв глаза, я закричала. Мой крик смешался с тонким голоском птенца внутри меня, и мы вместе срывали голос, выплескивая в своём крике всю свою боль, отчаяние, страх… Пара мгновений, лишь пара ударов сердца, и все вдруг сменилось, смело волнами надежды и веры. Безудержное счастье и эйфория от обретения чего-то родного, пока неведомого, но уже точно жизненно необходимого. То, без чего я больше просто не смогу. И не захочу. И это что-то внутри меня искрится счастьем, как самый дорогой бриллиант на солнце. Или как бенгальский огонь в руках у ребенка.

Горячая волна, что была во мне, вдруг вырвалась на волю, маленьким птенчиком из запертой клетки, чтобы защитить и помочь, чтобы всегда быть рядом. Открыв глаза, сквозь пелену слез я увидела, как от нас с Лисой исходит голубое свечение, словно огромные волны, смывающие всё на своем пути. Оно быстро отделилось и устремилось к ближайшим монстрам, от которых в считанные секунды осталась лишь горстка пепла. Как в тумане я видела, что голубое, кхм, наверное, пламя, распространяется всё дальше, поглощая беснующихся монстров. Как оно с тихим чавканьем и удовольствием окутывает своим смертельным объятием очередную тварь. И тут я вновь почувствовала это, но уже более явно и отчетливо. Пламя с яростью защищает свою хозяйку, обещая всегда быть рядом, всегда оберегать. Откуда я это знаю? Увы, не имею и малейшего понятия. Я просто это чувствую. Словно кто-то незнакомый, незримый, но почему-то родной и до боли необходимый вклинился в моё сознание. В мои мысли. Посылая волны тепла и надежды. И веры в то, что скоро весь этот ужас закончится. И ещё что-то. Словно этот кто-то очень рад наконец проснуться. Или рада? Да, скорее рада. Ведь это что-то, для меня пока непонятное, именно женского рода. Не могу сказать, была ли рада я какому-то странному чужому присутствию. Однако за спасение дочки и всех этих людей я была благодарна. Что и постаралась передать своими эмоциями. Кажется, моя благодарность была принята, потому что пламя вспыхнуло ярче, словно согласно кивая.

Последнее, что я заметила – как к нам приблизился ледяной дракон. Мне даже почудилось, что он вдруг подернулся дымкой и превратился в мужчину. Красивый… На этой оптимистичной ноте мой мозг всё-таки решил, что с него, пожалуй, хватит. Так и не выпустив Лису из объятий, я отключилась.

Глава 2.

Ледяной дракон.

Выйдя из святилища, отправился на ближайший балкон, перемахнул через перила и, перевоплотившись в дракона, взлетел ввысь. Заглянул в себя, чтобы понять направление. Уже на подлёте понял, что случился прорыв. И, судя по нитям, мой наследник где-то там, в гуще событий. У меня чешуя дыбом встала. Поверить не могу. Только должно было всё наладиться. Нет, я найду их. Найду.

Отправил координаты прорыва Верховному и Генералу, они знают, что делать, и помчался на дальнейшие поиски. В этот раз тварей было очень много. Обычно все более скромно. Иногда прорывалось лишь несколько этих монстров. Сейчас же здесь было больше сотни. Что-то не так. Шарсовы твари лезли буквально со всех щелей, ну или, скорее, со всех сторон. Однако времени задумываться над странностями монстров не было. Нужно найти моих родных. Летая над тварями другого мира и поливая их льдом, я мчался к месту, где, по ощущениям, находится мой наследник. Заметил, как за мной примчались другие драконы. Со всех сторон стали открываться порталы. Эльфы, человеческие маги, наги, оборотни. Несмотря на вечные, в прошлом, войны, все народы нашего мира объединились перед ликом настоящего врага. Против монстров, что стали прорываться в мир после ухода наших богов.

Пожалуй, мы это заслужили. Вон, даже фениксы покинули Вирран, не то, что боги. Видимо, им надоело смотреть на нашу грызню.

В какой-то момент заметил девушку на краю обрыва. Она, стоя на коленях, прижимала к себе ребёнка. Да ладно, дочь? Но ведь это невозможно. У драконов всегда первым рождается наследник. Прислушался к себе и осознал: моя Вивьен меня и тут сумела поразить. Дочь и, наверное, внучка. Неужели у меня уже есть внучка?

Дочь… Внучка… У меня есть семья… Это единственная мысль, что билась в моей голове, пока я не заметил, что к моим девочкам несётся трехголовая тварь. Ну нет! Взмах крылом, холод льда. Вот так, встав каменным изваянием на защиту своих крошек, я чувствовал отчаяние и страх своей дочки. Чувствовал, как от всего пережитого у неё резко проснулась магия. Да, именно проснулась, что очень странно. Ведь магия просыпается еще в детстве. Я хотел посмотреть, подойти, обнять, помочь, но не мог. Вот уже дыра в боку и крыло так себе, но это ничего, я смогу. Про себя я пообещал, что мои девочки больше не познают всего этого ужаса. Всё сделаю для их счастья. Любой ценой.

В пылу битвы не сразу понял, что произошло. Вот были твари, и вот от них осталась горстка пепла. А по всей степи распространяется голубое пламя? Что это? Оглянулся и заметил, что это странное пламя – проснувшаяся магия моей малышки. Она словно в трансе, с бешеным взглядом смотрит, как её магия поглощает всех монстров. Невероятно. Только фениксы были на такое способны. Но ведь у них было обычное пламя. Не время, потом мы со всем обязательно разберёмся, а сейчас нужно заняться дочкой. Краем глаза заметил, как от нас на помощь другим умчалась черная тень. Сменил форму и поспешил к малышкам. Взгляд дочки прояснился, она чуть улыбнулась и отключилась. Успел подхватить, что б не упали. Прижал к груди сразу обеих. Боги, спасибо.

– Ваше Величество, – к нам приближался Верховный. – Это они?

– Да, Архон, разберись тут со всем. Я перенесу их в замок и отправь ко мне в покои лекаря.

– Будет исполнено, Ваше Величество, – тут он замялся, глядя на моих девочек. – Рон, но как?

Я понял, о чем он хотел спросить, но не знал ответов. С блаженной улыбкой лишь пожал плечами и покачал головой, давая понять, что это не важно. Открыл портал в собственные покои. Моим девочкам сейчас просто необходимо как следует отдохнуть. А потом мы поговорим и всё выясним.

Надо же, внучка… У меня есть внучка!

Яна

Мне снился сон. Я брела по дорожке в каком-то саду. Вокруг было очень красиво. Яркие, совершенно незнакомые цветы и деревья. Причудливые формы и цвета завораживали своей красотой, изящностью и необычностью. Ощущение глубокого умиротворения окунуло с головой в водоворот наслаждения и покоя.

Я во все глаза рассматривала окружающую меня красоту и чувствовала себя, словно дома. Странное чувство для человека, который большую часть жизни прожил в детском доме. Для меня дом – это моя дочь, мой маленький лисенок, но ведь её тут нет. И всё же, было очень спокойно и уютно… И безумно любопытно. Вот тот цветок очень похож на бабочку, кажется, лишь одно прикосновение, лишь нежное дуновение ветерка и улетит. Но нет, остался. А ощутив аромат, замычала от наслаждения. Запах был чем-то похож на наши пионы. В детстве я часто убегала из приюта в парк. Там были огромные кусты пионов. Я могла часами сидеть рядом с ними, вдыхать тонкий, сладкий аромат и читать. Вот и сейчас я будто на мгновение перенеслась в те солнечные, погожие и такие тёплые дни. Там мне было хорошо, легко и спокойно.

А вон там цветы очень похожи на земные незабудки, только крупнее и с серебряными причудливыми узорами на лепестках. Словно Морозко только-что посеребрил их своим волшебным посохом. Я долго гуляла по необычному саду, наслаждаясь всеми красотами природы, и вышла к беседке. Белая, кованная. Со всех сторон её оплетали красочные цветы, словно из сказки. Не удержавшись, с радостным писком забежала внутрь и тут же застыла от изумления.

– Здравствуй, доченька, – внутри меня встретила очень красивая девушка. Золотые волосы волнами спадали на плечи, ярко-оранжевого цвета глаза смотрели, казалось, с любовью и беспокойством. Маленький, чуть вздернутый носик, губки бантиком и два огненных крыла за спиной. Казалось, они были сотканы из чистого пламени. Девушка была одета в белое, длинною в пол платье. Что сидело на ней идеально, подчёркивая стройность, женственность и нежность её фигуры. Очень красиво. И тут до меня вдруг начал доходить смысл сказанных ею слов. Кто, простите? Нет, не может быть…

– Простите, вы, наверное, ошиблись. Я никогда не видела своей мамы, но моя мама умерла при родах, – сказав, я отвернулась. Всегда, когда думаю о маме, о том, что она отдала жизнь за меня, не могу сдержать слез. Вот и сейчас одинокая слезинка скатилась по щеке… Всегда было обидно, что я так и не увидела ее. Что она пожертвовала собой ради меня, незнакомого ей ребенка. Я всегда старалась быть достойной ее жертвы. Но разве можно быть достойной, когда ты сирота, никому не нужная и вечно одинокая?

– Нет, солнышко моё, я не ошиблась. И пусть сейчас мы не вместе, но моё сердце всегда будет рядом с тобой. Моя частичка света всегда будет в тебе. Прости, что мне пришлось покинуть тебя. Это не мой выбор.

Не веря в услышанное, я резко обернулась и увидела боль, тоску и грусть в глазах… мамы… А ведь если присмотреться, мы и впрямь внешне чем-то похожи. Я не столь яркая и красивая, но общие черты лица, мимика… И как я сразу не заметила. Хотя, куда там… А в следующую секунду меня сгребли в такие нежные и тёплые объятия. Я многое хотела узнать, сказать, что я её очень люблю. И это правда. Но не могла, я обнимала женщину, что дала мне жизнь, и не могла сказать ни слова. Счастье, от встречи, о которой я уже и не смела мечтать. Тоска, боль и какая-то детская обида, за то, что она меня бросила. Или не бросала? Я не знала. Все мысли смешались, не давая мне и возможности хоть что-то спросить. Важно было сейчас лишь то, что я наконец почувствовала, какого это, когда тебя обнимает мама. Каково это – быть любимой.

– Доченька, возьми этот кулон. Никогда не снимай его, он будет незримо тебя защищать и поможет, когда придёт его время. Эта наша реликвия. В момент, когда покажется, что выхода нет, он поможет, даже если ты о нем забудешь. Я тебя люблю, помни об этом. Но сейчас тебе пора. Тебя ждут. Пожалей отца, он только обрёл своё счастье, – слегка отстранившись, с грустной улыбкой и слезами на глазах прошептала мама. Боже, это волшебное слово… Мама. Как много чувств, света, добра, любви хранит в себе это слово. И как долго я ждала, мечтала наедине со своими мыслями хоть раз в жизни произнести это слово вслух, почувствовать какого это, когда тебя любят по-настоящему. Это как будто солнце, которое согревает тебя изнутри.

– Но… Но я не хочу уходить. Я только тебя нашла, мама… И о каком моменте ты говоришь? – тихо в ответ прошептала я. Сердце разрывалось от боли, не желая отпускать этот момент. Момент встречи, которого я ждала всю свою жизнь. Момент истинного счастья.

– Знаю, родная. Я не хочу отпускать тебя, но тебе нужно жить. Вспомни, что ты тоже мама. Не оставляй Лису, ты сильнее меня. Иди, малышка. Я обещаю, что приду к тебе, ты только вернись обратно, – держа моё лицо в своих ладонях твердо сказала она. – Ты позже поймёшь. Когда придет время, ты вспомнишь мои слова. А сейчас ступай.

И тут я вспомнила. Всё вспомнила… Другой мир, монстры, дракон, Лиса. Доченька, как же я могла забыть. Я должна вернуться. Но как? Растерянно оглянулась, но ни мамы, ни беседки с садом больше не было. Я была в каком-то тумане. Ничего не видно. И как выбраться? Пошла вперёд, в очередной раз представляя Лису. Как вдруг увидела луч света, что пробивался сквозь всю эту серую массу. Уже быстрее и увереннее двинулась вперёд.

А в следующий момент ощутила боль. Всепоглощающая, дикая боль. Меня бросало то в жар, то в холод. Всё тело болело и выкручивало. Что-то подобное было со мной, когда была температура под сорок. Только сейчас было во много крат больнее. Несколько раз выныривала из этого состояния. Помню, что в меня вливали воду или что-то подобное. Немного становилось легче, но вскоре опять всё повторялось. Сколько прошло времени? Я не знала, да и знать желания не было. Всё в нашей жизни заканчивается. Мне стало легче. После очередного стакана жидкости, что в меня влили, я наконец-то провалилась уже в обычное сновидение.

– Почему она не приходит в себя? – первое, что я услышала, был чей-то мужской бархатный, чуть с хрипотцой голос. Такой голос мог бы успокоить бурю, заставить замолчать гром.

– Рон, я лекарь, а не Бог, – устало вздохнул второй голос. – Все показатели уже в норме. Тело приняло магию, угрозы для жизни больше нет. Нужно немного подождать, – а вот этот не такой приятный, но тоже ничего. – Друг мой, она сильная, справится.

– Лесс, она уже пять дней без сознания, – да, все-таки первый голос приятнее. Так, а кто они вообще? Подождите, я пять дней тут валяюсь? А где моя дочь? Не порядок. Сердце сжалось от тревоги. Где мой маленький лисенок?

– После такого всплеска магии, с учётом только проявившегося дара, нужно благодарить Элинора, что жива осталась. И, кстати, ты мне так не объяснил, кто она? И откуда взялась? – вот мне тоже очень интересно. Может, уже пора сказать, что я проснулась? Нет, подожду. Может, ещё что-нибудь интересное услышу.

– Не знаю откуда. Но это моя дочь.

Повисло такое тяжёлое молчание. Стало безумно неуютно. У меня есть отец? В этом странном мире с кучей ужасных тварей? А то, что я уже не на Земле, я была уверенна. Ну, теперь хотя бы понятно, где был мой отец все мои 30 лет. Я-то думала, гадала, даже как-то пыталась отыскать. Но тщетно. Мама погибла, а в графе отец жирный такой прочерк. Ни родственников мамы, ни-ко-го. Я даже имени мамы не знала, там тоже значился прочерк. Словно я с небес на землю упала, не единой родной души. Всегда чувствовала себя потерянной. И вдруг – вот оно. Сразу и мама, и папа. Слишком много счастья на одну сироту.

– Кхм, подожди. Вивьен была беременна? Или не она мать девочки? – нет, он мне определённо не нравится… Как будто он сомневается в моей матери.

– Конечно, Вивьен. Ты же знаешь, что у меня не было больше никого с тех пор. Посмотри на малышку, она, вылетая копия Вивьен. Это, кстати, и объясняет, что девочка Феникс, – с ума сойти! Моя мама была Фениксом. И судя по всему, я тоже. Вот это поворот.

– Во всяком случае, дружище, я тебя поздравляю. Очень рад за тебя! – вдруг радостно воскликнул обладатель второго голоса. – Кстати, тот факт, что она Феникс, пожалуй, объясняет её состояние. На сколько я знаю, в детстве, когда у них просыпается магия, то есть сущность Феникса, они перерождаются. И то достаточно длительный и болезненный процесс. Но мне всё равно интересно, где она была всё это время? Почему на Древе не было искры? – эм, а можно пояснительную бригаду? Что значит перерождаются? А вот вопросы очень хорошие, как по мне… Ещё бы знать, что такое Древо и искры…

– Я могу лишь догадываться. Дождёмся, когда она очнётся, и поговорим. Меня вот ещё что смущает – её дочь. Нет, я безумно рад и горд, что у меня появилась не только дочь, но и внучка. Но ведь ей всего тридцать лет, должно быть. Она даже второй порог совершеннолетия не преступила, – эй, не поняла. Давно уже преступила. И вообще, как-то это невежливо обсуждать мой возраст втихую.

– Хм, ты же не думаешь, что кто-то мог насильно это сделать? А нет, думаешь…

– Если это все-таки так, я убью любого, кто причинял моей малышке боль, – прорычал мой, кхм, отец. Ну ладно, полежали и хватит. Пора показать, что я тут, вообще-то, все слышу.

– Отец, значит? Да? А мне вот интересно, почему сразу насильно-то? – прошептала совершенно охрипшим голосом и сразу закашлялась. Ежики пушистые. Ну и голос. Что с моим горлом? И вообще, что это за мир такой, где все друг другу угрожают?

– Сейчас, малышка. Вот, выпей, – к губам поднесли стакан с какой-то мутной жидкостью. – Не бойся, это укрепляющий отвар, станет легче, – сказал отец, судя по голосу, увидев мой недоверчивый взгляд. Что ж, доверимся новоиспеченному родственнику. Выпила. И вправду легче стало. Отдав стакан и дождавшись, когда в глазах немного прояснится, без зазрения совести стала рассматривать мужчин. Я думала, мне показалось там, на поле боя. Но нет, это определённо был тот мужчина. Или дракон. В общем, дракон, что стал мужчиной, фух. Белоснежные, с таким же голубоватым отливом, что и его дракон, короткие волосы. Высокий лоб, слегка острые скулы, ровный аккуратный нос. И безумно красивые синие глаза в обрамлении пушистых чёрных ресниц, что смотрели сейчас на меня с изрядной долей беспокойства, надежды и ещё чего-то нежного. Красивый.

Перевела взгляд на другого мужчину и наткнулась на обжигающий взгляд ещё одного блондина. Только глазки у него фиолетовые, да и сам был более женственный, что ли. Нет, красивый, но не как отец. Дракон, как ожившая мечта. Сильный, брутальный, надёжный такой. Вот смотришь, и хочется спрятаться у него под крылышком, ведь он обязательно защитит от всего мира. Не знала бы, что он считает меня своей дочкой, наверное бы уже слюной подавилась. А этот скорее просто смазливый. Тоже светлые волосы, только длинной до поясницы, наверное, и без голубого отлива. И тут я взглядом наткнулась на его ушки.

– Эльф, – как-то слишком заторможено пробормотала я и захихикала. Представляю, что они сейчас обо мне подумают. Эльф очень мило улыбнулся.

– Доброго дня, Эсса. Моё имя Лессантиэль Тир Азакор. Я лекарь. Как Вы себя чувствуете? Позволите Вас осмотреть? – и, не дожидаясь ответа, склонился надо мной. Я даже дернуться не успела, как этот гад ушастый опустил руки мне в районе солнечного плетения. От его действий по всему телу прокатилась тёплая волна, она будто укутала моё тело в кокон. Стало так хорошо и уютно.

– Всё хорошо. Не вижу никаких отклонений. Так как Вы себя чувствуете? – И глазки такие обеспокоенные. Ммм, милата ушастая.

– Терпимо. Спасибо. Где моя дочь? – я почему-то была уверена, что с ней всё хорошо. Но всё равно переживала. Очень хотелось обнять свою роднулю. Казалось, не видела её целую вечность.

– С ней всё хорошо. Она в саду гуляет с няней. Я сейчас отправлю за ней,  – с этими словами отец вышел.

Вернувшись через пару минут, отец, ничего не говоря, прошел к кровати и, выдернув меня из неё вместе с одеялом, уселся в кресло. Легко, так, как пушинку, уместил меня у себя на коленях, прижав к широкой груди. Только сейчас я осознала, не знаю как. Просто чувствовала. А ведь и правда он, мой отец. Так спокойно и уютно может быть только в объятиях родного человека, хм ну или дракона. Не важно. Важно лишь то, что у меня появился отец. Я не заметила, лишь почувствовала, как по щеке скатилась одинокая слезинка. Я всю жизнь мечтала, чтоб однажды вот так меня обняли мои родители. Моя мечта сбылась, и я была безумно этому рада. Я боялась пошевелиться, что б не спугнуть этот момент. Нам не нужны были слова, мы будто чувствовали эмоции и мысли друг друга. И это было волшебное чувство. Отец своим жестом пытался доказать, донести до меня, что я нужна. Что защитит и поможет, что всегда будет рядом. Это было раскаяние, что все эти годы не мог быть рядом. И я простила. Точнее я и не винила его. Я поверила во всё, что он пытался донести.

– Мама! Мамочка! – ворвался в мой, после обнимашек с отцом, желеобразный мозг крик Лисы. Спрыгнув с колен отца, побежала к двери. Не успела добежать, как в комнату ворвался мелкий ураган и буквально сшиб меня с ног.

– Доченька… Малышка… Лисёнок, как же я люблю тебя! – лихорадочно сжимая в объятиях малышку, целуя такие маленькие розовые щёчки своей любимой девочки, шептала: как, я скучала по ней.

– Мамочка, я тоже тебя люблю. Ты заболела? – обнимая, тихо прошептала Лиса.

– Уже всё хорошо. Как дела у моего Лисёнка? Чем ты тут занималась? – стала я расспрашивать дочь. Мы сидели на полу прямо посреди огромной комнаты, на пушистом, бежевом ковре. Я слушала, как моя малышка весело рассказывает, что она делала. Честно, я мало что слышала. Я смотрела, как всего за пять дней изменился и буквально повзрослел мой ребёнок. С ума сойти. И её речь. Она, наконец, стала связной. Не пару слов, а полноценные предложения. Я готова была разрыдаться от счастья.

– Мам, ты меня слушаешь? – вырвал меня из раздумий строгий голос дочки.

– Да, малышка, конечно. Прости, ты у меня такая взрослая уже. Я немного задумалась. Повторишь, что ты говорила?

– Ну мам, я говорю, что мне тут нравится. Тут как в сказке. А ты знала, что дедушка Рон умеет превращаться в дракона? А дядя Архон мне показывал фокусы с магией. А ещё я видела у дяди, что приходил к нам в гости, огромный хвост. Представляешь, дядя-змейка. – ребёнок болтал без умолку и в этот раз я вот реально слушала, слушала и тихо офигивала?! Дядя-змейка? Очешуенно! Только этого не хватало. До жути боюсь змей. Не знаю, сколько мы так просидели, но я вдруг так сильно и резко захотела спать. Наверное, всё-таки отключилась. Не помню, как добралась до кровати. Помню рассказы Лисы, как двое мужчин покинули комнату, наверное, что б не мешать нам общаться. А проснулась посреди ночи в кроватке. Рядом спит доча. Улыбнулась, поправила на малышке одеяло и опять уснула.

Глава 3

Утром проснулась как новенькая. Даже удивительно, но ничего не болело. Лиса ещё спала. Тихонько встав, пошла на поиски ванной. В комнате кроме нас никого не было и я решила, что это замечательная возможность осмотреться. Мда… ну это не совсем комната, скорее покои, причём царские. Выполнены в бежевых тонах. Огромное панорамное окно, завешенное светлыми шторами. Под стать окну, огромная кровать, благо без балдахина. На полу пушистый бежевый ковёр с орнаментами из серебристой нити. Пара комодов, над одним огромное зеркало в массивной раме. Стол из массива дерева, видно, что вся мебель качественная, не наши опилки. На столе куча папок и документов каких-то. Всё аккуратно сложено по стопочкам. У стены книжные полки. Нужно будет глянуть, может найду что-нибудь по устройству мира. Да и расы тут разные. Магия опять же. Даже интересно стало, а читать то я умею? Ведь речь я хоть понимаю, но она вообще ни разу нерусская. Из покоев ведут три двери. Хм, так в эту выходили мужчины. Логично, что там коридор ну или что-то наподобие. Интересно, конечно, но не совсем то. Открыла другую, кхм, гардероб, я так понимаю. Причём весь аккуратно завешен мужскими костюмами века так восемнадцатого, хотя есть и более привычные. Ладно, это тоже не то. Так, а вот и ванная.

Очень порадовало, что сантехника хоть и отдалённо, но была похожа на земную. Только тут были камешки для регулировки воды. Методом проб и ошибок сделала все дела и даже нашла зубной порошок. Я всё-таки надеюсь, что это был именно он. Пальцем кое-как почистила зубы. Но не брать же чужую щётку?! Точнее её аналог. Нашла на полках полотенца и решила принять ванну. После всех приключений очень хотелось помыться, да и подумать было над чем. И желательно в одиночестве.

И так, что мы имеем? А имеем мы в наличии отца – 1 штука, другой мир – 1 штука и вопросы – много штук. Очень много. Как я сюда попала? Что это был за мужик в зеркале? Судя по всему, именно он и поспособствовал тому, что мы с Лисой здесь. Вот только для чего? Что ему от меня нужно? А отец? Он вроде бы мне рад? А я? Нет, я тоже рада. Но как мне себя с ним вести? И вообще, что мне делать в этом мире? Тут есть магия, о которой я в детстве мечтала. И, судя по всему, она есть и во мне. Интересно, а есть тут какие-то школы для магов? Может быть, я смогу там обучаться? В общем вывод сейчас один. Мне нужно нормально поговорить с отцом.

 После ванны вернулась в покои. Малышка ещё спала. Прилегла к ней. Надо, наверное, уже будить.

– Лиса, доброе утро! – улыбнувшись, обняла дочку.

– Доброе утро, мам! – в этот момент раздался стук в дверь.

Встала и пошла открывать.

– Доброе утро, Ваш…, – за дверью стоял молодой, хм, солдат? Охранник? В общем, молодой парень в военной форме. Ну, по крайней мере, форма, да и ножны на поясе говорили о том, что он военный. Парень запнулся на полуслове и уставился на меня бешеным взглядом. Потом мотнул головой, прошептав – простите – отвернулся. Мне даже показалось, что покраснел. Не поняла, что это с ним. Блииин, вот ты, Яна, балда! Ты же в одном полотенце тут стоишь.

– Упс, эм, простите, мне бы одежда не помешала. – очнулась я в длинной сорочке, но после душа было не приятно её надевать. А другого не нашла ничего.

– Его Величество уже распорядился по поводу Вашего гардероба, скоро к Вам придёт Ваш слуга, – сказав это, парень со скоростью бешеной белки сорвался с места и убежал.

Что хотел вообще. Закрыв дверь, решила, что подумаю над этим после, а пока нужно заняться дочей.

Где-то на планете Вирран.

– И как ты планируешь с помощью этой девочки убрать купол? – в тёмном кабинете у камина в кожаных креслах сидели двое мужчин. Два старинных друга. – Она ведь вообще ничего не знает. Дитя другого мира.

– Она дитя, как ты говоришь, но этого мира. Сейчас главное, что Яна дома. Мы обязаны были вернуть её. Придёт время, и она всё поймёт. А я же планирую ей в этом помочь.

– Как? Мы сейчас не в самом лучшем состоянии после открытия портала. – встав, мужчина отправился к бару. Взяв бутылку любимого виски и два стакана, вернулся в своё кресло.

– Ничего, у нас ещё есть время. Пусть пока освоится в новом мире. Каким бы ни был её отец, о ней он всё же позаботится, – приняв виски, сказал мужчина. – Жаль, конечно, что купол не пропустил их к нам.

На некоторое время в кабинете повисло тягостное молчание. Каждый думал о своём. Но направление одно.

– Ты знаешь, это ведь чудо, что у нас получилось её вернуть.

– Да, мой друг, ты прав. А знаешь, она ведь точная копия Вивьен. – с болью в голосе проговорил мужчина.

– И всё равно это сделали ледяные. Больше некому. Как бы ты ни защищал их. Я в этом уверен. Другим бы не хватило ни знаний, ни сил.

– Пожалуй, мой друг, мы скоро об этом узнаем. Сейчас же нам остаётся только ждать.

Яна.

– Доброе утро, Ваше Высочество. Меня зовут Алонсо, я ваш слуга, – выйдя с Лисой из ванной после водных процедур, заметили молодого парня.

– Доброе утро, – пробормотала заторможено. Какое Высочество, к чёрту.

– Я принёс Вам и маленькой принцессе вещи. Позвольте, я помогу Вам одеться. Через полчаса Вас ждут на завтрак. После обеда прибудет модист, чтобы подготовить Вам гардероб. – и пока я хлопала глазками, как фокусник, вытащил от куда-то два платья и вместе с ними направился ко мне.

– Стоп! – судя по всему, вышло как-то истерично, но эффективно. Парень остановился. – За вещи спасибо, конечно, но мы сами в состоянии одеться.

– Но как же, Ваше Высочество. Это моя обязанность следить за Вашим комфортом, – вот что же он такой упрямый. Подошла, забрала платья и указала рукой на дверь.

Парень хотел ещё что-то сказать, но видимо все-таки прочёл в моих глазах, что не стоит и удалился. Уже через пару минут я поняла, зря. Ибо меня поджидал далеко неприятный сюрприз. Корсет. Мать моя женщина! Они носят корсеты. Я один раз в жизни надевала это орудие пыток, и больше вообще желания не было. Но, видимо, придётся.

Кое-как разобравшись, я влезла в этот кошмар, но с корсетом всё же пришлось звать на помощь. Благо мой рыцарь стоял за дверью. Примерно через полчаса мы всё-таки были готовы. Несмотря на мою «любовь» к корсетам и в целом к платьям, я осталась довольна. Ярко красное с россыпью белоснежного бисера смотрелось на мне идеально. Чуть завитые локоны оставили распущенными, лишь, с одной стороны, были собраны заколкой в виде белого дракона. Я не узнала себя в зеркале. Нет, причёска и платье, конечно, сделали своё дело, но я будто вернулась в свои лет так 16–18. За эти дни я точно сбросила пару кило и в общем-то стала походить на подростка. Эдакая девочка-одуванчик, но никак не тридцатилетняя женщина. Я и раньше не была пышкой, но сейчас моя фигура стала более женственной что ли. Кожа казалось бархатной и нежной, как после салона красоты. Мои русые волосы стали белоснежные, как у отца, а голубые глаза приобрели ярко-синий цвет. Пожалуй, мне нравятся бонусы моего попадания в этот мир. Тихо хихикнула.

На Лисе была практически копия моего платья, но без корсета. Светлые волосы волнами спадали на плечи. И в них я тоже заметила заколку в виде дракона. Голубые глазки, розовые щёчки, бровки домиком, губки бантиком. Ангел мой любимый. А уж с каким восхищением на нас смотрели слуги… Да их оказалось целых три, и все мужчины, что странно. Наконец нас проводили в обеденную залу.

Я сильно нервничала. Не знаю почему. Интересно было, что дальше? Как примут нас? Да и что вообще нам тут делать? А отец. Если нас называют принцессами, логично предположить, что мой отец – король. Ох, ежики пушистые, во что мы влипли? За всеми размышлениями не сразу поняла, что мы пришли. Отметила, что как-то тихо совсем и мы стоим посреди обеденного зала. Ой, а что это у всех с лицами? Приведение увидели? И тут до меня дошло: взгляды немногочисленных зрителей смотрят на нас. Странно так смотрят. Так и подмывало пальцами пощелкать у них перед глазами.

– Доброе утро, девочки мои, – первым отмер отец. – Вы у меня самые красивые принцессы.

Подойдя к нам, отец подхватил Лису на руки и чмокнул её в щеку. Затем посмотрел на меня. В его глазах было беспокойство. Не поняла от чего, но мило, чуть нервно, улыбнулась, показывая, что всё хорошо.

– Доброе утро. – поздоровалась со всеми и получила от отца свою порцию обнимашек. Как приятно, когда тебя любят. Ну, очень хотелось в это поверить несмотря на то, что всё происходящее казалось сном, сказкой, но никак не реальностью.

В зале кроме нас были ещё двое: Лекаря я узнала и улыбнулась, а вот второго ещё не видела.

– Я предлагаю позавтракать, затем переместиться в мой кабинет. Я думаю, нам о многом нужно поговорить. – глядя на меня, сказал отец. Я лишь кивнула. Собственно, поговорить действительно надо.

***

– Невероятно! Этого не может быть! Просто не может…  – Архон повторил эту фразу, наверное, уже в сотый раз за последние пару часов. Лет сорока на вид, высокий, худой, с какими-то птичьим чертами лица, черными как ночь глазами и светлыми длинными волосами мужчина. Он, кстати, Верховный маг моего батюшки – Архон Тир Луссар. Точнее Верховный маг Королевства Драконов Глацесс. Где мой отец – король. А мы с Лисой принцессы… Мир, в котором мы оказались, называется Вирран. А ещё мой, что б его любимый батюшка заявил, что я его единственный ребёнок, соответственно наследница престола. Вот так счастье то. Собственно, после услышанного мне захотелось так же пробежаться по кабинету с криками – «Не может быть! Это невозможно»!!! Ну право слово, какая из меня принцесса и уж тем более наследница престола? Полный бред.

– Может, очень даже может, Архон. Хотя ещё недавно я бы тоже не поверила. Все тридцать лет я жила в другом мире. – я рассказала отцу, как попала в их мир, как жила, да и вообще мы, наконец, познакомились. Моего отца зовут Рональд Терр Глацесс. Именно его предки, а теперь уже и мои, были основателями королевства. Ну, собственно, и назвали его в свою честь. Очень мило, а главное, скромно.

– Мне одному интересно, что за мужчину видела Яна? Он назвал её внучкой. Теоретически это мог сделать только Райвен. Но как такое возможно? Ведь фениксы покинули наш мир. Я один ничего не понимаю? – Лесс нервно постукивал пальцами по подлокотнику кресла, в котором сидел.

– Яна, а как выглядел тот мужчина.? – задал вопрос отец. После моего описания все сошлись, что это и вправду был мой дед. Глава королевства фениксов – Райвен Терр Игнеусс. Но вот как он это сделал и зачем, никто не знал. После мозгового штурма все пришли к выводу, что мы явно что-то упускаем и определено не знаем, что же в прошлом случилось с фениксами. Ведь если бы фениксы ушли в другой мир, как предполагалось, то зачем он тогда привёл нас с Лисой в этот мир? Что-то определённо не сходилось.

– Ладно, давайте на сегодня закончим. Если Райвен смог связаться с Яной один раз, может, свяжется ещё? Вряд-ли мы сами сможем сейчас что-либо понять. Яна, я хочу предложить тебе в ближайшее время начать занятия. Пойми правильно, ведь ты жила в другом мире, тебе нужно осваиваться в этом. Ты ведь даже историю нашу не знаешь. Этикет…  – он думает, я откажусь что ли? Что за страх в глазах?

– Да, конечно, я только за. – отводя взгляд, я всё же решила задать интересующий меня вопрос – А есть возможность вернуть нас обратно? Ведь как-то же дедушка нас сюда переместил?

– Нет, – как-то слишком нервно и резко бросил мой отец, и принялся шагами мерять кабинет. – Яна, об этом не может быть и речи.

– Нет, ты не подумай, я не то, чтобы хочу обратно. Просто мама ведь туда как-то попала, а потом нас с Лисой вернули. Значит, есть способ. Кто-то ведь и для чего-то это сделал? Не захотят нас обратно отправить?

– Даже если и есть, я его не знаю. И я не отпущу вас, – сорвавшись с места, король бухнулся на колени предо мной, взял мои ладошки в свои. – Вы – моя семья, ты и Элизабет – всё, что у меня есть. Дай мне шанс стать для тебя отцом. Я понимаю, тебе сложно сейчас принять всё происходящее. Но прошу, останьтесь. Я так долго ждал. – он отпустил голову ко мне на колени.

– Может это и странно, но мне кажется, я уже приняла тот факт, что у меня есть отец и очень рада, – тихо прошептала в ответ. – Кстати об этом. А как ты понял, что я твоя дочь? И я всё равно не понимаю, как мама могла оказаться со мной в другом мире?

– Я абсолютно уверен, что ты МОЯ дочь. Как Вивьен попала в другой мир, я, к сожалению, не знаю, но мы обязательно это выясним. Пошли, я тебе покажу кое-что.

Пройдя по длинному коридору, мы уткнулись в тупик. Я в недоумении взглянула на отца. Тот с улыбкой сделал пару пассов руками, что-то прошептал и…  перед нами появилась дверь. Красивая, с резными узорами, собственно, как и все двери в этом замке, что я видела, во всяком случае. Вот только не было в ней ручки. Эммм… Пока я пялилась на дверь в поисках пропажи, отец достал будто из воздуха кинжал и полоснул ладонь. Приложил к двери, и та распахнулась перед нами, впуская в какое-то странное место.

Это была небольшая комната. По всем стенам были красивые, будто неоновые росписи. На потолке я немного зависла, его словно не было. Вместо потолка над нами было ясное небо. Ярко светили оба солнца Виррана, мирно проплывали облака. Завораживающие зрелище. По среди комнаты стоял постамент, на котором расправив крылья и разинув пасть, стоял огромный белоснежный дракон. Весь его вид говорил о том, что он кого-то защищает и в любую секунду готов разорвать обидчиков. У груди дракона прямо в воздухе висит сфера, казалось, что в ней настоящая метель. Очень красиво. Подойдя ближе и заглянув в неё, увидела три яркие звёздочки.

– Видишь эти искры. До вашего появления тут была всего одна. Это Древо наших предков. Оно показывает всех родственников первого ледяного дракона. Если капнуть кровь и мысленно пожелать увидеть того или иного родственника, оно покажет. В остальное время древо показывает живых наследников. Смотри. – проколов палец, тем же кинжалом он капнул на сферу пару капель крови.

Наверное, минуту ничего не происходило, а потом сфера вдруг вспыхнула голубым светом, и в ней я отчётливо увидела себя.

– Я попросил показать моего прямого наследника. Это ты, дочь. – я так и застыла с открытым ртом, завороженно наблюдая за необычной действом.

– Но как? Я не понимаю…  Как такое возможно? – беспомощно посмотрела в глаза отцу.

– Давай я тебе расскажу небольшую историю. Лет так 500 назад наши боги решили проучить своих детей. Им надоело смотреть, как их дети разрушают мир, убивая друг друга. Постоянная война. За территории, за золото, просто из неприязни. Они спустились к нам и сказали, что больше не могут смотреть на это и уходят… Однако после их ухода воины продолжились. Все решили, что Боги лишь пугают, а если и уйдут, ничего не случится. Но через пару лет случился первый прорыв. В наш мир стали прорываться твари из другого мира. Ты видела их. – я сглотнула. Да уж до конца своих дней бы не видеть больше. – Без подпитки мира богами своей магией грани стали истощаться. Не знаю как, но твари будто разрывают саму ткань мироздания. Мы научились с ними бороться. В связи с угрозой миру все королевства поняли, что совершили огромную ошибку. Собрали совет, в который вошли все короли. Долго спорили и решали, но пришли к выводу, что в этой войне нужно объединить все силы. Но видимо и этого было мало. Всё это повлекло за собой нарушение баланса. За последние 500 лет катастрофически уменьшилась рождаемость. В частности девочек. На десять детей рождается только 2-3 девочки, и те в большинстве со слабым даром. Многим просто не хватает магии на то, чтобы выносить и родить ребёнка.

– Кошмар! – с тихим ужасом, закрыв ладошкой рот, я слушала отца. Хотя, судя по всему, сами виноваты.

– Да, ужасно. Но я не об этом. Единственные, кто не участвовали в войнах, были фениксы и драконы. По началу мы пытались всеми силами остановить, направить… Но в конце концов нам это надоело. Мы и фениксы стали жить обособленно. Все, кто пытался пойти на нас войной, уходили ни с чем. Ну а после, когда поняли, в какую жо…  ой, прости, в смысле ситуацию попали, стали молить о помощи. Мы согласились, прекрасно понимая, что это и наш мир. В любом случае мы будем его защищать. Так вот, пожалуй, перейду к сути. На очередном прорыве, чуть больше 30 лет назад я встретил твою маму. Её звали Вивьен. – на минуту он запнулся, столько боли, тоски, нежности и любви было в его глазах. В порыве чувств я прижалась к его груди в знак поддержки.

– Спасибо, родная, – прижавшись к моим волосам губами, он продолжил. – Она спасла меня там, на поле боя. А я безоглядно и навсегда в неё влюбился. Она была моей истинной. Моим сердцем. Всем моим миром. Наш роман длился месяц. Всё было замечательно. Но случился очередной прорыв. Вивьен была ранена. Она умирала у меня на руках, а я ничего не мог сделать. Когда казалось, что надежды уже нет, к нам на помощь пришли фениксы. Они забрали её в своё поселение, сказав, что с ней всё хорошо будет. Что лишь там ей смогут помочь. Я отпустил…  И очень скоро об этом пожалел… Решив все вопросы с отцом по прорыву, я вылетел к своей Вивьен. Но не нашёл. Меня к ней не пустили. А точнее они сказали, что не знают, где она и обвинили меня, что я якобы её хотел убить и где-то спрятал. От гнева и страха потерять свою любимую я пошёл войной на фениксов. Собрал войско…  Но и тут ничего не вышло. Когда я вернулся к фениксам с подмогой, увидел лишь пустоту. Королевства фениксов будто вообще никогда не было. Вместо него была пустыня. Там и сейчас пустыня. Вся территория, где проживали фениксы, покрылась белыми песками без каких-либо признаков жизни. Были смельчаки, которые отправлялись на поиски хоть какого-то подтверждения, что там раньше была жизнь. Но тщетно. Фениксы ушли. Я не знаю как и куда. Никто не знает. – я рыдала…  Нет, не так. У меня была истерика. Как такое может быть? Мамочка, бедная моя мамочка.

– Я не знал, что Вивьен была беременна. Но там, на поле, она мне сказала одну фразу, что всё это время не давала мне уйти за грань. – наконец, взглянув на меня, отец тепло улыбнулся, вытер с моей щеки слезы. – Она сказала: «Чтобы не случилось, не смей сдаваться. Тебе есть ради кого жить, ты нужен ему». Наверное, уже тогда я догадался, о чем речь, но времени об этом подумать не было. Я был оглушен болью, страхом, что сковал все чувства. Все мои мысли были лишь о том, как спасти любимую. После же, я больше полу года жил лишь поисками твоей мамы. Я чувствовал, что она жива и в этом мире. А потому и не верил, что фениксы ушли, мне казалось она где-то рядом, но я так и не смог её отыскать… Все считали, что я повредился рассудком, но я знал, что она не ушла. А потом пришла боль и понимание, что её больше нет. Следующим был удар, что погиб отец в очередной схватке с тварями. Вскоре угасла и мама. Тихо ушла вслед за отцом. Несколько лет прошли как в тумане. Лесс и Архон вытащили меня из него. Не знаю, как им это удалось. А дальше я жил лишь надеждой, что когда-нибудь слова, сказанные твоей мамой, обретут смысл. И я дождался.!

Глава 4.

– А-а-а-а-а, да что б тебя, – мда, говорил мне отец, что махания мечом не для леди.

– Ну и где ты летаешь? В каких облаках? Яна, давай серьёзнее, – строго взглянув в мою сторону Архон, красуясь, покрутил меч в разные стороны.

– Ты мне руку порезал, а у меня бал завтра. Не стыдно? – поджала губы, взывая к совестки некоторых непрошибаемых… Да куда та.

– Может ты ещё всплакнуть надумаешь, принцесса? – закатив глаза, с сарказмом протянул мужчина. – Сама захотела, терпи. Давай в стойку, а то наши зрители уже заскучали, – вот язва…

Уже полгода я живу в новом мире. И завтра у меня первый в моей жизни бал, на который были приглашены все, так сказать, сливки Виррана. Прибывать эти самые сливки начали ещё неделю назад, чем жутко нервировали обитателей замка, и меня в том числе. Видимо, как и нашего Архона. Так как этот су…  не хороший человек, решил меня сегодня умотать на тренировке, наверное, что б я завтра не встала.

К слову, про бал. Я до последнего пыталась его отложить. По словам отца, меня уже давно нужно было представить ко двору как наследницу престола. Но я всё не решалась, особенно в свете того, что кто-то пустил слух о моём фееричном появлении в этом мире. Как итог, уже полгода мой любимый родственник отбивается от посягательств на мои руку и сердце.

Да, почти все сильнейшие мира сего решили, что единственная и любимая дочь ледяного дракона, да ещё и с весьма сильным уникальным даром, просто обязана стать женой их сыновей…  Проблема в том, что я одна, а сыновей много… Хотя они в этом не видят проблемы, так как тут многомужество вполне себе в норме. Но ведь для меня это совсем не в норме. Да и брак по расчёту мне не нужен. К тому-же я, собственно, и замуж не спешу. Одного брака хватило. Как сказал кто-то в интернете: «ничего хорошего браком не назовут». И вот если они меня уже до бала бесят, что ж на нём будет?! Жуть… Кстати, Архон, говоря о зрителях, именно их и имел в виду.

Зрители, к слову, были весьма интересные, разношерстные, я бы даже сказала. Привыкнуть и осознать тот факт, что ты в одночасье оказываешься в другом мире, причём в мире фэнтези с различными расами и магией о которых ты читала лишь в книгах долгими бессонными вечерами…  Было сложно, но, пожалуй, интересно. За полгода я многое сумела узнать о мире Вирран.

Так, мир состоит из трёх материков: один огромный и два небольших, примерно, как Австралия, а также множество островов. Населяли планету семь рас: драконы, фениксы, оборотни, наги, демоны и люди. А вот с седьмой всё сложно. Так как ныне её не существует. Изначально разумными существами обитаем был лишь один большой материк. Все существа там жили в мире и согласии. Пока одна из рас, как это бывает, не захотела захватить господство во всём мире. Долго длилась кровавая война, как следствие, погибло множество существ. Однако общими усилиями раса смутьянов была повержена. Кардинально повержена. Их всех убили, а все упоминания о данной расе стёрли из летописей. В истории они сейчас упоминались как “выжженные”. Раса, которую в прямом смысле выжгли в пламени.

Подробностей о самой расе и о войне я так и не нашла. Указано лишь, что они совершали безумные поступки, за что поплатились ценой собственной жизни. Отец так же не внёс ясность, сказал лишь, что с ними покончено и мне не стоит забивать себе этим голову. Но пообещал, что позже обязательно расскажет.

Так вот, после войны фениксы решили сменить место жительства и отправились на другой материк. Так же поступили и чёрные драконы, но им пришёлся по душе один из островов. Ледяные же драконы остались на прежнем месте. Они ещё верили в мир во всём мире. Не маловажным фактом стали и климатические условия. Так они не стали покидать свой дом. Но вскоре и они оградили свои территории. Приложив не мало усилить, создали магический барьер на границе королевства. Большую территорию драконов омывал Единый, как они его называют, океан.

В Вирране есть знать и есть обычные существа. Так, к примеру, к королевской семье принято обращаться с приставкой к фамилии «Терр». Герцоги “Тир”, «Ти» князья и графы, и «тэ» бароны. Кстати, к аристократом принято обращаться Эсса или же Эсс. Так, моё имя сейчас звучит как Эсса Яна Терр Глацесс. Ну или Эсса Терр Глацесс. Жуть, конечно. Однако, начиная привыкать.

Собственно, есть и хорошие новости. Утром, сразу после бала, я отправляюсь учиться в Высшую магическую Академию Виррана, что находилась на третьем материке. В Вирране обучение во всех учебных заведениях начинается в первый месяц весны и длится до последнего месяца осени. Затем месяц на экзамены с практикой и два месяца каникул. Немного непривычно, конечно, но не смертельно.

Отец, как и обещал, нанял мне учителей, и все эти полгода я усиленно занималась. В том числе и учителя по магии. И если в письме, чтении рун, в устройстве государств и тому подобных предметах все было хорошо. То вот в практике по магии я потерпела полное фиаско. Сложность в том, что я мало того, что единственный в мире Феникс, так ещё и не правильный. Ни отец, ни кто-либо к кому мы обращались, не знают, как так вышло. Ведь дети в Вирране от родителей разных рас рождаются либо одной расы, либо другой. Но, видимо, природа на мне дала сбой, ведь у меня хоть и пламя, но оно отличается от пламени фениксов. Но это фиг с ним. Тут уж как вышло.

А вот тот факт, что никто толком не знал, как обучать даже обычного феникса, не говоря уже обо мне, сильно напрягал. Фениксы не учились в академиях, они жили обособленно. Точнее, у них была своя Академия. Соответственно, мало кто мог хоть что-то сказать о их магии. Судя по обрывочным данным и слухам. В общем, у фениксов не было определённых заклинаний. Их магия была скорее на интуитивном уровне. Вроде всё просто, не надо учить кучу непонятных знаков, представил, магию выпустил и вуаля…

Ага, вуаля! Как представить то, чего никогда не видел…  То есть зажечь свечу, представить фаербол. Это, пожалуй, ещё можно. И то не с первого раза… Концентрация– наше всё, а вот тот факт, что во мне её ноль целых ноль десятых… Сложно, в общем. Вот как выглядит заклинание «Ледяная стрела»? Вооот! Я и представила стрелу разнесла стену в тренировочном зале, зачарованную, между прочим. Оказалось, что я создала новое заклинание, ибо их стрела ну примерно, как наша сосулька. А неконтролируемые всплески магии? Это же вообще ужас. Психанула чутка и в покоях пора делать ремонт. Короче, намучались со мной и отец, и учитель. Лесс вообще сбежал куда-то на границу. Там якобы демоны к нам войной собираются, если меня им на блюдечке не предоставят…  Ага, Король их у нас на бал прибыл, а он на границе его ждёт. Смешно! В общем, после очередного громкого БАБАМ и минус одна башня отец сдался и согласился на Академию.

Ещё одним поводом было, что не одна я устраиваю в замке ба-бах. У моей Лисы проснулась магия, к счастью, она у нас дракон. Маленькая такая, белоснежная, очень милая дракошка, безумно похожая на своего деда. Пару месяцев назад она впервые обратилась и…  расфигачила в начале свою комнату, а затем рванула на поиски мамы. Испугалась, бедняжка. А как слуги испугались…  Бедные. Неделю зашуганные ходили. В общем, поиски увенчались, конечно, успехом, но замок сильно сотрясло от вроде и маленькой, но драконицы. Короче, да. Я решила сбежать. За малышку я не переживаю, она в надёжных лапах деда. Хотел, вот пусть и занимается воспитанием молодого поколения. Шучу, конечно. Переживаю. Жуть. Но я тут бессильна. Мне бы для начала разобраться в своей магии.

– Ваше высочество, окажете мне честь? – повернув голову, заметила молодого парня лет 20-25-ти, но по факту ему может быть и 200. Так и не научилась на вид определять возраст. Да и не важно. В Вирране даже обычные люди без магии могут прожить 300-500 лет, а уж с магией того больше. Драконы, эльфы, наги или демоны так вообще могли прожить и до тысячи лет. Хотя я слышала, что были и те, кто дотягивал и до полутора тысяч лет. Но вот определить расу существа я вполне себе могу. И, судя по всему, передо мной оборотень. Молодой, красивый, русые волосы были собраны в хвост на затылке. Серые, стального цвета глаза смотрели с любопытством. Среднего телосложения.

– О, прошу прощения, Эсс, но мы уже закончили. Слишком много дел перед балом. Знаете, там платье погладить, рюшечки пришить…  Ой, а ещё ведь нужно непременно подобрать украшения. Сколько забот на одну меня… – вздохнула с притворной грустью, улыбнулась Архону и направилась в замок.

– Да ладно. Дочь легендарного ледяного дракона. Принцесса, что сразила жутких тварей на поле боя. Боится невинного спарринга? – насмешливо бросил этот…  Смертник. И в принципе, можно было рискнуть, Архон не плохо меня понатаскал в спарринге. Но желания не было совершенно.

– Ах, да ладно, Эсс. Признайтесь, вам нравится избивать слабых, беззащитных девушек? Может, стоит поискать более достойного соперника? – парировала, выразительно глянув на Архона. Тот же, в свою очередь, подтверждая готовность, мило оскалился. Главное при этом – делаем невинное личико и очаровательно улыбаемся, хлопая глазками. Я же хорошая девочка.

– Вы себя недооцениваете, Ваше Высочество. – ой ей, а зубки то скрипят. И глазки таки злющие.

– Может быть. Но, увы, я действительно спешу. Всего хорошего. – культурно послала, на секундочку, без единого мата, и обошла по широкой дуге.

– Ну что же, эсса Терр Глацесс, я всё же не прощаюсь.

– «Ну и ладно», – подумала я, шагая в свои покои. У меня на сегодня и вправду много дел. Нужно собрать вещи для Академии. Подготовится к вступительным экзаменам. Ну, точнее ещё разок пробежаться по основным темам, таким как история, расы, устои. Уровень магии мне, конечно, позволяет пройти, но общие предметы при поступлении никто не отменял. Как сказал отец, это формальность. Пару вопросов по истории мира, но мне не помешает лишний раз посетить библиотеку. К тому-же если расы и их устои я в целом изучила, то вот что касаемо брачных традиций, там совсем печаль. Возможно, из-за не совсем удачного брака старалась обходить эту тему даже в таком ключе. Возможно, из-за настойчивых монархов, что готовы всех своих отпрысков вручить мне в белы рученьки. Не знаю. Но факт остаётся фактом – брачных традиций других рас, кроме ледяных, я не знаю. И вот сегодня как раз собираюсь этим заняться. Все-таки в Академии этих самых рас будет предостаточно, а попасть в неудобную ситуацию не хотелось бы.

Завтра после обеда прибудет модист с моим платьем для бала. Кстати, с его фасоном мы очень долго спорили, мода тут своеобразная. Я наотрез отказалась от корсета, хоть меня и пытались убедить в том, что это вроде как не прилично. Финальную точку в нашем споре, как не странно, поставил отец.

– Это её бал. Пусть хоть голая, но придёт. Делайте так, как хочет моя дочь.

Эсс Ти Делакруа, он же модист, хватался за сердце, театрально падал в обморок, очень мило заламывал руки, но все-таки сделал то, что я хотела.

– Ваше Высочество, должен признать, был не прав. Оно выглядит на вас великолепно, – заявил он мне на последней примерке. Ну вот, а я что говорила. На Земле видела в инсте что-то подобное. Состоит из двух частей: собственно, само чёрное платье-футляр длинною в пол. И вторая деталь в районе талии крепится на ремешке пышная многослойная юбка, также чёрного цвета с вышитыми белыми цветами. Секрет этого платья в том, что спереди так и остаётся платье-футляр, в то время как сзади и по бокам – пышная юбка. В общем, будем вводить новую моду. Собственно, у Лисы точная копия, только лиловое и цветы всех оттенков розового. Малышка, в принципе, очень любила, когда у нас похожие наряды.

Дойдя до покоев, направилась сразу в душ, дабы смыть с себя всю пыль, которую моей тушкой вытер о землю Архон. Вот же… Ежики пушистый, вроде и не дракон, а тот ещё монстр… Ррр. А вообще мне он очень нравится, хоть часто ворчит, но Архон стал для меня настоящим любимым дядей. Именно он настоял на моём обучении не только в магии, но и во владении мечом, а также в рукопашном бое. Отец был категорически против, но вдвоём с Архоном мы его убедили, что мне это не помешает. Архон уже тогда знал, что я хочу поступить в Академию. Как-то проболталась. Как он сказал, у меня минимум восьмой уровень, а значит, я, скорей всего, поступлю на боевой факультет. А это, в свою очередь значит, что без физической подготовки я там сдохну.

Сам же и взялся обучать меня. Не скажу, что было просто, было сложно и больно. Первые пару месяцев чувствовала себя дохлым зомби. Этот садист гонял меня похлеще бывалых вояк. Те даже сочувствовали мне, бедняжке, да и вообще не понимали, зачем принцессе махать мечом и зачем ей эта полоса препятствий. Но я прекрасно понимала, что магия не всегда может помочь. Прорывов пусть пока и не было, но, если будет, я хочу быть готова ко всему. Да и мы ещё так и не поняли, что случилось с фениксами. Что-то мне кажется, что все эти прорывы и исчезновение фениксов связаны. Но, облазив всю библиотеку, расспросив отца и учителей, так ни к чему не пришла. Была одна зацепка, и она вела в Академию.

Спустя примерно месяца три пребывания в новом мире, мне приснился дедушка. Да, тот самый Феникс, что перенёс нас с малышкой в Вирран…

*– Ну, здравствуй, внучка. Я рад, что ты в добром здравии.  – такой-же красивый статный мужчина, каким я его и запомнила.

– Ну, здравствуй, дедушка…  Я тебя ждала, – ответила с улыбкой, наверное, больше похожей на оскал. – И у меня мноооого вопросов.

– А-ха-ха, вся в меня. Сразу к делу. Ну хорошо, только сразу скажу. Я не знаю, что случилось.

– В смысле? Как это не знаешь? А как мама оказалась в другом мире? И как ты смог вернуть нас с Лисой обратно? – засыпала я вопросами деда.

– В том смысле, родная, что, видимо, нас кто-то предал и заколдовал. У нас мало времени. Моих сил не хватит долго быть в твоём сне. Прости. Так что давай я расскажу, что знаю.

– Кхм, да, хорошо. Давай. Только в начале скажи, где вы? И как вас найти? – мне показалось, что это самые на данный момент важные вопросы. С остальным потом можно будет разобраться.

– Судя по всему, мы в Вирране, но все наши земли накрывает купол или стена. Мы не можем выйти. Не то, что не можем, мы даже не видим, что за этой стеной. И судя по тому, что у нас вот уже 30 лет не было гостей, к нам попасть так же не могут. И что самое страшное, этот купол плохо пропускает магию, и очень скоро мы рискуем остаться тут без неё. А что тебе отец рассказал? Ты ведь встретила его?

– Да. Уж прости. Но ты нас не очень удачно переместил. Мы попали прямиком на прорыв. – ух, прям передёрнуло. – Собственно, там мы и встретились с отцом. Он нас спас.

– А вот это неожиданно… – я видела, как у дедушки округлились глаза. Он был явно поражён известием, что мы чуть не погибли после его переноса. – Прости, Яна. Я планировал переместить вас к фениксам, но купол не пропустил. Я надеялся, что именно ты станешь нашим спасением. Но теперь даже не знаю, что делать.

– Мы справимся, дедушка. И я, и отец пытаемся понять, что случилось и куда подевались фениксы. Ведь до нашего с Лисой появления все думали, что вы покинули Вирран. Никто не знает как. Но на месте королевства фениксов сейчас пустыня. Расскажи, что тебе известно, так как мы пока в тупике.

– В тот день был прорыв. Вивьен и другие фениксы помогали остальным справиться с тварями. Я же остался в королевстве, так как по сообщению прорыв был небольшим, всего пару тварей. – дедушка подошёл ко мне и обнял. – Хоть во сне тебя обнять. Какая же ты красивая! Безумно похожа на свою маму.

Было видно, что он любил свою дочь и ему не хватает её. Не зная, как ещё поддержать, я просто обняла в ответ. Мне было жаль маму. Что же могло случиться…

– Я не знаю, что там случилось, но ко мне ввалился один из ребят, что там был. Он сказал, что Вивьен ранена. И что это сделал твой отец. – я в шоке? Нет, не в шоке…  Я в полном ауте…

– Как отец? Он не мог так поступить с мамой. Она ведь была его истинной. Я не до конца, конечно, понимаю, что это значит, в общих чертах только… Как-то не интересна мне была эта тема. Но отец до сих пор любит её. Дедушка, он не мог… – я беспомощно смотрела в глаза деда и как болванчик мотала головой.

– Ты права, не мог. Его подставили. У фениксов вот уже 2000 тысячи лет истинными всегда были только фениксы. – тут он многозначительно замолчал. Угу, а это значит…

– Подожди, но отец говорил, что мама была его истинной! Он не мог ведь ошибаться?

– Нет, не мог…

– То есть кто-то хотел убить маму и свалить всё на отца, при этом будучи уверенным, что мама не истинная ему. А значит, чисто теоретически он мог её ранить или же убить? Но зачем? Подставить и развязать войну? Или же все-таки такая изощрённая месть? – аааа, мой мозг сейчас взорвётся.

– Да, ты права. Не уверен, что именно для войны. У меня было время подумать. И мне кажется, это всё же больше походит на месть.

– Похоже, ты прав, причём на женскую месть… Ладно, а что было дальше?

– Дальше? Я, естественно, не поверил, что это сделал Рональд. Хотел с ним встретиться, убедиться, что с Вивьен всё хорошо и не нужна ли помощь. Я вылетел из замка и на границе упёрся в глухую стену.

– Капееец. Подожди, отец сказал, что маму забрали фениксы сразу после ранения. Сказали, что ей смогут помочь только они. Так кто и куда забрал маму?

– Что? – ля – я прям подпрыгнула на месте от рыка деда. – Кто забрал? – вроде Феникс, а рычит, как дракон.

– Я не знаю кто, дедушка. Но, видимо, тот, кто всё это и придумал. Кстати, а парень тот, что всё тебе рассказал, он сейчас там же, под куполом? Или испарился?

– Если честно, я не знаю, не видел его больше – дедушка выглядел подавленным, уставшим. А я даже помочь не могу – Яна, я не знаю, кто и что задумал, не знаю, как твоя мама оказалась в другом мире. Фениксы отличаются от других существ, я позже тебе расскажу. Сейчас же знай, фениксы способны найти свою кровь далеко за пределами нашего мира. Однако, в тот раз мне не помогло это. Твою маму я не мог найти больше полугода. Лишь почувствовал, что её больше нет… И вот, спустя почти тридцать долгих лет безнадёги, она пришла ко мне во сне и показала тебя в отражении водной глади нашего с ней любимого озера. Именно так я понял, что у меня есть внучка. Яна, будь осторожна. Эти прорывы и Вивьен…– он на минуту задумался, а затем взглянул на меня, будто решая, стоит ли говорить. – Одна из особенностей фениксов – вещие сны. Так вот, мне практически каждую ночь снится Академия. Я не знаю, как это всё связано. Сам я, как понимаешь, не могу ничего сделать, но мне кажется, что там мы можем найти разгадку.

– О, я как раз планирую поступить туда. Может, у меня получится что-нибудь найти? – от возбуждения, что появилась хоть какая-то ниточка, пусть и весьма эфемерная, я прям захлопала в ладоши.

– Стоп, Яна, я не могу рисковать единственным родным существом. Я вообще-то хотел попросить, что бы ты об этом рассказала отцу. Пусть попробует что-то выяснить.

– Нет, он же меня не пустит тогда в Академию. Да и это вызовет много вопросов. Что он там делает? Зачем? Спугнуть может. А я спокойно буду учиться, следить, может и увижу, что-нибудь? – во мне явно проснулся дух авантюризма.

– Яна, нет. Я запрещаю. Это очень опасно. Тот, кто всё это провернул, явно захочет завершить начатое, как только узнает кто ты. Тебе не кажется?

– Может ты и прав. Но я не смогу сидеть на попе ровно.  К тому же моё появление в Вирране уже далеко не секрет, что помешает кому-то достать меня в замке отца?!.

– Прости, мои силы на исходе. Не лезь одна и расскажи всё Рональду. – а дальше я проснулась.

Утром же я сразу помчалась к отцу. Хотелось обсудить всё с ним и решить, как быть дальше. Ведь от академии я не собиралась отказываться, но и не сказать о сне отцу тоже не могла. Спорили мы долго, но все-таки пришли к общему знаменателю. В этом, кстати, мне тоже помог Архон.

– Рон, я поминаю твои переживания, твоё желание защитить родного человека. Хоть Яна и не моя дочь, но ты знаешь, что и я за неё переживаю не меньше. Однако мы не можем запереть её в покоях на сотню замков. Сбежит ведь. Найдёт выход, ну или сделает его в какой-нибудь стене и сбежит, – хохотнув, сказал он. – Так может лучше пустить и проследить. Чем потом искать и спасать. Хотя, зная твою дочь, спасать мы будем Академию.

Глава 5

Вышла из душа прокручивая в голове кучу мыслей. Что там может быть в Академии? С чего начать поиски? Да и что вообще искать? А вдруг я не справлюсь или не увижу чего-то? Пожалуй, начну с библиотеки. Может там есть какая закрытая для учеников секция. Или тайник. Найти бы заклинание переноса в другой мир. Или портала в другой мир. Пусть мы с мужем и стали далеки друг от друга, но он непременно переживает за дочь. Хотелось бы, если не самим вернуться, хоть весточку послать, что с нами всё хорошо. Но это скорее второстепенно.

Для начала нужно найти хоть какие-то упоминания этого купола или стены. Что это вообще за купол такой? Как его снять? Ведь если у нас получится освободить фениксов, дедушка точно знает способ перехода в наш мир. Он ведь нас перенес. Да и вообще, я так понимаю, фениксы могут остаться без магии из-за этого купала. Спасать надо.

И, пожалуй, самое главное – найти того, кто все-таки перенёс маму на Землю. Зачем? Для чего кому-то было нужно так поступать? В общем, с кучей не очень радостных мыслей отправилась в спальню, как обычно в одном полотенце. Мне кажется, что тараканы в моей голове меня скоро в психушку отправят. Точнее, отправили бы, будь в этом мире таковые. Ну а пока матерятся там, наверное, на нерадивую хозяйку. Ладно, сейчас оденусь, посмотрю, чем там занимается мой ребёнок и в библиотеку.

– Мммм, смотрю, я вовремя заглянул на огонёк, – услышала я до боли знакомый насмешливый голос. От неожиданности подпрыгнула и с воплем раненного мышонка запустила в сторону говорившего фаербол. – Да твою ж… ты что творишь, ненормальная.

Упс! Не успел мой снаряд достичь цели, как эта самая цель молниеносно покинула место дислокации. Хорошая реакция у парня, зависть прям взяла. А жаль. Так и хотелось подпалить этого блохастого.

– Я? Ненормальная? – от возмущения у меня дар речи пропал, этот идиот лежит на моей кровати, ещё и возмущается. – Вообще, это ты в моей комнате и к тому же на моей кровати, – со злостью бросила я, и многозначительно взглянула на то, что когда-то было моим спальным местом.

– Вообще-то ты меня чуть не прибила, – ну точно смертник.

– Чуть – не считается. Ничего, я сейчас завершу начатое, – не придумав ничего лучше, начала формировать свою любимую «ледяную стрелу». Но не успела. Этот гад в пару прыжков оказался возле меня и скрутил руки за спиной так, что я оказалась прижата к мужской груди и пусть не больно, но обидно, ударилась носом о его ключицу. Ешки сороконожки! Да как так-то? – Отпусти, придурок.

Я стала вырываться. Со злости попыталась треснуть ногой, но видимо сегодня не мой день. Так как этому оборотню вообще не почем мой удар. А вот мне было больно. В какой-то момент поняла, что полотенце пало жертвой моих трепыханий. Не выдержало накала страстей, видимо. И как итог, я стою абсолютно голая в объятиях этого …  гада.

Немая сцена. Я шокировано уставилась на полотенце, что оказалось у наших ног. Глубокий вдох, выдох. Спокойствие, только спокойствие… Ну, в принципе всё не так страшно. Подумаешь, голая тут стою. Он то одет. Да! Так себе тренинг по самообладанию.

– Успокоилась? – прозвучало как ни в чем не бывало. Даже обидно стало. Голая тут стою, а он как глыба ледяная, спокоен. Так, Яна, возьми себя в руки. Тебе то какое дело до его спокойствия.

– Отпусти, – уже более спокойно для данной ситуации попросила я. Меня в тот же момент выпустили и, отвернувшись, отошли на приличное расстояние. – Что ты тут делаешь? – подняв полотенце, задала вопрос. Если не маньяк, значит, нужно что-то другое. Не просто ведь он в гости зашёл.

– Хотел поговорить… Без свидетелей. Но, видимо, спальня не лучшее решение, – поморщился, как от зубной боли.

– Да ладно, дошло, – протянула с сарказмом. – О чём поговорить?

– Ну, прости, приличные Эссы не ходят в одном полотенце по покоям, – бросил с раздражением, даже не повернув голову. Не поняла, я не приличная? Ну, это уже перебор. – Ещё и чуть не прибила.

– Ммм, и часто ты вламываешься в покои к незамужним «приличным» Эссам? – выделила интонацией слово «приличным». Нет, ну это наглость! Вломился ко мне в покои, ещё и хамит.  От раздражения и негодования захотелось опять запустить чем-нибудь в этого блохастого.

– Я пришёл поговорить, однако вижу, что слухи правдивы. А значит и разговаривать не о чем. Мне не нужна распутная жена. Даже несмотря на то, что эта распутница – принцесса с уникальным даром. – одарив меня напоследок брезгливым взглядом, вышел из моих покоев.

Несмотря на то, что я только вышла из ванной, мне вновь захотелось помыться. Было ощущение, что на меня вылили ведро помоев. И главное за что? Что это вообще было? Сам ко мне вломился, лежал на моей кровати, а я распутная? Ну, гад блохастый, погоди. Я тебе устрою! Сегодня же узнаю у прислуги, в какой комнате он живёт и оставлю какой-нибудь сюрприз. Стоп, а какие слухи он имел в виду?

Не успела додумать, как дверь вновь распахнулась, и всё тот же блохастый ввалился обратно с диким ужасом на морде и выпученными глазами. Уставился на меня, потом на кровать и как любовник, которого вот-вот застукает ревнивый муж, бросился под неё. Ну, точнее под то, что от неё осталось. Хм, а вот это уже интересно.

Следом за всем этим действом я услышала шаги, а затем кто-то постучал в дверь.

– Дочь, ты тут? Я хотел с тобой обсудить один момент, – услышала я голос родителя.

– Да, пап, подожди пару минут, пожалуйста. Я оденусь. – крикнула и, пыхтя, как злой ёжик, побежала, наконец, в гардероб. Ну, теперь хотя бы понятно, почему этот гад вернулся. Пусть теперь собирает пыль под кроватью. Полежит там, подумает… я была зла, очень зла. Даже подумала выдать его местонахождение отцу. Но решила, что сама разберусь. Взрослая девочка, справлюсь с каким-то блохастиком. Оделась в рекордные сроки и злой фурией вылетела обратно.

Так, надо успокоиться! Не хочу волновать отца. Настроив себя на более добродушный лад, вышла в гостиную.

– Привет, пап! – обняв и чмокнув в щеку родителя, решила сразу перейти к сути. – Что-то случилось? Что ты хотел обсудить?

– Яна, ты знаешь, я против твоего поступления в Академию, по крайней мере сейчас. Как минимум по нашим законам ты несовершеннолетняя, – да, это мне уже поведали. У всех существ в этом мире, за исключением людей, совершеннолетие наступает в 35 лет. Точнее второе совершеннолетие, первое в 30. Но несмотря на это, я ведь себя уже давно считаю взрослой и самостоятельной женщиной. В конце концов, моей дочке совсем недавно исполнилось шесть. И принять тот факт, что меня тут считают подростком… было сложно. Хотя, если честно, после так называемого перерождения у меня и правда появились странные замашки. Но не суть. – Как максимум, там может быть очень опасно.

Только хотела вклиниться с очередным заявлением, что буду крайне осторожна. Однако, отец поднял руку в знак молчания и продолжил.

– Да, ты взрослая, самостоятельная и будешь осторожна. Я всё это уже слышал. Но я пришел не за этим. Я хочу сделать тебе подарок, – опять, как и кинжал, будто из воздуха достал шкатулку. Но сейчас я уже знала, что не из воздуха. Как оказалось, это пространственной карман. И я смогу такой для себя сделать, когда немного лучше научусь управлять своей магией. В общем-то, удобная штука, словно бездонный сундук, куда можно вместить хоть слона, главное, чтобы силы хватало, а её у меня вполне себе много. – Это фамильные драгоценности, они хранятся в нашей семье со времён первых драконов. По легенде, они были так же, как и Древо, дарованы нам богами, – открыв шкатулку, сказал отец.

Вау! Вот это красота. Всегда спокойно относилась к ювелирным изделиям. Но сейчас мне на столько сильно захотелось взять их в руки. Даже кончики пальцев закололо. Я просто глаз не могла оторвать от такого великолепия. «Моё! Моё! Моё»! – Какая-то скряга внутри меня кричала – «Моя прелеееесть». Эй, да что со мной. Подняла беспомощный взгляд на отца и увидела понимание и смех в его глазах.

– Не смотри так на меня, – со смешком сказал он. – Хоть ты и Феникс, но есть в тебе и мои гены, как ты выражаешься. Драконы, к слову, славятся своей любовью к драгоценностям, – сказал, протянув мне шкатулку. – Конечно, ты считаешь себя взрослой, но не забывай, что твоя сущность только полгода как родилась. И на многие вещи ты нехотя и неосознанно будешь реагировать как…  подросток.

Ааа, ну капец! Святые ювелирки. Ой, да и ладно, я сейчас готова быть хоть подростком, хоть грудничком капризным. Главное, отдайте мне мою прелесть. Трясущимися руками отобрала у родителя шкатулку и, усадив попу в кресло, стала разглядывать свою прелесть.

Это был набор из ожерелья, кольца, серёжек и браслета. Весь набор выполнен из белого золота, что, кстати, идеально подходит к моему платью на завтра. Красивая витиеватая цепочка с кулоном в виде маленького дракона, который будто парит в воздухе и держит в лапах красный в виде капельки камень. Серёжки-подвески с россыпью бриллиантов. Наверное, я не сильна в драгоценных камнях. Сама подвеска сделана в виде капельки, также с россыпью камней, а внутри большой красный камень. Кольцо в стиле серёжек – белый ободок с россыпью прозрачных камешков и красный камешек в центре. Браслет представляет собой такую же, как и в ожерелье, витиеватую цепочку с россыпью маленьких каплевидных красных камешков. Выглядит всё очень элегантно, женственно, легко.

Мне жуть как хотелось примерить всё это счастье здесь и сейчас. Аккуратно пальчиком погладила кулон с драконом. А дальше случилось что-то для меня не понятное. Маленький дракончик будто ожил, встрепенулся и мне показалось, словно посмотрел на меня своими чёрными бусинками глаз. Удивительно, но в этом взгляде мне почудилась вся мудрость мира. Может моё воображение разыгралось, может глюки, не знаю. А затем камень, что был в его лапах, на пару секунд ярко вспыхнул, и ведение исчезло. В шкатулке по-прежнему лежал обычный кулон. Усилием воли я всё же заставила себя закрыть коробочку и, прижав к груди, как самое ценное, уставилась в немом вопросе на отца. Очевидно, не просто так отец подарил мне такую прелесть.

– Однако…  – с удивлением проронил родитель. Как-то при этом странно посматривая: то на меня, то на шкатулку.

– Ты это видел? Мне не показалось? И что значит «однако»? – спросила, глупо хлопая глазками.

– Поздравляю! Он тебя принял. – А? Что? Кто принял? Видимо, моё выражение лица было весьма красноречиво, так как отец расхохотался, но всё же пояснил, – Это сердце дракона. Семейная реликвия и сильнейший артефакт. Он принял тебя. В дальнейшем будет тебе верным защитником и помощником. Ты, кстати, зря закрыла шкатулку, примерь. И не снимай его первое время.

– Оооо, как интересно. А какие конкретно функции он выполняет и как? – стала я засыпать вопросами отца, попутно открывая шкатулку. – А то, что он засветился, это и было принятие? А дракончик живой? А…

– Яна, остановись. – взглянув на отца, поняла, что, наверное, перебор с вопросами. Он сейчас лопнет от напряжения, сдерживая смех. – Я понимаю, что у тебя уйма вопросов. Но подожди минутку, я сейчас всё расскажу.

– Прости. Поможешь с ожерельем? – нет, ну интересно ведь.

– Да, конечно. – отец забрал дракончика, что б помочь и параллельно стал просвещать меня. – Смотри, если руку с кольцом поднести над блюдом или жидкостью, оно покажет наличие яда.

– Каким образом? – посмотрев, как красиво сидит на пальчике это самое кольцо, вновь вклинилась в рассказ отца.

– Камень при наличии яда ярко вспыхнет. В браслете защита от смертельных заклинаний. Если таковое будет тебе угрожать, ты переместишься в безопасное место, домой. А в серьгах целебная магия. Если тебя ранят, они может и не излечат полностью, но дадут возможность выжить до прихода помощи. Но самое главное – это ожерелье. Со временем, когда привязка будет завершена, у тебя появится дух-хранитель. – сказал родитель и чмокнул меня в макушку, как нерадивое дитя.

– Это просто…  У меня слов нет… Спасибо, пап. – прошептала, обняв родителя. Я правда была в восторге от подарка.

– Я рад, что тебе нравится, – улыбнулся отец. – Я хочу, что бы ты носила его не снимая. Так мне будет спокойнее. Да и привязка пройдёт гораздо быстрее.

– Хорошо, ради твоего спокойствия я готова на всё, – со смехом ответила отцу. – Даже в Академии ходить нарядной ёлкой.

– Это не обязательно. Представь, что на тебе его нет. Пожелай, чтобы украшения стали невидимые, – я в недоумении, приподняв бровь, взглянула на отца. – Просто сделай, как я сказал, – закатив глаза, сказал он.

Ну ладно. Зажмурилась и попыталась представить, как ожерелье, а затем и всё остальное просто испарилось. Открыла глаза и сразу посмотрела на руку. На ней ничего не было видно, словно и правда браслет исчез. Но я всё ещё его ощущала.

– Обалдеть. Ты его тоже не видишь? – глянула на отца с вопросом.

– Да, у тебя всё получилось, молодец. Когда захочешь, что б стал видимым, сделай то же самое, – сказал родитель с улыбкой. – Яна, мне пора. Отдыхай, завтра важный день.

– Подожди, а что значит дух–хранитель?

– Придёт время, увидишь. Просто наберись немного терпения, – по-прежнему улыбаясь, сказал он. – Все, родная, отдыхай. Завтра важный день.

С этими словами родитель поцеловал меня в макушку и был таков. Я же ещё какое-то время медитировала над браслетом. То убирая его, то проявляя вновь. А потом вспомнила, что дел то у меня на сегодня прибавилось и, пожалуй, нужно начать с кровати. А вернее с того, кто под ней.

Глава 6

– Выползай, блохастый! – рявкнула я, зайдя в спальню. А в ответ что? Правильно, ти-ши-на. Заглянула под кровать. Да, так и есть. Сбежал, гад. Ладно, библиотека откладывается. Развернулась и отправилась на поиски Лисы. Как я и думала, она весело играла со своими няньками, не обратив внимания на мой приход.

Ну конечно, какая там мама. В данный момент мой ребёнок проводил очередной эксперимент. Как оказалось, любимым занятием нашего лекаря Лесса было зельеварение. И вот этот «хороший эльф» показал пару раз малышке свои творения. Причём показал в процессе создания. Поведал ей, какие есть травки, микстуры, настойки и, собственно, подарил книгу по зельеварению. Ну а поскольку Лиса довольно любознательная, как и многие дети, с полным отсутствием чувства самосохранения, она осталась в диком восторге от сего действа. И главное, чувствуя никак иначе своими эльфячьими ушками, во что это может ему вылиться, запечатал свою лабораторию на кучу замков и сбежал. Но Лиса, естественно, не растерялась и выпросила у доброго дедушки свою мини-лабораторию с условием, что там будут только безопасные ингредиенты. Ага, безопасные… Но кто сказал, что из безопасных ингредиентов нельзя сделать какую-нибудь гадость…

Впервые увидев нашего Алонсо с зелёной шевелюрой, все, конечно, были в шоке. А вот когда Грегори, ещё один из нянек вылетел с бешеными глазами из лаборатории. Весь в каких-то синих пятнах и волдырях, и помчался к лекарю. Все стали обходить крыло, в коим и была столь «замечательная» комната для творчества маленькой ведьмочки, по широкой дуге. Как говорится, от греха подальше. Шевелюру, конечно, смыли. Волдыри и пятна прошли. Но у бедных нянек, как мне кажется, определённо дёргается глаз.

Я, конечно, ругала Лису, говорила, что нельзя так с живыми людьми. Им может быть больно. Просила не экспериментировать над своими нянями. На что, внимательно выслушав меня, получила спокойный ответ.

– Я не виновата, что Грегори не соблюдал технику безопасности, сам ведь мне её и читал, – с долей возмущения и обиды ответили мне. – А Алонсо сам вызвался волосы покрасить.

Ответить, собственно, было нечего. Всё вполне логично вроде. Попросила быть аккуратнее и впредь не подвергать опасности своих нянь. На том и сошлись.

Что удивительно, оба пострадавших категорически отказались на замену. И всеми фибрами души не хотели покидать свою маленькую принцессу.

– Ваше Высочество, нас всё устраивает. Маленькая принцесса не виновата. Мы сами были согласны на эксперименты. Разрешите и дальше выполнять свои обязанности? – почесав макушку, слегка ошарашенно кивнула. Ну, право слово, может это я чего-то не понимаю. Кстати, именно тогда я и узнала, почему все слуги в замке отца – мужчины.

– Яна, для драконов дети священны, не важно свои или чужие. К тому-же в этом замке уже давно не было маленьких дракончиков. И эти парни, что б остаться на своём месте, сделают всё возможное. К тому же она ведь не специально. И они это знают. И поверь, они её очень любят, – сказал мне как-то родитель, когда я пришла спросить совета. – А ещё эти ребята одни из лучших моих воинов. Все слуги в нашем замке мужчины, как ты могла заметить, из соображений безопасности. Да и с некоторых пор я не терплю посторонних женщин рядом. Впрочем, большинство драконов покинули этот замок, когда погиб отец. Так что не переживай, Лиса в надёжных лапах. Здесь остались лишь по-настоящему верные существа.

Ну а поскольку обе стороны не имеют претензий дело я посчитала закрытым.

Стараясь не мешать дочке в её творчестве, подозвала Алонсо с намерением расспросить про оборотня и слухи. Почему-то именно этому парню я доверяла и была уверенна, что он не обманет. Алонсо, внимательно меня выслушав, поведал, что, судя по описанию, оборотень никто иной, как кронпринц – Джеймс Терр Альбум. А также я узнала, в каких покоях его поселили. Супер. Как говорится, то, что доктор прописал.

А вот со слухами, как оказалось, всё намного сложнее. Так как Алонсо был не в курсе таковых.

– Ваше Высочество, я лишь знаю, что в силу Вашего гардероба… Он у вас. Необычный. Вас считают немного странной. – жутко краснея и отводя взгляд, сказал он. – Но все слуги знают, что вы долгое время жили в другом мире и списывают все странности на это. Вы не думайте, многие даже завидуют. А ещё Вас и маленькую принцессу мы все очень любим. И никто из обитателей замка не посмел бы пустить дурных слухов о Вас.

Мда, гардероб. Нет, я, конечно, не хожу в лосинах или шортах, но и обычные, казалось бы, брюки произвели фурор. А если к тому ещё добавить, что в моём гардеробе напрочь отсутствуют корсеты… Но это ведь не повод меня распутной называть. Или все-таки повод?

– Алонсо, у меня к тебе будет просьба. Не мог бы ты как-нибудь аккуратно узнать, что же ещё обо мне говорят. Это останется, между нами, обещаю, – сложив ладошки в молитвенном жесте и сделав, я надеюсь, глазки, как у кота из Шрека, попросила я.

– Я сделаю всё возможное, – заверили меня.

– И ещё. Я там слегка кровать подожгла. Можно её как-то заменить?

– Да, конечно, Ваше Высочество. Я всё сделаю, – без лишних вопросов, ответил Алонсо.

 Поблагодарив, подошла к Лисе.

– Привет, моя маленькая ведьмочка. Чем на этот раз порадуешь окружающих? – с интересом заглянула в котелок.

– Привет, мам, – с улыбкой отозвалась малышка. – Всего лишь безобидный крем. У Алонсо руки шершавые, – тяжело вздохнув и ткнув пальчиком в такового, поведала малышка. Судя по всему, она не очень рада, что он безобидный.

– Малыш, а скажи, пожалуйста, у тебя осталась ещё та, зеленая краска? – кажется, я знаю, какой сюрприз будет ждать блохастика.

– Да. Вооон там, на полочке. А зачем тебе? – оторвавшись, наконец, от котелка с горящими глазками, спросила Лиса, явно предвкушая веселье.

– Ты знаешь, один дядя просил. Ему так понравился зелёный цвет. Очень хочет себе такой же, – тут-же услышала, как рядом крякнул Алонсо, явно понял для кого. Подмигнула ему, сказав малышке спасибо и, чмокнув в щеку, удалилась. Так как малышка поняла, что, собственно, ничего интересного не будет, вернулась к своему занятию.

Спрятала пузырёк в кармане и решила все-таки заглянуть в библиотеку. Я пыталась, вот честно пыталась заняться общественно полезным делом, а именно подготовкой к экзаменам. Но…  Вместе него практически до самого ужина, не покладая рук, занималась разработкой плана под кодовым названием «зелёный блохастик».

Мой план был довольно прост: усыпить, пробраться незамеченной в покои, затем в ванну, ну и, собственно, сама месть. Подсыпать адскую смесь малышки в шампунь. Надеюсь, он там один (шампунь в смысле). И самое сложное из всего плана было, пожалуй, незаметно усыпить.

Когда полгода назад нас с малышкой переместили прямиком на прорыв, меня долгое время мучали кошмары и от этого бессонница. Лесс, добрый Доктор Айболит дал мне чудодейственное средство, замечательное по своим свойствам снотворное. Вырубаешься за пять минут и долой монстров. Спишь, как младенец. Проверено. Именно его, а точнее его остатки, я и собиралась пустить в ход. В общем, всецело довольная собой, в предвкушении сладкой мести, отправилась в покои, дабы подготовиться к воплощению своего плана.

***

Полночь. Весь замок погрузился во тьму. Лишь свет Луны, что не так давно вошла в свои права и мирно сияла своим потусторонним светом, освещал путь одинокой взволнованной фигуры. Кутаясь в чёрный плащ и скрываясь от каждого шороха во тьме, тихой мышкой кралась она к своей цели. Все обитатели замка давно уж отправились в царство Морфея, (ну или кто у них тут, не знаю). За окнами, где-то в дали пела свою песнь метель. Кружились мирно снежинки в вечном ледяном танце, падая одна за другой на землю. Казалось, они смеются над ней. Лишь луна подмигивала ей своим голубоватым боком будто подбадривая на великие свершения.

За очередным поворотом фигура вдруг остановилась. Прислушалась к тишине. Ещё раз посмотрев по сторонам, тихонько прошмыгнула в приоткрытую дверь. Пройдя гостиную, нырнула во мрак спальни. Убедившись, что и тут всё спокойно, глянув на мирно спящее тело на кровати, устремилась дальше. Сделав все свои дела, так же тихо и мирно покинула покои спящего принца.

Да, это была я. Вот нет, что б как нормальные люди спать, бреду черт знает куда. И собственно, ну вот чего я так взъелась то. Но отступать уже поздно. В следующий раз подумает, что и кому говорит… А чего стоило подсыпать снотворное…  ммм, во мне явно умерла актриса.

Поскольку прибывшие на бал гости для приёма пищи зачастую предпочитали обеденную залу. Подсыпать незаметно снотворное в бокал было слегка проблематично. Именно тут мне на помощь, как ни странно, сам того не зная, пришёл Альфа оборотней. Отец моего блохастика Натан Терр Альбум.

***

Выбрав подходящий наряд, сделала высокий хвост, оставив пару прядей, отправилась к Лисе. Конечно, не забыв при этом пузырёк с чудо зельем. Малышка была уже готова и щеголяла по спальне в платье «я у мамы ванильная зефирка». Да, Лиса была в восторге от всех этих пышных многослойных нарядов. А если они ещё и розовые…  мммм.

– Привет, радость моя! – доча сразу бросилась ко мне с обнимашками. А я что? Я не против, только за. – Как ваш крем? Сделали? – вдоволь затискав малышку, задала вопрос.

– Да, отменный крем получился, кожа стала бархатная и совсем не шершавая. Правда, позже немного посинела. Но в целом отличный крем, – с очень серьёзным видом отчиталась Лиса. При этом явно гордая проделанной работе.

– Ааа, как посинела? – в ужасе глянула по сторонам. Алонсо не было. – Он живой хоть?

– Да, конечно, мам. Ну ты чего? Уже всё прошло, – меня вновь обняли. Знает, как маму успокоить, подлиза. – Алонсо в гардеробе ищет поясок.

И в самом деле, бедный наш Алонсо показался буквально через минуту с розовым, кто бы сомневался, в каких-то стразах поясом. Нацепив данную прелесть на Лису и заколов дракончика в волосы, нас проводили в обеденную залу. Как оказалось, зал уже был полон. Стараясь не смотреть по сторонам, не люблю большие скопления народа, мы прошли на свои места рядом с отцом.

Повара, надо заметить, в ледяном замке были отменные. Только за одни их шедевры, от коих всякий раз получаешь просто гастрономический оргазм, можно навсегда влюбиться в этот мир. Нежное сочное мясо тает во рту, как мороженое на солнце. Ароматная рыбка, словно только с костра. А овощи. Мммм, пальчики оближешь… И тарелку бы облизала, но, боюсь, не поймут меня. Выпав из реальности, наслаждаясь замечательной, запеченной с овощами рыбкой, не сразу поняла, что ко мне обращаются. Очнулась только, когда меня Лиса буквально пнула под столом. В недоумении глянула на дочь.

– Мамочка, я покушала. Мы с Алонсо покатаемся на Громе, можно? – шёпотом на ушко спросила доча. Громом она назвала свою мантикору, совсем недавно подаренную дедом своей любимой внучке. Такая здоровая рыжая махина с белыми крыльями, гривой и хвостом. С большими, слегка закрученными рогами. Милая такая зверушка. Я чуть в обморок не упала, увидав в первый раз. И ничего я не испугалась. Совсем нет… Куда там… Я была в ужасе. Ну, не суть. Главное, что эти двое стали, можно сказать, лучшими друзьями.

– Да, малышка, конечно, можно. – поцеловав маму, малышка убежала. К этому моменту уже подавали десерт. И только я к нему приступила, как прозвучал довольно неожиданный вопрос.

– Рональд, мы с сыном хотели бы обсудить с тобой пару вопросов, – обратился к отцу явно мужской голос. Низкий голос, замечательный баритон. «Ммм, как вкусно то…» не отрываясь от своего занятия, подумала я. – Может, переберемся в более уютное место?

– Заинтригован, Натан. Ну что же, мой кабинет подойдёт? – как-то странно посматривая на меня попой почувствовала, не иначе, – ответил отец.

– Более чем. Эсса Терр Глацесс, составите нам компанию? – обратились уже явно ко мне. А я что? А я, собственно, с большим сожалением глянула на недоеденный десерт и обратила-таки внимание на говорящего. Пожалуй, лучшее сравнение будет медведь. Вот правда, большой лохматый белый мишка. Ну, почти белый. Светло-русые длинной до плеч волосы. Серые с продолговатым зрачком глаза. Немного крупный нос. И огромная борода. Викинг прямо. – позвольте представиться, Натан Терр Альбум. А это мой сын Джеймс.

– Очень приятно! – и тууут, я чуть в ладоши не захлопала от радости. Вот он, я надеюсь, мой шанс. Рядом с мишкой сидел тот, мысли о коим не давали мне покоя весь день. Ослепив зал своим фирменным оскалом, (улыбкой в смысле), сложила приборы. – Да, конечно, я с огромным удовольствием составлю Вам компанию.

Видимо, перестаралась с улыбкой. Так как мой любимый родитель, приподняв свою красивую бровь, вопросительно глянул на меня. Явно не поверил в мою искреннюю радость от знакомства. Но промолчал.

Совсем скоро мы уже сидели в кабинете отца. Мужчины обсуждали последний, да тот самый прорыв, и к огромному моему счастью, пили вино. Я же пыталась придумать, как всех отвлечь и подсыпать-таки зелье в бокал блохастика.

– Яна, позволите мне Вас так называть? – спросил Натан. – Терпеть не могу весь этот официоз.

– Да, конечно. – наконец, оторвав взгляд от блохастика, ответила я.

– Замечательно. Я наслышан о вашем участии в последнем прорыве. И, должен признать, весьма удивлён и приятно поражён. Вы очень смелая девушка.

– О, благодарю. Но не стоит. Я понятия не имела, что делаю, – понизив голос до таинственного шёпота, ответила я. – К тому же мне было безумно страшно.

– Ну что Вы, Яна, не скромничайте. Любому существу в данной ситуации было бы страшно. Но знаете, ведь смелость и заключается в том, чтобы преодолеть свой страх и сделать правильный выбор. И Вы преодолели страх и тем самым спасли множество жизней. В том числе и наши. – хм, не просто так ведь он Альфа. Как-то мне не по себе стало от его пронзительного взгляда. Казалось, он знает многим больше, чем говорит. А ещё вдруг захотелось покаяться во всех грехах. И за прошлые, и за будущие…

– Так что ты хотел обсудить, Натан? – прервал наши гляделки отец.

– Я не буду ходить вокруг да около, Рон. Ты же знаешь, что я далёк от интриг. Говорю прямо. Я бы хотел, Рон, что бы наши дети прошли обряд в храме.

Судя по отцу, он что-то подобное и ожидал. Я же на время выпала из реальности. Что за обряд? Брачный что ли? С этим? Так вооот что блохастый имел в виду. Папаша то его решил нас женить, видимо. А зная порядки оборотней, Альфа у них и прокурор и судья. Вынес решение и утвердил без права на обжалование. Правда, так и не понятно, с чего я распутной стала…

– Натан несмотря на то, что мы давние друзья и союзники, я не буду заставлять свою дочь выходить замуж. Она не простит мне этого. Яна выйдет замуж, когда сама решит, что ей это нужно и за того, кого сама выберет – прямо и без отмазок подумать ответил мой отец. Я уже говорила, что люблю его? Так вот, у меня самый лучший в мире отец.

– Аааааа! Там дельфины! Дельфины! Смотрите… – указывая на окно, с воплями бешеной белки подпрыгнула с диванчика, на котором, собственно говоря, и сидела всё это время. Очень удобный, кстати говоря, бежевого цвета. Не знаю, из чего он сделан, но, увидев его впервые, я сразу поняла, что в кабинете отца это будет моим любимым местечком. Эффект неожиданности сработал на ура, и пока мужчины, бросившись к окну, пытались увидеть несуществующих дельфинов, лёгким движением руки засыпала зелье в бокал. – Ой, простите, наверное, показалось.

Три пары глаз уставились на меня. При чем: одна пара в волнении, вторая в недоумении, а вот третья – вполне ожидаемо – в намерении придушить голыми руками. А я что? А я ничего. Как говорил пингвин из Мадагаскара: «улыбаемся и машем» глупо хлопая глазками.

– Кхм, а что такое дельфины? – вдруг с улыбкой спросил Натан- мишка.

– Эм, ну это водное млекопитающее, – со знанием дела ответила я. – На Земле такие водятся, а у вас таких нет?