Принцесса Пуговка и Корона-Невидимка
Глава 1: Зевающая Принцесса и Скучные Правила
Солнышко только-только проснулось и потягивалось лучами над Королевством Розовых Облаков. А уж как оно сияло! Будто само небо улыбалось. В самом центре королевства, на холме, похожем на пушистую ватрушку, стоял Замок Сверкающих Шпилей. Шпили были такие высокие, что, казалось, цеплялись за проплывающие мимо облачка и тихонько их щекотали. Замок был не просто красивый, он был ИДЕАЛЬНО красивый. Каждый камешек на стене блестел, как только что вымытый щенок. Окна сияли, будто слезинки радости. Даже флаги на башнях развевались без единой складочки – вот какая тут была аккуратность!
А внутри этого идеального замка жила наша героиня – Принцесса Алиса. У нее были кудряшки цвета спелой пшеницы, которые вечно норовили выбиться из аккуратных бантиков. Глаза – два больших синих озера, в которых плескалось море любопытства. И самое главное – она умела смеяться так звонко, что даже серьезные каменные рыцари у ворот начинали улыбаться. Но вот беда: в Замке Сверкающих Шпилей смеяться громко было… ну, не очень-то принцессно. Как и бегать, прыгать, или, не дай Корона, шлепаться в самую лужу посыпанную золотой пылью!
Потому что в Королевстве Розовых Облаков существовали Правила. Скучные-прескучные ПРАВИЛА. Их было больше, чем звезд на небе, и все они были написаны в огромной-преогромной книге с золотым замком. Эту книгу всегда носил за Принцессой Алисой самый важный и самый нахмуренный человек в замке – Лорд Этикеттус. Он был длинный и тонкий, как струна, и ходил так прямо, будто проглотил указку.
(Показ "скучных" принцессных дел: уроки королевской походки)
«Ваше Высочество, ПРАВИЛО номер Семьсот Тридцать Три!» – провозгласил Лорд Этикеттус утром, как только Алиса позавтракала своим идеальным тостом с идеальным количеством малинового джема (ровно три капельки!). Он открыл книгу, и страницы тяжело вздохнули: «Ш-ш-шурх!» – «Принцесса ДОЛЖНА обладать Походкой Лебедя. Легкой! Плавной! Беззвучной! Будто она плывет по воздуху на пушинке одуванчика!»
«Опять?» – чуть не вырвалось у Алисы, но она вовремя вспомнила ПРАВИЛО номер Пять: «Принцесса НИКОГДА не высказывает недовольства вслух». Она лишь тихо вздохнула: «Фу-у-ух».
И началось. Алиса встала. На голову ей водрузили книгу «История Идеальных Принцесс» (она была толще подушки!). Лорд Этикеттус вытянулся в струнку.
«Три!» – подъем второй ноги. Книга снова закачалась! Алиса зажмурилась… и… Ш-ш-шлеп! Книга упала ей на ногу. «Ой!» – вскрикнула Алиса, подпрыгнула на одной ноге. Лорд Этикеттус закатил глаза так высоко, что, казалось, увидел свои собственные мысли, которые наверняка были про правила.«Раз!» – скомандовал он. Алиса осторожно, ОЧЕНЬ осторожно, подняла одну ножку. Книга на голове качнулась! «У-у-упс!» – едва не выдохнула Алиса, замерла. Книга успокоилась. «Два!» – Алиса поставила ножку на пол так мягко, будто боялась разбудить спящую мышку. «Ти-и-ихо!»
«Ваше Высочество! ПРАВИЛО номер Девятьсот Девяносто Девять! Падения КАТЕГОРИЧЕСКИ недопустимы! Начинаем снова! И помните – плывем! Как лебедь! Не как… как утка в галошах!» – Лорд Этикеттус поднял книгу.
Алиса посмотрела в окно. Там по двору прыгал воробей. Просто так! Весело! «Чик-чирик!» – и с ветки на ветку. Никаких книг на голове. Ей так захотелось тоже запрыгать! Но нет. Снова: «Раз! Два! Три!» Книга качалась, как кораблик в бурю. Алиса старалась изо всех сил, но ее ноги словно сами хотели скакать, а не плавно скользить. Это было ужасно скучно! Скуууучно! Скуууучно как никогда!
(Показ "скучных" принцессных дел: уроки реверансов)
Наконец, урок Походки Лебедя закончился. Алиса была рада, как птичка, выпущенная из клетки. Но ненадолго. Лорд Этикеттус перевернул страницу книги Правил.
«А теперь, Ваше Высочество, ПРАВИЛО номер Пятьсот Один: Идеальный Реверанс!» – объявил он. «Реверанс – это когда принцесса изящно приседает, отдавая дань уважения. Как бабочка, садящаяся на цветок! Легко! Грациозно! Идеально!»
Он сам показал: выпрямился, одну ножку отставил назад, руки развел в стороны, как крылышки, и… плавно-плавно опустился вниз. Потом так же плавно поднялся. «Видите? Как бабочка!»
Алиса попробовала. Выпрямилась. Отставила ножку. Развела ручки… и вдруг ее нос нестерпимо защекотало! «Апч… апч…» – она морщила носик. «А-А-АПЧХИИИ!» – чихнула она так громко, что в соседней комнате звякнула хрустальная ваза. И, потеряв равновесие, Алиса плюхнулась на пол. Бух!
Лорд Этикеттус замер с выражением лица человека, который только что увидел, как кто-то топчет его любимый кактус. «Ваше Высочество! Чихать во время реверанса – нарушение ПРАВИЛА номер Тысяча Два! А падение… О, падение!» Он схватился за сердце. «Это же ПРАВИЛО номер Девятьсот Девяносто Девять снова! Катастрофа! Начинаем снова! И… будьте здоровы, Ваше Высочество», – добавил он сквозь зубы, вспомнив ПРАВИЛО номер Один: «Вежливость – прежде всего!».«Ой-ой-ой!» – воскликнула она, потирая коленку.
Алиса снова и снова пыталась стать «бабочкой». Она приседала, поднималась, кружилась. Но получалось больше похоже на уставшего пингвина, чем на изящную бабочку. «Раз-присели! Два-встали! Раз-присели! Два-встали!» – командовал Лорд Этикеттус. Голова у Алисы пошла кругом. Ей хотелось просто сесть на пол и заснуть. Скуууучно! Скуууучно как дважды два!
(Показ "скучных" принцессных дел: чаепития с идеальными кусочками торта)
Наконец-то! Зазвенел серебряный колокольчик – сигнал к Королевскому Чаепитию. Алиса чуть не побежала в столовую, но вовремя вспомнила про Походку Лебедя и засеменила мелкими шажками, стараясь плыть. В столовой пахло ванилью и свежеиспеченным печеньем. За столом уже сидели Король Роберт (папа Алисы) и Королева Элеонора (мама Алисы). Они сидели так прямо, будто их спины были сделаны из железа. На Короле была его Большая Корона. Она была очень красивая, вся в бриллиантах и рубинах, но и очень-очень тяжелая. Король иногда потихоньку подпирал щеку рукой, чтобы корона не сползала на нос.
Стол ломился от угощений: пирожные в виде розочек, крошечные бутербродики без корочек, вазочки с клубникой, похожей на драгоценные камни. И, конечно, главное украшение – огромный торт «Королевская Мечта», покрытый розовой глазурью и серебряными бусинками.
«Ах, Алиса, дорогая!» – сказала Королева Элеонора. Ее голос был тихим и мелодичным, как звон колокольчика. Она держала чашку чая так изящно, что мизинец был отставлен ровно под нужным углом – будто специальной линейкой измерили! «Садись, солнышко. Сегодня у нас Идеальное Чаепитие. Помни ПРАВИЛА?»
Алиса села на край стула. Она помнила. Ох, как помнила!
· ПРАВИЛО Чайное Номер Раз: Откусывать от печенья нужно так, чтобы оставался идеально ровный краешек. Никаких крошек!
· ПРАВИЛО Чайное Номер Два: Подносить чашку ко рту нужно двумя пальчиками. Никакого обхватывания ладошкой!
· ПРАВИЛО Чайное Номер Три (самое страшное!): От торта «Королевская Мечта» можно отрезать себе кусочек ТОЛЬКО ОДИН РАЗ. И он должен быть идеально ровным, как ломтик луны! Никаких «еще чуть-чуть»!
Слуга подал Алисе ее чашку – крошечную, с золотыми цветочками. Она осторожно взяла ее двумя пальчиками, как учили. «Тик!» – звякнула ложечка о блюдце. Королева Элеонора одобрительно кивнула.
Потом подали торт. Он был такой высокий и такой красивый! Алиса очень хотела самый большой кусочек, с розой из крема. Но нет. ПРАВИЛО номер Три! Она вздохнула и показала слуге место для разреза: ровно посередине, без розы. Нож плавно вошел в торт: «Шшш-шлёп!» Идеальный кусочек оказался у нее на тарелке. Он был… ну, правильный. Ровненький. Но без розочки. Скучненький.
Алиса осторожно отломила крошечный кусочек вилкой (ПРАВИЛО номер Четыре: НИКАКИХ РУК!) и поднесла ко рту. Вкусно! Очень вкусно! Сладко! Воздушно! Ей захотелось откусить сразу большой кусок! Зажмуриться от удовольствия! Замурлыкать! Но… ПРАВИЛА. Она осторожно жевала с закрытым ртом (ПРАВИЛО номер Пять), стараясь не уронить ни крошки.
(Веселинке смертельно скучно! Она мечтает побегать, попрыгать в лужах или просто громко рассмеяться.)
Пока Алиса старательно и очень-очень медленно съедала свой идеальный, но скучный кусочек торта, ее мысли улетели далеко-далеко от столовой с идеальными чашками. Они улетели в сад, где цвели яркие цветы и порхали бабочки настоящие, а не реверансные. Там можно было:
· БЕЖАТЬ! Быстро-быстро, чтобы ветер свистел в ушах: «У-у-ух!» И кудряшки разлетались во все стороны!
· ПРЫГАТЬ! Высоко-высоко, как кузнечик! И приземляться двумя ногами прямо в самую большую, самую манящую ЛУЖУ! Бульк! Шлеп! БА-БАХ! Брызги во все стороны! Ах, как весело!
· ГРОМКО СМЕЯТЬСЯ! От души! От всего животика! «Ха-ха-ха! Хи-хи-хи! Хо-хо-хо!» Так, чтобы эхо разносилось по всему королевству и заставляло улыбаться даже самого строгого Лорда Этикеттуса!
Алиса так задумалась о прыжках в лужах, что совсем забыла про ПРАВИЛО номер Шесть: «Принцесса всегда внимательна за столом». Она машинально потянулась за кусочком торта… и задела рукавом свою чашку.
Дзинь! Буль-буль-буль! Плюх!
Все замерли. Маленькая золотая чашечка покатилась по скатерти, оставляя за собой мокрый след. Чай разлился! Прямо на идеально чистую, белоснежную скатерть! Образовалось мокрое пятнышко, похожее на грустное облачко.
Королева Элеонора ахнула и замерла с поднятым мизинцем, будто ее заколдовали. Король Роберт так резко повернул голову, что его Большая Корона съехала набок и накрыла ему один глаз. «Бр-р-р!» – пробурчал он, поправляя корону. «Эм… ничего страшного, солнышко», – пробормотал он, стараясь быть добрым, но выглядело это смешно – с короной на боку.«Ой!» – вырвалось у Алисы. Она покраснела, как маков цвет.
Лорд Этикеттус, стоявший за стулом Королевы, побледнел, как стена замка. Он закашлялся: «Кхм-кхм! Ваше Высочество! ПРАВИЛО номер Триста Сорок Пять: Неосторожность с чайной посудой…» – он заглянул в свою огромную книгу, – «…карается дополнительным уроком Идеального Реверанса! После Чаепития!»
(Юмор: Король чихает в корону, королева пытается идеально поднять мизинчик, учитель этикета засыпает стоя.)
Дополнительный урок реверансов! Алисе стало совсем тоскливо. Ее синие озерца-глаза стали грустными. Она смотрела, как слуга ловко меняет скатерть на новую, такую же идеально белую и без единой складочки. Скука накатывала на нее, как огромная волна. Скуууучно! Скуууучно как сто тысяч правил!
Тут Король Роберт почувствовал знакомое щекотание в носу. Его нос задрожал. Ноздри затрепетали. «Ап… ап… АПЧХИИИИ!» – чихнул он так мощно, что его Большая Корона подпрыгнула, как живая, и… Бамц! …упала прямо в его тарелку с тортом! Крем и розовая глазурь забрызгали королевскую бороду и мундир. Корона сияла посреди торта, как странный сладкий остров.
«Ох!» – только и смог выдавить Король, вытаскивая корону из крема. «Кхм… простите, мои дорогие. Этот перец в бутербродике…» Он смущенно вытирал бороду салфеткой, которая тут же стала розовой и липкой. Алиса еле сдержала смешок. Папа выглядел таким забавным с кремом на носу!
Королева Элеонора, увидев мужа в креме, чуть не уронила свою чашку. Она так резко вскинула руку, чтобы поправить прическу, что ее идеально отставленный мизинец ткнул в глаз Лорду Этикеттусу, который склонился было, чтобы записать нарушение про корону в торте.
«О, простите, Лорд Этикеттус!» – воскликнула Королева, вспыхнув. Она тут же попыталась снова отставить мизинец идеально, но от волнения у нее получилось как-то криво и неудобно. Она смотрела на свой мизинец, будто он ее предал. Алиса прикусила губу, чтобы не расхохотаться. Мамин мизинец был похож на растерявшегося червячка!«Ай!» – пискнул Лорд Этикеттус, потирая глаз.
А Лорд Этикеттус? Он стоял, потирая глаз, и медленно… очень медленно… начал клевать носом. Его длинная фигура покачивалась. Глаза слипались. Книга Правил в его руках накренилась. «Борь-мотание о реверансах… кхе-кхе… идеальный угол наклона… сорок пять градусов…» – бормотал он сквозь сон. Его голова опустилась на грудь… потом резко дернулась вверх… и снова опустилась. Он заснул! Стоя! Как цапля на одной ноге, только на двух, но тоже чудом удерживая равновесие. Раздавалось тихое посапывание: «Хр-р-р… пф-ф-ф…»
(Кульминация скуки и решение сбежать)
Вид спящего стоя Лорда Этикеттуса, папы с кремовой бородой и мамы, сражающейся с непослушным мизинцем, был таким смешным, что Алисе захотелось крикнуть: «Смотрите! Ха-ха-ха!». Но ПРАВИЛО номер Семь: «Громкий смех за столом неприличен». Она сжала губы. В животике все прыгало от смеха, а наружу вырвался только тихий-тихий фырк: «Пф-ф-ф!»
И тут ее накрыло. Волна скуки стала такой огромной, что казалось, она вот-вот проглотит весь Замок Сверкающих Шпилей. Эти вечные правила! Эта тишина! Эта невозможность просто побегать! Ей было тесно. Ей хотелось вдохнуть полной грудью и закричать: «У-у-ура!»
Она посмотрела на спящего Лорда Этикеттуса. На папу, который пытался оттереть крем с мундира и только размазывал его. На маму, которая, наконец, поймала свой мизинец и замерла с ним, как с трофеем. Никто не смотрел на нее!
СЕЙЧАС ИЛИ НИКОГДА!
Тихонько, как настоящая мышка (ПРАВИЛО номер Восемь: «Покидать стол можно только тихо и незаметно»), Алиса соскользнула со своего высокого стула. Она сделала один шаг… другой… стараясь вспомнить Походку Лебедя, но сейчас ей хотелось просто БЕЖАТЬ! Прочь от скучных правил! Прочь от идеальных чашек и тостов! Прочь от реверансов и спящих учителей!
Куда? Куда угодно! Только бы было весело! И громко! И можно было бы наконец-то громко-прегромко рассмеяться!
Ее глазки метнулись к большой дубовой двери, ведущей вглубь замка. Туда, где пахло чем-то вкусным и не таким уж идеальным… на кухню! Да! Там точно не будет Лорда Этикеттуса с его книгой! Там шумно, там тепло, там пекут самые настоящие, а не «идеально ровные» пироги!
Сердце Алисы застучало, как барабанчик: «Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!» Она бросила последний взгляд на столовую. Папа боролся с кремом. Мама победила мизинец. Лорд Этикеттус посапывал. Никто не видел!
И Принцесса Алиса, забыв про Походку Лебедя, пустилась наутек! Ее маленькие ножки застучали по блестящему полу: «Топ-топ-топ! Топ-топ-топ!» Она неслась по длинному коридору, мимо удивленных портретов прежних королей (один даже приподнял бровь!), навстречу приключениям, шуму и… самому большому горшочку с волшебным вишневым вареньем, которое только ждало своего звездного часа!
Глава 2: Великий Побег и Пятно от Вишнёвого Варенья
«Топ-топ-топ! Топ-топ-топ!» – маленькие туфельки Алисы выбивали веселую дробь по блестящему полу Длинного Коридора Портретов. Она бежала! Настоящим бегом! Не «Походкой Лебедя», а так, как бегает зайчик, когда за ним гонится лиса! Ветер свистел в ушах: «У-у-ух!» и вырывал кудряшки из аккуратных бантиков. Они весело прыгали вокруг ее лица, как золотые пружинки.
Алиса оглянулась. Дверь в столовую была уже далеко, похожая на маленькую золотую коробочку. Никто не кричал: «Стой! Нарушение ПРАВИЛА номер Тысяча Десять: Бег по коридорам запрещен!» Никто не гнался! Лорд Этикеттус, наверное, все еще спал стоя, как сонная цапля. Папа оттирал крем. Мама любовалась своим укрощенным мизинцем. Ура! Побег удался!
Сердце колотилось: «Бум-бум! Бум-бум!» – но это был стук радости, а не страха. Алиса почувствовала себя самой быстрой и самой свободной принцессой на свете! Она даже подпрыгнула на ходу: «Оп!» – просто потому что МОГЛА! И засмеялась тихонько: «Хи-хи-хи!»
Вдруг ее нос поймал самый чудесный, самый манящий запах! Сладкий, как лето, ягодный, как сама радость! Это пахло… ВИШНЕВЫМ ВАРЕНЬЕМ! Самой лучшей на свете штукой! Той, которую мама разрешает есть только по чуть-чуть и только на идеально белом хлебе, отрезанном ровными квадратиками. Но сейчас… сейчас Алиса была СВОБОДНА! Она могла бы съесть целую ложку! Или даже ДВЕ!
Запах вел ее, как волшебная ниточка. Он становился все сильнее и вкуснее. А еще доносились громкие, веселые звуки: стук, грохот, бряканье, чей-то громкий смех и даже… чихание? Это было совсем не похоже на тихую столовую с ее «Дзинь!» чашек. Это было шумно, живо, ПРЕКРАСНО! Алиса знала: это КУХНЯ! Сердце замка, где рождаются все вкусности!
(Хаос на кухне: повара месят тесто, летает мука)
Алиса подбежала к большой дубовой двери с окошком в виде плюшки. Запах варенья бил оттуда, как теплая волна. Она осторожно приоткрыла дверь и… «Вау!» – выдохнула она, широко раскрыв глаза.
Кухня Замка Сверкающих Шпилей была огромной! Как целый зал для балов, только вместо люстр висели сковородки и кастрюли всех размеров – от крошечных, как чайная чашечка, до таких огромных, что в них, наверное, можно было бы искупаться! В центре пылал здоровенный камин, в котором шипели и потрескивали дрова. Над плитами клубился пар, неся запахи свежего хлеба, жареных пирожков и того самого волшебного вишневого варенья.
Но главное – тут кипела ЖИЗНЬ! Настоящая, шумная, немножко бестолковая и очень-очень веселая!
· Повар Бублик: Круглый, как его имя, с красным от жара лицом и усами, похожими на взъерошенных гусениц. Он колотил огромной деревянной ложой по медному тазу, где что-то желтое и пузырчатое булькало: «Буль-буль-буль! Шлеп! Буль-буль!»
· Помощник Пыж: Долговязый и веснушчатый, как одуванчик. Он носился по кухне с подносом, полным только что испеченных булочек. Булочки прыгали на подносе, как живые: «Прыг-скок! Прыг-скок!» – а Пыж ловил их на лету: «Ловись, карапузик! Ага, попался! Упс!» Одна булочка все же вырвалась и покатилась по полу: «Катик-каток!»
· Кухарка Марфуша (но она пока где-то в глубине кухни): Только ее голос был слышен – громкий, раскатистый, как гром: «Бублик! Огонь под кастрюлей прибавь! Пыж, не гоняй булки как угорелый, рассыплешь! Ах ты, мохнатый проказник!» – это явно было не про Пыжа.
И повсюду… ЛЕТАЛА МУКА! Белая, пушистая, как первый снег. Она клубилась облаками, когда Пыж насыпал ее в миску. Она оседала на волосах Бублика, делая его похожим на Деда Мороза в фартуке. Она кружилась в лучах солнца, пробивавшихся через окно. Даже воздух на вкус был мучной!
«Апчхи!» – чихнул Бублик, взбивая тесто. Облако муки взметнулось в воздух. «Апчхи!» – чихнул в ответ Пыж, роняя еще одну булочку. «Апчхи!» – чихнула где-то Марфуша. Это было как веселая чихалка!
Алиса замерла у двери, завороженная. Здесь не было ни Лорда Этикеттуса, ни его страшной книги правил. Здесь можно было шуметь, ронять булочки и чихать сколько угодно! Здесь пахло СВОБОДОЙ и ВАРЕНЬЕМ! Ей так захотелось влиться в этот хаос! Потрогать тесто, поймать летающую булочку, вдохнуть полной грудью этот чудесный мукой-вареный воздух! Она шагнула вперед…
«Мяу!»
(Встреча с котенком Шпунтиком)
Что-то маленькое, пушистое и БЕЛОЕ, как комочек муки с ножками, выкатилось прямо к ее ногам. Это был котенок! Совсем крошечный. Его шерстка была покрыта мукой с носа до кончика хвоста. Только глазки светились двумя изумрудными огоньками.
«Ой, какой ты смешной!» – рассмеялась Алиса, забыв про все правила тишины. Она наклонилась и осторожно погладила котенка. Он был теплый и мягкий, как только что испеченная булочка. «Ты весь в муке! Как булочка в сахаре! Тебя как зовут?»«Мяу-мяу?» – жалобно промяукал котенок, глядя на Алису. Он тряхнул мордочкой: «Фырк!» – и с него слетело маленькое облачко муки.
«Это Шпунтик!» – крикнул Пыж, пролетая мимо с подносом. «Наш главный по ловле мышей и… по рассыпанию муки! Не наступай на него, девочка!» – и он умчался дальше.
«Шпунтик?» – улыбнулась Алиса. «Здорово! Я Алиса!» Она почесала котенка за ушком. Шпунтик зажмурился от удовольствия и заурчал: «Муррр-муррр!» – как маленький моторчик. Он терся о ее ногу, оставляя на идеально чистом (еще минуту назад!) платье белые мучные полоски. Алисе было все равно! Пусть пачкается! Это же так весело!
Шпунтик вдруг насторожился. Его изумрудные глазки уставились куда-то вглубь кухни, туда, где особенно сильно пахло вареньем. «Мррау?» – он выгнул спинку дугой, весь его мучной хвост встал трубой. И вдруг рванул с места! Прямо к большому деревянному столу, заваленному мисками, кастрюлями и… огромным глиняным горшком, из которого и лился тот самый райский вишневый аромат!
«Шпунтик, стой!» – испуганно крикнула Алиса. Но котенок уже несся как угорелый: «Мяу-мяу-мяу!» – явно решив, что варенье – это самая лучшая добыча на свете! Он прыгнул на табуретку, потом – на край стола! Его мучная лапка потянулась к горшку…
(Падение в варенье)
«Нет, Шпунтик! Осторожно!» – Алиса бросилась за ним. Она забыла про осторожность, про Походку Лебедя, про все на свете. Нужно было спасти котенка от падения в липкую сладость! И варенье от котенка!
Она подбежала к столу. Шпунтик балансировал на самом краю, его лапка была уже в сантиметре от темно-рубиновой поверхности варенья. «Держись!» – крикнула Алиса, протягивая руку, чтобы схватить его.
И тут случилось три вещи сразу:
1. Шпунтик, испугавшись ее резкого движения, отпрыгнул в сторону: «Мяяяу!» – и благополучно приземлился на мешок с мукой.
2. Нога Алисы наступила на ту самую булочку, которую упустил Пыж! Булочка была круглой и упругой. «Упс!»
3. Алиса поскользнулась! Ее ноги поехали вперед, как на коньках по льду! Руки взметнулись вверх, кудряшки взлетели. Она качнулась назад, потом вперед… и… БА-БАХ!
Принцесса Алиса шлепнулась прямо… нет, не на пол. Прямо в тот самый огромный горшок с вишневым вареньем! БУЛЬК! ШЛЕП! ПЛЮХ!
Горшок был большой, но Алиса упала в него с размаху. Теплое, липкое, невероятно сладкое варенье обняло ее, как толстое одеяло. Оно забурлило вокруг: «Буль-буль-буль!» – и выплеснулось через край, как маленькая рубиновая речка, растекшись по столу: «Кап-кап-кап…»
На секунду воцарилась тишина. Даже Бублик перестал колотить ложкой. Пыж замер с подносом. Где-то перестала ругаться Марфуша. Только варенье тихо булькало: «Буль… буль…».
Алиса сидела в горшке по пояс. Она была покрыта густым, темно-фиолетовым вареньем с ног до головы. Оно стекало с ее кудряшек, как липкий дождь. Оно размазалось по щекам. Оно покрыло ее красивое розовое платье сплошным фиолетовым пятном, которое быстро расползалось во все стороны. Даже ее туфельки выглядывали из сладкой трясины, вымазанные в липкой ягодной массе. Она чувствовала себя… вареником в компоте! Огромным, принцессным вареником!
Она осторожно вытащила одну руку. Она была фиолетовой и липкой. Капли варенья падали с пальцев: «Кап… кап…» Алиса посмотрела на эту руку, потом медленно обвела взглядом кухню. Бублик и Пыж смотрели на нее, раскрыв рты. Шпунтик сидел на мешке с мукой и вылизывал свою мучную лапку, равнодушно поглядывая на перепачканную принцессу. Казалось, он думал: «Ну вот, опять эти люди лезут в мое варенье!»
А потом Алиса увидела свое отражение в блестящей медной кастрюле, висевшей рядом. Фиолетовое лицо! Фиолетовые кудряшки! Фиолетовое платье! Она выглядела… как ЧУДОВИЩЕ ИЗ ВАРЕНЬЯ! Или как очень неаккуратный фиолетовый призрак!
«Ой…» – тихо сказала Алиса. А потом… потом она поняла, что это САМАЯ СМЕШНАЯ вещь, которая когда-либо с ней случалась! Даже смешнее, чем корона папы в торте! Она не смогла сдержаться. Тихий смешок вырвался у нее: «Хи-хи…» Потом громче: «Ха-ха!» И наконец, она залилась таким звонким, таким раскатистым смехом, что даже кастрюли на стене зазвенели в ответ: «Дзинь-дзинь-дзинь!» – «Ха-ха-ха-ха! Ой, я же вся… вся в варенье! Ха-ха-ха! Фиолетовая! Липкая! Ха-ха-ха!»
Бублик фыркнул: «Пф-ф-ф!» Потом засмеялся: «Бо-хо-хо!» Пыж уронил поднос (булочки покатились во все стороны: «Прыг-скок!») и тоже захохотал: «Хи-хи-хи! Да ты, девочка, прямо в самом соку выкупалась! Бо-хо-хо!»
(Попытки скрыть пятно: салфетки)
Веселье весельем, но Алиса вдруг вспомнила. Она – ПРИНЦЕССА. Принцессы не сидят в горшках с вареньем! Принцессы не бывают фиолетовыми и липкими! Что скажет мама? Что скажет папа? А уж Лорд Этикеттус… он точно упадет в обморок от одного вида ее платья! И запишет в свою книгу ПРАВИЛО номер… ну, наверное, номер Миллион: «Катастрофическое погружение в варенье строжайше запрещено!»
Ужас! Ей нужно было СРОЧНО очиститься! Спрятать это ужасное фиолетовое пятно! Прямо сейчас!
«Ой, помогите!» – завопила Алиса, пытаясь выбраться из горшка. Варенье хлюпало и цеплялось за нее. «Мне надо… надо отмыться! Быстро! Пока меня не увидели!»
Пыж и Бублик перестали смеяться. Они бросились помогать. Пыж схватил Алису под мышки: «Держись!» – и вытянул ее из липкой трясины. Хлюп! Алиса стояла посреди кухни, с ног до головы покрытая густым фиолетовым вареньем. Оно капало на чистый пол: «Кап… кап…» – образуя маленькие липкие лужицы.
«Бублик, салфеток! Больших!» – скомандовал Пыж. Бублик схватил целую стопку огромных белоснежных кухонных полотенец. «Лови!»
Алиса схватила первое полотенце и начала энергично тереть свое платье. «Тру-у-у! Тру-у-у!» Но варенье было не простое! Оно было ВОЛШЕБНО липкое! Вместо того чтобы стираться, оно лишь размазывалось по ткани, превращая маленькое пятно в огромное фиолетовое пятнище! А белое полотенце стало похоже на полотно художника, который любит только фиолетовый цвет.
«Не помогает!» – всхлипнула Алиса, глядя на испорченное полотенце. «Оно только размазывается!»
(Попытки скрыть пятно: хлеб)
«Хлебом!» – догадался Бублик. «Хлеб отлично впитывает!» Он схватил свежую, еще теплую буханку хлеба. «Вот, прижми!»
Алиса прижала мягкую горбушку к самому большому фиолетовому пятну на животе. «Мнем-мнем!» Хлеб действительно впитывал варенье! Но… он впитывал его так хорошо, что сам стал фиолетовым и липким! А пятно на платье… уменьшилось совсем чуть-чуть. Зато теперь к нему прилипла целая буханка хлеба! Алиса попыталась ее отлепить. Чвак! Хлеб отлип, но оставил на платье крошки и… да, пятно все еще было огромным и фиолетовым!
«Ой, нет! Теперь я еще и в хлебе!» – заныла Алиса, пытаясь стряхнуть крошки. Шпунтик тут же подскочил и начал ловить падающие крошки: «Ам! Ам! Муррр!» – ему нравилось это сладкое дополнение к муке.
(Попытки скрыть пятно: вода)
«Водой! Надо смыть водой!» – решил Пыж. Он схватил ведро с чистой водой, которое стояло у печки. «Стой! Сейчас!»
Алиса зажмурилась. Пыж выплеснул воду на ее платье! Плеск! Шшшш!
Холодная вода обдала Алису с ног до головы. Она взвизгнула: «Ай! Холодно!» Вода смешалась с вареньем на платье и… превратилась в липкую, фиолетовую жижу! Теперь варенье не просто пятнами сидело на розовой ткани. Теперь все платье было мокрым, тяжелым и равномерно окрашенным в грязно-фиолетовый цвет! Оно прилипло к Алисе, как вторая кожа. И с него ручьями стекала розовато-фиолетовая вода: «Кап-кап-кап…» – прямо на пол, образуя уже не лужицы, а целое фиолетовое озерцо!
«Ой-ой-ой!» – запричитал Бублик, видя растущее пятно на полу. «Да ты, девочка, хуже Шпунтика! Он хоть только муку рассыпает!»
Алиса стояла, мокрая, липкая, фиолетовая, с крошками хлеба в кудряшках и прилипшей буханкой на полу у ног. Она чувствовала себя не принцессой, а самым настоящим болотным чудищем. Отчаяние подкатило к горлу. Что же делать? Мама и папа скоро закончат чаепитие! Лорд Этикеттус проснется! Ее найдут в таком виде! Это будет КОНЕЦ! Ее заставят учить правила до старости! Или, что еще хуже, закроют в башне без варенья!
«Я не могу так вернуться!» – всхлипнула она. «Они меня убьют! Ну… не убьют, но… заставят выучить ВСЕ ПРАВИЛА! И еще! Мне нужно спрятаться! Прямо сейчас!»
Она оглядела кухню в поисках укрытия. Большая кастрюля? Нет, там может быть суп. Духовка? Ой, горячо! Кладовка? Дверь была приоткрыта! Да!
(Появление кухарки Марфуши)
Алиса рванула к кладовке. Ее мокрые, липкие туфельки шлепали по полу: «Шлеп-шлеп-шлеп!» – оставляя фиолетовые следы. Она уже почти добежала до спасительной двери, как вдруг…
«А НУ-КА СТОП!»
Громовой голос прогремел по кухне. Такой громкий, что даже котлы на плите задрожали: «Бзззз-зынь!» Алиса замерла как вкопанная. Даже Шпунтик прижал уши.
Из-за горы кастрюль появилась КУХАРКА МАРФУША. Она была высокая, широкая в кости, и казалась такой же надежной и крепкой, как печь, у которой она стояла. На ней был белый колпак, который слегка съехал набок, и фартук, на котором было больше пятен, чем на карте мира. Но пятна эти были почетные – от теста, подливы, шоколада и, конечно, вишневого варенья. Ее лицо было красным от жара печи, а глаза смотрели на Алису с таким удивлением и возмущением, что девочке захотелось провалиться сквозь пол вместе со своим фиолетовым пятном.
«Что это за… это… ФИОЛЕТОВОЕ ЧУДО у меня на кухне?!» – прогремела Марфуша, подбоченившись. Она шагнула вперед. Ее взгляд скользнул с Алисы на опрокинутый горшок из-под варенья, на лужицу на столе, на фиолетовые потоки на полу, на прилипшую буханку хлеба и на бедного Пыжа, который пытался вытереть полотенцем фиолетовое озерцо, только размазывая его еще больше. «Бублик! Пыж! Объяснитесь! Кто разрешил тут купаться в моем лучшем вишневом варенье? И кто эта… эта липкая девочка?»
Бублик и Пыж заерзали на месте. Пыж показал на Шпунтика: «Он… он первый начал! Полез к варенью! А девочка… она его спасала! И… ну… бух! Прям в горшок!»
«Спасала?» – Марфуша подняла густую бровь. Она подошла к Алисе, которая стояла, опустив голову, вся перемазанная, мокрая и жалкая. Кухарка внимательно разглядывала ее, несмотря на слой варенья. Она заметило кудряшки (теперь фиолетовые), синие глазки (грустно смотревшие из-под фиолетовых капель), и… крошечную, едва заметную золотую булавку в форме короны, которая чудом уцелела на искореженном бантике.
Марфуша вдруг фыркнула. Потом тихонько хихикнула. Потом закатилась таким громким, раскатистым смехом, что зазвенели даже тарелки на полках: «Бо-хо-хо! Ха-ха-ха! Да ты, милок, не девочка, а ходячая вишневая косточка! Бо-хо-хо! Вся вымазана! С ног до головы! Ха-ха-ха!»
Алиса сначала испугалась этого смеха, но потом увидела, что глаза Марфуши смеются по-доброму. И ей стало чуть-чуть легче. «Я… я не хотела…» – пробормотала она.
«Вижу, вижу, что не хотела!» – Марфуша вытерла слезу смеха. «Королевское варенье не для купания! Хотя…» – она оглядела Алису с ног до головы, – «…цвет тебе, надо сказать, идет. Фиолетовый – королевский цвет! Ха-ха!»
Марфуша вдруг нахмурилась, глядя на фиолетовые следы и лужи на полу. «Но бардак, девочка, ты устроила знатный! Моя кухня – не болото для фиолетовых лягушек! Ладно, сто раз ругаться не буду. Вижу, тебе и так несладко. Вернее… слишком сладко!» – она снова хохотнула. «Бублик! Пыж! Прекратите пол вытирать, он весь в разводах! Берите швабры и ведра! И ты, фиолетовое чудо, стой тут, не двигайся! Сейчас мы с тобой разберемся!»
Марфуша повернулась и направилась к шкафу с чистыми тряпками. Алиса стояла посреди кухни, мокрая, липкая и все еще очень фиолетовая. Фиолетовое озерцо вокруг ее ног медленно растекалось. Бублик и Пыж бросились за швабрами. Шпунтик осторожно подошел к луже, потрогал лапкой липкую фиолетовую жижу, облизнул и поморщился: «Бле-е-е!» – видимо, решив, что мука вкуснее.
Алиса понимала: спрятаться не удалось. Марфуша знает. Скоро узнают все. Что же будет? Мысль о строгом лице мамы, о недоуменном взгляде папы и об обмороке Лорда Этикеттуса заставила ее вздрогнуть. Она была в ловушке. В сладкой, липкой, фиолетовой ловушке собственного побега! И выход из нее казался невозможным. Разве что… если бы она вдруг стала НЕВИДИМКОЙ? Или смогла бы волшебным образом очистить платье? Или… или если бы весь замок вдруг полюбил фиолетовый цвет?
Она вздохнула. Капля фиолетового варенья упала с ее носа на уже безнадежно испорченное платье. Плюх. Финал был близок. И он обещал быть очень… липким.
Глава 3: Знакомство с Гошей Садовником и Волшебной Лягушкой
"Стой тут, не двигайся!" – слова Марфуши прозвучали как приговор. Но стоять, покрытой липким фиолетовым вареньем, пока вся кухня смотрит на тебя? Нет уж! У Алисы горели щеки от стыда. Ее мокрое платье холодно прилипало к телу. Каждая секунда в этом фиолетовом позоре казалась вечностью. И самое страшное – в любую минуту могли прийти из столовой! Мама с ее идеальным мизинцем! Папа с кремом на бороде! Лорд Этикеттус с его вечной книгой правил!
"Не могу я тут стоять!" – прошептала Алиса. Ее синие глазки метнулись к распахнутой двери, ведущей из кухни прямо в Королевский Сад. Туда, где цвели цветы, пели птицы и… где можно было спрятаться! Пока Марфуша копала в шкафу, а Бублик и Пыж возились с ведрами, Алиса сделала рывок!
Ее липкие туфли громко шлепнули по каменному полу: **"Шлеп! Шлеп! Шлеп!"** – оставляя свежие фиолетовые отпечатки.
"Эй! Куда?!" – рявкнула Марфуша, обернувшись.
Но Алиса уже выскочила в сад, хлопнув дверью. **Бам!** Свежий воздух ударил ей в лицо. Сладкий аромат роз, теплый запах нагретой солнцем земли и… терпкий дух фиалок. Алиса сделала глубокий вдох: "Ах!" – и тут же закашлялась: "Кхм-кхм!" – ее варенье-перемазанное платье все еще пахло вишнями. Сильно пахло! Она была похожа на убежавший десерт.
"Быстро! В кусты!" – прошептала она себе. Сад Замка Сверкающих Шпилей был огромным и очень ухоженным. Дорожки посыпаны желтым песком, клумбы подстрижены идеально ровно, деревья стояли, как солдаты на параде. Но между ними были густые заросли роз, сирени и жасмина – идеальное убежище для фиолетовой беглянки!
Алиса нырнула под арку из плетистых роз. **"Ой!"** – шипы царапнули ее руку. Но она пролезла дальше, в самую гущу кустов. Здесь было полутемно, прохладно и пахло влажной землей и прелыми листьями. Она присела на корточки, стараясь дышать тише. Сердце колотилось: **"Тук-тук-тук!"** – как барабанная дробь. Она прислушалась.
С кухни доносились возмущенные голоса:
"Убежала! Фиолетовое чудо убежало!" – это Пыж.
"И следы! Смотри – фиолетовые кляксы! Ведут в сад!" – Бублик.
"Ну ясно! Пятнать мой чистый пол, да еще и сбежать! Держи карман шире!" – грохот Марфуши. "Ладно, не до нее сейчас! Убирайте быстрее этот вареньевый потоп! А ты, Пыж, сбегай к садовнику, скажи – пусть присмотрит, не шмыгнет ли в сад какая-нибудь… фиолетовая лягушка в платье!"
Алиса съежилась. "Фиолетовая лягушка в платье…" – это про нее! И теперь за ней будут искать! Нужно спрятаться лучше!
Она поползла дальше, глубже в кусты. Варенье липло к листьям, к земле, к ее рукам. Она оставляла за собой фиолетовый след, как улитка слизь. "Ой, нет!" – прошептала она, увидев яркое пятно на зеленом папоротнике. "Все увидят!"
Она свернула с тропинки (точнее, с того места, где она ползла) и выбралась на небольшую полянку, скрытую от глаз высокими кустами сирени. Здесь было тихо и солнечно. В центре полянки бил маленький фонтанчик в виде дельфина. Вода журчала: **"Жур-жур-жур!"** – и падала в каменную чашу, полную чистой воды.
"Вода!" – обрадовалась Алиса. Может, здесь получится отмыться? Она подбежала к фонтану, зачерпнула ладошкой воду и попыталась стереть варенье с руки. **"Три-три-три!"** Фиолетовый цвет слегка побледнел, но не исчез. Она намочила уголок платья (он и так был мокрый) и протерла щеку. В отражении воды она увидела… все ту же фиолетовую девочку с синими глазами-озерцами. Только теперь в варенье добавились земля, паутинки и пара травинок в кудряшках. Она была похожа на лесную фею, которую забыли в варенье.
"Ой, какой кошмар!" – всхлипнула Алиса. Слезы наворачивались на глаза. Она так хотела веселья, а получила только липкий ужас! И теперь ее ищут! Что же делать?
(Знакомство с Гошей)
Вдруг позади нее раздался веселый свист: **"Фью-фью-фью-тью-тью!"** Алиса резко обернулась.
На полянку через кусты сирени пробирался мальчик. Лет десяти, не больше. На нем были простые холщовые штаны, закатанные по колено, и зеленая рубашка с закатанными рукавами. Рубашка была в пятнах – желтых, зеленых, коричневых – как будто он сам был частью сада. На ногах – старые, но крепкие ботинки. В руках он нес лейку в форме… дракона! У нее была смешная голова с открытой пастью, откуда должна была литься вода, длинное тело-ручка и загнутый хвост-носик.
Мальчик не заметил Алису сразу. Он подошел к фонтану, опустил носик лейки-дракона в воду и начал ее наполнять: **"Буль-буль-буль!"** Он весело насвистывал: **"Фью-фью-тью!"** – и притопывал ногой в такт. Солнечные зайчики прыгали по его веснушчатому носу и рыжим, торчащим во все стороны волосам, похожим на пушистый одуванчик.
Алиса замерла, прижавшись к кусту сирени. Это наверняка помощник садовника! Тот самый, кого позвали искать "фиолетовую лягушку"! Ее сердце застучало сильнее. Она попыталась стать еще меньше, еще незаметнее. Но…
**"Кр-р-рх!"** – громко хрустнула ветка под ее ногой.
Мальчик поднял голову. Его лейка была уже почти полная. Он посмотрел прямо в куст сирени… и его зеленые, как молодые листочки, глаза расширились от изумления. Он увидел Алису!
"Ой!" – вырвалось у него. Он так удивился, что выпустил лейку из рук. **"Бултых!"** – лейка-дракон упала в фонтан, всплеснув водой во все стороны. Мальчик отпрыгнул, но брызги все равно попали ему на лицо и рубашку. "Ой, моя лейка!"
Алиса вжалась в куст. Сейчас он закричит: "Ловите! Она здесь! Фиолетовая девочка!" И все прибегут!
Но мальчик не закричал. Он вытер лицо рукавом, оставив грязную полосу на щеке, и осторожно приблизился к кустам. Он раздвинул ветки сирени и… расхохотался!
"Ха-ха-ха! Бо-хо-хо!" – его смех был звонким и заразительным, как журчание ручья. "Ты кто? Лесная ягодка? Или может, фиолетовая фея, которая упала в чернильницу? Ха-ха-ха!"
Алиса нахмурилась. "Я не ягодка! И не упала!" – обиженно сказала она. Хотя… в варенье она точно падала.
"Ага, вижу, не упала!" – мальчик продолжал смеяться, указывая на ее платье. "Ты в нем, наверное, купалась! Целиком! Ха-ха! И как тебе? Вкусно?"
Алисе стало еще обиднее. Слезы снова подступили к глазам. "Это не смешно! Это ужасно! И я не фея! Я… я…" – она хотела сказать "Принцесса Алиса", но вовремя остановилась. Он бы испугался или побежал звать взрослых! "Я просто… девочка", – тихо сказала она.
"Просто девочка?" – мальчик перестал смеяться. Он присел на корточки рядом с кустом, чтобы быть с ней на одном уровне. Его зеленые глаза смотрели с искренним любопытством. "А как тебя зовут, просто девочка? И почему ты вся… ну… фиолетовая?"
"Алиса", – сказала она. "И я упала… в варенье".
"В ВАРЕНЬЕ?!" – глаза мальчика снова стали круглыми. "Целиком? В горшок? Бултых?"
"Бултых", – кивнула Алиса.
"Вау!" – мальчик был явно впечатлен. "Никогда не слышал, чтобы кто-то падал в варенье! Это круто! Я, Гоша, падал только в лужу. И в компостную кучу. Один раз. Было вонюче, но не сладко! Ха-ха!"
"Гоша?" – переспросила Алиса. "Ты… помощник садовника?"
"Самый главный помощник!" – гордо сказал Гоша, выпрямляясь. "Знаешь, я умею разговаривать с цветами! Ну… почти. Я их поливаю, они растут – вот и разговор! Ха! А еще я знаю все лучшие места для пряток и где растут самые сладкие ягоды! А ты, Алиса, наверное, из замка? Из прислуги?"
Алиса замялась. "Ну… да… вроде того". Она не врала! Она действительно жила в замке.
"Класс!" – Гоша сел на траву рядом с ней, не обращая внимания на грязь или возможные фиолетовые пятна. "А что ты там делаешь? Моишь полы? Или, может, помогаешь на кухне? Вот там весело! Там Бублик и Пыж – они клёвые! И Марфуша, она строгая, но добрая. И Шпунтик, котенок-проказник!"
"Я… учусь", – честно сказала Алиса. "У меня есть учитель. Лорд Этикеттус. Он учит меня… ходить и кланяться".
"Ходить и кланяться?" – Гоша скривился. "Фу! Какая скука! Я лучше бы научил тебя, как пускать брызги из лейки-дракона! Вот это да!" – он вскочил, вытащил свою лейку из фонтана (вода лилась из дырок в драконьей спине) и показал на носик-хвост. "Смотри!" Он резко встряхнул лейку. **"Шшшш!"** – струя воды брызнула вперед, сверкая на солнце радугой. Брызги долетели до Алисы и упали ей на лицо.
"Ой! Холодно!" – вскрикнула Алиса, но… ей вдруг стало весело! Она засмеялась: "Ха-ха! Еще!"
"Еще? Держи!" – Гоша снова встряхнул лейку. **"Шшшш!"** На этот раз струя была сильнее. Она попала Алисе прямо в лоб! Вода смешалась с остатками варенья и потекла по лицу лиловыми ручейками.
"Ага! Получила!" – закричал Гоша. "Сейчас я тебя… фиолетового монстра… одолею!" Он направил струю на Алису.
"Нет уж! Я тебя!" – забыв про все, Алиса вскочила. Она схватила горсть мокрой земли (она была мягкая после полива) и швырнула в Гошу! **"Шлеп!"** Земляной ком угодил ему в плечо, оставив коричневое пятно на зеленой рубашке.
"Ой, война!" – засмеялся Гоша. "Ну, погоди!" Он снова пустил струю из лейки. Алиса увернулась: "Ловись, дракон!" – и бросила еще один комок земли. Они носились по полянке, смеясь и крича:
"Шшшш! Промахнулся!"
"Шлеп! Попала!"
"Ха-ха-ха! У тебя теперь земляная броня!"
"А у тебя фиолетовый дождик на голове! Буль-буль!"
Алиса не помнила, когда в последний раз ей было так весело! Никаких правил! Никаких реверансов! Только бег, брызги, смех и новый друг, который не знал, что она принцесса, и вел себя с ней как с обычной девочкой. Она была вся мокрая, перепачканная землей и вареньем, но ей было наплевать! Она смеялась так громко, что, наверное, было слышно даже в замке!