Спасение в проклятье

В небольшую комнату зашел человек в свитере и брюках, в ней была кровать шкаф, стол, табурет и окно выходившее на море. Все выглядело не дешевым паркет, хорошие обои, но достаточно минималистично, учитывая, что она находилась у береге.

–Федос, просыпайся заказ поступил.

Человек на кровати зашевелился- какой ещё заказ только три дня с прошлого прошло.

–Вообщето восемь и это достаточно интересный.– человек потряс листами бумаг в руке.

–И чё сделать надо- перевалился на другой бок.

–Вылазка в Бледный город- он улыбнулся.

Федя посмотрел из под одеяла- вовнутрь, ни куда то во краене копаться?

–Да, разведывательная миссия, появился один богатей заинтересованный в исследовании.

–Кто именно?

–Граф какой то.

Федя нахмурился, он знал одного графа и ему он не нравился.

–Ладно, принимай и свяжись с Пресным нужна его помощь. Ух еще и команду надо набрать, благо деньги не проблема.

Тот кто заходил был помощником Матвеем Резновым. Он несмотря на отсутствие образования, он смог устроится и стать уволенным всего за пару недель и так тринадцать раз, в возрасте 27 лет был нанят, как помошник . А нанял его Фёдор Ельников. Он проведя двадцать лет с лишним в лесу, как проверяющий, он уволился в возрасте 45 лет. Они являются работниками местного бюро исследований и находок, просто наёмниками.

Преснов это ученый который понял, как защититься от губительного влияния Бледного города, а именно накачкой человека солью и обвешивания его пластинами из нее же. Поэтому его изобретения являются одной из главных частей подготовки к вылазке.

Людей они набрали из желающих и подопытных Преснова.

В течении двух дней новобранцы не из подопытных прошли процесс пупс

( процесс увеличения процента соли ), а также закуплена экипировка и арендован состав для доставки.

Общий сбор всех участников был объявлен в таверне на третий день. На него пришло шесть человек включая Фёдора и Матвея.

Двое из подопытных Салин и Смолов не совсем здорового вида, но точно не подведут. Два брата с военной подготовкой Ной и Саша, Федя специально их искал и двое добровольцев Волов и Дрем, один радио техник другов непонятно откуда взявшийся инженер.

Таким составом они сидели в пункте выдачи экипировки.

Сам Федя был одет в поношенную куртку и военные штаны и по обыкновению выглядел невыспавшимся. Матвей отличался лишь более короткой курткой и парой жестяных звёзд на одном рукаве, знак отличия на предыдущей работе. Подопытные выглядели плохо впалые щеки, серые глаза, сутулые и дерганые, это и не удивительно, обычно их набирают из отчаянных или преступников, да и быть подопытным ученого это не благотворно для психики, они были одеты в плащи поверх белых халатов, видимо это их привычная одежда, понять возрас было сложно по гладко выбритым лицом. Братья были одеты в короткие черные куртки поверх них была разгрузка, штаны также черные военные, они как и наниматели были из наёмников, но без жетонов. Можно сказать они были профессионалами, которых всегда нанимают вместе. Волов молодой невысокий студент привезенный одним из богатеев для проведения замеров, он даже не представлял садясь в поезд, что следующая остановка будет у моря. Он был в лёгкой куртке поверх толстовки, штаны джинсовые черные. Дрем был одет в плащ поверх свитера с разгрузкой, из под него выбивался фиолетовый ворот белой рубахи, штаны были чёрными с карманами по бокам и с сжимающими резинками на концах штанин. На его груди висела знакомая подвеска и жетон.

–Итак – начал Федя – вы должны понимать две вещи. Первая, я капитан и вы меня слушаетесь, без пререканий, от этого зависят ваши жизни и успех миссии. Второе, если вы услышите голоса или еще что то, что никто вам не говорил, вы сразу говорите мне. Всем ясно?

–да – нестройно ответили все.

–Замечательно, тогда все в порядке вызова подходим и берём вещи.

Подопытные получили мешки и двуствольные дробовики, они не умели точно стрелять, а дробовики нивелировали отсутствие навыков. Братья получили рюкзаки и модифицированные автоматы ак, вполне логично учитывая их военную подготовку. Волкову выдали огромный рюкзак и судя по его реакции он узнал аппаратуру в нём. Дрему выдали мешок, карабин свт-40 и приказ следить за Воловым, братья и подопытные занимались общей охраной. Сам капитан получил только мешок, оружие он принёс с собой, Матвей получил помповое реже и небольшую сумку.

Они прошли по богато отделанным улицам. Нужно было видеть лица людей, которые шугались от вида такого отряда.

Они пришли на вокзал, огромный ангар построенный из белого камня, с колоннами, разными декоративными излишествами, в общем, как и все здесь. Там их встретил невысокий человек с планшетом, в жилете надетом поверх белой рубашки. Он с долей презрения посмотрел на отряд, оно и ясно, такой как он привык к богатым и ухоженным людям, которые тут живут, а не к отряду разнорабочих, черни. Конечно он особо это не показал, не зря же он занимает свой пост. Их провели к вагону, на выделенные деньги Федя арендовал односоставные, быстрый и дешевый. Идеально приспособленный для перевозки людей и их вещей.

Они загрузились в один единственный вагон, без внутренней отделки, мебели, хоть какого комфорта просто пара матрасов да выход на небольшой балкончик в задней части. То есть идеально подходящая для таких как они.

Поезд двинулся и все расселись и принялись копаться и осматривать выданное снаряжение.

Федя справился у машиниста по поводу длины пути, три дня пути до цели, и подошел к Матвею.

–Посмотрел на состав, как они тебе?

–Нормально, четверо в охране и инженер о чем еще мечтать. А карты в порядке- он достал из небольшой сумки сложенный лист – все как на старых и новых картах.

Федя посмотрел на присутствующих, все кроме подопытных выглядели спокойными, но один прямо таки расслаблен. Он стоял в дальнем углу вагона облокотившись на стену. Это был тот самый парень, которого они взяли как инженера. “ Дрем вроде, – думал про себя Федя, – странное имя и, кажется, вид болота его ничуть не удивлял, интересно “

Федя подошел к нему.

–Дрем нужно поговорить- он указал и указал на дверь ведущую к балкону.

Дерем кивнул, и они вышли.

Когда они уже стояли в небольшом вагоне, продуваемый ветром, Федя закурил.

–Слушай, ты же вроде хороший парень, но меня мучает два вопроса. Первый, судя по жетону ты проверяющий, причем, он выдан недавна.

Чтобы было понятно, проверяющий человек занимающейся проверкой железнодорожных путей в лесу. Эта профессия появилась из-за крайней нестабильности пространства в лесу.

Дрем напрягся.

–Второй, мы сейчас едем по пути который проверили недавно, а ты без удивления смотришь на болота.

–Так в чем вопрос, пока что это были лишь ваши наблюдения.

–Ты прав. Вопрос вот какой не ты ли один из тех кто проверил самый длинный и заброшенный путь недавно сданный?

–Допустим я и что?

–Извини, просто это крайне хорошо, что такой как ты попал ко мне. Я ведь тоже был проверяющим и я могу тебя понять. И еще, можешь рассказать про как ты его проверял, я испытываю слабость к таким интересным историям.

Дрем почесал подбородок- рассказывать много, и у вас сигарета почти выгорела.

–Не волнуйся времени у нас много, а насчёт сигареты, я не курю – и он выбросил окурок так ниразу и не затянувшись.

Рассказ получился действительно долгим, настолько, что к вечеру Дрем рассказал лишь треть.

–Мне такие камни не попадались.

–Абисолит.

–Да, повезло же, кстати где он, ты же его не продал?

Дрем не успел ответить, как в дверях показался Матвей.

–Извините, что прерываю, но вы нужны у кабины машиниста.

–Эх, ничего ведь еще целых два дня, успею дослушать.– он пошел за Матвеем.

Они пришли на мостик между кабиной и вагоном.

–Капитан, меня беспокоят подопытные.

Федя посмотрел в окошко- бледные и нервные, вроде, ничего такого.

–Приглядись, они запуганы, если хлопнуть у их уха, они, вероятно, умрут от остановки сердца.

– Успокойся, Преснов знал куда мы идем, или ты думаешь, что он их от балды выдал.

– Преснов садист, он не был выслан в лес только потому, что его ненориальные эксперименты оказались полезными. Он спецом нам выдал этих полумертвых.

– И что ты предлагаешь делать? Высадить мы их не можем, да и не настолько они бесполезны.

– Я спрошу с это недоделанного, давно надо было. И еще братья мне не нравятся.

– Что с ними не так? Может ещё до Волова докопаешься?

– Волов пацан, ничего особенного, а братья не. Их нам выдал спонсор, мы их не нанимали, и я видел у них странный конверт. Возможно, они получили другое задание.

– Так хватит, ты конечно прав насчет подопытных, но братья вне подозрения, в конвертах у них более точные инструкции по поводу экстренных ситуаций. И хватит выдумывать, ведь именно по этому тебя уволили с прошлой работы.

– Я был прав, его хотели убить его же родители.

– Это у них получилось, место защиты, ты занимался всякой фигней.

– Я искал доказательства.

– И по итогу они стали не нужны, заканчивай это все и иди спать поздно уже.

Матвей хотел еще что то сказать, но по итогу сдулся и пошел раскладывать спальник.

Спать хоть и в спальнике, но все равно на железном полу было сложно. Постоянные кочки и другие обычные для леса неровности рельс не убаюкивали, а имели противоположный эффект.

Федя осмотрел всех: братья спали, не зря же они военные, Дрем уже привык к таким условиям и тоже дрых. Волов лежал в обнимку с рюкзаком и что то бормотал про насильный призыв на работе и адские условия труда. Подопытные, эти вряд ли могли успокоиться, чего говорить про сон. Матвей зарание взял дополнительные подушки и особо не чувствовал качку. Сам Федя давно привык к таким условиям, да чего ж говорить, бывало даже хуже, и все равно высыпался.

Утром болота сменились бледным лесом

Федя вошел в кабину машиниста – что произошло, нам еще дня два ехать?

Бородач повернулся – вам видать сам лес благоволит, чего вы, радоваться надо. Быстрее же прибудем.

–Так кто оно так, но странно это. Не могло же прям так, подвох должен быть.

Машинист пожал плечами, кому как не ему радоваться, что быстрее к городу на опушке прибудет.

Федя вошел в вагон, и весь состав резко остановился. Излишни объяснять послетствия такой остановки для посажиров. Кто то свалился на другого, раздалось пара звонких удара об стенки и дружное пожелание добра машинисту. Он кстати не заставил себя ждать, и из микрофона раздалось – внимание, ваша остановка, трепещите перед Бледным городом – Все снова пожелили ему добра и начали подниматься.

Машинист остановил состав достаточно далеко от города, лишь кончики его самых высоких зданий были видны за костяными елями. Сам поезда уехал, как только последний человек спрыгнул на серую землю.

Федя разделил всех по группам и поставил их друг за другом. Вначале он и Матвей после подопытные, Волов и Дрем и в конце братья. Таким составом они двинулись по рельсам к бледному городу.

Сложности уже догнали их, идти по настилу из мха, образцы которого захотел взять Волов и убегать от того же самого мха. В общем почти без происшествий.

Когда они уже приблизились к окрестностям карьера Федя всех остановил.

–Итак, сейчас мы подходим к Бледному городу, и вам нужно знать пару правил. Первое, не смотреть в сам карьер дольше необходимого, влияние твари при зрительном контакте не зависит от дистанции и вашей экипировки. Второе, как только вы начнете слышать голоса и другие звуки, которых нет, вы достаете, выданную вам, банку с зеленой полоской и в зависимости от тяжести излучения едите от одной до трех таблеток.

Волов поднял руку- а что если больше четырех съешь?

–ничего критичного, но тебя вырвет и обезвожит. Эти таблетки чистая соль, не надо переусердствовать. И опережая вопрос с красной банко, там цианид. А теперь после инструктажа одевайте шлемы и защиту на спину, а также оборудование для зип лайнов. Судья по месту где мы находимся быстрее будет проехать по одному из проводов.

Волов и подопытные не обрадовались последнему и начали что то говорить. Но когда услышали сколько нужно будет идти в обход, замолкли. Примерно полтора дня.

Шлемы были тяжелыми, толщиной в треть большого пальца руки, а форма не очень подходила для ношения на голове. Защита спины представляла собой несколько связанных солевых пластилин, один край крепился на шлем, а другой за штаны у копчика. Выглядело это странно, но вроде работало, шум появившийся в голове пропал.

Они вышли из леса на поляну около края карьера. Все застыли и смотрели на открывшийся вид.

Город гигантских размеров стоял на платформе, под ним чернела чудовищных размеров дыра. Ее диаметр был в три раза больше диаметра основания города. Здания, как и все вокруг, были бледно белыми, их архитектура выглядела простой, но футуристичной, не похожей ни на что знакомое им. Но это все меркло по сравнению со смертью, ею прямо тянуло из необъятной тьмы, бледных стен, земли. Некоторые ученые говорят, что костяной лес появился из-за Бледного города. Но даже вездесущий мох не приближался к нему, костяные деревья клонились в противоположную сторону, а земля превращалась в пыль. То что в ответе за падение этого города было физическим воплощением смерти.

Никто не хотел туда идти, даже братья не могли взять себя в руки, но первым кто сделал шаг был Дрем. Отряд двинулся к городу.