Горький шоколад
Выражаю свою благодарность моим друзья Александру и Игорю за консультирование по сложным для меня вопросам, и Эльвире Бельской за стихи для моего романа…
Часть первая. Горький шоколад
Глава 1. Елена
Стоило Елене закрыть глаза, подумав о муже, и тот ужасный момент сразу возникал, как на экране… Амир бросается наперерез Хонде, которая по неизвестной причине мчится на красный свет, он отталкивает в сторону девочку, застывшую на белых полосах перехода и взиравшую на стремительно приближающуюся машину широко округлившимися от страха глазами.
Девчушка от его толчка отлетает в сторону тротуара и падает, а Хонда врезается в неуспевшего отскочить Амира.
А дальше – мрак… Очнувшись, Елена поняла, что находится в больнице. В памяти одна за другой вставали эпизоды: вот она звонит мужу на работу, предлагая вечером поехать на дачу, чтобы остаться там с ночевкой, поскольку завтра выходной день; они договариваются встретиться у магазина, так как нужно закупить продукты; Елена ждет Амира и видит, что он уже идет через дорогу на ближайшем переходе. А потом… Потом тот ужасный кошмар!
«Нет, так больше нельзя!», – в который раз подумала женщина, открывая глаза и неспешно обводя комнату глазами. Она неторопливо подошла к компьютеру, включила его и набрала в поисковой строке сайты знакомств. Просматривая результаты, Елена удивилась тому, что сайтов было немало: Mamba, Beboo, Teamo, Tabor, LovePlanet и ещё десятка два; некоторые названия показались Елене, филологу по своему первому образованию, смешными. Но нужно выбирать – пусть будет Beboo!
Елена зарегистрировалась и добавила свою фотографию, на которой она стояла среди цветущих георгинов на даче. После этого, потеряв интерес, она вышла с сайта и решила поработать над рекламным роликом, заказанным её постоянным клиентом – владельцем престижного ресторана в Москве.
Работа увлекла: это было одно из любимых занятий женщины, к которому она пристрастилась благодаря Амиру. Приехав вместе в Таежный, к родителям Елены, со строительства ГЭС, где они и познакомились, Елена с Амиром поженились. Муж стал работать обычным токарем на заводе, но всё свое свободное время посвящал фотографии. А незадолго до рождения их первенца Амир купил кинокамеру "Киев-16". Она была любительской, у нее такие маленькие круглые кассетки, которые нужно было проявлять.
На заре же развития видеосъемки он приобрел профессиональную камеру и с энтузиазмом стал осваивать операторское дело. И сейчас Елена думала о том, что каждому человеку в семье предназначена какая-либо особая роль. Она посмотрела на фотографию, висевшую над столом: молодая женщина с младенцем на руках, еще по-девичьи пухлые щеки, легкомысленный завиток, выбившийся из прически, смеющийся взгляд; воздушное платье развивается на ветру – не трудно догадаться, что это снимал влюбленный мужчина. Именно Амир запечатлел в кадрах фото- кино- и видеохроники всех тех, кто был здесь, в Сибири, его семьей. Ведь родом он из селения Дивичи, что в Азербайджане.
Шло время, менялись камеры. Став лучшим видеооператором в Таежном, Амир Троянцев снял сотни свадеб, утренников, юбилеев, других событий в городе.
Погружался он в процесс съемки, конечно, виртуозно. Елена, помогая ему на мероприятиях, часто наблюдала, как муж работает. Там, где можно было обойтись без штатива, он снимал с плеча, это давало больше маневренности, возможности успеть схватить яркий момент, секундный эпизод, запечатлеть тот или иной план. Он умудрялся совершать съемку чуть ли не из-под стола, или, наоборот, с какого-нибудь немыслимого возвышения. Елена в такие моменты не могла отвести от него глаз, в которых было восхищение!
Так, помогая мужу иногда во время съемки и в монтаже, она потом настолько увлеклась последним, что освоила продвинутые программы в этой сфере. И сейчас была уже хорошим востребованным специалистом.
Глава 2. Раудберг
Как и всегда, Раудберг проснулся в 5 часов утра. Чувствовал себя невыспавшимся: много раз просыпался ночью, а потом долго не мог уснуть. Это состояние регулярно приходилось испытывать ему уже на протяжении нескольких лет, но к врачам он не шел, не хотелось. Таблетки же амитриптилина хорошо помогали, поэтому всегда держал их под рукой.
Но сегодня Раудберг не стал пить таблетки, поскольку в последнее время и так приходилось часто их употреблять.
Можно было часик поваляться в постели за уже ставшим любимым привычным занятием: позависать на сайте знакомств Beboo. Мужчина усмехнулся сам себе: как всё-таки хорошо, что они с Татьяной спят в разных комнатах. Это решение было принято 7 лет назад, когда он стал плохо спать ночью, а жена всё более охладевала к близости. Тогда и договорились, что будет лучше для обоих ночи проводить отдельно, ну а если секса захочется, то можно в любой момент «в гости» друг к другу сходить. Правда, со временем эти моменты стали всё реже и реже: Татьяна не хотела близости, а если это и происходило по его инициативе, то было тускло, вяло и без всяких эмоций с её стороны. Всё чаще жена стала напрямую говорить, что не хочет секса, что Константин надоедает ей, что он нудный и невыносимый. Дочка, увидев переезд мамы в другую спальню, вопросительно посмотрела на родителей… «Папе нужен полный покой», – сказала уверенным голосом Татьяна, – он очень устает на работе, и ему надо высыпаться как следует».
Раудберг по-своему любил жену и смирился с таким своим положением, но мужская природа не давала ему покоя и хотелось того, что он давно уже не испытывал с женщиной: чувственности, эмоций, чтобы пронзало всё тело страстной дрожью, чтобы хотелось ласкать не холодное, а горячее, нежное, отзывчивое на ласку женское тело, погружаясь в его запах и вкус.
Руководящая должность старшего государственного инспектора по маломерным судам и, как следствие, напряженная психологическая работа, сделали его жестким, лишенным эмпатии, скрытным человеком. Никому не доверяя, по сути он оказался в духовном одиночестве, не находя желаемой поддержки среди коллег и понимания во взаимоотношениях с женой.
Но публичное положение и вращение среди административных кругов налагало определенные правила поведения, и потому Раудберг производил на первых порах, для незнающего его близко человека, личность благовоспитанную, добропорядочную, культурную.
Лежа в постели с телефоном в руках, Раудберг открыл на сайте знакомств «Поиск» и стал просматривать фотографии женщин, жаждущих общения. Имеющий хороший эстетический вкус, он скептически оценивал фото, которые были сделаны селфи на телефон и не отличались друг от друга почти ничем: везде взгляд снизу, крупный план, невзрачный фон. Да и качество фото было чаще всего на низком уровне.
Скривив презрительно губы, он пролистывал страницы «Поиска» одну за другой, как вдруг его взгляд зацепился за что-то ярко выделяющееся из общей массы. На фотографии среди пышной зелени краснели три георгина, нежно обхваченные тонкими руками красивой женщины. Солнечные блики отражались на её лице, но глаз не было видно за темными очками. И почему-то теплая волна вдруг охватила тело, и он прошептал: «Женщина-солнце…»
Что-то ещё заставило Раудберга пристально всматриваться в фотографию. «Конечно, она похожа на Алину!» – он внимательнее присмотрелся к фото, то увеличивая, то уменьшая его.
Такие же темные длинные волосы, переброшенные через одно плечо на грудь, лебединая шея, повернутая в красивом изгибе, небольшой прямой нос, чуть заметная улыбка на лице, тонкая фигурка. «Как похожа!» Именно такой запомнил Раудберг Алину, свою первую любовь, с которой ему так и не удалось быть вместе. А как он мечтал об этом!
Константин вспомнил своё объяснение в любви Алине и вздохнул: молодые годы, романтика, встречи на закате, прощание на рассвете, полевые цветы для любимой, томление юношеской плоти и боязнь первого прикосновения… Как давно это было. Но вдруг лицо его помрачнело: он вспомнил тот день, когда Алина сказала, что больше не может быть с ним, так как повстречала другого мужчину.
«Костя! Скоро выезжаем!», – Раудберг услышал голос жены. Вот черт, а он даже ещё утренний душ не принял. Хорошо, что не завтракает – всё экономия времени. Моментально соскочив с постели, одевшись чуть ли ни за 45 секунд, умывшись и почистив зубы, Раудберг предстал перед женой. Та стояла уже на пороге в осеннем пальто и модных ботиночах. Глядя в зеркало и поправляя белокурую короткую стрижку, она надела шапку-бини.
Из дверей соседней комнаты появилась девочка-подросток лет пятнадцати с растрепанными волосами. «Пока, ма! Пока, па!» – сказала она заспанным голосом.
«Светка, завтрак на столе в кухне. Пожалуйста, не опаздывай в школу!» – дала последние перед выходом напутствия мать, а отец помахал дочке рукой.
Выйдя во двор дома, Раудберг направился к гаражу, и вскоре Тойота Камри ехала по улицам Бейска по направлению к почтовому отделению, где Татьяна работала оператором.
Поцеловав жену в щеку на выходе из машины, Раудберг поехал в свой инспекторский участок.
Глава 3. Елена
Погрузившись в создание рекламного ролика, Елена не заметила, как пролетело несколько вечеров. Возвращаясь в 18 часов из детского дома, где она работала секретарем, Елена заходила в магазин «Аллея», расположившийся напротив окон её квартиры в панельной пятиэтажке, потом выводила на прогулку заждавшуюся её прихода найденыша Ресси, радостно вилявшую хвостом при появлении хозяйки, кормила её и подкидыша кота Райдера, общалась с сыном и внуком, а оставшееся до сна время посвящала себе и своим увлечениям.
Будучи натурой креативной, стремящейся к познанию, Елена увлекалась инновациями. Потеряв любимого человека, отца своих детей, пытаясь выйти из тяжелой депрессии, она хваталась за всё, что только представлялось ей интересным. Онлайн-обучение, постоянные вебинары, платные и бесплатные марафоны и тренинги понемногу сделали своё дело: боль от утраты притупилась, а пытливый от природы ум женщины получил достаточно пищи для новых идей.
Реализацией одной из таковых стало создание в социальных сетях группы-студии по монтажу видеороликов. Елену подталкивало к этому ещё и стремление сделать это в память о муже, и она с энтузиазмом принялась за воплощение своей мечты. Дело быстро пошло в гору, помогали полученные на курсах знания по таргету, seo-продвижению, маркетингу, дизайну.
Заказов было много, разных – реклама, поздравления к юбилею, Дню рождения, ролики о путешествиях, утренники, свадьбы… Но постепенно Елена оставила себе несколько надежных постоянных клиентов, владельцев бизнеса, и работала с ними, создавая рекламные ролики.
Вот и сейчас, удобно расположившись у компьютера, поставив рядом чашку с цикорием и положив плитку надкусанного горького шоколада, она приступила к заключительной части своей работы. Через час, любуясь на экране монитора своим творческим продуктом, в который она вложила душу – а так было всегда – Елена с удовольствием отмечала про себя все «фишки», искусно придуманные и воплощенные ею в этот раз.
Зазвонил телефон. Остановив просмотр, Елена поспешила ответить на играющую мелодию «Санты-Барбары».
– Мамочка, приветик! – зазвучал в трубке мобильного голос дочери из Санкт-Петербурга.
– Когда приедешь к нам? Мы все уже заждались тебя, – Елена с удовольствием слушала бодро звучавший голосок дочки.
– В ближайшее время не получится, осень на дворе, а к вам я хочу приехать летом, – был её ответ. Тут Елена вспомнила про свою регистрацию на сайте знакомств и, немного помедлив, полушутя-полусерьезно сказала:
– Дочь моя премудрая, хочу узнать твое мнение. Я на сайте знакомств зарегистрировалась. Как считаешь, это правильное решение было или нет?
– Знаешь, мамуля, у тебя сейчас такой возрастной период, когда ты можешь позволить себе всё, что хочешь. Появилось у тебя желание познакомиться с мужчиной – делай это. Хочешь – просто общайся, захочешь отношений – пожалуйста, заводи их. Ну, а если достойных мужиков не окажется – пошли их всех к черту, да и всё! – дочка рассмеялась, Елена не удержалась тоже. – Лишь бы тебе хорошо было. Я знаю, что тебя смущает: мысли о папе. Так вот я скажу тебе так: папа был бы только рад, видя тебя счастливой!
После этих слов дочери Елена улыбнулась и легко вздохнула, подумав в очередной раз: «Какая же ты у меня мудрая, доченька!»
В продолжение разговора Елена зашла на сайт. Мамочки, сколько гостей побывало в её профиле и сообщений поступило в её адрес за эти несколько дней! Возникло любопытство, и она один за другим стала просматривать профили заглянувших к ней и читать сообщения. Первое из них было вполне нормальным. Некто Семен из Воронежа, 47-и лет, писал:
– Добрый вечер, женщина!
Елена ответила:
– Добрый вечер!
Далее Семен явно решил обыграть фотографию:
– Сад, огород, картофель?
Елене стало интересно:
– Да, всё сразу!
Мужчина выразил удивление:
– Ничего себе! А цветы?
Елена улыбнулась:
– Цветы тоже на огороде растут.
А от следующей фразы брови Елены удивленно поползли вверх:
– Говорят, у зрелых женщин нет страсти, чувств, они наплевали на себя: живу и хрен с ним!
Женщина почувствовала небольшое раздражение:
– Кто говорит?
Мужчине, видимо, понравилась его провокация, и он пошутил:
– Говорит Информбюро.
Елена уточнила:
– Типа «испорченный телефон»?
– Ага, вроде.
– Я не подхожу под характеристику Вашего Информбюро.
– Подходите…
– С чего Вы взяли?
– … для общения.
– Хотите общаться со мной?
– Можно.
– Хорошо. Чем увлекаетесь? Я вот вчера на рыбалке была. А Вы как выходные провели?
– Увлекаюсь жизнью и всем, что с ней связано.
– Очень неконкретно написали. Жизнь – понятие многогранное. И невозможно увлекаться всем, что есть в жизни.
Видимо, Сергея такое утверждение Елены не воодушевило на дальнейшее общение, и он не ответил ей ни в этот раз, ни в последующие дни. А, возможно, он был не удовлетворен непонятливостью женщины, которая не захотела вместе с ним увлечься всеми нюансами жизни.
По мере того, как Елена читала сообщения, поступившие в её адрес, удивление её нарастало всё больше и больше. Сорокалетний Александр из Таежного с ходу брал быка за рога:
– Куни-анилингус…
Елена искренне возмутилась:
– С дуба рухнул?
Тот спокойно ответил:
– Почему? Просто люблю делать.
Елена чуть ли не закричала:
– Ну и люби! Только ко мне не приставай!
Александр, видимо, понял состояние женщины и отвалился.
Уже в этот же день Елене пришлось отправить первый раз в блок неудачно обратившегося к ней сексоголика, который начал с фразы, рассчитанной, скорее всего, на благосклонность женщины:
– Очень сексуально выглядишь!
Елена нескромно ответила:
– Да, я знаю.
Последовала сакраментальная фраза, видимо, для её обладателя означающая магический смысл:
– Прям возбуждаюсь.
Елена попробовала его урезонить:
– А вот этого не надо – терпеть не могу подобного рода "разговоров"!
Однако, собеседник не хотел урезониваться:
– Говорю, как есть!
Елена сказала наставительно:
– Иногда лучше промолчать.
Далее было откровенно просто:
– Хочешь взглянуть, как он встал?
Елене стало смешно:
– Абсолютно не хочу, мне это неинтересно! Мне же не 15 лет – я стоячих видела в достатке.
Мужчина по ту сторону экрана гнул свою линию:
– Ну такого, как у меня, вряд ли.
Елене это надоело, и она отправила сексуально озабоченного собеседника в блок.
Подобных бесед в этот вечер было немало. Интересующиеся Еленой мужчины спрашивали то про размер груди, то про цвет трусиков, то отправляли сначала скромный букет-открытку цветов, а следом слали целую порнографическую «поэму». Женщина уже с легкостью блокировала рьяных ухажеров, понимая, что такие сообщения здесь не редкость.
Но встречались и нормальные «письма». Так, Антон из Саратова писал:
– Добрый вечер, Вы меня простите, но я очень сильно потрясён вашей внешностью. Если Вам на самом деле 65, а выглядите на 38, то Вы настоящий пример для остальных: как нужно следить за собой! Браво! Вы просто суперженщина!
Елена улыбалась, читая это послание: так эмоционально Антон прореагировал на её фото. Но было приятно, ведь женщине комплименты по поводу внешности всегда важны.
Виталий из Москвы предложил общаться на духовном уровне, не делая никаких намеков на сексуальную тему. С Сергеем, который был женат, Елена мило побеседовала на тему нравственности. Вот так у неё прошло первое знакомство с Beboo. Женщина за вечер пережила несколько состояний: любопытство, удивление, возмущение, интерес. Но она даже не могла предположить, что ожидало её в скором будущем…
Глава 4. Раудберг
Раудберг приехал в инспекторский участок. К должности старшего инспектора по маломерным судам он пришел не сразу.
После окончания института водного транспорта он стал работать судомехаником на корабле. Хорошие заработки долго удерживали его на этом месте, поскольку ему приходилось помогать материально младшему брату Семену, оставшемуся одному с маленьким сынишкой после того, как жена бросила их, напрочь забыв о материнских чувствах.
Несмотря на то, что Раудберг не отличался твердостью характера и уверенностью, ему удалось продвинуться в карьере, став старшим механиком.
За несколько лет он побывал не только в разных уголках страны, но и за рубежом; поднакопил значительную сумму денег в банке; сложная работа закалила его физически, подковала интеллектуально, отточила ум, сформировала выдержку и натренировала хорошую интуицию.
Однако нестандартный график, когда рабочий день – круглые сутки, продолжительное нахождение в замкнутом пространстве, вынужденная необходимость забыть о личных делах – всё это подвело Раудберга к мысли, что нужно менять место работы. К тому же будучи в отпуске у родителей в родном Бейске, он познакомился с Татьяной, сразу почувствовав, что это та женщина, которая ему необходима.
Так в возрасте тридцати лет он ступил на сушу, вернулся уже окончательно в родной город и удачно устроился в только что созданный Бейский инспекторский участок по маломерным судам. Сразу зарекомендовав себя хорошим работником, уже имея стаж на руководящей должности на корабле, Раудберг через полтора года был назначен старшим госинспектором, возглавив свой участок.
Константин зашел в кабинет, скользнул придирчивым взглядом по столу, оргтехнике, сейфу, полкам с документацией, комнатным растениям на подоконнике. Везде был порядок, значит техничка Марина вчера убиралась.
Но что это? Бенджамин в синем горшочке стоял поникшим с увядшими листьями. Настроение испортилось: цветок всегда радовал Раудберга пышной листвой.
Однако надо было приступать к делам. Завтра – селекторное совещание. Повестка продумана, список участников утвержден. Нужно убедиться, что все имеют необходимое исправное оборудование и доступ к Сети, провести тестирование.
Все материалы и документы готовы; требуется посидеть над презентацией. Раудберг вызвал к себе инспектора и техника, проинструктировал их.
Посмотрев на часы, Константин сел в низкое кресло, стоящее рядом с небольшим чайным столиком у окна, и удобно расположился в нем. Взяв телефон в руки, открыл сайт знакомств.
Увидев, что ему пришло несколько сообщений, Константин стал читать их. Однако на его лице выразилось неудовольствие, поперечные морщины на лбу стали заметнее. Женщины в основном, как, впрочем, и всегда, изливали ему свои страдания по поводу неверных мужей, их стервозных любовниц, непослушных детей, отсутствия алиментов от их отцов, тяжелой работы в стремлении обеспечить семью и других женских горестей. Константин сам здесь, на сайте, решил предстать в образе не озабоченного сексом и незнающего куда пристроить своё зашкаливающее либидо мужичком, а этаким все понимающим, вызывающим к себе доверие мужчиной, готовым выслушивать женщин часами: кто-то из них стремился высказаться о наболевшем, кто-то хотел поплакаться в жилетку, кому-то нужны были слова моральной поддержки.
Раудберг читал эти непривлекательные истории и приходил к мысли, что здесь, на сайте, невозможно встретить счастливых людей. Все, кто здесь находится, – несчастны. И он – один из них. Хотя, казалось бы, есть жена, которую он любит (а любит ли?), дочь, интересная работа, правда психологически трудная, достаток в доме. Что ещё нужно? Этот вопрос мучил его последнее время неотступно, он всё более замыкался в себе, и всё больше и больше его тянуло на сайт.
Очень захотелось увидеть ту женщину с георгинами, освещенную солнечными лучами. Он зашел к ней в профиль. Открыл фотографию – долго рассматривал лицо, длинные волосы, тонкие руки, стройную фигуру. Стал читать анкету. Женщину звали Еленой. Указанный возраст – 65 лет. Константин усмехнулся, подумав, что женщина наверняка лукавит, поскольку по фото ей никак нельзя было дать такие годы.
В графе «Цель знакомства» было указано: для флирта, любви и романтики; серьезных отношений. Женщина не состояла в браке, у неё были взрослые дети. Чуть выше среднего роста, а вес 55 кг – пушинка! Темные волосы и зеленые глаза. Это то, что удалось узнать из анкеты. Ах, да – ещё она водила автомобиль.
Захотелось написать женщине, но тут же эта мысль отпала, ведь он женат, и у него в анкете это указано. Не будет Елена общаться с несвободным мужчиной, ведь даже в целях у неё написано, что она здесь для серьезных отношений. Раудберг ещё раз посмотрел на фотографию женщины, а затем решил ответить на те сообщения, которые он получил.
В течение рабочего дня Константин несколько раз заходил в «Поиск» и там смотрел на фото Елены, опасаясь зайти к ней в профиль, поскольку такое его действие стало бы видно для женщины, а он этого не хотел.
Глава 5. Елена
Вечером после работы Елена собралась идти на тренировку по стрельбе. Это было еще одно её увлечение, спортивное, которое стало любимым занятием тоже благодаря мужу. Амир в свое время пришел из Армии, имея ВСУ снайпера; он регулярно ходил в тир и водил с собой жену, которой в силу своего азартного характера нравилось стрелять по мишеням. А потом, когда подросли дети, купил пневматическую винтовку, и вся семья соревновалась на даче в конкурсах по стрельбе. Было интересно, увлекательно и весело! Елене захотелось усовершенствовать свои умения, и она стала ходить на тренировки. Но через пару лет, за неимением свободного времени, забросила их.
И только полтора года назад она вновь пошла к своему тренеру Игорю Васильевичу и, прилагая максимум усилий, стремясь занять всё своё время, начала упорно заниматься.
Успехи её радовали, хотя зрение стало ухудшаться.
Сегодня была ОФП – общефизическая подготовка, которая проводилась тренером три раза в неделю. Это было жестко, нагрузка давалась максимальная, Елене казалось, что из неё «выжимают все соки». Но было и удовлетворение, поскольку результаты не замедлили себя ждать: рука с пистолетом не дрожала, выносливость росла с каждым днем, управление дыханием становилось всё упорядоченнее.
Елена пришла домой, утомленная после тренировки. Приняла душ, перекусила и уже хотела плюхнуться на диван с книжкой в руках, но передумала и решила зайти на Beboo.
Открыла раздел «Гости» и увидела там нескольких посетителей её профиля: из Москвы, Самары, Владивостока и Таежного. Последний её чем-то привлек. Точно-точно, этот 50-летний Олег без фото уже несколько дней подряд заходит к ней на страницу! Но не пишет. Елена хмыкнула сама себе и пожала плечами, даже не поинтересовавшись его профилем.
В этот раз было всё как обычно. Женщина уже сделала для себя классификацию писавших ей мужчин, да собственно, можно сказать, «классификацию мужчин, посетителей сайта».
Первая группа – это те, у которых только секс на уме. Они сразу предлагают свои стояки, дикпики, виртуальный секс и всё, что с этим связано. Вторая группа – противовес первым: очень скромные, совершенно неуверенные, пишут «Привет», «Как дела?», «Чем занимаешься?» и больше ничего из себя выдавить не могут. Ну и третья группа – нормальные. С секса не начинают, с ними можно пообщаться о том, о сем, но всё больше про быт и обыденную жизнь. Для Елены, интеллектуалки с широким кругозором и знаниями в разных сферах жизни, такое общение являлось весьма примитивным, ей быстро становилось неинтересно, поэтому переписка с представителями третьей группы длилась недолго: два-четыре дня. Потом, когда вопросы о погоде, о природе и урожае были обсуждены со всех сторон, общение само собой сходило на нет.
Глава 6. Раудберг
Раудберг приехал с работы домой. Ноябрьская слякоть затянулась, хотя уже несколько раз выпадал снег. Вот и сегодня он сыпал после обеда не переставая, и теперь земля была под снежным покровом. Хорошо, если бы подморозило.
Зашел домой, почувствовал запах жареной картошки – как всегда Татьяна на ужин готовила что-нибудь вкусненькое, так как знала, что муж не завтракал и не обедал. Эта привычка выработалась у Раудберга ещё на корабле, когда он был поглощен работой механика и большой ответственностью. Поэтому утренний чай и обеденный перекус бутербродом, булочкой или сладким десертом – это было для него привычным делом.
Заглянул на кухню.
– Танюша, сегодня у нас жареная картоха?
– Да, Костя.
– Сейчас попробую угадать, с чем: с котлетами?
– Точно, как угадал?
– На той неделе была рыба, значит сейчас – котлеты!
– Хочешь сказать, что ничего другого я не готовлю с картошкой жареной? – Татьяна улыбнулась.
– Готовишь… иногда. Но чаще всего или рыбу, или котлеты. И именно их я люблю с жареной картошкой больше всего. При условии, что соленые огурчики будут и капустка с растительным маслицем.
Татьяна возилась у плиты в джинсах и футболке, а поверх был надет фартук. Она уронила деревянную лопатку, которой мешала картошку, и наклонилась, чтобы поднять её. Раудберг смотрел на обтянутые джинсами ягодицы жены, и его всё сильнее охватывала волна возбуждения. Он подошел к Татьяне со спины, обхватил её за бедра и прижал к себе. Та возмущенно зашептала:
– Костя, Светка дома, ты что? Зайдет сейчас в кухню и увидит тут нас.
– Пойдем ко мне в спальню, – Раудберг проник рукой под футболку Татьяны.
– Нет-нет-нет, у меня тут всё сгорит на плите, пока мы там с тобой кувыркаться будем, – женщина отвела его руку.
Раудберг попытался поцеловать жену в шею, но она увернулась и отошла к холодильнику, чтобы достать соленья.
– Иди переодевайся, и к столу. Я как раз закончу тут.
– Свету позови, – услышал Константин вдогонку.
Раудберг направился к себе в комнату, снял рабочий костюм, надел спортивные штаны и футболку. Посмотрел на часы и лег на кровать с телефоном в руках. Ужин подождет! Зашел на Beboo и сразу же в «Поиске» отыскал Елену. Открыл её профиль, увеличил фотографию и в очередной раз стал рассматривать. На его мрачном лице появилась улыбка, черты смягчились.
– Костя, Света, ужинать! – Татьяна звала к столу.
После ужина Раудберг пошел спать. Так было всегда: ранний отбой и подъем в пять часов утра. Это давало ему возможность если не выспаться, так как сон был некрепким, с частыми пробуждениями, то побыть одному. Именно такое пребывание стало давно для него комфортным, давало возможность расслабиться, занявшись тем, что ему было необходимо: почитать книгу, послушать любимую музыку, посидеть на сайте знакомств.
В этот раз не спалось. Опять и опять он открывал сайт, пытался переписываться с давно знакомыми виртуальными собеседницами. Но это не дало ему прилива энергии, не добавило хорошего настроения. Было попросту неинтересно и скучно.
Раудберг встал, двенадцать часов ночи, Татьяна, наверное, спит. Он потихоньку вышел из спальни и зашел в комнату жены. Та лежала в кровати с телефоном в руках.
– Эй, полуночница, ты чего не спишь?
Константин откинул одеяло, мельком взглянув на тело жены в одних трусиках, и улегся рядом
– ВКонтакте сидишь? – спросил он, глядя на экран телефона.
– Да, – ответила та. – Приложение интересное здесь, называется «Какое происхождение скрывает твоя внешность?»
– И кто же ты у меня по происхождению? – Константин прищурился и лукаво посмотрел на жену.
– На 71 % я англичанка, и только на 7% русская, – смеясь, Татьяна показала своё фото, преображенное в Приложении.
– Ух, ты, красотка-леди британского происхождения! – Тут же он положил свою руку между ног Татьяны, одновременно приподнявшись и целуя её в шею. Женщина убрала телефон на тумбочку рядом с кроватью. Константин уже целовал её грудь, беря сосок в рот, лаская его языком и слегка прикусывая. Татьяна лежала неподвижно. Константин приподнял голову, посмотрел на неё и стал осыпать поцелуями её лицо: глаза, щеки, потом губы, пытаясь разомкнуть их своим языком.
Желание стало неудержимым, несмотря на безучастность жены. Он приподнялся над ней, сдернул кружевные трусики и раздвинул стройные ноги. Тут же мужчина подпихнул подушку, лежащую рядом, под ягодицы жены и медленно вошел в неё. Совершая ритмичные движения и прикрыв глаза, Раудберг отдался плотскому удовольствию и стал наращивать темп фрикций. Через пару минут его тело сотряслось в оргазме.
Лежа с закрытыми глазами рядом с уснувшей женой, которая так и не произнесла ни слова и не сделала ни одного движения, он думал о том, что их близость не назовешь занятием любовью, это просто секс, при чем далеко не в лучшем его проявлении. Он вынужден был признать, что жена безразлична к нему как к любовнику, и он уже не испытывает с этой женщиной того сладкого томления, того страстного возбуждения и того эйфорического экстаза, какой испытывал в первые годы совместной жизни и от которого остались только воспоминания. Приходящие всё реже и реже.
Глава 7. Елена
Елене не спалось. Состояние внутренней неудовлетворенности собой и своей жизнью вновь всё чаще стало охватывать её. В последнее время работа не радовала, энергия не била ключом, настроение не искрилось, и даже любимый видеомонтаж не одухотворял.
Елена пробовала запоем читать книги, но это помогало ненадолго. Пыталась отыскать какой-нибудь новый для неё вид онлайн-обучения, но рвение исчезало после первых вебинаров. Она даже попробовала заняться алмазной вышивкой, но быстро поняла, что это не для неё.
То ворочаясь с боку на бок, то считая слонов и овечек, Елена всё-таки пыталась уснуть. Хорошо, что завтра у неё выходной день, не нужно рано вставать.
Райдер уютно расположился на подушке – это тоже стало мешать. Женщина откинула одеяло и ступила босыми ногами на пол. Пошла на кухню, выпила полстакана воды, а потом решила заварить мятный чай. Достала плитку горького шоколада.
Подошла к компьютеру, включила его и, чуть подумав, зашла на Beboo. Как обычно несколько гостей, несколько сообщений. Одно из них привлекло её внимание тем, что оно было от Олега. Того самого, который уже несколько раз заходил к ней в профиль. А два дня назад написал.
«Доброй ночи! Приятных снов…» – прочитала тогда Елена и удивилась, что это было отправлено ей уже после полуночи. Сейчас её удивление усилилось, поскольку она увидела, что время следующего послания было 5.15 часов. Ранняя пташка! «Доброе утро!» – написал Олег. И рядом с буквами смайл – чашечка кофе.
Сегодня вечером Олег тоже, оказывается, написал: «Спокойной ночи!».
Елена посмотрела на часы, было 20 минут второго. Ей вдруг захотелось ответить на сообщение, но, чтобы не нарушать правила этикета, она не стала этого делать. Решила, что напишет утром.
Странное успокоение и какое-то умиротворение охватило душу женщины. Она не стала пить мятный чай, а подошла к кровати, бережно взяла Райдера с подушки и переложила в ноги. Сама же легла, укрывшись одеялом, и через минуту уже спала крепким сном.
Глава 8. Раудберг
Зайдя в то утро на сайт, Раудберг с нетерпением открыл сообщения, надеясь, что Елена ответила ему – ведь прошло уже более двух дней. Но по-прежнему ничего не было, хотя Константин увидел, что Елена прочитала сообщения и посмотрела его профиль. «Ну, а что ты хотел? Зачем ей общаться с женатыми мужчинами?» – задал он сам себе вопросы и тяжко вздохнул, предполагая их неактуальность для свободной женщины. – Тем более у неё в анкете написано, что она ищет серьезных отношений».
В тот день, будучи на работе, Раудберг через каждые полчаса заходил на сайт, всё-таки надеясь, что Елена напишет ему. И его ожидания оправдались.
«Добрый день!» – написала женщина. На душе стало радостно, и Раудберг быстро-быстро начал набирать текст. Потом стирал его, набирал снова, опять стирал – и так несколько раз. Мысли прыгали в голове от того, что хотелось написать, как можно лучше, но все варианты в итоге не нравились ему. Тогда он набрал простое и искреннее: «Я хотел бы переписываться с Вами».
Раудберг, казалось, забыл о работе. Сказал всем сотрудникам, что ему нужно готовить важный отчет для вышестоящего начальства и чтобы его не беспокоили. После этого закрылся в кабинете и уткнулся в телефон.
Он больше не покидал сайт, а зашел в чат с Еленой и стал терпеливо ждать, когда рядом с её фотографией загорится зеленый огонек вместо оранжевого: именно зеленый цвет извещал о том, что человек онлайн.
Время шло, но Елена не появлялась. Рабочий день подходил к концу. Раудберг был в плохом настроении от напрасного ожидания, он положил телефон в карман, оделся и вышел из кабинета. Удивился, что уже никого нет на местах, и только после этого посмотрел на часы. Оказывается, уже прошло 40 минут, как закончился рабочий день.
Подъезжая к дому, Раудберг вдруг ощутил, что у него нет того обычного, всегдашнего теплого чувства возвращения в родную обитель, которое присутствовало в нем долгие годы.
На этой тихой улочке вдали от центра по обеим сторонам располагались дома на одного-двух хозяев. Там, где улица упиралась в тупик, виднелись огороды, теплицы, другие хозяйственные постройки. А рядом стоял дом Раудберга.
Он вышел из машины, окинул строение взглядом. Обычная деревянная изба с четырехскатной крышей, оставшаяся ему от родителей. Не так давно она была омоложена светло-коричневым сайдингом. Такие же невысокие светло-коричневые ворота и рядом гараж. Пристройка вместо веранды, играющая роль тамбура, показалась ему сейчас особенно неказистой. Дополнительную дисгармонию вносили полосы сайдинга, расположенные на пристройке горизонтально, тогда как дом был обшит полосами с вертикальным расположением. Даже палисадник, который летом радовал глаз, сейчас показался Раудбергу скучным и неэстетичным. Хотя широкие, с заостренным верхом штакетины смотрелись очень аккуратно, а яркая синяя скамейка и красовавшийся за ней молодой кедр освежали общий вид дома.
Хотелось, чтобы вечер пролетел быстрее: ужин, вечерние посиделки с женой, кратковременное общение с дочерью. Это традиционно уже сложилось в семье. Но сейчас Раудберг стремился скорее очутиться в своей комнате, чтобы не думать ни о чем, кроме переписки с Еленой. Возможно, она уже ответила ему.
Сославшись на плохое самочувствие, Константин ушел из гостиной, где Татьяна с дочкой уселись смотреть новый сериал.
Закрыв за собой дверь спальни, Раудберг тут же плюхнулся на кровать и нетерпеливо открыл сайт. «Я не против общения», – прочитал он фразу, написанную Еленой. Улыбаясь, мужчина сразу начал писать. Он даже не обратил внимания, что Елена была онлайн. Но когда увидел, что его сообщение было прочитано почти сразу же, заметил зеленый огонек в профиле женщины.
«Только бы она не ушла с сайта», – подумал Раудберг и торопливо стал набирать новый текст. Он заметил и удивился, что хочется писать Елене откровенно и искренне, и потому, неожиданно для себя, Раудберг поведал, что у него проблемы с женой сексуального плана, хотя он и любит её, а здесь, на сайте, он хотел бы найти женщину, духовно близкую и в то же время готовую на любовные отношения. Он сообщил, что их он видит длительными и постоянными, но пока его поиски не увенчались успехом.
Время шло, а переписка всё продолжалась.
Глава 9. Елена
Елена сама не заметила, как втянулась в переписку с Олегом. У неё сложилось впечатление об этом мужчине, как о человеке, которому одиноко в своей семье, поскольку там существуют какие-то проблемы. Высказывание Олега о любви к жене вызвало недоумение – Елена не понимала, как можно любить женщину и при этом быть здесь, на сайте, в поисках других женщин как для общения, так и для близких отношений.
Но что-то притягивало её к этому мужчине – пока она не могла в этом разобраться.
Олег писал в основном ночью и в первой половине дня. Вечером иногда он тоже заходил на сайт, но был там непродолжительное время, ограничиваясь пожеланиями спокойной ночи. Елена поняла, что такой график «выхода в эфир» связан с его пребыванием после работы в семье и с домашними делами. Она узнала о его проблемах со сном и раннем отбое.
Конечно же, он спросил её о муже, о семье. Елена кратко ответила, сказав о своем вдовстве, детях и внуках. Постепенно, изо дня в день, виртуальное общение захватывало женщину всё больше, и она почувствовала, что и Олег ждет с нетерпением её сообщений, внося в их переписку каждый раз что-то новое.
Они перешли на «ты».
Однажды, переписываясь средь бела дня, в рабочее время – а Елена это умудрялась делать параллельно с печатанием приказов и сортировкой электронной почты, в то время как Раудберг просто-напросто закрывался у себя в кабинете, благо, был начальником – Елена спросила:
– О чем сегодня будем говорить? Давай определимся.
– На твой выбор, – ответил Олег. – Лишь бы эта тема была нам полезна. В смысле получения какой-либо информации друг от друга. Просвещения ради, так сказать.
Елена почувствовала завуалированную недосказанность, но с виртуальной улыбкой ответила:
– Сразу так трудно сообразить. Что тебя интересует?
– Раз здесь, можно предположить, что интересует.
– Вообще-то разное можно предположить, – Елена вновь улыбнулась, но в соответствии с ответом Олега тут же написала:
– Общение? Секс? Знакомства? Тайные цели? И т. д. и т. п… Любовь? Дружба? Измена?
– Любое из вышеперечисленных, – Олег отдавал женщине право выбора.
– Уступаю тебе это почетное право, – пошутила Елена.
– Лиса… Мне надо время… Чуть позже… Надо по остаткам с бухгалтерией созвониться, – Олег переключился на работу.
Через полчаса он написал:
– Вроде сошелся дебит с кредитом. А тема будет: необъяснимое вокруг нас. Ты была очевидцем чего-либо такого?
– К сожалению, я не была свидетелем подобного, – ответила Елена. – А ты был?
– Нет, но знаю со слов очевидцев.
– И что именно?
– НЛО.
Елена с наигранной заинтересованностью спросила:
– Где и как это было?
Олег поведал ей, что 7 лет назад в тайге возле охотничьей избушки его знакомый и ещё двое мужчин видели летающую тарелку. Она была 30-и метров в диаметре, фиолетового свечения. Тарелка медленно летела вдоль ручья со скоростью ходьбы человека на высоте примерно 15-этажного дома.
При этом кругом установилась гробовая тишина, две собаки молчали и не лаяли, птицы не летали. Человек хотел громко крикнуть, но что-то остановило его.
Елена спросила:
– Фото очевидцы сделали?
– Нет. Никто даже не подумал об этом, да и на охоту берут телефоны попроще. Всё произошло в течение 5-7 минут.
Тут же Олег добавил:
– Неинтересная тема. Одни вопросы от тебя. Ладно, работай. Не знаю, о чем спросить тебя, вот и пишу… всякую хрень.
Казалось, мужчина испытывает неудовлетворение от своего состояния невозможности, как ему казалось, заинтересовать понравившуюся женщину. Он как будто почувствовал, что Елене тема была неинтересной, и она лишь из вежливости её поддержала.
Елена не знала, как прореагировать на это признание Олега и промолчала.
А когда он предложил поиграть в виртуальную игру «Верю – не верю», пытаясь увлечь собеседницу, Елена сразу же согласилась. Это ей, действительно, было интересно.
Глава 10. Раудберг
Начавшееся наконец-то общение с Еленой изменило жизнь Раудберга; радостное и трепетное чувство возникало у него каждый раз, когда он читал «Доброе утро!», написанное женщиной, которая ему нравилась. И по его ощущениям симпатия была взаимной. На работе всё шло как по маслу, а дома мир и спокойствие, казалось, воцарились раз и навсегда.
Однако он переживал, что может показаться неинтересным собеседником. А когда Елена согласилась без колебаний на предложенную им виртуальную игру, он остался доволен. Для него с предстоящим событием преследовалась и тайная цель: узнать об этой загадочной женщине что-то новое.
– На что будем играть? – спросил Раудберг.
– На что? Даже не знаю. А ты знаешь, на что можно играть, если общаешься только виртуально? – Елена высказала свои сомнения.
– На посильное желание, – ответил Раудберг.
– Например? – захотела конкретизации Елена.
– Выиграешь, скажу, – попытался заинтриговать Константин.
– Э, нет! Так неправильно: желание должно оговариваться перед игрой. Нельзя держать кота в мешке!
Раудберг, чуть подумав, написал:
– Сыграть на пианино – ты же говорила, что умеешь.
Елена возразила:
– Но ведь должно быть виртуальное желание! Как ты можешь проверить, что я действительно сыграла на пианино?
Раудберг, казалось, серьезно написал:
– Выложишь в Тик-Ток и скинешь ссылку. Тебя будут снимать со стороны. Сыграешь Эннио Морриконе.
«Да он издевается надо мной», – подумала с усмешкой Елена и написала:
– Ну, ты даешь!
Еще у неё появилась мысль, что мужчина пытается ошарашить её своими познаниями, поскольку кто такой Эннио Морриконе, знают далеко не все.
– Слабо, так и скажи! – Раудберг, казалось, решил спровоцировать Елену. Но она не поддалась на это и ответила:
– Конечно, слабо! Честно говорю! Это только моей дочери-музыканту под силу.
Последовала шутка:
– Я с ней не играю!
Но Елена стояла на своем:
– Да это понятно. Потому заготавливай другое желание.
– А что бы ты хотела? – поинтересовался Раудберг. – Может, наши желания совпадут?
– Заранее знаю, что не совпадут. Если выиграю, то ты мне отправишь своё фото.
– Хорошо, а ты, в случае проигрыша, даришь мне цветок бенджамин.
Елене стало любопытно, она зашла в Интернет и прочитала о значении этого комнатного растения. Оказалось, что согласно приметам, фикус бенджамин питает семью позитивной энергией, очищает дом от злых и завистливых людей. Его бутоны и цветы – символ грядущего прибавления в семействе, повышения материального статуса, обретения богатства и благополучия. Если поставить бенджамин в кабинете или офисе, это повысит работоспособность и раскроет творческий потенциал.
Елена подумала, что Олег хочет уладить семейные проблемы и отношения с женой, потому пытается использовать даже такие способы. Он суеверен – это была её догадка.
Женщина спросила:
– Тебе для чего бенджамин? Для увеличения богатства? Или пополнения семейства?
Всё оказалось гораздо проще. Раудберг улыбнулся и ответил:
– У меня на работе девчонки цветами увлекаются. А бенджамин завял, спасти его не смогли.
«Что ж, как руководитель, он должен заботиться о работоспособности и творческом потенциале своих сотрудников», – подумала Елена и написала:
– Итак, с призами определились, начнем игру?
Она озвучила первое утверждение:
– Римляне носили штаны.
– Не верю, – ответил Раудберг.
– Молодец! А что они носили? Это просто так вопрос.
– Не штаны точно! У треугольника три прямых угла!
– Не верю! – был ответ Елены.
– Может быть, – Раудберг хотел блеснуть широтой знаний. – Если его нарисовать на сфере.
– Сложно очень, – заметила Елена.
– Вопросы тогда только о себе, – сконкретизировал Олег.
– Утверждаю, что у меня есть шрам на левой руке длиной 5 сантиметров. – Это было второе утверждение Елены.
– Верю, – последовал ответ. – Возможно, он чуть меньше.
– Нет, ты не угадал. Какой счет?
– 2:1, – ответил Раудберг. И выставил своё утверждение. – Я никогда не был в Португалии.
– Не верю, был. – Елена вспомнила, что Олег упоминал как-то, что 8 лет отработал в морском флоте.
Но, оказывается, она ошиблась, а Раудберг отправил ей дразнящий смайл с высунутым языком и подытожил:
– 3:1!
– Сам бе-е! – Елена поддержала настроение.
– Ходи уже, – прозвучало снисходительно-мягко.
– У меня дедушка профессор, – Елена почему-то была уверена, что Раудберг не поверит этому. И он ответил:
– Не верю!
– 3:2! Я догоняю, сударь! – Елена была довольна.
– Сударыня, я всё-таки полагаю, что Вы не являетесь внучкой профессора, – стал настаивать Олег.
Елена рассмеялась:
– Ну, отчего же? Прочитай в Интернете: профессор – Леонид Михайлович Черепанов.
– Что ж, тогда: я никогда не был в Африке, – утверждал Олег, но Елена, немного поразмыслив, написала:
– Не верю!
– 3:3, не видать мне цветка… Я с тобой не играю… Отдавай мой горшок…
Елене стало весело.
– Мой любимый вид спорта – конькобежный.
– Да! – был ответ.
После этого счет стал 4:3 в пользу Раудберга.
– Последний, надеюсь, вопрос. Но очень личный. У меня никогда не было женщины старше меня.
Прочитав, Елена удивилась, насколько мужчина стал доверять ей, если даже в игре использует подобную информацию о себе. И она почувствовала, что это его утверждение верное. Но она не хотела, чтобы Олег понял о её догадке, поэтому написала:
– Не верю!
– А вот и не права ты! И? Могу праздновать?
– И… ты – победитель! – подвела итог игры Елена.
– И готовить место для цветка?
– Конечно.
– Мне неприятно у тебя выигрывать.
– Всё нормально, это всего лишь игра. Кстати, следующая будет за мной!
Сразу же после этих слов Елена получила фото, отправленное собеседником. Оно было почти сразу же удалено, и Елена не успела разглядеть мужчину. Бросилась в глаза голубая рубашка и какое-то апатичное выражение лица. Она написала:
– Ты не должен был отправлять фото, хотя, конечно, спасибо! Мне поработать надо. Цветок жди вечером.
Раудберг выразил удивление:
– В смысле куда? Вечером цветок? Ничего не понял…
– Имею в виду, что фото цветка тебе отправлю вечером.
– Про фото речи не шло.
– Но я думала, что цветок в виде фото.
– Я могу перевести деньги, если он дорогой.
– Ничего переводить не надо. Просто я не представляю, как я его передам тебе в реале.
– Утро вечера мудренее, – ответил Олег.
– Кстати, я тебя не видела в городе, – Елена вспомнила про увиденную фотографию Олега.
– Это вопрос? Или утверждение?
– То, что не видела – это утверждение!
– Работай… тоже уже бежать надо…
Глава 11. Елена
После игры Елена почувствовала, что, оказывается, даже в её возрасте можно быть не каким-то «синим чулком» при виртуальном общении, а веселой, азартной, увлекающейся женщиной. И это приносило ей радость: общаться с Олегом было интересно, он оказался эрудированным, доброжелательным, инициативным в общении человеком с чувством юмора.
Однако некоторые моменты настораживали Елену. Так, она заметила, что Олег любит критиковать; бывает, обижается без каких-либо оснований, а ещё иногда не приемлет другой точки зрения, помимо своей.
Почти в первые же дни общения у Елены с Олегом возник спор, в котором он утверждал, что мужчина и женщина не могут быть друзьями. Его высказывания были категоричны; казалось, он даже не допускает мысли, что может быть по-другому. При этом он называл мужчину и женщину «гендерными представителями», что резало слух, а точнее зрение, поскольку общение было письменным, и производило неприятное впечатление, как будто разговор шел не о живых людях с их чувствами и эмоциями, а о каких-то застывших экспонатах.
Но Елена не стала зацикливаться на этом, хотя и сказала твердо, что считает дружбу женщины с мужчиной возможной.
Утро после игры, как и всегда, порадовало Елену приветственными словами и чашечкой виртуального кофе. Олег выразил опасения по поводу начавшегося ноябрьского гололеда и написал:
– Иди аккуратнее!
– Спасибо за заботу! – поблагодарила Елена.
И тут же с удивлением прочитала:
– Спасибо здесь неуместно.
– Но почему?
И далее последовала выдержка, взятая Олегом откуда-то из Интернета о том, что сегодня рассматривается значение слова «спасибо» как выражение благодарности за помощь, подарок, услуги. Но в старину люди считали иначе. Полностью фраза звучала: «Спаси, Бог!». Об этом упоминается в словарях Даля, Ушакова, Панского. И люди произносили эту фразу не в знак благодарности, а чтобы поскорее отделаться от человека, выгнать его из своей жизни. Они при этом произносили: «Спаси меня, Бог, от него!»
И Олег далее написал:
– Значит, ты просто хочешь от меня избавиться, я тебе неинтересен как собеседник.
Поставленная в конце предложения скобка выражала грусть и сожаление.
Елену всё это привело в недоумение; она не понимала, шутит Олег или говорит серьезно. И, пытаясь сгладить возникшую ситуацию, стала писать:
– Твоя информация, конечно, интересная, но устаревшая. Я, как вежливый человек, не могу не поблагодарить другого человека, если он желает мне чего-либо хорошего.
– Тогда скажи «благодарю!» «Спасибо» и «благодарю» – разные слова.
– Ну, надо же! Вот я филолог, но никогда не озадачивалась такими тонкостями, это непринципиально. Ты высказал глупость по поводу «избавиться».
– Может, я становлюсь токсичным?
– Нет. Однако, если ты предпочитаешь «благодарю» вместо «спасибо», я постараюсь употреблять именно это слово. Но я уже тороплюсь. Напишу позже.
– Буду ждать.
Когда Елена вновь зашла на сайт, то увидела такое сообщение от Олега:
– Игра – наверное, лишнее теперь. Это если переписка пресна, то можно её и разбавить. Но если есть общие темы для бесед, то она не нужна. Таково моё мнение.
Елена написала:
– Меня больше волнует вопрос с передачей тебе цветка. Я готова это сделать. Могу предложить вариант. Я оставляю цветок в условленное время в условленном месте. Ты его забираешь в условленное время в условленном месте. Будем, как наркоманы, делать закладки… Ржунимагу!!! Зато ты не будешь скомпрометирован.
Олег отшутился:
– С моей безупречной репутацией уже давно пора меня скомпрометировать.
Елена настаивала:
– Так ты согласен с моим вариантом или нет? Если нет, то предлагай свой!
– Зачем торопиться? Мне комфортнее, когда мне должны. Всему своё время. Не стоит на этом зацикливаться.
Елена не понимала, почему Олег всячески оттягивает – а это было очевидно – момент передачи ему выигранного приза. Она возразила:
– Дело в том, что мне некомфортно: я не люблю быть должна.
Однако дальше было совсем неожиданное:
– Я прощаю выигрыш!
– Это уже совсем несерьезно!
– Понимаю… Этот цветок у тебя был или ты его приобрела?
– Я вчера его присмотрела в магазине. Ещё не купила.
– Сколько он стоит? Я переведу деньги. Гротескно как-то получается: женщина мужчине дарит-покупает цветы. Давай сделаем так: играем ещё раз, и если я выиграю, то забываем про цветок.
Елена ещё раз убедилась в странном нежелании Олега получить выигрыш и написала:
– Переводить в любом случае ничего не надо. Никакого гротеска не вижу: это был твой приз по твоему же желанию. Но насчет игры, отыгрыша, я согласна. Однако, это будет уже в понедельник, не раньше.
– Да, действительно, выходные на носу. А сегодня уже писать мне не будешь?
– Буду, – ответила Елена просто.
– Когда я общаюсь с кем-то или слушаю классику, у меня возникают ассоциативные образы.
Елена не успела задать возникший у неё вопрос, как Олег уже написал:
– Когда переписываюсь с тобой, в голове крутится произведение «Гранатовый браслет».
– А я только хотела об этом спросить.
– Сходство мыслей… К чему бы это? – с улыбкой сказал Олег.
– Пожалуй, перечитаю «Гранатовый браслет», – последовала реакция женщины.
– А в музыке у меня очень сильные ассоциации возникают, когда слушаю Рахманинова. Из современных – Эния, из классики – Верди, Шнитке. Нравится арфа, успокаивает. Слушаю, когда один на работе. В машине нельзя, отвлекает внимание, а дома некогда.
Елена поддержала тему:
– Мне казалось, что мужчина и классика – это большая редкость.
– Мне комфортно работать под неё. И эмоций внутренних больше.
– А мне музыка мешает работать.
– Смотря какая работа. Если ознакомление с документацией, то, конечно, мешает. Если больше ручная или заполнение незначительных бумаг, то другое дело.
– У меня документация, нужна внимательность.
Фраза Олега прозвучала бодро:
– Тогда засучила рукава и вперёд!
Елена уточнила:
– С утра очень много работы было, сейчас поменьше.
Олег, казалось, шутил:
– Я как приятное времяпрепровождение? Можно сказать, бонус?
– Я одновременно переписываюсь с тобой и работаю. Ну да, своего рода бонус.
– Фамилия у Вас не Цезарь случайно?
– Нет, увы… Но мне моя фамилия нравится.
– И какая?
– А вот этого не скажу – должна же быть во мне какая-то загадка, не так ли?
Олег продолжал отшучиваться, сделав безразличный вид:
– Не очень-то и хотелось. Знал, что не скажешь. Просто ты свободная женщина и тебе по сути нечего скрывать. А загадка должна быть внутри.
Елена решила дать подсказку:
– Кстати, у тебя был шанс узнать мою фамилию, во время первой игры. Там было одно утверждение у меня, за которое можно было "зацепиться".
Олег не ответил и только через десять минут вновь написал:
– Ты дочь Бориса или Виктора? Сыновей Леонида Михайловича? По мужу-то все равно другая фамилия.
Елена несколько удивилась быстроте логических действий собеседника. Высказала предположение:
– А я думала, что ты удалил ту переписку. Да, по мужу другая фамилия. Мой папа – Борис.
– Елена Борисовна… Это уже кое-что…
– Не хочу больше давать тебе подсказку, что нужно сделать, чтобы "вычислить" меня.
– Я уже вычислил. Госпожа Троянцева!
– Правильно, ставлю Вам, сударь, "отлично"! – Елене стало любопытно. – Где нашел?
– Должна же быть какая-то тайна, – последовал ответ.
– Что ж, хвалю Вас, сударь, за успехи в розыскной деятельности! – поощрительно написала Елена.
– Фото тоже твои в Интернете красивые, – добавил Олег.
– Если тебе интересно узнавать про меня, то я совсем не против. А, наоборот, – за!
– Скоро о тебе буду знать больше, чем ты сама о себе. Однако, хватит на сегодня тайн Мадридского двора, – пошутил Олег. – Как успехи со статистической отчётностью?
– Да, конечно, устал ты сегодня от такого наплыва информации. Сегодня у меня не статистика, сегодня куча оформления приказов и другой документации. У тебя-то что с работой сегодня?
– Торричеллиева пустота. Наверное, после Нового года будет реорганизация.
– И каким образом вас реорганизуют?
– Пока не знаю. Не хочу об этом пока думать. Буду решать проблемы по мере их поступления.
– Ясно.
– Краткость – сестра Таланта? Или занята? Ладно тогда, хороших выходных!
И далее последовал виртуальный букетик цветов.
В понедельник главным событием общения стал предстоящий реванш.
– Отыгрываться готова? – Олег после взаимных приветствий перешел на злободневную тему.
– Да, конечно. Предлагаю игру «Найди предмет». Условия таковы: ты загадываешь какой-либо предмет в своем кабинете и говоришь два его признака. Например: «Я ищу мягкое и квадратное». Я соответственно должна отгадать. Можно по условиям одну попытку дать, можно – две. Могу другую игру предложить, называется «Где это место?» Ты выбираешь какой-либо объект в городе, общеизвестный, конечно. И называешь пару признаков места около объекта. Нужно отгадать сам объект. Выбирай!
– Играем в «Найди предмет». Какие ставки? До скольки счет? И сколько подсказок?
– Если я выиграю, то бенджамин, как твой приз победителя в предыдущей игре, аннулируется. Счет до пяти. С подсказками давай так: если с первого раза не отгадал, то дается одна подсказка. И всё!.. Каково твое желание?
– Если я выиграю, то ты отправишь мне свой номер телефона.
Елена удивилась, но ответила:
– Хорошо. Смогу начать игру примерно через полчаса. Делай пока свои заготовки.
Елена ушла с сайта, так как нужно было заняться срочной работой. Через минут сорок она была готова к игре.
– Кто первый? – спросил Олег.
И тут же предложил:
– У кого День рождения начинается с меньшего числа, тот и первый. У меня 26.
– А у меня 19. Значит, я первая делаю свой ход.
Олег уточнил:
– Предметы называем только в кабинете. После раунда выкладываем подтверждающие фото.
– Договорились.
Игра началась. Она шла с переменным успехом. Соперникам явно было весело, они подтрунивали друг над другом, то и дело пускали в ход словечки: «Не издевайся!», «Хрена с два!», «Матершинник!», «Плохому танцору всегда что-то мешает», «Молчи лучше!», «Ваша очередь, сударь!», «Ого! Да Вы молодец, батенька!», «Хорошо смеется тот, кто смеется последним», «Типа самая умная», «Сдаетесь, голубушка?» и т. д.
Елена сумела отыграться со счетом 5 : 4. Цветок бенджамин остался невостребованным. Желаемый номер телефона для Олега был по-прежнему покрыт тайной.
Казалось, выигрыш Елены решил стоящую перед ней проблему передачи цветка в руки Олега, но возникшие с этим вопросы так и не оставляли её.
Глава 12. Раудберг
Раудберг готов был часами общаться с Еленой – настолько его увлекла переписка с нею. Отчуждение с женой, которое формировалось годами, сделало его одиноким и погруженным в себя. В Елене же он почувствовал духовно близкого человека, и постепенно эта женщина стала играть в его жизни всё большую роль. Но осознание такого не нравилось ему, поскольку выбивало из привычного внутреннего состояния, внося определенный дискомфорт.
Потребность написать Елене овладевала Раудбергом, как только он просыпался ранним утром. Писал просто и легко, обычные слова, обычные вопросы:
– Доброе утро!
Сообщение сопровождалось милыми смайлами: две чашечки чая или кофе, пирожное и букетик цветов.
– Доброе утро, Олег! Благодарю за кофе-чай с пирожным! Только вот не пойму, что ты мне в стакане преподнёс сегодня?
– Зелёный с жасмином. Ещё добавил маленько имбиря и корицы.
– Это вкусно! За цветы особая благодарность. Вы меня балуете, сударь!
– Надеюсь, не разбалую. Хотя …
Казалось, мужчине доставляет удовольствие приносить радость, пусть и виртуального характера, этой хрупкой женщине.
На улице стоял промозглый ноябрь, было прохладно и неуютно. Елена спросила:
– У тебя в доме холодно?
– Пока нет.
– А ты в каком районе живешь?
Переписка происходила в 5 часов утра, и Олег логично перевел разговор на другую тему:
– Может, стоит ещё часок поспать?
– Хочешь спать?
– Все-таки прохладно под утро. Пойду дров принесу. Не теряй!
– Хорошо.
Через 15 минут Раудберг вновь писал Елене, пытаясь выдерживать шутливый тон:
– Я вернулся. Весь твой!
Елена, стремясь добиться внятного ответа, написала:
– Так где ты живешь? В каком районе?
– В другом городе. Он старинный и красивый. Таежный для конспирации выбрал.
– Понятно: конспирация…
– Сама знаешь почему.
– Ушел от ответа, не доверяешь. А я, между прочим, без задней мысли спросила.
– Думал, догадаешься. Даже если есть задняя мысль, ничего страшного…
– Догадываюсь.
– Я почему-то тебе доверяю. Не знаю почему. А вообще я никому не верю. Слишком много заплатил за доверие.
– Это плохо, так жить.
– Знаю, что плохо.
– Ты, кажется, спать хотел?
– Не хочешь, чтобы я писал? Ну ладно, буду спать. Ты тоже спи. Укрою тебя… Поворачивайся и спи…
– Благодарю, уже сплю, – ответила Елена с виртуальной улыбкой, почувствовав как будто в реальности то, что скрывалось за печатными буквами на экране телефона.
Она вышла с сайта. Раудберг же, подождав, когда у Елены в профиле зеленый огонек сменится на оранжевый, продолжал писать:
– Мне уже порой тебя почему-то не хватает. Наверное, скоро это будет привычкой… Или необходимостью… Или зависимостью… Или…
Он сам не знал, чем на самом деле является его неуемное желание общаться с Еленой, читать и перечитывать её сообщения, смотреть на фото женщины. Но понимал, что это желание день ото дня становится сильнее, он начинает ощущать себя не 50-летним серьезным мужчиной, а юношей, способным на безрассудные поступки.
Через два часа Раудберг полушутя-полусерьезно вновь писал Елене:
– Ну вот, поспали, можно и поесть… Это что с погодой-то? Хотя мы не вправе ждать милости от природы, после того что с ней сделали.
Елена, давая реакцию на сообщение Раудберга, ответила:
– Я-то поем, а тебе до ужина ждать!
Она знала об особенностях его режима питания. Отметила, что слякоть делает позднюю осень похожей на весну, а ему, Олегу, работы меньше – снег кидать не надо.
Но нужно было как-то прореагировать и на слова о его желании общения, и Елена выразила свою точку зрения:
– Я думаю, это привычка формируется.
И дальше она продолжила:
– Олег, я подумала над твоей ситуацией и считаю, что ты не сможешь изменять своей жене и встречаться с другими женщинами. Поскольку ты её любишь. Или сделаешь это один раз, и потом тебя замучает совесть. Поэтому тебе нужно направить усилия, чтобы урегулировать отношения с женой. Извини, конечно. Может быть, я не должна была этого говорить.
– Все хорошо. Значит, буду пытаться что-то изменить. Хотя это делал уже ни раз.
– Что ты делал уже ни раз?
– Пытался объяснить, что секс мужчине жизненно необходим; впрочем, как и женщине… Машину хочу помыть. Завтра, говорят, мороз.
Эта резкая смена темы происходила всегда, когда Раудберг не хотел больше обсуждать тот или иной вопрос. Елена усвоила это, потому написала:
– Поняла. Не лезу больше к тебе с этим вопросом. Машину мой, конечно, тем более если мороз.
– Что ж, вперед, к новым свершениям! – пожелал Раудберг позитивного рабочего настроя.
– Благодарю! – написала Елена, избегая «спасибо». – В Бейске живешь? Впрочем, можешь не отвечать. Захочешь, сам скажешь.
– Да. А что?
– Ничего так-то … Ты сказал, что в старинном и красивом городе – у нас поблизости один такой.
– Не сложно догадаться. Тем более с твоими умственными возможностями.
– Благодарю за оценку моего ума. Ты и от цветка отказался, потому что тебя мой вариант не устроил с "закладкой" из-за дальности проживания. И в игру не стал играть "Где это?", а выбрал другую по причине, что наших мест не знаешь.
– Нет. Я тебе доверяю. Считаю уже отчасти конспирацию излишней. А мест просто, наверное, меньше знаю.
– Я это и хотела сказать. И я думаю, что тебя не Олегом зовут. Ведь так?
– Ты права, моё имя Константин. И я публичный человек, работаю в системе МЧС на руководящей должности.
Елена почувствовала, что ей нужен перерыв, нужно осознать то новое, что она сейчас узнала.
– Мне поработать надо. Не теряй меня!
– Не успел найти, уже терять? Не дождутся.
Константин отправил виртуальный букет цветов и озорной смайл. И добавил:
– Если, конечно, ты сама не хочешь меня потерять.
Елена ушла с сайта ничего не ответив, а через два часа Раудберг писал ей:
– Приятного аппетита!
Стрелки часов показывали 12.08. Для Елены время обеденного перерыва ещё не наступило.
– У меня через час обед. Благодарю! Забежала сюда на минутку – повидаться с тобой.
– Скучала? Или это просто слова?
– Есть немного. И не придирайся!
– Я не придираюсь. Мне просто приятно это слышать.
И тут Елена сделала опечатку в следующем своем сообщении. Вместо «вот» она напечатала «ври» и не заметив этого, отправила Раудбергу.
– Ври и хорошо.
Вся сложность заключалась в том, что сайт не позволял или удалить, или исправить уже отправленное. Поэтому можно было только написать заново, что Елена и поспешила сделать:
– Вот!!!
Но Раудберг уже воспринял написанное ранее как данное и спросил:
– В смысле?
– Ржунимагу!!! Не «ври», а «вот»!
Но Раудберг, похоже, не замечал, что пыталась объяснить ему Елена, и продолжал:
– Не веришь? Не надо. Переубеждать не буду.