Вечная утрата: Отголоски прошлого
© Виктория Новикова, 2025
ISBN 978-5-0067-6178-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ГЛАВА 1
Наше время: 2024 год
Минувшие два века изменили личность Эйдана на сто восемьдесят, превратив его в безжалостного и безэмоционального монстра. Он просто существует, не замечая, как мимо него пролетает время, пока в его жизнь не ворвалась девушка, и не перевернула ее с ног на голову.
– Лина, слушай. Говорят, компания «Осборн» хочет пустить щупальца у нас в Сеуле, и вроде как один из их отделов ищет, в кого можно вложить свои денежки, – услышав эту фамилию, я перестала есть, потому что она показалась мне знакомой…
– И к чему ты это говоришь? – подняла я взгляд на подругу.
– К тому, чтобы ты пошла к ним и предложила в тебя вложиться. Ты же хочешь себе крутой ресторан?
– Я даже компанию такую не знаю – это первое, а второе – какой ресторан, Мико? Это были просто мимолетные мысли. У меня есть кафе, которое мне приносит хороший доход.
– Ну так ты же не о кафе мечтала.
– Верно. Но ты, видимо, забыла, что я скоро уеду отсюда.
– Ты все-таки решила уехать? – грустно спросила она, надув губы.
– У меня нет выбора. Я уже и покупателей нашла.
– Каких покупателей? – смотрит на меня, не понимая.
– А кафе, по-твоему, я куда дену? Придется продать.
– И куда отправишься?
– Я думаю – в Сан-Франциско. Уже и место там присмотрела для нового кафе и даже квартиру в одном из пентхаусов.
– Да ладно? Там же цены космические.
– Это заведение, – руками обвожу вокруг нас. – Принесло мне достаточно прибыли, чтобы я смогла спокойно обжиться на новом месте.
– Может, все-таки найдешь инвестора?
– Кстати об этом: что за компания, говоришь?
– Одна семья уже много поколений владеет огромной компанией. Конечно, она разрослась со временем. У них торговля, добыча ресурсов, финансы, предоставление юридических услуг. Там много различных отраслей. Они плотно осели в Европе и Америке; не удивлюсь, если и в Сан-Франциско у них есть филиалы. У нас вроде как они решили связать себя с производством мебели. Ну, и хотят инвестировать в общественное питание.
– Хм. Какой смысл такой большой организации вкладываться в рестораны? – задумчиво смотрю на Мико.
– Кто знает. Денег много, раз не боятся потерь, если ресторан прогорит.
– Нет, спасибо. Мне инвесторы точно не нужны.
– Почему нет? Ты вроде умная, да и опыт есть в твои то годы – прогореть не должна.
– Сейчас все равно для этого времени нет.
– Они проводят встречу через два дня. Советую тебе туда сходить. Там таких, как ты, будет много. Хотя бы просто посидишь, послушаешь, на каких условиях это все делается.
– Ты откуда это все знаешь?
– Мой отец в партнерстве с одним из главных. Он мне и рассказал. Просил передать тебе: вдруг пригодится.
– Передай господину Танаке мой поклон и благодарность. Очень мило с его стороны.
– Ты точно хочешь уехать? – вновь возвращается к этой теме.
– Моя Мико, конечно же не хочу. Но надо… – кладу свою руку на ее.
– Я так буду скучать по тебе.
– И я, милая. Перед отъездом мы обязательно увидимся. Да и, может быть, я буду прилетать к тебе раз в год.
– Или я к тебе. Ладно, я побегу. Не забудь: встреча в среду в десять утра, – встает из-за стола и берет свою сумочку.
– Какая встреча? – выпучиваю на нее свои глаза.
– Ну как какая, Лин. Адрес скину по СМС. Тебя записал отец. Не за что, пока, – она ушла, задорно помахав мне ручкой.
– Что?
Этого мне еще не хватало. Впустую тратить свое время. Но господина Танаку подвести не могу. Он многое сделал для меня, в том числе помог освоиться в Сеуле и даже открыть свое кафе. Я многим ему обязана, поэтому схожу на встречу, посижу немного и домой.
Надеюсь, что ничего не изменится, и через две недели я уеду.
***
Утро было пасмурным, как я люблю, и перед работой я решила прогуляться по набережной.
Надев черные джинсы и худи, сунув ноги в кроссы, а в уши вставив наушники, я, не спеша, побрела к берегу, наслаждаясь свежим воздухом.
Сеул – хороший город. Но я не люблю, когда вокруг много людей. Плюс только в том, что среди толпы можно легко затеряться.
Когда я любовалась спокойной и бескрайней водой, все мысли куда-то исчезли, как будто нет никаких проблем: не надо никуда спешить и придумывать новый имидж.
Я расслабленно сижу на скамейке и, прижав колени к груди, наслаждаюсь временной свободой. Но сидеть тут целый день я не могу.
Глубоко и разочарованно вздохнув, я поплелась в сторону дома, чтобы переодеться и отправиться в кафе. Пока я размышляла о предстоящей поездке, в меня врезался какой-то парень, и чуть не сбил меня с ног. Однако я смогла удержаться на ногах, и поправив худи, лишь гневно проводила взглядом удаляющуюся фигуру.
– Ненормальный! – пошла я дальше.
Но буквально через минуту меня больно хватают за руку и разворачивают, впечатывая в большое и твердое тело. Да так сильно, что наушники вылетели из ушей.
Я только открыла рот, чтобы возразить, но, встретившись глазами с незнакомцем, просто онемела. Черные, как уголь, до боли знакомые глаза. Красные искры плавают в радужке. Взгляд наполнен злостью и ненавистью. От него внутри стало так больно, что захотелось сжаться в клубок.
Я смотрела в эту черную бездну и медленно тонула. Чувство, будто я его знаю; будто этот человек что-то значит для меня, иначе как еще описать боль в груди, которую я ощущаю?
Резко пустив воздух в свои легкие, я ощутила, как слезы полились градом. Внутри все тряслось, а ноги стали ватными. Это пугало не меньше, чем мужчина, стоящий передо мной.
Собрав остатки разума в кучу, я вырвала свою руку из ослабленной хватки и, не сказав ни слова, просто убежала оттуда. Неслась со всех ног, сама не зная куда.
Слезы так и текли: внутри рождалась настоящая истерика; я задыхалась от нехватки кислорода, но все равно продолжала бежать, пока не оказалась рядом с домом.
Возле лифта я смогла немного отдышаться, потихоньку приходя в себя. Я не смогу объяснить, что произошло, но внутри осталось ноющее и неприятное чувство.
На работу я решила не идти; приняв душ после марш-броска, я устало грохнулась в кровать и, стараясь не думать о том мужчине, каким-то образом смогла уснуть на некоторое время.
Мне снился этот высокий господин: он был одет в костюм восемнадцатого века. Мужчина стоял ко мне спиной, сцепив за ней руки, в каком-то красивом саду, я с восхищением смотрела на его широкую спину и на крепкие руки, в которых он нервно теребил маленькую коробочку.
Я что-то сказала и мужчина, резко обернулся. Осмотрел меня своими глазами цвета смолы, встретившись со мной взглядом. Этот взгляд, наполненный любовью и теплотой, пробудил во мне маленьких бабочек, которые вихрем порхали в моем животе и никак не хотели успокаиваться.
– Они наконец-то готовы, – улыбнулся он, нежно смотря на меня.
– Уже? Так быстро. А я и не надеялась, что у мастера получиться сотворить такое чудо – опустив взгляд на открытую господином коробочку, я увидела там два кольца. Одно было маленькое и тоненькое, с сиреневым камнем в форме ромба, в котором точечно переливались различные яркие цвета. Второе, такого же цвета, более походило на перстень, и форма камня была восьмиугольной.
– Они прекрасны, – с восторгом пролепетала я, осторожно прикасаясь к камням.
– Все, что в этом мире считается драгоценностью, меркнет на твоем фоне, дорогая. Никто и ничто не сравнится с твоей красотой, – он поцеловал мою руку, достал маленькое кольцо и надел его на безымянный палец.
Я собиралась проделать то же самое, но мой сон прервал звонок мобильного телефона.
– Алло, – сиплым голосом промямлила в трубку.
– Лина? Ты что, еще в постели валяешься? – раздался веселый голос подруги.
– Нет, я утром ходила на прогулку, а потом… просто решила полежать и уснула.
– Да ясно все с тобой, соня. Жди, я скоро подъеду.
– Угу, – сбросила вызов и, потянувшись в постели, начала приводить себя в порядок.
С Мико мы проболтали до вечера. О непонятном инциденте утром я решила не рассказывать, ведь говорить-то особо и нечего. Я ни с чего разревелась, как маленькая девочка, и убежала сверкая пятками.
Поздно проводив подругу, я уже собиралась спать, как вдруг вспомнила про сон.
Самое странное, что кольцо из моего сна было таким же, как и у меня. Вот только мой камень черный, а не сиреневый. Да и вообще весь сон был странным…
Утром в назначенное время я уже стояла возле огромного стеклянного здания.
Когда я поднялась почти на самый верхний этаж, меня встретила молодая, приятная глазу девушка и проводила до конференц-зала, сообщив, что я пока что первая и придется немного подождать остальных.
Когда я вошла внутрь, мой взгляд зацепился за фигуру, стоящую у окна в такой же позе, как и господин из моего сна – только вот никакой коробочки в руках у него не было.
Такая же мощная, спортивная фигура: широкая спина, сильные и большие руки.
Невольно я опустила взгляд на его ягодицы, было не особо понятно, но уверена, что и там все в порядке. Боже… Зачем я это представила? Щеки слегка запылали от стыда, и я, отведя взгляд, прочистила горло.
– Доброе утро, господа, – сделав поклон, поздоровалась я с мужчинами, ведь слева в обычном офисном кресле, оказывается, сидел еще один, которого я не сразу заметила.
Каково было мое удивление, когда господин, стоящий у окна, повернулся ко мне. Это был он, тот мужчина с набережной. Нет никаких сомнений: те же пристально смотрящие угольные глаза. Но сегодня в них нет ненависти. Скорее, в его глазах читалось удивление. На этот раз у меня была возможность как следует рассмотреть его лицо. Прямоугольное, с округлыми миндалевидными глазами и прямым, слегка вздернутым носом. Слегка пухлые прямые губы, густые аккуратные брови. Небольшой длины прическа канадка цвета смолы. С виду ему чуть более тридцати. Его черты выглядят идеально, словно он модель высокого уровня. Я почувствовала легкое волнение и смущение из-за того, что так открыто рассматриваю его.
– Брат, смотри, кто тут у нас, вчерашняя беглянка. Как же тесен мир! Что вы здесь делаете? Пришли за наушниками? – спросил мужчина, который сидел в кресле.
– А? Нет. Я про них забыла, если честно, – ответила я растерянно, глупо улыбаясь.
– Тогда что? На встречу? Не слишком ли вы молоды? Сколько вам лет? – от его низкого бархатистого голоса по спине забегали мурашки.
– Двадцать один год.
– Не маловато? Вы еще учитесь? – продолжает беседовать со мной господин из сна.
– Нет. У меня уже три года имеется свое собственное заведение.
– Даже так? Интересно, – делает вид, что удивлен. – Что Вы тогда тут забыли?
– Я… я… – ничего не лезет в голову для ответа. Я понимаю, что делать мне тут и правда нечего, но и сказать про отца Мико как-то не решаюсь.
– Как тебя зовут? – он недоволен моим молчанием и нервно садится в кресло.
– Лина Ланн.
– Я Эйдан Осборн – генеральный директор. Это, – указывает рукой на сидящего рядом мужчину, – Алан Осборн – исполнительный директор, – Они братья?
– Очень приятно, вообще Вы правы: мне здесь делать нечего. Я скоро уезжаю отсюда навсегда, и моя подруга сказала просто сходить на встречу с инвесторами, чтобы мне было легче на новом месте. Она просто побеспокоилась обо мне, а я не хотела ее расстраивать, вот и пришла. Но, наверное, я пойду. До свидания, – выдала я на одном дыхании и развернулась, чтобы уйти, но вдруг услышала позади себя стальной голос:
– Я разве сказал, что ты можешь идти? Куда ты уезжаешь?
– В Сан-Франциско, – на ватных ногах обернулась я, и прижала к себе папку с документами.
– Почему именно туда?
– Красивый город, – ответила первое, что пришло в голову.
– И все? Сеул тоже красив. Почему ты уезжаешь? – слишком много неуместных вопросов, разве такое позволительно?
– Из-за личных причин.
Минутное молчание и вид думающего с прищуром директора.
– Присаживайся; посмотрим, какой у тебя план.
Я не успела ответить, как мое внимание привлек господин Алан.
– Держи, бегунья. Больше не теряй, – передо мной легли два моих беспроводных наушника.
– Спасибо, господин Алан. Но откуда вы знали, что мы увидимся?
– Я не знал. Это Эйдан забрал их.
– Господин? – перевела я взгляд на мужчину. – Благодарю вас, – встала и поклонилась в знак признательности.
– Не стоит, и да: не надо поклонов.
– Извините, я хоть и не так давно живу здесь, но уже вошло в привычку.
– Достаточно просто слов. Почему ты вчера заплакала?
И снова я в ступоре и не знаю, что ответить. На этот раз меня спасло то, что подошли еще несколько девушек и два парня. А следом за ними взрослые мужчины.
Все расселись по местам за овальным столом, и мое место оказалось в другом конце, прямо напротив господина Эйдана.
Я чувствовала себя не в своей тарелке, пока все слушали и смотрели презентации девушек. Я то и дело украдкой смотрела на него. Внутри сидело непонятное волнение и желание поскорее уйти отсюда.
Когда подошла моя очередь и все взгляды были направлены на меня, я занервничала еще сильнее. Чтобы показать свою презентацию, мне нужно было подойти ближе к директору. Но на ватных ногах и в туфлях я могла просто свалиться.
Эйдан не отводил от меня взгляда. Внимательно слушал и иногда делал какие-то пометки. Когда я заканчивала, увидела перстень на мизинце левой руки господина, и он был точно таким же, как во сне. Только с небольшим отличием: он тоже был черный, как и мое кольцо.
Это совпадение? Откуда я могла знать, как выглядит кольцо господина? Может, вчера сама не поняла, как увидела его. А мое подсознание выдало мне все во сне?
Вернувшись на свое место, господа, сидевшие по правую руку от меня, перекинулись парой фраз.
– Эта девка самая нормальная: не только фигура при ней, но еще и мозги есть.
– Мозги бабам не нужны. Разложить бы ее на моем столе, уверен, она глубоко берет.
И говорили они это все на русском. Но вот незадача: я-то родом из России и поняла каждое их слово. И как только язык повернулся произнести такую пошлость?
– Уважаемые господа, пожалуйста, в следующий раз убедитесь, что люди, находящиеся рядом с вами, не понимают вас. А то будет неловко, – наклонилась и выговорила на чистом русском.
Нужно было видеть их расширенные глаза и открывшиеся рты.
К счастью или сожалению этих мужчин, разговор понял и Эйдан. Это было понятно по одному выражению его лица. Похоже, кому-то сегодня влетит. Или не влетит. Кто знает?
– Уважаемые дамы и господа, мы посовещаемся и перезвоним всем, сообщив свое решение. Вы можете идти.
Меня уговаривать не надо. Только он закончил, я, собрав все документы, пулей вылетела из конференц-зала, чтобы успеть занять лифт и поехать на нем в одиночестве.
ГЛАВА 2
Сеул. И почему брату приспичило открываться именно здесь? Хотел отправить его одного, но в последний момент решил, что поеду с ним.
На днях мы узнали, что склады с различными драгоценными камнями были обчищены и из-за этого мы потеряли много денег.
Хоть состояние на протяжении сотен лет у нас было огромным, это не значит, что у меня можно красть.
В тот день мы с братом были на набережной, когда узнали эту новость. И, пока Алан эмоционально пыхтел от злости, ко мне со спины подбежал пацан и, выхватив из руки телефон, дал деру в обратную сторону.
Глупый. Еще не знал, что его ждет за такой дурной поступок.
Я дал ему немного форы и через пару минут телепортировался в место, куда он уже мог добежать.
Вижу: идет не спеша. Понял, что не гонюсь за ним, и решил расслабиться? Зря…
В гневе я кинулся к парню. Но, только когда схватил его за руку и развернул к себе, понял, что это не вор, а какая-то девчонка. Впечатал ее в себя так сильно, что и сам не ожидал.
Девка глаза вытаращила. Красивые, бл*ть. Ее запах разъедал мои легкие, словно яд. А как всмотрелся в глаза, полные слез, сердце сжалось, отчего я немного ошалел.
У меня? Демона, у которого давно лишь кусок ледяного камня вместо сердца. Но сейчас он пропускает слабые удары и сжимается под взглядом маленькой девчонки. Она показалась мне знакомой. Но, увидь я такие глаза раньше, запомнил бы навсегда…
Пока я соображал, что происходит, девка вырвалась и убежала, забрав с собой пьянящий аромат своего тела.
– Ты его догнал? – послышался позади меня голос брата.
– Нет. Просчитался и нарвался на ребенка, – поднял девчонкины наушники, и решил почему-то не выбрасывать их, а оставить у себя.
И как вскоре оказалось – не зря.
Не ожидал увидеть ее снова, да еще и так скоро. Мы хотим инвестировать в новых людей и их идеи. Когда я задумчиво смотрел в окно, ожидая начала совещания, а когда почувствовал знакомый запах, которому не поверил. Лишь обернувшись, понял, что все-таки не ошибся.
Стоит на каблуках, в белоснежной рубашке, заправленной в узкую юбку длиной до колен. По-деловому… даже волосы в прическу собрала. Брови густые, некрашеные, носик прямой, аккуратный. Губы пухлые, но свои – это сто процентов. Аппетитные, сука… Ростом где-то метр семьдесят, может, ниже.
Округлые бедра, тонкая талия, ручки хрупкие. Грудь, я думаю, твердая двоечка – не более. Моя фантазия начала рисовать ее без этой деловой одежды, что мне совсем не понравилось. Я, конечно, не импотент, но баб так в своей голове не раздеваю.
Лина. Смакую каждую букву. Нечасто такое имя встретишь. Молодая она очень: всего двадцать один. Откуда у нее деньги на открытие заведения? Кредит? Скорее всего, раз учебу только окончила.
Собирается сваливать, но сюда пришла. Совпадение? Я в них не верю. Возможно, ее подослали, чтобы следила изнутри.
Вообще девочка умная. Ни одной запинки, и план отличный. Если он ее собственный.
Удивила не меньше, когда и на русском заговорила. Да еще и так чисто. Два мудака, хотевшие нагнуть Лину, больше у меня не работают. Даже сам не понял, как взбесился, когда услышал, о чем они говорят. Стоило только представить, как злость поднялась из глубин моей так называемой души.
Неправильно это. Никогда такого не чувствовал. Я шлюх не обижаю, но они не больше чем удовлетворение потребностей. И рыцаря из себя никогда не строю, а тут сразу двоих людей уволил только из-за того, что они про Лину сказали.
– Брат?
– М?
– Не о беглянке случайно думаешь? – в кресло, стоящее рядом, опустился Алан.
– От тебя ничего не скрыть. Что ты о ней думаешь?
– Сочная девочка. Личико миленькое, а губки ее видел? Увидеть бы их на члене.
– Рот закрой! Так и будешь под каждую юбку заглядывать?
– Воу-воу. Я не знал, что ты ее себе приметил, – театрально поднял он руки вверх.
– Ху*ню не неси. Когда бы я себе баб заводил? Засланная она, скажи парням, чтобы пробили ее: я должен знать, на кого она работает.
– С чего ты взял, что она под кем-то?
– Не верю я, что она просто так решила к нам прийти. Что-то тут нечисто.
– Хм. Не думаю, что она шпионка, брат. Вроде вся такая невинная.
– Именно такие потом и оказываются суками. Но будет хорошо, если я ошибаюсь: жива останется. «Вот только я никогда не ошибаюсь» – подумал я, но озвучивать этого не стал.
– Окей. Все сделаем, – встает и собирается уйти.
– И еще… давай поможем ей организовать ресторан в Сан-Франциско. Мы не только вложим деньги, но и мебель предоставим от нашей фирмы. Для нас это будет хорошей рекламой. Нужно раскрутить этот новый отдел – от нее же тридцать пять процентов прибыли.
– С чего бы нам помогать шпионке? – вскинув бровь, усмехнулся Алан.
– Если это так, то она будет играть по нашим правилам. А если нет, то из всех кандидатов она самая выгодная.
– Понял.
– Паренька белобрысого тоже под нас. Девка ведь не в Сеуле у нас будет.
– Согласен. Мне тоже его предложение понравилось.
– Приставь Карла к ней. Хочу знать о каждом ее шаге.
Хмыкнув Алан, молча встал с кресла и ничего не ответил – только улыбка его была от ушей. Фиг пойми, что там напридумывал.
Он скрылся за дверью, а я встал с кресла и подошел к окну.
– Ну что, Лина Ланн, такая ли ты невинная, какой кажешься на первый взгляд? – улыбнулся я, с нетерпением ожидая новой игры.
ГЛАВА 3
Уже неделя прошла после встречи с господином Эйданом. Не то чтобы я надеялась на что-то. Но они сказали, что позвонят всем и сообщат о решении. Может, узнать у Мико?
– Подруга, давай встретимся? – позвонила я ей в обед.
– Конечно, милая. Я уже освободилась. Ты где, дома?
– Нет, я в кафе. Подъезжай сюда.
– Идет, скоро буду.
Долго ждать не пришлось, и уже через пятнадцать минут мы пили соджу и ели вкусные закуски.
– Ну и как все прошло?
– Неплохо. Ты не знаешь, почему они так долго думают? Отец твой ничего не слышал?
– Отец не там, Лин. Он в другом отделе. А так – я не знаю, дорогая. Они люди серьезные. Не думай, что тебя кинут. Даже если ты в пролете, они тебе об этом сообщат.
– Хорошо, если так. Завтра состоится сделка по продаже кафе.
– Так быстро? Я все-таки надеялась, что ты тут останешься еще немного.
– Я не могу. Вскоре после завершения сделки я уеду.
Грустно вздохнув, она, закинула в рот фисташку. Но тут же переключилась – Только попробуй не звонить, а то узнаешь, что я потом сделаю, – направила на меня острие ножичка, давая четко понять, что со мной будет.
– Буду звонить каждый день, обещаю! – протараторила я, подняв руки вверх.
Мы одновременно засмеялись нашей шутке и заказали себе еще по соджу, вспоминая школьные времена и то, как нам было весело.
Я приехала в Сеуле по обмену. Так же, как и Мико. Во время учебы, она была единственной, кто хорошо общался со мной. Каждые выходные я проводила у нее в гостях и со времени, мы стали лучшими подругами.
Даже не знаю, что я буду делать в Сан-Франциско без нее.
Часа через полтора за Мико заехал ее парень и, перекинувшись парой шуток, они отправились на встречу с друзьями Наоки, а я направилась в сторону дома пешком, чтобы не тратить большие суммы на такси.
Полночи я не сомкнула глаз: все думала об Эйдане. Темный взгляд с прищуром не оставлял меня в покое. «Где же я его видела… Может, он как-то связан с моим отцом? Да я бы запомнила… Я всех его коллег знаю в лицо: они каждые выходные устраивали у нас вечеринки. Странно.»
Уснула я только под утро, но проспала недолго, потому что нужно было идти на сделку. Прошло еще несколько дней, и кафе было продано без проблем. Я даже уже купила билеты в один конец.
Во время сбора вещей меня остановил телефонный звонок. Это оказалась девушка из компании «Осборн». Мне сообщили решение директоров о том, что они уже подготовили место в Сан-Франциско, где будет располагаться мой ресторан.
Моему удивлению и счастью не было предела. Все складывалось как нельзя лучше. Их предложение меня вполне устроило: я не боялась прогореть, потому что верила в себя и свой план на все сто. Поначалу будет непросто, но я сделаю все, что от меня будет требоваться.
***
Уже месяц, как я переехала в Сан-Франциско. Моя съемная однокомнатная квартира находилась на двадцать пятом этаже сорока восьмиэтажного небоскреба. При входе первым в глаза бросался длинный коридор. По левую руку находилась ванная комната, а далее открывался вид на небольшую студию, где слева располагалась кухня с барной стойкой, а справа – небольшой телевизор и огромная кровать. У самой кровати стоит встроенный шкаф.
Так же здесь было панорамное окно, через которое частично видно небольшую библиотеку и частично проезжую часть. Вечером вид просто потрясающий.
С открытием ресторана были кое-какие проблемы. Но благодаря Эйдану все пошло намного быстрее и без лишних хлопот. Лично я его не видела: он отправил ко мне одного из своих директоров.
Итак, это будет ресторан итальянской кухни. Открытие состоится уже через две недели. Официанты и весь необходимый персонал нанят, в штате набралось сорок пять человек. Сбережений у меня достаточно, и, если, не дай бог, что-то пойдет не так, выплатить за первый месяц я должна всем.
Как я и обещала, Мико звоню каждый день и, разумеется, пригласила их с отцом на открытие. Господин Танака прилететь не сможет, а Мико сказала, что приедет с парнем. Мне он не очень нравится, но не мне с ним жить, поэтому, разумеется, я не против.
Хотела бы я увидеть и господина Эйдана на открытии, но директор Джеймс сказал, что он не приедет. Что же, оно и к лучшему.
ГЛАВА 4
Я смотрел на шлюх, танцующих вокруг меня, и видел не их, а девчонку, которая вытаращила на меня свои морские глазки.
За месяц ее образ часто всплывал в моей голове, но я быстро обрывал все мысли. Еще не хватало, чтобы баба в моих мозгах сидела, поэтому и сейчас, как только подумал о ней, сразу решил отвлечься.
– Ты, рыжая! Останься! Остальные вон! – Повторять дважды не пришлось. Все подчиняются сразу.
– На колени! Сиськи оголи. Вот так, да. Теперь расстегивай брюки и соси.
Старается шлюха неплохо, первый раз ее вижу, наверное, новенькая в доме «Ночные шалости». Стремноватое название для борделя, но Скарлетт нравится. Эта миниатюрная вампирша более века владеет данным заведением, которое находится в Лондоне.
Не без моей помощи она ею стала, поэтому для меня самые лучшие шлюшки в любое время. Я редко кого трахаю. Поношенные мне неинтересны, и это знают все, поэтому кто ходит ко мне старается профессионально работать ртом. Бывали ведьмы, человеческие девушки или новоиспеченные вампирши, которые приходили к Скарлетт на работу, будучи девственницами. И первым у некоторых был я – ничего интересного. Они лишь давали доступ к своим дыркам, а потом хотели снова лечь под меня, но им уже ничего не светило. Даже просто поработать ртом на моем члене.
– Бери глубже и зубы спрячь, – все-таки неумеха попалась. А может, сосала только члены размером с палец. – Горло расслабь, – хватаю рыжую одной рукой за волосы на макушке и начинаю на бешеной скорости таранить ее рот, не давая вздохнуть.
Слюни, сопли, слезы. Все стекает по ее подбородку, пока я с силой не прижимаю девку носом к своему паху и не изливаюсь в ее горло.
– Свободна! – откидываю ее от себя за волосы и застегиваю свои брюки.
– Мой господин, вам понравилось?
– Иди уже, а иначе это будет твой последний раз!
Снова девочка перед глазами всплывает. Да что же это такое. Может, магию наложили на меня? Так-то это сделать трудно, да и я бы почувствовал.
– Босс, можно войти? – телепатически спросил у меня Карл – вампир, который следит за каждым шагом Лин.
– Заходи. Докладывай!
– Никаких подозрительных движений со стороны объекта не обнаружено. После переезда, помимо выполнения дел, связанных с рестораном, она лишь посещала различные магазины и совершала покупки для своей квартиры. По телефону общается исключительно по работе или с подругой Мико. Больше она никуда не ходит и ни с кем не общается.
– Подружку пробивали?
– Да. Она и ее отец чисты.
– Я понял. Продолжай наблюдение. Можешь взять кого-нибудь к себе в помощники. Если будет что-то подозрительное, сразу сообщи. Свободен.
Завтра состоится открытие ресторана, и я решил появиться там лично. Многие, узнав об этом, захотят прийти, что будет кстати. Нужно, чтобы как можно больше людей услышали о новом заведении.
На часах уже полночь и спать я, конечно, мог, но прекрасно могу обходиться и без сна. К тому же есть еще куча нерешенных вопросов, которыми я собираюсь заняться сегодняшней ночью.
Как оказалось, кражу драгоценностей устроили обычные людишки, которые уже кукуют в полицейском участке. Мои ребята пробивают каждого из них на случай, если хоть кто-нибудь связан с кланом проклятого Джека.
Он – чистокровный вампир, который ходит по земле уже более шести веков. Все время он вставляет мне палки в колеса. Уж не знаю, в чем причина такой ярой вражды, но я тоже к нему особой любви не питаю. Он то и дело засылает ко мне каких-нибудь шпионов. Хотя и моих среди его ребят тоже хватает.
Я думаю, что Лина работает на него, хоть пока все и говорит об обратном. Но готовым нужно быть ко всему.
Под эти мысли ночь пролетела незаметно. Я собираюсь привести себя в порядок, чтобы скорее отправиться в Сан-Франциско.
***
Погода стояла максимально солнечная. А так как я – не только полувампир, но и демон-колдун, то солнце не является для меня опасным.
Полукровки тоже могут обойти такую опасность с помощью магии. Но не все этим могут похвастаться. Многие существа, обладающие сильной магией, погибли более двух веков назад. На сегодняшний день остались лишь единицы, а таких колдунов как я больше нет.
Подъезжая к нужному адресу, я почувствовал некое волнение, хотя считал, что не способен на такие эмоции. В глубине своей черной души я ждал встречи с Лин, но объяснял это лишь интересом к возможной шпионке…
Времени оставалось совсем немного. У главного входа уже собрался народ, так что я решил заехать с запасного.
Внутри настоящая суета: все готовятся к встрече гостей. Официантки одеты в идеально выглаженную спецодежду: милые юбочки-фартуки и рубашечки. Лина постаралась. Молодец, а вот, кстати, и она.
Черное обтягивающее платье до колен, с длинным рукавом, так идеально подчеркивающее ее слегка округлые бедра. Волосы снова собраны в прическу. Хм. Деловая дама. На ногах туфли. На лице из косметики только тушь, даже губы не накрашены, Скромница? Или играет?
Она разговаривает с одним из барменов, совсем не замечая меня.
Вижу, как Джеймс подходит к Лин и дарит ей небольшой букетов цветов, а затем слюнявит ее руку поцелуем. Не теряя больше ни минуты, направляюсь в их сторону, становясь мрачнее тучи.
– Ну что. Вы готовы? – слышу, как сердце девчонки начинает биться чаще.
– Мистер Осборн? Вы же говорили, что не приедете. Мы как-то вас не ждали, – засуетился директор.
– Даже так? А я что, не могу взять и передумать?
– Ну что вы – можете. Отчего же не предупредили? Мы бы вас встретили, – дьявол! Как же он бесит.
– Я не считаю нужным предупреждать подчиненных о своих перемещениях.
– Да-да. Вы правы. Лина, у вас все готово? – девочка, мягко говоря, в шоке. Очевидно, что она меня не ждала. Мельком глянула на Джеймса, кивнув, и переключила свое внимание на меня.
– Господин, добро пожаловать. Мы очень рады сегодня видеть вас здесь. Спасибо, что приехали. Это приятный сюрприз, – пока она говорила, пухляк по-тихому куда-то ушел.
– Значит, рады видеть только сегодня? Или всегда? – ее глазки забегали, а щеки покраснели. Натурально играет, я почти верю. Опустила взгляд и вполголоса сказала:
– Всегда, – бл*ть. Как мило это было сказано. Вот только этот веник совсем тут не к месту. Жалко, Джеймс свалил: вернул бы ему обратно.
– Я подумал, что мое присутствие привлечет больше посетителей.
– Вы это верно подметили, но откуда они узнают, что вы здесь? Ведь даже мы не знали.
– За этой не переживай. Да, и не называй меня господином.
– Угу, – неуверенно так кивнула. Похоже, слушать меня не будет.
– Тебе чем-нибудь помочь? Репортеры уже за дверью ошиваются.
– М-м-м, нет, все готово. Мы можем начинать.
– Отлично. Тогда отнеси этот… букет, и пошли к выходу. Нам необходимо перерезать ленту.
– Как? Но этого не было в программе.
– Я обо всем позаботился. Идем.
Камеры снимали со всех сторон. Вообще, я таким заниматься не должен, но почему-то посчитал необходимым находиться сейчас именно здесь.
Когда мы вместе перерезали ленту, нас попросили сделать несколько совместных фото.
Приблизившись к Лин, я более четко уловил ее запах. Она пахнет ягодами и еле уловимой ванилью. Все это смешалось с ее естественным запахом и создало неописуемый аромат, который дурманил голову. Хотелось приблизиться и вдохнуть его полной грудью.
Ее тело под моей рукой слегка потряхивало – не знаю только, от чего больше: от всего происходящего вокруг или от меня?
Нет! Ей верить нельзя. Она заставляет думать только о ней, ничего при этом не делая…
Двери были открыты. Первые гости уже рассажены за столики, а мы с Лин и Джеймсом прошли в ее кабинет.
– Господа, сегодня шампанское за мой счет.
– Ну вот, не успел. Тогда в следующий раз будет за мой, – внес свою лепту пухляк. Сложилось ощущение, будто я здесь лишний. Но оно сразу испаряется, когда вижу реакцию Лины на это.
– Предлагаю тост: чтобы ресторан был прибыльным и пережил все возможные кризисы! Джеймс, поезжай в офис. Здесь ты сделал достаточно.
– Но…
– Там в некоторых контрактах должна стоять твоя подпись. Это срочно.
– Я понял, мистер Осборн. Сейчас же отправлюсь. Дорогая мисс Ланн, до скорой встречи.
– Спасибо за помощь, директор Джеймс. До свидания.
– Я вижу, он проявляет слишком много ненужного внимания? – спросил я, как только пухляк уходит.
– Боюсь, Вы правы.
– Боитесь?
– Мне не интересен этот мужчина: он мне в отцы годится, а все пытается свой пухлый живот ко мне подмостить. Ой, – она рукой закрыла губки и округлила глаза.
Легкая усмешка вырвалась и у меня. Как забавно это прозвучало.
И правда: дядьке-то уже за сорок. Интересно, что она скажет, когда узнает, сколько мне лет.
– Смешно. Но не переживай, больше он тебя не побеспокоит.
– Спасибо, Мистер Осборн. Я буду вам признательна, – наступило какое-то неловкое молчание и я решил спросить:
– Ты планируешь остаться в заведении?
– Да, хочу быть рядом с ребятами. Все-таки первый день, вдруг понадобится моя помощь.
– Похвально. Мне пора уезжать, – не смог отказать себе в удовольствии поцеловать ее руку.
Кожа мягкая, нежная. Запах, который я так хотел вдохнуть полной грудью, одурманил, но я отрезвел сразу, как увидел кольцо на указательном пальце. Оно маленькое, камень точно такой же, как и мой, что невозможно. Еще тогда в Сеуле я заметил, как она украдкой посмотрела на мой перстень, но не предал этому значения.
– Откуда у тебя это кольцо?
– А, это? – неожиданно девчонка рассказала мне всю его историю, да так подробно, что я даже удивился.
Три года назад в Сеуле недалеко от набережной, всякими мелочами торговала одна женщина. Девочка, ясное дело, пошла поглазеть. Это колечко сразу не приметила, потому что оно маленькое, а продавщица указала на него и сказала, что это старинное кольцо очень ей подойдет. Ну она его померила, оно понравилось. С того момента кольцо и стало ее. А насколько оно старое, девочка не проверяла. Наверняка, и не поверила в то, что оно может быть старым.
– Женщина просто наплела чуши, чтобы я купила.
– Не наплела. Оно не только старое… – показываю ей свой перстень.
Два одинаковых, да и еще редких камня. Совпадение? Ха! Верю.
– Да, я видела его у вас.
– Значит, женщина говоришь?
– Ну да. Средних лет, невысокого роста.
– Что еще ты у нее купила?
– Брелок на ключи.
– Покажи.
– А вам зачем?
– Показывай, говорю, – с нажимом, почти приказал я, чем здорово напугал ее.
Она, тяжело сглотнув, достала из своей сумки связку ключей и протянула мне.
Брелок в форме ворона. Ничего особенного.
– Это все?!
– Да. Что-то не так?
– Сейчас у меня нет времени, но как-нибудь потом я тебе расскажу, что это за камень, – не прощаясь и не дожидаясь от нее ответа, я ушел. Следует все проверить еще раз. Кто она такая, где родилась, чем дышала все эти двадцать лет. С кем общалась, с кем дружила и чем питалась – все! Мне нужно знать все!
ГЛАВА 5
Я стояла и в растерянности наблюдала за отдаляющейся фигурой. Что это сейчас было? Наклонив голову, перевожу взгляд на пальцы. Кольцо как кольцо. Чего так заводиться? Еще и решил, что я его обманываю.
– Лина, прости нас, подруга. Мы немного опоздали, но, может, для нас найдется столик? Лина? Ли-ина? – слышу голос Мико, но мыслями я не здесь.
– М? Да-да, я резервировала один. Пойдемте, покажу где.
– Что-то случилось?
– Нет. Все хорошо. Я просто задумалась. Кстати, привет, Наоки. Рада тебя видеть, – он стоит позади Мико осматривая мой кабинет.
– Привет, Ланн. А здесь довольно-таки уютно. Нужно только отведать вашу стряпню. Надеюсь, не отравлюсь.
– Специально для тебя попрошу приготовить тухлятину.
– Тухлятина будет вкуснее, чем твоя еда, —
Прикусываю губу и грозно смотрю на парня.
– У-у-у, Наоки, лучше беги, пока Лин тебе голову не оторвала.
– Да ладно, я же шучу, давайте пройдем за столик.
– Пойдем, угу. Стряпней своей вас угощу.
– Тухлой?
– Ах ты мелкий… – я слегка ударила его по плечу.
– Да все-все, – он наигранно убегает от меня, подняв руки вверх.
Мы весело провели время. Ребятам все понравилось. Они обещали приехать снова через пару месяцев, а пока им срочно нужно возвращаться. У Наоки были какие-то дела по работе.
День прошел просто замечательно: я осталась в непередаваемом восторге. Все были огромными умничками и со всем справились.
Следующие две недели я отдавала все свои силы, работая в ресторане. Ежедневные планы выполнялись, и я решила, что можно передохнуть. Мне нужно подстричься и перекрасить волосы. Давно уже пора, но все как-то откладывала. Да и то, что я засветилась на фотографах при открытии, вынудило поскорее измениться.
Волосы я отрастила до поясницы. Было жалко отстригать их, но выбора нет.
Я остановилась на длине чуть ниже плеч и черном цвете. Когда-нибудь мне не надо будет бегать и прятать себя.
Вернувшись домой после прогулки почти в полночь, я сразу планировала лечь спать, но в квартире раздался звонок.
«Кто же это может прийти в такое время?».
– Мистер Джеймс? Не ожидала вас увидеть так поздно, – удивилась я столь внезапному гостю, когда открыла дверь.
– Милая моя, я не мог больше ждать. Прошу, стань моей женой! – он стоял передо мной весь разодетый, с цветами в руках.
– Что? Вы… вы что такое говорите? Я не могу.
– Вы столько раз принимали мои знаки внимания, а теперь говорите, что не можете? Ну же, милочка, смелее. Ты будешь жить как в сказке.
– Мистер Джеймс, я просто была вежлива и добра с Вами. Вы же мне в отцы годитесь.
– В отцы, говоришь? Ты что думаешь, эта выскочка Осборн будет с тобой всю жизнь, что ли? Потрахает тебя недельку-другую и выкинет. Все знают, что баб для отношений у него никогда не было. Поэтому можешь не раздвигать перед ним ноги, на что-то надеясь, – неожиданно меняется он в лице.
– При чем тут этот господин?
– При том, что он лично сказал мне оставить тебя в покое. Когда бы он за кого-то просил? Правильно, никогда. Значит, сам тебя трахать решил, но я тебе советую выбрать меня. Я-то тебя не брошу. Ну же, девочка, соглашайся.
– Пожалуй, я попрошу Вас уйти.
– Значит, по-хорошему не захотела? – он бросил букет к моим ногам, резко схватил за шею и втащил в квартиру.
Он был моего роста, но пухлым и, как я успела заметить, сильным. Я просто не могла убрать его руку от себя.
– Что Вы делаете? – хрипела я, пытаясь вырваться. В то время, как он прижимал меня к стене и начинал руками шарить по моему телу.
Хорошо, что я не успела раздеться.
– Делаю тебя своей, девочка. После меня Осборн не захочет иметь с тобой ничего общего.
– НЕТ! Не трогайте меня. Вы не имеете права. Отпустите! НЕТ! – я кричала и царапалась, как кошка.
– Заткнись! Орать будешь на моем члене, и то, когда я разрешу, – жесткая пощечина и удар головой об стену оглушили так, что пару минут я не могла сопротивляться. Чувствую, как он то целует, то кусает мою кожу возле шеи и спускается вниз по телу.
Прихожу в себя, когда он уже разрывает на мне рубашку.
– НЕТ! – кричу я, снова начиная сопротивление. У меня получается зарядить ему между ног и броситься к двери.
– Тварь! Папочка научит, как себя надо вести, – ловит меня за волосы и тащит к моей постели.
Я делаю бесполезные попытки вырваться, и он с силой швыряет меня на недавно купленный стеклянный столик.
Спину пронзила жгучая боль: стол разбился вдребезги, и осколки воткнулись в мою кожу. Джеймс усаживается сверху и дает мне еще одну сильную пощечину.
– Сука! Хотел же по-хорошему! Сама, дрянь, не захотела. Ну ничего. Сейчас я всю дурь из тебя вытрахаю! – не знаю точно, но, по-моему, он начал расстегивать свои брюки.
Паника окатила меня с ног до головы. Неужели я просто буду изнасилована старым извращенцем? У меня не осталось сил: его удары практически вывели меня из сознания.
– Сейчас я тебя накачаю своей спермой! Отымею так, что с кровати встать не сможешь. Всю тебя обкончаю, а потом сфотографирую и скину твоему Эйдану – пусть полюбуется на то, как его шлюхи лишили… – не успел он договорить, как его силой стаскивают с меня и откидывают в коридор.
– Ты чего это, мразь, на молоденьких девушек заришься, а?
– Слышь, пацан. Ты кто, бл*ть, такой? Иди отсюда, не мешай мне с моей женой весело время проводить.
– С какой на*уй женой? Когда это она успела ею стать?!
Парень больше ничего не говорил, а, судя по звукам, просто начал избивать директора, пока не откинул к углу и не приказал кому-то увести Джеймса.
– Мисс Ланн, Вы меня слышите? Как Вы?
– Спина… – все, что смогла прохрипеть от боли.
– Черт. Держитесь, я отвезу Вас в больницу.
– Кто Вы?
– Будем считать, что просто мимо проходил.
– Ай, – парень поднял меня на руки и понес прочь из квартиры.
По пути я неоднократно теряла сознание. Все время открывая глаза на несколько секунд, я оказывалась в разных местах, и крайнее точно было больницей.
ГЛАВА 6
Закончив с делами после открытия ресторана, я отправился обратно в Лондон. Через два с половиной месяца мне необходимо выступать с речью по случаю слияния крупной транспортной фирмы с нашей компанией. Нужно все подготовить, чтобы никто не смог сорвать сделку.
– Эйдан, я тоже хотел быть на открытии ресторана. Почему ты не сказал? Полетели бы вместе, – заводит Алан разговор.
– Я решил это в последний момент.
– Пф. Конечно! Как все прошло?
– Лучше, чем я думал: людей много, прибыль обеспечена, – ответил я, ковыряясь в бумагах.
– Ага, для нас эта прибыль будет незаметной.
– Зато заметно наше имя.
– Как Лина? Довольна?
– Не знаю. Я с ней особо не общался.
– Чего так? Боялся к ней подойти?
– Я? – вздернул бровь, изображая удивление. – Я разве когда-то чего-то боялся?
– Нет. Но…
– Но?
– Девушка молода, красива и явно тебя зацепила.
– Интересно, откуда такие выводы, брат?! – я закрыл папку и положил на нее свою руку.
– Я тоже вампир – не забывай. Слух у меня хороший.
– Причем здесь твой слух?
– Притом, что я слышал, как забилось твое сердце, брат, впервые за более чем двести лет.
– Не пори чушь, Алан. Обычная человеческая женщина, которую, возможно, к нам подослали.
– Угу. Я понимаю, что такому демону, как ты, сложно принять тот факт, что девушка может волновать тебя. Это значит, что она станет твоей слабой стороной, но не ври хотя бы себе. Я поддержу тебя, что бы ты ни решил.
– Ты когда это заделался психологом? Сват хренов. Иди лучше проверь, готовы ли договора для завтрашней встречи.
– Окей. Не лезу. Посмотрим, что будет дальше.
– Посмотрим! На то, как бросим ее бездыханное тело в ноги тому, на кого она работает, – брат лишь посмеялся, а вот мне от этих слов стало как-то не по себе, но я на корню обрубил все мысли и погрузился в работу.
За две недели не было ни одного доклада от Карла. Даже не знаю, хорошо это или нет, но стоило только подумать об этом, как он собственной персоной предстал перед нами.
– Что-то долго тебя не было. Рассказывай!
– Нет ничего подозрительного, босс. Она живет обычной жизнью: ни одного намека на предательство. Но сегодня… кое-что случилось.
– Я же говорил тебе, что она не чиста, брат, – поглядел я на Алана.
– Не совсем так, босс… в общем, она прогуливалась по парку до позднего вечера, домой отправилась на такси, и через пару минут, как она зашла в квартиру, к ней явился один из ваших директоров.
– Джеймс?
– Он самый.
– И что он там потерял?
– Он предлагал мисс Лин выйти за него замуж.
– Что он предлагал? – переспросил я, надеясь, что ослышался. Я же четко дал понять пухляку, что Лина ему не светит.
– Ха-ха-ха. Старик совсем из ума выжил. Надеюсь, Лина послала его подальше? – веселится Алан.
– Послала, господин, но тут же за это поплатилась.
– Как это понимать? – смех брата тут же стих.
– Предлагаю Вам все посмотреть самому, – одна из моих способностей – это залезать в головы других для получения информации. Я вижу все воспоминания, которые никто не может подделать. Естественно, слуга это знал и предложил воспользоваться именно этим талантом.
– Терпи! – я подошел к Карлу и произнес заклинание, смотря в его глаза. Перед моим взором начинают разворачиваться события прошлой ночи. Благодаря телепатии брат тоже может видеть их
– Он что, совсем охренел, что ли? Как это скажется на нашей репутации? Будут говорить, что доверенные лица компании Осборн бьют и насилуют молодых девах? – Алан нашел что сказать, а вот я как будто язык проглотил. Первое, что пришло в голову, – то, что она доверилась мне. Второе – это то, как он посмел поднять на нее руку.
Гнев заставил мою кровь вскипеть и гонять по венам с бешеной скоростью, но я ничем не выдаю свое состояние.
– А при мне тогда чуть в штаны не наложил, когда я разговаривал с ним, – смотрю я в одну точку.
– О чем?
– Я сказал ему оставить девчонку в покое. На открытии он был очень настойчив, Лин это не нравилось, и я пообещал ей, что она его больше не увидит.
– Это так ты с ней особо не общался, да?
– Заткнись! Карл, узнай, как там Лина. Если тебе не сообщат, скажи, что ты от меня. Сделай все необходимое. Можешь взять отгулы на несколько дней. Оставь вместо себя кого-нибудь, но только того, кому доверяешь, иначе головы полетят, твоя в том числе. Иди. Вернешься, сообщишь о здоровье Лин и можешь быть свободен, – он молча поклонился и ушел.
– Что будем делать с Джеймсом?
– Нужно навестить его, брат. Он оскорбил меня.
– Тем, что сделал с девкой? – игриво улыбаясь, переспросил Алан.
– Да что ты ко мне пристал? Если так хочется, забирай ее себе.
– А не пожалеешь?
– Пошел ты!
– Мистер Осборн, я все узнал, – возвращается Карл.
– Быстро ты! Говори.
– У девушки легкое сотрясение. Все осколки изъяли, серьезных травм нет. Через пару дней ее выпишут домой.
– Отлично. Свободен. Потом возвращайся снова следить за ней.
– Я понял Вас, босс.
– Когда навестим нашего директора? – брат встал с кресла.
– Завтра после встречи сразу отправимся. Переместимся так. Не хочу трястись в самолете.
– Согласен.
Телепортация дает преимущества. Мы вольны перемещаться по миру когда захотим. Но нас знают, и поэтому мы не всегда можем позволить себе сейчас быть в Лондоне, а через пять минут – на другом конце мира. Однако если делать все правильно и осторожно, то никаких проблем быть не должно.
Освободился я от дел, когда в Сан-Франциско уже был вечер.
– Я отлучусь ненадолго. Как вернусь, навестим Джеймса, – накидываю на себя пиджак.
– Куда ты?
– Увидимся, – доверенный Карла сообщил, что Лина уговорила врачей отпустить ее домой раньше. Переместившись к ней, я постучал в дверь, но мне не открыли. Я подумал, что ее может не быть дома. Но услышал тихое: «Кто?»
– Это Эйдан, – дверь тихонечко открылась, и я увидел, как ее щека нормально так припухла.
– Пустишь?
– Проходите.
Квартирка неплохая. Маленькая, но уютная.
– Почему ты ушла из больницы?
– С детства не люблю их. Лучше уж дома отлежаться.
– Как ты?
– В порядке.
– Я не думал, что так выйдет. Джеймс зашел слишком далеко, и…
– Давайте не будем о нем. Не хочу это вспоминать. Я так понимаю, парень, который помог мне, от вас?
– Не понимаю, о чем ты. Раз ты в порядке, я пойду.
– Подождите… вот, – снимает кольцо с пальца и протягивает мне. – Если оно так ценно, то забирайте. Для меня это кольцо ничего не значит, – я взял ее руку и вложил кольцо в ладонь, закрывая его тоненькими пальчиками.
– Мне оно не налезет даже на мизинец. Оставь себе, – развернулся и убрался прочь. Для чего я вообще приходил?!
Теперь нужно навестить одного старого, толстого урода.
– Брат, давай на склад, который возле порта. Я буду через минуту, – набрал я Алана.
– Секунда, и я на месте.
– Обернись, я уже за твоей спиной.
– Как сходил? – спросил брат.
– Куда?
– Ты дурочка-то из меня не делай.
– Так тут и делать не надо. Ты и так… – мы давно знакомы, поэтому и даже спустя десятилетия не устаем подшучивать друг над другом.
– Урод! – косо поглядел он на меня, прищурившись.
– Взаимно, брат.
– Не-е. Я-то красавчик, каких поискать. Опа, кто это тут у нас? – заметил он связанного Джеймса, сидящего на стуле. Кто же еще. А говорит, что не дурак.
– Ну, пухлый, объясняй, что непонятного я тебе сказал?
– Пошел ты! Тебе она все равно не нужна. А я… – договорить не успел, потому что кулак Алана долетел до него быстрее.
– Ты тварь конченная! Как у тебя только рука поднялась на хрупкую девушку? Да она тебе в дочери годится, старый ты еб*лан! – заорал Алан.
– Я… я же люблю ее! А ты ее просто для развлечения трахаешь! – до безнадежности нагло смотрит он на меня.
– А ты что, свечку держал?
– Любишь? Какой нормальный мужик будет поднимать руку на любимую женщину? Ты вообще себя слышишь? Ты чуть девчонку не изнасиловал! – еще один удар Алана по жирной морде свалил его на пол.
– Ну-ну, брат, – подойдя к нему ближе, присаживаюсь на корточки. – Я эту девочку даже пальцем не тронул! И тебе запретил! Как ты, сука, мое доверенное лицо, посмел ослушаться меня?! Ты же, бл*ть, не только девушке психику подпортил, но и всю компанию подставил. Что будет, если она пойдет и заявит на тебя? М? Я лично сказал ей, что она тебя больше рядом с собой не увидит. Как нам теперь с ней работать? Не знаешь? Вот и я не знаю! Ты ответишь за каждый удар, нанесенный невинной девочке, – говорю я медленно и спокойно.
Глядя четко в его глаза, я с помощью магии посылал ему видения жестоких пыток. Он стал верещать, как свинья, а я, в свою очередь, – испытывать неописуемое удовольствие от его страданий. Его крики от страха были словно музыка для моих ушей. Но, к сожалению, он быстро сдулся и потерял сознание. Эх… ну ничего – продолжим в другой раз.
– Хлеб и воду раз в день, разрешаю немного помучить. Не отпускать до моего следующего прихода!
– Да, босс.
– Что ты ему внушил? – спросил Алан, когда мы закончили с этим делом..
– А, потаскал по пыткам. К сожалению, выдержал только три, – смех разразил нас обоих. Но веселье тут же прекратилось, потому что, когда мы вышли из склада, нас уже поджидали.
– Кто это у нас пожаловал? Псы Джека?! Чего тут потеряли? – стояло пятеро обращенных вампиров, которые не имели ни магии, ни какого-либо дара.
– Да поговаривают, ты себе женщину завел?
– Да что же это такое: каждый пытается меня оклеветать. С чего такие выводы? – приподнял бровь в искреннем непонимании.
– С того, что часто видели тебя с одной особой. Даже в хату к ней ходил! – нарывался один, нагло улыбаясь.
– Даже представить не могу, о ком речь!
– Хм. Ну так посмотри! – кивает куда-то в сторону воды, а я поворачиваться не хочу. Не дурак – сразу понял, о ком речь!
– Брат, это Лина, – бл*ть… хотя…
– Ну и? – поворачиваю голову налево, где один из дружков Джека держит связанную Лину, но на нее я не смотрю.
– Хозяин хочет, чтобы ты отдал ему все свои компании в Европе.
– А больше ему ничего не хочется? С какой стати я буду отдавать то, что веками принадлежит мне?! Да и зачем они ему? Он не бедствует? Может, монеток подкинуть?
– Заткнись! Выбирай! Либо сделка, либо жизнь твоей шалавы! – нервно сказал полукровка, встряхнув Лин, когда та испуганно замычала.
– И чего вы все ее ко мне приписываете? Валяй. Она партнер по бизнесу. Мне плевать, что вы с ней сделаете.
– Ты блефуешь!
– Серьезно? – вскинул я бровь, и убрав руки за спину сделал пару шагов вперед. – Передай своему хозяину: раз уж под меня копает, пусть лучше собирает и проверяет информацию. А компании мои ему не видать!
– Ты сам напросился, ублюдок! – руки и ноги у нее были связаны какими-то грузиками. Не теряя ни секунды более, уроды бросают девушку в воду и начинают улыбаться, как идиоты, смотря на мою реакцию. А у меня в этот момент ни один мускул не дрогнул.
– Тебе что, и правда плевать на эту девку?
– Я же сказал. А вот за то, что вы приперлись на мою территорию, да еще и время мое отняли, отправитесь к хозяину по кусочкам!
Мы с братом даже не вспотели, разрывая на части этих придурков. Хватило и минуты.
Оставили целым только одного, чтобы тот передал все части его псов на блюдечке.
– Пусть больше не суется ко мне! – выживший слинял быстро. Правильно. Жить хочется.
– Брат? Мы ее не спасем?
– Зачем? Одной проблемой меньше! – она и так в последнее время засела, как заноза – так хоть избавлюсь сразу от всего.
– Да как-то жалко. Я, похоже, ошибся на твой счет. Так бы себе ее забрал, ну ладно.
С каждым отдаляющим оттуда шагом я сомневался в своем решении все больше. Перед глазами снова встали ее морские глаза, то, как они смотрели в нашу первую встречу… что-то щелкнуло внутри, и я с громким и гневным рыком бросился обратно.
– Эйдан?
– Убей шпиона, который сидит за складом! – рявкнул я брату и нырнул в воду.
Хоть бы успеть. Прошло, наверное, минут пять, а может больше, х*й его знает. Главное – успеть. Плыву и ни черта не вижу. Неужели обвели вокруг пальца? Проверяли?
Если так, то прикончу всех. И ее тоже. Но все это испаряется, когда я настигаю ее.
Схватив девку за руку, я переместился на сушу.
– Жива?
– С этим разобрался? – обеспокоенно смотрит брат. Снимаю грузики, освобождая ее руки и ноги от веревок и проверяя пульс.
Бл*ть!
– Уже на том свете.
Начинаю делать Лине искусственную вентиляцию легких. По ощущениям проходит где-то минута… две… три? Ничего не выходит. Опоздал… неужели я опоздал? Из-за меня погибало много людей, но ее смерти я не хочу, даже моя магия сейчас мне не поможет.
– Брат, оставь. Ты не успел.
Я не слушаю. Просто не хочу слышать, что я облажался. Лина… я почувствовал, как сломал ей ребро, и не сразу понял, что она начала откашливать воду… да!
– Лина? Давай, девочка, дыши, – стоило ей прийти в себя и немного разобраться в том, что происходит, она из последних сил отползла, смотря со страхом и болью.
– Не трогайте меня.
– Не глупи! Тебе нужно в больницу.
– А вам-то что?! Оставили бы умирать, не пришлось бы сейчас нянчиться со мной!
– Будешь и дальше пороть чушь, кину обратно.
– Ты не посмеешь, – выпучила она гневно глаза.
– Спорим? – кидаюсь к девчонке, поднимая ее на руки, и несу к воде!
– Нет! Нет! Нет!
– В больницу?
Смотрит, как испуганный котенок. Не доверяет, но головой кивнула.
– Я бы лучше с ним не спорил, – вставил брат свое словечко, но Лина не ответила.
Всю дорогу она молчала и тряслась от холода. Машину мы взяли у парней, которые дежурят на складе.
Когда мы подъезжали к больнице, мне казалось, Лина спала, но встречающий нас доктор убедил, что она без сознания.
Перед уходом я оставил ему четкое указание поставить Лину на ноги и ни в коем случае не выпускать из больницы. Мы же с братом через секунду уже были в своем особняке в Лондоне.
– Давай. Говори уже! Я слушаю! – наливаю себе полстакана виски и залпом осушаю его. Наливаю еще один и даю брату.
– Переоденься. Ты весь мокрый, – и то верно. Переместившись в свою комнату, я принял душ, надел чистую одежду и вернулся в гостиную, заняв место у камина.
– Только не говори, что замерз, – Алан так и сидел на своем любимом диване.
– Ты же знаешь, что я люблю смотреть на пламя.
– Угу. А ты знаешь, что, спасая девчонку, подписал ей смертный приговор?
– Знаю.
– Поступил бы иначе?
– Нет! – в один голос ответили мы.
– Неделя, другая. Месяц, два, но потом Джек узнает, что она жива, и захочет ее заполучить. Ведь будет знать, что, раз ты спас ее однажды, спасешь еще раз. Как я и говорил прежде, я поддержу тебя, что бы ты ни решил, и я готов защищать ее. Но готов ли ты? Не пожалеешь ли ты о своем сегодняшнем решении? Ты сам себе выбрал слабое место.
– Не пожалею, но сам не понял, как решил спасти ее.
– Может, ты ее любишь?
– Нет, брат! Не люблю!
– Уверен?
– Уверен! Но смерти ее не хочу… Ты знаешь. У нее есть кольцо с таким же камнем, как у меня. Он поперхнулся:
– Р�