В плену драконицы

Глава 1

Сначала я смутно помнил тот момент, как именно оказался в новом мире. Но потом я понял, что запомню это на всю свою жизнь.

Такое невозможно забыть.

Сейчас была тёмная ночь. Звёзд и луны не было видно на небе. То ли тучи, то ли дымка заслоняли небосвод. Но, скорее всего, имело место быть второе, чем первое. Потому что запах гари был сильно ощутим. В отдалении кричали люди. Это были крики боли и ненависти друг к другу. Слышался лязг мечей. Взаимная злоба распаляла враждующие стороны. За что они сражались – я не знал.

В моих руках тоже был меч. Я его держал так же крепко, как и в прошлой жизни. Будто бы знал, что здесь и сейчас он мне тоже понадобится.

Мгновением назад меня озарила вспышка воспоминаний. Как я, совсем недавно, тоже сражался. Не на жизнь, а на смерть. Я убил противника. Но и он смог в последний момент забрать мою жизнь. Я вспомнил, как его клинок проткнул меня насквозь. Помнил, как я издал хриплый вопль и упал на колени.

Всё меркло и тускнело. Грудная клетка болела от удара. Я чувствовал, как перестаю существовать. Я чувствовал, как тело начинает умирать. И чувствовал, как мой всегда сильный дух хочет покинуть тело.

Я всегда любил жизнь и не хотел так рано умирать.

И именно в этот момент непередаваемое чувство захватило меня. Если бы у меня сейчас были силы на слёзы, то скупая слеза точно скатилась бы.

А всё потому, что я подумал, что никогда ещё сильно не любил. Никогда не встречал женщину, которую готов носить на руках. Я столько всего ещё не изведал в своей жизни! Я только что защитил свою семью ценой своей жизни, и теперь они будут жить в полном спокойствии. Постаревшие родители. Многочисленные братья и сёстры. Племянники. Я отдал за них жизнь и ни о чём не жалею. Но стоило подумать, что я сам ещё как следует не пожил – как сердце в последний раз сжалось.

А потом оно перестало биться и гнать кровь по моим венам.

Я не хотел умирать.

Я страстно желал жить! Я всегда слишком любил жизнь.

И может, поэтому боги решили дать мне ещё один шанс.

Но это было больно.

Намного больнее, если бы меня снова проткнули насквозь, чтобы убить. Намного больнее, если бы мне сломали все кости. Это словно разряд молнии, чтобы поставить меня снова на колени. Но от полученной боли я упал лицом в распаханную от битвы землю и сделал вздох, хотя уже не должен был дышать. Тело ощущалось таким, будто меня прижало стопудовым камнем. А потом эту тяжесть подняли и приказали жить.

Но судя по всему, уже в другом мире.

Я снова почувствовал, как стучит моё сердце. Оно билось об грудную клетку и качало кровь так, чтобы я поскорее встал на ноги. Перевернувшись на спину и ощупав свою грудь, я обнаружил только порванную рубашку всю в крови. А под ней был свежий заживший шрам. Он – словно свидетельство того, что и смертельная битва была, и моё обещание жить. Возможно, совсем не так, как раньше. Возможно, переосмыслив свои ценности. И кто я такой, чтобы отказываться от такого дара? Я возьму себе предлагаемое с избытком. И не просто возьму, а заслуженно!

И я встал.

Первые шаги в новом мире были трудными. Тяжёлыми. Но мой дух был всегда крепок, а разум упрям.

И какая насмешка судьбы, что из одной битвы я перешёл в другую! Я слышал звериное рычание и чувствовал зудящее напряжение от отчаянной борьбы за жизнь. И это было неким зовом для меня. Я нужен был там! Я должен был помочь тому, кто во мне нуждается!

И что же я увидел?

Огромное побоище и пепелище. Озлобленных и ослабленных людей по обе стороны. А в эпицентре всего этого находился дракон. Прекрасный, огромный и впечатляющий! И он тоже сражался. За его спиной были уставшие люди. Из их ослабших рук падало оружие, но они всё равно вставали на ноги и пытались выстоять в этой битве.

А я сейчас находился между двух враждующих сторон. Одна сторона с драконом, про которых нам рассказывали в детстве в сказках, а другая сторона с людьми и механическими машинами. Эти механизмы были уродливыми и мёртвыми. Железо скрипело и не выдерживало нагрузки. Пламя дракона плавило металл и оставляло от него жидкую лужу. Вражеское войско тоже было готово оставить от себя лишь одно дерьмо, глядя на воинственно настроенного дракона.

Во мне взыграло необъяснимое чувство встать на сторону людей с драконом. Я с громогласным кличем побежал на противника, чтобы рубить своим мечом. Мне казалось, что вражеское войско позарилось на что-то ценное для меня! На что-то очень важное!

Моё!

Я никогда раньше не испытывал такого чувства, будто должен защитить. Даже когда убивал за своих родных. Здесь было что-то другое. Нечто особенное.

Нечто долгожданное?

Дракон, до этого полыхавший огнём, замер увидев меня. Своим взглядом он проводил мою бегущую фигуру и стал наблюдать. Это я увидел вскользь, так как мой разум был замутнён ненавистью к людям, которые посягнули на моё. А я привык защищать своё! Это было немного странным, потому что в этом мире я никого не знал. Здесь никого не было моего. Это знал мой разум. Но душа или подсознание чувствовали всё иначе. И я не мог контролировать себя, чтобы не защитить тех людей. И главное – защитить дракона! Да, он был огромным и намного сильней любого из людей. Но меня переполняла потребность защитить и сберечь. Чтобы ни одна чешуйка на его теле не повредилась на этой битве.

И этот бой был долгим.

За моей спиной продолжили сражаться люди и теперь они прикрывать мой тыл. Дракон тоже не был в стороне.

За пеленой ярости и безумия я рубил, рубил и рубил. Я не знал пощады. А когда больше некого было карать – я упал на колени. А потом и вовсе завалился на спину.

Наступало утро.

Дымка и серые облака расходились. Запах пролитой крови и горелой плоти сдувал свежий ветер. С каждой минутой становилось светлей.

Наступал новый день. Так началась моя новая жизнь в новом мире.

И разом выдохся весь мой настрой. Что это такое сейчас было? Может, я совершил ошибку? Мне на мгновение показалось, что нельзя вот так рубить сплеча и в прямом, и фигуральном смысле. Может, всему виной было попадание из одной битвы в другую и моё разгорячённое состояние? Но меня не покидало ощущение, что я боролся за что-то особенное для себя, а не просто встал на чью-то сторону. Ну не просто же так во мне взыграло чувство защищать кого-то незнакомого. И тем более огромного неразумного зверя. Но я был горд, что смог справиться. Мне подумалось, что новый мир обязательно меня щедро отблагодарит за это.

Но, возможно, я ошибался.

И именно этот зверь, сейчас приблизился ко мне и заслонил собой светлеющее небо. Взгляд зверя нельзя было назвать неразумным. В этом я действительно ошибся.

А потом всё завертелось и закружилось. Я, как человек, не имеющий крыльев, в прямом смысле слова взлетел в воздух. Это было немыслимо! И слава всем богам этого и других миров, что, держащий моё тело, дракон держал меня крепко. Ибо я знал – летать мне не понравится. Я всегда любил крепко стоять на своих ногах. И никак иначе. Небо никогда меня не манило.

Сначала дракон схватил меня хвостом. Гибким и мощным хвостом зверь оплёл меня и поднял на уровень своей морды. Он так странно на меня посмотрел, что мне показалось, что сейчас он меня непременно сожрёт. С аппетитом и причмокивая. Но я опять ошибся. Дракон выдохнул через огромные ноздри горячий дым и фыркнул.

Есть он меня не собирался.

И я стал чувствовать, как от этого дракона исходят вполне человеческие эмоции. Радость. Благодарность. Предвкушение. А потом дракон довольно прищурился, выпустил меня из плена хвоста и перехватил когтистой лапой.

Мы полетели к замку, который находился в отдалении побоища, от которого мы сейчас улетали. В какой-то момент я вспомнил сказку, в которой дракон похищает принцессу и несёт её к себе. Чтобы то ли съесть, то ли чтобы ещё что-то сделать. В детстве я никогда не уточнял у взрослых, зачем драконы в сказках похищают кого-то.

Из-за этого я невольно рассмеялся, и это снизило градус напряжения после битвы. Мне требовался отдых. Хороший отдых, чтобы проспаться как следует.

Но полёт был быстрым, и мне действительно он очень не понравился. Я не стал вопить и ругаться – мне совсем не нравилась идея, что дракон может в любой момент разжать лапу, и я упаду камнем вниз. Нет. Я стойко терпел и порывы ветра, и мощные манёвры летающего зверя.

И не знаю почему, но что-то мне подсказывало, что это не дракон, а драконица. Самочка! Это во мне говорило моё мужское чутьё. Интуиция? Возможно.

Что мне принесёт этот мир?

Глава 2

Приземлились мы на огромной площадке одной из башен замка, к которому летели. Вот я нисколько не сомневался, что дракон и замок – неотъемлемые составляющие одного целого в этом мире.

Сначала я ступил на свои ноги, когда дракон зависнув в воздухе меня аккуратно отпустил, а потом и дракон опустился рядом на свои лапы.

К нам подбежали люди, которые поднялись на башню. Один из них встал между мной и драконом. Мужчина развернул большой плащ и повернулся к огромному зверю. Я хотел было уже хмыкнуть и сказать, что дракону этот плащ будет маловат размером, как на моих глазах произошла настоящая магия!

А дальше слишком быстро всё произошло. Я даже рот открыл от удивления. Раз – и вместо дракона стоит женщина. Два – и я не успел всё как следует разглядеть, как она была укутана в плотный, длинный плащ.

И проклятье! Я голову свою потерял, потому что увидел самую красивую женщину, из ранее виденных мной. Взгляд не мог свой отвести от неё. Разглядывал строгие черты лица, глаза, которые совсем недавно видели битву и смерти людей. И она не просто видела, а участвовала в ней! Не щадя, палила огнём из пасти дракона, давила лапами врагов, и готова была защищаться и защищать своих людей до последнего. Но почему же так?! Она же прежде всего женщина! Она не должна возглавлять войско и брать на себя такое тяжкое бремя, как уничтожение врагов!

– Оставьте нас, – сказала женщина хрипловатым голосом.

Кажется, она немного волновалась или просто устала от битвы. Я её прекрасно понимал. Сам разволновался, глядя на неё. Я простой мужчина. Не знатных кровей и не дракон. Вероятно, она на такого, как я, никогда и не взглянет. Ей нужен мужчина под стать.

Тем временем, люди склонились и ушли. Никто не вздумал ослушаться тихого приказал.

А я всё так и стоял. Королева! Она точно была королевой! Да не простой, а драконицей.

Я приклонил своё колено. Потому что стоять перед ней на равных попросту не мог. Я всего лишь пришлый из другого мира. Да и кто знает, как здесь относятся к таким, как я?

Женщина подошла ко мне ближе, тронула пальцами моё лицо и провела по колючей щетине. Я даже задержал дыхание и готов был прижаться щекой к её руке, но она слишком быстро её отняла.

Как жаль! Мне хотелось тяжело и расстроенно вздохнуть, но я сдержался.