Сын двух Миров

Пролог:

Тень ЛегноВиланцевПламя войны пожирало Аэтрон.

Города рассыпались в пыль, реки превращались в пепельные русла, а небо, некогда синее, теперь навсегда затянуло дымом от бесконечных сражений. Война Осколков не оставила ни победителей, ни побежденных – только руины и отчаяние.

И тогда пришли Они.Не армия.Не правительство.Не религия.Корпорация ЛегноВиланцев.Они предложили порядок. Они предложили прогресс. Они предложили выживание.И мир, обезумевший от боли, согласился.Но за порядок пришлось заплатить.

Первый Столп – Ученые. Они открыли, что душа – не метафора. Она – энергия. Чистая, неиссякаемая, мощнее любого топлива. И они построили Собирателя – гигантский кристаллический реактор, пожирающий жизни, чтобы питать новую империю.

Второй Столп – Подрядчики. Каждый житель Аэтрона с рождения получал Категорию Труда. Работяга. Инженер. Расходный Материал. «Подростковый Выбор» был ложью. Система решала всё.

Третий Столп – Детрагиоды. Когда-то они были людьми. Кузнецами. Воинами. Теперь – монстры в броне из сплавов и скальпов мятежников. Их панцири выпускали смертоносные шипы. Их парящие мечи рубили плоть силой мысли.

Четвертый Столп – Наказчики. Глаз и Кнут Корпорации. Их шлемы повторяли лица казненных. Их цепные кнуты вырывали куски мяса. Их ликвидаторы находили любого, кто осмеливался бежать.

Аэтрон больше не принадлежал людям.Он принадлежал машине.

И пока Собиратель пожирал души, в тени руин уже зрела искра бунта…

Часть I: Искра Хаоса

Глава 1: Зов Крови

«Элиан, слезай с крыши!»

Голос Дари пробивался сквозь вой ветра. Я не обернулся. Мои пальцы впились в ржавые листы кровли, а золотые глаза жадно впитывали вид гниющего города.

Талар.

Когда-то здесь были сады. Теперь – лишь трубы заводов, копоть и клетки-общежития, где люди жили, работали и умирали, даже не успев понять, что их уже съели.

– Ты опять за свое! – Дари вскочила рядом, её чёрная шерсть взъерошилась от порыва ветра. Зеленые глаза сверкали. – Систему не сломать. Попробуешь – станешь Расходником.

Я усмехнулся.

– А мы разве не Расходники уже?

Она замолчала.

Мы оба знали правду. Завтра – Подростковый Выбор. Церемония, где каждому в шестнадцать лет вручали Категорию. Но это был фарс. Я видел списки. Дари – Работяга-3. Я – Инженер-2.

Но я не собирался становиться винтиком в этой машине.

– Я уйду, – сказал я тихо.

– Куда? – фыркнула Дари. – Беглецов ловят. Ломают. Разбирают на душу.

Я сжал кулаки.

– Значит, я сломаю их первым.

Ветер донёс крики. Внизу, на рынке, Наказчики окружили старика. Его «норма выработки» была недостаточной.

– Расходник, – прорычал один из них, поднимая кнут.

Я даже не думал.Просто прыгнул вниз.И в тот момент, когда кнут уже должен был разорвать старика, мир взорвался синим светом.Моя ладонь, выброшенная вперёд, выпустила волну Хаоса.Наказчики отлетели, как щепки.

Толпа замерла.А я впервые в жизни почувствовал, как что-то внутри меня проснулось.Дари смотрела на меня с ужасом.

– Что ты наделал?!

Но я уже знал ответ.

Я объявил войну.

А вечером мать рассказала мне правду.

– Твой отец жив.

– Он не отсюда.– Он из мира Порядка.И тогда я понял…Моя сила – не случайность.Я – сын двух миров.И я сожгу ЛегноВиланцев дотла.

Глава 2: Первая Кровь и Тайный Наставник

Боль.Она пожирала меня изнутри, как рой раскаленных игл, впившихся в плоть. Каждый вдох обжигал легкие. Каждое движение отзывалось тупым ударом в ребра. Я полз.

Куда?Не знал.Главное – прочь.Прочь от коптящих развалин склада, где еще час назад мы с Дари пытались поджечь грузовик с квотами – теми самыми жетонами, которые определяли, сколько еды получит Работяга в этом месяце. Глупо. Конечно, нас выследили Детрагиоды.Я слышал, как ломались кости Дари, когда один из них ударил её прикладом плазменного ружья.Мой Хаос вырвался наружу инстинктивно – синяя молния, разорвавшая тьму, – но я был слаб.Слишком слаб.

Они шли по следу.Я упал в грязь, прижав руку к ране на боку. Теплая кровь сочилась сквозь пальцы.

"Беги, Элиан!"Голос Дари.Жива.

Это единственное, что не давало мне сдаться.Я втянул воздух и поднялся, шатаясь. Перед глазами плыли черные пятна. Впереди – руины старого завода, давно заброшенного даже Корпорацией. Последнее укрытие.

Тьма.

Я провалился внутрь, спотыкаясь о ржавые балки, и рухнул на колени. В ушах звенело.

– Ты истекаешь, мальчик.

Голос.Не мой.Я рванулся в сторону, зажимая рану, и тут же вскрикнул от боли. Передо мной, в луче бледного света, пробивавшегося через развалины крыши, стоял Старик.Высокий. Сухой. Одетый в лохмотья, которые когда-то могли быть плащом. Но больше всего пугали его глаза – серебряные, без зрачков, светящиеся в полумраке.

– Кто… – я поперхнулся кровью. – Кто ты?

Старик склонил голову.

– Ты звал меня.

– Я… никого не звал.

– Звал. – Он сделал шаг вперед. – Каждый раз, когда пытался понять, почему ты можешь то, чего не могут другие.

Я замер.Он знает.

– Отец… – прошептал я.

Старик улыбнулся.

– Кайлан. Да.

Он опустился рядом, и его пальцы, холодные, как металл, коснулись моей раны.Боль исчезла.Нет, не исчезла – переродилась. Из жгучего огня она превратилась в ледяное спокойствие. Я взглянул вниз – кровь все еще текла, но… она светилась. Тонкие золотые нити плясали в темноте.

– Что…

– Гармония, – сказал Старик. – Ты чувствовал её раньше?

Я покачал головой.

– Только Хаос.

– Потому что ты подавлял вторую половину себя. – Его пальцы сжали моё запястье. – Ты боялся её.

За стенами раздался грохот.Они нашли меня.

Голоса Наказчиков. Скрип брони Детрагиодов.Старик вздохнул.

– Время учиться.

Он вытащил из складок одежды диск.

Маленький. Металлический. С выгравированными символами, которые горели изнутри.

– Возьми.

Я схватил его.

– Что это?

– Артефакт Перехода.

Стена перед нами взорвалась.В проем ворвался Детрагиод – два метра брони, шипов и ненависти. Его шлем скрывал лицо, но я чувствовал его улыбку.

– Беглеок.

Я сжал диск.Ничего не произошло.

– Активируй его! – крикнул Старик.

– КАК?!

– Перестань бояться!

Детрагиод поднял меч.

И тогда я отпустил всё.

Страх. Гнев. Боль.

Диск вспыхнул.Золотой свет ударил мне в грудь, разлился по венам, слился с синим пламенем Хаоса внутри меня – и мир взорвался.Детрагиод исчез.

Нет, не исчез – его разорвало.Вспышка Гармонии прошла сквозь него, как нож сквозь воду, и там, где секунду назад был убийца, теперь висело лишь пустое облако пепла.Я упал на колени, задыхаясь.

Что я сделал?Старик стоял надо мной.

– Теперь ты видишь.

– Что… что это было?

– Ты.

Он наклонился.

– Ты – дитя двух миров. Хаос – твоя ярость. Гармония – твой разум. Но если ты не научишься сливать их…

Он не договорил.Где-то в темноте снова заскрежетали шаги.Их было много.Старик отступил в тень.

– Найди меня снова. В Кристальных Пещерах.

– Подожди! – я протянул руку. – Кто ты?!

Но он уже таял, как дым.

– Последний, кто помнит твоего отца.

И исчез.Я остался один.С диском в руке.С новой силой в крови.И с пониманием одного:Я только что убил.И это был только начало.

Глава 3: Лабиринт Предательства и Надежды

Тюрьма Корпорации не была предназначена для содержания.

Она была предназначена для переработки.Я очнулся от ледяного удара в спину.

– Вставай, Отброс.

Наказчик в маске, повторяющей лицо давно повешенного мятежника, держал наготове кнут. Его пальцы сжимали рукоять так, словно мечтали впиться в мою кожу.Я поднялся, цепляясь за мокрые камни стены.

– Где Дари?

Наказчик засмеялся – звук, похожий на скрип ржавых шестерен.

– Твоя шкурястая подруга? Уже в очереди на оценку.

Сердце упало.Оценка.Это означало только одно – её либо отправят в трудовые лагеря, либо…

– Не волнуйся. – Наказчик толкнул меня вперед. – Ты скоро увидишь её снова. В Собирателе.

Тюремные коридоры были лабиринтом.Стены, покрытые плесенью и кровавыми царапинами. Пол, усыпанный осколками зубов. И запах – сладковатый, гнилой.Запах разлагающихся душ.Меня бросили в камеру с десятком других заключенных. Все – худые, с пустыми глазами. Уже сломленные.

– Элиан…?

Голос.Знакомый.Я рванулся вперед, едва не споткнувшись о тело мертвеца в углу.

Дари.Её черная шерсть была слипшейся от грязи, левый глаз заплыл от удара, но она жила.

– Ты… – её пальцы впились в мои плечи. – Как ты вообще дышишь? Я видела, как тот Детрагиод…

– Позже. – Я сжал её руку. – Мы уходим.

Она покачала головой.

– Никто не уходит из Централа.

– Мы – уйдем.

За моей спиной раздался кашель.

– Если вы закончили прощаться…

Я обернулся.В углу, заваленный тенями, сидел Миксан.Бывший Подрядчик. Его лицо было изуродовано татуировкой категории «Предатель», а вместо левой руки – ржавый крюк.

– Ты… – Дари ахнула.

– Да, я жив. Хотя, – он хрипло усмехнулся, – ненадолго.

Я пригляделся. Его живот был перевязан грязной тряпкой, но даже в полутьме было видно – рана гнилая.

– Ты знаешь выход, – сказал я.

Это не было вопросом.Миксан медленно кивнул.

– Шахты. Старые пути снабжения. Корпорация замуровала их, но… – он кашлянул, и на губах выступила пена, – …но я знаю дыру.

– Почему ты нам поможешь?

Он посмотрел на Дари.

– Потому что её мать спасла мне жизнь. А теперь… – он встал, кряхтя, – …похоже, я возвращаю долг.

Побег начался с убийства.Когда Наказчик открыл дверь для «вечернего пайка», Миксан прыгнул первым. Его крюк вонзился в горло охранника, прежде чем тот успел вскрикнуть.

– Бежим.

Мы прокрались в служебные тоннели – лабиринт труб и ржавых лестниц.Шахты.

Когда-то здесь ходили грузовые лифты. Теперь – только тьма и шепот чего-то, что жило в стенах.

– Не отставай, – прошипел Миксан, протискиваясь в узкую щель в камне.

Я почувствовал, как что-то скользкое коснулось ноги.

– Что это?!

Дари замерла.

– Не двигайся.

Из трещины в полу выползло… оно.Существо.Бывший человек.Его кожа была покрыта кристаллическими наростами, глаза – стеклянные, без зрачков, а рот…Рта не было.Только щель, из которой свисали тонкие, как проволока, щупальца.

– Результат ранних экспериментов Ученых, – прошептал Миксан. – Не дыши.

Я замер.Существо обнюхивало воздух.Щупальца дрогнули.И вдруг – рванулось ко мне.Я отпрыгнул, но оно было быстрее.Щупальца впились в руку.Боль.Холод.Пустота.Оно высасывало душу.Я закричал – и ударил.Хаос вырвался сам, синим пламенем испепеляя тварь.Она взвыла и рассыпалась.Но крик уже разнесся по туннелям.Где-то завыла сирена.

– Бежим!

Шахты вели вниз.Глубже.Темнее.Мы бежали, спотыкаясь о кости прошлых беглецов, пока не вывалились в огромный зал.И тут я понял – куда мы попали.Лагерь подготовки.Ряды клеток.Люди внутри.Дети.Они стояли, выстроенные в шеренги, пока Наказчики метили их клеймами.

– Ресурсы, – прошипел Миксан. – Их готовят для Собирателя.

Дари схватила меня за руку.

– Мы должны…

– Нет. – Миксан перекрыл ей рот. – Мы не можем их спасти.

Я видел, как её глаза наполнялись слезами.Но он был прав.Мы были уже мертвы.Нас спасало только то, что побег ещё не обнаружили.

– Вон там. – Миксан указал на решетку в полу. – Канализация. Она выведет нас за пределы сектора.

Мы поползли.И тут…Земля дрогнула.Из туннеля позади нас вырвался рёв.Гибрид.Огромный.Собранный из частей.Человеческие руки.Клыки зверя.И плазменный генератор вместо сердца.