Экспедиция «Флора»

Ты приземляешься на покинутой всеми планете… Шаттл находится на орбите и тихо ожидает твоей команды… Безатмосферный гигант давно превратился в пустошь, уничтожив все растения и живность, обитающую на себе. Ты знаешь свою задачу – собрать как можно больше полезных образцов для изучения. Огнемет в твоих руках – новейшая разработка, способная выжечь все, что здесь осталось, дотла. Ты проверяешь все баки с топливом на поясе, затем и контейнеры для образцов, все на месте. Проверяешь координаты отмеченной еще на корабле точки и осознаешь, что идти до нее не так долго, всего несколько сотен метров. Несмотря на отсутствие атмосферы, гравитация здесь не пострадала, ты все также можешь делать уверенные шаги, какие делал на корабле. Начинаешь медленно идти, постепенно набирая скорость, пока не переходишь на бег и за пару минут не достигаешь цели, которую видел еще с точки приземления – гигантский агропромышленный комплекс, на лицевой стене которого красуется уже выцветшая и готовая рухнуть надпись "ТИТАН". Проходишь к главному входу, проверяешь двери… не заперты. Медленно вводишь код, который ранее заметил в одном из старых архивных документов про это место. На удивление, электрический замок все еще работает. Код принят, и ворота с тяжелым лязгающим скрипом открываются, открывая тебе доступ к темному неизведанному и покинутому всеми месту…

Фонарь на твоем шлеме, несмотря на свою силу, не способен осветить даже половину массивных залов некогда величественного комплекса… Проходишь внутрь, не обнаруживаешь ничего и никого, но гнетущее чувство присутствия не может отпустить твоё сердце и разум. Постоянно оборачиваешься, проверяя каждый угол, но не можешь найти ничего… В один момент твой взгляд привлекает странная находка, ты подходишь ближе… Труп, некогда это тело принадлежало человеку, но сейчас оно стало домом для того, что некогда являлось здесь лишь подопытной крысой – растений. Уже держишь огнемет на изготовке и готов сжечь странную тварь, но внезапно тебя отвлекает грохочущее рычание из дальних частей комплекса, куда направляет тебя локатор. Отвлекшись, не замечаешь, что тварь, пару секунд назад лежащая перед тобой, уже поднялась и набрасывается на тебя, но отлетает в сторону от твоего собственного удара, выработанного долгими годами работы сборщика. Череп существа хрупкий, так что от твоего удара на нём осталась значительная трещина и вмятина. Понимаешь, что больше полутруп двигаться не способен и, направив огнемет на его голову, нажимаешь на курок… Струя раскаленного газа превращает некогда живое и активно движущееся чудовище в груду пепла и сажи. Закончив с существом, проверяешь баллон… Ты не израсходовал и десятой доли топлива, это радует. Сверяешься с локатором и медленно проходишь дальше вглубь здания, пока снова не слышишь этот пронзительный крик, который на этот раз стал более разборчивым… Ты узнаешь в крике маленького ребенка…

Сверившись с координатами на локаторе, отправляешься дальше, вглубь гигантского здания. Массивные коридоры его кажутся тебе бесконечными, но ты все же находишь поворот, а за ним еще один и еще… Твой путь лежит к месту, что некогда было здесь главной энциклопедией, единственным достоверным и наиболее полным источником информации о местных агрокультурах – складу семян с оранжереей, примыкающей к нему.

Начинаешь медленно осознавать, что все больше и больше поверхности покрыто странным подобием лиан, они опутали стены и, словно массивные бесконечные вены, равномерно бьются, будто от удара сердца где-то в глубине этого места… Тебя останавливает странный шорох, но, обернувшись, ты ничего не находишь, или тебе так только кажется? Решаешь продолжить движение, попутно подготавливая аккумулятор для замены износившегося в фонаре, который уже выполнял роль небольшого прожектора благодаря выставленному режиму максимальной яркости.

До точки остаётся всего несколько десятков метров бесконечных коридоров, но в один момент ты останавливаешься перед тяжелой стеклянной раздвижной дверью. На стене около себя замечаешь панель управления, к которой незамедлительно подходишь и пытаешься включить… Панель не работает, как бы ты не старался, все тщетно. Переспрашиваешь маршрут согласно плану здания, после чего разворачиваешься и направляешься к генераторной откуда, исходя из карты, сможешь выйти к сектору V и дойти до "Полиса" (иное название уже известного склада с оранжереей). Замечаешь несколько неярко моргающих ламп, что заставляет тебя остановиться и подойти к ним… То, что ты посчитал лампами, оказались скопления множеств светящихся насекомых, что не прекращали копошиться на лампе, видимо, стараясь получить от нее что-то. Делаешь несколько снимков на камеру, которую успел вытащить из сумки, после чего направляешься дальше… Снова… крик, что ты слышал в самом начале, повторился вновь, но на этот раз ты смог понять откуда он идет…

Держишь огнемёт на изготовке… Ты понимаешь, что людей здесь остаться не могло, тем более детей. Тварь очень точно подражает маленькому ребенку, ты это понимаешь, но в голове у тебя витает один единственный вопрос: "Где это существо могло услышать звук, которому сейчас подражает?"

Доходишь до моста между сектором D и генераторной, но внезапно останавливаешься… Под мостом – бездонная пропасть, бывший карьер, мост за все время своего существования сильно провис и, вероятно, уже успел прогнить. Вводишь код активации на замке рядом с гермодверью моста и отступаешь на несколько шагов назад, готовясь к худшему развитию событий, но… ничего из ряда вон выходящего не происходит. Гермодверь медленно открылась, а за ней ты видишь только длинный коридор с панорамными окнами на стенах. Делаешь шаг, после него раздается неприятный скрип болтов крепления, но делать нечего, нужно продвигаться. Делаешь шаг за шагом, постепенно набирая скорость, пока не добегаешь до второй гермодвери, которую открывать тем же способом, что и первую…

Пока ты проверял данные на локаторе, позади, в дальней части моста послышалось рычание, от которого ты резко обернулся… Массивная тварь около 2 метров ростом, с головой в виде огромного зубастого растения, начала медленно продвигаться в твою сторону с чудовищным визгом и рыком. Гермодвери к тому моменту раскрылись почти наполовину, чем ты незамедлительно воспользовался, разозлив мутанта еще сильнее, отчего он начал набирать скорость, пока не перешел на четвероногий бег и в несколько секунд не достиг места, где стоял ты, уже готовый к действию. Крепко вцепившись в гермодвери, мутант начал стараться раздвигать их в стороны, дабы протиснуть свое массивное тело внутрь, но струя раскаленного газа мигом сожгла все когти и пальцы существа, заставив отпустить двери и позволить им закрыться.