Снегурочка для одинокого папы с ребёнком

© Наталья Дёмина, 2025

ISBN 978-5-0067-7484-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1. Письмо Дедушке Морозу

В хрустальной ледяной избушке, в которой жил Дедушка Мороз со своей внучкой Снегурочкой, вот уже несколько дней стояла суета и толкотня. Белки, зайцы, лисы и волки с самого утра помогали Снегурочке собирать и сортировать новогодние подарки для девочек и мальчиков. Каждый подарок надо было красиво упаковать, обвязав красной ленточкой с золотистыми звёздами или синей с серебристыми снежинками, обязательно снабдив поздравительной открыткой, а затем поместить в мешок к другим подаркам. Когда мешок был набит под завязку, его необходимо было перенести в сани к другим мешкам.

И тут главное не ошибиться. Ведь каждый ребёнок хотел получить что-то особенное.

Как же Дедушка Мороз узнавал о заветных желаниях ребятишек?

Всё очень просто.

Ребята со всех уголков мира писали ему письма, а кто ещё писать не умел, тот рисовал своё желание.

И обычно не возникало никаких проблем, чтобы найти конструктор, интересную книгу, новые коньки, тёплые сапоги или розовые бантики, но в этот раз Дедушке Морозу пришло очень странное письмо. Его написала одна девочка: «Здравствуй, Дедушка Мороз! Пишет тебе Снегирёва Валя. Я не стану просить у тебя велосипед или коньки, новое пальто или книгу, как делала это в прошлые годы, потому что папа и так мне всё, и всегда покупает. Я хочу попросить у тебя маму, потому что папа не справляется с этой задачей. Все тёти, которые приходят к нам, красивые, но не годятся, чтобы стать моей мамой. Обещаю и дальше быть послушной девочкой, и даже мыть за собой посуду, если ты, Дедушка Мороз, исполнишь моё самое заветное желание».

– Ой, ой, – почесал длинное ухо Зайка. – Вот так желание.

– И что же делать? Как быть? – развела лапками Белочка.

– Что, что, – вздохнула Снегурочка, – надо исполнять.

– Надо-то, надо, – кивнула Лисичка, – да вот только как?

– Для начала, – задумчиво произнесла Снегурочка, – надо разузнать всё о девочке и её папе. А потом я лично с ними встречусь. Может быть где-нибудь рядом с девочкой или её папой есть женщина, которая мечтает стать мамой.

Решили – сделали…

Отправили волшебную вьюжную телеграмму Снеговику, что был слеплен детишками и стоял во дворе дома, в котором жила Валя с папой.

Неожиданно для Снегурочки, папой оказался молодой мужчина двадцати восьми лет, который работал охранником в одном из супермаркетов города. Высокий, черноволосый, спортивного телосложения, с добрыми глазами и простым именем – Ваня.

Снежная красавица раскраснелась, пока смотрела в волшебное зеркало на мужчину. Всё-таки не часто ей приходилось общаться с людьми, всё больше с Медведями да Волками, Снеговиками да Оленями.

– Ох, ох, – покачала головой Белочка, заметив румянец на щеках Снегурочки. Она-то знала, что в сказках Иванушке всегда доставалась принцесса или царевна. А значит, надо за Снегурочкой лучше приглядывать, чтобы не разбилось её хрустальное сердце или чего доброго не растаяло.

Два дня потребовалось красавице, чтобы подружки Вьюга и Метель сшили ей обновки: платье, шубку, шапку и сапожки. Негоже в свет выходить в потрёпанном халате да и праздничная шуба с блестящим кокошником не подходила для визита на землю.

Северный ветер переместил Снегурочку во двор заветного дома, в котором жили Валя и её папа Ваня.

Сумерки густой синевой уже опустились на город. Но окна квартиры отца и дочери были ещё тёмными.

«Их нет дома? – нахмурилась снежная красавица. Она-то думала, что всё пройдёт быстро: встреча, составление списка кандидаток на роль „матери“ Вали, кастинг и вуаля… желание исполнено… – Придётся подождать», – вздохнула она, садясь на лавку у подъезда.

Ветер, хоть и холодный, но ей был не страшен. Снег, хоть и колючий, а к ней будто ластился.

Сидела Снегурочка, любовалась, как снежинки танцевали в воздухе, предвкушая, как удивятся Валя и Иван, увидев её.

– Сейчас домой придём и будем чай с мёдом пить, – вдруг донёсся до красавицы приятный мужской голос.

Обернулась она да так и ахнула.

Перед ней стоял Ваня. Он хмурил брови, глядя на неё, а рядом с ним Валя.

«Красивый!» – застучало холодное сердце Снегурочки.

Часть 2. Снегурочку не вызывали

– Папочка, – выдохнула белое облачко пара девочка, – кажется тётенька замёрзла. Давай, возьмём её к нам домой. Накормим, отогреем.

«Спать уложим», – промелькнула, не пойми откуда взявшаяся, мысль у мужчины. Уж больно девушка была хороша. Глаза голубые-голубые, волосы белоснежные, длинные, кожа фарфоровая, губы – алые. И вся такая ладненькая, маленькая, худенькая. Ему так и хотелось её прижать к себе, спрятать от всего мира, чтобы защитить.

«И любить», – опешил он от своих желаний.

– Валя, – прошептал Иван, – во-первых, девушка не потерявшийся щенок, чтобы её вот так просто забрать к себе в дом, – явное сожаление прозвучало в его голосе. – А, во-вторых, мне кажется, она ждёт кого-то.

– А я вас жду, – ожила Снегурочка, поднимаясь с лавки и стряхивая с шубки и шапки снег. Она решила форсировать события, так как испугалась возникшего влечения к земному мужчине. Дрогнуло её хрустальное сердце. Подтаяло.

«У нас нет будущего», – звякнуло её ледяное сердце.

– Меня? – растерялся Иван.

– Нас? – улыбнулась Валя.

– Да. Я по вашей заявке пришла, – пояснила красавица.

– По заявке? – замялся мужчина. Он был абсолютно уверен, что в этом году не заказывал для дочери выступление ни Снегурочки, ни Деда Мороза.

– Ваша девочка написала письмо Деду Морозу, – начала Снегурочка, – и попросила подарить ей маму.

– Маму? – икнул Иван. – А вы, значит, – прищурил он глаза, – претендентка.

Голос у мужчины стал суровым, а в глазах появилось разочарование: «Такая красивая и такая испорченная».

– Так вы мой подарок! – ахнула девочка и порывисто обняла Снегурочку.

– Я… – запнулась та. – Нет. Нет, – затрясла руками. – Я не претендентка и не подарок. Я – Снегурочка.

– Снегурочка? – скептически посмотрела на неё Валя.

– Кто, простите? – нахмурился мужчина.

– Снегурочка. Внучка Деда Мороза, – улыбнулась снежная красавица.

– Ну да. Ну да, – скривился Ваня, оттаскивая дочь от явно больной на всю голову девушки. Такая красивая и такая больная. – А я – Олень Северный. Нет, – усмехнулся. – Иванушка-дурачок. А вон там, – махнул рукой куда-то в сторону, – моя печь-самоходная припаркована. Вы… Э… Снегурочка… Шли бы куда-нибудь, – вздохнул, – лечиться. И не морочили бы голову ни мне, ни моей дочери.

– Нет. Я, правда, Снегурочка, – схватила его за руку девушка, когда он вместе с дочерью, попытался обойти её. – Я доказать могу.

– Представление покажете? – ухмыльнулся Ваня.

– Что… прямо здесь? – огляделась по сторонам Снегурочка. Она могла показать представление. Ещё какое… Устроить вьюгу, закружить снег позёмкой… Оживить Снеговика, что одиноко стоял во дворе дома.

– А чего тянуть? – посмотрел ей в глаза мужчина. – Или антураж не тот? А-а-а, – ехидно протянул. – Ваше шоу для детей не предназначено. Из какого вы агентства. Кто вас нанял? Шурка Боров? Только у него ума хватило бы на такую шутку.

– Я не… – простонала Снегурочка, закипая от гнева. Её ещё никогда в жизни так не унижали. Вот и помогай после этого людям.

– Значит так, – тем временем Ваня достал из пуховика портмоне, а из него вытащил несколько купюр, – вот вам на чай. И, давайте, мирно разойдёмся. Вы сделаете вид, что всё мне показали, – его взгляд прошёлся по её фигуре сверху вниз. – Я сделаю вид, что всё посмотрел, – его глаза снова поднялись к её лицу. – И скажем так, остались довольны, – запнулся, – процессом, – закашлялся, покосившись на дочь, – представлением.

Снегурочка сжала деньги, которые ей вложил в ладонь Ваня, и нахмурилась. Снег пошёл быстрее. Ветер задул сильнее. Температура воздуха упала на несколько градусов.

– Я не психически больная, – заговорила красавица холодным голосом, – и не выступаю с непристойными представлениями. Я – Снегурочка. Сне-гу-роч-ка! – она взмахнула рукой и снежинки замерли в воздухе.

Часть 3. Персонажи

– Класс! – воскликнула девочка и захлопала в ладоши. – Ещё! Ещё! Хочу ещё волшебства! Папочка, папочка, смотри! Снежинки! Они… Они…

– Как это? – растерялся Ваня. Он протянул руку и пальцем ткнул в одну из застывших снежинок. А потом ещё в одну. – Фокус, что ли? Гипноз?

Откуда ни возьмись, из снежного тумана на плече девушки появилась Белочка. Она вильнула пушистым хвостом и, склонив голову на бок, произнесла:

– Ну какой гипноз?

«Мамочки, – сглотнул Ваня, прижимая к себе дочь. – А ведь я трезвый, как стёклышко. Почему же тогда мне белки мерещатся?»

– Класс! – восхищённо произнесла Валя. – Ещё! Ещё!

Снегурочка махнула рукой, и снег снова закружился в воздухе, медленно падая на землю.

– Папочка, – радостно запищала девочка, – это и правда Снегурочка!

«Гипноз, – был убеждён Иван. – Массовый гипноз».

– Ну не знаю, – сделал осторожный шаг в сторону подъезда мужчина. – Разве ты видела когда-нибудь настоящую Снегурочку?

– Я… – смутилась девочка. – Не видела, – прошептала она. – Я только читала.

– Вот и я не видел, – нахмурился он.

– Я только в кино видела, – добавила Валя. – И в мультфильмах. Но это ведь не считается, – вздохнула она.

– Не считается, – кивнул головой отец.

– Невежливо говорить о ком-то, – заметила Снегурочка, – когда этот кто-то стоит рядом.

– Люди такие беспардонные, – пискнула Белочка.

– А сами-то! – хмыкнул Ваня.

Снегурочка не была готова к тому, что кто-то будет ей перечить и указывать на ошибки.

«Невыносимый тип! – сверкнула она голубыми глазами. – Наверное, поэтому у него и жены нет. Кто выдержит такого грубияна!»

– Холодно тут у вас, – у ног Снегурочки материализовалась Лисичка.

– Действительно, похолодало как-то, – согласился мужчина. – Вы тут развлекайтесь, а мы домой пойдём.

«И скорую вызовем, – решил он. – Проверить голову на всякий случай».

– Пить чай с мёдом, – добавила девочка. – И морковным кексом.

– А нас пригласите? – снежинки заискрились, являя беленького Зайца. – Я обожаю морковку. Но разве можно грызть нос Снеговику? Вот и приходится капустой перебиваться.

– Какой хорошенький! – всплеснула руками Валя.

– Не трогай его! – одёрнул её отец.

«Ещё и животных не любит», – сделала заключение из слов мужчины Снегурочка.

– Папа, – надула губы Валя. – Ну, пожалуйста.

– Доченька, – наклонился он к ней. – Сколько раз я тебе говорил, что нельзя с незнакомыми людьми разговаривать, а тем более в дом пускать.

– Но мы не люди, – возмутилась снежная красавица.

– Точно, – озадаченно окинул он девушку и её сказочных помощников. – Не люди, – повторил. – Нелюди! – охнул.

– Какие ещё нелюди, – обиделась Снегурочка. – Мы персонажи!

Снежинки стали мельче. Ветер завыл, подбрасывая снег вверх, закручивая его в причудливые фигуры.

– Персонажи? – охнул Ваня.

– Сказочные, – кивнул Заяц.

– Хватит! – не выдержала Снегурочка бессмысленных препирательств. – Сейчас мы все дружно поднимаемся в квартиру, чтобы сесть за стол переговоров. Мне нужно, как можно скорее, выполнить желание Вали и найти для неё маму.

– Эй! – возмутился Ваня. Он не привык, чтобы ему указывали, что делать.

– Даже если… – остановила она его. – Особенно, если отец девочки против. Новый год всё-таки. Желания должны исполняться.

«Даже самые невыполнимые, – ёкнуло её сердце. – Только ненормальная согласится стать женой этого мужчины».

– Да-а-а! – захихикала Валя.

– Н-е-е-т, – простонал мужчина.

– Желания должны исполняться, – улыбнулась ему Снегурочка.

Часть 4. Добро пожаловать

Нехотя Ваня согласился, что выяснять все нюансы желания своей дочери лучше в квартире, без лишних глаз и ушей.

Валя довольно взвизгнула, порывисто взяла за руку Снегурочку и потащила её в подъезд. Девушка вначале опешила. Ей ещё не приходилось касаться человека. Рука девочки была тёплой. И это тепло волнами растекалось по телу Снегурочки, даря новые непонятные чувства, ощущения, которые вызывали смятение в её душе: «Интересно, а руки Ивана такие же тёплые?»

В подъезде было как всегда темно. Ваня включил фонарик на телефоне, как это делал постоянно, чтобы подсветить ступеньки и ахнул, когда свет упал на девушку. Её кожа светилась миллионами маленьких серебряных искорок. Она будто вся была соткана из серебряных снежинок. Он замер, залюбовавшись красавицей: «Какая… необыкновенная. Неважно сон это или нет, такая как она никогда не обратит внимания на такого, как я… А жаль. Я бы согрел её холодное сердце».

– Добро пожаловать, – выпалила девочка, стоило её отцу открыть входную дверь в квартиру.

– Как верно сказано, – улыбнулась ей Снегурочка. – Добро надо жаловать, – бросила взгляд на Ивана. – И не только добро, но и тех, кто его несёт.

– Пока, – пробурчал мужчина, – добра от вас я не получил.

– Это вы ещё не знаете, какую я вам жену выберу, – парировала она.

– И кого же интересно, вы решили мне сосватать? – он посмотрел девушке в глаза. – Зину – кассиршу? Ольгу – кладовщицу? Галину Петровну – учительницу Вали? Свету – соседку? Женю, племянницу Гришки приятеля?

Снегурочка всплеснула руками: «Вот тебе и скромный одинокий папа!»

– И каждая из них готова, – хмыкнул Иван. – Стать женой, но не матерью для Вали. Так что придётся вам, фея крёстная, надолго задержаться с нами.

– Я не фея крёстная, – вспыхнула девушка.

– Разве? Может тогда – волшебная палочка, она тоже желания исполняет, – откровенно забавлялся Иван.

– Я – Снегурочка, – топнула красавица ногой.

– Жаль, что не Дед Мороз, – вздохнул мужчина. – Уверен, он бы меня понял. Без слов. И не стал бы навязывать непонятно кого.

– Но ваша девочка хочет маму, – настаивала на своем Снегурочка и опустила взгляд на притихшую девочку.

«Дочь хочет маму, красавица хочет исполнить желание дочери, зверушки хотят помочь красавице исполнить желание дочери, а чего хочу я, – молча покачал головой мужчина, – никто даже не поинтересовался».

– Давайте, – произнёс он, – лучше чай будем пить, – надеясь, что горячий чай растопит суровый нрав красавицы. – Снимайте верхнюю одежду, разувайтесь. Мойте руки и проходите на кухню.

– Разуваться? – замялась Снегурочка. Она в ледяной избушке всегда ходила в сапожках.

– Вот, – мужчина бросил ей под ноги серые мужские тапочки большого размера, – в них будет удобнее.

– В этих лыжах? – скептически пропищала Лисичка.

– Других не имеем, – пожал плечами Ваня и, увлекая за собой Валю, оставил гостей.

– Может вернёмся? – тихо спросила Белочка. – Не нравится мне этот Ваня. Какой-то он упёртый. Трудно с ним будет.

– Согласна, – пропищала Лисичка. – Никакого уважения.

– Вокруг него столько женщин вьётся, – дёрнул ушами Зайка. – Он хитрый и расчётливый.

– Посмотрим, – нахмурилась Снегурочка, – кто из нас хитрее и расчётливее. Раз я решила помочь девочке, то не отступлюсь!

«Ой, ой, – покачала головой Белочка. – Не нравится мне это, ох, как не нравится!»

Часть 5. Тепло ли тебе, девица?

Снегурочка сняла шубку, шапочку, сапожки, одёрнула длинное серебристое платье, которое в скромной квартире показалось ей неуместным, поправила нитку жемчуга, всунула ноги в тапки и шаркая, словно старушка, направилась к двери, на которой была маленькая табличка с изображением умывающейся девочки. Она дёрнула за ручку двери и обомлела, залипнув на голом торсе Ивана. Мужчина быстро надел футболку и хмуро произнёс:

– Вас стучаться не учили?

– Надо дверь на щеколду закрывать, – вздёрнула повыше подбородок красавица, заливаясь ярким румянцем. Ей показалось, что по венам потекла горячая лава. Сердце забилось быстрее, надрывнее, царапая ледяной панцирь.

«Теперь понятно, – подумала она, – почему за этим мужчиной столько женщин бегает. Он…»

Ну, что сказать? Таких, как Ваня, Снегурочка ещё не видела. Он не Волк, определённо не Медведь и совсем не Снеговик. Он…

«Мужчина…» – сладко заныло её ледяное сердце, начиная подтаивать.

– Я и закрыл, – хмыкнул Ваня, скрестив руки на груди.

Девушка посмотрела на вырванную щеколду и покраснела ещё больше:

– Простите, я немного силу не рассчитала. В ледяной избушке, – замялась она, – двери обычно чуть-чуть примерзают. Приходится сильно дёргать, чтобы открыть… И вот… – опустила глаза, смущаясь.

– Ничего себе чуть-чуть, – удивился он, а сам подумал: «Вот это силища! Как дверь с петель не сорвала! А на вид такая маленькая, хрупкая, нежная. Надо держать с ней ухо в остро. А то дом разрушит и не заметит. И не только дом… Такая и жизнь может разрушить».

– Не переживайте, – решил сгладить ситуацию Ваня, – всё в жизни бывает.

Он попытался обойти гостью, чтобы выйти из ванной комнаты, а она решила пропустить его, в результате они шагнули в одну сторону. Снегурочка ткнулась носом в грудь мужчине. Испугалась. Хотела отпрыгнуть, но запуталась в подоле платья, которое шилось под высокие каблуки, а в тапочках… В тапочках платье тащилось по полу.

– Что же ты такая… бедовая… – Ваня поддержал её за талию, сильнее прижав к себе, не давая упасть.

– Нормальная я, – возразила ему девушка, блаженно прикрыв глаза, когда услышала стук его сердца.

«А руки у него такие тёплые, – отметила для себя. – И сильные. Завидую его будущей жене…» – льдинка больно кольнула Снегурочку в сердце.

– Папочка, а что это вы делаете? – раздался тонкий голосок Вали. Девочка успела переодеться в розовое платье с изображением большого леденца на груди.

– Заряжаемся хорошим настроением, – ответил он. – Хочешь к нам?

– Хочу, – выпалила девочка и обняла отца и Снегурочку. Девушка забыла, как дышать. От Вани и Вали шло такое нереальное тепло, что ей впервые за свою жизнь захотелось тоже стать тёплой, чтобы так же, как и они, делиться теплотой души и сердца.

– А теперь, – голос Вани прозвучал хрипло, – вы мойте руки, а я пойду чайник на плиту поставлю. Он разжал объятия, поцеловал дочь в макушку и ушёл, оставив Снегурочку в растрёпанных чувствах: без объятий мужчины ей стало холодно. Она задрожала и обняла себя за плечи.

– Что происходит? – шёпотом поинтересовалась Белочка, которая всё время молча сидела на плече девушки.

– Не… не знаю, – стуча зубами ответила ей Снегурочка. – Хо-хо-ло-д-д-но.

– Что? – чуть не свалилась с её плеча Белочка. – Холодно? Тебе?

– Д-да. Оч-ч-чень х-хо-лод-д-но, – тряслась та.

Девочка услышала слова Снегурочки и дотронулась до руки красавицы, а потом закричала:

– Папа! Папа! Снегурочка замёрзла! У неё руки холодные.

«Замёрзла? – не могла поверить в услышанное девушка. – Замёрзла. Я, действительно, замёрзла…»

Часть 6. Как согреть Снегурочку?

– И правда замёрзла, – удивился мужчина дотронувшись до ледяных рук Снегурочки. – Но, – запнулся он, начав растирать её холодные ладони, – разве она и не должна быть такой? Когда я её обнял, от неё веяло прохладой.

«Приятной, между прочим, – напомнил он себе. – Освежающей».

А Снегурочка забыла, как дышать, снова почувствовав тепло рук Вани. Её тело будто молнией прострелило.

– Должна, – согласилась Лисичка.

– Но при этом её не должно трясти, – вмешался Зайка. – У неё же зуб на зуб не попадает.

– Папочка, – заканючила Валя. – Сделай, что-нибудь.

– Ну, – смутился мужчина, – я знаю только один способ, как можно девушку согреть. Но он вряд ли понравится Снегурочке, да и Валя… – отпустил ладони девушки. Она сразу почувствовала новые волны озноба.

– Я могу выйти из ванной, – тут же выпалила девочка.

– А я с места не сдвинусь, – нахмурилась Белочка. Она частенько наведывалась в мир людей, поэтому сразу поняла, о каком таком действенном способе заговорил Иван: «Ишь какой прыткий, – нервно дёрнула она хвостом. – Сразу про постель заговорил. Интересно, он всех своих пассий в койку при первой встрече тянет. Тестирует, так сказать…» – И никаких поцелуев и распусканий рук, – заметила строгим голосом.

– Больно хотелось, – фыркнул Ваня, отведя глаза в сторону. Чего скрывать, понравилась ему Снегурочка. Хоть и с придурью сказочной… Но такая красивая. И Валя к ней тянется. А ещё… А ещё его сердце впервые за долгое время ёкнуло и застучало быстрее, когда он обнял эту снежную красавицу.

– Знаю, я вас… – пробурчала Белочка, – одиноких отцов, – она хотела добавить ещё несколько нелицеприятных эпитетов, но во время вспомнила, что девочка стоит рядом.

– Что ж, – вздохнул Ваня, глядя на трясущуюся Снегурочку, – можно в горячей ванне полежать. А потом выпить чего-нибудь горячительного.

«Вот, значит, как ты своих женщин в постель затаскиваешь, – смекнула Белочка. – Хитёр! Хитёр и опасен!»

Тем временем Иван закрыл слив ванной и настроил воду погорячее.

– Раздевайтесь и… – увидев, как покраснели щёки Снегурочки, запнулся. – В общем, сами разберётесь. А мы на кухне подождём.

– Хорошо, – ответил Зайка.

– Э нет, дружок, – покачал головой мужчина, – мальчикам не зачем подтягивать за девочками.

– Я не мальчик, – запротестовал тот, – Я – зайчик.

– Ага, – усмехнулся Иван, – персонаж. На выход! – указал зайцу на дверь.

– Идём, – схватила его за лапку Валя, – я тебя морковкой угощу.

– За морковку я готов идти куда угодно, – весело запрыгал за ней Зайка.

– Предатель, – завистливо прошептала Лисичка. Она бы тоже с удовольствием чего-нибудь съела. Мясного. Ммм. Но никто не предложил.

– Если что, зовите, – добавил Ваня, выходя из ванной и плотно закрывая за собой дверь.

– Давай, дорогая, – Белочка обратилась к Снегурочке, – снимай платье. Ванная почти набралась.

– Н-н-не м-м-мо-г-гу, – стуча зубами ответила та. Её пальцы посинели и скрючились, не разгибаясь.

– Тогда ты, – Белочка посмотрела на Лисичку.

– А у меня лапки, – начала отнекиваться Лисичка. – Я не могу.

– И у меня лапки, – насупилась Белочка и обернулась на дверь, понимая, что без помощи мужчины им не обойтись. – Ладно, – вздохнула и опустила взгляд на Лисичку, – зови Ивана.

Часть 7. Платье часть образа

– И чего вы от меня хотите? – нехотя заглянул в ванную Ваня, выдохнув с облегчением, когда увидел, что девушка всё ещё в платье.

– Ну, это, – нервно виляла хвостом Лисичка.

– Это? – прищурил глаза мужчина.

– Надо снять платье, – процедила сквозь зубы Белочка.

– Так снимайте, – Ваня старался не смотреть на Снегурочку, которая, как ему показалось, высокомерно обхватила себя руками и отвернулась. К сожалению, в отражении зеркала ему было не видно выражение её лица.

– Мы не можем, у нас лапки, – одновременно произнесли Белочка и Лисичка.

– И я не могу, хоть у меня и не лапки, – замахал руками Ваня, отнекиваясь. – Я её не знаю. Мы даже не целовались! – воскликнул и запнулся. – Я мужчина, в конце концов! Пусть она сама платье снимет. Или ей не по статусу?

Снегурочка повернула голову и посмотрела на Ваню каким-то непонятным взглядом. У него внутри всё сжалось от холода.

– Она тоже не может, – ответила за девушку Белочка.

– Она не может снять своё платье, вы не можете снять с неё платье и я, – сглотнул он, представив, как медленно снимает с девушки платье, как ласкает взглядом её идеальное тело, как проводит ладонью… Он тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение, громко добавляя, – не могу. А раз никто не может снять платье, значит, его можно и не снимать, – сделал вывод.

– Как! – удивились Белочка и Лисичка.

И Снегурочка замерла, глядя в глаза мужчине.

«Красивая и высокомерная», – промелькнула мысль в его голове.

– А вот так! – Ваня подхватил девушку и под общий «ах» опустил в ванную полную тёплой воды, прямо в платье и тапочках.

– С-с-па-с-с-си-б-бо, – стуча зубами произнесла Снегурочка.

Мужчина замер, поняв, что девушка совсем не высокомерная, она просто замёрзла.

– Да, что же вы, как клуши, – запричитал он и принялся расстёгивать бриллиантовые пуговицы на платье девушки, а затем одним рывком снял его. Нижнее бельё оказалось ажурным, словно морозные узоры на окне, и к счастью для мужчины непрозрачным.

Снегурочка сидела в ванной и оттаивала. Вода нежно согревала её тело. Но когда Ваня дотронулся до неё, вода показалась ей холодной. Руки мужчины – вот что по-настоящему согревало её. Только они.

«Он, – пришла она в ужас, – он причина всего этого непонятного безобразия, что произошло со мной. Пока он не обнял меня, пока я не почувствовала, какой он тёплый, пока его тепло не проникло в моё сердце, всё со мной было в порядке. А вдруг я растаю? Может быть уже начала?»

Девушка задёргала руками и ногами, проверяя целы ли они.

– Осторожнее! Соседей снизу затопишь! – сам того не осознавая Ваня первым перешёл на «ты».

– Ненавижу! – подняла на него глаза полные ненависти и слёз девушка. Свет в ванной комнате замигал. Вода моментально остыла и покрылась тонкой корочкой льда. Температура воздуха тоже опустилась. Волосы и ресницы мужчины, а также шерсть Белочки и Лисички стали беловатыми от инея.

– За что? – опешил Ваня, почувствовав, как озноб пробирается в самое сердце.

– За тепло! – прозвенел голос красавицы. – Ненавижу! Всё из-за тебя!

– За тепло ненавидишь, – разозлился Ваня. Он одним ловким движением извлёк девушку из ванной и широкими шагами направился к выходу.

– Что? Куда? Как же так? – засуетились Белочка и Лисичка, следуя за мужчиной, который открыл входную дверь и поставил Снегурочку на ноги на лестничной площадке. Она открыла рот, чтобы возмутиться, но он опередил её:

– Скатертью дорога, – выпроводил Белочку и Лисичку из квартиры и захлопнул входную дверь.

– Эй, верни, платье, шубку и сапожки, – кричала Снегурочка.

– Ты же из сказки, – ответил он ей, – вот и наколдуй себе новые, – пробурчал Ваня, прилипнув к дверному глазку. Что и говорить, хороша была Снегурочка… в платье. А в нижнем белье ещё лучше.

«А без него…» – вздохнул мужчина и пошёл в ванную вытирать мокрые полы.

Часть 8. В гостях у бабушки

Иван ещё дверь не успел закрыть, как открылась входная дверь соседней квартиры и на площадку выглянула женщина неопределённого возраста. Её волосы были белые-белые, словно снег на вершинах самых высоких гор. Глаза голубые, прозрачные и чистые будто родниковая вода. Лицо худое с тонкими аристократическими линиями. Фигура сухая, но в ней чувствовалась некая сила. Сила не человеческая, а сказочная, волшебная. Одета она была в светло-серые обтягивающие брючки и нежно-голубую тунику с маленькими снежинками расшитыми бисером.

– Ну, здравствуй, внученька, – покачала головой женщина, обведя девушку весёлым взглядом. – Так и знала, что ты во что-нибудь вляпаешься. Ой, – захихикала, – попадёшь. Вот, что значит, среди людей жить.

– Снежная Королева, – ахнула Белочка и она вместе с Лисичкой торжественно склонила голову.

– Бабушка, – всплеснула руками Снегурочка, краснея и стараясь прикрыться руками.

«Какой позор!» – смутилась девушка.

– Но-но, – цокнула языком Снежная Королева. – Какая я тебе бабушка. Снежанна.

– Прости, – промямлила Снегурочка.

– И скажи своим питомцам, пусть перестанут так благоговейно кланяться, – нахмурилась женщина. – Не принято здесь. Да и отвыкла я.

– Они не питомцы, а персонажи, – ляпнула девушка и снова смутилась под пристальным взглядом бабушки.

– Персонажи они в сказке, а здесь питомцы. Тихие. Послушные. И молчаливые. Понятно выражаюсь? – улыбаясь давала наставления женщина.

– Понятно, – вздохнула Снегурочка.

– Что же ты, – улыбка Снежной Королевы стала ещё шире, – тогда на пороге жмёшься, как неродная. Да и не одета, – она за руку втащила девушку в квартиру. Затем щёлкнула пальцами и тело Снегурочки нежно обволокла мягкая ткань платья из шерсти. – Это конечно хорошо, что ты Ванюшу решила своими прелестями увлечь. Но насколько я знаю, он мужчина серьёзный, обстоятельный. К тому же дочь один воспитывает. У него знаешь, какая бывшая жена красавица. Одним словом русалка.

– Русалка, – фыркнула девушка, – скажешь тоже.

– Скажу, – покачала головой Снежная Королева. – Самая настоящая русалка.

– Быть такого не может! – ахнула Снегурочка. – Они же только за принцев замуж выходят.

– Внученька, ну, откуда на земле столько принцев? К тому же Ваня намного лучше любого принца. И добрый, и внимательный, и заботливый.

– И любвеобильный, – добавила девушка, поглаживая Белочку, которая пригрелась у неё в руках.

– Нормальный он. Нормальный мужчина. Настоящий. А бабёнки, которые вокруг него вьются, – вздохнула женщина, – это родственницы его жены. Все до одной русалки. Сама знаешь, что им не каждый мужчина подходит для продолжения рода.

– А Иван этот подошёл, – с пренебрежением произнесла Снегурочка.

– Подошёл, – бабушка сделала вид, что не заметила негатива в сторону мужчины. – Правда Валя родилась человеком. Такое, редко, но случается.

– Случается, – эхом за ней повторила Снегурочка, – если у русалки муж чистокровный демон. Разве нет?

– Я давно за ним наблюдаю, – задумалась женщина. – Он обычный человек. Магией не пользуется. Всегда держит себя в руках. Демоны они же такие горячие… Так что это случайность. Волшебная, в какой-то мере, но случайность.

– Он тёплый! – воскликнула Снегурочка.

– Внученька, – покачала головой бабушка, – люди все тёплые.

– Не знаю. Мне показалось, – пробормотала она и осеклась. Стыдно было признаваться, что ей понравилось обниматься с Иваном, понравилось чувствовать его тепло, понравилось, как его тепло проникало к ней под кожу, как оно текло по её венам к сердцу.

«А ведь если он демон, – промелькнула мысль в голове у Снегурочки, – то лучшего мужа для себя мне не найти. Всем известно, что только огонь демона может отогреть холодное сердце ледяной красавицы. Поэтому и русалки, если верить бабушке, вьются вокруг него. Их сердца тоже холодные. А тепла хочется… Очень хочется…»

– О чём задумалась? – поинтересовалась Снежная Королева.

– Да, так ни о чём, – отмахнулась от неё девушка, решив, вначале вывести Ивана на чистую воду.

«А там, – мысленно улыбнулась она, – я и сама смогу выполнить желание Вали, став для неё мамой…»

– Ладно, идём чай пить, заодно расскажешь мне, как там Мороз поживает. После нашего развода не сошёлся ещё с какой-нибудь Снежинкой или Сосулькой?

– А ты? – поинтересовалась девушка. – Ещё не рассталась со своим последним ухажёром. Кажется от тебя был моложе лет на…

– Притормози-ка, внученька. Разве я тебе не говорила, что нельзя женщине на её возраст указывать. А молодой возлюбленный и меня делает моложе. Но для этого вначале надо сердце отогреть.

– Да, – согласилась с ней девушка, – вначале надо сердце отогреть.

– Какая же ты скучная всё-таки. Скажи проще. Надо влюбиться. Ведь только любви подвластно растопить холод сердца.

– Влюбиться, – прошептала девушка. – Звучит тепло и просто.

Часть 9. Если папа демон

А пока Снегурочка размышляла, как ей вывести из себя Ваню, чтобы убедиться в том, что он демон, мужчина активно работал шваброй, вытирая мокрый пол в ванной.

– Ненавижу, – поморщился он, вспоминая лицо девушки, когда она кричала барахтаясь в ванне. – Какая экспрессивная малышка. Да, давненько мне не приходилось общаться с девушками, чей темперамент столь взрывной. Устал я от русалок. Они красивые, но такие же вялые, как рыбы, оказавшиеся на суше. Вроде бы трепыхаются, но не привлекают меня. Больше не привлекают.

Он хотел вынуть пробку, чтобы спустить воду из ванной, когда вода вдруг стала закипать и чернеть, наливаясь свинцом. На её поверхности появилось изображение мужчины с чуть вытянутым лицом, большими круглыми чёрными глазами. Его кожа была бронзовой. А ещё рога. Они начинались у висков и закручивались, как у барана, плотно прилегая к голове.

– Отец, – охнул Ваня. – Любишь ты дешёвые эффекты.

– И я рад тебя видеть, сын. Скоро новый год, – пробасил демон. – Твоя мать ждёт тебя и Валю к нам в гости. Ей не терпится увидеть внучку. Она такую вечеринку решила закатить. Столько гостей пригласила. Будет шумно и весело.

– Нет. Нет, – покачал головой Иван. – Никаких вечеринок. В прошлый раз, она устроила мне отбор демониц на роль моей жены.

– Конечно, – усмехнулся демон, – тебе же русалок подавай. И как ты этих рыб целуешь, не понимаю. Они же никакие. Холодные и расчётливые. Другое дело, если бы тебе попалась Снегурочка. Но кто ж её отпустит на Землю. Вот я по молодости, согрел сердце одной. Ух, и горячая штучка оказалась. И такая вертихвостка. Бросила меня из-за оборотня. Хотелось ей дикой страсти. А разве я не дикий?

– Тише, – засмеялся мужчина, – забыл, как прошлый раз мать тебя за подобные воспоминания за рога оттаскала.

– Это да… Твоя мать такая… Собственница.

– Кажется, она обещала, что спилит твои рога, если ты будешь о всяких Снегурочках вспоминать.

– Не сыпь соль на рану. Какой демон без рогов? Не понимаю, как ты мог сам, добровольно, от своих рогов избавиться. В них же вся наша демоническая сила заключена.

– Марианне они не нравились, – вздохнул сын.

– А я говорил тебе…

– Отец! Это моя жизнь! Мне нравится на Земле.

– Какая жизнь может быть без рогов, то есть без магии.

Иван и сам знал, что жизнь без магии – это не жизнь. Он со злости хлопнул по поверхности воды, развеивая образ отца.

«Когда-нибудь, когда я встречу свою единственную, подаренную мне вселенной, – думал он, глядя на своё отражение в зеркале, – рога снова отрастут. Магия вернётся. Любовь творит чудеса… Если, конечно, она настоящая. Это я сейчас могу сказать, что то, что было у нас с Марианной, любовью не было, а тогда… казалось… без неё жизнь остановится».

Он скривил лицо, вспомнив Марианну, самую красивую русалку, которая отказалась от дочери, узнав, что девочка родилась не русалкой. Бездушная эгоистка. Бросила и его, и ребёнка в мире без магии, лишив магии.

«А если, – вдруг встрепенулся Ваня, – влюбить в себя Снегурочку? Согрею её сердце. Снегурочки любят детей, а дети обожают Снегурочек. И мне хорошо, и Валя будет довольна…»

– Ой, ой! – хлопнул он себя по лбу, – я же её в нижнем белье из квартиры выгнал.

Он, сломя голову, выскочил из ванной комнаты, рывком распахнул дверь, но на лестничной площадке ни девушки, ни Белочки, ни Лисички не было. Только мокрые следы, которые вели в соседнюю квартиру.

«Интересно, – довольно хмыкнул Ваня. – Снежная Королева, которая третий год живёт в соседней квартире, притворяясь обычной женщиной, приютила у себя Снегурочку. Уж не эту ли внучку она мне постоянно сватала? А я, болван, сразу не мог смекнуть, кем может быть внучка у Снежной Королевы… Ладно. Дам им время мне косточки перемыть. А сам пока подумаю, как можно быстро окрутить девушку. Очень уж хочется узнать, какой она окажется, когда оттает её ледяное сердце».

Часть 10. Рога на стене

Валя и Зайка расположились на кухне. Девочка помогла новому другу забраться на табурет, а сама достала из холодильника тарелку с морковным кексом.

– Угощайся, – девочка придвинула тарелку с ароматной выпечкой ближе к сказочному гостю. – Это я сама делала.

– Сама? – удивился тот.

– Ну, мне папа совсем немного помог. Он всего-то взбил тесто миксером, перелил его в форму и поставил в духовку. А ещё он яйца разбил и морковку на тёрке натёр. Но всё остальное сделала я.

– И что же ты делала? – покачал головой пушистый друг, перебирая в уме варианты того, что могла делать девочка.

– Я руководила, – ещё шире улыбнулась она. – Ешь. Кекс очень вкусный. И такой сладкий.

Зайка понюхал кекс и вздохнул:

– Ты обещала мне настоящую, свежую морковку. Я хоть и сказочный, но зверь.

– Ой, – смешно всплеснула руками девочка. – Сейчас. Только она не мытая и неочищенная, – она достала из ящика с песком, что находился в нижнем шкафчике, рядом с мойкой, самую большую морковку.

– Сойдёт и такая, – нетерпеливо заёрзал на табурете Зайка.

– Нет, – насупилась девочка. – Морковку надо хотя бы помыть от земли и песка. А то папа будет ругаться, – с серьёзным лицом погрозила зайцу пальцем.

– Он что такой страшный в гневе? – прижал к груди лапки Зайка.

– Ещё какой, – кивнула Валя. – У него искры из глаз так и сыплются.

– Да, ладно, – подался вперёд новый приятель. – Не верю.

– Честное слово. Я не обманываю! – девочка протянула ему чистую морковку, которую она не только под краном помыла, но и полотенцем вытерла.

– Ну, не знаю, – откусил кусочек морковки Зайка и с удовольствием захрустел. Давненько он не ел чего-то столь восхитительного.

«Оказывается, – прыгали мысли в его голове, – и деликатесы могут надоесть».

– А хочешь, – девочка перешла на шёпот, – я тебе кое-что покажу. По секрету.

– Что? – он тоже перешёл на шёпот, даже жевать перестал.

– Рога, – таинственным голосом ответила Валя.

– Рога? Лося что ли? – отмахнулся от неё новый приятель. – Нет. Этим добром меня не удивишь.

– Что ты! – улыбнулась девочка. – Откуда? Они папины.

– Кхе. Кхе, – закашлялся Зайка, подавившись морковкой. – Чьи?

– Папины, – спокойно повторила Валя. – Папа всегда, когда о маме вспоминает, смотрит на рога, что висят в зале на стене и вздыхает.

– Уф, – засмеялся Зайка. – И поэтому ты решила, что рога, которые висят на стене, твоего папы? Он же человек, – отмахнулся от неё. – У него не может быть рогов.

«Ну, – подумал, – если только в переносном смысле. Но для таких разговоров ты ещё слишком мала».

– Я сама слышала, как он дяде Вове говорил, что из-за мамы рогов лишился.

«Скорее приобрёл, – покачал головой гость. – Всё понятно. Валя всё неправильно поняла».

– Не веришь? – топнула ногой девочка и Зайка икнул, заметив, как всего на одно мгновение загорелся самый настоящий огонь в глазах малышки. – Я докажу, что не лгунья.

Она бесцеремонно схватила его за лапку и потащила в комнату, которая служила залом.

– Вот! – гордо произнесла она, указывая пальцем на скрученные рога самого настоящего демона, что висели на стене над трёхместным диваном.

В этот момент громко хлопнула входная дверь.

– Ох. Ох, – выронил из лапок Зайка морковку, вздрогнув. – Это же… рога… де-мо-на.

– Эй, – тут же получил локтем в бок, – не обзывай моего папу. Он хороший. Чудной, правда. Закроется в ванной и сам с собой на разные голоса разговаривает.

«Ох и попала Снегурочка, – забегали мысли в голове Зайки. – Это ж надо! Демона женить! Если только на себе…»

– А дядя Вова это кто? – решил поинтересоваться он.

– Папин брат, младший. Он часто к нам в гости приходит. От жены прячется, – доверительно поведала Валя. – Тётя Люся, знаешь, какая, – и девочка показала приятелю кулак. – От неё всегда костром и шашлыком пахнет. А от бабушки моей мамы рыбой, – она скривила нос. – Ой, а у тебя морковка упала. Пойдём, я помою её.

«Уж не русалкой ли мама является? – задумался пушистый гость. – А Валя… человек… Нет, – усмехнулся, – она точно не человек. Иначе бы её глаза огнём не вспыхивали. Если папа демон, а мама русалка, то ребёнок будет русалкой или человеком, или, – его осенило, – русалко-демоницей. Ай да Ваня. Хитрый мужик, то есть демон. И от жены неугодной избавился, так как не терпят русалки неидеальных детей, и ребёнка при себе оставил, ведь демоны детей своих в интернатах воспитывают, чтобы злее были. Рога он себе отпилил! Он магии специально лишил и себя, и дочь, которая раз живёт с ним в безмагическом мире, то, взрослея, тянула бы из него магию. А так два как бы человека. Живут себе в удовольствие. Интересно, а кто родители этого демона-бунтовщика?»