Охота на охотника

В чёрном небе сиял полумесяц, заливающий пространство вокруг себя едким жёлтым светом. Такой пейзаж было бы легко принять за кошачью мордочку: месяц напоминал сверкающий в темноте глаз, а окутывающая его чернота – шёрстку. Око полумесяца наблюдало за летним августовским вечером в сельском городке, название которого я упоминать не буду. Лето только заканчивалось, но город уже погрузился в темноту. Было всего одиннадцать часов вечера. Вдруг царящую тишину нарушил рёв. Не зверя. Автомобиля.

Полицейская машина мчалась по ухабистой дороге, которая была настолько разбита, что несчастный автомобиль подпрыгивал через каждые пять метров. За рулём сидел светловолосый молодой человек в полицейской униформе. Звали его Игнатом Раковым. На погонах сияло по одной звезде: он только дослужился до ранга младшего лейтенанта полиции.

На месте штурмана, как бы сказали те, кто когда-либо занимался автомобильным спортом, сидел мужчина лет сорока, ещё не старый, хотя в его каштановых волосах начала пробиваться седина. Это был полковник полиции Алексей Туканов. Он уже давно перестал выезжать на срочные вызовы не без угрюмой гримасы. На то были веские причины. Ещё несколько дней назад, когда его дочь, Марию Туканову, зачислили в десятый класс, полковник был весел и оптимистичен; но не сегодня, ведь он с напарником в очередной раз ехал на ложный, по его мнению, вызов.

– Игнат, веди тише, не лихачь! – проворчал он.

– Алексей Владимирович, вызов-то – срочный! – возмутился лейтенант.

Туканов ничего не ответил. Вскоре они добрались до окраины города и увидели силуэт шестнадцатилетнего юноши. Он держал во рту сигарету.

Полицейская машина остановилась. Игнат почти выпрыгнул из автомобиля с присущим ему юношеским максимализмом и направился к молодчику. Туканов нехотя последовал за ним.

– Так-так-так, – проговорил с важным видом Игнат. – Курим, молодой человек?

Юноша попятился.

– Туканов Алексей Владимирович, – представился полковник.

– Раков Игнат Дмитриевич, – предъявил удостоверение лейтенант. – Проедем в полицейский участок.

Парень, понурив голову, поплёлся к автомобилю.

– Алексей Владимирович, ну чего Вы такой угрюмый-то? – спросил Игнат, когда коллеги уже разъезжались по домам.

Туканов тяжело вздохнул:

– Устал я от этого…

Игнат вопросительно посмотрел на старшего товарища.

– Мы всё время занимаемся какой-то ерундой! – возмутился тот. – Вылавливаем подростков, курящих в местах, где курение запрещено, выписываем им штрафы. А на реальные проблемы все закрывают глаза.

– Какие реальные проблемы? – удивился младший. – Убийства, грабежи, воровство? Так, может, их просто нет?

– Два года назад произошла серия ограблений банков. Нам поступали звонки, но руководство откровенно не хотело и не хочет этого замечать. И всё из-за каких-то предрассудков, – жёстко проговорил Туканов.

– Не знаю, косяк ли это руководства, – ответил после недолгой паузы Игнат. – Но я хочу подняться по карьерной лестнице.

***

Туканов вернулся домой в первом часу ночи. Он проживал с дочерью в собственном одноэтажном доме. Это жилище имело нечто общее с домами в скандинавском стиле, скорее всего, из-за двускатной крыши.

Как только Туканов ступил на порог дома, к нему подбежала шестнадцатилетняя девочка:

– Трудный рабочий день, отец?

– Как обычно, – устало, но ласково ответил он.

Его дочь Маша была не по годам умной и целеустремлённой. Пару лет назад Туканов сделался вдовцом, так как его жена погибла при исполнении служебных обязанностей. Поэтому Маша взяла на себя ответственность за домашние дела. Кроме того, она прилежно училась и мечтала связать жизнь с издательским делом.

Девочка откинула на спину каштановую богатырскую косу и помогла отцу снять куртку.

– Завтра первый день в старшей школе? – спросил Туканов, когда они вместе сели за ужин.

– Да, – без особого энтузиазма ответила Маша.

– У тебя всё хорошо? Что-то ты без настроения.

– Контингент такой себе складывается, – вздохнула девочка. – Неприятные типы решили поступать в университеты.