Последний дракон Морелии
Глава первая, про фей и драконов
– Бабушка, знаешь что? Сегодня мне приснился исчезающий замок! – сказал однажды утром Яша, макая блинчик в клубничное варенье.
Они сидели на небольшой и уютной кухне на первом этаже деревенского дома и пили чай.
То есть чай пил Яша, а бабушка стряпала его любимый завтрак – блинчики по своему особому рецепту на заварном тесте.
Было тихое солнечное летнее утро. Тёплый ветерок слегка раздувал цветастые занавески в распахнутом окне, а где-то в саду пели птицы.
– Вот как, дружок? – улыбнулась бабушка. Сняла очередной блин со сковородки и положила Яше на тарелку.
– Надеюсь, блинчики в этом замке не исчезают! – с притворной ворчливостью сказала она.
– Да нет же, – ответил Яша. – исчезает весь замок. Все три башни целиком, понимаешь? Раз – и его нет! Пропал. А в самом-то замке всё на месте.
– Ешь, пока блины на месте – бабушка усмехнулась. – А то сейчас вернётся с почты тётя Амелия и вот тогда точно всё исчезнет. Сам знаешь, как она мои блинчики уважает!
Яша улыбнулся ей в ответ, поправил очки и с аппетитом принялся за завтрак.
Его рассказ бабушку не удивил – она давно привыкла к буйной фантазии внука.
Яша был рыжий кареглазый мальчик среднего роста. Несмотря на то, что очень любил бабушкины блины, он был самый худенький в своём классе. К тому же совсем неспортивный. Вместо спорта у Яши была другая страсть – он обожал истории про волшебство и волшебных существ.
Если на ярмарочной площади их приморского городка Лазурия кто-то из старожилов вдруг начинал вспоминать древние легенды или дела какого-нибудь давнишнего местного колдуна, Яша, который вообще был робким и застенчивым ребёнком, торчал рядом как приклеенный. Он осыпал рассказчика вопросами о всевозможных подробностях и деталях случившегося, пока тот устало не замолкал и не отправлял дотошного слушателя поиграть со сверстниками.
Однако Яша куда охотнее брался за очередную книгу с волшебными историями, чем за игры. Он перечитал все древние предания и сказки, которые были у них в доме, а также в школьной библиотеке. Если он находил какую-то особенно интересную книгу, то днём его просто невозможно было отправить гулять на улицу, а вечером – уложить спать.
И вот уже три дня, как они гостят у бабушкиной сестры в Деревушке на холме, а Яша до сих пор ни разу не высунул нос на улицу. Всё сидит в кабинете тётушки Амелии и изучает её книги в поисках новых волшебных историй.
Кстати сказать, этих самых волшебных историй и легенд в стране Морелии, где жили Яша и его бабушка, было немало.
До сих пор поговаривают, что много-много лет назад здесь приключались разные чудеса. Даже у себя в саду вы вполне могли наткнуться, к примеру, на самого взаправдашнего гнома. Или даже на парочку – ведь гномы редко ходят по одному. На чердаках и в кладовых жили домовые. Гуляя по ближайшему лесу, крестьяне иногда замечали промелькнувший за деревьями силуэт лешего, а в речках и прудах водились русалки и водяные. Да и драконов с феями тоже можно было увидеть на зелёных просторах этой уютной небольшой страны.
Феи – это вообще самые важные волшебные существа!
Они совсем крохотные, с золотыми крыльями, и обладают удивительным даром – исполняют самые сокровенные желания.
Для того, чтобы твоё желание сбылось – нужно найти маленький круглый белый камушек, крепко сжать его в правом кулаке и горячо-горячо пожелать. А затем спрятать камушек в укромном месте – для феи. Или отдать ей при встрече.
Тогда она заберёт камушек и взамен исполнит твою мечту.
Яша сделал так сразу же, как только на чердаке ему на глаза попался старый потрепанный фолиант под названием «История фей» с этой инструкцией.
Камушек он нашёл во дворе перед домом. И хотя взрослые ему объяснили, что чудес уже давно не бывает и всё это просто сказки, на всякий случай Яша продолжил носить свой талисман с собой.
Вдруг где-то в Морелии живёт ещё одна последняя золотая фея. И, может, однажды он её повстречает и тогда-то и загадает своё сокровенное желание.
Яша даже вроде видел одну фею. Когда искал камушек, он мельком заметил какое-то маленькое существо за цветами гортензий, но не успел его рассмотреть, потому что существо быстро исчезло. Когда мальчик рассказал об этом маме перед сном – она погладила его по голове и сказала, что это скорее всего был обычный садовый мотылёк.
Но Яше всё равно было очень приятно думать, что это всё-таки была настоящая фея.
В глубине души он мечтал, что однажды в Морелии появится могучий-премогучий добрый волшебник, и тогда все снова смогут видеть фей, как раньше. И не только их. Больше всего на свете Яше хотелось хоть одним глазком поглядеть на настоящего дракона. Хотя где сейчас такого раздобудешь?
Яша читал, что раньше драконы были дружны с жителями волшебной страны. Делились с ними своей мудростью, любили детей и играли с ними, а взрослым помогали строить города и защищать их.
Книги про драконов Яша любил больше всех. Там всегда было много картинок, и он подолгу их рассматривал. А одну, где был рисунок с большим красивым серебристым драконом, держал у себя в комнате под подушкой, чтобы дракон приходил к нему хотя бы во сне.
Однако вот уже больше ста лет никто в Морелии не слышал ни о драконах, ни о феях, ни о других сказочных существах или каких-либо заклинаниях.
Поначалу люди недоумевали, почему в один день во всей стране пропало и всё волшебство, и все волшебные создания. Частенько можно было где-нибудь в закусочной услышать, как сетуют работяги за кружечкой кваса о том, как же раньше было хорошо. Мол, купишь у городской чародейки заклинание – и иди себе преспокойно в море за удачным уловом. Однако выяснить, что же на самом деле произошло, до сих пор так никому и не удалось.
Со временем люди научились справляться сами, и теперь уже все живут обычной жизнью. Работают, занимаются любимыми делами, торгуют в лавках и на рынках, растят детей, проводят праздники и ярмарки.
Надо сказать, жители Морелии очень любят свою страну и заботятся о ней. Здесь повсюду много зелени и цветов. Улицы всегда чистые и ухоженные, так что каждый день можно смело облачаться в самые красивые наряды. Что все частенько и делают.
А со всеми этими хлопотами, конечно, не до волшебства.
Да и вообще, все эти волшебные дела были уже давно, а где видано, чтобы современные и разумные люди в сказки верили.
И уж конечно, в такую глупость, как исполнение заветных желаний, не верят даже дети.
Все, кроме одного.
Яша, как и другие ребята, ходит в школу – недавно он закончил второй класс. И хотя он добрый и любознательный мальчик, друзей у него совсем нет.
Не то, чтобы Яша не хотел, чтобы у него были друзья.
Когда вместо того, чтобы гонять с другими мальчишками мяч во дворе или на переменах бегать по школьным коридорам, ты днями сидишь, уткнувшись носом в старую книгу со сказками, на большую популярность среди сверстников можно не рассчитывать.
Однажды он пробовал поиграть с ребятами во дворе, когда они строили дом на дереве. Но стоило ему влезть на первую же ветку, Яша упал и сильно потянул левое плечо.
С тех пор он не залезал никуда выше кухонной табуретки и больше любил наблюдать за приключениями в книгах.
Вот поэтому друзей у Яши – как драконов во всей Морелии.
И делиться своими открытиями и мечтами ему не с кем, кроме бабушки.
Папу Яша не помнит, а маму видит только поздно по вечерам, когда она возвращается домой после работы. Она очень хороший врач и работы у неё много.
Иногда, когда ей удаётся прийти домой пораньше, Яша просит, чтобы мама почитала ему какую-нибудь из его любимых книжек на ночь. Он очень любит эти редкие дни.
И хоть Яшу мама очень любит, для неё, как и для всех взрослых, сказки – это просто сказки.
А вот бабушка – совсем другое дело.
Она не смеялась, когда он рассказал ей про фею и камушек. И не стала говорить, что надо его выбросить, а подарила Яше маленькую деревянную коробочку из-под иголок, чтобы камушек не потерялся.
Она разрешила ему взять себе любые понравившиеся старые книжки с чердака. И всегда с удовольствием слушала, какие ещё волшебные создания обитали раньше в Морелии или как в былые времена ведуньи заклинаниями спасали урожай от засухи.
Правда, сама бабушка не из тех, кто будет долго сидеть на одном месте с книгой.
Вот и в этот раз, стоило только начаться летним каникулам, как она радостно объявила Яше, что они едут в деревню – навестить её сестру.
Бабушка знала, что Яша не любил незнакомые места и путешествия, но умела его мягко уговорить, что почти никогда не удавалось маме.
– Как же ты надеешься встретить дракона, если путешествуешь только в книгах? – улыбаясь сказала она, укладывая свою любимую шаль в дорожную сумку. – К тому же в этой деревушке делают самое вкусное мороженое в Морелии – по старинному рецепту! Ты просто обязан его попробовать!
Так Яша и оказался в то утро за столом на кухне у тётушки Амелии – с бабушкиными блинами и новым удивительным сном.
Небольшая деревенька, в которой они остановились, так и называется – Деревушка на холме. Она стоит здесь с незапамятных времён, и все домики тут старенькие, но уютные и опрятные.
Больше Яша ничего не успел здесь рассмотреть, да и особенно не стремился.
После завтрака он намеревался снова вернуться в тётушкину библиотеку и дочитать книгу про речных драконов, которую обнаружил вчера в шкафу.
Доев последний блинчик, он облизал пальцы, быстро сполоснул тарелку и так припустил из кухни, что бабушка едва успела его окликнуть:
– Яшка, не забудь, после обеда идём на медовую ярмарку!
Яша вздохнул. Он бы, конечно, предпочёл остаться дома с картинками речных драконов, чем таскаться посреди толпы шумных людей по незнакомому месту, но знал, что бабушке нужно будет помочь с тяжёлой корзинкой.
– Хорошо, бабуль.
В кабинете на втором этаже Яша остановился возле полки и, встав на цыпочки, с усилием вытащил из ряда плотно уставленных томов вчерашнюю книгу, где та стояла рядом с небольшой старенькой подзорной трубой.
Удобно устроившись на мягком ковре на полу возле стола, он открыл книгу, там где вчера оставил закладку – и погрузился в чтение.
Солнышко светило в большое окно, было тихо, и Яша сам не заметил, как довольно увесистая книга подошла к концу.
Он потянулся и встал. Шея затекла и побаливала, и он прошёлся по кабинету, потирая её.
«Что бы такое почитать дальше?» – мальчик окинул взглядом длинные полки и, немного подумав, решил сначала убрать на место книгу о речных драконах.
Поднял повыше тяжеленный том и постарался приладить его в небольшое пространство между двумя другими. Это было непросто, ноги и руки быстро устали и Яша все никак не мог попасть книжкой в отверстие.
И вдруг – бабах!
Он подскочил и с перепугу едва не уронил книгу.
Старенькая подзорная труба, которую он случайно задел при очередной попытке вернуть книгу на место, упала с полки и звонко покатилась по полу рядом с ковром.
Моля небо, чтобы в ней всё оказалось целым, Яша опустил книгу на пол и потянулся за трубой слегка дрожащей рукой. Внимательно её осмотрел.
– На вид вроде всё в порядке, д-да, в порядке… Но надо бы проверить! – пробормотал он.
И помчался со всех ног в соседнюю комнату, где был широкий балкон с красивым видом на долину.
Облокотившись о перила, он поднял очки на лоб, раздвинул подзорную трубу, прижал к правому глазу и навёл резкость.
Стёкла в трубе были старые и мутного чуть зеленоватого цвета. Но Яша даже без очков вполне различал через них деревья ниже по склону высокого холма, глубокую Туманную долину у его подножия, а за ней – широкую полосу Тёмного леса, уходящего к горам, и даже сами горы вдалеке на фоне чистого голубого неба.
Одна гора была самая высокая и с левого бока у неё выделялся большой продолговатый выступ странной формы.
Яша направил на него подзорную трубу, снова навёл резкость, и вдруг замер.
Затем убрал трубу и потряс головой.
– Не может быть!
Он тщательно протёр оба стеклышка. Затем – глаза.
Прижался к трубе ещё раз – и его сердце словно пропустило удар.
Даже на таком расстоянии сомнений быть не могло – на выступе скалы стоял замок с тремя башнями, как две капли воды похожий на замок из его сегодняшнего сна.