Остановка

© Ирина Насонова, 2025

ISBN 978-5-0067-7666-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

– Лиза, сестрёнка, ну не психуй ты так. Анна Аркадьевна, конечно, тот ещё арендодатель, зато дёшево и рядом с работой.

– Паша, даже не уговаривай! Я понимаю, что ты этот чулан придерживаешь для отдыха от семьи, в надежде, что я когда-нибудь съеду, но с меня хватит! Доживу месяц, и всё, плати сам за своё убежище. У меня и так куча проблем, а эта «Хозяйка Медной горы» не только меня встречает и провожает, но и каждый раз учит жизни. Я эту твою Аркадьевну вижу чаще, чем себя в зеркале. Я у неё квартиру арендую, а не почку, нечего за мной следить. Я что, много прошу? Тишины и покоя после моей противной работы.

– Да чего ты завелась-то? Бабка живёт напротив, ей скучно. И хватит уже ныть! Возьми себя в руки. С тобой в последнее время невозможно разговаривать, сплошной негатив. Подумаешь, пара неудачных дней…

– Дней?! – перебив, взрываюсь я. – Нет, Паша, не дней и даже не недель, не месяцев! Мне двадцать пять, и у меня все эти годы неудачная жизнь! В том числе и из-за тебя. Ненавистная работа, квартира – это всё твои советы. Наш папа снова любит мою маму, и я не могу с ними жить. К вам мне нельзя по той же причине, ведь наш папа любит не твою маму, и она меня за это ненавидит. Алло. Алло-о… Класс. Ещё и ты трубку бросил.

Швыряю телефон в сумку и, натянув варежку, растираю замёрзшие пальцы. Конечно, я понимаю, что обвинять брата во всех своих неудачах глупо. Но мне так нужен виноватый, что угрызений совести я не чувствую.

Внимательно изучаю обстановку на дороге и плетусь к остановке. Уже поздно, и если пропущу следующий автобус, останусь здесь как минимум ещё на полчаса. Как же меня раздражает зима! Этот липкий, мокрый, грязный февральский снег, резкие порывы холодного ветра, бр-р-р. Мне так противно и грустно, что хочется рыдать от жалости к себе. Иду, бубню себе под нос, психую. Ненавижу этот район. Ненавижу свою работу. У меня высшее образование, а я продавец в супермаркете. Сама не понимаю, как так вышло. Завтра же пойду ругаться и требовать премию! Не буду я дурацкие ценники за бесплатно в свой выходной менять. Я и так два дня по четырнадцать часов пахала. Знала бы, что не заплатят, ни за что бы никуда сегодня не пошла. Плевать мне на ваш корпоративный дух и сплочённость коллектива, мне деньги нужны! У меня ипотека и съёмное жильё. А из-за ваших добровольно-принудительных работ под хвост слетела вся подработка. Да ещё и с этими негодяями встретилась. Тьфу!

Чувствую, как скрутило желудок. Меня тошнит, когда вспоминаю эту парочку. Наверное, рефлекс на тот день, когда я застала их в подсобке в самый интересно-интимный момент. До сих пор не понимаю, от чего меня тогда вырвало. То ли от того, что у меня на глазах мой парень занимался любовью с моей лучшей подругой. То ли от того, как нагло они себя после этого повели. Жаль, что я была тактичной и умчалась извергать содержимое желудка в туалет. Нужно было прямо там им интим испортить.

– Говнюк! – громко рявкаю на сугроб и пинаю его что есть силы.

Не могу смириться с существованием таких людей, как мой бывший. Прошло уже почти два месяца, а мне всё ещё очень больно от его предательства. И тут больше обидно не то, что он меня бросил, а то, как он это сделал. А ещё я до сих пор не могу понять, зачем он уговорил меня взять ипотеку в новостройке, если на тот момент уже с другой встречался. От непонимания ситуации мне ещё больнее. Нужно было сразу в другую смену переводиться, чтобы не раздражаться каждый раз на их демонстративные лобызания. А лучше набраться смелости и сменить работу. Но тогда эти предатели полностью победят, а я не могу позволить этому случиться.

– Вот зря вы, девушка, обзываетесь. Я ведь её действительно любил… её… да!

Вздрагиваю от неожиданности и поворачиваюсь на голос. М-да, похоже, не у меня одной день не задался. Зачем так напиваться? Кидаю неодобрительный взгляд на сидящего на скамейке икающего оратора и стоящего перед ним пожилого толстяка и отхожу в дальний угол остановки. Не хочу привлекать внимание. Мне некомфортно от того, что я дожидаюсь автобуса на безлюдной улице в компании двух пьяных мужчин. На всякий случай обнимаю покрепче сумку и нащупываю перцовый баллончик. Так спокойнее. К счастью, я этим алкашам не интересна. Тот, который кого-то там действительно любил, повышает тон и что-то рассказывает своему другу. Подслушивать не хочу, но он такой громкий, что обрывки фраз до меня долетают. Кажется, парня бросила девушка, и мне становится его жалко. Поворачиваюсь посмотреть на товарища по несчастью и ахаю. Этот пьянчуга явно собрался отключиться. Он так опасно свесился со скамейки, что вот-вот упадёт головой вниз. Перевожу взгляд на толстяка. Но тот сначала делает вид, что ничего не замечает, а потом бодро и трезво отходит. Чёрт, я была уверена, что они вместе. И что теперь делать? Инстинктивно делаю шаг в сторону скамейки, но останавливаюсь. Вот куда я лезу?

– Нет, вы представляете! Где-то в Норвегии, на чёртовой лодке! Представляете? Сегодня она сказала «да» человеку, с которым и года не встречалась!

Так, падать пьяница передумал, но мне от этого не легче. Начинаю презирать пожилого толстяка, который так ловко скинул на меня это «чудо».

– Я несколько лет с неё пылинки сдувал, а она ушла к нему. Изменила мне и ушла!

Трясёт указательным пальцем и смотрит на меня. Правда, я совсем не уверена, что он меня на самом деле видит. Он, наверное, и не понял, что у него собеседник сменился. Парень продолжает что-то бормотать и сползает со скамейки. Упав два раза, он даже встаёт на ноги. Что ж, это хороший признак. Надеюсь, у него получится добраться до дома, а мне пора на автобус.

Быстро запрыгиваю в пустой салон, сажусь у окна и разминаю шею. Как же я устала! Скорее бы оказаться дома и лечь спать. Даже ужинать не буду. Постираю дурацкую форму и в кровать!

– О, вот ты где!

Только не это! Остановочный болтун устраивается на сиденье рядом, а я закатываю глаза и отворачиваюсь к окну. Придётся терпеть. Этому пьяному Форресту Гампу явно нужно выговориться. Так что куда бы я ни пересела, он наверняка отправится за мной. Ладно, каких-то десять остановок и ушат чужих неинтересных мне проблем. Я справлюсь, главное, молчать.

– Она так хотела отомстить бывшему, что помешалась на этой мысли. Изменяла мне с его братом, которого тоже когда-то ненавидела. В итоге бросила меня и сегодня вышла замуж. Хотя я её теперь, пожалуй, пойму. Эстафетная палочка! Потому что я тоже то жажду мести, то продолжаю её любить. Не знаю, чего больше. Поэтому я пью! У тебя есть выпить?

Смотрит на меня с такой надеждой, что становится смешно.

Подходит кондуктор, просит подтвердить оплату проезда. У меня-то с этим проблем нет, а вот мой навязчивый попутчик начинает шарить по карманам. Сижу лелею надежду, что ему нечем расплатиться и его высадят на следующей остановке. Но когда этот пьяница достал деньги, и у меня, и у кондуктора чуть челюсти не отвалились. Сунув мне в руки несколько пачек пятитысячных купюр со словом «подержи», он открыл бумажник и протянул кондуктору.

– Сколько проезд стоит? У меня только такие, берите, что там нужно.

Я не уверена, но мне кажется, что мы с кондуктором несколько остановок в оцепенении проехали. Лично я таких денег в руках никогда не держала. Кондуктор, видимо, тоже от их количества обалдела, потому что просто развернулась и ушла в другой конец автобуса.

– Меня, кстати, Константин зовут.

Мой богатенький попутчик повернулся ко мне и широко улыбнулся.

– Но ты не думай! Клеиться к тебе, чтобы отомстить Вике, я не стану! Ты не в моём вкусе. Я по длинноволосым брюнеткам больше… был… раньше. А ты блондинка. Да ещё и ненастоящая, да ещё и коротковолосая.

Он с трудом сфокусировал на мне взгляд и принялся меня внимательно разглядывать.

– Нос большеват для твоего лица, губы нечёткие, а вот глаза красивые. Люблю большие глаза, в них легче эмоции увидеть. Хотя иногда лучше не видеть. Особенно если они тёмные. Тёмные глаза имеют тёмные мысли. А у тебя какие мысли? Серо-зелёные, что ли? Непонятные.

Он наклонился ко мне ближе и выставил ладонь, словно собирался поведать секрет.

– Накрасить тебя, приодеть – и вполне сможешь разбить сердце какому-нибудь такому же, как я, идиоту. Пахнешь, правда, странно…

Чего? Это я-то странно пахну? Подпрыгиваю от возмущения на месте и пытаюсь уничтожить этого Костю взглядом. Так хочется на него наорать. Да у меня от его перегара уже давно глаза слезятся. И нос у меня нормальный, и губы! Лично я считаю себя симпатичной. Нет, нельзя с ним беседу поддерживать, а то он никогда не отстанет. Отворачиваюсь и осторожно нюхаю свою куртку. Неужели я действительно насквозь пропахла мерзким запахом магазина и фастфуда со второй работы? А может, он имеет в виду чесночный маринад, в котором я так позорно растянулась сегодня перед бывшим и его подружкой. До сих пор кулаки чешутся от мерзкого вида их довольных лиц. Вздыхаю и пытаюсь успокоиться. Какой смысл на алкаша злиться. Тем более что благоухающей розой меня действительно назвать трудно. Да и у этого Кости вполне может быть привычка нагло оценивать людей. Судя по неприличной для зимы смуглости и выгоревшим светлым волосам, этот высоченный голубоглазик недавно вернулся из очень жарких стран. А если учесть рвущийся по швам бумажник, эта поездка его финансы не сильно-то обременила. Хорошая обувь на тонкой подошве, лёгкое кашемировое пальто, за которым просматривался деловой костюм, всё это говорит о том, что сидящий рядом со мной человек в повседневной жизни вряд ли передвигается на общественном транспорте. Отдаю своему попутчику пачки денег и с завистью смотрю на его загорелые кисти рук. Я тоже хочу на море, я там не сто лет не была. И пока оно мне даже близко не светит.

– И вообще, вы, женщины, не достойны ничего, потому что вы плохие, ненадёжные, эгоистичные изменщицы… особенно те, которые красивые. Я ведь всё для Вики делал. Даже в душу не лез, жалел из-за её тяжёлого детства. А надо было.

Костя неуклюже засовывает своё богатство в карманы пальто и бьёт загорелым кулаком о поручень.

– Она поехала портить свадьбу своим любовникам, жениху и шаферу, а испортила мне жизнь. Я же не знал, что она такая, поехал за ней, поддержать хотел. И знаешь, что этот гад, а теперь уже её муж, тогда мне сказал? – Костя развернулся ко мне, скривил лицо. – «Постарайся простить её. Вика виновата, но для тебя это к лучшему. Она потерялась в себе слишком давно. Я знаю, она старалась тебя любить, но из этого бы ничего не вышло, потому что она пока не умеет, не знает, как это делать. И прости, но ты не тот, кто сможет её научить. Ты влюблён в образ, но совсем её не знаешь. Она не оправдала бы твоих надежд».

Он так смешно имитировал чужой голос, что я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Не знаю почему, но мне его совсем не жалко. Наверное, потому, что мне уже надоел этот монолог и его пьяная физиономия. Костя широко зевает и начинает поудобнее устраиваться на сидении. Может быть, уснёт и я смогу сбежать?

– Как-то так сказал. Типа она выбирает не умом и даже не сердцем, она выбирает душой. И что он понимает и простит её, а я не смогу, потому что вообще никогда её не знал по-настоящему… Так хотелось ему врезать. Но ведь правильно сказал. Я бы не понял и не простил. Я ей совсем счастья не желаю. Хочу, чтобы муж её бросил и она до конца своих дней оставалась одна и сожалела обо мне.

Костя ещё что-то пробормотал и отключился. Отлично! Хватит с меня пьяных откровений. Уж лучше я в тишине помёрзну в ожидании другого транспорта. Аккуратно перешагнув его длинные ноги, быстро иду к задней двери автобуса и выхожу на следующей остановке. Ура! Глубоко вдыхаю холодный воздух, но насладиться свободой не успеваю.

– Нет, нет и нет! Девушка, я его не повезу! Забирайте своего хахаля!

Кондуктор выбегает за мной и кричит водителю не закрывать двери. Объясняю ей, что мы с Костей не знакомы. Но она ничего слушать не хочет и требует, чтобы я избавила её автобус от подобного подарка судьбы.

– Знаю я таких! Он мне весь салон испачкает, а если не испачкает, буянить начнёт. Да и куда его вести-то?!

Задаю ей тот же вопрос, бесполезно. Отвечает, что это не её проблемы, забегает в автобус, изо всех сил трясёт Костю и выталкивает его на улицу. Ведьма! Швыряю снег в сторону отъезжающего автобуса и сыплю проклятия. Я же намерено вышла на пять остановок раньше, чтобы избавиться от попутчика. А теперь мне не только придётся мёрзнуть в ожидании следующего транспорта, но и снова выслушивать идиотские истории пьяного дурака.

– О, привет, тебе тоже сюда? Кстати, где мы? – Костя неуверенно оглядывается по сторонам и шатаясь плетётся к скамейке. – Мне надо полежать! – Он растянулся на узких досках и, неуклюже подложив под голову шарф, снова заснул.

– Так тебе и надо, – отхожу к краю дороги и фыркаю. – Не только вам девушек бросать.

Я бы этой Вике лично руку пожала за восстановление справедливости. Это вы, мужики, недостойные, плохие, ненадёжные, эгоистичные изменщики. И больше всего именно красивые.

Бубню себе под нос, переступая с ноги на ногу. Холодно! Через пятнадцать минут вдалеке показались огни автобуса. Наконец-то! Поворачиваюсь к спящему Косте и нервно вздыхаю. Что же мне делать? Не бросать же его здесь одного на морозе, ночью, да ещё с такой суммой денег.

– Эй, как там тебя, Костя? Ты где живешь-то? – аккуратно трясу его за плечо, но он лишь мычит что-то нечленораздельное. – Автобус подъезжает, наверное, последний на сегодня, – толкаю его в бок. Тщетно. – Ну, извини, я сделала, что могла.

Устремляюсь к автобусу. Однако, увидев в окне салона предыдущего остановочного собеседника Кости, бросаю на толстяка осуждающий взгляд и возвращаюсь к скамейке.

– Вот это кадр! – присвистнул Паша, внимательно осмотрев Костю. – А ты умеешь знакомства заводить. – Он весело рассмеялся и принялся обшаривать его карманы.

– Прекрати! Я тебя на помощь позвала, а не на ограбление!

– Так а как я тебе помогу, если мы ничего про него не знаем. Оп-па-па! Нет, ты реально умеешь знакомства заводить! – Паша с воодушевлением покопался в бумажнике Кости и ловко вытащил оттуда пару купюр.

– Паша! – отбираю у него кошелёк, пачки денег и убираю в свою сумку.

– Это на такси и за доставку тела, – отвечает как ни в чём не бывало. Поражаюсь его наглости. – Кстати, куда тело-то доставляем? Телефон, между прочим, очень дорогой, запаролен, а из документов только права, в которых у нашего многоуважаемого, – он отошёл к фонарю, чтобы разглядеть имя, – Максимова Константина Игоревича адрес не указан.

Паша покрутил водительским удостоверением и многозначительно посмотрел на меня.

– Да не знаю я! Знала бы, тебя не вызывала. Мне одной с ним не справиться, даже не поднять. Ну не бросать же его здесь? Может, в гостиницу какую отвести?

– Ага, и будете вы скитаться по свету с узелком в белый горошек, пока он не проспится в поисках отеля, который примет беспаспортную пьянь? – рассмеялся Паша. – К себе вези, сердобольная.

– Но… ты же сам сказал, что мы ничего про него не знаем. Да и где я его размещу? У меня из мебели только два стула и узкий диван, сам знаешь. Плюс охрана в виде Аркадьевны, которая ни за что меня с мужиком не пропустит, даже если я ей доплачу. А ещё мне на работу утром. Может, к тебе? – с надеждой смотрю на брата, потому что вести к себе пьяного незнакомца точно не хочу.

– Ну да, в двушку с женой, двумя детьми и, что ж ей у себя дома не сидится, мамой.

Ничего, Аркадьевну, если что, я беру на себя. А этого, – он указал на Костю, – в ванной закроешь, и выпустишь на волю перед уходом.

Начинаю возражать против такого решения. Но Паша меня словно не слышит и вызывает такси на мой адрес. Пока ждём машину, продолжаю уговаривать найти другой выход. Я даже давлю на жалость и рассказываю о падении в магазине и насмешках бывшего. Как в пустоту.

Подъезжает такси и мне приходится смириться с тем, что Паша не передумает и к себе никого не повезёт. Ладно, сама виновата. Нужно было уехать на том автобусе. Тащим Костю до машины, но он вдруг отказывается в неё садиться. Упирается ногами и руками, хихикает, вырывается и требует вернуть его на скамейку, потому что ему там, видите ли, намного удобнее. Дурак! Справиться с этим упрямцем не получается даже рослому, крепкому Паше. Нервно ерошит свою роскошную брюнетистую шевелюру, которой я всю жизнь завидую, и это значит, что он очень злится. Ну а после того, как Костя, вырываясь, дал ему под дых, братец так на меня посмотрел, что аж не по себе. Мы с Пашей немного похожи, по крайней мере глазами, которые нам от папы достались. И я надеюсь, что на этом наше сходство заканчивается. Не хочу выглядеть такой же жуткой, когда в гневе.

Водителю такси ситуация тоже очень не нравится. Я вижу, как он недоволен происходящим. Через пять минут тщетных попыток усмирить Костю, он грозится уехать, а взбешённый Паша, начинает срывать злость на мне. Орёт, обвиняя в ненормальности, никому ненужной доброте и тяги к сбору всяких пьяных отбросов. Очень хочу ответить ему, что было бы меньше проблем, если бы он приехал на личном транспорте, но молчу, потому что тогда криков станет ещё больше. К счастью, на Костю громкая ругань действует так успокаивающе, что мы, наконец-то, умудряемся усадить его в машину. Паша начинает спорить с водителем о доплате, если желудок нашего нетрезвого попутчика даст о себе знать. А я снова жалею, что не уехала на последнем автобусе. Вот что мне делать с этим Костей? В моей крохотной квартире-студии тесно даже мне – невысокой стройной девушке. А уж такой великан заполнит собой всё пространство. И как мне быть, когда он проснётся или не проснётся к моему уходу? Мне собираться на работу уже через шесть часов. И где гарантия того, что к этому времени Косте полегчает? А может, отвести его в отделение полиции? Смотрю на Пашу и понимаю, что лучше бы мне об этом не заикаться. Он и так на взводе, и, если взбешу его окончательно, он просто-напросто бросит меня посреди дороги, а одна я ни за что не справлюсь. Плюс ко всему менять маршрут и колесить по городу с этим таксистом я не имею желания. Судя по его вождению, от которого укачало даже меня, он очень хочет заработать обещанную доплату.

– Да вставай же ты! – в очередной раз толкаю спящего на полу ванной Костю и смотрю на часы. Я опаздываю уже на полчаса, но не могу уйти, потому что мне нужно избавиться от вчерашнего гостя. Причём у меня на это есть не больше десяти минут, пока соседка-арендодатель выгуливает свою собаку. Как же меня бесит эта мелкая псина. Именно из-за писклявых воплей этой шавки Анна Аркадьевна всегда знает, кто и когда появляется на лестничной площадке. Мне и так повезло, что вчера она успела увидеть только Пашу, которого, почему-то, обожает и который ушёл сразу после того, как помог разместить Костю. Иначе мне бы уже с самого утра пришлось паковать чемоданы, ведь жильё противная соседка сдаёт на условиях: «никакого шума», «никаких животных» и особенно «никаких мужчин»!

– Просыпайся! – рявкаю на Костю и с силой пинаю его по ноге.

– Что? – Костя вскакивает как ошпаренный, но тут же садится обратно и хватается за голову. – Что случилось? – Он непонимающе осматривает сначала ванную, потом меня.

– Ты напился, уснул на улице, я привезла тебя к себе.

Нервно смотрю на часы, выхожу в прихожую и начинаю обуваться.

– Слушай, мне уже очень-очень пора на работу. А тебе надо уйти и быстро.

– Да, ладно, конечно. – Костя с трудом поднимается и, шатаясь, выходит из ванной.

За дверью раздаётся противное тявканье. Вот чёрт! Сжимаю кулаки и жестом показываю Косте перебраться в комнату.

– Значит так! В два часа бабулька из квартиры напротив пойдёт гулять с собакой. Она никогда не меняет время и всегда ходит пешком. Дождись, пока она спустится, и уходи. Но не раньше! Нельзя, чтобы она тебя увидела, иначе меня отсюда выгонят. Понятно?

– Да. Только… Где я нахожусь? – вопреки утверждению, Костя явно не понимает, что происходит. Он морщится, видимо от головной боли, и растирает виски. Однако, когда называю адрес, вытягивается в лице и удивлённо вскидывает брови.

– А… а куда я ехал? Это же не мой район! Даже не соседний.

– Не знаю и знать не хочу! – указываю на стул, где лежат его вещи. – Вот: пальто, телефон, ключи, бумажник и деньги. Больше ничего при тебе не было. Не знаю, сколько карточек и наличных изначально было, но пару тройку купюр ты точно не досчитаешься. Впрочем, повезло, что ты всё это вообще не потерял и что первым тебе не попался кто-то типа Паши, иначе бы ты и рубля не нашёл.

– Паши? – Костя морщится, видимо напрягая память.

– Не важно! Уйди в два часа! – Складываю руки в молитвенном жесте и мчу на работу.

Глава 2

Открываю дверь квартиры и осторожно заглядываю внутрь. У меня очень смешанные чувства. Хочу ли я, чтобы Костя всё ещё был там? Не знаю. Захожу. Дома темно и тихо. Ну и хорошо. Я устала дёргаться, размышляя о том, ушёл ли он и удалось ли ему остаться незамеченным. Из-за этих переживаний мне даже впервые с момента расставания было всё равно на вредные высказывания и непристойное поведение бывшего. Прибираюсь в ванной и ругаю сама себя. О чём я только думала, приводя к себе незнакомого пьяного мужчину? Да и Паша хорош, оставил сестру одну с не пойми кем. А если бы он что-то со мной сделал? Дорогая одежда и куча денег не гарантия порядочности и адекватности. Я из-за этого пьяницы всю ночь от каждого шороха вздрагивала. Всё, хватит об этом думать! Я сделала доброе дело, и мне это пойдёт плюсиком в карму.

Захожу в комнату и глубоко вздыхаю. На стуле, где я сложила вещи Кости, лежит его шарф. Наверное, забыл. Беру его в руки и подношу к лицу. Какой классный парфюм!

Перед глазами сразу всплывает образ блондинчика. Красивые большие голубые глаза с пушистыми ресницами, пухлые влажные губы, выразительные черты лица, спутанные, немного вьющиеся волосы. Сегодня утром он был таким милым, беззащитным и потерянным. И зачем я его пнула? Эх, нужно было взять у него номер телефона.

Звоню Паше, чтобы узнать, не запомнил ли он что-нибудь о Косте, кроме имени. Не отвечает. Неужели обиделся? Впрочем, это же Паша, чего я от него ждала? Удивительно, что он вообще вчера приехал мне на помощь. Вот правда, не был бы моим братом, никогда бы не связалась с таким наглым, вспыльчивым и меркантильным типом. Пишу ему сообщение, но, перечитав, удаляю. Если не ответил на звонок, то и на сообщение не ответит. Может, позвонить Насте? Она единственная, при ком Паша похож на нормального человека. Думаю о своей сводной сестре и на душе становится спокойнее. Впрочем, Настя на всех хорошо влияет. Если бы не эта невысокая хрупкая брюнетка, военные действия в нашей семье давно бы вышли из-под контроля. Вспоминаю, как ей однажды удалось собрать всех нас вместе для общей фотографии. И хотя почти все на ней получились ужасно и переругались после съёмки, Настя, как истинный политик, сделала этот снимок картинкой своего профиля. Как она тогда сказала? «Пускай каждый из нашей родни, кто будет мне писать или звонить, помнит, что мы семья!»

Нажимаю на иконку её контакта и усмехаюсь. Ну и семейка у меня! Санта-Барбара отдыхает. А что, по нам действительно сериал можно снять. Представляю его синопсис:

«Основные действующие лица:

Отец семейства – Александр;

Жена №1 – мать Паши;

Жена №2 – мать Насти;

Жена №3 – мать Лизы.

Содержание: Отец Паши, Александр, ушёл от жены №1 к жене №2, когда сыну было всего два года. Но второй брак не продлился долго, потому что жена №2 была беременна от первого мужа, который не оставлял попыток восстановить с ней отношения. После рождения приёмной дочери Насти, уставший от бесконечных скандалов, Александр нашёл утешение в объятиях давней подруги детства – жены №3. Через год после этой встречи у новоявленных любовников родилась дочь Лиза. А ещё через полгода Александр ушёл к жене №1. А так как всех жён и детей мужчина любил одинаково сильно, на протяжении следующих лет ходил, так сказать, по кругу. И, конечно же, каждый раз это была война между бывшими жёнами. В этот период детям было строго-настрого запрещено общаться с ребёнком фаворитки, и только Насте каким-то чудом удавалось смягчать запреты и поддерживать с братом и сестрой отношения. Однако, когда восемь лет назад Александр надолго задержался в семье младшей дочери (у жены №3), Лиза была почти полностью отрезана от общения с родственниками. Такое предательство очень сблизило жену №1 и жену №2. Причём настолько, что они начали дружить «семьями». В этот период Паша и Настя так часто бывали вместе, что завязавшийся между ними роман никого не удивил. Когда же мама Насти (жена №2) вернулась к первому мужу – биологическому отцу дочери, сёстры, наконец, смогли общаться беспрепятственно. И всё, казалось, успокоилось и пошло своим чередом. Но три года назад все жёны Александра встретились на свадьбе Насти и Паши, и любовный треугольник вновь перевернулся с ног на голову. И если мама Насти (жена №2), как говорится, выпала из игры, то война между женой №1 и женой №3 ещё больше разгорелась. Александр, вдохновлённый известием о скором появлении внуков (Настя ждала близнецов), стал часто проводить время с сыном и в конце концов переехал к его матери (жена №1). Однако прожил с ней всего на пару лет и теперь, вернувшись к матери Лизы (жена №3), доказывал ей свою «вечную» любовь, устроив очередной медовый месяц. Продолжение в следующей серии».

Отправляю свои соображения Насте. Смеётся. Пишет, что непременно нужно экранизировать. А сериал так и назвать: «Петровы», потому что у всех нас одна папина фамилия. Ну, кроме биологического отца Насти.

Фантазируем о сюжетах, так весело! Хоть настроение поднялось. Но потом переходим к обсуждению моих родителей, и мне снова грустно. Из-за того, что они ведут себя как влюблённые подростки, проявляя друг к другу нежности где только можно, мне приходится тратить деньги на съёмное жильё. Не могу с ними жить! Плюс ко всему, я уверена, что эта идиллия не продлится долго, а утешать в очередной раз маму из-за ухода папы не хочу. Я и сама едва справляюсь с предательством бывшего, и на маму у меня нет сил. Она всегда играет роль жертвы и говорит только о себе и своих проблемах. Я даже не сказала ей, что рассталась с парнем. Ипотека оформлена на неё, и я боюсь, что, если она узнает, что теперь я плачу за всё одна, избавится от квартиры. А я очень хочу иметь свой дом. Сейчас для меня это самое важное.

– Всего какой-то год, и я перееду из этой дыры к себе в новенькую квартиру! Найду хорошую работу и буду раздражать негодяя бывшего с его нынешней негодяйкой фотографиями своей роскошной жизни, – громко ворчу, пробираясь через сугробы к остановке. Как же мне не нравится моя жизнь! Прямо хоть волком вой! Подхожу к заснеженной скамейке, на которой познакомилась с Костей, и грустно усмехаюсь.

– Такой же, как и все! Даже спасибо не сказал. Надо было бросить его тут, может, научился бы благодарности, – бубню себе под нос, смахивая с заледеневших досок снег. Надеюсь, автобус придёт быстро и мне не придётся тут долго торчать. Я уже замёрзла. Поворачиваюсь к дороге и вздрагиваю от неожиданности, потому что передо мной стоит не кто иной, как Костя. Бормочу глупое «привет» и плюхаюсь на ледяную скамейку. Как он здесь оказался? Когда я подходила к остановке, его на ней точно не было. И почему именно сегодня? Я ждала от него благодарности за спасение почти две недели. Я каждый день нервничала от звонков с неизвестных номеров и постоянно думала об этом блондине. Мне так хотелось его снова увидеть, хотелось, чтобы он меня нашёл. Я сто раз прокручивала в голове нашу возможную беседу. А теперь, когда он, наконец-то, передо мной, у меня нет ни одного подходящего слова.

– Здравствуй, Лиза. Я приехал тебя поблагодарить, – от его мягкого голоса и того, как он произносит моё имя, по телу пробегают приятно-тревожные мурашки. Какой же он красивый! Намного красивее, чем я помню. Он так хорошо одет и причёсан, словно только что из салона. О чёрт! Приятно-тревожные мурашки тут же превращаются в колючие иголки, и мне становится так неуютно, что хочется спрятаться. Уставшая после долгой смены, замёрзшая, я даже боюсь предположить, как ужасно выгляжу. И ведь, как назло, именно сегодня я предпочла линзам очки, которые, как не раз говорил Паша, превращают меня в молодую старушку. Быстро снимаю очки и убираю их в сумку. У меня не очень плохое зрение, но Костя сразу становится не таким чётким и ярким. Впрочем, эффект страуса мне всё равно не поможет. Ну почему я не подкрасилась на работе? Почему не переоделась?

А если он пригласит меня в кафе или ресторан? Да я со стыда сгорю, если он увидит мой дешёвый, пропахший магазином, покрытый катышками свитер. Может, не снимать пуховик? А вдруг там, куда он меня пригласит, будет тепло? Эх, права была Настя, когда говорила, что одеваться всегда нужно так, чтобы быть готовой ко всему. Вот этот Костя точно всегда готов. Он даже тогда, спьяну, выглядел лучше, чем я сейчас.

– Слушай, – Костя осмотрел меня непонятным взглядом и слабо улыбнулся, – я не уверен, что делаю это правильно, потому что впервые в такой ситуации. Я даже не представляю, что должен или могу для тебя сделать. Ты меня не только от потери крупной суммы спасла, я тебе здоровьем обязан. Так что… загадывай желание, исполню в силу возможностей… Давай отвезу тебя домой? – Костя снова улыбнулся и жестом пригласил меня к машине. А у меня от его слов аж губа дёрнулась. Надеваю очки обратно и вглядываюсь в его лицо, чтобы понять, не шутит ли он. Нет, похоже, не шутит. Тоже мне Джинн нашёлся. Неужели он думает, что прокатиться с ним на машине моё самое заветное желание? А я-то – принцесса, размечталась, в ресторан собралась. Злюсь на себя, и ещё больше на Костю, потому что понимаю: ему нет до меня никакого дела. Все его «извинения» либо отголоски воспитания, либо способ договориться с совестью, так как ему просто стыдно.

Встаю со скамейки, чтобы послать его на все четыре стороны. Но в этот момент на тротуаре появляется мой бывший со своей пассией. Ну уж нет, такой шанс я упустить не могу! В конце концов, Костя мне действительно должен, пусть хоть что-то сделает. Гордо поднимаю голову и, широко улыбнувшись, медленно иду за ним к его дорогой машине. Незаметно поглядываю на недругов и чуть не прыгаю от удовольствия, когда мой кавалер галантно открывает передо мной дверь. Вальяжно поправляю волосы и величественно сажусь в машину. По крайней мере, очень надеюсь, что выглядит это именно так. Чувствую себя победителем. Правда, на те деньги, что у Кости благодаря мне не украли, я бы лет десять на такси каждый день могла ездить. Но учитывая, что противная парочка сейчас челюсти потеряет, считай, отплатил.

Наслаждаюсь произведённым на предателей эффектом. Пускай теперь гадают, кто меня на такой крутой машине катает. Костя плавно отъезжает от остановки и мило мне улыбается. Ну до чего же он красивый!

– Ещё раз извини за тот вечер и спасибо. Честно признаться, мне было так стыдно, что до сегодняшнего дня я не мог набраться смелости к тебе подойти. Приезжал пару раз тебя с работы встретить, но не решался.

Чего? Мой триумф тут же переходит сначала в удивление, а затем в панику.

– То есть эти пару раз ты приезжал и смотрел, как я автобус жду?

Срываюсь на фальцет и чувствую, как от стыда начинают гореть уши. Пытаюсь вспомнить, что я вытворяла на остановке последние две недели. Караул! Чего только не вытворяла! И рыдала, размазывая тушь. И пинала от досады снег. Один раз я даже громко крикнула, чтобы снять эмоциональное напряжение. И хотя я тогда хорошо осмотрелась, чтобы не пугать случайных прохожих, на припаркованные машины внимания не обращала. А вдруг в это время Костя был там и всё видел?

– Да, согласен, звучит не очень.

Костя виновато поджал губы. Наверное, воспринял мой визг как обвинение. Так он видел что-то или нет?

– Но, поверь, на самом деле я не такой плохой. Клянусь, я внимателен к людям и сдержан в алкоголе. Я никогда себе такого раньше не позволял и, конечно же, больше не позволю. Это не оправдание, но в тот день я получил определённые новости, которые… скажем так, вывели меня из строя. Впрочем, ты и неизвестно сколько ещё людей уже в курсе моей ситуации. Павел мне всё рассказал, и я бы хотел как-то реабилитироваться. Может быть…

– Павел? Какой Павел? – перебиваю его всё тем же фальцетом и подпрыгиваю на месте в нехорошем предчувствии.

– Твой брат. Он теперь мой сотрудник. Хваткий молодой человек, мне такой в команде нужен… Прости, я не знал, что ты не в курсе. Мне казалось, вы с ним близки. – Вопросительно на меня смотрит, а потом так мило улыбается, что у меня сердце в пятки уходит.

– Приехал извиняться и снова напортачил, – непонятно чему радуется он. А вот мне совсем не весело. Совершенно очевидно, что этот парень мне нравится. И я хочу понравиться ему. Однако если он сблизился с Пашей, то мне, скорее всего, это не светит. Для достижения своих целей мой братишка мог придумать обо мне что угодно. Не зря же он скрывался от меня всё это время. За эти две недели мы общались всего пару раз. И да, теперь я припоминаю, что он говорил о новой работе. Но я и подумать не могла, что его работодателем окажется Костя.

– А чем ты занимаешься? – с подозрением смотрю на Костю и скрещиваю на груди руки. Раз Паша так крепко в него вцепился, значит, тут есть чем поживиться. И, учитывая специфику характера Паши, не исключено, что бизнес Кости может быть не совсем легальным.

– Возглавляю консалтинговую компанию, – оживился блондинчик. – Ты приходи ко мне в офис, пообщаемся. Посмотришь… как брат устроился. Работа в офисе отличается от твоей нынешней, нужно время привыкнуть.

Костя принялся рекламировать свою и ещё какие-то фирмы. И чем больше я его слушаю, тем сильнее становится моё желание наорать на Пашу. Было понятно, что братишка не скупился, делясь обо мне информацией. Рабочие, жилищные, личные проблемы. У меня сложилось ощущение, что Костя знает про мою жизнь больше, чем я сама. И хотя он корректен в вопросах и предложениях, совершенно очевидно, что он считает меня бедной несчастной девочкой, загнанной в угол обстоятельствами. Мне так всё это неприятно, что отвечаю Косте неохотно и односложно. Ненавижу Пашу!

Наконец-то приехали. Не знаю, как правильно попрощаться. Я сейчас так расстроена, что даже моя симпатия к Косте ушла на второй план. Поворачиваюсь к нему, чтобы сказать «пока», а он смотрит на меня так странно, что я дышать не решаюсь. Неужели всё-таки пригласит на свидание?

– Ты только не волнуйся из-за отсутствия опыта работы. Управление персоналом – востребованная специальность. Как говорится, кадры решают всё. А с твоим дипломом есть из чего выбрать. Так что и достойная зарплата, и перспективы карьерного роста, всё будет.

Говорит так торжественно, что я чувствую себя жалкой неудачницей, которой только что оказали неоценимую услугу. Протягивает мне визитную карточку и широко улыбается.

– Это мой личный телефон. Звони, не стесняйся. На этой неделе я относительно свободен, так что можем поработать над резюме. В моём бизнес-центре есть неплохой видовой ресторан, обсудим всё, и заодно угощу тебя блюдами от шеф-повара. Найдём тебе лучшую компанию, не сомневайся.

Костя снова улыбается, а мне хочется рыдать. Какая же я дура! Я совсем не так представляла нашу встречу и дальнейшее общение. Чего уж себя обманывать? На самом деле я надеялась на свидание, красивое ухаживание и романтику. Я ведь видела в нашем знакомстве волнующий знак. Нас обоих предали бывшие возлюбленные. И, встретившись холодной ночью, мы должны были вместе растопить лёд своих душ и впустить в них тёплый рассвет. Но вот чего в моих мечтах точно не было, так это жалости, которую, со всей очевидностью, испытывает ко мне Костя. Более того, он явно не видит во мне женщину, потому что смотрит слишком спокойно. Он оценивает мои внешние данные, но не как молодой свободной девушки. Он, скорее, прикидывает, как выгоднее меня «продать».

– А что, по мне похоже, что я не доедаю? – демонстративно возвращаю Косте его визитную карточку. – Спасибо, конечно, за намерение исправить мою несчастную жизнь, но меня не нужно спасать. Я работаю в нормальной компании с достойной зарплатой и перспективами карьерного роста. Так что не трать на меня свою относительную свободу. Ты мне ничего не должен! – гордо поправляю очки, вскидываю голову и, со всей силы захлопнув двери машины, как можно величественнее вышагиваю к парадной.

Глава 3

– Какого чёрта ты обо мне наплёл? – рявкаю на Пашу, как только он открыл дверь своей квартиры. После разговора с Костей я не спала всю ночь, прокручивая в голове его слова. И чем больше я думала, тем яснее становилось, в каком неприглядном свете выставил меня брат.

– О, какие люди! В такое время! Без охраны и предупреждения, – как ни в чём не бывало улыбается Паша, запихивая в рот остатки бутерброда и подтягивая шорты. – А если бы я был не один? – играя бровями театрально возмущается он и разворачивается к кухне, предоставив меня самой себе.

– Я знаю, что твоя мама уехала. В отличие от тебя, Настя со мной общается! – наспех скидываю одежду и следую за ним. – А теперь потрудись объяснить, кто дал тебе право обсуждать мою жизнь с незнакомым человеком?

– Ну какой же он незнакомец? Ты с ним ночь провела. – Паша мерзко хихикнул, вручил мне пакетик чая и поставил передо мной чашку с кипятком.

– Вы с ума сошли? – громким шёпотом прошипела вбежавшая на кухню сонная и растрёпанная Настя. – Я близнецов час назад уложила! – она махнула рукой в сторону детской и устало плюхнулась на стул.

– В восемь утра? – недоверчиво смотрю на часы и перевожу удивлённый взгляд на сестру.

– Вот заведёшь своих детей, тогда и посмотрим на твоё идеальное расписание! – тихо рявкает Настя. – Чего тут у вас? – Она отобрала у Паши чашку с кофе и вскинула брови.

– Паша сделал из меня бедную родственницу, опозорил перед Костей и за меня решил поменять мне работу! – осуждающе смотрю на брата и разворачиваюсь к сестре за поддержкой. Но, к моему неудовольствию, Настю непорядочность мужа совсем не шокирует.

– Ну, родственница-то ты и правда небогатая. А этот ваш Костя, как я поняла, парень со связями и может тебя очень шоколадно устроить. Вот, посмотри на Пашку. В благодарность за спасение теперь работает в крутом офисе с жирной и стабильной зарплатой. И это при том, что пока он просто менеджер на побегушках. Ну а ты, как глава той спасательной операции, можешь рассчитывать на очень многое. Ты у нас кто по специальности? Управленец персоналом. А работаешь кем? Товары расставляешь, а в свободное от этого время фастфудные плюшки продаёшь! Сама же ныла, что работа бесит. Вот вселенная тебя услышала.

– Я не хочу работать с этим Костей. И уж тем более не хочу быть ему обязанной. Ещё не хватало, чтобы какой-то павлин в костюме меня жалел! – откидываюсь на спинку стула и скрещиваю на груди руки.

– У-у-у, святые макарошки! Да ты в него втюрилась! – громко присвистнула Настя.

– Ничего я не втюрилась! Я его даже не знаю. Видела два раза. И, между прочим, не в восторге от обеих встреч! Мне из-за этого пьяницы тогда мыться в раковине кухни пришлось, так как он всё помещение ванны своими телесами занял. Хорошо ещё Аркадьевна его не увидела, иначе бы я давно к вам переехала. И кстати, ты-то как к нему на работу попал? – резко разворачиваюсь к брату, вспомнив, что я на него злюсь.

– Ловкость рук и никакого мошенничества, – с довольной улыбкой отмахивается Паша. – Я, когда от тебя уходил, на всякий случай ещё раз проверил карманы нашего друга и нашёл пропуск в бизнес-центр. После этого тайна личности быстро была раскрыта и, как ты понимаешь, я не стал упускать шанс познакомиться с Костей поближе. Заехал утром к тебе, подлечил пивком нашего страдающего похмельем друга и доставил домой в лучшем виде. Ну а на следующий день, когда он окончательно пришёл в себя, мы встретились. Он, из чувства благодарности за мои подвиги, спросил, что может для меня сделать. А я благородно предложил ему свои услуги в качестве его нового работника. Отказать он, понятное дело, не мог, я ж ему стал так близок, можно сказать волосы держал, пока он с унитазом обнимался, – Паша весело хохотнул и принял деловой вид. – Зато теперь все в плюсе. Ну я так точно! Да и Костя мной доволен. А он, между прочим, босс хоть и молодой, но суровый. Держится так, словно миром правит. Мне к этому непросто было привыкнуть. Кто бы мог подумать, что та пьяная размазня, которую мы с тобой подобрали, на самом деле всегда серьёзен и никогда не наклоняет головы в разговоре с людьми. А с его ростом это выглядит устрашающе. Попробуй такому отчёт не сдай. И кстати, о работе. Мне на неё пора, а ты даже не вздумай отказываться от предложения Максимова! – Паша легонько щёлкнул меня по носу и вышел из кухни.

– Слушай, а раз он весь такой положительный и Лизка к нему не ровно дышит, может, их как-нибудь свести? – шепчет Настя, догоняя мужа в прихожей.

– Ну, это вряд ли. Во-первых, он не совсем свободен, а во-вторых, тронутый на бывшей. Зачем ей такой проблемный в копилку?

– Кхм, кхм, я вам не мешаю? – громко вклиниваюсь в разговор супругов и, виновато морщусь, потому что из детской сразу раздаётся плач.

– Пойдёмте, расскажу вам сказочку, которую мне поведали в офисе про нашего Костю Муромца. – Паша глубоко вздыхает и, слабо улыбнувшись, идёт к детям. – Жил-был обаятельный, трудолюбивый, тридцати трёхлетний складный богатырь Костюшка, – с выражением растягивая слова, начинает он, укачивая проснувшегося сына. – И была у него невеста – Вика. Красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Жили они поживали да добра наживали. И хорошо так наживали, новые хоромы царские обустраивали. А помогала им в этом кудесница Мария свет Сергеевна. Сундуки золочёные выбирала, да ковры дизайнерские стелила. Но настали времена тяжёлые, загуляла невеста-красавица. Злой дух прошлого захватил её, и ушла она сначала к парню бывшему, а затем к его брату рóдному, окаянная. Богатырь Костюшка так загрустил от этого, что ушёл с головою в работушку и никак не мог от горя оправиться. Начал он женский род недолюбливать. Так прошло сколько-то месяцев. Но взяла своё природушка. Стал наш богатырь Костюшка оттаивать, а Мария свет Сергеевна только и ждала этого. Они с богатырём Костюшкой давным-давно в одном офисном замке трудятся. Вот и надумала она его женить на себе да прибрать к рукам всё имущество.

На этом Паша резко замолчал, уложил заснувшего сына в кроватку и, взглянув на часы, поспешил в прихожую. А мы с Настей рванули за ним, обгоняя друг друга.

– Ну а дальше-то что? – спрашиваем в один голос.

– Ну а что дальше, – пожал плечами Паша. – По предположению девочек из дизайн-фирмы, которой и владеет эта Мария, она вот-вот переедет к Косте в квартиру, которую оформляла для него и бывшей невесты. Что же касается дня нашего с Костей знакомства, то его тогда напоил приёмный дядя той самой Вики. Он, кстати, по совместительству, отец её новоявленного мужа. У них в семье почти так же весело, как и в нашей, – хохотнул Паша. – Фирма этого дяди Вики тоже базируется в нашем бизнес-центре, он, кстати, им и владеет. И Костя, несмотря ни на что, поддерживает с этим дядей рабоче-дружеские отношения. Ну, тот и сообщил о свадьбе сына с племянницей. Костя, конечно, от расстройства выпил, потом ещё выпил и, как говорится, «Остапа понесло». Впрочем, понять его можно. Показали мне фото этой Вики. Поверьте, даже вы бы расстроились, что она теперь замужем. Усугубило ситуацию и растрепало нервы ещё и то, что именно тем вечером Костя продал машину бывшей невесты. Пухлая масса денег в карманах как раз с той сделки – ему наличностью часть суммы отдали. Вот и вся история. – Паша застегнул молнию пуховика, поцеловал Настю и подмигнул мне. – Прими его предложение, пусть тебя устроит. Ему сейчас, судя по всему, хорошие поступки жить помогают. Так что все от этого будут только в плюсе.

На этой жизнеутверждающей фразе Паша ушёл, а я погрузилась в невесёлые мысли. История Кости произвела на меня впечатление. Но вовсе не то, на которое, видимо, рассчитывал Паша, советуя принять предложение своего нового босса. С одной стороны, меня будоражит перспектива новой работы. Но с другой, просить о чём-то Костю я не хочу. У меня ноги ватными становятся от одной только мысли о том, чтобы снова с ним встретиться. Я так запуталась в своём к нему отношении, что перестала что-либо понимать. То, что у него есть девушка, выбило меня из колеи. Это объясняет, почему он не захотел увидеть во мне женщину. Но не объясняет того, почему мне так неприятно было это услышать. Ведь если Костя занят, то и работать с ним должно быть проще. Переварю свою к нему симпатию, и вперёд. А если не переварю? Опять искать новую работу? Нет, нужно оставить всё как есть и забыть о случившемся.

Да что же это такое! Смотрю на часы и глубоко вздыхаю. Мне давно пора спать, иначе утром буду похожа на кляксу. Сколько я уже нормально не спала? Неделю? Чем больше я думаю, тем больше путаюсь в мыслях. Я твёрдо решила не принимать предложение Кости. Но зачем-то постоянно представляю наши с ним офисные будни. Причём в моих фантазиях это всегда так красиво и мило, что я начинаю трястись от предвкушения чего-то хорошего. Конечно, я понимаю, что испытываю к этому высокому голубоглазому блондину чувства. Вот только не понимаю какие. В который раз уговариваю себя в том, что он мне интересен потому, что попался на глаза в неудачный момент. Его тоже предали, и я захотела увидеть в нём родственную душу. Наверное, так. Нет, работать с ним я точно не смогу. Вдруг он мне совсем понравится, а у него есть девушка, да ещё и влюблён до сих пор в бывшую. Не вариант. Но менять работу всё-таки нужно. Оставаться в магазине я больше не могу.

Меня до сих пор передёргивает от воспоминаний о недавнем Дне святого Валентина, когда этот урод бывший устроил целое представление, делая предложение своей уродине. И ведь надо было быть такой свиньёй, чтобы в своей слащавой речи поблагодарить меня за то, что познакомила его с будущей женой. Ещё и на свадьбу при всех пригласил. Так противно! Теперь все в магазине считают его святошей, который ну настолько положительный, что даже с бывшей хорошие отношения поддерживает. Лицемер. Записать бы наш разговор после публичной показухи да разослать всем, как он требовал от меня деньги, которые вкладывал в оплату ипотеки, когда мы были вместе. «Ты обязана вернуть мне всё в кратчайшие сроки. Мы ребёнка ждём, а это, сама знаешь, как сильно увеличивает расходы на жизнь». Тьфу! Ни стыда, ни совести! Дал два раза три копейки. Принципиально ничего не отдам. А заикнётся об этом ещё раз, потребую в три раза больше как компенсацию за моральный ущерб. Чувствую, как защипало в носу. Ну уж нет! Не буду, как в тот раз, всю ночь рыдать. Они моих слёз не стоят.

Но что же мне делать? Перейти на полную ставку на вторую работу? Но мне там не нравится ещё больше, чем в магазине. Подрабатывать – это одно, но рестораны быстрого питания – точно не моё. Да и денег там меньше, и начальник тот ещё слизняк. Из-за него я сегодня рыдала. Сделала ему одолжение, вышла на смену в свой единственный выходной. А в итоге что? Обожглась, упала и вместо премии получила штраф.

А к чёрту! Беру телефон и ищу контакт Кости, который мне прислал Паша. Хватит с меня мучений. В конце концов, если подумать, принять предложение блондинчика мне мешает только то, что он мне нравится. Ну и пусть нравится. Эту симпатию я рано или поздно переживу. А вот работать на своих работах больше не в силах.

«Константин Игоревич, здравствуйте. Я готова с вами встретиться. Когда и куда подъехать?»

Нажимаю кнопку отправить сообщение и жду. А может, лучше было позвонить? Нет, его голос мне тоже нравится, и я стесняюсь с ним разговаривать. Безликая переписка – это то, что нужно. Есть возможность над ответом подумать и не выглядеть в очередной раз дурой.

На экране появляется сообщение от Кости: «23:20. Кто вы?» Хватаю подушку и ору в неё. Какая же я дура! Нужно было хотя бы представиться. С чего я взяла, что он знает мой номер? Да он, скорее всего, давно забыл о моём существовании. Как же стыдно и обидно. Я ведь, наконец, решилась на перемены, захотела начать всё с чистого листа. И вот я снова никому не нужна, а через несколько часов мне придётся тащиться на раздражающую работу и, скорее всего, опять рыдать в подсобке от жалости к себе.

Выхожу из лифта и с силой сжимаю сумку. Ничего себе ресторан! Я ещё от пафосного бизнес-центра, в котором он находится, не отошла, а тут такое. Последний этаж, окна в пол и виды, от которых дух захватывает. Нервничаю до головокружения. Мне неуютно и немного страшно. Удивительно, как легко я позволила Косте уговорить себя на встречу. Вспоминаю нашу переписку и прикусываю губу. Меня будоражит его настойчивость. После того, как он меня не узнал, я решила забыть о его существовании и не отвечала на его звонки весь следующий день. Но когда он прислал сообщение… Вздыхаю и улыбаюсь.

«Лиза, не могу до тебя дозвониться. Прости, что так грубо ответил. Я давно сохранил твой номер, не знаю, почему твоё имя не отобразилось…» – я помню эти строчки наизусть. И то, как он потом шутил над тем, что со мной всегда попадает впросак. Бальзам на душу. Ведь раз он озадачился найти мои данные, значит, думал обо мне. Костя даже похвалил меня за резюме. «Лиза» – не могу быть спокойной, когда он говорит или пишет моё имя. Не знаю почему, но прямо таю. Теперь полностью уверена, что помощь в поиске работы всего лишь предлог. Я вижу нотки заигрывания в нашем общении. И даже то, что Костя не стал мне больше звонить и ограничился перепиской, говорит о том, что он со мной на одной волне. Он почувствовал моё смущение и подыграл ради меня.

Набираю в лёгкие побольше воздуха и следую за администратором ресторана. Я знаю, что выгляжу хорошо. Укладка, маникюр, наряд – я готовилась к этой встрече целый день. И всё-таки жутко волнуюсь.

При виде меня Костя улыбается, поднимается и подаёт руку, чтобы помочь расположиться за столом. Я её не принимаю. Коротко киваю ему на его роскошное «Здравствуй» и быстро сажусь в кресло. У меня вспотели ладони, не хочу, чтобы он это заметил. Листаю предложенное официантом меню и ничего не вижу. От нервов буквы сливаются в одно большое пятно и плывут перед глазами. Только сейчас понимаю, как проголодалась. Ресторанные ароматы вызывают жуткий аппетит, но от мысли, что Костя будет наблюдать за тем, как я ем, встаёт ком в горле. Заказываю первый попавшийся чай и делаю глубокий вздох. Наконец-то заставляю себя посмотреть на Костю и едва сдерживаюсь, чтобы не завыть. Этот мужчина восхитителен! Его улыбка, глаза, волосы, гладкая кожа – идеальны. Костя расстёгивает пиджак и раскладывает на столе бумаги. Перевожу взгляд на его руки и начинаю дрожать. Память тут же бросает мне картинку его рельефного тела, которое очень отчётливо просматривалось под тонкой рубашкой, когда он спал в моей ванной. Закашливаюсь от своих похотливых мыслей и, кажется, краснею. Я не знаю, как сейчас выгляжу, но даже рада, что себя не вижу. По ощущениям я наверняка похожа на помидор. Как же мне успокоиться?

– Итак, – Костя принял деловой вид и как-то уж слишком серьёзно на меня посмотрел. – Я кое-что подправил в резюме и взял на себя смелость порекомендовать тебя одному рекрутинговому агентству. Они на днях свяжутся с тобой и назначат собеседование.

– То есть я буду не с тобой работать?

От удивления подскакиваю на месте. Вот это поворот! Я такого не ожидала. А как же те наши с ним офисные будни из моих фантазий?

– У меня нет подходящих для тебя вакансий. Но не волнуйся, я знаком с владельцами фирмы – порядочные люди.

Костя мило улыбается, а я хватаю своё резюме и пытаюсь осознать происходящее. Я так разочарована, что едва не плачу. У меня начинает зарождаться неприятная мысль, что Костя сейчас здесь только затем, чтобы обсудить работу. Но зачем же тогда так настаивал на встрече и пригласил в ресторан? И зачем хвалил моё резюме, если по факту просто переписал его заново и хочет отправить меня от себя подальше?

– В эту компанию отбор серьёзный, – как ни в чём не бывало продолжает Константин противно-официальным тоном, – обычно сотрудники проходят многоступенчатые собеседования. Но для тебя сделают исключение, будет всего одно. Так что давай дам несколько советов, как правильно себя вести, подать и проявить на встрече…

– Константин Игоревич, не помешаю? – поворачиваюсь на звук красивого низкого голоса и чувствую, как по телу прокатывается волна холода. Я догадываюсь, кто эта женщина, но мечтаю ошибиться, делая ставку на то, что она назвала его по отчеству.

– Маша! – Костя резко поднимается и улыбается.

Всё-таки Маша. Откидываюсь на спинку кресла и скрещиваю руки на груди. Чувствую, как знакомо скрутило желудок. Он не любит, когда я нервничаю, видимо, тоже начинает нервничать. А уж тут есть из-за чего. Конечно же, я не забыла, что у Кости имеется девушка. Однако, почему-то, не принимала эту информацию всерьёз. А зря. Не знаю, чего я ожидала, но точно не того, что она окажется такой ослепительной. Я тоже красивая. Но, к сожалению, не настолько. Даже не близко. Разглядываю Машу и вздыхаю. Высокая, ухоженная брюнетка. Правильные черты лица, большие голубые глаза, роскошная модельная фигура, гладкая смуглая кожа, белоснежные зубы, мягкая улыбка и королевские манеры. Одна только поза говорит о том, что эта Мария считает, что весь мир принадлежал ей. Впрочем, глядя на то, какой эффект она производит на противоположный пол, не исключено, что эта женщина действительно всегда получала всё, что хотела. Зато теперь хотя бы понятно, почему я Косте не интересна.

– Сиди-сиди, – промурлыкала она, пристально меня разглядывая. – Я зашла уточнить насчёт завтрашнего банкета, так что не стану отвлекать от… деловой встречи?

– Лиза – сестра моего… знакомого, – принялся оправдываться Костя. – Ты его не знаешь, – предугадал он её вопрос. – Я помогаю ей с работой.

– О, как интересно, а что за работа? Может, ко мне устроить? Хорошие сотрудники всегда нужны, – наигранно оживилась Мария, не сводя с меня глаз.

– Не выдумывай, – разулыбался Костя. – Хочу устроить её в одну из компаний Тарасова.

Наблюдать за их флиртом противно. У меня от этого ещё больше скручивает желудок. На всякий случай начинаю осматриваться в поисках дамской комнаты.

– Вот как? Ну удачи! – Мария кокетливо поправляет свои блестящие длинные волосы и, по-хозяйски сжав плечо Кости, с притворной ласковостью поворачивается ко мне. Лицемерка. – А вам и в работе, и на свидании, – улыбается мне и подмигивает, а у меня начинают гореть уши.

Чего? Смотрю на неё, открыв рот. Неужели эта женщина желает нам с Костей удачного свидания? Ничего не понимаю.

– Да брось, ты не мог не заметить, – Мария вновь разворачивается к Косте, который, кажется, удивлён не меньше меня, и кокетливо смеётся. – Причёска, макияж, вечернее платье, у кого-то сегодня романтическая встреча, причём с расчётом на взаимность.

– Маша! – Костя с наигранным осуждением посмотрел на свою бестактную подругу и повернулся ко мне, видимо, за ответом. Нервно хихикаю и так тяну под столом льняную салфетку, что та вот-вот порвётся.

– А что я такого сказала? Ты же не думал, что все эти старания для тебя? – Мария бросает на меня победный взгляд, гладит Костю по руке и, коротко попрощавшись, вальяжно удаляется. А я еле дышу от стыда и обиды. Конечно же, эта женщина всё поняла. Более того, показала и то, кто здесь хозяин, и то, что у меня никогда не было и не будет шанса привлечь внимание Кости