Ангел-Хранитель
Глава 1
Чудеса в нашей жизни происходят именно тогда, когда их меньше всего ждешь. Мы все пытаемся найти наилучшее решение, выискиваем варианты, бьемся из последних сил. А самого важного не видим, не замечаем и не чувствуем. И только Вселенная всегда знает когда нам преподнести свой подарок – важную встречу, нужный совет, стоящую работу, спасительную руку.
Две давние подруги встречаются в домашней обстановке. Непринужденная беседа, как всегда, перетекает в излияние наболевших проблем.
– Марин, я в отчаяние. Даже не могу себе представить, что мне теперь делать.
– Подруга, не пугай меня. Выкладывай, что случилось?
– Мой отчим совсем рассудка лишился. Пустил нас с матерью и братом по миру. Если я в течение двух недель не достану три миллиона рублей, мы окажемся на улице.
– Жень, надеюсь это шутка?
– Я бы этого очень хотела, но, увы, лично видела документы, – ответила со слезами на глазах Евгения.
– Тогда рассказывай все по порядку, только за успокоительным схожу.
Девушка сходила на кухню и вернулась с двумя бокалами и бутылкой коньяка.
– Теперь выкладывай.
Подруга поведала свою печальную историю внимательной слушательнице.
– Вот и все. Сама понимаешь, если я не достану этих денег, никто нам не поможет.
– Ну, и негодяй же он. Ладно, о себе не думает, хотя бы о сыне задумался. Сам за решеткой окажется и всю семью на улицу отправит.
– Его это особо не тревожит. Наделал дел, а теперь голову в песок, как страус. Никогда он мне не нравился, что только мать в нем нашла.
– Что делать то думаешь?
– Не знаю, даже представить себе не могу, – тут Женя не выдержала, и фонтан слез захлестнул ее.
– Ладно, не горюй. Давай лучше соображать. Две недели проревешь, а денег не появится.
– А что я могу? Моей зарплаты и так только на содержание нашей семьи и хватало. Ты знаешь, что этот гад давно маме даже денег на еду не давал, все своими махинациями занимался, дома почти не появлялся. Мать не работает, с братиком сидит. Даже вторая работа меня не спасет. Да, что вторая, хоть целыми днями работай, таких денег честно я и за всю жизнь не заработаю.
– А занять? Ну, да не у кого. Может кредит?
– Думаешь, я об этом не размышляла? Бесполезно. Моей зарплаты даже на погашение процентов не хватит, – и она снова заревела.
– Эх, если бы у меня были деньги.
Подруги обнялись и выпили еще по бокальчику. Тут взгляд Марины неожиданно упал на открытый, как будто бы самой судьбой, глянцевый журнал.
– Женька, смотри.
– Что это?
– Я как раз сегодня читала. Морской круиз VIP класса на пять дней.
– И что дальше? Я тут причем?
– Не улавливаешь? Столько богатеньких толстосумов на одном корабле.
– И?
– И все! Обольстила, охмурила, денежек попросила.
– Ну, у тебя и фантазия. Ты с успокоительным не перебрала?
– Сама подумай, дело проще простого.
– Очень просто. А тебя не смущает, что я не VIP класс, скажу больше, даже не первый.
– Ты себя недооцениваешь. У тебя просто никогда желания не было им стать.
– А тебе не приходило в голову, что все там будут парами?
– Наверняка, один холостой, ну или скучающий, да и найдется.
– Как это противно.
– А жить на улице не противно? Выбирай.
– Есть еще один маленький нюансик.
– Какой?
– Как я туда попаду? Билет будет стоить больше, чем мне нужно раздобыть.
– Сейчас узнаем. Здесь сайт есть.
– Ну, ну. Я в этом не участвую.
– Это мне надо или тебе?
– Мы только время зря потеряем с твоей безумной затеей. Тебе весело, а мне вот не очень.
– Надо же искать варианты.
– Только это не вариант.
– Значит, смотри. Пароход отходит завтра из нашего порта, пока все идеально, тебе везет, что мы живем на берегу моря.
– Дальше читай.
– Такого круиза Россия еще не видела. Роскошные каюты, обслуживание на высшем уровне. Пять дней незабываемого отдыха. Билеты все были распроданы за два месяца до отплытия.
– Ха, получила.
– Погоди.
– Чего еще ждать? И так все ясно.
– Вот. Я же говорю, это твой шанс. Срочно требуется замена заболевшей официантки. Опыт работы обязателен. Телефон для справок.
– Эй, остановись. Заканчивай этот бред.
– Алле. Здравствуйте, прочитали ваше объявление о срочной замене официантки. Вопрос еще актуален?
Женя прильнула всем телом к трубке телефона, пытаясь расслышать хоть что-то.
– Да, вас беспокоят из кадрового агентства. У нас как раз освободилась одна девушка. Рекомендации отличные, можем выслать вам резюме. Мы в своих людях уверены на сто процентов. Завтра в семь утра на пристани, отлично. Да, конечно, записывайте данные. Резюме вышлем через пять минут. До свидания.
– Поздравляю. Ты принята в штат. Сейчас резюме скопируем в инете, заменим имя и все.
– Это шутка? Да?
– Нет.
– Вот. Кадровое агентство «ВИКТОРИЯ». Так, так, так. Обслуживающий персонал. Официантки, – девушка быстро просматривала странички в интернете, и нашла именно то, что ей было нужно, всего за пару минут.
– Все, все, все. Пошутили, и хватит, – обеспокоенно говорила Евгения.
– Да, да. Копируем, открываем фотошоп, меняем фамилию, отправляем, – Женя попыталась схватить подругу за руку, но в итоге лишь помогла нажать на кнопку отправления.
– Отмени, отмени сейчас же. Вернись письмецо, вернись, – отчаянно кричала девушка.
– Ты сама его отправила.
– Ну, Маринка, как я теперь перед людьми оправдываться буду?
– Зачем оправдываться? Поедешь, сделаешь свое дело, они тебя больше и не увидят. У тебя же даже опыт есть.
– В юности, целых два месяца в кафешке работала, вот это опыт.
– Да, ладно тебе, что в этом сложного. Ходи себе, шампанское разноси.
– А как же я с подносом кому-нибудь глазки строить смогу?
– Всему тебя учить надо. Договоришься с кем-нибудь, поменяешься, разок другой.
– А в чем я на балу появлюсь? В фартуке? Или крестную фею позову? Одна ночь осталась.
– Вот это вопрос по существу. Ты же портниха, не поверю, что ты для себя никогда ничего такого не шила.
– Нет, ну есть, конечно, одно платьице, не законченное.
– Ха, и целая ночь впереди.
Тут на почту Марины пришло ответное письмо, что кандидатура Евгении одобрена, и они будут рады принять ее в свой дружественный коллектив.
Девушки дружно бросились к экрану ноутбука и прочли сообщение.
– Ура, ура, ура!!! – Закричала Марина и обняла подругу. Она начала понемногу заряжать своим оптимизмом вечно скептически настроенную Женю.
– А если, у меня ничего не получится?
– Тогда пойдешь на подлость, но, это, в крайнем случае, и я этого не одобряю.
– Какую?
– Воровство, – шепотом сказала Марина.
– Нет, только не это.
– Тогда используй только основной план, но решительно, хоть раз в жизни.
– А я смогу? – заканючила Женя.
– Главное настрой. Самое сложное я уже сделала за тебя. Остальное дело техники. Все хватит время тратить. Беги платье дошивать.
– Ладно. Была, не была.
Подруги распрощались. Женя побежала домой, все еще терзаемая сомненьями. Она никогда не могла решиться на рискованные поступки. Может быть, именно поэтому она до сих пор не была за мужем и жила с матерью. Надо сказать, именно Марина была единственным в ее жизни двигателем энергии. Все, что случалось хорошего с Женей, было аккуратно подредактировано ее легкой рукой. Так сказать, Марина была – генератором безумных, но всегда успешных идей, за это-то Женя ее так любила и ценила.
«Кажется, я потеряла покой.
Что готовит мне мир твоею рукой?
Как безумна идея, разве может так быть?
Уже завтра пора отправляться мне плыть».
Глава 2
На следующее утро в назначенное время Евгения была на пристани. Руки у нее дрожали, а колени подгибались, каждый шаг давался с огромным трудом. Можно было подумать, что она идет на казнь. Бессонная ночь, неостанавливающийся поток размышлений и сомнений, да что там говорить, просто безумный страх охватывал все ее тело. Она была бледна и угрюма. С трудом различая окружающую ее обстановку, два раза перепутав причал, девушка, наконец, очутилась пред нужным ей кораблем «ВИКТОРИЯ».
Название показалось ей каким-то знакомым, но где она его встречала вспомнить так и не смогла. Лайнер был белоснежный и огромный, точь-в-точь как на картинке в журнале. Жене, почему-то, сразу вспомнился фильм про «Титаник», и ей стало еще страшнее. Она поняла, что хоть и жила в портовом городке, на кораблях никогда не путешествовала. Все что она могла вспомнить о море – это коротенькие прогулки вместе с отцом в очень далеком детстве. Ее отец был моряком, он рыбачил на маленьком судне и иногда в выходные брал ее с собой. Только сейчас она вспомнила, покачиваясь на трапе, что море ей никогда не нравилось. Всю взрослую жизнь она думала, что это ощущение неприязни у нее от того, что ее отец однажды так и не вернулся домой из очередного плаванья, но теперь она поняла, что тут было и еще что-то внутреннее, какое-то отторжение.
На борту судна рядом с трапом стоял мужчина в морской форме и встречал приходящих людей. Народу было много, даже образовалась небольшая очередь. Женя сразу поняла, что это обслуживающий персонал. Хоть ее сознание и было затуманено, по одежде все сразу было ясно, кому это знать, если не ей, портнихе со стажем. Мужчина проверял фамилии по спискам и направлял всех в строго отведенные каюты. Женя снова похолодела, и по телу побежали мурашки, а, вдруг, ее нет в списках, а если он сразу догадается, что она обманщица и наглая лгунья? Надо бежать, спасаться, пока еще есть шанс, может быть последний шанс, перед грандиозным позором на всю оставшуюся жизнь. Именно из таких размышлений вывел ее вопрос моряка.
– Девушка, я второй раз спрашиваю, как вас зовут?
– Что? – вздрогнула Женя, как будто только что проснувшись. Она обернулась, снова посмотрела на мужчину перед собой и поняла, что пока она размышляла таким образом, подошла ее очередь. Решать было не когда, либо назад, либо вперед, третьего не дано.
– Девушка, вы меня слышите? С вами все хорошо? Вы какая-то бледная, может, вы плохо себя чувствуете? – Он подал ей руку, чтобы помочь преодолеть два последних шага до палубы.
Женя машинально подала руку, и поняла, что тем самым предопределила свой выбор, оставив себе только путь на корабль.
– И руки у вас ледяные, вы можете говорить?
– Да, – ответила она, наконец. – Все хорошо, со мной все хорошо. Простите, я немного волнуюсь, – голос у нее дрожал как на экзамене, – я впервые на таком огромном корабле.
– Вы раньше никогда не плавали?
– Нет, то есть да. Давно.
– Вы не ошиблись, может, тогда вам нужен другой корабль?
– Нет. Я должна быть в списках, посмотрите.
– Ваша фамилия?
– Образцова. Образцова Евгения, официантка.
– Так. Образцова. Знаете, я не вижу вашей фамилии в списке.
Кровь прилила к голове Евгении, в груди защемило, страх заполнил все клеточки ее тела.
«Сердце не бьется, холод в груди.
Может, мне лучше туда не идти?
Может, судьба все решила сама?
А я, наглая лгунья, исчезнуть должна».
– Посмотрите еще раз, пожалуйста, меня только вчера утвердили, я на замену другой девушки.
– А, теперь ясно, посмотрим в доборах. Да, точно, есть – Образцова Евгения. Интересно.
– Интересно?
– Не обращайте внимания, это я сам себе. Проходите. Вы точно себя хорошо чувствуете?
– Более или менее.
– Так более или все же менее? – улыбнувшись, спросил моряк.
– Спасибо за беспокойство, все хорошо. Мне просто надо привыкнуть.
– Ну ладно. Проходите направо и вниз по лестнице, дальше вам подскажут. Запомните, ваша каюта номер восемь.
– Туда? – спросила она, показывая рукой.
– Да, да. Направо это туда, – снова улыбнулся он.
Девушка пошла в указанном направлении, крепко держась за ограждения.
– Евгения! – окликнул ее моряк.
Женя обернулась.
– Вы запомнили номер каюты? – улыбка озаряла лицо мужчины.
– Да. Восьмой! – ответила она, наконец, тоже улыбнувшись.
– Удачи!
– Спасибо!
Женя пошла дальше, покраснев от стыда.
– Боже, что он обо мне подумает. Какой позор, – говорила она себе под нос.
Мужчина долго смотрел ей в след, пока она не скрылась из виду. Девушка произвела на него странное впечатление. Столько лет он проработал на этом корабле, но его впервые удалось вывести из состояния полного сосредоточения и небольшой холодности к посторонним. Что-то подсказывало ему, он еще ни один раз встретит ее за время этого плавания.
«Странное чувство застряло в груди.
Что-то тревожит меня впереди.
Кто эта девушка и почему?
Взор мой прикован к ее лицу».
Евгения благополучно добралась до своей каюты. Комната была рассчитана на трех человек. Две другие девушки уже раскладывали свои вещи и мило болтали.
– Здравствуйте! – тихо поздоровалась Женя.
– Привет!
– Добро пожаловать! Тебе досталась вот эта койка.
– Хорошо, – Женя поставила сумку и присела на кровать. Голова у нее кружилась и ее немного подташнивало.
– Меня зовут Света, а это Вера. У тебя морская болезнь что ли? Какая-то ты зеленая, – спросила одна из девушек.
– Не знаю. Немного мутит. Я не ела с утра, может быть из-за этого.
– Ну-ну. Знаем, видели. Тебя как звать-то?
– Женя.
– Ты вещи разбирай, через час уже за работу надо приниматься, богатеи прибудут.
– Да ладно тебе, не дави. Видишь ей плохо, пусть посидит, привыкнет. Может тебе помочь? – спросила Вера.
– Может, ты за нее и работать будешь? – недовольно спросила Света.
– Не обращай на нее внимания, она не в настроение. Ее любовь на нее даже не взглянул сегодня. Мы уже не первый раз в такой круиз отправляемся, потому и привыкли. А ты вместо Ленки, стало быть?
– Не знаю. Вместо какой-то девушки, официантки.
– Ну, я и говорю. Она с нами всегда вместе жила. На кораблях перемен не любят. А ты новенькая?
– Да. Я впервые на таком огромном лайнере, да и в море давно не была.
– Трудновато тебе придется. Но, если тебе нужна будет помощь, обращайся. Мы всегда поможем.
– За себя говори. Лично я ни с кем сюсюкаться не собираюсь, у меня своих дел полно, – Света демонстративно отвернулась.
– Спасибо за сочувствие, надеюсь, я привыкну.
– Как тебя вообще сюда занесло. Тут такой отбор, – недоумевала Света.
– Сама не знаю. Судьба говорят.
– Кто говорит? – спросила Вера.
– Да, подруга моя одна. Это мой последний шанс.
– На что?
– Раздобыть денег.
– Разве тут так хорошо платят? Не замечала, – Свете даже стало интересно.
– Больше, чем на моей работе.
– А где ты работала раньше?
– Да так, в одном местечке, – спохватилась Женя, понимая, что слишком разоткровенничалась.
– Не хочешь, не говори, – снова обиженным голосом проговорила Светлана.
– Ты прям за пять минут хочешь у нее всю жизнь разузнать. Сначала о себе расскажи, а потом на других дави. Правильно? – приобняв Женю, сказала Вера.
Евгения лишь улыбнулась в ответ.
– А кто этот мужчина в форме, что у трапа стоял со списками?
– О, это любовь всей Светкиной жизни. Наш красавчик старпом – Евгений Иванович.
– Тоже Евгений, интересно, – улыбнулась Женя, вспомнив слова моряка.
– Только не говори, что он тебе понравился, – зло сказала Света.
– Да, лучше и не смотри в его сторону. Светка за него любого порвет.
– Нет, что вы. У меня другие планы, честно.
– Планы? На капитана метишь? – засмеялась Вера.
– Да нет. Я же сказала, мне деньги нужны.
– На миллионера?
– Ну, если получится.
– Да ты не так проста, как кажешься, – заявила Света.
– Только не выдавайте меня, пожалуйста, мне это жизненно необходимо.
– Да делай, что хочешь, больно ты нам нужна. Работать только не забывай.
– И на старпома не заглядывайся, – еле удерживая смех, сказала Вера.
Девушки переоделись, еще немного поболтали и были готовы приступить к работе. Женя кое-как разобрала часть своих вещей, стараясь тщательно скрыть свое бальное платье на дне сумки. Ее все еще мутило, хотя корабль даже не отплыл. Часы пробили девять, прозвучала команда к сбору обслуживающего персонала. Официантов было не мало, возможно, человек двадцать или тридцать, на сколько, могла заметить Женя. Все выстроились вдоль коридора. Какой-то мужчина, тоже в морской форме ходил со списками и раздавал указания. Вера объяснила Евгении, что это их непосредственный начальник – Борис Игнатьевич. Он всегда будет сидеть на посту и говорить, что надо делать. Так, что если сделала одно поручение, возвращайся, и тебе тут же дадут другое.
– А где же Евгений Иванович? Я думала, это он будет начальником, – поинтересовалась Женя.
– Да нет, ты что. Он начальник нашего начальника, второе лицо на корабле, после капитана. Его дело все контролировать, давать указания, встречать гостей, кстати, именно этим он, наверное, сейчас и занимается.
– Почему же он тогда нас встречал?
– Положено. Должен лично знать всех людей, находящихся на корабле. Он своего рода фэйс контролер. Если ему кто не понравится, не пустит на корабль.
– Даже миллионера?
– Ага. И такие случаи бывали. И никто ему слова не скажет. Он нутром чует.
«Как же он меня пропустил? – подумала про себя Женя, – наверное, пожалел. Не зря он на меня так долго смотрел, сканировал».
Ее размышление прервал начальник.
– Вы, девушки сегодня отвечаете за бар на втором этаже. Обслуживание на месте и разнос по каютам.
– Хорошо.
– Сегодня нам повезло, – сказала Вера на ухо Жене.
– Почему?
– На втором этаже народу мало бывает, больше в номера заказывают. А вот на третьем самая жара. Там все развлечения, там ресторан, концертный зал. Вот там набегаешься. Так что отдыхай сегодня, прогуливайся потихоньку, привыкай к качке.
– Все по местам, – скомандовал Борис Игнатьевич.
Все разбрелись по своим постам.
– Первые пару часов вообще заказов не будет. Пока народ приедет, разместится. Часам к одиннадцати, двенадцати только начнутся. – Вера услужливо объясняла Жене местные распорядки. За что та была ей безумно благодарна.
Надо сказать, что Евгения смотрела на все такими бешеными глазами, что не пожалеть и не помочь ей мог только человек с очень жестоким сердцем. Она ходила по стеночке и держалась за все, что казалось ей устойчивым. Поскольку, сидеть им не разрешалось, девушка прислонилась к стенке бара. Через час милых бесед с новыми подругами и барменом, начали появляться отдыхающие. Они сразу выделялись своей напыщенностью и высокомерием. На вежливые улыбки и приветствия девушек только единицы отвечали тем же. Большинство проходило мимо, лишь одаривая презрительными взглядами. Как правильно заметила Вера, дойти до бара и самостоятельно заказать себе что-либо, а тем более выпить в таком тихом уголке могли позволить себе только самые смелые люди. Для остальных это был ненужный подвиг, намного проще заказать в номер, ничем не рискуя, ни статусом, ни репутацией. Хотя, все люди разные. Есть ведь и исключения. Испытание богатством не легкое дело, суметь остаться человеком суждено далеко не всем. Но, как говориться, каждый выбирает сам кому подчиняться, либо телу с его похотями, либо душе с ее любовью и состраданием.
В этот день работы было мало. После отплытия отдыхающие направились развлекаться, кто в казино, кто в ресторан. Сидеть в номерах пока еще никому не хотелось, все были полны сил и энергии. Вера старалась оградить Женю от работы, потому что после того как корабль начал движение ей стало еще хуже. Она побледнела и еле держалась на ногах. Свету, конечно же, такой расклад сильно бесил, поэтому, как только представилась возможность, она поспешила отправить девушку с полным подносом в путь. Вера только что ушла, и помочь ей было не кому.
– Еще заказ, на этот раз твоя очередь, дорогуша, – с улыбкой на лице объявила Светлана Евгении, – хватит тебе уже прохлаждаться. Мы с Верой, как белки в колесе, а ты еще ни разу никуда кроме туалета не ходила.
– Я же не специально, – пыталась оправдаться девушка.
– Как знать. Я тоже хочу передохнуть.
– Разве ты не видишь, что ей плохо? Она еле на ногах держится, куда ей еще и с подносом идти? – заступился за Женю бармен.
– Хочешь ты иди, – не унималась Света.
– Не ругайтесь, я сама пойду.
– Да как ты пойдешь? – пытался отговорить ее парень.
– Ногами, как же еще, – съязвила Света.
– Попробую, как-нибудь, – сказала Женя и взяла поднос. Она шла очень медленно, вдоль стеночки.
– Ну, ты и змея, – буркнул бармен, – проводила бы ее хоть.
Свете, и правда, стало очень интересно, как же Женя управится, поэтому немного обождав, она пошла за ней.
Женя чувствовала, что не справится с этой, как оказалось, очень трудной для нее задачей. Каждый шаг стал настоящей борьбой со своим организмом. Проходя мимо одной из дверей, она услышала шум открывания замка, и поняла, что если не отойдет на другую сторону коридора, то столкновения не избежать. Действовать нужно было быстро, но эта стремительность сыграла с ней злую шутку. Дверь то она миновала, но сделать следующий шаг вперед уже не смогла, голова у нее закружилась, как карусель на детской площадке, перед глазами все поплыло, и она упала на пол. Все, что было на подносе, с шумом рухнуло на нее сверху, все стаканы разбились вдребезги, уцелела только бутылка минералки и пакетик с печеньем. Конечно, все это могло закончиться для нее очень большими неприятностями, если бы каюта, мимо которой она проходила не принадлежала уже известному вам Евгению Ивановичу, старпому. Для него все случившееся было весьма неожиданным. Едва он открыл свою дверь, как увидел девушку, увернувшуюся от удара, а затем наблюдал ее падение. Он в тот же миг бросился на помощь официантке. И какого же было его удивление, когда он узнал Евгению. Он нагнулся к сидящей на полу и рыдающей девушке.
«Вот это встреча. Похоже судьба
В это мгновенье тебя привела.
Ни раньше, ни позже, а в тот самый миг
Когда на пороге своем я возник.
И что это значит? Как мне поступить?
Как строгий начальник? Иль мудрый старик?»
– Извините, я виноват, ужасное совпадение, надо же было моей двери так вас толкнуть, – он старался заглянуть в глаза Жене, но она их старательно прятала в ладонях. – Давайте я вам помогу все подобрать. – Он встал и собрал на поднос все что уцелело. – Осколки сейчас подметут, я позову уборщика. Вы в порядке?
– Да, спасибо, – всхлипывая, ответила Женя. Она подняла глаза на своего спасителя, но когда ее взгляд встретился с его взглядом, зарыдала еще больше, потому что сразу же узнала мужчину, и почувствовала себя еще хуже. – Только не он, – думала она про себя, – опять я опозорилась перед ним, именно перед ним.
– Ну нет, так дело не пойдет, – сказал моряк, вновь присаживаясь рядом, – вам надо успокоиться, не бойтесь, я никому ничего не скажу, – он посмотрел по сторонам, – тем более нас никто не видел. Вставайте скорее, не будем привлекать внимание.
Старпом помог Жене подняться.
– Заходите в мою каюту, я сейчас все исправлю. В какой номер вы несли заказ?
– Сто первый.
– Отлично. Я возьму два бокала из своего номера и отнесу все за вас, потом распоряжусь на счет уборщика, а вы оставайтесь здесь и успокаивайтесь.
– Но, – пыталась возразить девушка.
– Ни каких но, это приказ, – он взял ее под руку и провел в каюту, – располагайтесь, я скоро вернусь.
Евгений закрыл за собой дверь и ушел. Женя села на стул и стала вытирать слезы. Что только не промчалось в ее голове за время ожидания. Она представляла себе, как старпом сейчас вернется и устроит ей разнос, или еще хуже, может у него свои методы наказания. Нет, не может быть, он хороший, он должен быть хорошим, иначе все пропало, и она сама и ее надежды.
«Я даже не знаю чего теперь ждать.
Сказать ему правду иль снова соврать?
Он добр иль только хочу так сама?
Какая у нас с ним будет игра?»
Пока Женя накручивала себя в каюте старпома, Светлана, незамеченный свидетель этой сцены, потому что она спряталась в небольшой нише стены, накручивала себя против несчастной девушки.
– Вот гадина, – бурчала Света себе под нос, возвращаясь к бару, – так и крутится возле него. Она специально перед ним свалилась, не иначе. Ну, я тебе отомщу, бедная овечка, меня ты не проведешь.
– Проводила? – спросил бармен у Светы, когда та вернулась.
– Более чем, – рявкнула она в ответ.
– А где Женя?
– Понятия не имею. Видеть ее не хочу, гадину.
– Не понял?
– А тебе и не надо.
Бармен понял, что Света вернулась еще более злобной, чем уходила, и решил прервать их разговор, пока и ему не попало.
А тем временем, старпом все уладил и обо всем позаботился. Он подошел к своей каюте и открыл замок.
Дверь начала открываться, и Евгения, дрожа от волнения, внимательно уставилась на нее.
– Как настроение? – спросил моряк у девушки, войдя в помещение. – Я все организовал, так что будем считать, что инцидент исчерпан, вам не стоит беспокоиться. Кроме нас двоих, я надеюсь, никто ничего не узнает. Согласны?
– Да, – сказала неуверенно Женя. Она все ждала подвоха с его стороны.
– Вы успокоились? Какая-то вы бледная, нездоровится?
– Нет, нет, все хорошо.
– Тогда, не смею вас больше задерживать.
– Я могу идти? – удивленно спросила Женя.
– Конечно.
Девушка встала, но головокружение снова дало о себе знать. Она пошатнулась и ухватилась за стоящий рядом стол.
– О, с уходом придется повременить. Кажется, я догадался о причине вашего самочувствия. Тут два варианта. Либо у вас морская болезнь, либо вы беременна и у вас морская болезнь. Какой выбираете, только честно? – он подошел к ней и помог снова сесть.
– Первый.
– Я так и подумал. Теперь мне понятна ваша боязнь и нерешительность при нашей первой встрече. Я не смогу вас отпустить прямо сейчас. Для начала выпейте ка вот эту таблетку, от укачивания, – он протянул ей бокал с водой и упаковку с таблетками.
– Спасибо, не стоит, – ответила девушка, опять начав волноваться.
– Не бойтесь, я специально дал вам целую пачку, чтобы вы убедились в ее оригинальности. Это не снотворное, а я не маньяк.
– Обещаете?
– Даю вам слово моряка. Я, разве, похож на человека, которому нельзя доверять? Думаете, мне доверили бы эту должность, будь я таким?
– Простите, я не хотела вас обидеть, просто пока я тут сидела, у меня в голове такое навертелось, что я и мышки сейчас испугаюсь.
– Я так долго ходил? Мне показалось, что прошло всего минут пять.
– Наверно, так и было, но мне показалось, что прошла целая вечность.
– Не хотите, не пейте, только, вряд ли вы будите чувствовать себя комфортно во время плавания. И в итоге мне придется высадить вас на берег в ближайшем порту.
Женя испугалась, что все ее мучения могут окончиться ничем, и сразу проглотила таблетку. Старпом лишь улыбнулся.
– Теперь посидите минут десять, пока вам не станет легче. Если хотите я могу уйти.
– Мне неловко вас выгонять из вашего же номера, – Жене стало даже стыдно за свои мысли, и за то, что она рассказала о них старпому.
Евгений подошел к двери и уже взялся за ручку, когда его остановил голос девушки.
– Не уходите. Мне нужно вас благодарить, а я… Представляю, что вы обо мне теперь думаете, наверное, что лучше было бы вообще меня не пускать на корабль.
– Признаюсь, у меня были такие мысли, но, что-то в вас вызывает у меня симпатию. Не знаю, как это объяснить, как будто родственные чувства что ли. Мне будет грустно в вас разочароваться, так что постарайтесь этого не делать.
– Спасибо за доверие. Я его не заслуживаю, – с грустью сообщила девушка.
– Значит ли это, что мне стоит ждать от вас новых неприятностей?
– Все может быть, хотя с какой стороны смотреть на вещи. Работник из меня явно вышел не самый лучший.
– Пейте по одной таблетке в день, и вы забудете о головокружение. Остальное зависит от вашего усердия. Но, я не совсем об этом говорил, гораздо хуже разочароваться в человеческой натуре, чем в его профпригодности.
– Да, я с вами согласна. Но, разве можно сразу понять каков человек внутри? На это порой уходят месяцы, годы.
– Зависит от человека. Я очень много встречал разных людей, и сейчас, почти сразу, могу определить сущность человека, достаточно пары фраз и поведения. Но, бывают исключения, не без того.
– И что же вы думаете обо мне?
– Я пока сохраню это при себе, если позволите, не хочу раньше времени делать выводы. Для меня остается загадкой, зачем вам эта работа, да еще и на корабле, не ваше это дело. Или вы не знали, что у вас морская боязнь?
– Болезнь вы хотели сказать?
– Да нет, именно боязнь. У вас были неприятные инциденты на море?
– Да, я, и правда, очень боюсь. Мне кажется, что с минуты на минуту мы начнем тонуть, и я не спасусь.
– Почему? Вот я, например, в море с детства. Мой отец был капитаном и привил мне любовь к водной стихии. Мы жили на севере, развлечений там мало, поэтому его подводная лодка была моей мечтой. Когда он приводил меня на экскурсию, я представлял себя членом команды. Его плавания длились месяцами, а мы ждали его дома, готовились. Для нас главным праздником было, если отец дома. Он говорил, что если у него отберут море, то вместе с ним отберут и сердце. Мы скучали, но принимали его выбор. Особенно тяжело было матери, это я уже понял с возрастом, на ней было все и дом, и мы с братом, но она никогда не жаловалась, она знала, на что шла, когда выходила замуж. И сейчас я, как и он, тогда, чувствую, что без моря я не смогу дышать.
– Он до сих пор плавает?
– Нет, его уже нет в живых, к сожалению. Однажды, у него начались проблемы с сердцем, сказалось постоянное кислородное голодание под водой, его оставили на обследования в госпитале, на суше, а вся команда ушла в плавание с другим капитаном. Он очень переживал, как там все без него, и не напрасно. Лодка не вернулась, взорвалась торпеда в торпедном отсеке, вся команда погибла. Когда он узнал, его сердце не выдержало, остановилось. Он не смог жить, когда его сердце утонуло.
– И после этого вы говорите, что любите море, море, которое только отбирает жизни и ничего не оставляет взамен, только насмехается над нами своим мирным шепотом прибоя, манит, зовет, а затем поглощает всех и вся.
– У вас, похоже, тоже есть своя история.
– Да, и тоже печальная. Я ненавижу его, и все что с ним связано, – начала рассказывать девушка, сильно нервничая, сама того не ожидая. – Я всю жизнь живу в нашем портовом городке. И мой отец тоже был моряком, но не таким величественным, как ваш, он был простым рыбаком. Тоже обожал море, хотел и меня к нему пристрастить, он так мечтал о сына, но, только одна дочь. Мне никогда не нравились прогулки на его лодке, одинокая крупица в бездонной бездне, вот как я себя чувствовала. Я рыдала, просилась на берег, и после нескольких попыток, он оставил эту затею. Я больше была на стороне матери, она его ругала, говорила, что не может одна все тянуть, они вечно ссорились. Один раз он сильно напился перед плаваньем и свалился за борт, его не спасли. Мы остались одни, совсем одни в этом мире. Мать всегда говорила, что это все море виновато, оно забрало у нас отца. С тех пор, я наверно, ни разу не заходила в воду и не плавала на лодках, я лишь с ненавистью смотрела на него. Прошло очень много лет, я повзрослела, и думала, что успокоилась, свыклась, но теперь поняла, что нет. Вся моя борьба с собой оказалась пустой тратой времени и сил.
– Мне кажется, что вы просто смотрите на все глазами вашей матери, а не своими. Она была всегда рядом и говорила лишь плохое, вы были еще совсем ребенком, ваше подсознание приняло ее мнение как истину, поэтому вы сами уже не смогли посмотреть на вещи по-другому. Так нельзя. Моей матери тоже было трудно, но, возможно, она поступила мудрее, она поняла, что если у человека выбить почву из-под ног, а в нашем случае, заменить море сушей, то он не сможет дышать, как рыба без воды. Это будут лишь жалкие попытки, сосуществование, а не жизнь, человек перестанет уважать самого себя, а потом и другие перестанут уважать и его. Нельзя убивать мечту, нельзя мешать предназначению, это губит людей. И если ты осознанно идешь на такой шаг, ты знаешь, с каким человеком хочешь связать жизнь, никогда не мешай ему жить полной жизнью, не руби ему крылья, иначе он разобьется.
– Может, вы и правы, но к этому надо прийти, надо уметь переступить через себя ради счастья другого.
– Да, именно. Это трудно, не спорю, только настоящая любовь может это преодолеть, только, если счастье любимого человека тебе дороже, чем свои капризы. А по-другому я не могу назвать, простите за жесткость, эти желания приковать мужчину к женскому каблуку. Мужчина должен быть твердым и решительным, смелым и отважным, по моему мнению. Лично я, из таких, может, конечно, кому-то нужны другие, но каждому свое.
– Да, и все люди разные. Я бы не хотела, чтобы мой муж был моряком, я бы просто не пережила этих долгих разлук, ожиданий, переживаний.
– Вы, просто не любили моряка. Его чувства сильнее, а каждая встреча, как праздник.
– Если за время разлуки, жизнь не разведет вас в разные стороны, и вы не забудете друг друга.
– Если любовь настоящая, то не разведет.
– Не уверена, что вы меня переубедите.
– А я и не собирался. Просто хотел показать вам, что есть другой взгляд.
– Но людей то не вернуть.
– Их нигде не вернуть, смерть это судьба, значит, время пришло, не важно, где ты и кто, если суждено, не убежишь. Вы же не боитесь жить на суше, хотя там каждый день кто-то умирает.
– Иногда боюсь.
– Зря, жить нужно так, чтобы не было стыдно и жалко, ведь завтра может не наступить.
– Я так не умею, я никогда не могла сделать решительного шага, все время чего-то ждала, думала, что если буду честной и хорошей девушкой, то все придет, и муж, и дети, и работа. Но…
– Так вы не замужем?
– Нет, и судя по всему, так и осталась бы старой девой, если бы одна моя подруга не заставила меня сесть на этот корабль.
– Как это связано?
– Не важно, мне пора, я слишком много на вас повесила, это мои проблемы. Спасибо за помощь, мне, и правда, стало гораздо лучше, – девушка встала и подошла к двери.
– Не за что, обращайтесь, если будет необходимость. Я постараюсь помочь, чем смогу.
– Это ваша работа, я поняла.
– Нет, – он встал и посмотрел прямо ей в глаза, – это мой принцип жизни.
– Хорошо, еще раз спасибо, – она открыла дверь, – до свидания.
– До свидания, – ответил он и закрыл за ней дверь, – довольно скорого, как мне кажется.
Этот разговор еще долго не давал им покоя. Нахлынувшие воспоминания, прожитая жизнь, все вновь и вновь пересматривалось и перебиралось в памяти. Да, все люди разные, у каждого своя жизнь, своя судьба, свое предназначение.
Не властны мы над чьей-то судьбой,
Хотя иначе можем мыслить порой.
Не нам выбирать за других путь,
Ведь нам не известна их великая суть.
Лучше в свое ты сердце взгляни,
Свою услышь душу и ей помоги.
Найти свою тропку и ею иди,
Живи своей жизнью и благо твори.
Когда Женя вернулась к бару, то на нее обрушился шквал вопрос.
– Где ты так долго пропадала? Ты заблудилась? С тобой все в порядке? – не унималась Вера.
– Ничего страшного со мной не произошло. Один добрый человек поделился со мной лекарством от укачивания, и теперь мне намного легче. Спасибо за беспокойство. Думаю, я даже смогу работать в полную силу.
– Выглядишь ты действительно лучше. А кто тебе помог? Миллионер?
Света внимательно смотрела на Женю и ждала, что же та ответит.
– Не поверите, только никому не говорите, это наш старпом. Он увидел, что я еле шла по коридору, и сразу понял, что мне нужна помощь. Я думала, он меня ругать будет, выгонит с корабля, а он помог. Не ожидала.
– Да, он у нас хороший, добрый. Тебе повезло, что на него нарвалась, другой бы не пожалел.
– Ну-ну, – только и произнесла Света. – Все же я советую тебе держаться от него подальше, он не твой герой, понятно? Он начальник, а ты никто. Один раз помог, а второй под зад ногой даст.
– Не слушай ее, – шепнула Вера на ухо Жене, – это все ее ревность. Она на нем помешалась, любую кто к нему подойдет, рассматривает как соперницу. Вот только его она, похоже, не очень интересует.
– Я все слышу, и это не вашего ума дело. Займитесь лучше работой, хватит бездельничать.
– Да и как ему вообще может понравиться такая злюка, – сказала Женя, еле слышно, только одной Вере.
Вечер прошел спокойно. Девушки разносили заказы всю ночь, до утра, пока не закончилась их смена. Зато завтра у них будет свободное время, до трех часов дня.
Пытаясь заснуть, Женя вспоминала их разговор со старпомом, его учтивость и доброту. Потом подумала о Свете, которая весь вечер гневно смотрела на нее, и решила что она уж очень гадкая.
«Не могут двое таких разных людей быть вместе, по крайней мере, ей бы этого очень не хотелось. Он заслуживает другую девушку, но как он ее встретит, если он большую часть жизни проводит в море? А может ему вообще кроме моря никто и не нужен, ведь он сам говорит, что жить без него не может? Интересно, а смог бы он сам ради любимой пожертвовать своей работой, или он думает, что на жертвы и уступки должны идти только девушки? Да, по-моему, невозможно любить моряка, делить его с морем, постоянно переживать за него, вернется ли он. Может он прав, и моя мать просто оказалась не готова ко всему этому, да и кто сможет стойко это вынести, не знаю, уж точно не я. С другой стороны такой муж, как теперь у мамы, еще хуже, обманщик, и дома его, кстати, тоже почти не было, только она уже так не переживала. Может, не любила? Как же все запуталось у меня в голове. И я совсем забыла про бал, завтра, точнее уже сегодня, мне непременно надо попасть на бал. Вот о чем я должна думать, а я… Что бы мне сейчас сказала Маринка, опять отчитала бы. И так, бал, да бал».
Любви не прикажешь, не дашь ей совет
Кого любить стоит, ну а кого нет.
Открой свое сердце и не робей,
Оно знает лучше, будь только смелей.
Глава 3
На вечер второго дня Женя с подругами получила распределение, как раз в бальную залу. Что могло быть лучше, казалось, сама судьба так распорядилась. Осталось только незаметно умыкнуть, переодеться и вернуться никем не замеченной, всего то.
Первую часть вечера Женя усиленно работала, мелькала тут и там, пыталась попасться на глаза абсолютно всем, запомниться, так сказать. Часам к семи вечера, когда в зале собрался почти весь народ, она убежала, якобы в туалет, а сама помчалась к себе в каюту. Девушка даже и не ожидала от себя такой прыти и целеустремленности, она решительно следовала своему плану. Достав свое красивое платье, цвета нежной ванили, она накрасилась и попыталась уложить волосы в пучок, оставив несколько вьющихся локонов у лица, благо от природы волосы у нее были волнистые. Туфельки завершили ее простой, но достаточно эффектный образ. Ее красота была, скорее легкой и еле уловимой, только для настоящих ценителей, ничего броского и кричащего, но глаз от нее оторвать было не возможно. Она поправила слегка помявшееся платье и вышла в коридор. Посмотрев по сторонам, не видел ли ее кто-нибудь, она поспешила в бальный зал, времени у нее было очень мало, в любой момент ее могли разоблачить и вывести на чистую воду.
Ее появление заметили не все, только самые внимательные. Среди таких счастливчиков был и старпом, который стоял на своем привычном, так сказать, боевом посту, на верхнем ярусе. Он тщательно следил за происходящим действом, выполняя свои прямые обязанности. Появление приятной незнакомки значительно оживило его интерес и сразу приковало к ней внимание. Он пытался уловить в ней что-то, понять, кого же она ему напоминает. В ней была и таинственность, и известность одновременно. Кто она? Явно не из отдыхающих, ведет себя иначе, кого-то ищет, чего-то ждет, нет наглости и тщеславия. Вот она подошла ближе, повернулась, поправила рукой прическу, и … Лицо старпома озарила улыбка. Он впервые нарушил свои принципы и спустился в зал. Музыканты начали играть вальс.
– Можно пригласить вас на танец, – обратился старпом к Жене.
Она повернулась, и их глаза встретились. Он улыбался, ее лицо вспыхнуло яркой краской. Девушка не знала, что ей делать, то ли соглашаться на танец, то ли с повинной уходить прочь. Моряк протянул руку, она ответила тем же. Ей было стыдно даже посмотреть в его сторону, не то чтобы заговорить, так что до танцевальной зоны они шли молча.