Солдат Сливка и Повелитель ночи

Размер шрифта: 13

* * *

Куда идешь, солдатик?

Солдат Сливка шагал вдоль железнодорожного полотна. Из будки выглянул усатый обходчик и спросил:

– Куда идешь, солдатик?

– Ищу одного ловкого воришку! Где он, ума не приложу, – признался Сливка. – Он способен спрятаться в любом доме, не спрашивая дозволения хозяина.

– Ты ищешь домового?

Солдат не успел ответить, как из кустов выскочил перепуганный петушок и взмолился:

– Спасите меня!

Сливка быстро расстегнул походный ранец и спрятал внутрь бедолагу. Вдруг из тех же кустов орешника выбрался лысый здоровяк с ложкой в руке. Облизнув ложку, он хмуро произнес:

– Эй, служивый, тебе, случайно, не попадался на глаза один шустрый пернатый попрыгунчик?

– Кого вы имеете в виду?

Солдат с равнодушным видом закинул лямку ранца на плечо и доложил:

– Не попадался.

– Не вздумай меня обманывать! – предупредил верзила. – Этот петушок – соня и лентяй. Дрыхнет на рассвете и упорно не желает кукарекать! Давно просится в мою кастрюлю! Когда я собрался его поймать, чтобы ощипать, он перемахнул через забор и ускакал. Не на того напал! Я еще полакомлюсь супчиком из его потрохов!

Петушок вдруг кукарекнул.

Здоровяк грозно потряс ложкой:

– Кто в твоем ранце? Ну-ка покажи!

Внезапно из травы выпрыгнула лягушка.

– Ай! – трусливо взвизгнул здоровяк и бросился назад.

Когда опасность миновала, Сливка расстегнул ранец:

– Выбирайся.

Обрадованный петушок выпрыгнул из ранца и огляделся:

– Хозяин заставлял меня кукарекать ровно в три часа ночи. В это время у него начинался завтрак. И очень сердился, если я опаздывал.

– Такое часто случалось?

– Я – необычный петух. Обожаю поспать. Если будил своего хозяина не вовремя, он меня наказывал. Поэтому я сбежал от него. Ты возьмешь меня с собой?

– Конечно. Почему ты кукарекнул? Испугался?

– Я боялся, что ты меня выдашь. Не хватило выдержки.

Обжора из каминной трубы

Товарный поезд остановился на полустанке. Сливка забрался в пустой вагон и расстегнул ранец. Наружу выглянул любопытный пернатый дружок.

– Куда мы едем? – поинтересовался он.

– Мне надо проучить одного нехорошего человека. Хотя не уверен, что этот воришка является человеком, – добавил солдат.

– Кто же он? – пролепетал петушок.

– Ты задал сложный вопрос.

– А где он проживает?

– В печных или каминных трубах.

– Чем он тебе так досадил?

– Легче допрыгнуть до луны, чем ответить на твой вопрос, – вздохнул солдат. – Слушай внимательно. Однажды я был в гостях у своего приятеля. Мы сходили в баню, подкрепились жареной рыбой, выпили чая и легли спать. Утром я обнаружил, что исчезли остатки ужина с огромной сковороды. Может быть, кот полакомился? Но дверь на кухню была заперта. Ночью я спрятался в углу… Послышался шорох. В свете луны, падавшем из окна, из печи выбралось чумазое существо, обросшее густой шерстью, похожей на лесную траву, и принялось уплетать пирожки со сливовым повидлом.

– Не двигайся, жалкий воришка! – приказал я. – Ты попался!

Знаешь, что ответил этот наглец?

Петушок недоуменно заморгал.

– Помалкивай! Тебе меня не поймать!

Я включил свет, но обжора мгновенно спрятался в печи, прихватив пару пирожков.

На следующий день я направился в гости к другому своему приятелю, который славился приготовлением пирожных с клубничным взбитым кремом. В его доме имелся камин из кирпича. Спозаранку мы недосчитались дюжины восхитительных пирожных. Я понял, что должен отыскать этого любителя чужих сладостей и хорошенько проучить. Вот почему отправился в дорогу.

– Может быть, проще было бы вывесить объявление в социальных сетях и бросить клич: «Помоги найти сладкоежку, который прячется в каминах или печах?» – неуверенно предложил петух.

– Пробовал! В сетях, в чатах и на форумах надо мной только посмеялись, мол, любители чужих сладостей не прячутся в каминах или деревенских печках, обвинили меня в троллинге.

Поезд притормозил, солдат сказал:

– Вряд ли тот сладкоежка прячется в поезде. К тому же здесь нет каминов.

Какой ты мне друг, если воруешь мои сардельки?

Когда вагон замер, солдат спрыгнул на откос. Петушок захлопал крыльями и последовал за ним.

– Мы еще не познакомились! Как тебя зовут?

– Прыг-скок.

– А меня – Сливка.

– Здорово! Теперь мы друзья.

– Ну что, Прыг-скок, давай перекусим? – обратился к своему новому другу солдат и расстегнул походный ранец. – Взамен пшенной каши могу предложить ржаные сухарики или гречневые хлебцы.

На льняном полотенце, расстеленном на траве, появились пакет с ананасовым соком, банка с перловой кашей, три подкопченные сардельки, пластиковая упаковка с селедками, бисквит, уже упомянутые гречневые хлебцы и ржаные сухарики, томатный кетчуп и два ментоловых леденца.

– Выбирай, что тебе больше по вкусу.

– Не откажусь от сухариков, – ответил счастливый Прыг-скок.

Петушок запрыгал вокруг горки сухариков, норовя каждый расколоть клювом, а солдат сосредоточенно выковыривал вилкой содержимое консервной банки. Опустошив ее, он уже хотел было приняться за сельдь, но вдруг обнаружил, что пластиковая упаковка с рыбой исчезла.

– Признавайся, Прыг-скок, куда ты подевал рыбешку? – нахмурился он.

– Ты о чем? – не понял петушок. – Если о рыбе, то меня она не интересует. Ведь я петух, а не морская птица вроде баклана или альбатроса.

– Тогда объясни, куда подевалась упаковка с сельдью?

– Ты тоже задаешь сложные вопросы, – растерялся Прыг-скок. – Пойми, я – петух, а не сыщик.

Они продолжили обед молча. Причем солдат украдкой бросал взгляды по сторонам. Возможно, это его и подвело, и он упустил момент, когда исчезли сардельки.

– Гм-м… – почесал за ухом Сливка и подозрительно оглядел своего нового знакомого, который по-прежнему был увлечен сухариками. – Теперь ты скажешь, что не знаешь, куда пропали сардельки?

– Ты о чем? – опять не понял петушок.

– Да все о том же! Вкуснятина исчезает прямо у меня на глазах, а ты этого не замечаешь и долбишь клювом!

– Я не умею по-другому кушать, – начал оправдываться петушок. – Ведь я – птица, – и в доказательство взмахнул крылышками. – Будешь повышать на меня голос, я обижусь.

– Мне надо знать ответ на мой вопрос!

Прыг-скок опечалился.

– На друзей нельзя кричать.

– Какой ты мне друг, если воруешь мои сардельки? – пробурчал Сливка. – Ладно, забудем. Будем считать, что все произошедшее – досадное недоразумение.

– Все равно я на тебя обиделся, – сказал Прыг-скок и запрыгнул в рюкзак.

«Вот как порой бывает, встретишь в пути кого-нибудь, угостишь чем-то вкусным, а он вместо благодарности украдет твои сардельки», – грустно размышлял солдат, ступая по лесной тропинке.

Неожиданно над головой тоненько прозвучало: «Фьють! Фьють!», – и что-то стукнулось о каску. На тропинке лежал лесной орех.

– Эй, кто такой смелый? – посмотрел вверх солдат, но обнаружил над собой лишь сомкнутые кроны деревьев, сквозь которые едва проникал солнечный свет.

Обстрел лесными орехами

Через миг орехи посыпались, как из катапульты. Сливка в панике обхватил каску:

– Простите, в чем я провинился?

Он сделал шаг вправо.

– Стой! – послышался грозный окрик. – Ступай налево!

Сливка шагнул влево.

Донеслась новая команда:

– Ступай, куда шел!

– Направо или налево? – недоумевал солдат.

– Направо!

Только он поставил ногу вправо, как последовал противоположный приказ:

– Налево!

Сливка задергался из стороны в сторону.

– Кому говорят, топай направо! – настаивал кто-то.

– Пусть поворачивает налево! – возражали ему.

Ошеломленный солдат замер.

– Чего стоишь, вояка?

– Куда мне идти?

– Направо!

– Нет, налево!

Сливка кинулся наутек. Он мчался без оглядки, пока, тяжело дыша, не присел на пенек. И вновь получил орехом по каске! В голове загудело, перед глазами поплыл туман. Когда открыл глаза, то увидел над собой две плетеные корзины, которые висели в воздухе.

– Вставай! – приказала одна корзина.

– Пусть лежит! – велела другая. – Хотел от нас убежать? Мы – охранники Лесного короля!

– Мы дадим фору самому резвому жеребцу на скачках! – похвасталась ее подружка.

– Что мне делать? – тоскливо спросил несчастный солдатик.

Последовало четкое указание:

– Иди вперед!

Опустив голову и согнув плечи, пленник уныло побрел, куда было велено. Корзины летели позади. За соснами открылась полянка, на которой стояла хижина из еловых ветвей. Прозвучало строго:

– Поклонись нашему повелителю!

Сливка неуверенно поклонился хижине и спросил:

– Что дальше?

Ответа не последовало.

Солдат, пригнувшись, вошел в хижину.

– Здесь никого нет, – сообщил он.

– Сиди и жди, – приказали корзины-стражники. – И не вздумай бежать!

Солдат подумал, что не следует унывать, расстелил полотенце, положил вареное яйцо, вскрыл банку со шпротами, нарезал ломтиками хлеб и принялся делать бутерброды, следя краем глаза за тем, что происходит на скатерти. Вскоре яйцо поползло. Солдат бросился на него грудью.

– Ай! Ой! Отпусти! Мне больно! – запищал воришка.

– Отпущу, если покажешься! Прыг-скок ловчил со мной, а потом обиделся. А ты, невидимка, не уйдешь!

Сливка крепко придавливал его грудью к скатерти:

– Где куриное яйцо?

– Забудь о нем! Я его уже съел.

– Вместе со скорлупой?

– Я такой голодный, что могу слопать твои военные берцы!

Не следовало воспринимать угрозу всерьез. Едва ли армейские ботинки интересовали прожорливого невидимку.

Король Дырявый зуб

Продолжить чтение