Малинка

Пролог

Туманным утром, когда море было серым и недружелюбным, в маленький приморский городок Чернореченск приехала Малинка. Никто не знал, откуда она взялась и зачем пришла именно сюда. Но с ее появлением в городке что-то изменилось – будто ветер принес с собой запах спелых ягод и что-то неуловимо тревожное.

Глава 1. Незнакомка

Малинка сняла комнату в старом доме у самой набережной. Хозяйка, тетя Груня, сначала насторожилась – слишком уж странной показалась ей эта девушка с глазами цвета моря в шторм и волосами, словно спелая малина. Но Малинка умела располагать к себе: ее смех звенел, как колокольчик, а руки знали толк в травах и заговорах.

В первый же вечер она пошла в местный бар «Волна», где играла живая музыка. Там ее увидел Максим – бывший моряк, а теперь владелец рыбного магазина. Он не мог отвести глаз от этой девушки, которая танцевала так, будто море само вело ее за руку.

Глава 2. Тайны

Но не все в Чернореченске были рады новой гостье. Старожилы шептались, что когда-то, много лет назад, здесь уже была девушка с таким именем – и с ней связана старая трагедия.

Малинка же будто знала город лучше, чем его жители. Она находила заброшенные тропинки, знала, где растут самые сладкие ягоды, и могла часами сидеть на старом маяке, глядя вдаль.

– Ты кто? – как-то спросил ее Максим.

– Просто Малинка, – улыбнулась она, но в ее глазах промелькнуло что-то неуловимое.

Глава 3. Прилив чувств

Между Максимом и Малинкой вспыхнуло что-то большее, чем просто страсть. Но чем ближе они становились, тем чаще в городке происходили странные вещи: то рыбаки находили в сетях старые вещи, принадлежавшие пропавшей когда-то девушке, то по ночам у маяка слышался женский смех.

– Ты скрываешь что-то, – сказал однажды Максим.

– Все мы что-то скрываем, – ответила Малинка, касаясь его руки.

Глава 4. Разгадка

Однажды ночью Максим проследил за ней. Он увидел, как она идет к старому маяку, где стояла женщина – точная копия Малинки, только старше.

– Мама, – прошептала Малинка.

Оказалось, тридцать лет назад ее мать, тоже Малинка, исчезла в этих краях. А теперь дочь вернулась, чтобы узнать правду.

Эпилог

Правда оказалась горькой, как неспелая ягода. Но Малинка нашла то, что искала – свою историю, свою любовь и место, куда можно вернуться.

А Максим понял, что иногда любовь приходит, как морской прилив – неожиданно и навсегда.

Глава 5. Призраки прошлого

Ночь была тихой, лишь волны шептались с берегом, пересказывая старые секреты. Максим стоял в тени, сердце колотилось так громко, что казалось, его услышат обе женщины у маяка.

– Ты не должна была возвращаться, – сказала старшая Малинка, её голос звучал, как скрип старого дерева.

– Я имею право знать, что случилось, – ответила дочь.

Максим сделал шаг вперед, и хрустнула ветка. Женщины обернулись. Взгляд старшей Малинки был пустым, будто в её глазах отражалось не море, а бездна.

– Ты… жива? – прошептал Максим.

Но женщина медленно покачала головой.

– Нет.

И тогда ветер резко рванул с моря, туман сгустился, а когда он рассеялся – её уже не было.

Глава 6. Старая любовь

На следующее утро Малинка молчала. Она сидела на кухне у тёти Груни, сжимая в руках старую фотографию – на ней была её мать и мужчина, чьё лицо кто-то старательно зачеркнул.

– Кто это? – спросил Максим.

– Мой отец, – ответила Малинка. – Или тот, кого я считала отцом.

Тётя Груня вздохнула и поставила на стол чайник.

– В Чернореченске все друг друга знают. И все друг друга предали.

Оказалось, тридцать лет назад здесь жили две сестры – Малинка и Лида. Они любили одного мужчину – капитана Артёма. Он выбрал Малинку, но в день свадьбы она исчезла. А через неделю капитан утонул.

– Но мама не могла просто уйти, – прошептала Малинка-младшая. – Её убили.

Глава 7. Кровь на песке

Максим пошёл к старому дому капитана Артёма. Теперь там жил его брат – Виктор, мэр городка.

– Ты что-то скрываешь, – сказал Максим, глядя ему в глаза.

Виктор усмехнулся.

– В Чернореченске все что-то скрывают.

Той же ночью Малинка пошла к морю. Она знала, что правда где-то здесь – в песке, в воде, в криках чаек.

И тогда она увидела его – старый ящик, выброшенный волнами. В нём было платье её матери… и нож с засохшей кровью.

Глава 8. Последний прилив

Утро началось с криков. Рыбаки нашли тело Виктора на берегу – он лежал лицом вниз, а в спине у него торчал тот самый нож.