Любовь по правилам лжи

Глава 1

Глава 1

"Добро пожаловать в мир, где тени шепчут правду, а свет лжёт. Где каждое слово – намёк, каждое молчание – признание, а каждая страница приближает вас к разгадке… которую, возможно, вы не захотите узнать.

Приготовьтесь. Эта история уже выбрала вас."

– Завтра у нас семейный ужин, ты же не забыла? – мама заканчивала собирать основные вещи в коробку и приступила к полкам с книгами.

Мы не спали всю ночь, занимаясь переездом. Конечно, я была рада, что она нашла хорошего и достойного мужчину. И кажется, что жизнь только начинается. Не могу поверить, что сейчас она счастлива.

– Помню, ты же каждый день напоминаешь.

Я осмотрела нашу небольшую гостиную и расстроилась – здесь становилось так пусто, будто жизнь исчезала. а вместе и с этим, моё настроение. В глубине души, мне сложно было прощаться.

– Мне знаком этот взгляд, – женщина улыбнулась. – Мне тоже непросто уезжать из нашей квартиры. Но ты взрослая, тебе нужно устраивать свою жизнь. Ты говорила Николасу, что он может переехать к тебе?

– Нет, но он и так догадывается. Не представляю, каково это – жить с кем-то, кроме тебя.

– Вы столько лет вместе, уверена, вы справитесь. Николас хороший парень, настроен серьёзно. Но если не готова, не стоит торопиться.

– Это серьезный шаг, не знаю, готова ли я сама к этому.

– Милая, если бы любовь давалась без страха, она не стоила бы и гроша.

Мама была права – Николас действительно готов. А меня что-то останавливало. Мы вместе с детского сада, как бы смешно это ни звучало. Сначала были друзьями: делили один бутерброд, секреты, сбегали из школы, пока обычная подростковая дружба не переросла во что-то большее.

Наши родители радовались. Но меня всегда пугало, какими могут быть наши отношения? Мы оставались прекрасными друзьями, и статус пары ничего не испортил.

Пока мама отвечала на звонок, я сложила ее книги.

– Тебе нужно отдохнуть, скоро водитель приедет, – сказала я и принесла уже остывший кофе. – А завтра мы уже будем сидеть в твоём новом доме.

Голос дрогнул – я говорила с грустью, хотя радовалась таким переменам. Мама улыбнулась и обняла меня. От нее пахло лавандой. Смахиваю с лица слезинку и улыбаюсь.

Она заслуживает счастья – рядом с ней хороший мужчина.

Мы познакомились лично полгода назад. Они тщательно скрывали отношения, и это была прихоть мамы. Их история напоминала романтический фильм – босс и подчинённая. После того как фирму, где работала мама, выкупил Ричард Рамирес, все были в панике. Трудно найти в нашем городе человека, не знавшего эту фамилию. Богатый, красивый холостяк, влиятельный бизнесмен, спортсмен – так мама описала его при первой встрече.

Стоило ли переживать о сокращениях? Да! В первый же день компания потеряла многих сотрудников. Когда очередь дошла до мамы, она, женщина с характером, не смогла смириться с потерей хорошего места. Вместо того чтобы ждать, сама пришла в кабинет к боссу. Его удивило, что хрупкая женщина может словесно поставить на место.

С того дня всё началось. Цветы, ужины, театры – всё отвергалось. Мама играла в кошки-мышки, а я знала причину: после смерти отца она построила стену. Оставшись с мной на руках, она выбивалась из сил на трёх работах, пока не стала финансовым директором. Я слышала, как она плакала по ночам, считая, что делает недостаточно. Мама закрылась от мужчин. Оставшись с маленьким ребёнком, она вынуждена была думать, как жить дальше. Нам помогала бабушка. Мама работала на трёх работах, пока не устроилась финансовым директором. Благодаря трудолюбию и упорству наша жизнь изменилась.

Неудивительно, что от Ричарда она не ждала серьёзных отношений. Сказала прямо – интрижки ей не нужны.

Но сейчас мы готовимся к свадьбе. За два года мама помолодела и засветилась изнутри. Ричард оказался неожиданно простым – на первой встрече он рассказал, что у него есть дочь моего возраста. Завтра мы познакомимся.

– Позвони, как проснёшься, хорошо? – мама поцеловала меня в щёку. Она сдерживала эмоции, но я видела, как ей хочется заплакать. – И не пропадай на три дня, как ты обычно это делаешь.

– Не так часто и делаю, а прошлый раз мы были в горах, без связи.

– Меня уже ждут, – мама крепко обняла меня. Я будто бы прощалась с ней на долгие годы. – Не забывай приезжать. Хорошо?

– Конечно, я буду приезжать, – сжимаю её руку.

Я подождала пока рабочие заберут все коробки и только после этого закрыла дверь. Вот и всё, я осталась одна.

Пишу Нику сообщение, что сегодня я дома и буду спать. Хорошо, что взяла дополнительные выходные.

***

Следующим утром моё состояние было хуже, чем вчера. Голова раскалывалась – казалось, кто-то бил по ней кувалдой всю ночь.

"Конечно, если спать сутки напролёт…" – с горькой усмешкой подумала я, с трудом открывая глаза.

Из-за дикой усталости я провалилась в тяжёлый, беспокойный сон, лишь изредка просыпаясь, чтобы снова погрузиться в пучину кошмаров.

Сейчас, заваривая чай и набирая ванну, я заметила несколько пропущенных – от мамы и Николаса.

Первой перезваниваю маме.

– Диана! – её голос прозвучал мгновенно, будто она держала телефон в руках. На экране вспыхнуло изображение: мама в соломенной шляпе, развалившись в шезлонге у бирюзового бассейна. – Солнышко, как ты себя чувствуешь?

– Всё хорошо, мам, – я попыталась улыбнуться, но от резкой боли в висках гримаса вышла скорее болезненной. – Голова немного… да ладно, не важно. Как переезд? Ричард на работе?

– О нет, дорогая! – мама рассмеялась, и в кадре мелькнула её загорелая рука с коктейлем. – Сегодня он устроил нам настоящий пир! Ты бы видела, как он колдует у мангала…

– Спасибо, дорогая, что оценила мои скромные способности, – раздался новый голос, бархатистый, с лёгкой хрипотцой.

Ричард появился в кадре неожиданно. Несмотря на статус и влияние, сейчас он стоял перед камерой в смешном фартуке с надписью "Главный по мясу", держа в руках щипцы для гриля.

Он был прекрасен.

Высокий, под два метра ростом, с плечами, которым позавидовал бы любой тридцатилетний. Черные волосы, уложенные с небрежной элегантностью, глубокие морщины у глаз – не от возраста, а от привычки щуриться на солнце. Ярко-голубые глаза, белоснежная улыбка.

"Да уж… Мама определённо знает толк в мужчинах", – невольно подумала я, отмечая, как ловко его натруженные руки с татуировками управляются с кухонной утварью.

– Дианка, ты ещё увидишь, – Ричард подмигнул мне, и в этом жесте было столько мальчишеского задора, что я невольно рассмеялась. – Я не только счета подписывать умею.

– Ой, хватит хвастаться! – мама отобрала у него телефон, но в её глазах светилось такое счастье…

– Мне уже не терпится всё попробовать! – улыбнулась я.

Мама сделала глоток коктейля, оставляя следы от помады на бокале. Я подмигнула ей и сделала глоток вкусного чая с бергамотом.

– Милая, вечером жду тебя в гости, Ник может соизволит приехать? Или этот несносный мальчишка снова взял дополнительные смены на работе?

Я фыркнула.

– Ближе второй вариант, хотя он очень хотел приехать, даже галстук новый купил, – смеялась я. – Ты же знаешь, что он хочет произвести хорошее впечатление на…

– Будущего тестя, – мама игриво подмигнула.

Мне стало неловко. Я уже взрослая, но моё отношение к Ричарду было дружеское, у меня не было чувства, что мы можем быть как отец и дочь. Но как человек, Ричард прекрасен.

–Диана, – Ричард вновь неожиданно появился в кадре. – Я настроен серьезно на знакомство с Ником, в более семейной обстановке. Если ты считаешь меня часть своей семьи, – мужчина улыбнулся. Он поцеловал маму в щечку и вернулся к приготовлению мяса.

А я-то всё вижу! – прошептала я, наблюдая, как мама судорожно поправляет прядь волос, будто шестнадцатилетняя девчонка, пойманная на свидании. – Не буду вас отвлекать, вечером встретимся.

– Целую.