Тутовый шелкопряд. История искуплений

© Екатерина Шувалова, 2025

ISBN 978-5-0067-8235-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Всю жизнь меня окружали прекрасные женщины. Они не всегда были красивы внешне, но их внутреннее состояние перечёркивало всё. Это были потерянные, обиженные, сломленные мужчинами женщины.

Позвольте представиться! Меня зовут Кемерон Эванс. Я врач по образованию. И знаю толк в человеческом теле: из чего оно состоит, как работает, как меняется от времени и жизненных обстоятельств. Я знаю, что можно с ним сделать!?

Это был жаркий июль, когда нашли Эшли Мерил. Точнее лишь фрагменты её. Полиция не знала даже, как оформить то, что было найдено случайными прохожими в городском парке: следы крови, кусочки кожи и мышц. Вы спросите, как можно было определить, что это Эшли?! Конечно только по ДНК-тесту. Эшли числилась пропавшей. Оставалось только сравнить материалы ДНК из её дома, которые так любезно предоставил её муж Стивен. После исследования никаких сомнений не было. Это Эшли!

Эшли Мерил была супругой богатого бизнесмена Стивена Мерила. Крупная «акула» в области драгоценных металлов. Стивен всегда имел множество друзей, знакомых и врагов, но и сама Эшли рядом с ним была чем-то средним среди этих трёх составляющих окружения мужа.

Да, она была не счастлива в браке. Ей за 40, есть взрослая дочь Кристин, но нет любви. Эшли – прекрасный бриллиант среди уродливого окружения мужа. Выросшая среди чёрствых отношений родителей Кристин, только после окончания колледжа, когда она перестала зависеть от денег отца, Кристин собрала вещи и уехала.

Оставшись одной, Эшли совсем перестала бороться за себя. Глубокая депрессия от тирана мужа никуда не девалась. Стивен угнетал Эшли, как только мог. Рукоприкладство было довольно частым явлением в семье Мерил. От Стивена страдала не только Эшли, но и их общая дочь. Поэтому Эшли не была обижена на Кристин из-за её побега. Синяки, ссадины, переломленные рёбра нередко напоминали Эшли о том, что нужно бежать. Но бежать было никак! Контроль со стороны Стивена был постоянным. Несколько попыток уйти от мужа ничем хорошим так и не закончились.

После побега Кристин жить рядом с таким человеком как Стивен стало просто невыносимо. Попытки Стивена найти собственную дочь провалились. И отыгрываться оставалось только над Эшли.

И вот теперь её мучения наконец закончены. Она просто сгинула. От неё практически ничего не осталось. Словно Стивен, так желающий уничтожить Эшли, добился своего в прямом смысле.

Полиция перебирала разные версии гибели миссис Мерил. Но одна версия была самой главной – это убийство жены собственным мужем, возможно чужими руками. И этот факт оставался фактом. Все знали, каким супругом и отцом был Стивен Мерил.

Назначенный на это дело детектив Дэвид Кьюсок был опытным полицейским. Он долгое время ловил преступников по всему миру и наконец, спустя почти 20 лет осел в нашем городе. У него была жена Ванесса, которая работала педиатром в местной больнице.

Получив дело Эшли Мерил, Дэвид копался в каждой детали. Ему были непонятны останки жертвы. Их было очень мало, словно кто-то избавился от всего остального с какой-то определённой целью. Причину смерти определить было невозможно, но аккуратные разрезы, оставленные на кусочках Эшли, чётко давали определение предмету, которым были нанесены эти раны – хирургический скальпель.

Заглянув утром в лабораторию, Дэвид ещё раз поговорил с патологоанатомом. Мари Престон, хорошая знакомая Дэвида, подробно объяснила, что нашла в останках Эшли.

– Доброе утро, Мари! – сонным голосом произнёс Дэвид, открыв дверь лаборатории.

– Привет, Дэвид, – ответила Мари.

– Что нового у тебя? Есть что-то новое в этом деле? – проговорил Дэвид, приоткрыв малые останки Эшли на металлическом столике.

Останки Эшли и правду были столь малы, что помещались на таком малом пространстве.

– Дэвид, мне тебя порадовать особо нечем! Но здесь работал специалист. Я определила основные инструменты, которые были использованы.

– И что же это?

– Инструменты для разъединения мягких тканей в хирургии. Точнее скальпель.

– Скальпель?

– Да, все следы, которые можно было найти в останках, они указывают на следы именно скальпеля. Это скорее всего человек, знакомый с медициной.

– А муж Эшли Мерил – набитый дурью мужик! – произнёс Дэвид, ухмыльнувшись.

– Дэвид, это не значит, что Стивен Мерил, не мог быть причастен к смерти Эшли!

– Я понимаю это! Но, честно говоря, я за столько лет первый раз сталкиваюсь с таким делом.

– Что тебя здесь смущает?

– Количество останков! Прохожие, которые нашли останки, даже не сразу поняли, что это принадлежит человеку!

Возникла пауза на несколько минут. Мари и Дэвид обдумывали полученные улики.

– Ты думаешь, что у нас маньяк? Возможно, подобные дела уже встречались!? – неожиданно спросила Мари.

– Не дай бог! Это не то дело, которым я бы хотел завершить свою карьеру!

– Значит, всё-таки на покой?

– Наверное!

– Ванесса этого заслуживает! Ты это знаешь!

Мари подошла к Дэвиду и пристально посмотрела ему в глаза.

– Не смотри на меня так, я сам уже с ума схожу от всего! – нервно произнёс Дэвид.

– От чего? Ванесса хочет нормальную семью! Сколько можно ловить преступников! Пора подумать о более важных вещах.

– Я знаю. Не знаю только, когда об этом подумать!

Дэвид побледнел. Он понимал, что время для семейной жизни уходит. А он тратит его на преступников, которые ничего уже в этой жизни, скорее всего, не смогут сделать.

– Дэвид, вам с Ванессой уже пора задуматься о детях всерьёз. Она этого хочет. А ты всё время в разъездах. Так нельзя!

Дэвид разозлился на слова Мари. Он довольно сдержанно пробормотал:

– Всё, хватит, Мари! Я устал!

– Успокойся! Я не хотела тебя злить!

Мари попыталась успокоить Дэвида. Но он лишь, прошипев вслед, вышел из лаборатории.

Это была больная тема для Дэвида и Ванессы. Они вместе много лет, но завести ребёнка они так и не смогли. И причина была не в здоровье кого-то из них или отсутствии желания. Всё время что-то мешало. Долгие годы супруги скитались по командировкам и времени, чтобы заботиться о ребёнке просто не было. Ванесса всю свою жизнь лечила чужих детей, в то время как ужасно хотела своего. Много раз они обсуждали эту тему, но каждый раз Дэвид отвечал, что ещё не время. Позже.

Ванесса, угнетённая постоянным непониманием со стороны мужа, замыкалась в себе. Иногда она разговаривала с Мари на эту тему, которой доверяла как самой себе. Но всё оставалось как есть.

Занявшись делом Эшли Мерил, Дэвид вновь с головой погрузился в работу. Ванесса оставалась рядом, но время шло. Терпение её уже опускалось на самое дно. Она не молодела. А упущенное время уже не воротишь назад.

После лаборатории детектив Кьюсок отправился в полицейский участок. Он был встревожен и раздражён, но очередное дело легко занимало его мозг.

Дэвид был всегда чересчур вовлечён в свою работу. Погружаясь в новое дело, он забрасывал окружающий мир. И в особенности Ванесса, которая любила его, страдала больше всех от этого.

Идея Мари о том, что подобные дела как с Эшли были раньше, встревожили сознание Дэвида. Он внимательно изучал старые дела. Просидев за компьютером кучу времени, Дэвид нашёл три похожих дела, но в разных абсолютно местах. Одно обстоятельство его насторожило. А именно то, что разница между этими делами во времени примерно одинаковая. В голове у Дэвида промелькнула мысль: «Маньяк?!».

Эта мысль его пугала. Дела, которые он отыскал, были связанны с богатыми женщинами. О некоторых писали в газетах и показывали по телевизору. Изначально все жертвы числились как пропавшие без вести. Только по делу Гвэн Джонсон был найден и вынесен обвинительный приговор.

Расположив дела в хронологическом порядке, Дэвид обратил внимание на имена жерт: 1) Эмили Портэн – жена нефтяного магната Томаса Портэна; 2) Гвэн Джонсон – супруга главы преступной организации Криса Джонсона, по кличке «Бугай»; 3) Милисса Эдисон – супруга вице-президента крупной компании по переработке древесины Питера Эдисона.

Рассматривая эти дела, Дэвид вдруг осознал, что у них есть общие черты. Эти женщины были богатыми жёнами с непростой судьбой. Их мужья скорее были «монстрами», не же ли мужьями. Насилие, которое испытывала каждая из них были постоянны. Но в силу состоятельного положения в обществе и контроль со стороны супругов, они не могли ничего с этим сделать.

Изучив улики каждого преступления, детектив, заметил одну важную, на его взгляд деталь. Это был предмет, похожий на кокон. Маленький белый кокон, лежавший с местом преступления. Может это не так важно было, но удачно сделанные фотографии с мест преступлений, давали общую улику для всех четверых случаев.

Во время осмотра останков Эшли Мерил детектив заметил и попросил сфотографировать нечто, похожее на белый кокон. Но тогда он лишь подумал о каком-то лишнем предмете. Ведь тело было найдено в парке. Там может быть всё, что угодно.

Отослав запрос на изучение фотографий и улик с места преступления Эшли и других погибших женщин, Дэвид всерьёз подумал, что пора заканчивать всё и уходить на покой.

Через несколько дней пришли некоторые результаты запросов детектива Кьюсока.

В первую очередь, ему были интересны результаты по Эшли. Нечто, похожее на кокон, лежащее на месте преступления, был кокон тутового шелкопряда. По данным эксперта – это кокон, принадлежащий бабочке из семейства шелкопрядов, который используется для производства натурального шёлка. Этот фрагмент на месте преступления был непонятен. Да и было ли это важно. Может этот фрагмент не относится к делу!? Тогда Дэвид посмотрел информацию по другим преступлениям. Не всё так было гладко в этих делах.

В деле Гвэн Джонсон детектив Харли, расследовавший дело миссис Джонсон, явно не пытался докопаться до истины. За сжатые сроки он нашёл обвиняемого – уличного грабителя и наркомана Бена Стиллера. Детектив Харли организовал расследование очень грамотно в плане улик против Стиллера. Но дальше предъявленных улик против подсудимого Стиллера дело не пошло. Супруга главы преступной организации Криса Джонсона, по кличке «Бугай», Гвэн Джонсон была признанной убитой Беном Стиллером по стечению скорее обстоятельств. Найденная у себя в саду миссис Джонсон мало походила на человека. Это были всё те же крошечные останки. И лишь обручальное кольцо, которое так удачно лежало рядом с останками, указывало на жертву. От Гвэн ничего практически не осталось. Замеченный неподалёку от дома Джонсонов Бен Стиллер, был как раз кстати.

Дэвид заметил на одной из фотографий, которые так любезно предоставил полицейский участок детектива Харли, что-то, похожее на кокон. Небольшой фрагмент на фотографии был достаточно чётким.

«Это то же самое, что и у Эшли!», – пронеслось у Дэвида в голове.

В деле Эмили Портэн, жене нефтяного магната Томаса Портэна, были некоторые отличия от Эшли и Гвэн. Останки Эмили были найдены в машине. Кусочки левого мизинца и носа Эмили, оставленные после преступления, немного шокировали Дэвида. На фотографиях эти частички Эмили были отчётливо видны и понятны.

«Какая мерзость!», – подумал про себя Дэвид.

Но в деле миссис Портэн ни слова не говорилось про загадочный предмет – белый кокон. Детектив Марли не упомянул об этом в своём отчёте. И Дэвиду было не понятно, как об этом не сказано ни слова. На фото есть, в отчёте нет.

Пытаясь связаться с детективом Марли, Дэвид совсем уже забыл о времени. Было почти 22.00. Ванесса уже давно была дома.

Последняя попытка дозвониться до полицейского участка, где работал Марли, увенчалась успехом. Но Дэвид радовался недолго. Детектив Марли умер несколько лет назад. Подробности дела миссис Портэн, как любезно было сказано в телефонной трубке, все были указаны в предоставленном деле. Никому дела не было до убитых женщин.

Дэвид остановился. Он собрал все присланные бумаги и отправился домой.

Уже задремавшая Ванесса вскочила с дивана, как только услышала звук ключей.

– О, милый, опять так поздно! – проговорила Ванесса сонным голосом.

– Извини, так получилось! – виновато произнёс Дэвид.

– Ужинать будешь?

– Да, можно!

Заботливая натура Ванессы вносила уют в семейную жизнь Дэвида Кьюсока, только не в свою собственную. Ей было одиноко сидеть дома и ждать мужа с работы. И так долгие годы. Не говоря об опасности работы Дэвида, Ванесса постоянно была на нервах. Работая педиатром в больнице, Ванесса немного отвлекалась от своей бренной жизни. Но это было не на долго.

После ужина супруги Кьюсоки отправились в гостиную, чтобы выпить вина. Устроившись удобно в кресле перед камином, Дэвид молчал. Ванесса, сидевшая напротив, молча смотрела на него. Через несколько минут, не выдержав напряжения, Ванесса спросила:

– Как продвигается дело Эшли Мерил?

Дэвид взглянул на свою супругу и наконец ответил:

– Очень странное дело, если честно!

Дэвид не любил обсуждать свою работу, тем более убийства.

– Странное?! Почему? – напряжённо спросила Ванесса.

– Ты знаешь, что обсуждать дела я не могу! Не обижайся, Ванесса! – Дэвид встал и подошёл ближе к камину.

– Я не обижаюсь. Я привыкла. Я лишь хотела сказать, что Эшли посещала больницу, где я работаю. Я не однократно её видела там. Может это и не важно! Не знаю!

Ванесса немного сникла. Она чувствовала себя лишней в разговоре с мужем.

– Скажи, Ванесса, по какой причине миссис Мерил могла приходить в твою больницу?

Дэвида явно заинтересовала информация от собственной жены.

– Дэвид, я не знаю ответа на этот вопрос. Тебе лучше самому прийти и спросить об этом. Но моё имя не упоминай при встрече. У меня могут быть не приятности.

– Конечно, о чём речь. Я сделаю официальный запрос по лечебных учреждениям. Вдруг что-то ещё всплывёт. Признаться, я об этом не подумал. Наверное старею! – улыбнувшись, проговорил Дэвид.

– Стареешь? Я так не думаю!

– А о чём ты думаешь?

Дэвид подошёл к супруге ближе. Он прислонился к её голове и закрыл глаза. Он любил Ванессу. Но сухость его поведения порой жутко раздражала.

– Ты знаешь мои мысли, Дэвид, – тихо произнесла Ванесса, пристально посмотрев на супруга.

Дэвид понимал, что речь идёт о детях или хотя бы об одной ребёнке, о котором так мечтала его жена.

– Ванесса, я знаю, что ты безумно хочешь ребёнка.

– Только я? – разочарованно спросила Ванесса.

– Нет, почему ты так говоришь? Я закончу сейчас последнее дело, и мы с тобой будем уже думать, планировать! – воодушевлённо ответил Дэвид.

– Я это слышу уже много лет, Дэвид. Я не становлюсь моложе.

По щекам Ванессы потекли слёзы. Она задрожала и наклонила голову вниз. Дэвид обнял её и сказал:

– Я обещаю, милая! Всё так и будет!

Немного помолчав, Ванесса добавила:

– Как бы это дело не стало последним для нас обоих!

Дэвид застыл. Он не совсем понял ход мыслей своей жены. Но тон, которым Ванесса сказала свою мысль, ему не понравился.

– Я спать. Не хочу больше разговаривать. Я устала.

Ванесса поставила свой бокал на журнальный столик и молча ушла спать

Понимая отчаяние собственной жены, Дэвид вновь вспомнил слова Мари о семье и детях. Внутри у него что-то всё время билось. Скорее всего это были сомнения на счёт детей. Он метался в выборе между работой и полноценной семьёй.

На следующее утро Дэвид за чашкой кофе дома стал знакомиться с делом Милиссой Эдисон – супругой вице-президента крупной компании по переработке древесины Питера Эдисона. Останки миссис Эдисон были найдены на пляже. Мельчайшие кусочки тканей на золотом песке обнаружили отдыхающие. Это были в основном фрагменты волос, ногтей и крови. Просто месиво какое-то. Рядом с останками также лежал кокон тутового шелкопряда.

Все эти дела были странные для понимания Дэвида. Обнаруженные в абсолютно разных местах останки, можно было объединить только по двум общим чертам: наличие малого количества останков жертв и загадочный кокон. И вот «кокон» напрягал детектива Кьюсока больше всех.

Позавтракав дома в одиночестве, Дэвид отправился в участок. Его небольшая команда собирала информацию о подобных преступлениях ещё. Информации было много, а на её обработку требовалось очень много времени.

Его друг-полицейский Фил разузнал о коконах, которые были обнаружены рядом с останками.

Поручение Девида очень обрадовало Фила. Ему необходимо было сменить обстановку после последнего дела. Фил получил ранение при захвате одной из уличных банд, торговавших наркотиками. Рана пришлась в голову, и реакция Фила на многие привычные вещи несколько изменилась. Он стал более медлительным и порой по долгу вспоминал, что ему нужно сделать и как. Фил был признан дееспособным, но самостоятельно вести какое-либо дело он уже не мог.

– Привет, Фил! – бодро сказал Дэвид.

– Доброе утро! Я выполнил твою просьбу по коконам.

– Что ты узнал? Говори! – нетерпеливо сказал Дэвид.

– Я встретился с энтомологом ближайшего университета доктором Шепортом. Он пояснил мне, что найденный кокон – это кокон тутового шелкопряда, который используют при производстве натурального шёлка. Доктор Шепорт объяснил конкретно по нашему кокону рядом с Эшли. Это единственный реальный кокон, который мы можем исследовать.

– И что? Что он сказал ещё? – нервно спросил Дэвид.

– Доктор добавил, что конкретно наш кокон можно назвать «мертвый шелк». Это название он объяснил тем, что бабочке шелкопряда не позволяют вылететь из кокона. Она умирает внутри кокона. Таким образом, кокон не нарушает свою целостность, свою шёлковую оболочку. Именно такой кокон с мёртвой бабочкой и был найден рядом с Эшли.

Дэвид задумался. Здесь был виден явный подтекст. Но какой!?

– Зачем это нужно? Зачем нужно умертвлять бабочек внутри, не позволять им вылупиться? – добавил Девид.

Фил немного собрался с мыслями. Его руки тряслись. Спустя пару минут он продолжил.

– Так поступают при производстве натурального шёлка. Куколку или кокон. Я боюсь не точно передать детали. Извини, Дэвид. В общем, куколку умертвляют внутри. Коконы прогревают горячим воздухом, и куколка задыхается в коконе. Поэтому появилось такое название – «мертвый шелк». Такой процесс производства шёлка применяется для сохранения кокона целым, чтобы получить шёлковые нити. Бабочка повредит нить, если вылупиться из кокона.

– Ясно. И жестоко! Это всё, что удалось узнать?

– Да, всё. Я не знаю, как это поможет в расследовании. Но надеюсь, моя поездка в такую даль не была напрасной!