Сказка о втором потопе
Катя и Митрофан сидели у иллюминатора подводной лодки, а там, на глубине под ними проплывал затонувший город…
Глава первая. Небесный вестник.
В марте в деревне рассветало поздно, лишь к концу длинной великопостной службы. В восточном углу передней комнаты под образами у аналоя стояли Василий Сергеич с Марией Степановной, молодые дети их четырнадцати-тринадцати лет Екатерина и Митрофан в этом часу еще спали в кроватях своих. Василий Сергеевич перелистнул постную Триодь и возгласил паремию:
«От Бытия чтение.»
Окладистая с проседью борода его дрожала во время чтения. Это был высокий стройный человек лет сорока, с внимательными голубыми глазами под нависшими бровями. Супруга его, маленькая сухощавая круглолицая женщина с красивым голосом, слушала чтение молча, опустив голову, покрытую большим черным платком с красными цветами, и не спеша перебирала в руке четки. На высоком резном деревянном подсвечнике близ аналоя горела восковая свеча. Василий Сергеевич продолжил.
«Вот житие Ноя: Ной был человек праведен и непорочен в роде своем. Ной ходил пред Богом. И сказал Бог Ною: конец всякой плоти пришел пред лице Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями, и вот Я истреблю их от земли. Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемому человеками сими, потому что они плоть. Сделай себе ковчег из дерева гофер.»
***
В ту же ночь Василий Сергеевич мирно почивал на своем диване после дневных крестьянских трудов. Переднюю комнату освещала слабым светом лампадка из голубого стекла, висевшая перед образами. На дворе за окном вьюжила все не сдававшаяся зима, но в сельском доме были протоплены печи и от того тепло и уютно. И вот в полночь комнату внезапно осиял небесный свет, Ангел Господень сошел и, приблизившись к Василию Сергеевичу, толкнул его в бок.
«Василий, Василий!» – позвал Ангел.
Василий Сергеевич, проснувшись, пал на пол от страха.
«Не бойся Василий» – успокоил его Небожитель. – «Господь призрел на землю и не нашел никого, кто бы ходил в путях Его. И вот Господь Бог наведет через год потоп на землю, и погибнет все живущее на ней. Во второй месяц, в 23 день. Ты же поспеши сделать себе ковчег, чтобы спастись тебе и дому твоему.»
Василий Сергеевич, с трепетом поклонившись Ангелу, произнес:
«Да будет воля Господня!» – и Ангел отошел от него.
***
Вечером другого дня в деревне, как это водилось иногда, отключили электричество. Екатерина и Митрофан лежали на теплой печи, а Васили Сергеич, сидя за круглым кухонным столом, читал при свете налобного фонарика на ночь детям житие святой великомученицы Екатерины. Дети любили слушать историю древней церкви в полумраке, когда воображение живо переносило их в древние века и далекие страны. Мать шелушила сухие стручки фасоли и перебирала её по сортам, ссыпая каждый в пластмассовые бутылки из-под молока. Сон незаметно окутал Катю и погрузил ее во мрак…
И вот видит она себя уже одну стоящей посреди кухни в ночной сорочке. Держала в руке горящую керосиновую
лампу, она смотрела вверх, как будто кого ожидая. Вдруг стены избы и сама крыша постепенно расширились стали прозрачными как мыльный пузырь, и наконец совсем растворились. И в место крыши старого фамильного дома Катю накрыло темное звездное небо. Все множество звезд сверкало необыкновенно, созвездия находились в плавном движение, и сам хвост галактики, Млечным путем называемый, медленно проплывал над деревней Отрадное.
В следующую секунду с неба кометой к ней слетела звездочка и предстала перед Катей молодым красивым юношей в светлых одеждах. В русые длинные волосы его была вплетена голубая лента, а за спиной колыхались легкие белоперые крылья. Екатерина, глядя на прекрасного Небожителя, вся превратилась в восторг.
«Пойдем отроковица» – промолвил он, протягивая ей руку. – «Бог благоволил показать тебе Землю Кротких».
Катя подала ему руку, и в ту же секунду они вспорхнули из комнаты и понеслись ввысь. Родительский дом, деревня, город, а затем и земной шар стремительно удалялись, белая ночная рубашка ее бесшумно колыхалась на ветру, а затем Бог весть каким образом развернулись перед ночными спутниками Новое небо и Новая земля. Здесь не было не зимы, не ночи. Катя с Ангелом теперь продолжали лететь над цветущим благоухающем полем, над плодящими деревьями, толщина стволов которых свидетельствовала о многовековом их возрасте. В садах этих гуляли красивые кроткие животные и в ветвях деревьев селились и летали пестроперые птицы. Наконец повсюду насколько мог обозреть глаз, на горах, холмах и равнинах виднелись прекрасные обители из драгоценных сверкающих камней, устроенные с великолепным художеством нечеловеческой рукою, как казалось, много веков назад. Добрые и счастливые люди жили в них, ходили друг другу в гости, не имели иной радости, как служить ближнему каждый от своего умения и совместными хорами славить благость Пресвятой Троицы.
В сердце своем Катя ощутила несказанную радость, как будто вот-вот встретит она благочестивых предков своих, которые уже многие поколения живут в этой чудной стране, и кинется в их объятья. И вместе теплый покой, подобие которого бывает в раннем детстве, когда понимаешь, что здесь тебя никто не обидит, но всякий с любовью позаботится о тебе. В Небе над этой прекрасной страной светило необычное солнце с мерцающими лучами, и когда Катя присмотрелась внимательно, то поняла, что это не солнце, но Свет Божества, а радужные кольцеобразные лучи Его окружающие, состояли из мириад херувимов и серафимов, ангелов и архангелов, и там открывался вход на другие небеса.
Опустившись вместе с Ангелом на зеленый луг, Катя почувствовала в теле необычайную легкость, как будто не было оно тяжелей сорочицы! Ах, как захотелось ей поскорей встретить кого-нибудь из граждан сей чудесной земли! И освободив свою руку из руки Ангела, она бросилась бежать по цветущему полю высоких голубых цветов, а за ней в