Бароны Карксая.

Глава первая

В Кургановке, как и в любой другой российской глубинке, новости расходятся быстро, а при наличии сотовой связи, они разлетаются молниеносно. Не успел городской, подъехать к поселковому магазину и спросить у продавщицы, где можно нанять мощный трактор с отвалом, как Василий узнал, что у отца намечается неплохой калым. Обычно городские нанимали трактор, чтобы вытащить застрявшую машину возле речки. Топкие берега не раз сослужили хорошую службу для местных трактористов, подкидывая им быструю и высокооплачиваемую работу, затягивая в свою пучину бесшабашных рыбаков и отдыхающих. На этот раз работа предстояла серьезная, возможно на не один день и нужен был опытный специалист. Василию повезло, то что городские собираются раскапывать курган, он узнал одним из первых. Первым был его отец, тракторист, к которому собственно и обратились приезжие, с предложением заработать неплохие деньги. Наниматель подъехал к их дому на серьезном внедорожнике и не торгуясь нанял отца Василия на полный рабочий день, с возможностью продолжить договор. Деньги отсчитал сразу за десять часов найма и пообещал премию если, отец управится за меньшее время. Василий, не стал упускать представившейся возможности посмотреть на, как он считал научную экспедицию, ну и заодно немного на них подзаработать. Подработка была для него всем. Он не упускал не малейшей возможности добавить в кубышку денежку, копя их на реализацию своей мечты. До кургана он доехал вместе с отцом на тракторе и сразу приступил к навязыванию своих услуг участникам экспедиции. Договорились быстро! Василий доставляет в лагерь экспедиции, расположенный возле кургана деревенские продукты, за цены ниже рыночных. Это так казалось на первый взгляд и со слов Василия. Он сразу смекнул, что городские лохи, на рынках давно не были и в ценах плавали, как жирные, ленивые караси, не нажиться на таких, себя не уважать! А Василий был уверенный в себе, начинающий предприниматель, поставивший себе цель сколотить солидный капитал, с помощью которого он собирался осуществить свою мечту, Стать космонавтом! Жизненный план у него был разработан досконально, делает деньги, с их помощью летит в космос в качестве туриста, заводит нужные связи во время подготовки в отряде космонавтов, а затем, переводится по блату в их состав. Осталось дело за малым, сколотить первоначальный капитал, чем Василий со всем свойственным пятнадцатилетнему мальчишке усердию и занимался, за что получил кличку "купи-продай". Он не обижался на данное прозвище, а даже гордился. Лучше такое, чем например "Васька-Алкаш" или "Торчок". Много времени уделял спорту, поддерживая организм в оптимальной форме, соорудив у себя во дворе турникет и качалку. В свободное время много читал, в основном фантастику и книги про космонавтику. Основное время помогал отцу по хозяйству и ремонту трактора. Так и жил, пока в их поселке не появились городские с тайной миссией по вскрытию кургана.

Пока вел торговые переговоры, Василий приглядывался к участникам экспедиции и у него в голове появилась навязчивая мысль, что они больше похожи на "черных копателей", чем на научных работников. Особенно выделялся Костя, совсем не интеллигент, к тому же профессора не бегают по раскопу с двумя пистолетами под мышками. Вот Сергей, тот да, вылитый студент, хотя тоже ходит с пистолетом. Один Алексей соответствовал званию ученого, но был мрачен и неразговорчив. Василий начал подумывать, что они с отцом вляпались во что то нехорошее. К тому же, нормальные ученые не раскапывают курганы тракторами, для этого у них есть маленькие лопатки и кисточки. Во всяком случае, так показывали по телевизору в передачах о археологах. Василий усмирив свое любопытство отправился домой, решив сообщить о подозрительных личностях участковому, но это после. Сначала нужно было срубить с городских неплохие деньги, а уж потом, можно и шепнуть на ухо участковому о своих подозрениях.

Его вызвалась подвезти одна из девушек, красивая, на которую запал Алексей, что было видно не вооруженным взглядом и было понятно почему он ходит таким мрачным. "Вертихвостка", наградил ее прозвищем Василий, таких девчонок он не любил и относился с презрением. По пути в Кургановку разговорились и все разъяснилось. Наташа, так звали девушку, оказалась сотрудником ФСБ, что подтвердила, показав служебное удостоверение. Не вдаваясь в подробности она рассказала о цели раскопок, взяв с него слово не рассказывать о происходящем деревенским. Все стало на свои места, Костя оказывается капитан спецназа, приставленный для охраны, поэтому он так увешан оружием. На вопрос, что находится в кургане, Наташа ответила, что они и сами не знают, вот раскопают и увидят.

– У вас тут речка или озеро есть? Где купаетесь? – спросила Наташа сменив тему разговора.

– А как же, имеется! Кривуля, не речка, а одно название. Там воробью по колено будет! Если свернете по дороге на право, то как раз попадете на пляж. Его еще в советские времена деревенские соорудили, с десяток машин песка привезя. В других местах берег дрянь, а дно у речки топкое, илистое, мы там не купаемся! В речке водятся красноглазка и окунь, мелочь конечно, но посидеть с удочкой можно, клюет рыба часто. – Рассказал Василий, умолчав о коварных берегах. Лишать местных трактористов заработка, было не в его интересах, ведь можно было заработать на посреднических услугах. Добравшись до дома, он занялся сбором огородной продукции, не ограничиваясь списком полученным от городских. По мере того как тяжелела сумка в которую он складывал заказанные овощи, все сильнее пела торгашеская душа, предвкушающая барыш, который он получит, от реализации даров огорода.

Когда отрыли вход в пирамиду оказавшуюся внутри кургана, Василий, как раз привез из деревни парное молоко и пакет с продукцией огорода. То что заказали городские, буквально полчаса назад сорванное им самолично с грядок и имевшее, очень аппетитный вид. Пока городские завтракали, он пробрался внутрь пирамиды, а их главный по имени Лагран, наверное иностранец, спонсор экспедиции, разрешил Василию посидеть в кресле, перед панелью, с множеством кнопок и не работающих лампочек. Это было большой удачей! Василий понимал, что пирамида, не простое сооружение, как в Египте, а наследие инопланетян, оставшееся с очень давних времен. Один шлем, который Василий с разрешения Лаграна надел на голову, чего стоил. Явно высокотехнологичное изделие, входящее в состав скафандра космонавта. Удобно устроившись в кресле он представил, что находится в рубке звездолета, руки легли на подлокотники кресла, опущенный забрал не позволил увидеть, как загорелись огоньки на стене напротив него. Пирамида хоть и была старой, но оборудование не утратило свою работоспособность, ремонтные дроны поддерживали ее состояние в идеальном виде. В следствии нехватки энергии Искусственный Разум управляющий комплексом был вынужден перейти в мигающий режим работы. Отключаясь на десять минут после каждых десяти минут эксплуатации. Василию не повезло, он вошел в пирамиду как раз во время паузы отключения, в любое другое время его бы не пропустили внутрь пирамиды. Через мгновение, умный компьютер считал мысли аборигена и подключил его к симулятору космолета в Школе Пилотов. Несколько минут Василий, ошарашенный произошедшим проходил курс обучения управлением космолета, послушно двигая руками и ногами, не задумываясь над произошедшим. Его захватил сам процесс, было здорово летать в космосе, управляя почти настоящим космолетом. Это вам не на тракторе кататься! В это время Искин решал трудную задачу: как уничтожить аборигена согласно программы защиты от вторжения при этом не повредив ценное оборудование. Оружие применяемое для защиты было слишком мощным и при выстреле могло испепелить не только аборигена попавшего в запрещенную часть комплекса, но и часть пульта управления. Решение не находилось, компьютер находился на грани зависания, затем сработала защитная программа, результатом которой стало вмешательство Оракула. Искусственный разум, управляющий Империей Магира, легко решил данную проблему, он счел аборигена подходящим объектом для проведения эксперимента и перенес его разум в тело другого мальчишки с планеты Карксай, некстати также оказавшимся подключенным к симулятору Школы Пилотов. Проблема была решена, угроза ликвидирована, не нужно было применять мощное оружие. Абориген, лишенный разума, получил мощный разряд и погиб. Искин пирамиды перешел работать в штатный режим. После завершения цикла пульт управления вновь отключился. Огоньки погасли и ни что не говорило о том, какая трагедия разыгралась в этом месте, несколько минут назад.

За сотни световых лет от Земли, над планетой Карксай парил в небе искусственный объект, называемый местными "лефера". На его борту, в отсеке связи, в кресле полулежал мальчишка недавно достигший совершеннолетия. Он тоже мечтал о космосе и ему удалось прикоснуться к своей мечте. Симулятор в Школе Пилотов, позволил в полной мере ощутить себя пилотом космического корабля. И все бы могло закончиться для него благополучно и он остался бы простым жителем "леферы", Джони Дэвид Домп. Но вмешательство "Оракула" поменяло его судьбу и теперь в одном теле поселилось два разума. Каким будет результат не мог предположить даже суперкомпьютер Империи. Осталось только дождаться результатов эксперимента.

Глава вторая.

Джони проснулся от легкого стука. Сделав вид, что все еще спит, он чуть-чуть приоткрыл глаза, попытавшись сквозь щелочки увидеть, что происходит. Увиденное заставило глаза широко распахнуться, от удивления он даже приподнялся в постели. Это была не его комната! И размерами больше, и кровать всего одна, и вовсе не многоярусная, которую он делил со своим младшим братом, а персональная, на одного человека. Женщина, переставляющая с подноса, на прикроватную тумбочку тарелки с едой была незнакома, также как и окружающая его обстановка. Все это выбило остатки сна, заставив насторожиться.

– Проснулся? – улыбнувшись приветливо спросила женщина, одетая в белоснежный халат, какие обычно показывают по визору в фильмах про больницы.

– Где это я? – не удержался от вопроса Джони, в смятении теребя себя за кончик уха.

– Ты в госпитале, – сообщила женщина. – Проголодался?

– Как это? У нас в деревне госпиталя нет! – удивился Джони. Это было первым, что пришло ему в голову. Второй была мысль "какой госпиталь, зачем госпиталь? У меня ничего не болит!"

– Ты в городке, – пояснила женщина.

– А что я здесь делаю? – спросил Джони, не зная, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны, он никогда не был в городке и попасть сюда было заветной мечтой любого деревенского мальчишки, но с другой стороны, в госпиталь отправляли только с серьезными заболеваниями и травмами, легкие недомогания лечил деревенский знахарь. Выходило, что новость все же плохая и он огорчился, что без труда прочитала по его скривившемуся лицу женщина.

– Ну-ну, не переживай! Все будет хорошо! Кризис миновал, ты идешь на поправку, – поспешила она успокоить своего пациента. – Вставай завтракать.

Джони собрался последовать ее просьбе , но вовремя остановился и возмущенно спросил:

– А чо это я голый?

– Тебя в таком виде привезли, по видимому раздели, когда обследовали в твоей деревне!

– Могли бы трусы оставить!

– Значит не могли. Твоя одежда в тумбочке. Одевайся. – посоветовала женщина и тактично отвернулась.

Быстро одевшись, Джони окинув взглядом содержимое тарелок, задержал его на краснобоком яблоке и синих, с белым налетом сливах. Фрукты он привык видеть только на праздничном столе, а вот так, в будни полакомиться деликатесом, для него было непривычно.

– Вообще то мне не хочется есть, если только фрукты, – проглатывая выступившую слюну, попытался схитрить он.

– Сначала съешь первое и второе, фрукты на десерт, – мягко, но настойчиво, совсем как его мама посоветовала женщина. Может поэтому Джони позволил себе немного покапризничать:

– Небось грибной! Да он мне в деревне надоел! Каждый день, сколько можно?

– Это еще, что такое? – нахмурившись спросила женщина. – Я тебе не твоя мама , чтобы уговаривать съесть ложечку. Я твой лечащий врач! Так, что больной, фрукты получите только после того как съедите суп! И с чего ты взял, что он грибной? Вот еще! Не хватало тратить на больных дефицитный продукт, это у вас грибы в изобилии, а у нас это дорогой экспортный товар стоящий больших денег. Ешь давай, взрослый парень, а капризничаешь как маленький ребенок. Не стыдно?

Джони стало стыдно, он даже покраснел и в дальнейшем вел себя, как примерный больной. Положив на пустую тарелку, косточку от последней сливы, он задал доктору вопрос, который мучил его весь завтрак:

– Меня лечили с помощью медкапсулы? А правда, что с ее помощью можно руки и ноги отрастить? Говорят, что те, кто побывал внутри капсулы молодеют!? Доктор, а почему я здесь оказался?

– Ты разве ничего не помнишь? – спросила врач проигнорировав остальные вопросы.

Джони поскреб в затылке, чтобы придать ускорение своим мыслям, попытался припомнить, дошел в своих воспоминаниях до того момента, когда его космолет при развороте зацепил ремонтный док.

– Вспомнил! – радостно сообщил он доктору, через мгновение, уже печально добавил. – Произошла авария, я лох и не справился с управлением.

– С управлением чего? – загадочно улыбнувшись, вкрадчиво спросила доктор.

– Ну это. – Джони смутившись, не знал, что ответить на вопрос доктора, до него дошло, что никакой аварии на самом деле не было. Поэтому он чуть слышно промямлил. – Ну это, я типа на космолете в стенку врезался.

– Не спеши! Это ложная память, ведь ты не пилот космолета и никогда на нем не летал! Следовательно ты не мог попасть в аварию. Постарайся вспомнить действительные события. Начни с утра и по минутам постарайся вспомнить весь день, до того момента, когда ты попал к нам в госпиталь. – Поправила его женщина, вернув из космических далей в больничную палату.

– Доктор, так вы мне просто расскажите всё, и всё! Вы же знаете! Зачем мне то голову ломать, вспоминая! Так будет быстрее – обиженно засопев, сказал Джони.

– Нам спешить некуда. Разве тебе у нас плохо?

– Почему плохо? Вон даже фруктами кормите! Совсем не плохо, а даже можно сказать очень хорошо! Опять же работать не надо, мне у вас нравится, просто хочется узнать, почему я к вам попал, – смутившись пробормотал Джони.

– Вот давай вместе и узнаем! Я помогу тебе, ты поможешь мне. Договорились? – проникновенным голосом произнесла женщина.

– Договорились, – без энтузиазма в голосе согласился Джони и пожав плечами продолжил. – День, как день, ничего необычного. Утром встал, позавтракал, потом нас направили на уборку грибов в четырнадцатый сектор. Меня, ученика механика, как простого огородника! Я конечно обиделся и сбежал в отсек связи, мне повезло он оказался незанятым. Обычно там пацаны на постоянку отираются, в виртуале зависают. Ну я и воспользовался моментом. Через Имперсвязь соединился со Школой Пилотов. У них недавно новая замануха появилась в рекламных целях. Бесплатный час на симуляторе. Крутая программа, я как будто в действительности побывал в рубке управления космолетом, сидел в кресле пилота и управлял аппаратом. Реальность сто процентов! Вот и все! Проснулся у вас в госпитале, на больничной койке.

– Тебя нашли в кресле связи без сознания. Сутки ты пролежал в деревенском лазарете, затем тебя доставили к нам в городок. Внешних повреждений не было, как показало расследование, произошел сбой и в тебя одномоментно был закачен большой массив информации, – продолжила его рассказ доктор.

– Ух ты! – не удержался от радостного возгласа Джони. – В меня загрузили программу обучения пилота космолета!

– Нет. Проверка показала, что файлы Школы Пилотов задействованы не были. Информация поступила по Имперсвязи из неизвестного источника. Специалистам не удалось отследить откуда, все следы были тщательно затерты. – Охладила восторг своего пациента доктор, поставив крест на мечте Джони. Не быть ему пилотом космолета. Существовало два способа осуществить его мечту. Первый: пройти обучение в Школе Пилотов, но за это нужно было заплатить пятьдесят тысяч реи и второй, купить браслет управления за сто тысяч. Для деревенского жителя оба способа были не по карману. От услышанного Джони сильно расстроился, на него навалилась аппатия.

– Какую тогда информацию в меня впихнули? – нехотя поинтересовался Джони, хотя для него было без разницы, что впихнули в его мозг. На фоне гибели мечты, всё стало неинтересным.

– Неизвестно! Вот на этот вопрос нам и предстоит ответить! Ты ведь мне поможешь!? -мягко попросила доктор.

– Чем? – не понимающе пожав плечами спросил Джони.

– Я буду спрашивать, ты отвечать, так глядишь и выясним, что в тебя загрузили!

– Да. – согласился Джони, в нем проснулась надежда, ему самому стало интересно, что за информацию загрузили в его мозг. Вдруг это будет какая-нибудь очень нужная, высокооплачиваемая профессия, с помощью которой он заработает деньги на обучение в Школе Пилотов.

– Как тебя зовут? – начала свой опрос доктор.

– Джони Дэвид Домп.

– Когда ты родился?

– Десятого, одиннадцатого, пять тысяч шестьсот пятьдесят седьмого года Империи Магира – заученно отбарабанил Джони.

– Место рождения?

– Планета Карксай, Девятое крыло, лефера Домп.

– Расскажи мне о Карксае? – попросила доктор, приведя своим вопросом пациента в замешательство.

– Зачем? Вы разве не знаете? Этому же во всех школах учат! – спросил Джони, с удивлением посмотрев на доктора.

– Мы должны установить, не пострадали ли твои старые знания! Могло произойти наложение информации друг на друга и в голове произойти путаница – разъяснила доктор.

Джони ничего не оставалось, как смиренно выполнить просьбу своего лечащего врача. Сделать это оказалось не просто. Хоть он и недавно закончил деревенскую школу, которую исправно посещал в течении нескольких лет, он мало, что вынес из ее стен. К обучению в деревне относились с прохладцей, и учителя, и тем более ученики. Джони уделял внимание только тем разделам школьной программы, которые могли понадобиться при освоении им профессии механика. Так распорядилась судьба, он был сыном механика и должен был унаследовать профессию отца. Так поступал не он один, так поступали все! Профессии передавались из поколения в поколение, как семейное дело, никто не забивал себе голову ненужной информацией. В мире столько интересного, особенно когда залезешь в Сеть Имперсвязи, время летит стремительно и его всегда не хватает, так зачем его тратить на ненужные знания!

– Планета Карксай, новый, еще не обжитый мир. Когда у наших соседей по солнечной системе на планете Карк случилось перенаселение, они решили заняться переделкой соседних планет. Выбор пал на наш мир, в то время представляющий из себя планету с агрессивной атмосферой. Высокое давление и температура не позволяли жить на ее поверхности, чтобы привести атмосферу в приемлемое состояние был разработан Проект! Для его осуществления на орбите планеты строились перерабатывающие заводы, которые с помощью космолетов спускали в атмосферу Карксая, а тут отпускали их в свободный полет на безопасной высоте. По Проекту эти заводы должны были летать вокруг планеты постепенно снижаясь, перерабатывая углекислый газ и водяные пары, тем самым понижая давление в атмосфере. Проект был расчитан на пятьсот лет, но через сто лет после его запуска была создана искусственная биомасса под названием " трид". Этот уникальный организм мог быстро расти поглощая воду и углекислый газ из окружающего пространства. Им стали засевать поверхность перерабатывающих заводов. Чтобы увеличить эффективность к заводам стали добавлять платформы собранные из поплавков наполненных водородом. На их поверхности устанавливали емкости с тридом. Первые годы на платформах никто не жил, их изредка посещали смотрители и ремонтники в случае необходимости. Потом кто то умный смекнул, что летающие платформы можно использовать для личного обогащения. Поверх трида сеялись споры грибов, получался двойной эффект! Грибы также поглощали углекислый газ, а кроме этого стали вывозиться на другие миры в качестве деликатеса. Руководители Проекта сначала смотрели на шалости ремонтников сквозь пальцы, а потом взяли все в свои руки и организовали массовое заселение платформ колонистами, которые целенаправлено выращивали грибы на продажу. С годами росло население, платформы увеличивали размеры и становились совершеннее. Где то в двухсотых годах появились "леферы", с тех пор до наших дней они не изменились. Папа говорит, что конструкция оптимальная, делать лучше, только портить! Хотя в Сети есть сторонники иного мнения, предлагающие увеличить размеры платформ, даже я, ученик механика понимаю, что это приведет к плохой управляемости леферы. При сильной ветровой болтанке, платформа начнет ходить волнами, а это может привести к разрывам в месте крепления секторов. Наши предки не были дураками и раз они ограничили размеры платформ сотней секторов, значит, так и надо.

– Возможно все это было правильно сотню лет назад, но прогресс и наука не стоят на месте. К твоему сведению городок состоит из пятисот секторов и пока что, на моей памяти, он летает без всяких происшествий. – Возразила доктор, внеся сумятицу в выстроенный мир Джони, где авторитет отца был непоколебим. Но это длилось недолго. Джони был парнем стойким, особенно в словесных баталиях.

– Ха, сравнили! В городках стоят антигравы, а в деревнях все по старинке. С антигравами вообще можно себя ни в чем не ограничивать. В городах вообще, как я слышал тысячи секторов. Но мы ведь разговор ведем о "леферах", а они должны быть размерами в сто секторов.

– Хорошо уговорил! Я врач и в технических вопросах плохо разбираюсь, – признала свое поражение в споре, доктор.

– Оно и видно! У вас визор барахлит, изображение размытое, – сказал Джони указав рукой на противоположную стену.

– Это не визор, это картина! – поправила его доктор.

– Серьезно!? – удивился Джони и подойдя к стене, потыкал в картину пальцем. – Что, настоящая? Первый раз вижу настоящую картину.

– Ну да, – подтвердила врач. – А что, у вас в деревне нет картин?

– Нет конечно! Во первых, кто в здравом уме будет тратить деньги на покупку и доставку не нужной вещи, а во вторых, она же весит не меньше килограмма! Это же дополнительный вес! У нас на лефере каждый грамм на учете, мы же в небе летаем, мы на это дело энергию тратим. Ну, вы городские, даете!

– Я ее не покупала, это подарок местного художника, – стала оправдываться доктор. – Неужели у вас нет любителей рисовать.

– Почему нету? Есть! Иногда такое на заборе нарисуют! Но служба безопасности с этим борется! – заявил Джони улыбнувшись, вспомнив как получил ремнем за свою проказу в детстве.

– Это другое! Чтобы рисовать картины требуется талант. Тебе стоит попробовать, вдруг в тебе проснется великий художник!?

– Холст, кисточки, краски! Да на это моей годовой зарплаты не хватит! Я лучше по визору экскурсию по музею посмотрю в свободное время, – отказался Джони, которому было не чуждо прекрасное, но в разумных пределах.

– О Боги! Ведь среди жителей лефер могло быть много талантливых художников! У вас в школе разве не преподают рисование? – спросила доктор, а вспомнив, поморщилась. Даже в ее городской школе этот предмет был факультативным.

– Зачем? Сборщикам грибов эти знания не нужны, а в свободное от работы время у них и так есть занятия получше, например танцы. Вот танцы у нас в школе преподают, нужный предмет! Вообще то у нас в деревне есть художник! Он всё время ходит по лефере и подкрашивает места где краска облезла. Следит так сказать за сохранностью платформы. А в свободное время рисует портреты для тех кто хочет выделиться из толпы. Спрашивается зачем? Понравилась девчонка, сделай фотографию, повесь ее на стенку и любуйся! Так нет, заказывают у него портрет возлюбленной, одно слово извращенцы! И транжиры! Кстати, доктор! У вас тут как насчет картин наверное больших денег стоят? – спросил Джони, ему пришла в голову мысль заработать денег, наладив продажу рисунков деревенского художника в городке.

– По разному, в зависимости от таланта художника, но не выше ста реи. Хочешь заработать денег на перепродаже? Ты забыл, что за нетрудовые доходы Смотрящие сурово наказывают! – ответила доктор с осуждением посмотрев на Джони.

– Не больно и хотелось! Это я так, озвучил глупую мысль пришедшею в голову. Я законопослушный гражданин и свято соблюдаю Правила Империи Магира. Да продлятся бесконечно дни нашего любимого Императора! – восславил правление Императора по привычке Джони, прижав правую руку к сердцу. Оракул бдит и всегда нужно помнить об этом! Доктор тоже помнила об Оракуле, поэтому привычно повторила его жест.

– Отец разумных живи бесконечно! – с напускной искренностью произнесла она, думая при этом о чем то своём.

Глава третья.

– Расскажи о "леферах", как они устроены? – попросила доктор.

Джони учился на механика, поэтому в устройстве летающих платформ разбирался очень хорошо, ведь это была его работа:

– Существуют три вида, как нам говорили в школе, хотя я считаю, что правильная лефера одна, та на которой выращивают грибы и овощи! Когда на летающих платформах стали выращивать овощные культуры, чтобы прокормить возрастающее население и сократить поставки продуктов из других миров, их стали называть летающими фермами. Сокращенно " лефера"! Но прижилось еще одно название деревня. Есть городки, это второй вид летающих платформ. Третьим, считается город, они возникли из переделанных заводов по переработке атмосферы, сами по себе заводы остались в прежнем состоянии и работают как и раньше, просто на поплавках вместо емкостей с тридом, теперь находятся различные строения городского типа. Гостиницы, мастерские, даже театры имеются. А так, конструкция у всех одинаковая, берутся стандартные поплавки, скрепляются между собой в одну конструкцию, накрываются сверху армированным пластиком и всё это подвешивается к несущим шарам, наполненными водородом.

– Все так просто? – усмехнувшись спросила доктор.

– Нет конечно! Это же огромный комплекс состоящий из множества конструктивных элементов! Основой являются стержневые поплавки изготовленные из сплошного вспененного алюминия. К ним крепятся несущие или жилые, которые на вид выглядят как отрезки трубы диаметром десять метров и длиной пятьдесят с заделанными концами. В жилых находятся квартиры или служебные помещения. Несущие – заполняются водородом и именно они позволяют платформам держаться в воздухе и не падать на поверхность Карксая. Конечно их подъемной силы не хватает, чтобы компенсировать весь вес с оборудованием и населением "леферы" , поэтому к каждому сектору цепляют шар наполненный водородом. Сектор состоит из четырех блоков, а блок из пяти поплавков.

– Я не поняла зачем платформы собирают из двух видов поплавков, когда можно использовать только несущие? Это дало бы дополнительную плавучесть, ведь у стержневых она ниже!

– Да, зато они придают платформе жесткость и упругость! В начале проекта основу, так называемого скелета делали из титана, но это дороже и по весу накладно. А без скелета платформе никак нельзя, он придает ей пластичность. Представьте платформа летит как сухой лист на ветру, ее же может и вертикально поставить. А когда есть скелет лефера подобна рыбе плывущей в воде, за счет винтов стабилизации всегда держится горизонтально. Можно конечно сделать платформу на одних несущих поплавках, но практика показала, что постепенно они гнутся под нагрузкой и иногда лопаются выпуская в атмосферу водород. А это опасно! При резком уменьшении плавучести лефера ныряет ниже безопасного уровня и происходит катастрофа.

– У слова " лефер" есть два смысловых значения, какие? – спросила доктор.

– Вот я живу на лефере Домп, это официальное название нашей деревни. Пришлые, ну жители других миров, называют нас карксайскими леферами, в этом случае слово "лефер" соответствует слову "гражданин", то есть обозначает разумного. Это нам так в школе говорили, а на самом деле никакие мы не граждане Империи! – с обидой произнес Джони.

– А кто мы? – усмехнувшись, спросила доктор.

– Леферы! – кроме обиды в голосе Джони прозвучало презрение к этому слову. В его устах оно прозвучало как обидная кличка, обозначающая неполноценного человека. – По законам Империи, ее гражданином является только тот у кого на личном счете в Банке сумма превышает тысячу реи. Ожерелье Гражданского Достоинства все должно быть белым! А у нас что? У нас и Ожерелья дефективные, не такие как у всех!

– Расскажи про ожерелья? – попросила доктор.

Джони опустив голову посмотрел на цепочку с белым камнем, светившимся мягким, неярким светом. Положив медальон с камнем на ладонь, он показал его доктору:

– Вот таких камней в Ожерелье должно быть двадцать штук. Так требует Закон! Когда разумному исполняется четырнадцать лет, ему в торжественной обстановке на шею одевается Ожерелье Гражданского Достоинства с двадцатью черными камнями. После этого он считается совершеннолетним, обязан чтить Законы Империи и отвечать за свои поступки, а так же усердно трудиться для ее блага. По мере того как растет денежный счет, меняется цвет камней, с черного на белый. Когда все камни Ожерелья станут белыми, считается, что разумный прошел испытание трудом и достоин называться гражданином Империи. Это дает ему право выбирать достойных людей в Советы Планет и быть самому избранным!

– Джони, ты же знаешь, что на Карксае нет своей промышленности! Мы производим только продукты питания, все остальное приходится привозить издалека на космолетах! Поэтому приходиться экономить буквально на всем. Именно поэтому в свое время Большой Совет Леферов принял Закон разрешающий уменьшить число камней в Ожерелье и Император Магир одобрил и утвердил данный закон. Подумаешь, вместо двадцати камней в Ожерелье всего один, но ведь в остальном они идинтичны! Функциональность Ожерелий сохранена и ты напрасно думаешь, что наши Ожерелья дефективные. Разве ты с помощью своего Ожерелья не можешь списать или зачислить на свой счет деньги или оно не служит для тебя удостоверением личности, действительным на всей территории Империи? – возразила пациенту доктор, приведя убедительные аргументы.

– Все конечно так, – нехотя согласился с ней Джони. – Но когда на Ожерелье двадцать камней, то окружающие видят как растет счет носящего его человека. Можно быстро узнать, ленив он или нет, транжира или скупой, бережливый. Ну как все это определить по одному камню?

– Обыкновенно. Твой же камень также меняет свой цвет! Был черным, стал белым, когда на твоем счете будет пятьсот реи, он станет фиолетовым! – словно ребенку, объяснила прописные истины доктор.

– Вот-вот! Чтобы накопить пятьсот реи мне понадобится целый год и все это время я буду ходить с белым камнем. А будь у меня нормальное Ожерелье, за это время с десяток моих камней поменяли бы цвет на белый! – нахмурившись возразил доктору Джони.

– Неужели для тебя это так важно? – удивилась доктор, забыв, что разговаривает с мальчишкой, недавно ставшим совершеннолетним.

– Вы не знаете наших девчонок! Когда Барту, брат привез из городка второй камень, девчонки сразу стали к нему липнуть. Конечно, он теперь щеголяет с двумя белыми камнями! А у меня всего один! А если разобраться, то на моем счету больше реи чем у него, я то это знаю! А девчонки думают, что наоборот и, что я должен терпеть такую несправедливость!? – пожаловался Джони, возмущенный до глубины души явной несправедливостью.

– Ну девушки везде одинаковые. Каждая хочет выйти замуж за принца. Не переживай, время все расставит по своим местам. А если хочешь, можешь купить себе второй камень, а то и третий. Наш старьевщик их по десятке продает, – улыбнувшись посоветовала доктор.

Ждать когда его камень станет фиолетовым и все увидят, что на его счете больше денег чем у Барта, Джони не собирался. Дождешься, что всех хорошеньких девушек к тому времени разберут и придется жениться на той, что останется. Джони решил купить себе два камня, чтобы утереть нос Барту.

– Когда мне можно будет погулять по вашему городку? – спросил Джони, ему не терпелось отправиться к старьевщику прямо сейчас.

– Давай сделаем так! До обеда еще позанимаемся, ну а после него, до ужина, ты волен делать все, что захочешь. Договорились!? – после недолгого раздумья предложила доктор.

– Хорошо! – согласился Джони, такой распорядок дня его устраивал.

– Тогда продолжим. На чем мы остановились? – вернулась к прерванной теме разговора доктор.

– На Ожерельях – подсказал Джони.

– Можно ли воспользоваться чужим Ожерельем? – спросила доктор.

– Нельзя! В звенья цепочки вмонтированы микрокомпы с биодатчиками, которые постоянно отслеживают состояние носителя Ожерелья снимая биометрические данные. Ожерелье сразу же определит подмену носителя, сообщит информацию в ближайший счетчик, тот заблокирует банковский счет. Камни на Ожерелье станут черными, пульсирующими красным светом и начнут громко, противно пищать. Самозванца сразу арестуют! – Рассказал об устройстве, простых на первый взгляд Ожерелий Джони.

– А если с помощью компьютера внедрить в Ожерелье ложную информацию, изменить анкетные данные или приписать несуществующую сумму денег на счет? – хитро улыбаясь задала провокационный вопрос доктор.

– А Имперская Служба Безопасности на что? У нас же почти на каждом шагу находятся счетчики, которые следят за нашим здоровьем, а так же постоянно сверяют информацию записанную в Ожерелье с данными хранящимися в Центральном Искине. При малейшем разночтении они поднимут тревогу! – без запинки ответил Джони. Эти знания ему вдолбили с раннего детства, так что знал он их назубок.

– Если нельзя пользоваться чужим Ожерельем, тогда объясни мне, как ты присоединишь к своему Ожерелью, чужой камень? – задала коварный вопрос доктор.

– Он же черный! На нем нет денег! Сам по себе камень всего лишь комп-индикатор, обычная вещь, которую можно продать, купить, подарить, потерять или найти. За это не наказывают! – с легкостью ответил Джони на простенький вопрос.

– Но ведь бывает дарят и цветные камни? – лукаво напомнила доктор.

– Конечно бывает – согласился Джони, про себя добавив, что дарят их обычно красивым девушкам богатые любовники. А вслух сказал:

– Законом предусмотрены случаи, когда при сложившихся обстоятельствах нет возможности воспользоваться счетчиками. Об этом заботятся заранее, записывая на камне определенную сумму денег, а потом обезличивая его, придают ему статус свободно обращаемого денежного счета. Ими рассчитываются минуя счетчики, при желании владелец может списать с него реи себе на счет или так же расплатиться им с другим лицом. Но это не для нас, мы же не купцы какие-нибудь или путешественники по отсталым мирам! У нас всегда счетчики под боком, их по натыкано на леферах с избытком, очень удобно! Позволяет не тратить реи на покупку индивидуального счетчика! А это плюс! Хотя, наш наследник барона носит с собой дорогой счетчик, ему папаша подарил на совершеннолетие.

– Джони, ты Домп, живешь на лефере Домп, получается ты родственник барона? -задала щекотливый вопрос доктор, к которому все карксайцы относились болезненно. Джони не был исключением. Скривившись, как от зубной боли он ответил:

– Дальний! У нас почти вся деревня Домпы. Бароном мне не стать никогда! У нашего полно прямых наследников. Как мой отец буду механиком, если повезет дослужусь до старшего механика и перейду на новую леферу вместе со Вторым сыном барона. Это если очень сильно повезет!

– Есть еще один путь достигнуть в нашем обществе приличного положения. Перебраться в какой-нибудь городок или город, и сделать там карьеру, – подсказала иное решение данного вопроса доктор.

– Сказки все это! На самом деле деревенским трудно найти высокооплачиваемую работу, слишком высокая конкуренция со стороны пришлых. Они прилетают к нам с деньгами, у них полное Ожерелье и работодатель сразу видит, кто сколько стоит и всегда отдает предпочтение тем кандидатам на место, у кого больше счет в Банке. Кроме того я хочу стать пилотом космолета, а этому в городке не научишься, – открыл свою заветную мечту Джони.

– Ты главное не сдавайся! Если очень постараться, то можно осуществить любую. мечту – подбодрила доктор, расхожей в таких случаях фразой. На самом деле она понимала, да и накопившиеся за время работы данные говорили, что рожденный на лефере, никуда с нее не денется, деревня не отпускала от себя своих жителей.

На этом сеанс вопросов-ответов закончился. Говорили просто о деревенских сплетнях и жизни на лефере. Доктор провела Джони в столовую госпиталя, после обеда он связался со своей деревней, успокоил родителей. Договорились, что эту декаду Джони проведет в госпитале, а в начале следующей в деревню полетит гравилет за собранным урожаем, на нем он и вернется домой. Такому решению Джони обрадовался как подарку, за время отпущенное ему на лечение он рассчитывал увидеть вблизи космолет. А если случится чудо, то и побывать на его борту. Он знал, что городки регулярно посещают космолеты, перевозя на орбитальные станции собранные с деревень грибы. Знаменитые Карксайские грибы, основной продукт экспорта планеты. Пообещав обязательно, без задержки вернуться к ужину, Джони поднялся на верхний ярус. Конструкции летающих платформ были схожи, городки от деревень отличались лишь верхним ярусом. Если на леферах здесь располагались огороды и изредка сады, то в городках больше места было отведено под площадки с контейнерами и причалами гравилетов. Особое место было выделено для посадки космолетов. Остальное, оставшееся пространство занимали магазины и салоны, а так же торговые ряды для городских, решивших избавиться от ненужных в хозяйстве вещей. Своего рода барахолка, на которой продавцами были старики и старухи коротающие время в пересудах и сплетнях. Госпиталь размещался в центральной части платформы, в административном секторе, где были размещены отсеки с органами власти. Расспросив прохожих Джони узнал где находится лавка старьевщика. Оказалось. что рядом с площадкой для космолетов. Это было ему на руку. Сразу сделает два дела, купит камни для Ожерелья и узнает, когда прилетит ближайшим рейсом космолет. По пластиковой мостовой он направился по указанному адресу. Узкая улочка стиснутая магазинчиками сверху была перекрыта солнечными панелями с небольшими окнами, что давало тень и соответственно прохладу. В их деревне такого не было, поэтому работая на верхнем ярусе, приходилось жариться на солнце. Джони подметил еще одну отличительную особенность, количество несущих шаров вдвое превышало стандартное для деревни число. А в остальном, все такое же, как и на его лефере. Ничего интересного! Не отвлекаясь на разглядывание товаров выставленных в витринах магазинов, это он решил отложить на потом, Джони целеустремленно шагал в нужный ему сектор. Гравилеты он увидел издалека и невольно ускорил шаг. Сказалась привычка. Мальчишками бегали встречать каждый прилетающий гравилет, бросали игры или порученные взрослыми дела и наперегонки! Каждый прилет гравилета был ярким событием в скучной жизни деревенских мальчишек и девчонок. Повзрослев, получив Ожерелье, Джони перестал бегать на причал, но завидев в небе гравилет, он по прежнему испытывал детский восторг. Хотелось бросить все и бежать к нему, но приходилось сдерживать себя. Став взрослым он понял, чем отличаются взрослые от детей. Сдержанностью. От много пришлось отказаться, а что дало право называться взрослым? В данный момент ничего существенного, только туманные перспективы. Да и те не сулили особых перемен в жизни! Ну станет он полноценным гражданином, будет получать больше реи за свою работу, женится, появятся наследники, и это всё? А как же мечта? Как претворить в жизнь лозунг Империи " У нас каждый хозяин своей жизни!"

Лавка старьевщика находилась на краю причальной площадки. Легкий навес, под которым в кресле сидел старик, соответствующий своему занятию, то есть совсем старый, перед визором висящим на шесте. Возле его ног на стандартном листе талгового проката лежали различные вещи, запчасти, мотки энергокабелей. Джони стал рассматривать выставленный на продажу товар, выискивая взглядом камни для Ожерелья.

Глава четвертая.

Старик дав возможность рассмотреть все многообразие выложенных предметов предложил помощь:

– Сынок, ты ищешь что-нибудь конкретное или хочешь купить, что понравится? Учти, здесь я выложил только то, что обычно пользуется спросом! А так, у меня внизу, в отсеке, полно разного барахла.

– Мне нужны камни для Ожерелья – покраснев от смущения сказал Джони.

– Я так и подумал – улыбнувшись сказал дед и наклонившись достал из-под кресла металлическую коробку, открыв, он протянул ее Джони. – Выбирай!

Джони приняв коробку, стал рассматривать ее содержимое: отдельные камни, отдельные звенья цепочек, Ожерелье в сборе, медальоны. Были также колечки и браслеты, сережки с камешками и брошки. Дух захватывало от такого богатства. Захотелось купить что-нибудь красивое в подарок маме, но рассудив, что впереди целая декада и можно будет выбрать и получше в магазине, он вовремя передумал. Покопавшись для солидности, он выбрал два камня, внимательно их рассмотрел на предмет изъянов, не обнаружив, объявил о покупке, вернув коробку старику. Дед протянул ему свой персональный счетчик, назвав цену:

– По десятке за камень, итого с вас двадцать реи.

Джони бережно взяв счетчик рассмотрел его со всех сторон. Раньше держать в руках такую вещь ему не приходилось. Видел со стороны, когда наследник их барона, хвастался подарком отца. Как обращаться с персональным счетчиком он знал, тот ничем не отличался от стационарного. Большим пальцем нажал на зеленую кнопку. На экране вспыхнула надпись "Джони Дэвид Домп .132." Цифра обозначала количество денег на личном счете Джони. Нажав на желтую кнопку он вывел на экран сумму предстоящего перевода, затем нажав на красную осуществил его. Счет уменьшился на двадцать реи, что и показал экран счетчика, так же он продублировал операцию голосом:

– С вашего счета списано двадцать реи.

– Ну все, теперь все девчонки будут твоими! – весело усмехаясь сказал дед. Для него юный покупатель был как открытая книга, когда то и он сам прошел через это.

Джони ответно улыбнулся, подумав, что он не первый и не последний из пацанов, кто купил или купит у старика камни, чтобы понравиться девчонкам.

– Держи – предложил помощь старик протягивая тонкое шило. Джони поблагодарив, снял Ожерелье с шеи, ткнув шилом в звено, он расстегнул цепочку. Орудуя шилом отделил два звена, а на их место прицепил камни. Подергав Ожерелье в местах их соединения, убедился в надежности. Вытянув руки полюбовался Ожерельем! Камни располагались симметрично от медальона, когда побелеет второй, будет еще красивее. А пока получилась дисгармония: белый камень медальона, слева белый камень, справа черный, некрасиво!

– Ты звенья то продавать будешь или для наследников оставишь? – отвлек от любования своим Ожерельем Джони старик. – А то давай, я по пять реи за звено возьму!

Джони надев Ожерелье задумался. Предложение конечно было выгодное, хранить звенья лет так двадцать, пока появятся эти самые наследники в его возрасте, было глупо. Он уже решил продать их старику, но вспомнил о младшем брате. Лучшего подарка на день рождения не придумаешь. Родители конечно позаботятся о Ожерелье для него, но приняв участие в приготовлении подарка, Джони покажет, что стал взрослым, самостоятельным человеком.

– Братишке младшему подарю, у него через год совершеннолетие, – сказал Джони пряча звенья в карман.

– Правильно! Я вижу ты серьезный парень, о семье думаешь! – поддержал его решение старик. – В наш городок надолго ли?

– Я здесь в госпитале на излечении. В следующую декаду домой полечу, – сообщил Джони, нахмурившись. Будь его воля, он бы задержался на более длительный срок. Неизвестно, когда еще он сможет побывать в городке. Перелет на гравилете стоил денег, а Джони, как и все в их деревне, относился к тратам весьма щепетильно.

– А это не тебя намедни на носилках мимо меня проносили? Смотрю лицо вроде как знакомое. Тебя током ударило! – сказал старик приглядываясь к Джони.

– Меня! – сказал Джони не став поправлять деда. В принципе, какая разница, ударило током или перегрузили информацией, для старика это наверняка одно и тоже.

– Ты на кого учишься? – спросил старьевщик. Старику было скучно, покупатели его лавку частыми посещениями не радовали, поэтому он был рад поболтать с деревенским парнем. Джони никуда не спешил, а разговор давал ему возможность подольше задержаться в лавке и приглядеться к разложенному товару. А вдруг попадется, что-нибудь нужное для леферы за полцены.

– На механика.

– Хорошее дело. Стармех на лефере второй человек, после барона – со знанием дела, с высоты прожитых лет поведал старик.

– Третий! Второй на лефере наследник! – нахмурившись поправил его Джони.

– Быть тебе старшим механиком! Умен ты не по годам! Тебе ведь лет пятнадцать? – старик точно назвал возраст Джони, чем немало его удивил.

– А как вы узнали сколько мне лет? – спросил Джони.

– В этом возрасте все юноши приходят ко мне, чтобы купить камни для Ожерелья. Когда тебе будет шестнадцать ты поймешь, что глупо рассчитывать покорить сердце девушки количеством камней на Ожерелье. После шестнадцати мало кто покупает камни, а если и покупают, то только в подарок подружке. У тебя подружка есть?

– Пока нет – смутившись ответил Джони.

– Ты в "наследный список" включен? – задал неожиданный вопрос дед.

Джони кивнул и скривившись сказал:

– Тридцать шестым!

Старик удовлетворенно причмокнув, уверенно заявил:

– Точно будешь стармехом!

– Через сорок лет – горько пошутил Джони.

– Э,парень! У многих нет и такой перспективы. Вся жизнь пройдет на огородных грядках. Вот взять к примеру меня. В родной деревне мне ничего не светило, пришлось перебраться в городок. Чем я только не занимался! Сколько профессий перепробовал, пока не осел в этой лавке. Поверь старому человеку, твоей судьбе можно позавидовать.

– Мне и завидуют – согласился с доводами старика Джони. Как тут не согласишься, если ему действительно завидовали, в основном те из друзей, кто не был включен в "наследный список". А Джони завидовал наследнику барона." Интересно, а кому завидует наследник" подумал он и пришел к выводу, что наверное наследнику Императора. Получалось, что все кому то завидовали, за исключением Императора Магира! Императору завидовать было некому!

– Ну как тебе наш городок? – отвлек от размышлений старик.

– Еще не знаю, не успел разглядеть. А зачем вам две причальные площадки? Столько места пустует! Не экономите! – высказал свое осуждение Джони. Для него выросшего на лефере было дико видеть столько пустующего пространства. В деревне использовали каждый сантиметр под посадки, ничего не пустовало.

– Сынок, ты когда-нибудь космолет видел? Не по визору, а в жизни, вблизи? – хитро прищурившись спросил старик.

– Нет! Откуда? Я в городке то в первый раз оказался. К нам в деревню только гравилеты прилетают, – удивившись вопросу, ответил Джони.

– Понимаешь, когда на платформу садится космолет и отключает двигатели, происходит резкий скачок вниз. Платформа проваливается до самых облаков, бывало, что влетала в них, а это опасно. Да и неприятно, опять же для здоровья вредно. Резкое понижение давления так же небезопасно для организмов людей и оборудования, а происходит оно каждый раз когда космолет взлетает. И вот так каждый день! Прилетит космолет, платформа падает вниз, улетает – платформа взлетает вверх. Как на качелях! Чтобы сгладить скачки по вертикали применяют гравилеты. Вот сейчас они стоят на причальной площадке. Когда прилетит космолет они взлетят и отправятся по деревням скупать выращенный урожай грибов. А когда вернутся, то улетит космолет. Главное тут, чтобы взлет и посадка проходили синхронно. Процессом этим руководит Искин, управление аппаратами осуществляют компьютеры. Одна масса замещается другой и никаких скачков. Придумали же умные люди, а по первости, в начале колонизации трудно жителям городков пришлось! – рассказал старик о давно прошедших временах, когда летающие платформы превращались в леферы, создавая новый уникальный мир Карксая.

– Значит космолеты прилетают каждый день!? – обрадовался Джони.

– Ну да – подтвердил дед. – У них же график. Каждый день вывозят собранный урожай грибов, иначе никак нельзя! Грибы, продукт деликатный, его надо как можно скорей доставить на стол покупателей! Вот космолетчики и стараются, летают.

– И сегодня прилетят? – спросил Джони, боясь спугнуть удачу. Он был в шаге от своей мечты, побывать на борту настоящего космолета и возможно, если особенно повезет, увидеть рубку управления, а может даже посидеть в кресле пилота. Хотя нет, это уже будет слишком жирно для него, хватит и краешком глаза взглянуть на святая святых космического корабля.

– Утром были. Теперь уже завтра. Хочешь на космолет посмотреть? – для проформы спросил дед, хотя мог и не спрашивать. Деревенские мальчишки по прибытию в городок, первым делом бежали смотреть на космолет.

– Очень хочу! – подтвердил Джони. – А почему космолет садится на платформу? У нас в деревне гравилеты не садятся! Подбирают контейнеры с грузом и кабину с людьми и улетают.

– Так то гравилеты. Они ведь здесь летают, в атмосфере! А космолеты в космосе!. Холодно там и воздуха нет. Чтобы груз не попортить, приходится его загружать внутрь через грузовой люк. Долго это, а космолет не может долгое время висеть рядом с платформой, его начинает мотать вверх-вниз да и энергозатраты большие.

– Можно сделать контейнеры герметичными, с теплоизоляцией – подражая отцу, подпустив в голос солидности сказал Джони.

– А еще поставить в них аппараты для производства воздуха, энергобатареи для их питания, комп для управления, ну и двигатели. И что мы получим в результате? Получится космолет – усмехнувшись, продолжил список улучшений старик. Джони поняв, что сказал глупость, покраснел от стыда и поспешно отвернулся, чтобы скрыть это.

– А вообще то раньше такой способ пробовали, не прижился! Тут ведь такое дело, овчинка выделки не стоит. Космолеты гонять за малыми партиями груза никто не будет, так что приходилось загружать контейнеры по максимуму, то есть несколько сотен тонн. Представляешь, что происходит когда космолет отрывает контейнер от платформы? Те же качели! Все равно приходилось замещать его массу, массой гравилета. Тебе бы подучиться, умный ты парень, знаний вот только не хватает! – заметив состояние Джони, старик поспешил сгладить насмешку, подсластить пилюлю.

Джони поняв, что его предложение было все же не глупым и приняв слова старика за скрытую похвалу, зарделся от смущения. Чтобы скрыть это он уставился в экран визора, там как раз начиналась его любимая передача " Путешествие по мирам." На экране показывали уголки природы не затронутые прогрессом. Планету покрытую лесами, над которыми парили большие белые птицы. Скорее всего заповедник, которых из-за перенаселенности становилось всё меньше. Старик так же уткнулся в экран, забыв о существовании Джони. Когда началась реклама он неожиданно спросил:

– Ты хотел бы вот так, как птица иметь крылья? Улетел бы домой не дожидаясь гравилета!

У Джони в мозгах вспыхнула картинка, человек подобно птице парит в небе на конструкции собранной из трубок, между которыми натянута легкая ткань. Вспомнилось и название старинного летательного устройства "дельтаплан".

– Это сделать не так уж и трудно – сказал он находясь под впечатлением от промелькнувшей в голове картинки.

– Что сделать? – не понял его старик, переводя свой взгляд с визора на мальчишку.

– Крылья для человека – пояснил Джони, своим ответом заинтриговав старика.

– Ну ка объясни!? – попросил дед заинтересовавшись.

– Трудно на словах, была бы бумага и чем рисовать – смущенно отказался Джони.

Старик сунув руку под кресло выудил оттуда лист бумаги и ручку, все это он протянул Джони. Тот, подложив под листок кусок пластика старательно нарисовал конструкцию летательного аппарата, сопроводив рисунок поясняющими надписями. После чего передал чертеж деду. Старик внимательно его изучив, дал свою оценку:

– Действительно просто! Как думаешь, трубки лучше брать титановые или сойдут алюминиевые? Натягивать лучше ткань или пленку? Мне кажется конструкция должна быть супер легкой! Нет, титан здесь не подойдет.

– Можно использовать армированный пластик, он легкий а по прочности не уступает стали – подсказал Джони.

– А соединять как будем? То ли дело сварка – не согласился с его предложением дед.

– Мы с отцом обычно супер клеем все соединяем. Держит не хуже сварки – возразил Джони. – К тому же удобно, ненужно с собой таскать сварочный аппарат. Быстрота выполнения работ! Клей лучше!

– Так. Трубки из армированного пластика у меня есть, куски пленки для оболочки шаров есть, тросики и капроновые канаты тоже есть. Ну и клей где то валялся. Как думаешь за пару часов управимся? – загорелся идеей постройки аппарата старьевщик. У него было много свободного времени и идея постройки простого аппарата для полетов захватила его полностью.

– Не знаю – замялся Джони. Быстрота с которой старик решил заняться постройкой летательного аппарата его смутила. Отец учил к каждому делу относиться серьезно, подходить без спешки, все тщательно просчитывая заранее. Поэтому он надолго задумался взвешивая все "за" и "против". А подумав поделился с дедом своими опасениями:

– Мы не подумали о том, как будем возвращаться обратно.

– Что ты имеешь ввиду? – спросил дед забеспокоившись.

– На дельтаплане обычно стартовали с какого-нибудь высокого места, например со склона горы и планировали вниз до земли. Нам так делать нельзя! Мы же сгорим так, снижаясь к поверхности Карксая!

– Действительно, как я об этом не подумал! Кстати ты откуда про этот аппарат знаешь? – поинтересовался старик.

– Точно не помню, кажется из книг по истории воздухоплавания. В Сети случайно нашел. На дельтапланах летали до изобретения гравилетов, – ответил Джони, пытаясь вспомнить источник информации.

– Жалко! Хорошая была идея! Так наверное были другие аппараты с управляемым полетом? – спросил старик не сдаваясь.

В голове Джони промелькнула картинка дельтаплана с мотором.

– Можно приделать мотор, тогда дельтаплан сможет подниматься вверх с горизонтальной поверхности и летать пока не закончится энергия, – ответил Джони мысленно рисуя чертеж нового аппарата, стараясь при его проектировании использовать доступные агрегаты и материалы.

Старик выудив из под кресла чистый лист бумаги, протянул его Джони, который без слов поняв намек, принялся делать новый чертеж. На этот раз дед стоял за спиной внимательно наблюдая как на бумаге вырисовывается новая конструкция. Иногда он тыча пальцем, спрашивал что за узел, вносил коррективы, подсказывал, что лучше использовать. Именно он настоял поставить дополнительное кресло для пассажира, а как основу использовать небольшой контейнер на колесах применяемый для перевозки грузов. Незаметно приблизилось время ужина, пообещав, что постарается завтра прийти пораньше Джони отправился в госпиталь. Шел прогулочным шагом, спешить было незачем, поэтому он ненадолго останавливался возле витрин магазинов. Разнообразие выставленных товаров поражало и хотелось зайти и присмотреться к ним в живую. В деревне, все покупки обычно осуществлялись через Сеть, по каталогам и нужный товар доставлялся спустя какое то время на гравилете. Для него было внове, вот так, зайти в магазин и через минуту выйти из него с понравившейся вещью. Переборов желание приобрести понравившуюся безделушку, Джони продолжил свое возвращение в госпиталь, опаздывать на ужин не следовало. С врачом нужно дружить, может быть удастся уговорить ее дать доступ к больничному терминалу. Было бы здорово проводить вечера в Сети, а возможно и зависать в ней часть ночи. К сожалению деревенские были такой возможности лишены, за исключением наследников барона. А как было бы замечательно, вернувшись в деревню хвастаться тем, как продуктивно провел время в городке.

Глава пятая.

Хорошая еда способствует поднятию настроения. Ужин был похож на праздничный, наверное потому, что по праздникам в их деревне на столе не было надоевших грибов. По праздникам жители лефер, для приготовления блюд использовали продукты привезенные из других миров. В городке наоборот, в праздники центральным блюдом на столе был грибной пирог, желательно Королевский, по будням обходились привозными продуктами. Был будний день и грибы на столе отсутствовали, что весьма радовало. Для Джони серые будни превратились в сплошной праздник.

Леферы были созданы с единственной целью, выращиванию грибов для поставок в многочисленные миры Империи. Этому продукту отводилась значительная площадь платформы, иной раз занимая до восьмидесяти процентов поверхности леферы. На втором месте были овощи, они шли для приготовления пищи жителей леферы, редко излишки поставлялись в городки для продажи местным жителям. Крупу и муку, а так же мясные продукты закупали в мирах Империи и доставляли на космолетах. На некоторых богатых леферах использовали пищевые синтезаторы, но это не для всех! Только для барона и его семьи. И очень редко, находились чудаки, которые выращивали фруктовые деревья! Это было не выгодно, дешевле получалось заказать фрукты по Сети с доставкой космолетом. Имперсвязь доставляла посылки за умеренную плату и иногда деревенские пользовались ее услугами. О разведении цветов, не могло быть и речи, на таких людей смотрели как на сумасшедших. Жизнь на лефере приучила бороться за каждый грамм, ничего лишнего, экономия во всём!

В охотку смолотив по две порции блюд, в столовой не было никого кроме единственного пациента и повар готовила персонально для Джони, себя и доктора, поэтому не экономила продукты. Можно было даже заказать понравившееся блюдо, что для Джони было верхом мечтаний, он чувствовал себя бароном и такая жизнь ему нравилась! После ужина его посетила доктор, воспользовавшись моментом Джони попросил ее, отпустить его завтра сразу после завтрака на прогулку по городку.

– Джони, а как же наши занятия? – напомнила цель его пребывания в госпитале доктор.

– Понимаете, утром прилетит космолет! Мне так хочется это увидеть! – просяще глядя на женщину, добавив в голос умоляющие нотки произнес Джони, словно от этого события зависела его жизнь.

– Хорошо. Часа тебе хватит? – согласилась на небольшую отлучку доктор, понимая, что ее пациент мальчишка, к тому же мечтающий стать пилотом космолета и в данный момент все его мысли сосредоточены только на этом.

– Мало! Вдруг мне удастся уговорить пилота пустить меня внутрь космолета. Такого шанса я не могу упустить!Отпустите хотя бы до обеда! – продолжил уговоры Джони, не сводя с доктора умоляющего взгляда.

– А как же наши занятия? – спросила доктор хмуря брови. Госпиталь пустовал и кроме Джони у ней не было других пациентов.

– В любое время дня и ночи! Только отпустите! – умоляюще сложив ладони попросил Джони.

– Ну смотри! Сам напросился. Занятие будет сейчас – усмехнувшись сказала доктор. Джони выдавив из себя улыбку. согласно кивнул.

– Расскажи мне про государственное устройство Империи и мира Карксай? – тут же последовал первый вопрос. Доктор решила начать с основ, с того, что вбивалось в головы жителей Карксая с самого детства и о чем знал каждый разумный.

– На Карксае правит Король Мартин Седьмой, ему помогают Совет Баронов, его еще называют Золотой Сотней, из-за того, что в него входят бароны награжденные Золотым Оружием и Большой Совет Леферов. Среди народа прозванный Триумвиратом, так как он состоит из трех Палат: Синяя, Желтая и Зеленая. Синяя Палата состоит из делегатов от Городских и Деревенских Советов. Деревенский Совет состоит из десяти членов плюс председатель, который автоматически становится членом Городского Совета. Городской Совет состоит из десяти городских и десяти деревенских депутатов, плюс председатель Совета, который автоматически является депутатом в Синию Палату. В Большом Совете Леферов заседают три тысячи депутатов, по тысяче разумных в каждой Палате. Чуть не забыл самое важное. У кандидатов каждой Палаты Ожерелье Гражданского Достоинства должно быть полностью соответствующего цвета. Из кандидатов выбирают членов Палаты, как водится это самые богатые, находящиеся на верхних строчках списка. Если ты член Желтой Палаты, значит камни в Ожерелье все должны быть желтые. Странно, иметь столько денег и сидеть на заседаниях в Совете! Можно же купить отличный космолет и летать по Галактике! Столько миров, да жизни не хватит, чтобы посетить их все! А сколько планет, на которые не ступала нога человека!

– Не отвлекайся! – сделала замечание доктор.

– Империей правит Император Магир Шестой, ему помогает Императорский Совет в состав которого входят самые достойные разумные со всех миров Империи. Так же есть Королевский Совет состоящий из Правителей Миров. Всего в Империи десять тысяч миров, каждым управляет Король, который собственно и входит в Королевский Совет. Про Императорский Совет ничего не известно, данные по нему засекречены, по слухам он состоит из родственников Императора, – выпалил краткую справку политического устройства Империи Джони.

– Хорошо! Вот ты упомянул Городской Совет. С твоих слов в него входят по одному делегату от Деревенского Совета. Наш городок обслуживает сотни лефер. Все они находятся в нашей юрисдикции. По одному делегату от каждой деревни, это сотни членов в Городском Совете! На самом деле в нем двадцать один разумный, где ты ошибся? – рассмеялась доктор, указав на ошибку в рассказе Джони.

– А я то тут причем?! – возмутился Джони. – Нас так в школе учили! С них спрашивайте!

– Хорошо, все это написано в учебниках для школы, а что ты думаешь сам? – лукаво улыбнувшись спросила врач.

– Как говорит мой отец, " Наше дело маленькое, меньше думай, больше работай на благо Империи", – увильнул от ответа Джони.

– Умный у тебя папа! Но все же хотела услышать твое мнение? – попросила доктор.

– Поговаривают, что в Императорском Совете большинство мест занимают Искины, ведь по специальному Указу Императора Искины приравнены к людям, поэтому мы все являемся не гражданами Империи, а именуемся разумными. Так во всяком случае принято официально обращаться друг к другу. А еще говорят, что Империей на самом деле управляет Оракул, Искин доставшийся нам от Властителей!

– Ну это досужие сплетни! Оракул, всего лишь Искин, а они не могут принимать самостоятельные решения! Они созданы для того, чтобы выполнять приказы людей. Империей управляет Император, а Оракул ему в этом помогает!Расскажи мне о своей жизни в деревне. Самый запомнившийся случай из твоей жизни? – попросила доктор, сменив тему разговора. Разговоры о политике она предпочитала вести только в кругу своей семьи.

– Я помню как хоронили моего дедушку. Понимаете, в заборе есть дверь и я долго не мог понять для чего она, ведь за оградой пустота, сделаешь шаг и будешь лететь до самой поверхности планеты пока не сгоришь. Забор для того и сделан, чтобы кто-нибудь из детей не свалился за борт. А тут дверь ведущая в никуда! И никто не рассказывает, для чего она нужна, сколько не спрашивал. Почему то деревенские не любят разговоров на эту тему. Тайна открылась когда умер мой дедушка! Когда дверь открыли и сбросили вниз его тело, я понял для чего она нужна! – рассказал Джони случай из своего детства, который врезался в его память на долгие годы и о котором он вспоминал испытывая холодок на сердце.

– Для чего? – не удержалась от вопроса доктор.

– Чтобы отделять мир живых от мира мертвых! – со значением, понизив голос, произнес Джони.

– Да ты у нас философ! – удивленно вскинув бровь заявила доктор.

– Что я такого сказал, что вы меня в еретики записали? – обиделся Джони и возмущенно посмотрел на доктора.

– А при чем здесь еретики? – не поняла произошедшего доктор.

– Мой папа когда на кого-нибудь сильно сердится, обзывает философом и еретиком! Для него "философ" это бранное слово. Он считает, что все плохое в мире происходит от философов, ну еще и от еретиков, но от философов больше вреда. – сообщил Джони, заставив доктора посмотреть на него с новой, неожиданно открывшейся стороны.

– Любопытно! Расскажи об этом подробнее? – спросила доктор, впервые повстречав людей плохо относившихся к философам и ругавших их, это было для нее интересно.

– Ну, во первых все философы лентяи, вместо того, чтобы работать, они лежат в тенечке и придумывают всякие гадости. Еще они хитрые сволочи, привыкшие жить за чужой счет, а еще для них нет никаких правил и запретов, они с легкостью докажут, что черное – это белое и наоборот. Короче папа считает, что таких нужно выявлять и отправлять жить к нашим врагам, например в Республику! Десяток философов нанесут вред сопоставимый с целым Космическим Флотом. Я с ним согласен, все беды в мире от них! – просветил доктора Джони, досконально разбирающийся в этом вопросе благодаря подслушанным разговорам старших.

– Интересный у тебя отец! О философии поговорим в следующий раз, а пока расскажи еще о самом запомнившемся случае в твоей жизни? – сделав пометку в блокноте, попросила доктор.

– Один раз мы меняли насос на трубе. Я делал это первый раз и надолго запомнил! Даже по ночам иногда снится – не вдаваясь в подробности, ответил Джони. Доктор не разбиралась в технике, но она разбиралась в психологии, поэтому попросила Джони рассказать про этот случай в более развернутом виде. Джони, пожав плечами дополнил свой рассказ:

– Трубу вы наверное видели, они под платформой болтаются. Метрового диаметра, а длиной метров пятьсот. Из-за разницы температур, горячий воздух снизу устремляется по трубе вверх, получается тяга. На платформе этот воздух попадает на крыльчатки турбин, таким образом мы получаем электрический ток. Кроме этого внизу воздух имеет повышенную влажность, когда он поднимается по трубе, то влага оседает на ее стенках. Конденсат, так это называется по научному, а по простому, образуется вода, которая по трубе стекает вниз. На самом конце трубы есть манжет, небольшой резервуар в который вода собирается. А потом с помощью насосов, по тонкой трубке перекачивается на платформу в хранилище. Один раз мне пришлось менять такой насос расположенный на самом конце этой трубы. Понимаете, трубу все время болтает из стороны в сторону, работать приходиться вися на страховочном тросе. Сначала мне не было страшно, у нас – леферов, это наверное в крови, не бояться высоты. Но потом я уронил ключ, смотрел как он падает, сверкая в лучах солнца пока не скрылся в облаках и мне стало страшно! Смутно помню, как поменял насос и поднялся на платформу. От отца влетело за потерянный ключ,а старший механик удержал его стоимость из зарплаты. Так, что этот случай мне запомнился надолго!

– У тебя осталась боязнь высоты? – спросила доктор. В ее врачебной практике такая фобия была редким явлением и в основном встречалась только у прилетевших из других миров. Местные такой болезнью не страдали.

– Нет. После этого случая мне приходилось довольно часто спускаться по трубе, больше никогда не испытывал такого страха. Привык наверное – пожимая плечами ответил Джони.

– Что так часто ломаются насосы? – улыбнувшись спросила доктор.

– Вовсе нет. К трубе крепятся тросы, кабеля, отводящая воду трубка, различные датчики. Все это трется от болтанки друг о друга, протираются дыры. Приходится их заклеивать ставя на трубу заплатки, – поморщившись от воспоминаний сказал Джони.

– Она же сделана из сверхпрочного пластика! – недоверчиво возразила доктор.

– За сотни лет эксплуатации все потихоньку приходит в негодность. Даже сверхпрочный пластик! – со знанием дела поведал Джони, не став вдаваться в подробности.

– А ка вы узнаете, что образовалась дыра? Делаете профилактический осмотр? – уточнила доктор.

– Зачем? На каждой трубке по которой откачивается вода стоит датчик, который фиксирует ее количество! Если объем воды падает значит появилась дыра и вода выливается наружу трубы. Искин сбрасывает информацию на пульт у старшего механика, а он выписывает наряд на работу. Хорошо, что у меня есть два брата, вот мы втроем в основном по трубам и ползаем как тараканы, ну не отцу же этим заниматься!

– Ты не хотел бы продолжить образование? – сменила тему доктор.

– Для этого нужны деньги! Наша семья не так богата, чтобы позволить себе такие траты. Кстати, кто будет платить за мое лечение в госпитале? – внезапно забеспокоившись спросил Джони.

– Пока еще не решили. Имперсвязь спорят со Школой Пилотов, пытаясь свалить вину друг на друга, но точно известно что оплатят кто то из них! Тебе волноваться не стоит, ни твоя семья, ни твой барон за твое лечение платить не будете! – пообещала доктор, сняв с его плеч тяжелый груз ответственности. Джони облегченно вздохнул, радуясь такому повороту событий. И ему тут же пришла в голову шальная мысль, что раз его вины нет и он пострадавший, то неплохо было бы заработать на этом деньги.

– А мне кто заплатит? Компенсацию! – озвучил свою мысль Джони.

– Вот этого я не знаю! Подай прошение в Городской Совет, а лучше в Совет Леферов, по моему это они должны решать, платить тебе или нет. На мой взгляд, тебе откажут, ведь физически ты не пострадал! – с большой долей скепсиса сказала доктор, знакомая с местной бюрократической системой. Сошлются на запрет на нетрудовые доходы и откажут.

– Как? У меня ни бумаги, ни ручки, чтобы писать нет! – рассказал о своей проблеме Джони, показывая пустые ладони.

– Можешь воспользоваться терминалом Имперсвязи в моем кабинете, – немного подумав разрешила доктор.

– Спасибо! Вы так меня выручили! – облегченно вздохнув и расплывшись в радостной улыбке, поблагодарил Джони.

– На сегодня хватит, можешь отдыхать! Если хочешь, в столовой есть визор, можешь посмотреть его перед сном – сказала доктор и попрощавшись ушла.

Джони воспользовался разрешением доктора и пройдя в ее кабинет, уселся в удобное кресло. Включив терминал, надолго завис в Сети. Сначала он занялся более интересным делом, стал мысленно проектировать летательный аппарат, улучшая его конструкцию. Следовало продумать все до мелочей, чтобы завтра сразу приступить к его сборке. Используя терминал, он делал расчеты, чертил чертежи, с каждым разом улучшая конструкцию дельтаплана. В какой то момент ему пришла в голову мысль, что он дурак, ведь можно скопировать чертежи дельтаплана из старинных книг. Запустил поиск, но сколько не искал ничего похожего не нашел. Вспомнил, как учитель в школе жаловался, что в истории много белых пятен, потому что по Указу Императора были стерты огромные массивы информации о Властителях и временах предшествующих восхождению на престол Императора Магира. Когда закончил, отпечатал законченный проект на бумаге. Затем быстро составил прошения в оба Совета. Закончив с делами отправился в путешествие по просторам Сети. Потом играл, перепробовав несколько новых игр, когда устал, вернулся к себе в палату. Не заметил, как уснул. Приснилась ему родная Кургановка, речка несущая свои воды прямо за околицей, лес раскинувшийся за огородами. И все это наполнено звуками: пение птиц, мычание коров, треск тракторных двигателей. И запахи, знакомые с детства и в тоже время незнакомые. На его родной лефере так никогда не пахло! И было непонятно, кто же он, Васька из Кургановки или Джони с леферы Домп.

Глава шестая.

Джони проснулся от пиликанья будильника. Выбросив из головы остатки сна, поспешил в столовую на завтрак. Кормили щедро и вкусно, чем он не преминул воспользоваться, когда еще предоставится такая возможность наедаться, и все это богатство бесплатно. После завтрака, не дожидаясь появления доктора отправился к старьевщику. Желание приступить к сборке летательного аппарата подгоняло его не хуже палки надсмотрщика. Как оказалось старик не терял времени даром, под навесом уже были разложены материалы необходимые для постройки аппарата. Дед встретил его как родного, поздоровался как со взрослым, за руку. Спустились вниз, в отсек служивший старику и домом и складом.

Джони разложил на столе принесенные чертежи с расчетами:

– Вот, на компьютеры конструкцию рассчитал! Полезная нагрузка двести килограммов. Осталось собрать.

– Как думаешь, подойдут? – спросил дед, показывая на два пилотских кресла, стоящих возле стола, обшарпанных, но выглядевших еще довольно сносно.

– Откуда они у вас? – спросил восхищенный Джони, для него настоящие пилотские кресла были кусочком его заветной мечты.

– А это один богатый наследник, свой гравилет модернизировал, вот я у него по дешевке старые и купил, перепродать думал. Да куда там, покупателя так и не нашлось! Теперь пригодились! В моем деле, покупая старую вещь, никогда не знаешь, что принесет прибыль при продаже, а что будет занимать место на полке, – проворчал старик, довольный, что давняя покупка, всё же пригодилась.

– Живут же люди! А у нас в деревне даже гравилета своего нет, приходится у транспортной компании нанимать, – пожаловался Джони.

– Тут такое дело. Ежели много наследников, то приходится экономить, чтобы значит каждого из сыновей наделить собственной леферой. Ну а если у барона единственный сынок, то зачем экономить? Можно жить на широкую ногу! Трать деньги, поселяне новые заработают, – философски заметил старик.

– Так могут жить только эгоисты не думающие о своих детях, которым потом придется тяжким трудом зарабатывать благополучие, – осудил такое отношение к жизни Джони.

– А может они не собираются заводить детей, – возразил дед. Так ведя пустые разговоры, они принялись за сборку аппарата.

Взявшись за кресло с двух сторон, пыхтя, вытащили кресло наружу, затем тоже самое проделали со вторым. Контейнер на колесиках стал причиной спора. Старик предлагал снять только переднюю стенку, Джони настаивал на том, чтобы убрать все, оставив только дно. Молодость победила. После того как всё необходимое для сборки было приготовлено, разделили фронт работ. Старик взял на себя сварочные работы, это было для него привычно, а Джони занялся сборкой несущего крыла, системой управления и двигателем. К основанию контейнера приварили кресла, их спинки укрепили металлической полосой с кронштейном на котором установили двигатель от компрессора. Винт сделали из крыльчатки турбины, срезав лишние лопасти. Сделали дуги, к которым через шарнир прикрепили крыло. Для торможения Джони придумал простейший механизм из системы рычагов и пружин. Работа настолько его поглотила, что появление космолета оказалось не замеченным. Долгожданное событие прошло как то буднично, подумаешь большой гравилет. Собирать дельтаплан было намного интересней! Наступило и прошло время обеда, а они все работали. Приближался ужин, оставалось установить аккумуляторы и подсоединить к ним провода. Первым сдался старик, предложив на этом закончить. Джони почувствовав голод, с ним согласился. Попрощавшись, он быстрым шагом направился в госпиталь, на ходу придумывая оправдательную речь.

В госпитале Джони ожидал нагоняй за пропущенный обед и отлынивание от занятий. Стойко перенеся взбучку, с аппетитом поужинав двойными порциями, он поступил в полное распоряжение доктора.

– Ну как, посмотрел космолет? – первым делом поинтересовалась доктор.

– Пилоты за осмотр деньги берут! Пришлось отказаться – ответил Джони. О том, что осмотр платный он узнал от деда.

– Ну не такие уж большие деньги! Разве осуществление мечты не стоит их? – доктор была заинтригована поведением пациента. То просится, умоляет отпустить его на осмотр космолета, то вдруг отказывается, демонстрируя полное равнодушие.

– Понимаете, ну что я могу там увидеть? Покажут грузовой отсек, пилотскую кабину, ну и что? В сущности я уже побывал на борту космолета, сидел в кресле пилота и даже немного полетал! Ведь симулятор дает полное ощущение реальности полета! Зачем же мне платить деньги, они мне понадобятся в будущем, – объяснил свое странное поведение Джони.

– Мудрое решение – сказала доктор оценив его логичность мышления. – Раз ты такой умный, подскажи мне тему разговора.

Джони внимательно посмотрел на доктора, не смеется ли над ним она? Вроде бы нет. Он впервые подумал о ней не как о частичке госпиталя, а как о человеке. Судя по Ожерелью, она из богатой семьи, четыре камня синих и один фиолетовый давали в сумме минимум двадцать тысяч реи, а по максимуму все двести тысяч. Для Джони это было сказочное богатство. Такие деньги трудно заработать даже имея хорошую, высокооплачиваемую профессию. Выучилась на врача, а это стоит немалых денег. Точно из богатой, влиятельной семьи! Молодая: лет двадцать пять – тридцать.

– Вы дочь барона? – спросил Джони, ожидая услышать утвердительный ответ.

– Нет, мой папа владелец торговой фирмы, так же имеет транспортную компанию, – с гордостью сообщила доктор.

– Тоже доходное дело – не скрывая зависти сказал Джони. – Почему он вам на день совершеннолетия подарил только пять камней, а не полное Ожерелье?

– Ожерелье было полным, двадцать камней фиолетового цвета, это потом я сама переделала его оставив пять камней и сделав их синими, – призналась доктор.

– Зачем? – спросил Джони удивленный поступком доктора.

– Видишь ли, в нашем городке существует свой небольшой мирок, в который входят состоятельные люди. Их в народе называют высший свет или сливки общества, дело не в названии, просто эти люди живут по своим придуманным законам. Так вот, в высшем свете не принято носить полное Ожерелье, По статусу мне как дочери члена городского Совета положено пять камней. Если бы я была дочерью барона, то носила бы семь камней.

– А если бы была наследницей барона, то десять! – продолжил за нее Джони.

– Ты то откуда знаешь? – удивилась его осведомленности доктор.

– Смотрю иногда светские хроники! Шучу! У нас девчонки помешаны на разного рода тусовках которые показывают по визору. Вот от них и нахватался – ухмыльнувшись ответил Джони.

– Я тоже их смотрю! Но никогда не видела, чтобы говорили о чем нибудь подобном! Об этом не принято говорить! – заявила доктор.

– Нетрудно догадаться! Следует только проанализировать репортажи со светских вечеров. Дочери баронов носят по семь камней, а единственные дочки, не имеющие братьев по десять!

– Джони! Скажи, зачем ты мне голову морочил, прикидывался простачком!? Я как дура, объясняю про Ожерелья, а ты уже давно все проанализировал, разложил по полочкам! Посмеяться надо мной решил?! – не на шутку рассердилась доктор.

– Ну что вы доктор! Никто над вами не смеется! Просто когда мы завели разговор об Ожерельях, я был еще не в курсе. Это потом я обо всем догадался, К концу разговора – оскорбленный тем, что его заподозрили в нехорошем поступке обиделся Джони.

– Надо же какой ты умный! – не доверчиво, с ехидцей произнесла доктор. – Вот что умник, скажи почему ты до сих пор не получил гражданство? Отец денег пожалел?

– Мой отец не жадный! Хотя конечно немного скупой, но это даже хорошо. А что вы хотите? Получает он всего сто пятьдесят реи в месяц плюс мама сотню. Попробуй про живи на двести реи впятером, приходится экономить! Каждый месяц он откладывает по пятьдесят реи на пай в кооператив. Он бы дал мне тысячу, но у нас еще дед нашего барона Указ написал запрещающий это делать! Так что мне приходится самому на гражданство зарабатывать, а при зарплате в сорок реи это довольно долгое дело. Мой отец получил гражданство в семнадцать лет и этим гордится! Теперь мне приходится на всем экономить, чтобы повторить его достижение.

– Джони, а почему дед барона написал такой странный Указ?! Ему то какое дело до того как передаются деньги внутри семьи? – спросила доктор пораженная услышанным. В городке ничего подобного не было.

– Сейчас мне платят ученические – сорок реи, если я стану гражданином Империи, мне должны будут платить как минимум сотню. Барону выгодно продержать меня без гражданства как можно дольше, поэтому и Указ такой появился! Старый барон наплел там красивых слов о том, что каждый должен пройти испытание взросления самостоятельно, доказать своим трудом и научиться экономить. Только на самом деле все сводится к одному, на каждом ученике он зарабатывает тысячу реи. Мой отец был бы рад дать мне деньги, так как мое гражданство выгодно для семьи и принесло бы значительные деньги, вернув потраченные, – рассказал Джони.

– Куда ваш деревенский Совет смотрит!? Не могут заставить барона отменить этот грабительский Указ! – возмутилась доктор.

– Отменять его членам Совета не выгодно, они ведь получают процент от дохода. Так, что выгодно барону, выгодно и им, – пояснил Джони.

– Ничего не понимаю в вашей деревенской жизни! Совет – это выборный орган, при чем здесь прибыль? – спросила доктор и непонимание отразилось на ее лице, особенно в глазах. Смотрит как маленькая девочка, хлопая ресницами. Наверное поэтому Джони стал ей объяснять как ребенку, попроще и подоходчевей:

– Совет состоит из одиннадцати членов, самых достойных жителей леферы. Его выбирают из кандидатов, тоже самых достойных. На каждой лефере есть список из ста кандидатов. Мой отец в этом списке на семьдесят третьем месте! Как думаете, чем отличается кандидат стоящий в списке допустим на пятидесятом месте от моего отца?

– Не знаю! Может его внесли в этот список раньше твоего отца? – высказала свою догадку доктор.

– Нет! Суммой на личном счете! У него денег на пару тысяч больше, чем у моего отца! Выбирать должны самых достойных, а достоинство зависит от денег на счете. Поэтому получается, что самые достойные находятся в начале списка. А кто у нас находится в верхних строчках? В основном управленцы, старший механик, главный энергетик и прочие приближенные к барону люди. То есть те, кто кроме зарплаты получают еще и процент от прибыли. И вообще, если бы членство в Совете не приносило доход, кто бы в него стремился попасть!? Желающие потешить собственное самолюбие или бессеребреники заботящиеся о всеобщем благополучии? Может такие и есть, но их мало! Когда кругом с самого детства слышишь разговоры только о деньгах, когда каждый мечтает о своей собственной лефере, хотя бы о кусочке, становишься таким же как все. Накопить побольше денег, подняться выше на несколько строчек в списке кандидатов, это даст власть, а она даст новые деньги и опять они поднимут тебя на ступеньку выше, где ждут еще большие деньги. Вот так мы и карабкаемся, стремясь забраться повыше. Доктор, вы получили от отца пять синих камней, один из них стал фиолетовым, вы опускаетесь по лестнице вниз, предпочитая тратить деньги, вместо того, чтобы копить богатея. Почему? Вы исключение из правил?

– Я женщина, – как бы оправдываясь ответила доктор, покраснев от смущения.

– Ну и что? У нас все равны! В нашей деревне женщины стремятся к тому же, что и мужчины. Мечты у всех одинаковые! – возразил ей Джони.

– Это в деревне! В городках дело обстоит несколько по иному. Богатой девушке не обязательно делать карьеру или копить деньги. Достаточно удачно выйти замуж за богатого наследника! А для этого приходится бывать на светских вечерах, тратить деньги на наряды и еще на многое. Но в итоге и она окажется в выигрыше, замужество принесет новое состояние, иногда очень большие деньги. – Без особой радости сказала доктор и поспешно сменила тему.– Ваш дедушка умирая разве не оставил наследство?

– Оставил! Старшему сыну. Мой отец был вторым ребенком в семье. Денег как раз хватило, чтобы внести пай в кооператив. Теперь дядя Гарри потихоньку богатеет, у него собственный надел приносящий неплохой доход. Накопит денег, прикупит еще. Так глядишь и собственной леферой обзаведется, станет бароном! – гордясь родственником сообщил Джони. Дяде он завидовал, но это была белая зависть, понимая, что разделенное наследство вряд ли бы улучшило материальное положение всех родственников, а так хотя бы один человек стал счастливым.

– Что такой большой доход? Как я слышала на приобретение леферы копят несколькими поколениями, не одну сотню лет! – спросила доктор.

– Трудно накопить на первый пай – двадцать тысяч реи. Вот взять моего отца. Он работает механиком на барона, то есть получает зарплату, а не доход с надела. Откладывает по пятьдесят реи каждый месяц, получается пятьсот пятьдесят реи в год. Сейчас ему тридцать пять лет, до пенсии осталось двадцать пять. За это время он заработает, я имею ввиду отложит еще тринадцать тысяч семьсот пятьдесят реи. К этому приплюсуем то, что уже есть на счете – восемь тысяч двести пятьдесят реи, всего получается двадцать две тысячи реи. На первый взгляд может показаться, что он сможет купить надел еще при жизни, но! После шестидесяти лет его переведут в ученики, а на его место назначат кого-нибудь помоложе и будет он получать пятьдесят реи в месяц. На эти деньги не проживешь! Придется тратить деньги из накоплений. Допустим он проживет еще двадцать лет, за это время он потратит около десяти тысяч реи. В итоге он передаст по наследству около двенадцати тысяч. Таким образом только мой старший брат сможет купить себе надел вступив в кооператив, да и то, в старости.

– Ты хорошо считаешь, в наше время так обращаться с цифрами без калькулятора могут немногие! Молодец! – похвалила Джони доктор. – А почему твой папа не вступит в кооператив до пенсии? Ведь на взнос он заработает?

– Да. – Согласился Джони. – Он может внести пай и взамен получит надел размером в две с половиной тысячи квадратов, стандартный блок, только это будет сборка из поплавков и чтобы превратить ее в леферу нужно найти компаньонов для создания сектора. Затем надо будет потратиться на несущие шары, систему управления и стабилизации, водосборники, те же емкости для трида, и на сам трид. Короче нужно будет вложить в кооператив еще с десяток тысяч реи, чтобы превратить свой надел в леферу. Обычно так и бывает, что первому поколению не хватает средств, чтобы стать владельцем полноценного сектора и собрать урожай грибов.

– Так бы сразу и сказал, что взнос составляет тридцать тысяч, а то ввел меня в заблуждение – осерчав упрекнула доктор.

– Пай в кооператив двадцать тысяч! Кооператив выполняет только монтажные работы и сдает платформу заказчику. Посадка трида совсем другое дело. Может вы захотите вместо огорода сделать причальную площадку, а вместо несущих шаров установить гравидвигатели. И вообще, готовый сектор можно прицепить к уже существующей лефере с малым числом секторов, тогда не придется тратиться!

– Ладно. Раз ты так считаешь, пусть будет по твоему, – не стала с ним спорить доктор.– В деревенской жизни я ничего не понимаю. Вот ты упомянул про трид, расскажи мне о нем?

– Что тут рассказывать? Биомасса такая, выведенная искусственным путем на генном уровне, быстрорастущая. – кратко ответил Джони.

– А правду говорят, что трид может превращаться в другие растения? – с детской наивностью спросила доктор.

– Врут все! Сказки это! На самом деле трид может перестраиваться на клеточном уровне. Его специально для этого и вывели и в начале использовали для ускорения прививок плодовых культур. Представляете, можно любое не дающее плодов дерево спилить под корень, поставить бандаж, заполнить тридом, потом вставляете ветку свежесрезанную от культурного дерева. За час она прирастает, даже не остается следа в месте соединения. Снимаете бандаж и получаете например яблоню вместо сосны. За короткий срок можно превратить целый лес в цветущий сад. Очень выгодно! На леферах трид в основном применяют при выращивании грибов. В специальные емкости размещенные между поплавками наливают воду и кладут тридовую затравку, за сутки трид заполняет всю емкость. Растет он фантастически быстро, при этом потребляет углекислый газ в огромных объемах. Его же специально завезли на Карксай, чтобы перерабатывал атмосферу. Ну а попутно он служит для выращивания грибов. Их спорами засевают емкость с тридом, за сутки трид перестраивается в грибницу и дает урожай. В течении декады за грибницей ухаживают, регулярно поливают, подкармливают, а затем уничтожают. Чтобы на ее месте снова посадить трид. Десять дней оптимальный срок, если оставить грибницу, то она будет давать с каждым днем все меньше грибов. Выгоднее выращивать грибы циклами. Вот, что интересно, чистый трид растет очень быстро, а перестроенный так же как и все растения под которые он перестроился.

– Джони, а правда был случай, когда на одной лефере трид попал в хранилище с водой, за ночь заполнил его и люди умерли от жажды? – опять детский вопрос задала доктор.

– Это страшилка для детей! Трид не может попасть в хранилище! А если и попадет, то его герметично закроют, прекратив доступ воздуха, а без углекислого газа трид не сможет развиваться и погибнет. Воду можно брать напрямую из емкостей на трубах. На первом подъеме. Так что от жажды никто не погибнет! Хранилище продезинфицируют, промоют и опять заполнят водой – усмехнувшись сообщил Джони.

– А вдруг труба оторвется и не будет поступления воды? – задала совсем уж глупый вопрос доктор.

– В каждом секторе своя труба, даже на самой маленькой лефере их двадцать штук!

– Ну случилась катастрофа и они все оторвались?! – настаивала доктор.

– Механики починять, установят новые, в крайнем случае можно выжать воду из трида и прокипятив ее использовать без вреда для организма. Только не говорите, что все аккумуляторы вышли из строя, турбины сгорели и поэтому на лефере нет энергии, чтобы вскипятить воду! – начиная сердится сказал Джони.

– Разве при катастрофе всего этого не может случиться? – невинным голосом спросила доктор, чтобы специально вывести пациента из себя.

– Все равно люди не умрут от жажды! Прилетят на гравилете спасатели и всех спасут! – спокойно заявил Джони, не поддавшись на провокацию. Чем заставил доктора прекратить расспросы и с задумчивым видом удалиться. Джони тут же лег в постель, ему хотелось чтобы побыстрее наступило завтра.

Глава седьмая.

В эту ночь ему опять приснилась Кургановка, но проснувшись он сразу забыл этот сон. Голова была занята другим, как незаметно покинуть госпиталь. Позавтракав он прошмыгнул к выходу, в дверях едва не столкнувшись с входящей доктором.

– Стой! Ты куда собрался? Не забыл о занятиях? – загораживая проход напомнила доктор.

– Я на минутку отлучусь! Мне нужно предупредить знакомого, что задержусь. Он меня ждет! – пошел на хитрость Джони.

– Позвони ему – подсказала доктор.

– Я не знаю его номера фона – продолжал хитрить Джони.

– Станция соединит тебя если назовешь его имя – усмехнулась доктор.

– Я не знаю его имени, – сказал Джони и сам удивился. За два дня проведенные вместе, он так и не удосужился узнать имя старьевщика. Привык называть дедом, а старик звал его сынком, так и общались.

– Не кажется ли тебе странным, что ты не знаешь имени своего знакомого?– с сарказмом в голосе спросила доктор. Она думала, что своим вопросом приперла пациента к стенке и осталось совсем немного, чтобы вывести его на чистую воду. Выяснить, почему Джони сбегает с занятий.