Сон о серой птице

1

25.08

Голубиное перо.

– А тучи небо затянули, и расплескалась синева, но словно якорь в центре бури, стояла у окна она. Нет, не так. Может не «Она»? Стояла… Стояла… – Густые синие тучи темными щупальцами загребли небо, не оставив ни единого просвета для солнца. Дождь длинными косыми каплями рассекал воздух, изредка попадая по подоконнику. Сильные порывы летнего ветра трепали медные волосы Вероники. Она стояла на балконе серой девятиэтажки среди небольших горшочков с помидорами и, высунувшись в широко открытое окно, плакала. Крупные слезы стекали по щекам и носу, падали вниз, смешиваясь с дождем.

– И расплескалась синева. Нет. Нет! – Вероника шмыгнула носом, зачеркнула эту строчку в маленьком зеленом блокноте и вытерла очередную слезу, прежде чем та упала вниз. «Я полная бездарность» – Крутилось у нее в голове, навязчиво проедая мозг и последние надежды. Справа сверкнула молния, разнося озоновую свежесть, через время, раскат грома пролетел меж серых домов, сотрясая закрытые окна. «Я так и знала, что все мои мечты несбыточны и глупы» – Вероника жалостливо заскулила, ее подбородок предательски задрожал и, она осела на пол, рядом с вьющимися по сетке огурцами, беззвучно рыдая. «Полнейший ноль. Самая настоящая тупица», – все это девушка выговаривала себе мысленно, столь же яростно бичуя собственное достоинство после каждой фразы.

Настроение было ни то спрятаться от всего мира и никогда больше не видеть свет, ни то прыгнуть с окна и света тоже больше не видеть. Летняя гроза вторила этим желаниям, посылая раскаты грома друг за другом без перерыва. Дождь совсем уж разыгрался и, гонимый ветром, захлестывал в открытое на балконе окно. Вероника сжалась, утирая последние слезы. Глаза высохли и плакать было нечем. Больше всего на свете, ей хотелось, чтобы сейчас ее кто-нибудь утешил. Пришел бы, обнял. Однако правда заключалась в том, что приходить было некому.

Спустя какое-то время, дождь стих и, гроза ушла дальше вглубь города, однако гром был еще слабо слышен за стеной серых домов. Вероника успокоилась. Небрежно заправив лохматые локоны за ухо, она поднялась, немного подвинув лоток с пророщенной зеленью. Тучи с тяжелым скрипом перекатывались по небу, освобождая место голубой бесконечности. Ветер нежно колыхал листву, расчесывая листья после бури. Девушка уже протянула руку, чтобы закрыть окно, как вдруг увидела, что в воздухе кувыркается серое перо. Оно перевернулось – раз, два, после чего проказник-ветер подхватил его и швырнул в окно, которое не успела закрыть Вероника.

Девушка подняла неожиданный подарок и внимательно рассмотрела его. Перо было не просто серое, на свету оно отливало глубоким синим и немного изумрудным, по краям оно было слегка ободранным и заляпанным, его легкие ворсинки приятно щекотали кожу. Вероника предположила, что перо потерял голубь, возможно сильный ветер потрепал бедолагу. Вздохнув, девушка все же закрыла окно и зашла в комнату. Там она кинула перо в пустую чашку из-под чая, благополучно забыв о нем через несколько секунд.

2

26.08

Цвет его волос.

До начала учебы в университете оставалась неделя. Лето убегало семимильными шагами, оставляя призрачную надежду на свое возвращение в следующем году. Вероника проснулась в необычайно скверном расположении духа. Девушка потянулась в лучах утреннего солнца, прибрала постель и стала раздумывать чем бы заняться в этот длинный скучный день, как вдруг, голос из кухни позвал ее:

– Вероника! Вероника Андреевна, долго ли звать тебя?

Вероника приехала в столицу всего день назад. Родители договорились с дальней родственницей о том, что Вероника будет жить в ее квартире и помогать с бытом. Родственницу звали Екатерина Ильинична, она была женщиной суровой закалки. В свои семьдесят два года, жила бодрее многих из молодежи. Летом вся ее квартира, превращалась в огород. На подоконниках росли томаты, зелень и кабачки, по стенам балкона женщина развешивала рассаду с огурцами, а в ее спальне, рядом с батареей росли неприхотливые перцы.

Каждый день у Екатерины Ильиничны был праздным. Она всегда носила старинные блузы и длинные юбки в пол, вешала на себя десятки жемчужных бус и крупные золотые серьги. Хоть она в силу возраста и ходила, чуть опираясь на элегантную трость, спину всегда держала прямо, а взгляд ее был устремлен строго вдаль, чуть выше горизонта.

– Вероника Андреевна! Солнце уж на дворе, спать негоже!

Постукивая тростью, приближалась к комнате Екатерина Ильинична. Вероника встрепенулась. Итак, с планами на день видимо все было решено.

Девушка вышла из комнаты, вяло моргая и потирая глаза.

– Д-доброе утро. – Поздоровалась Вероника, войдя на кухню.

– И тебе того же, – проворчала хозяйка квартиры, но как-то по-доброму. – Так, садись ешь да на ус наматывай. – Екатерина Ильинична поставила перед Вероникой тарелку каши с маслом. Девушка тут же забыла все претензии на счет огурцов в ее комнате и салата, который занимал половину обеденного стола. Древнейший завет: «Не раздражай того, кто кормит тебя» взял верх.

– Спасиб-бо! – восторженно воскликнула девушка и мигом сев за стол, начала уплетать кашу за обе щеки. Екатерина Ильинична недовольно вздохнула, наблюдая как бестактная молодежь засовывает ложку за ложкой почти не жуя, и стала рассказывать девушке боевую задачу на день:

– Сходишь значит, внизу лавка рыбная, там семгу возьмешь, только не крупную, кило на три, не больше, дальше по улице рынок будет возьмешь там сливок пожирнее, потом нужны яйца, только свежие! Дальше…

Еще через двадцать минут инструкций и наставлений Вероника с клетчатой сумкой на колесиках спускалась в лифте на улицу. Она хотела поначалу отказаться от столь обширных поручений, но Екатерина Ильинична обещала сготовить обед, как девушка вернется, а ради хорошего питания Вероника была готова на многое. Да и город посмотреть надо, все же следующие четыре года она будет учится и жить здесь.

Девушка вышла на залитый солнцем двор. В просвете между многоквартирными домами раскинулся изумрудный парк с прудом, дальше из окна виднелись старые пятиэтажки. Повернув направо, следуя указанию Екатерины Ильиничны, Вероника пошла искать рынок. Колесики тележки неприятно поскрипывали, солнце припекало, а легкий летний ветерок, едва колыхал листья берез и сирени. Девушка шла, бормоча рифмованные строчки, приходившие ей на ум:

– Мне больше ног моих не надо,

Мне дайте лета тазик целый,

Объемся я клубники спелой,

В тени салатовой листвы.

Хм… А может не салатовой. Объемся я… В тени листвы…

Следующие пару часов Вероника моталась по району, заходя чуть ли не в каждый магазин. Екатерина Ильинична особо постаралась над списком покупок, он больше напоминал древние указы короля, которые глашатаи разворачивали на улицах. Однако, список к счастью был конечный и, Вероника, балансируя с тремя пакетами в руках, покатила тележку-сумку в направлении дома. В тележке лежал пакет со скользкой семгой ровно на три килограмма, девушка боялась, что рыба протечет и начнет пахнуть на такой жаре, поэтому старалась идти быстрее.

Дойдя до парка, Вероника замерла. Перед ней стояли в рядок под наклоном пять идентичных девятиэтажек, за ними еще такие же, за теми еще и еще. «Ой… Приехали» – Подумала девушка. Выходя, она как-то не обратила внимания, что весь квартал состоял из одинаковых серых домов, абсолютно ничем не отличающихся друг от друга. Вероника обошла ближайший дом, пытаясь найти табличку с адресом, но где уж. Таблички не было ни на одной стене.

Тяжело вздохнув и поправив прилипшую от пота футболку, девушка углубилась в дома, надеясь вспомнить в каком конкретно она проживает. Вчера она приехала утром на такси и была столь уставшей после долгой поездки в поезде, что даже не разобрав вещи, завалилась спать. Вечером началась гроза и осмотреть местность тоже не представлялось возможным, о чем сейчас Вероника очень жалела, катя скрипучую тележку между домами. С каждой минутой солнце припекало все больше, столичный воздух раскалялся, становясь знойным, волнистым. Девушка уже в пятый раз прокляла Екатерину Ильиничну и ее поручения. «Небось сама старуха не захотела бы бродить в жару по разваливающимся тротуарам» – ворчливо думала Вероника, пока огибала очередной безликий дом. Прохожие тоже не особо хотели попадаться по пути в такую жару, так что Веронике ничего не оставалось, как заглядывать в окна восьмого этажа в надежде увидеть горшки с рассадой на подоконнике. Тяжелый запах города буквально давил на хрупкие плечи девушки, а скрип тележки пронзительно резал слух, смешиваясь с далеким ревом проспекта.

Совсем отчаявшись Вероника уже хотела вернуться к парку, как слева показался тц. Двухэтажное из желтого кирпича здание уютно расположилось среди домов. Оно было совсем крохотное и из заведений там было кафе на втором этаже, книжный магазин на первом, а также пункт выдачи и ремонт техники в подвале. Посмотрев на крутую лестницу в подвал и не менее пологую на второй этаж, Вероника избрала книжный в качестве путеводителя.

Девушка открыла стеклянную дверь с японскими колокольчиками, затащила тележку с рыбой в небольшое помещение и облегченно вздохнула. Кондиционер работал тут на славу, мокрые волосы отлипали от шеи, путаясь на влажном воздухе. Вероника аккуратно поставила пакеты, ручки которых оставили в пальцах красные натертые следы, и подошла к кассе.

–Здравствуйте… – Проговорила в пустоту Вероника. «Неужели и тут не встречу живой души» – совсем расстроилась она, как услышала шуршание за открытой дверью подсобки. Оттуда вышла блондинка на инвалидном кресле. Увидев Веронику, она засияла:

– Вам что-нибудь подсказать? – лучезарно улыбнулась девушка, расправив юбку на коленях.

Смотря на приветливую незнакомку сверху вниз, Веронике стало неловко. Она не понимала, что стоит делать: присесть или разговаривать так?

– Эм… я з-заблудилась немного… Мне бы узнать где находится Первомайская тринадцать… – Промямлила Вероника.

– О, так вы недавно переехали? Знаете, у нас все тут путаются впервые, – еще шире улыбнулась девушка.

–Ну да, недавно… – совсем стушевалась Вероника.

– Как здорово! – оптимизм в голосе незнакомки зашкаливал. – Я бы с удовольствием показала вам дорогу, но боюсь в такую жару выходить мне сложно. А вы сильно спешите?

– Н-нет, не особо…

– Ой, тогда может подождете немного? Сейчас ко мне должны прийти друзья, они подскажут вам как пройти.

– Х-хорошо, – запинаясь ответила Вероника почти шепотом. Она не могла до конца объяснить, что ее так смутило. Впрочем, еще на пару минут остаться под кондиционером она была совершенно не против.

– Меня Аня зовут, я тут работаю. – представилась девушка, прерывая неловкую паузу.

– Вероника. О-очень приятно.

Пауза возобновилась.

Вероника разглядывала сувенирную продукцию на прилавке, там были блокноты, мягкие игрушки, ловцы снов и прочие мелочи, которые обычно продают в книжных. Ее привлек один ловец сантиметров восемь в диаметре, он был сплетен из веточек и украшен красивыми голубыми с зеленым отливом бусинами, правда там, где должны свисать перья, были лишь обрывки веревки. Вероника взяла ободранный ловец, он словно напомнил ей что-то.

– Понравился? – Спросила Аня.

– А что он такой ээ-э потрепанный? – подобрала слово Вероника, вертя украшение в руках.

– Я не нашла к нему перьев и решила оставить как есть. К этим бусинам перо совсем не подобрать.

– Вы их с-сами делаете?

– Угу, – кивнула Аня, засияв еще ярче, – а знаешь, забирай так, если понравился. Он уже год лежит никак продать не могу из-за такого вида.

– Да я не м-могу так, – хотела вернуть ловец на место Вероника, как дверь магазина широко распахнулась, впуская волны жаркого лета и в помещение вошли двое молодых людей.

– Ярик! – восторженно взвизгнула Аня, посмотрев на вход. Парень в белой футболке подошел к девушке, обнял ее приветствуя. Вероника неловко отвернулась, встречая взгляд второго. Он остался у входа, скептически осматривая девушек, а следом и пакеты полные продуктов, о которых Вероника совсем забыла, когда оставила их у двери.

– А мы с Вероникой вас как раз ждали, – Аня показала рукой на Веронику обращаясь к парню в белом. – Она заблудилась. Поможете?

Вероника смутилась окончательно от столь прямолинейного высказывания в свой адрес.

– Так… Поможем конечно, – протянул тот, что Ярик. – Ярослав, – представился он. – Это Тимур, – указал он на своего спутника. Тимур кивнул и недоуменно спросил:

– А карты в телефоне тебе зачем? Как ты умудрилась заблудиться с ними? – его голос был четкий, строгий, слова парень словно тщательно выкладывал на стол, как покупки из магазина. Вероника сникла, шепотом ответив:

– У меня телефона нет.

– Ясно, – сказал Ярослав и, обращаясь к Ане, продолжил: мы задержались, так что скоро уже опаздывать будем, а по такой жаре бежать неприятно.

Тимур снова заговорил, чеканя слоги:

– Идите. Я провожу. Потом догоню вас.

– Спасибо! – улыбнулась ему Аня.

– С-спасибо. – Снова заикаясь прошептала Вероника.

Ярик вывез Аню на улицу, Вероника хотела было взять пакеты, но Тимур потребовал отдать их ему. После чего, заперев магазин, Аня с Ярославом отправились в одну сторону, в Тимур, узнав адрес, повел Веронику в другую. На прощание Аня велела Веронике обязательно заходить еще и все же впихнула ей тот ободранный ловец снов.

Летняя жара разошлась не на шутку, сжигая город тонкими прямыми лучами. Вероника очень переживала за рыбу в сумке, но отбирать у Тимура тележку и проверять не хотела.

– Недавно приехала? – Спросил Парень.

– Угу, у бабушки живу на время учебы в универе. – Не стала вдаваться в подробности родства Вероника, так как на самом деле Екатерина Ильинична ей бабушкой не была.

–Угу. – Многозначительно протянул Тимур. – А на кого учиться идешь?

– Бизнес и аналитика, – несчастно вздохнула Вероника.

– Не хочется?

– Да не то чтобы.

Вероника подумала, что совершенно не знает какого возраста Тимур. На секунду она испугалась, идет тут по незнакомой местности, совершенно не зная человека рядом. На вид ему было от семнадцати до двадцати трех, точнее девушка предположить не могла. Его темно серые волосы на солнце отливали зеленоватым. Футболка темного цвета липла к шее, видимо жара доставала и его.