Одержимый жаждой

ГЛАВА 1

Я помню этот день, как будто все произошло вчера. Погода стояла пасмурная, серая и унылая, шел дождь. На дворе середина апреля.

– Асия, только давай без скандала. Хорошо?

– Что все это значит?

Я только что узнала, что мой любимый мне изменяет. Я не плачу, не устраиваю своему парню скандал, не бьюсь в истерике. Нет, я не сумасшедшая, не обладаю отходчивым нравом, и редко когда осознанно прощаю ошибки и обиды от других. Почему тогда я просто стою и слушаю весь этот бред? Просто информация еще не дошла до моего мозга и не дала приказ ликвидировать своего обидчика. Находясь в шоковом состоянии, я просто смотрю на то, как мой парень старательно пытается мне что-то объяснить.

– Я сам не знаю, как это произошло. – Растерянно чешет затылок Андрей.

– Не знаешь, как переспал с ней? – кивнула в сторону белокурой, длинноногой красавицы, стоящей неподалеку от нас. Девушка все это время внимательно наблюдала за нашим разговором.

– Нет, это я знаю. – Сладко заулыбался Андрей, на секунду забыв, кто перед ним стоит.

– Как ты мог? – округлились мои глаза от такой наглости. – Два года, что мы были вместе… Неужели они для тебя ничего не значат?

Я медленно начинаю приходить в себя.

– Асия, я все еще люблю тебя… – Начал Андрей, нацепив на лицо жалобное выражение.

– О какой любви ты говоришь? Ты предал меня! – повысив тон, воскликнула я, не дав ему договорить. – Как ты мог?

– Асия, я люблю тебя, но как сестренку. Понимаешь?

Слова Андрея повергли меня еще в больший шок.

– А спал ты со мной тоже как с сестренкой?

– Ну, хорошо. Давай я тебе объясню все на примере. – Андрей хватает меня за плечи и поворачивает лицом к белокурой разлучнице. – Взгляни на нее, как она одета, как ухожена, как прекрасна. А теперь взгляни на себя. – Я машинально опустила взгляд на свою одежду: джинсы – банан, белые кеды, красный свитер. – Видишь? Как можно хотеть такую, как ты, и устоять перед такой шикарной женщиной, как Вероника?

– Что? – задохнулась от возмущения я.

– Поверь, я ни коем образом не хотел тебя оскорблять. Я просто по-дружески хочу открыть глаза на то, что тебе уже следует начать за собой ухаживать. Сходи в салон, сделай себе ногти, ресницы… Что вы там еще себе делаете, чтобы выглядеть красивыми? Прогуляйся со своей подругой Катькой или с Кристиной по бутикам, поменяй, наконец, свой гардероб. Ну, Ася, – смотрит на меня брезгливо, будто перед ним стояла не я, а скользкая, противная жаба, – мне ли тебя учить, как нужно выглядеть сексуально.

– Причем тут внешность? – выдавила я, ошеломленно глядя на него.

– Ты еще скажи, внешность не так важна, главное душа. Пфф, – фыркнул Андрей, скривив губы в усмешке. – Это полная чушь. Поверь, нам не так важны внутренние качества женщины, как ее внешние данные. У мужчин есть инстинктивная потребность оценивать партнеров визуально. А когда перед тобой стоит замухрышка…. – Андрей вдруг запнулся, после чего быстро продолжил: – Прости, это я не о тебе. Просто пример, чтобы внятно объяснить, почему я тебя бросаю.

– Дорогой, ну ты скоро? – со стороны донесся противный писклявый голос Вероники. – Я устала.

– Иду, любимая! – отозвался в ответ Андрей. Меня даже передернуло.

Я смотрела на своего парня и просто не узнавала его. Сейчас он был каким-то другим, я даже не могу сказать, что именно в нем изменилось, но это уже не мой прежний Андрей. У этого глаза горят, улыбка не сходит с лица, он весь такой возбужденный и живой, как будто он… Влюблен?

От этой мысли мне стало еще хуже.

– Ладно, Асия, – Андрей по-дружески хлопнул меня по плечу. – Ты давай, не падай духом, держись. Депрессия излечима, но на это требуется время. Позови к себе подруг, пусть они развеют твое уныние. Или же займись спортом, съезди куда-нибудь, отдохни….

– Ну, дорогой, – капризно надула свои пухлые губы блондинка, теряя терпение.

– Самые необходимые вещи я забрал из квартиры. За остальными приду позже. – На ходу прокричал Андрей, направляясь к своей белокурой красавице. – Пока, чебурашка!

Так он называл меня всегда. Раньше мне нравилось это прозвище, но сейчас с его уст это прозвучало как оскорбление.

Дождь усилился. Если пару секунд назад просто моросило, то сейчас дождь лил как из ведра.

Великолепное завершение прощального диалога: я стою, посреди двора возле многоэтажного дома, промокшая до самых трусов, и смотрю вслед уходящей влюбленной паре; слезы на щеках сливаются с каплями дождя и падают на землю. Никогда прежде я еще не чувствовала себя такой жалкой и ничтожной.

– Асия, девочка моя! – кто-то окликнул меня за спиной.

Оборачиваюсь, машинально вытирая с глаз слезы, будто кто-то под проливным дождем мог заметить, что я плачу.

– Да, баба Вера. – Это была моя соседка – милейшая бабушка шестидесяти пяти лет.

– Ты заболеть хочешь? Зачем же стоят под дождем? Ведь еще не лето на дворе. Простудишься.

Бабушка взяла меня под свой зонт и повела в сторону нашего подъезда.

– Случилось что-то? – пристально смотрит мне в глаза, одновременно складывая свой старенький, песочного цвета зонт.

Я молча мотнула головой, готовая вот-вот расплакаться на глазах соседки.

– С Андреем что ль поругались? – я снова мотнула головой. – Да не расстраивайся ты так из-за этого. Кто не ругается? Как поругались – так и помиритесь. Настоящая любовь, знаешь ли, не трещит по швам из-за глупых ссор. Не роняй, девочка, понапрасну слезы.

Поднявшись в съемную, однокомнатную квартиру, которую мы когда-то сняли вместе с Андреем, я застала ужасный бардак, будто здесь побывали грабители и перевернули все с ног на голову.

Какой еще сюрприз подготовил мне сегодняшний день?

А как хорошо начиналось утро….

Разулась, разделась догола, мокрую одежду бросила на стирку и подошла к зеркалу. Никогда прежде я не относилась к своей внешности так придирчиво, как сейчас. Мое бледное от нехватки солнечного света тело мне не казалось уже таким стройным и подтянутым, каким я считала его прежде. Грудь первого размера, не большая попа, рост метр шестьдесят – во всем этом теперь я вижу только недостатки. Бледная кожа, черные и густые от рождения ресницы и брови, прямые волосы, длиной ниже лопаток и цветом насыщенного темного шоколада, карие глаза, небольшой нос, тонкие губы… Я ненавижу свою внешность. Ненавижу Андрея. Ненавижу ту, которой я стала: закомплексованная замухрышка с растоптанным чувством собственного достоинства.

Этим же вечером моими подругами было организовано собрание. Проходило оно в моей квартире и носило название «Какой же Андрей сволочь».

– Нет, ну ты только посмотри на него! – не переставала возмущаться Катя с того момента, как вошла в мою квартиру. – Мало того, что предал, так он разбомбил всю квартиру! Посуда-то чем ему помешала?

– И фотографии. – Добавила Кристина, поднимая с пола разорванные в мелкие клочья наши с Андреем совместные фотографии. – Как будто не он тебя, а ты его бросила.

– Битая посуда и разорванные фотографии – это моя работа. – Признаюсь подругам, освобождая Андрея от ложных обвинений.

Хотя, можно было и промолчать, чем самым еще сильнее натравила бы на этого предателя своих итак разъяренных подруг.

– А… Да? – почувствовала неловкость Кристина. – Ну, тогда понятно.

Через час совместными усилиями нам удалось привести мою квартиру в порядок. Собрав оставшиеся в квартире вещи Андрея, мы запихнули все в несколько мешков из-под мусора, после чего унесли их в прихожую, дожидаться прихода своего хозяина.

Не известно еще, когда Андрей придет за своими вещами, но видеть его шмотки в одном шкафу с моими вещами, я не намерена.

– И что ты теперь намерена делать? – спросила меня Катька, глядя на меня с сочувствием.

– Жить дальше. – Стараюсь мыслить позитивно, но голос все выдает. Мою неуверенность в голосе не услышит разве что только глухой.

– Не знаю, что ты намерена делать завтра, но я знаю, чем ты будешь заниматься ближайшие… Кристина бросила хитрый взгляд на настенные часы. – В общем, собирайтесь бабы, мы идем гулять.

– Боги небесные, что ты на этот раз придумала? – воскликнула Катя, бросив на подругу недовольный взгляд. – Я еще с прошлого раза не отошла.

Я улыбнулась. Наверное, впервые за вечер.

– Ну, извини, там нет моей вины. – Возразила Кристина. – Если бы кое-кто не спалился, – бросает на меня косой взгляд, – нам бы не пришлось сидеть в обезьяннике.

– Спасибо Камилю за то, что вытащил нас. Иначе сидели бы мы в камере минимум как трое суток. – Напомнила я о героическом поступке нашего общего друга, о котором мы будем помнить всю жизнь.

– Какой позор, – шлепнула себя по лбу Катя. – Студентки юридического факультета пойманы в парке за распитием спиртных напитков. Хорошо, что еще до декана не дошла эта информация.

– Даа, – задумчиво потянула Кристина. – Камилю удалось тогда все разрешить мирным путем без огласки.

В комнате образовалась тишина. Казалось, мысленно каждая из нас сейчас ушла в воспоминание о том роковом дне.

– Ну, так что, идем? – весело хлопнула в ладоши Кристина, первой нарушив тишину.

От громкого и неожиданного хлопка мы с Катькой вздрогнули.

– Для начала скажи, что нас ожидает. А потом мы решим, пойдем с тобой или нет. – Потребовала Катя.

– Хочешь ты или не хочешь, мне все равно. Я хочу Асию вытащить из дома, чтобы она хоть как-то развеялась и забыла своего Андрея. Взгляни на нее, – обе тотчас уставились на меня. – Видишь?

– Что я должна увидеть? – подруги говорили так, будто меня нет рядом.

– Глаза краснющие, нос припух от частого высмаркивания, – все признаки страдальца на лицо. Где уверенность, что она не броситься из окна, как только мы с тобой уйдем?

– Эй, – махнула рукой перед самым носом Кристины, – я вообще-то здесь и все слышу.

– А то я не знаю. – Усмехнулась она.

– Тогда не болтай всякую чушь. Не собираюсь я кончать жизнь самоубийством. Во всяком случае из-за Андрея.

– А что, кто-то уже есть на примете? – вдруг удивилась Катя.

– Нет, пока нет того, ради которого я бы бросилась из окна. – Раздраженно ответила подругам, чьи глаза уже загорелись любопытством.

– Ну, раз так… – Воскликнула Кристина, задорно пощелкивая пальцами. – Самое время отправляться на охоту.

– Ага, на охоту за козлами. – Буркнула с недовольством Катя.

Ей идея Кристины уже не нравилась, хотя мы толком еще ничего не узнали.

– Кристин, может, ты скажешь, что на этот раз придумала? – спросила я, с неприятным предчувствием на сердце.

Ох, чувствую, и на этот раз все не кончится добром.

Но разве Кристину кто-нибудь сможет уже остановить? Если ей что-то вбило в голову – кувалдой не выбьешь.

– Кать, полезай в шкаф Асии и выбери ей наряд, да посексуальней! – принялась командовать Кристина. – А я пока нафеячу над ее припухшей моськой.

Противиться воле Кристины я не стала. Мне, в самом деле, сегодня не хочется сидеть дома, в четырех стенах и вспоминать счастливое проведенное время с Андреем, а потом до утра реветь в подушку. Кажется, и Катя решила не спорить с подругой. Поворчав, она все же направилась к шкафу и начала искать подходящий для меня наряд.

Через полчаса я стояла напротив зеркала и любовалась новой себя. Не сказать, что я выгляжу сексуально, но вполне симпатично: фарфоровая ровная кожа, темные тени сделали мой взгляд выразительным, подчеркнув карий цвет глаз, из-за туши ресницы казались еще длиннее обычного, и благодаря превосходному умению Кристины наносить макияж, мои тонкие губы стали немного больше и за счет блеска казались даже сочными. Волосы Кристина решила оставить распущенными, что было для меня непривычным. Ведь я уже давно хожу или в косичке, или в хвостике.

– Я же сказала тебе подобрать сексуальный наряд. А ты что притащила? – Кристина принялась ругать Катю, с недовольством в глазах рассматривая мой костюм из свободных черных брюк и бесформенного пиджака.

– А я что сделаю, если у нее нет в шкафу ничего сексуального. – Возмущалась в ответ Катя. – Моя бабушка сексуальнее одевается, чем наша Асия.

– Теперь ясно, почему Андрей бросил меня. – Выдохнула я, с грустью глядя на свое отражение.

– Асия, прости, я не хотела тебя обидеть.

– На то и подруги, чтобы говорить правду, без лицемерия. – Поспешила успокоить Катю. – Ты права. Во мне нет сексуальности, какая была прежде. Я сама во всем виновата. Мне казалось, если я буду одеваться и вести себя скромно, то Андрей будет спокоен и уверен во мне. Но вот как все вышло….

– Самое время вернуть прежнюю себя. – Весло проговорила Кристина. – Прозвучало, как тост. Эх, выпить бы сейчас что-нибудь. Асия, может, завалялось у тебя в шкафу что-нибудь больше десяти градусов?

Я задумалась.

– Кажется, да. – Я отправилась на кухню, подруги последовали за мной. – Две недели назад я покупала вино. – Объясняю по дороге на кухню. – Хотела устроить с ним романтический вечер, но он задержался на работе и вернулся лишь поздно ночью, когда я уже спала. С того дня больше не было попыток устраивать ему романтический ужин. И как же я была слепа, что не видела очевидных вещей: постоянные задержки на работе до поздней ночи, отсутствие близости, ведь он в последнее время даже редко обнимал меня. А когда мы ложились спать, Андрей всегда отворачивался, ложился ко мне спиной, объясняя свое холодное, отчужденное поведение тем, что он слишком устает на работе.

– Вот сволочь. – Не удержалась Катя от ругани. – Кастрировать таких нужно, чтобы не размножались.

Я открыла дверце шкафа, куда в прошлый раз поставила бутылку вина, но ее там не оказалось.

– Странно… – Задумчиво потерла висок, пытаясь вспомнить, куда бы я могла переставить бутылку. – Может, здесь…. – Открываю соседнее дверце шкафа.

Подруги принялись помогать мне искать потерянное успокоительное.

Наша игра в ищейку завершилась полным провалом. Бутылка дорогого красного вина будто сквозь землю провалилась.

– И, правда, сволочь. – Наконец-то дошло до меня. – Эта бутылка все же побывала на романтическом вечере.

– Был бы сейчас Андрей рядом, я задушила бы его своими руками. – Разозлилась Кристина.

– Что ж, обойдемся без разогреву. Веди, куда хотела.

Всецело отдаюсь в руки своей сумасшедшей подруги, идеи которой никогда не заканчиваются добром.

– Хорошо, но только для начала сними эту уродскую блузку.

– Чем она тебе не угодила? – удивляюсь, ища в своей блузке хоть какой-то намек на уродство.

– Просто сделай так, как я тебе говорю.

Подчиняюсь. Ведь среди нас троих, Кристина – знаток моды.

Сняла блузку, оставшись в одном черном бюстгальтере.

– А теперь надень. – Возвращает мне пиджак.

– На голое тело? – удивляюсь.

– Почему на голое? – ухмыляется в ответ Кристина. – Ты в лифчике.

– Но он же будет виден другим…. – Продолжаю протестовать, застегивая пиджак.

– Асия, не будь такой занудой. Делай, что говорю. – Кристина принялась расстегивать пуговицы на пиджаке.

– А мне нравится. – Оценила мой распутный образ Катя.

– Ну, раз вы настаиваете…. – Я посмотрела на свое отражение в зеркале, но уже другим взглядом.

ГЛАВА 2

Через полчаса трое студентов юридического факультета направлялись в неизвестном направлении искать приключения на свою пятую, но самую значимую точку. Грубо сказано, но так оно было.

– Кристин, может, уже скажешь, куда мы идем и почему пешком? – пыталась Катя расспросить подругу, но та упрямо продолжала все держать в секрете.

– Скоро будем на месте. Потерпите. – Отвечала раздраженно Кристина, теряя терпение.

Я молчу, стучу от холода зубами. Иду, словно хромая лошадь, и думаю, стоило ли одеваться так легко, запахнувшись в одно легкое весеннее пальто? И на кой черт я поперлась на каблуках? Надеюсь там, куда нас ведет Кристина, будет тепло.

После дневного дождя земля не успела высохнуть, и на асфальте по-прежнему лежали огромные лужи, которые нам приходилось перепрыгивать.

– Все, больше я не сдвинусь с места, пока ты не скажешь, куда мы идем. – Пригрозила Катя, остановившись посреди тротуара. – Я замерзла и хочу уже согреться.

– Значит, не я одна мерзну. – Заметила я и поддержала сестру по несчастью. – Кристин, ну, правда, долго нам еще идти?

– Какие же вы все-таки неженки. Холодно, видите ли им. – Кристина вытянула перед собой указательный палец и замерла, жестом указав нам замолчать. – Слышите? Мы на месте.

В глубине души я надеялась, что это не то, о чем я сразу подумала. Но это оказалась как раз то самое.

– Ты серьезно? Байкеры? – возмутилась я.

– Вот, черт, – принялась ворчать и Катя, которой тоже пришла не по душе затея Кристины. – Ты хочешь сказать, что мы тащились сюда, дрожа всю дорогу от холода, чтобы еще больше замерзнуть?

– Я сегодня в интернете случайно наткнулась на объявление: байкеры устраивают флешмоб на мотоциклах. Я давно мечтала прокатиться на скорости больше двухсот километров в час с настоящим байкером. Ну, девочки, не разрушайте мою давнюю мечту. – Жалостливо пропищала подруга.

– Иди и осуществляй свою мечту. – Катя берет меня за руку и тянет назад. – А мы уходим.

– Вы хотите, чтобы я совершенно одна отправилась к кучке незнакомых мужиков? А если со мной что случится? Вам вообще на меня наплевать?

На Катю никак не подействовали слова Кристины. Она продолжает тащить меня за собой.

– Кать, – остановила я подругу. – Так нельзя. Кристина – какая-никакая наша подруга. И оставлять ее здесь одну, мы не можем.

– Можем, – обернулась и посмотрела на Кристину злобно. – Пусть это будет для нее уроком.

– Давай урок для нее устроим в следующий раз. Сейчас я, правда, за нее переживаю.

Мы обе обернулись и посмотрели на свою горе-подругу. Та стояла там, где мы ее и оставили. Видимо, все еще надеется, что мы передумаем и вернемся.

– Хорошо. – Нехотя, но все же согласилась Катя. – Но это в последний раз, когда я иду на уступки этой сумасшедшей женщине.

Только сейчас я обратила внимание на одежду Кристины: джинсы, косуха и короткие полусапожки. Она планировала это с самого начала.

А вот наш наряд совершенно не подходил для данного флешмоба байкеров. Я в светлом пальто, в брюках и на каблуках. Катя была одета еще хуже: так же как и я в пальто, под которым только легкое короткое платье, капронки и каблуки.

– Ну, хорошо, веди нас к байкерам. – Проворчала Катя, как только мы вернулись к Кристине.

– Спасибо, девчонки! – радостно запрыгала та. – Я обещаю, впредь, больше ничего не планировать за вашими спинами.

– С трудом верится. – Не удержалась от ехидства Катька.

Через несколько минут мы прибыли на место.

– Мужицкий дождь! – ахнула восторженно Кристина.

Мне же стало не по себе от такого количества мужчин. Все они одеты в кожаные защитные костюмы, в прочные шлемы, и у каждого были невероятно крутые мотоциклы. На площади стоял истошный рев, он наводил на меня непомерный ужас и в то же время восторг, и запах жженой резины сильно бил по обонянию.

– Девочки, ищите самого красивого и занимайте пассажирские места, пока их не разобрали! – радостно завопила Кристина и, не теряя времени, тотчас исчезла в толпе.

– Как понять, где сидит красавчик, когда все они в одинаковых костюмах и шлемах, скрывающих их лица? – заметила я. – Вот сядешь к одному из них, весь вечер будешь обнимать его, а может еще и по флиртуешь. Потом, после заезда он как снимет шлем, и окажется твоим байкером семидесятилетний, морщинистый старичок – поклонник мотоциклов.

– Если здесь вообще есть красавчики. – Нахмурилась Катя, обводя каждого сканирующим взглядом. – Ладно, пошли, искать рыцаря на железном коне. Дать тебе совет? – смотрю на нее вопросительно. – Выбирай парня, у которого мотоцикл круче всех.

– Умела бы я еще различать их крутизну…. – Без всякого желания последовала за подругой в поисках байкера.

Я обошла десяток байкеров и ни к одному из них так не решилась подойти. Что мне им сказать? Дяденька, можно сесть на ваш мотоцикл? И ответит он мне голосом Джигурды в извращенной форме: садись, девочка, прокачу. Решительность и желание вообще куда-либо ехать с байкером уходили от меня с каждым проделанным шагом. Покружив еще немного среди мужчин, я уже хотела выйти из толпы, как вдруг в меня полетел шлем, который я чудом успела поймать.

– Надевай и садись. – Прозвучал, словно приказ от байкера. Он был одет, как и все: черный костюм, черный шлем и мотоцикл его тоже был черным и довольно массивным. – Скорее. – Поторопил мужчина.

Словно сама смерть подзывает меня.

На секунду я замешкалась, потом сделала так, как мне приказали в довольно грубой форме: надела шлем и неуклюже, я бы даже сказала, довольно смешно залезла на его огромного железного коня.

Как только я оказалась позади байкера, прозвучал громкий звук для старта. Мотоциклы синхронно начали издавать рев, от которого кровь в жилах застывает, и мне тотчас захотелось слезть.

– Держись за меня крепче. – Помню последнее, что произнес байкер, и мы помчались со сверхъестественной скоростью прямо в ад.

Я мертвой хваткой вцепилась в кожаную куртку байкера, прижавшись к нему всем телом, зажмурила глаза и покорно стала ждать своей смерти. Я забыла от страха, как дышать. А порой казалось, что под шлемом нечем дышать, будто кислород закончился еще в первую же секунду старта.

Я сидела и молилась про себя, чтобы все это поскорее закончилось, и я вновь встану на землю, и впредь буду ценить свою жизнь больше, чем когда-либо.

Время – удивительная штука. Его так мало, когда опаздываешь, и так много, когда ждешь.

Мне казалось, прошло три часа, не меньше, с момента, как я села на мотоцикл. А он все не останавливается.

– Боже, – мысленно продолжала молиться, – сделай так, чтобы у него закончился бензин.

Я перенервничала так, что силы стали покидать меня, я не чувствую своих пальцев и вот-вот грохнусь с мотоцикла.

Экстрим и скорость – это не мое, теперь я точно это знаю.

Спустя еще примерно час мотоцикл впервые сбавил скорость, после чего остановился.

Аллилуйя!

– Передохнем? – спросил байкер, поставив свой мотоцикл на боковую подножку.

Я с трудом отцепила онемевшие пальцы от его куртки. После чего мужчина помог мне вылезть с его байка, словно пушинку подняв за талию, и аккуратно поставил на землю.

Онемели не только пальцы, но и все мое тело. Я не чувствовала ни ног, ни рук, ни попы. Моя походка сейчас походила на прогулку пингвина. Лучше постою на месте.

Сняла шлем, оглянулась.

– Ой, – испуганно смотрю на абсолютно чистое поле вокруг. – Где это мы?

Байкер снимает свой шлем, кладет его на мотоцикл и оборачивается:

– Мы за городом, в тридцати километрах. – Сообщает он, а я его даже не слушаю. Все мое внимание сейчас устремлено на его лицо. И первое, о чем я подумала: жаль Кристина не видит его, умерла бы от зависти.

Темноволос, смугл, невероятно красив собой. И если бы не было так темно, я бы смогла разглядеть цвет его глаз.

– Эм…. Меня зовут Асия, – заикаясь представилась я, не найдя больше ничего, что сказать, и первой протянула ему руку.

Волнение было на лицо.

– Равиль. – Ответил байкер, пожав мне руку.

Через рукопожатие я почувствовала всю его силу и мощь.

– Наверняка, под защитным костюмом припрятано красивое, мускулистое тело. – Подумала я и тотчас пристыдила себя за пошлые мысли.

– Не переживай, сейчас мы поедем обратно. – Произнес мужчина, наверняка заметив страх на моем лице. – Если ты, конечно, хочешь этого.

Равиль принялся разминать свое тело, делая наклоны, сгибая – разгибая руки и ноги. Видимо не только мое тело затекло от долгой, одинаковой позы.

Сердце заколотилось в груди, наблюдая, как он разминается. Собрав всю свою волю в кулак, я с трудом оторвала от него взгляд и сделала несколько шагов в сторону, делая вид, что любуюсь открытыми просторами.

Так как мы остановились в открытой местности, прохладный ветер пробивал аж до костей. От холода я начала постукивать зубами и шмыгать носом.

– Почему ты так одета? – услышала за спиной голос. – Ты не знала, куда шла?

Я обернулась.

– Нет, не знала. Все вышло спонтанно. – Отвечаю, при этом сильно смущаясь.

– Замерзла? – сканирует меня с ног до головы пристальным взглядом.

Я кивнула, он сложил руки на груди. Мужчина стоял с таким выражением лица, будто о чем-то думал и принимал какое-то решение. Потом подошел к своему мотоциклу, надел шлем и приказным тоном сказал мне сесть.

Я села, надела шлем и отчаянно вздохнула, представив, сколько еще нам предстоит ехать.

Если однажды вновь случится попасть в очередной флешмоб байкеров, я ни за что не сяду на мотоцикл, каким бы красавцем не оказался его водитель.

Крепко вцепившись в куртку Равиля и вновь прижавшись к нему, мы поехали обратно на площадь, где наверняка уже ждут меня подруги.

На этот раз я чувствовала себя более спокойно, и не так сильно нервничала. Не знаю почему, но я вдруг стала доверять умению Равиля управлять мотоциклом. Чувствуется, что он не простой какой-то там любитель, а настоящий профессионал.

Очень скоро мотоцикл стал сбавлять скорость, а потом и вовсе остановился, но не там, где я ожидала.

Равиль поставил боковую подножку, слез с байка, на ходу снимая шлем.

– Бензин закончился? – растерянно смотрю по сторонам.

Мы остановились у какого-то загородного коттеджа, огороженного высоким забором.

– Мы приехали. – Шокировал меня мужчина. – Сейчас поставим мотоцикл в гараж, и я отвезу тебя домой на машине.

– Нет, не нужно! – испуганно воскликнула я.

Я же совершенно ничего о нем не знаю. Кто он такой? А что если….

– Не бойся, я не маньяк и не извращенец. – Усмехнулся байкер, словно прочел мои мысли. – Ты замерзла. Проделать обратную дорогу на мотоцикле ты не сможешь. Поэтому обратно мы поедем на машине.

ГЛАВА 3

Мужчина достал с кармана своего костюма что-то очень похожее на пульт, нажал на кнопку, после чего ворота автоматически открылись.

– Входи. – Любезно пригласил Равиль.

Робко вступаю на тротуар, ведущую прямо к шикарному особняку.

– Вы здесь живете? – ахнула я от восторга при виде особняка.

– Иногда. – Губы Равиля скривились в усмешке.

Мне вдруг стало неловко. Нельзя же так открыто восторгаться особняком, вселяя ощущение, будто впервые видишь хоромы таких огромных размеров.

– У вас прекрасный дом. – Уже более сдержанно произношу я.

– Благодарю. – Произнес Равиль, толкая свой мотоцикл. – Я поставлю байк в гараж и сразу же вернусь. Не скучай.

– Да, хорошо. – Вздыхаю грустно, оглядываясь по сторонам.

Как же здесь красиво и все дорого-богато. У меня никогда не будет такого дома, разве что если я выйду замуж за такого же богача, как Равиль. Но я родилась под несчастливой звездой – не быть мне никогда женой миллионера.

Интересно, кем он работает? Наверное, у него свой бизнес. Или это дом его родителей? На вид ему лет около тридцати восьми, вполне взрослый мужчина, в состоянии сам заработать на такой особняк.

Особняк в три этажа, огромные панорамные окна вместо стен, просторная терраса, газон по всему периметру – жила бы здесь и никуда не выходила.

– Кто вы и как попали сюда?

Я даже вздрогнула от неожиданного голоса за спиной. Оборачиваюсь. Стоит передо мною высокий мужчина, примерно того же возраста, как и Равиль, и сверлит на меня своим грозным взглядом.

– Я… Я вошла через ворота. – Растерялась в первую секунду, не ожидав увидеть здесь еще кого-то, кроме Равиля.

– А ну пошли со мной. – Грубо хватает меня за руку и ведет к выходу.

– Саша, что ты делаешь? – вдруг донесся голос Равиля.

– Вы уже вернулись? – удивился мужчина, по-прежнему крепко держа мою руку. – Я тут девушку…. – Начал объяснять он, но его грубо прервали:

– Она пришла со мной. – По голосу Равиля я поняла, что он зол. Мужчина тотчас отпустил мою руку. – Признавайся, снова спал на посту?

– Простите, я вздремнул всего лишь на пару минут…. – Начал оправдываться охранник.

– Ты уволен. – Злобно на него Равиль.

Саша грустно вздохнул, и, не сказав ни слова, отправился в дом, наверное, за своими вещами.

– Прости. – Нахмурившись, повернулся ко мне Равиль.

– Не извиняйтесь. – Почти стыдливо проговорила я. – Вам не за что просить у меня прощения.

– Пойдем в дом. Мне нужно переодеться. – Не стал долго зацикливаться на этом неприятном инциденте Равиль и сразу же повел меня в свой дом.

Да, особняк был огромным, я бы даже сказала чересчур. Множество комнат, высокие потолки, дорогая мебель – все сделано по последней моде и технологии.

Равиль не стал проводить экскурсию по всем комнатам своего дома, он сразу повел меня в строго обставленную гостиную. Темная мебель великолепно сочеталась с дизайном всего дома: современная, шикарная обстановка. Огромный настенный экран, черный кожаный диван, массивный дубовый стол, черный мраморный камин, в котором беспорядочно вились и танцевали языки пламени, два таких же черных кожаных кресла, по типу дивана, и темно-коричневый лакированный журнальный столик, на котором стояла пепельница.

– Чувствуй себя, как дома. А я пойду, переоденусь. – Сказал Равиль и тут же исчез за дверью.

– Чувствовать себя как дома я точно не смогу, – подумала про себя, скромно приземлившись на край дивана. Потом вытащила из своей сумочки телефон и начала снимать гостиную на видео.

Если девочки спросят, куда я пропала после байкерского заезда, я покажу им это видео. Пускай завидуют. Жаль, мне не сфотографировать самого Равиля. Его бы я показала в первую очередь.

Минут двадцать я сидела в ожидании возвращения хозяина дома. Что-то долго он переодевается.

Встала, походила по комнате, подошла к окну. Вдали, далеко за горизонтом, мелькали множество огоньков. Это мой город, куда мне нужно сейчас возвращаться. Вот только где Равиль?

Стоило мне только о нем подумать, как вдруг он появился. Но «ЭТО» было совсем не то, что я ожидала увидеть.

– Я так и знала! – в гостиную врывается довольно ухоженная на вид женщина, лет тридцати пяти, высокая, с прекрасной фигурой, длинные темные волосы, выразительные карие глаза. Но как только она начинает орать, так вся ее красота преображается в некое уродство. – Теперь понятно, почему ты мне сказал остаться в городе! Я чувствовала, что ты что-то замышляешь за моей спиной!

– Алсу, прекрати кричать. Не позорь себя. – Равиль стоял в дверях, скрестив перед собою руки. Прислонившись плечом к дверному проему, он лениво наблюдал за тем, как его ненормальная знакомая, если можно так ее назвать, устраивает безумную сцену ревности.

На нем уже были темные брюки и бледно-голубая рубашка.

– Не позорить себя перед кем? Перед этой грязной шлюхой? – женщина бросает на меня свирепый взгляд.

– Что? – возмутилась я, что даже вскочила с дивана. – Я не шлюха!

– Шлюха! – еще громче заорала та. – Выметайся отсюда! Сейчас же!

Я сморщилась и побрела к выходу. Ее противный, охрипший от ора голос стал мне противен.

– Она никуда не уйдет. – Неожиданно Равиль встает между нами: к ней лицом, ко мне спиной. – И если кто-то должен уйти, то это ты.

– Что? – ахнула женщина, совершенно не ожидая от своего возлюбленного подобного ответа. – Ты выбрал ее и пренебрег мною?

– Я не стану повторять тебе дважды. – Голос Равиля прозвучал устрашающе, что даже мне стало как-то не по себе.

Алсу резко замолчала. Несколько секунд она смотрела на него с расширенными от удивления глазами.

– Хорошо. – Произнесла она, наконец. – Я уйду.

Бросив на меня короткий злобный взгляд, она вышла из гостиной, громко хлопнув дверью.

В комнате повисло неловкое молчание. Равиль продолжал стоять ко мне спиной, глядя на то место, где недавно стояла его… жена, любовница, подруга? Не стану гадать, в общем, та, с кем он находился до сего времени в любовных отношениях.

Интересно, о чем он сейчас думает? Наверняка жалеет, что вообще привез меня в свой дом.

– Прошу прощение за доставленное неудобство. – Наконец-то произносит Равиль, повернувшись ко мне лицом.

– Нет, что вы… – Неуверенно начала я и замолчала, опустив взгляд на пол.

Я разглядела цвет его глаз. Его глаза были прекрасные зеленые. Ах, как он красив и притягателен.

Даа, этот мужчина знает себе цену. Уверена, Алсу завтра же приползет к нему на четвереньках, просить прощение. Будь Равиль моим парнем, я бы точно так и поступила.

Такие мужчины очень опасны: своей харизмой могут напрочь лишить чувство гордости и самолюбие.

Запищал мой телефон. Трижды.

– Ответь. – С этими словами он отошел в сторону, а я сразу же полезла в свою крошечную сумочку, где умещался лишь телефон, ключи от квартиры и немного бумажных денежек.

Пришло сообщение от Кати:

«Асия, где ты? Мы с Кристиной ждем тебя на площади».

Отвечаю:

«Я не могу сейчас писать. Поговорим после».

Через секунд пять пришел ответ:

«С тобой все хорошо?»

Вместо ответа отправляю фото гостиной Равиля. Что было очень даже зря. На мой телефон посыпались куча сообщений сразу с двух номеров: Кати и Кристины.

«Это где?». «Где ты, черт возьми?». «Скинь адрес. Мы сейчас будем у тебя».

– Все хорошо? – вернулся Равиль с двумя стаканами с чем-то золотистого цвета.

– Да, – киваю растерянно, выключая звук на своем телефоне.

– Держи. – Протягивает один стакан мне. – Тебе нужно согреться.

Я машинально опустила в стакан нос. В стакане было что-то очень крепкое и приятное на запах.

Я вообще-то не пью крепкий алкоголь. Могу осилить только вино или шампанское. Но ему отказывать как-то неудобно.

Так и становятся люди алкашами, когда «неудобно отказать».

Дрожащей от волнения рукой беру от него стакан и делаю небольшой глоток.

Я пыталась не морщиться. Но мне не удалось совладать своим выражением лица.

«Фуу, какая гадость», – прочитал по моему выражению лица Равиль и улыбнулся.

Черт! Ноги даже пошатнулись при виде его сногсшибательной улыбки. Равиль чертовски привлекателен! И он может лишить разума одним только своим взглядом. Как он это делает?

Так, Асия, не теряй головы и не показывай вида, что он тебя хоть как-то волнует.

– Все хорошо? – спросил он, пристально наблюдая за мной.

За одну минуту слышать от него уже дважды вопрос «Все хорошо?» – плохой знак. Мне нужно взять себя в руки.

– Да, конечно. – Произношу с фальшивой уверенностью, рискнув поднять на него глаза. – Мы можем ехать.

– Да, но только когда ты осушишь свой стакан. – Произнес мужчина, не отрывая от меня взгляда.

– Я не могу пить, когда на меня так пристально смотрят. Не могли бы вы отвернуться?

Равиль ничего не произнес. Усмехнувшись, он молча отвернулся, чтобы я смогла спокойно допить.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы выпить до дна крепкий напиток в своем стакане.

– Я налил всего лишь пятьдесят грамм. А ты пьешь так, будто я заставляю выпить целую бутылку. – Насмешливо бросил мужчина, немного повернув голову. – Давай скорее.

Я бы ответила, если бы во рту не были оставшиеся двадцать миллилитров алкоголя, которые мне нужно было как-то еще проглотить.

– Ну, хорошо, если не хочешь пить – то не надо.

Блин, не мог он словить эту мысль до того, как я взяла всю жидкость в рот?

– Чувствую себя подонком, заставляя молодую девушку… – Продолжает он, оборачиваясь.

В этот самый момент, наверное, от испуга, я проглатываю все и резко начинаю кашлять.

– Дыши через нос, – с улыбкой на лице, Равиль начинает хлопать по моей спине.

Вот так конфуз… Я изогнулась, словно кочерга.

Каждое его касание, словно электрический разряд, заставляет меня вздрагивать и покрываться мурашками.

С чарующей улыбкой он наклонился, чтобы удостовериться, что все со мной в порядке.

– Спасибо. – Наконец откашлялась я, гордо выпрямив спину. А сама стою перед ним краснющая, то ли от кашля, то ли от возникшего неудобства.

Скорее всего, от того и от другого.

– Нам пора. – Произнес Равиль, бросив быстрый взгляд наручные часы. – Где ты живешь?

Я называю адрес уже по дороге к выходу, с трудом успевая за широким мужским шагом.

На улице у ворот нас уже поджидал огромный внедорожник бизнес класса. Стыдно признать, но мне в жизни не приходилось ездить на таких автомобилях.

Впрочем, зачем мне должно быть стыдно? Не у всех же есть такие автомобили. Кто знает, может, в будущем я буду ездить точно на таком автомобиле.

– Ага, – включилась в разговор моя внутренняя ехидна. – Обязательно буду, в глубокой старости, когда они упадут в цене и станут старомодными.

Усмехнулась про себя и села на переднее пассажирское сиденье, конечно же, не без помощи Равиля. Он любезно приоткрыл мне дверь, после чего, обойдя вокруг машину, сел за руль своего железного коня.

В ночной тишине раздался рев мотора. Как только мы выехали на главную трассу, ведущую прямо в город, Равиль разогнался так, что от страха я даже вцепилась в кресло, что даже пальцы побелели.

Это мужчина явно не может жить без скорости и риска.

– Боже, спаси и сохрани нас, – начала молиться про себя. – Я еще так молода, чтобы умирать…

ГЛАВА 4

– Приехали. – Прозвучал в тишине голос.

От неожиданности я вздрогнула и резко повернула голову на голос.

Уснула… Это надо же, уснула, пока Равиль вез меня домой.

– Уже приехали? – сонно потянулась я, одновременно оглядываясь по сторонам.

Точно приехали. Узнаю свой двор, обшарпанный подъезд и двух подруг, сидящих на скамье, возле двери, как две старые бабки. Меня поджидают.

– Ты здесь живешь? – мужчина через лобовое стекло разглядывает пятиэтажку.

– Угу, – промычала я, смутившись его чрезмерным вниманием к моему дому.

– Хорошо. – Переводит взгляд от дома на меня.

В салоне автомобиля повисло молчание. Наверное, он ждет, когда я выйду из машины.

– Ну, я тогда пошла? – в ответ он молча кивнул головой, продолжая смущать меня пристальным взглядом своих колдовских зеленых глаз. – Спасибо за вечер, мне было очень приятно… – И тут меня понесло. – И поездка… Ваш дом невероятно красив… Я впервые была в таком шикарном загородном доме… Извинитесь за меня перед своей…

– Стоп! – кричал во мне крошечный процент здравого смысла. – Остановись! Ты несешь полный бред!

– Я пойду, пока не наговорила лишнего… – Нервно ищу внутреннюю ручку двери. И мне не сразу удается ее найти. Где она, черт возьми! Начинаю нервничать. Вот в отечественных автомобилях все ясно, где и что находится. А эти навороченные иномарки… Захочешь выйти – не выйдешь.

– Хорошо. – Скривились губы Равиля в усмешке.

Боже, он наверняка решил, что я полная дура.

Нервно прикусила губу.

– До свидания. – Проговорила я, наконец-то нащупав под рукой ручку.

Выхожу из машины под пристальными взглядами своих подруг.

– Асия! – окликнул Равиль, когда я уже направлялась к подъезду.

– Да? – оборачиваюсь с глупой улыбкой на лице.

Что я ожидала в эту самую секунду? Признаться, я думала, он спросит номер телефона, чтобы однажды вновь встретиться, посидеть в кафе, сходить в театр, в загс… Но реальность приземлила меня с небес на землю со сверхскоростью:

– Асия, ты забыла свою сумку. – Протягивает мне мою вещь через открытое пассажирское окно. – Доброй ночи!

– Доброй… – пожелала уже отъезжающему автомобилю.

Машина не успела выехать со двора, а мои подруги уже стояли рядом со мной и тотчас забросали меня вопросами:

– Кто это?

– Ты где была?

– Ты с ним была?

– Это его машина?

– Ты с ним знакома?

– Он ничего с тобой не сделал?

– Да кто это?! – финальный вопрос остался за Кристиной. Ее-то больше всего и интересовало, кто меня подвез.

– Давайте сначала поднимемся в квартиру, а потом уж я вам обо всем по порядку расскажу. – Поковыляла в сторону подъезда. Девочки за мной.

– Ась, не томи, а? Я же умру от любопытства прежде, чем мы поднимемся на пятый этаж! – заныла Кристина где-то между вторым и третьим этажом.

– Да, как же, умрешь ты. – Фыркнула Катя. – Таких живучих существ, как ты, еще поискать надо. Знаешь, что наша Кристинка учудила сегодня?

– И что же? – без всякого интереса спросила я.

– Молчи. – Шикнула на нее злобно Кристина.

Но Катю вспышка злобы подруги только подзадорила. Она вдруг расхохоталась на всю лестничную площадку.

Я ускорилась в шаге, чтобы поскорее завести подруг в квартиру. Чувствую, все идет к словесной перепалке. Если ругаться, то лучше в квартире. Не хватало мне еще претензий от некоторых излишне любопытных соседей. Наверняка, Уваровы – соседи, располагающие этажом ниже, лишились сна и сейчас стоят возле двери, наблюдают за нами в глазок.

Быстренько открываю ключом дверь и запускаю в квартиру подруг: одна ржет беспрерывно, до боли в животе, другая даже покраснела от злобы.

Как позже выяснилось, покраснела Кристина не только от злобы.

– Стыдно, да? – сквозь смех продолжила Катька. Держась за живот, она грохнулась в кресло, а Кристина принялась закрывать ей рот ладонью.

– Да, что у вас там такое произошло, о чем Кристина так не хочет говорить? – теперь мне стало реально любопытно. Я села на пуфик, рядом с окном, с видом внимательного слушателя.

– Я села на мотоцикл, водителем которого была женщина. Все! – быстро проговорила Кристина, не дав подруге возможности самой рассказать этот забавный инцидент.

– А знаешь, в чем главный прикол? – еще сильнее расхохоталась Катя.

– Есть еще прикол? – пытаюсь не улыбаться, чтобы не обидеть Кристину. Она итак, бедненькая, сидит красная из-за случившегося конфуза.

– Угу! – Катька смогла лишь промычать.

Смотрю на Кристину. Может, она скажет, с чем еще прикол.

– Да пошла ты! – вспыхнула, словно спичка, Кристина и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Вопросительно гляжу на Катю.

– Эта байкерша… – Задыхаясь от смеха, с трудом произносит она. – Эта байкерша…

– Ну? – уже не терпится узнать, что эта байкерша. – Не тяни кота за… хвост.

– … оказалась пятидесятилетней женщиной с нетрадиционной ориентацией! Ха-ха-ха!

Нет, я конечно пыталась сдержаться, очень даже пыталась. Но…

– Ну, спасибо, подруга. – Вернулась Кристина в тот момент, когда мы с Катькой обе кувыркались по полу с неуправляемым приступом смеха. – Откуда мне было знать, что она женщина, да еще и…

– Ха-ха-ха!

– Вот, дуры! И с вами могло такое приключиться!

– Ха-ха-ха!

– Я, можно сказать, уберегла вас от этой маньячки!

– Ха-ха-ха! Ой не могу! – стонала Катька.

– Ой, Кристин, ха-ха-ха, помолчи! – не в силах я даже вздохнуть.

В следующую секунду в нас начинает лететь подушки и мягкие игрушки с подоконника.

Потом Кристинка и сама начала смеяться.

– Вы представляете, а я ведь в самом деле думала, что это мужчина, и даже флиртовала с ним… С ней…

– Как флиртовала? – глубоко вздохнув, спросила я. Фу, вроде начинаю успокаиваться.

– Ну, – смущенно проговорила Кристина. – Спинку поглажу, ноги случайно коснусь…

– Ха-ха-ха!

– А потом, когда мы вернулись на площадь… Как только она сняла шлем и заговорила… Я ее чуть не убила! Предлагать мне интим! Да, как она посмела?!

***

Спустя полчаса, после кувыркания по полу и йоги живота, мы сидели на кухне за чашкой горячего шоколада.

Очередь дошла и до меня.

Под тщательным допросом своих подруг я рассказала все, что приключилось со мной за эту ночь. Девочки слушали меня внимательно, с жадностью поглощая каждое мое слово. И когда мой рассказ завершился тем, как Равиль подвез меня до дома, Кристина вдруг нахмурилась:

– Вот почему он выбрал тебя, а не меня?

– И что? – усмехнулась Катька. – Думаешь, у тебя с ним что-то получилось бы?

– О чем ты? – не поняла ход мыслей подруги Кристина.

– Во-первых, этот мужчина высокого полета птица. Это сразу ясно по его тачке, загородному особняку и по его бабе.

– А во-вторых? – спросила я, затаив дыхание.

– А во-вторых, этот Равиль даже не стал брать номер телефона нашей Аськи. Что это значит? – спросила она нас.

– Что? – в один голос спросили мы с Кристиной.

– Ему просто не нужны отношения, потому что они у него уже есть. – Уверенно произносит Катя.

– А у меня другая версия на этот счет. – Возразила Кристина, не согласившись заключением подруги. – Даже две возможные версии. Первая: наша Ася просто не в его вкусе. Ему нравятся высокие, стройные, ухоженные женщины из высшего общества. – Сгибает палец она, и тут же продолжает: – Или… – Делает паузу и издает короткий смешок.

– Или? – заинтриговала нас Кристинка.

– Или он мужчина светлых синих кровей.

– Что? – не поняла я сразу, а Катька вдруг рассмеялась. – Нет, – мотнула головой, как только смысл слов Кристины стал мне понятен. – Он не гей. В этом я точно уверена.

– Значит, версия номер один: ты не в его вкусе. – Выдвинула Катя заключительную и единственную версию, от которого настроение мое тотчас испортилось.

– Жаль, – грустно вздохнула я. – А он мне понравился. Даже очень.

– Добро пожаловать в реальность! – торжественно произносит Кристина. – Где принцы достаются принцессам, а пастухи…

– А пастухи – пастухам. – Резко прервала ее Катька. – Прекращай язвить. Видишь, наша Асия влюбилась.

– Да не влюбилась я, – смутилась я такой откровенностью. – Он мне просто понравился, и не более того.

– Ну да, – блеснула своими хитрыми глазками Кристина.

– Кать, а кто тебе попался? – решила сменить тему разговора, так сказать, плавно и незаметно отвадить от себя своих назойливых подруг.

– В смысле? – не поняла Катя.

– Что за байкер?

Катька заулыбалась, Кристина издала короткий смешок.

– Самый настоящий байкер: в косухе, кожаных штанах, с татуировками по всему телу, с длинными волосами и бородой… Брр. В общем, мне тоже не фортануло.

ГЛАВА 5

Прошла неделя.

Я медленно и без всяких душевных терзаний стала забывать предательство своего бывшего, и даже, можно сказать, простила его. Наверное, так сказался на мне тот байкерский заезд с незнакомым красавцем. За что я искренне благодарна Кристинке. Ведь если бы не она со своей очередной глупой, но полезной затеей, сидела бы я сейчас ревела, вспоминая Андрея.

Но в действительности, ради кого лить слезы? Ради Одинцова? Пфф, был бы он еще красавцем. А о его гнилой душонке мне уже известно. Измена – не самый достойный поступок для мужчины, и уж тем более она не украшает его в глазах других. Ты сначала разорви отношения с одной, а потом начни встречаться с другой. Так хотя бы не будешь выглядеть в ее глазах грязным, аморальным подонком.

И так я поняла, моя жизнь не заканчивается на одном Одинцове. Ушел один Андрей, придет другой, какой-нибудь Василий. Главное не отчаиваться, не терять в себе уверенности и не поддаваться таракашкам в голове, которые так и нравятся внушить тебе всякие комплексы.

С чего я вообще записала себя к дурнушкам? Я вполне даже симпатичная, аккуратная, интересная, душевная девушка, умная, что немало важно, и со здоровьем все в порядке: зубы ровные и белоснежные, ноги не кривые, и груди растут откуда надо.

– Кто меня похвалит, как не я сама себя? – ухмыльнулась я, стоя напротив зеркала.

Восемь утра. Нужно собираться на пару.

На кой черт поставили одну единственную пару в субботу утром? Не могли его перенести на другой день? Видите ли, преподаватель уезжает в командировку и на следующей неделе он не сможет провести свою пару. Почему из-за его командировки должны страдать мы, бедные и несчастные студенты третьего курса юридического факультета?

Хожу, ворчу, а толку? Все равно нужно идти на пару. Пропускать занятия и придумывать себе отговорки и болезни, чтобы не ходить в университет – это не по мне. Что касается учебы – то в этом деле я очень ответственная и принципиальная.

– Принципиальная до тошноты, – так характеризует меня моя подруга, Кристина. За мой упрямый нрав она меня даже презирает.

Быстренько натянула джинсы, черные, облегающие, давно ушедшие из моды, как мне однажды сообщила Кристина, поверх серой футболки надела пиджак, точь-в-точь такой же, как у бабушки нашей Кати, а на ноги черные балетки. То, что балетки уже давно вышли из моды – это я и сама знаю. Просто я совершенно не любитель бродить по магазинам в поисках брендовых шмоток. Считаю это бессмысленной тратой времени.

В общем, шопинг и отслеживание тенденции моды – это не мое. Я лучше надену то, что у меня всегда имеется под рукой и висит в шкафу, главное чтобы было не грязным, не мятым и без дыр.

Прихватив свой кожаный, черный рюкзак, набитый зачем-то еще двумя совершенно ненужными книгами для сегодняшнего занятия по медицине: одна из них Конституция РФ, а другая Адвокатура, я вышла из дома, на ходу собирая волосы в хвост.

Погода сегодня стояла прекрасная: градусов двадцать теплоты, никакого ветра и намеков на дождь. В общем, солнышко поет, птички светят, ранние бабочки благоухают, цветочки порхают своими разноцветными крылышками.

Бегу к троллейбусной остановке. В самый последний момент успела влететь в закрывающиеся двери старенького, еле дышащего троллейбуса, и плюхаюсь в первое попавшееся свободное место.

Свободных мест, кстати, было предостаточно, чего совершенно не бывает в будние дни. Показываю кондуктору студенческий билет, и с чувством счастливого человека поворачиваюсь в сторону окна.

Люблю смотреть в окно, наблюдать за жизнью горожан и в то же время просто мечтать. О чем угодно, о чем-то хорошем.

Спустя полчаса я уже бежала в сторону университета, боясь опоздать на пару. Хотя времени до начала пары было еще десять минут.

Нет, что-то нужно делать с моей принципиальностью и чрезмерно правильным характером. Нельзя же так жить, и постоянно всего бояться.

– Привет! – помахала рукой Катька, первой заметив меня в дверях аудитории.

Направляюсь к Катьке, отметив, что сегодня на пару пришла лишь половина нашей группы.

– А что, Кристина еще не пришла? – подсаживаюсь к Катьке.

В ответ она лишь пожала плечами.

– Спит, наверное, после вчерашнего.

– А что было вчера?

– Пятница. – Ухмыльнулась она.

Прозвучал, долгий протяжный звонок. Все расселись по своим местам.

– Доброе утро, господа! – бодро поприветствовал преподаватель и по совместительству врач центральной городской больницы – Михаил Александрович Грачев, входя в аудиторию сразу после звонка.

– Хоть бы раз задержался или опоздал. Но нет, всегда приходит вовремя. – Шепнула Катька.

– Принципиальный, как и я. – Ухмыльнулась в ответ. – Вообще-то он доктор, ему нельзя опаздывать.

– И то верно. – Согласилась подруга. – А вот она всегда опаздывает. – Кивнула в сторону двери.

После короткого стука в дверь и жалобного писка с извинениями, в аудиторию входит наша королева пятницы.

– Входите, Кристина Викторовна. Лучше поздно, чем никогда. Так ведь?

– Совершенно с вами согласна, Михаил Александрович! – весело постукивая каблуками, Кристинка плюхнулась позади нас с Катькой. – Привет, девчонки!

– Что, трудно хоть раз прийти на пару вовремя? – упрекнула Катя вместо дружеского приветствия.

– Ась, вот что она такая грубая с утра? У нее что, месячные снова начались? Не слишком ли часто? Тебе нужно к врачу. Впрочем, врач сидит прямо перед нами. Спроси его. – Огрызнулась в ответ Кристина.

– Еще одно слово и месячные будут идти у тебя прямо сейчас из носа.

– Что сказала?!

– Девочки, перестаньте! – шикнула на своих подруг. – Сколько уже можно кусаться?

Не понимаю, как до сих пор им удается оставаться подругами после всего, что они друг другу наговорили.

– Асия Владимировна, вы что-то хотели спросить? – мой шёпот привлек внимание преподавателя.

– Нет, Михаил Александрович. – Отвечаю, злобно оглядываясь назад.

– В таком случае, у меня к вам вопрос…

Встаю со своего места, мысленно задушив своих подруг.

***

– Ну, Ась, долго еще будешь злиться? Мы же не специально… – Сразу после пары мы с подругами отправились в студенческую столовую, где готовят вкусно и главное, недорого.

Всю дорогу Кристина навязывала мне свое прощение.

– Из-за вас я получила сегодня четверку. Вот зачем вообще вы начали ссору? Не знаю как вам, но мне оценки очень важны! Я хочу и дальше получать повышенную стипендию!

– Ты же знаешь, что первая начала Катя. – Надула свои пухлые губы Кристина.

– Я?! – вспылила тут же Катька.

– Хватит! – Остановила вновь разжигающуюся войну между подругами. – Если меня лишат повышенной стипендии, вы, девочки, будете меня содержать: кормить, одевать, платить за съемную квартиру, так как после отъезда Андрея мне одной придется за нее платить, и так как общежитие сейчас мне уже не дадут. Сами знаете, как обстоят в общаге дела со свободными местами к концу учебного года.

– Кстати, насчет заработка… Мне тут предложили поработать с листовками. Кто хочет? – вдруг вспомнила Кристина.

– Когда? – сразу же приняла предложение Кристины во внимание.

Деньги мне сейчас как-никак нужны. А просить помощи у своих родителей я не хочу. Зарплата водителя школьного автобуса и медсестры не такая уж большая, а на плечах родителей сидит еще мой младший братик, ученик шестого класса.

– Сегодня. В час дня. – Мы одновременно посмотрели на экран своих мобильных. Время приближается к одиннадцати часам.

– Девочки, я не могу. В час я записана на ногти. – Отказалась от заработка Катя.

– Вот, я никак не пойму тебя, Кать. – Кристинка бросает на подругу ехидный взгляд. – Ты тратишь до хрена денег, но нигде не работаешь. Откуда ты берешь деньги? Стипендия у нас не такая большая, как твои запросы.

– На что ты намекаешь? – пустила Катька в свою защиту строгий взгляд.

– Я вообще детдомовская. Мне некому помочь. Выкручиваюсь сама, выживаю, как могу.

– Ну, извини, за то, что у меня есть родители, которые содержат меня. – Съязвила Катя.

– И что? У Асии тоже есть родители, но она не наглеет как ты, не трясет с них деньги на ресницы, ногти и дорогие шмотки.

– Знаешь, что?!

– Что?!

– Мы пришли! – громко сообщаю я, чему была безумно рада.

Девочки переглянулись злобно, но не сказали друг другу больше ни слова.

Вы вошли в столовую, набрали в поднос всяких вкусняшек и сели за свой любимый столик возле окна.

Я выбрала солянку, салат «Греческий», клубничный круассан и черный чай с лимоном. Девочки взяли сливочно-грибной суп, салат «Цезарь» и компот из сухофруктов.

– Может, у вас и разные взгляды на жизнь, и вы ругаетесь чуть ли не через каждую минуту, но вкусы в еде у вас одинаковые. – Заметила я, рассмеявшись.

– Ой, и правда. – Улыбнулась Катя, только сейчас заметила эту особенность.

– Асия, я не хотела тебе говорить сразу… – Вдруг полушепотом произнесла Кристина с серьезным, я бы даже сказала сердитым выражением лица, зачем-то наклонив голову в тарелку. – Ты только не оборачивайся…

После странных слов Кристины, Катя, сидевшая рядом со мной, резко поворачивает голову назад.

– Вот, дуура, – протянула Кристина, шлепнув себя по лбу. – Вот скажи мне, слово «не оборачивайся» – что значит для тебя?

– Прости. Я машинально. – Произнесла Катя так же полушепотом. – Асия, ты ешь. Не оборачивайся назад, иначе испортишь себе аппетит.

– И что там? – тотчас напряглась я.

– Там твой бывший с какой-то блондинкой. – Сообщает Кристина,

Я закатила глаза.

– Девочки, верите вы или нет, но мне совершенно на него наплевать. – Равнодушно сообщаю, отправляя в рот вилку с насаженной маслиной.

– И правильно. – Одобряюще кивнула Катя.

Мы принялись за еду, лишь Кристина изредка бросала взгляд на сидящих невдалеке от нас влюбленных.

Я поднесла к губам чашку с чаем, мысленно все же представляя Андрея позади себя.

– Какая встреча. – Прозвучал за спиной голос. – Моя бывшая со своими змеями – подружками.

От неожиданности я аж чаем подавилась.

– Кхм – кхм.

– Андрюша и его шалава! – восторженно поприветствовала моего бывшего Кристина, в то время, как я пыталась усмирить кашель.

– Что? – пропищал писклявый, противный на слух голосок. – Андрей, как она смеет меня оскорблять?

– Да, Андрей, сделай, что-нибудь. – Пропищала Кристина, спародировав Веронику.

– Андрей, иди куда шел. Не задерживайся. – Произношу я, усмирив кашель.

– Я лишь хотел поздороваться с тобой.

Поднимаю на него глаза.

– Поздоровался? – уверенно смотрю прямо в его бесстыжие глаза.

– Поздоровался. – Усмехается, гад.

– Свободен. – Произношу холодно, и, опустив взгляд на тарелку, стала тыкать вилкой в овощи.

– Андрей, ну, правда, что ты тут встал? Иди уже. Наша Асия не страдает по тебе, как ты видишь. И вообще, у нее уже есть другой мужчина. – Вдруг выдала Кристина очень интересную информацию. – Ой! – испуганно покосилась на меня, прикрыв ладонью рот. – Извини, это же был твой секрет. Я не должна была ему это говорить.

– У тебя что, уже другой появился? – вдруг голос Андрея заметно изменился, и ухмылка исчезла с его лица.

– Почему тебя это так удивляет? – не растерялась я и поддержала легенду подруги.

– Меня? Удивляет? – попытался Андрей изобразить безразличие. – Пожалуйста, встречайся, с кем хочешь. Просто как-то подозрительно быстро ты нашла себе хахаля. Или твоя подруга врет? – снова вернулась эта бесячая ухмылка. – Если так, то зря стараетесь.

– А если не так? – влезла в разговор все это время молчавшая Катя.

– Да, мне пофиг. – Произнес он раздраженно, хватая свою подружку за руку. – Пойдем отсюда, дорогая. Не будем мешать этим сказочникам обедать.

– Пока-пока! – прокричала им вслед Кристина, так, что сидящие за соседними столиками обернулись и осуждающе посмотрели на нас.

– Вот… скотина. Как ты вообще с ним встречалась? – проговорила Кристина уже тише.

– Сама не знаю. – Растерянно пожимаю плечами, продолжая есть свой салат.

Девочки мельком переглянулись и улыбнулись.

– Что-то я не поняла, – смотрит на меня лукаво Кристинка. – Тебе что, в самом деле, наплевать на него? Он тут с бабой расхаживает, и это всего лишь через неделю после вашего расставания, а ней хоть бы хны. Траву вон жует…

– Угу, – киваю с набитым ртом.

– Может, ты и правда влюбилась в кого-то, а нам не говоришь? – предположила Катя.

– Я знаю, ты влюблена в того незнакомца! Ну, помнишь? Как его зовут? – весело воскликнула Кристина, вновь привлекая внимание соседей по столу.

– Равиль! – напомнила Катя.

– Тсс, – вытянула указательный палец, веля подругам быть тише. – Что так орете? Не влюблена я в него. Я, если хотите знать, уже забыла о нем.

– Да, как же, забудешь такого. – С ерничала Катя.

– Вот-вот, – согласилась с ней Кристина.

– Так, ешьте скорее. Нам, вообще-то, скоро листовки нужно идти раздавать.

– Да, – грустно вздохнула Кристина. – Нам работать, а кому-то в салоне мамины и папины денежки спускать.

– Не завидуй. – Обозлилась тотчас Катя.

– Еще чего. – Ухмыльнулась в ответ Кристина.

ГЛАВА 6

Выходные пролетели незаметно, без особых развлечений.

Суббота: с утра до обеда пробыла в университете, с обеда до вечера подработка – раздача листовок с открытием нового магазина детских игрушек.

Если бы я знала, что мне придется вырядиться Буратиной (а Кристина, кстати, была Мальвиной), – в жизни бы не согласилась на эти четыре часа унижений. Воскресение пролетело еще быстрее: полдня генеральной уборки квартиры, остальная половина ушла на дипломную работу, – это еще одна моя подработка.

«Дипломные, курсовые, рефераты под заказ за приятную цену от Кариповой Асии Владимировны». Мне остается только оформить самозанятость или открыть ИП.

Не успела я нормально отдохнуть, как снова наступил понедельник.

Едва не проспав свой будильник, я наспех приняла душ, надела то, что первым попало под руку: белые джинсы, белая футболка и босоножки на невысоком каблуке, и, исключив всякую косметику, пулей вылетела из дома, даже не позавтракав.

– А что происходит? – спросила Катю, войдя в аудиторию. Весь зал был забит студентами со всех курсов. К тому же, я еще никогда не видела столько преподавателей в одной аудитории.

– Приземляйся, сейчас начнется! – возбужденно, с пылающим взглядом проговорила Кристинка, толкнул соседа слева, чтобы тот подвинулся, освобождая мне место. – Эх, как жаль, что мы не на первом ряду.

Катька села рядом со мной по правую сторону.

– Говорят, какой-то бизнесмен приехал. – Объяснила она, всматриваясь в кучу столпившихся преподавателей возле доски. – Окружили его наши преподы, словно коршуны бедного хомячка.

– Сравнила тоже, – усмехнулась Кристина. – Не знай, какой он там хомячок, но точно не из бедных. Говорят, он владеет сетью супермаркетов в нашем городе.

– А какое название носят его супермаркеты? – даже я заинтересовалась.

– Да фиг его знает, – отмахнулась Кристинка. – Знаете, в чем главный прикол?

– В чем? – в один голос спросили мы с Катей.

– Он невероятно богат…

– Это мы уже поняли, – раздраженно огрызнулась Катя.

– … молод, – продолжила Кристина, не обращая внимание на язвительные реплики подруги, – невероятно красив, как голливудский актер Том Круз…

– Пфф, – фыркнула Катька, – никогда не нравился этот актер.

– …но самое главное…

– Так начала бы тогда с самого главного. – Продолжала раздражаться Катя.

– … он холостой!

– Холостыми бьет? – хихикнула я.

– Не пошли, Карипова. Я серьезно. – Рассердилась Кристинка. – Да ну вас, одноклеточные амёбы.

– Тишина! – вдруг крикнула на весь зал Мария Викторовна – преподаватель по Теории государства и прав, суровая женщина, с крепким телосложением и ростом под метр девяносто.

Вся аудитория тотчас замолчала. Студенты, кажется, даже дышать перестали, так побаиваются ее.

– Сегодня нас почтил своим приездом… – Продолжила Мария Викторовна кричать на весь зал, хотя рядом стоял микрофон, вполне рабочий. – …наш бывший, самый лучший студент Шакиров Равиль Дамирович. Давайте поприветствуем его громкими аплодисментами.

– Стоп. Что-то имя его очень знакомое… – Проорала Катька, пытаясь докричаться до меня сквозь аплодисменты студентов.

– Асия, так это тот самый, который тебя привозил домой после той ночи… Ну, помнишь? – еще громче прокричала Кристина.

Студенты продолжали хлопать, пока гость университета не подошел к микрофону и жестом руки не попросил создать тишину в аудитории.

Я же сижу в ступоре. Ничего не слышу вокруг себя, только вижу его, прекрасного знакомого в безупречном, черном деловом костюме.

Ой, мамочки, это и правда он! Вот так совпадение.

– Асия, чего молчишь? – трясет меня за плечи Кристина. – Это он или нет?

– Он. – Отвечаю я, не отрывая от него влюбленного взгляда, и грустно вздыхаю.

– Кристин, отбой. Он занят. – Язвительно проговорила Катька, намекая на меня.

– Пфф, – фыркнула лишь в ответ Кристинка, после чего принялась внимательно слушать, о чем говорил Равиль.

– … в мою компанию требуется помощник главного юриста…

А я сижу и пропускаю его слова мимо ушей. Как только подключилось сердце, так сразу отказали все другие органы. Мозги в первую очередь.

– …объявляется конкурс…

– Асия! – тычет пальцев мне в ребра Катька. – Ты должна принять участие!

– А? – смотрю на нее растерянно и не понимаю, о чем она говорит.

– Ооо, мать… Ты где витаешь?

– … будут отобраны три студента, которые сразу же начнут проходить практику в моей компании…

– Асия, запишись! – продолжает тыкать в бок подруга.

Пытаюсь сконцентрироваться на словах Равиля. Но, черт возьми, его голос, внешность, взгляд… – просто вынос мозга.

Интересно, заметит ли он меня в этой толпе из сотни студентов?

– … лучший из лучших будет официально трудоустроен в моей компании, с возможностью продолжить учебу…

Нет, он меня точно не заметит. Если и заметит, то не узнает. Закон подлости еще никто не отменял. Как назло я сегодня еще и не накрашена. Страшная, как моль.

Черт, комплексы откуда ни возьмись повылезали.

***

Так, расходимся потихоньку! Не толпимся в дверях! – продолжила Мария Викторовна кричать на весь зал, как только все закончилось: Равиль выступил с небольшим объявлением, несколько преподавателей посчитали, что должны сказать несколько приятных слов о своем бывшем лучшем студенте, и нас погнали обратно по аудиториям, как какое-то стадо баранов.

– Кто хочет принять участие в конкурсе, подходим и записываемся!

Я заметила, как несколько студентов, а точнее студенток, побежали вниз против течения, расталкивая всех так, будто за ним гонится маньяк.

– Асия! – окликнула меня Кристина, находившаяся от меня в двух метрах, а между нами человек восемь-десять. Мы как кильки в банке. – Ты куда пошла?

– На выход. – Продолжаю тащиться по течению со скоростью черепахи.

– А кто записываться будет?

– Вот ты и запишись. – Продолжаю идти на выход, не останавливаясь.

– Асия! – не унималась Кристинка. Она посмотрела на меня недовольно и вздохнула.

Я вышла из аудитории. Катя стояла в коридоре у выхода, ожидая нас с Кристиной.

Как ей удалось выйти из переполненного зала первой – для меня остается в секрете.

– А где наша звезда? Неужели пошла записываться на конкурс?

– Не знаю, – оборачиваюсь, пожимая плечами. – Позади меня шла.

– Я не удивлюсь, если она со своими куриными мозгами запишется на конкурс. – Ее тон меня озадачит. И за что они между собой постоянно собачатся?

Продолжаем ждать выход потерявшейся в толпе подруги.

– Кать, наша Кристинка, конечно, та еще оторва, и в голове часто гуляет ветер…

– Очень часто. – Не удержалась Катька.

– Но… – Продолжаю защищать свою порой легкомысленную подругу. – Она не так глупа, чтобы записаться на этот дурацкий конкурс. Да кто вообще туда пойдет в здравом уме?

Катя вытаращила глаза, глядя мне за спину. С неприятным предчувствием я оборачиваюсь.

За моей спиной стоял Равиль в сопровождении двух старших преподавателей.

– С чего вы решили, что конкурс, выдвинутый мною, дурацкий?

Упс.

С шумом проглатываю слюну.

– Не хотите ли вы сами поучаствовать? – уверенным тоном продолжил он. – Лично выясните, дурацкая задумка, или нет.

– Я лишь высказала подруге свое мнение. – Сердце отчаянно колотилось о ребра.

– Как вас зовут? – неожиданно спрашивает он, пристально глядя мне в глаза.

– Меня? – удивленно спрашиваю.

Правда, со стороны это выглядело глупо.

– Это наша студентка с третьего курса – Карипова Асия Владимировна. – Представил меня наш преподаватель по Гражданским правам, в то время, как я, проглотив язык, могла только мычать.

– Равиль Дамирович. – Представился он, протянув мне руку. Я незамедлительно ответила на его рукопожатие.

Какая крепкая, теплая ладонь…

– Мы уже знакомы. – Ляпнула я, не подумав.

– Правда? – на его лице отразилось искреннее удивление.

Не выдержав колдовской силы его взгляда, я опустила глаза и тихо произнесла:

– Вы меня прокатили на своем байке на прошлой неделе.

Черт, как же стыдно перед преподавателями. Стоят, ничего не понимают. Думаю, что за бред я несу.

Я подняла на него глаза. На лице Равиля уже была улыбка, когда он рассмотрел мое лицо, покрасневшее от смущения.

– Асия Владимировна, попробуйте пройти конкурс. Уверен, вы не так безнадежны, как вам кажется.

С этими словами он оставил меня, дрожащую от волнения.

Вслед за ним словно сторожевые песики с виляющими хвостиками отправились и мои преподаватели, бросив на меня странные взгляды.

Глубоко и мерно задышала, пытаясь успокоить сердце, которое так и рвалось наружу.

– Асия, ты попала… – произнесла Катя, словно приговор.

Прежде чем ответить, я сначала оглянулась по сторонам.

– В смысле попала? Я не собираюсь записываться на конкурс. Пусть даже он сам лично мне предложил поучаствовать. – С обидой произнесла я. – Нет, ну ты слышала? Он даже не узнал меня! Будто в ту ночь он кучу баб перевозил. Мог бы хотя бы подтвердить мои слова. Я выставила себя перед преподавателями полной дурой!

– Девочки! – прозвучал голос нашей пропавшей подруги среди столпившихся студентов.

Одновременно оборачиваемся с Катькой на голос.

– Девочки, у меня такая новость! – возбужденно проговорила та, наконец-то, дойдя до нас.

– Надеюсь, хорошая. – Проворчала я, без всякого настроения.

– Прекрасная! – восторженно заявила она. – А ты что такая красная?

– От злости на тебя. – Раздраженно отвечаю.

– Что-то произошло, пока меня не было?

– Давай уже, говори скорее свою прекрасную новость. – Поторопила ее Катя, теряя терпение.

– Какие вы злые. – Прыснула она, прежде чем ответить. – Итак, барабанная дробь!

Кристина заулыбалась, ее глаза блестели от возбуждения.

Потянулись долгие секунды.

– Ну? – в один голос воскликнули мы с Катькой.

– Асия, я записала тебя на конкурс!

– Что?!

Сердце упало в пятки.

ГЛАВА 7

– Асия, не молчи. Когда ты молчишь, мне становится не по себе.

Речка, солнце, теплый ветерок… Сидим на берегу реки, выехали загород, нервы мои успокаиваем. Кристинка уже полчаса прощенье вымаливает, а мне так стыдно за ее поступок.

– Кристин, что двигало тобой в то время, когда ты записывала Асию на этот конкурс? – спросила Катя, не понимая мотив девушки.

– Так я хотела сблизить их. Через конкурс Асия попадет в его компанию и будет чаще с ним видеться. – Объяснила Кристина, раскрыв свой план.

– Твой план по сближению еще хуже, чем сам этот конкурс. – Вздохнула грустно я.

– Ну, прости меня…

– Вот что он теперь подумал обо мне? Я назвала его план дурацким, а потом тут же записалась на конкурс. А если я еще провалю его, он решит, что я вообще ни на что не способна.

– А если отказаться от конкурса? – только сейчас Кате пришла эта идея.

– Я уже ходила в деканат, хотела забрать заявку Кристины, – смотрю на нее злобно, а та лишь виновато опустила глаза. – Но мне не дали. Сказали, уже поздно. Заявления отправлены в компанию Равиля, и он наверняка уже видел, мое желание принять участие в его конкурсе.

Я крепко зажмурила глаза, ощутив новый прилив чувства стыда.

Повисло напряженное молчание.

– Остается только одно. – С огромной паузой произносит Кристинка.

Раздираемая любопытством, я прервала молчание и спросила:

– Что?

Она фыркнула, повернула ко мне голову и вызывающим тоном ответила:

– Любой ценой ты должна выиграть этот конкурс.

***

Прошла неделя с тех пор, как объявили начало конкурса. Шестьдесят три студента нашего университета пожелали принять участие, из которых только три кандидата получат право попасть в компанию Равиля в качестве помощника главного юриста.

– У меня нет никаких шансов.

Именно с таким настроем я отправилась выполнять первый пункт конкурса: тестовые задания на знание юриспруденции.

– Ты сможешь! – отчаянно пытались приободрить меня подруги, настроенные оптимистично. – Мы верим в тебя!

На решение тестовых задание нам отвели сорок минут. И за это короткое время мы должны были выполнить двести пятьдесят заданий.

Равиль сам хотя бы заглядывал в эти тесты? Просто физически невозможно решить все задания за сорок минут!

И вот, просидев в закрытой аудитории отведенные сорок минут в компании еще шестидесяти двух студентов, я успела решить только половину заданий, а в другую половину – я просто расставила ответы наспех и наугад.

Это полный провал.

– Ну, как? – за дверью аудитории меня верно и преданно поджидали подруги, которым не терпелось узнать, как все прошло.

– Я окажусь в числе худших студентов и опозорю себя перед Равилем и перед всеми преподавателями. – Упадническим настроением произношу я, готовая вот-вот расплакаться от обиды.

– Не паникуй раньше времени. – Попыталась привить мне свой оптимизм Катя. – Не факт, что другие студенты справились с заданиями.

– Карипова, что нос повесила? Не все задания решила? – издевательским тоном произнесла Вика, студентка с пятого курса – спортсменка, отличница, длинноногая красавица и огромная заноза в заднице. Одним словом, ходящая язва.

– Не твое дело. – Набросилась тотчас на нее Кристина, давно мечтавшая поквитаться с ней. – Иди куда шла.

– Она тоже записалась на конкурс? – спросила Катя, как только она отошла от нас подальше.

– Да. И судя по всему, тесты она решила все. – Нахмурилась я.

– Ну, ничего. Уверена, ты обгонишь ее на втором задании. – Не теряли надежду подруги.

Второе задание не стало нас долго ждать. Уже через пару дней объявили о практическом задании, где мы должны были наглядно продемонстрировать свои способности во время судебного процесса.

– Мне досталась довольно забавная легенда: мужчину подозревают в махинации с хищением в крупном размере из компании, где он работал десять лет. Я выступаю в качестве адвоката и должна доказать его непричастность в преступлении. А в качестве обвиняемого прокурора выступает другой студент, который тоже принимает участие в конкурсе. И кто будет более правдоподобен в своем деле и покажет профессионализм на высшем уровне – тот и выигрывает. – Объясняю подругам на следующий день.

На второе задание нам отвели на этот раз не сорок минут, а целых три дня.

– А кого поставили прокурором? – спросила Катя. Ее больше всего волновал именно этот вопрос.

– Не угадаешь, – решила поддержать подруг в мучительном ожидании.

– Можно подумать, Вику Скворцову. – В шутку предположила Кристина, и тут же рассмеялась.

– Откуда знаешь?

Я прыснула, глядя на искривившуюся физиономию Кристинки. А потом тут же приняла серьезное выражение лица, вспомнив, что именно она является моим соперником в суде.

– Вот, блин, – нервно прикусила губу Катя. – Но ты ведь справишься?

– Куда делся ваш оптимистичный настрой? – усмехнулась я, глядя на поникших подруг, хотя у самой неуверенность растет с головокружительной скоростью.

В день второго задания я была просто не в себе от переживаний. А по наглой самоуверенности Вики было ясно: она решительно настроена на победу.

– Я размажу тебя в суде, в этом можешь не сомневаться. – Произнесла она напутственные слова, перед заседанием суда.

– Твои угрозы только придают мне силу и уверенность. – Выдала ей в ответ, в чем даже не лукавила.

И правда, ее стремление меня напугать перед важной для нас обеих процедурой придавало мне только смелости и желание во что бы то ни стало выиграть у нее этот процесс.

На весь судебный процесс нам дали полчаса. И тут началась борьба не на жизнь, а на смерть.

И вот, когда присяжные, в лице наших преподавателей, встали, чтобы вынести вердикт, я чуть не присела от томительного ожидания и трагически погибших нервных клеток в моем организме.

***

– Асия! – по традиции, у выхода из аудитории меня уже поджидали подруги. – Ну, как? Кто выиграл?

Я улыбнулась бледными губами.

– Я смогла доказать невиновность гражданина Петрова Алексея Владимировича. – Произношу охрипшим голосом.

Так упорно отстаивала невиновность своего подопечного, что даже голос потеряла.

Девочки завизжали от радости, я пытаюсь привести свое сердцебиение в порядок.

В этот момент мимо нас проходит озлобленная Вика Скворцова.

– Ну, что? За пять лет учебы в универе так ни к чему и не научилась? – не удержалась Кристинка, чтобы что-нибудь не прокричать ей вслед.

Та даже оборачиваться не стала. Представляю сейчас ее чувства. Мне даже стало ее немного жаль. Все таки пятый завершающий курс. Этот конкурс был для нее прекрасным шансом получить высокооплачиваемую работу в самой престижной компании нашего города.

Но удача сегодня на моей стороне. Ждем завершающее третье задание, которое пройдет буквально завтра. И будет его проводить сам Шакиров Равиль Дамирович.

***

Никогда прежде я так не переживала так, как сегодня. Ведь сегодняшний день обещает быть судьбоносной: если я справлюсь с третьим заданием конкурса, мне удастся получить престижную должность в компании самого Шакирова!

И куда я влезла? С чего я решила, что эта работа мне по силу? Может, отказаться, пока не поздно?