Сфера эволюции

Глава I

Немало лет прошло с тех пор, когда в большом зале индийского университета магии «Вива Сван» в последний раз зажигали огромную торжественную люстру. Наконец, это случилось вновь. Каждый студент и преподаватель университета прекрасно понимал, насколько важный повод заставил осветить просторную залу. Поскольку в ней одной могли уместиться гости со всех уголков мира.

Поводом для грандиозного собрания послужил не только престиж «Вива Свана», прославившегося среди магического сообщества фундаментальностью познаний духовного мира, который для адептов – есть такая же неоспоримая реальность, как и привычный материальный мир. Но в первую очередь представители разных направлений магии стекались в этот вечер в университет ради значимого эксперимента с вызыванием духа высокого ранга.

Основная масса иностранных гостей являлась через огромный портал, расположенный в большом зале напротив парадного входа. Некоторые гости и коллеги из близлежащих стран и университетов добирались на обычном транспорте.

Когда же все приглашённые собрались, магистр Роберт объявил о начале мероприятия:

– Сегодня, в среду пятнадцатого августа N-ного года состоится научный эксперимент. И мы, уважаемые коллеги, станем свидетелями спиритического сеанса, результаты которого, я уверен, помогут ответить на важнейшие вопросы, как факультета наблюдателей, так и всей магии в целом. Ну а сейчас, я объявляю начало долгожданного сеанса! – аудитория раздалась рукоплесканиями.

Сразу после вступительной речи магистра, в центре зала стали происходить метаморфозы. Из отверстия в полу, ограждённого невысоким кованым забором, поднялся светящийся механизм. Устройство, названное Вызывателем, было двухметровым прозрачным кристаллом, полым внутри. Равномерно к четырём его граням крепились медные держатели, плавно окаймляющие нижнюю половину кристалла, сплетаясь под ним в крепкую ножку, жёстко зафиксированную на подъёмном аппарате. Из медной ножки выходило два провода к связанному с Вызывателем считывающему электроустройству. В полости кристалла мерно горел призрачный огонь, никогда не затухая, и подпитываясь энергией пространства.

Через пару лет Вызывателю должно исполниться полвека. С его помощью, уже не одно поколение наблюдателей удостоверяет духов, различной степени сознания. Вызывателем пользовались довольно часто, отчего темнота, вдруг сменившая свет, когда устройство заработало, никого не удивила. Напротив, присутствующие на сеансе маги сделались очень серьёзными и внимательными. Поскольку вызывать предстояло дух, по рангу сознания являвшегося ангелом.

Его пришествие предварили феномены: по залу пронёсся звон от дрожащих стёкол в окнах, а вокруг устройства затрещали электрические искры. Затем на мгновение воцарилась тишина. Мелкая дрожь пробежала по спинам присутствующих, когда вдруг из тишины вырвалось щёлканье считывающего устройства, напоминающее стук печатной машинки. Всё что говорил ангел, записывалось, понятным для магов текстом, которые в свою очередь, задали несколько заранее подготовленных вопросов.

Диалог с духом длился недолго, но как только завершился, ему на смену пришла горячая дискуссия.

Обсуждение начал Роберт:

– Ангел, имя которого Сайра, сообщил о том, что он испытал истинное и горькое прозрение: увидев леденящую действительность, в которой нет места Богу.

– Определённо, речи Сайры могут означать нового «падшего» … – Заключил Ланс, ведущий маг факультета наблюдателей.

Остальные маги обеспокоились:

– Но это уже пятый зафиксированный случай «ангелопадения» за последнее десятилетие! В чём причина?!

Ланс поддержал:

– Пожалуй, вы затронули главный вопрос, изучаемый сегодня наблюдателями.

– И не только наблюдателями! – Уточнил Роберт, – Мы задали вопрос Сайре: «Почему участились падения ангелов», но и тот не дал вразумительного ответа: «Если Бог есть, то он разлюбил нас. Мы же, тем более не способны на снисхождения…».

Вдруг со стороны парадного входа послышался чей-то вкрадчивый голос:

– А на что вы рассчитывали? – Все собравшиеся посмотрели на старца, продвигающегося в центральную часть зала, – Задавать такой вопрос «падшему» – по меньшей мере, бессмысленно! Да если б он знал, неужели тогда стал предателем?

На что Ланс выразил всеобщее удивление:

– Старец Кио! Как вы здесь оказались?

Но Роберт охладил пыл молодого мага:

– Погодите, Ланс. Кио, как вы смеете здесь находиться, да ещё и возмущаться?! Вы же сами наперёд отказались участвовать в эксперименте, и оказывать консультативную поддержку: без объяснения покинули подготовительное совещание, когда потребовалось ваше мнение по поводу этого самого вопроса.

Старец учтиво кивнул головой:

– Всё верно, Роберт. И я также обещал: больше никогда не участвовать в подобных шоу. После того, как совет пренебрёг моей просьбой организовать вызов Архиомеги, я снял с себя должность старейшины совета.

– Тогда что же вы тут делаете?

– Я хочу помочь.

– Но…

– Не нужно никаких «но», хватит. Мы так вечно будем пререкаться. Лучше выслушайте меня.

Кио обвёл присутствующих взглядом, и, убедившись во всеобщем внимании, продолжил:

– Вызов Сайры повлёк за собой неоправданные расходы, а между тем данные, полученные вами, просто смешны. Вы заполнили всего лишь один из пунктов в деле этого ангела. Но ангелов же миллионы! И процедура идентификации отношения существ к светлой, или тёмной стороне – самая заурядная практика, которой занимаются лаборанты факультета наблюдателей! Так зачем же сегодня из этого устраивать спектакль?… Куда важнее понять причину падения ангелов! И спрашивать об этом у Сайры – крайнее безрассудно. Он сам – заблуждающийся, и рассчитывать на правдивый ответ от него?… Поэтому я снова настаиваю на вызове Архиомеги: он точно знает, почему участились ангелопадения. Архиомега – величайший созидательный дух, и один из прародителей нашей галактики.

Но из выражения лица Роберта следовало, что ему уже неоднократно приходилось парировать подобные аргументы. И он был готов снова повторить свою позицию:

– Именно из-за того что Архиомега – высочайший дух, мы не можем рисковать, вызывая его. Привлечение столь мощных энергий, способно спровоцировать глобальную катастрофу!

Кио продолжал настаивать:

– Атланты его уже вызывали!

– И вы прекрасно знаете, что в своём послании к будущим поколениям они просили никогда больше не делать этого.

Кио лукаво улыбнулся, словно теперь все факты были на его стороне:

– Вот мы и подобрались к основной причине, побудившей меня сегодня явиться к вам.

Кио открутил набалдашник на рукояти своего белого посоха. Внутри рукояти оказалась полость. Наклонив посох отверстием вниз, Кио извлёк загадочный предмет: тёмно-синий цилиндр:

– Побывав в одном из буддистских монастырей, я обнаружил этот древний информационный накопитель. Когда-то им пользовались атланты для записи происходящих событий. Именно в нём содержится обращение атлантов о том, как и почему была уничтожена их цивилизация. В том числе опровергаются прежние заявления, касающиеся вызова Архиомеги. Здесь объясняется, что катастрофу навлекло невежественное обращение с психической энергией. А разные негативные россказни про Архиомегу – всего лишь опрометчивые попытки выживших атлантов наспех обосновать гибель своего народа. Поэтому я практически без опасений настаиваю на призыве Архиомеги, и, пожалуй, даже на скорейшем его призыве.

Кио провёл пальцем по надписи на цилиндре, тем самым активировав его. Возникло голограммное изображение: вначале серый дым, словно ожившие помехи из телевизионного экрана, а затем в пространстве развернулся целый спектакль призраков из голограммных объектов и персонажей – документальная хроника времён гибели Атлантиды, полная трагизма.

– Изучите это видео подробнее, и о своём решении доложите мне. – Больше не говоря ни слова, Кио удалился из зала.

II

Далеко за полночь дискуссия в стенах «Вива Свана» подошла к концу, и собравшиеся стали расходиться. Однако этой ночью в хронику описываемых событий, суждено было попасть ещё одному, совершенно постороннему фигуранту. Им оказался университетский сторож по имени Иоганн, под пристальное внимание повествования который попал из-за своего неуёмного любопытства.

Иоганн заинтересовался оживлёнными разговорами магов, покидавших затянувшееся заседание. И чтобы подслушать их учёные речи, он подкрался к выходу, и спрятался за пространным баньяном, огромным священным деревом университета…

Последним из заведения вышел магистр Роберт. Сильно взволнованный, он долго не мог закрыть парадную дверь, (c которой пришлось разбираться самостоятельно из-за отсутствия сторожа). Роберту хотелось скорее закрыть университет, и дать ещё несколько поручений, поджидавшему невдалеке Лансу:

– Ланс, пожалуйста, срочно предупредите Кио, что вызов Архиомеги состоится на следующей неделе в понедельник. Все члены намеченного спиритического сеанса уже оповещены, в том числе вы, так что пускай старец тоже заранее готовится к эксперименту… Также сообщите ему, что мероприятие пройдёт в узком кругу посвящённых, без сегодняшней торжественности, – Роберт задумчиво улыбнулся, – старец наверняка порадуется, что его пожелания выполняются.

…

На горизонте зачинался рассвет, и университетский сторож Иоганн, отдежурив смену, возвращался по ещё тёмным улицам домой. Усталость и размышления над разговорами магов, не позволяли различить тихие посторонние шаги. Весь путь до дома за Иоганном кто-то крался.

Наконец, сторож подошёл к своему жилищу. Постучав в дверь, он услышал торопливые шаги, после чего дверь отворилась, и на пороге его встретила жена Анна. Помогая мужу переодеться, она вдруг выронила униформу, словно это невидимая сила вырвала одежду из рук. Наклонившись, чтобы поднять одежду, Анна не заметила плавно приоткрывшейся двери, и того, кто прошмыгнул в дом.

Обнявшись, супруги отправились на кухню завтракать, начав за столом любимый семейный разговор, о том, какие у каждого произошли за минувший день события. Не успевая, как следует прожевать, Иоганн подшучивал над магами из университета.

А тем временем непрошеный гость, имя которому Прислужник, тайно прокравшийся в дом сторожа, и слившийся, словно хамелеон с обстановкой, внимательно слушал рассказы Иоганна. Прислужник терпеливо ждал, когда сторож проболтается о происходившем на собрании в «Вива Сване». Улучив возможность, тайный гость незаметно подбросил на стол завтракающих бейджик Ланса, который тот обронил по пути к старцу Кио, исполняя поручение Роберта. Иоганн по-прежнему шутил, и смеялся, как вдруг взгляд его остановился на подброшенном бейджике. Вначале у сторожа возникло недоумение, но затем он быстро сообразил, как пошутить и на этот счёт:

– Представляешь, Анна, чем сегодня занимались «эти умники»? Вызывали какого-то мертвеца из потустороннего мира! И, похоже, у них ничего не получилось, раз они решили продолжить сеанс на следующей неделе. Может ты, со своими подругами им поможешь? Ведь у вас всегда удавались разные гадания. Тем более есть и бейджик, осталось лишь имя на твоё переправить – плёвое дело! – В ответ Анна натужно улыбнулась, а затем спросила мужа:

– А кого они вызывали, может кого-то важного?

Иоган тут же с лёгкостью ответил:

– Да, какого-то Архиомегу…

Вдруг в спальной комнате послышался шум. Супруги насторожились, вооружившись ножом и сковородой, они прокрались в спальню. Там оказалось настежь распахнутым окно, ставни и штора которого колыхались от задувающего с улицы прохладного ветра. Когда Иоганн зажёг свет, то на полу обнаружилась кем-то оставленная чёрная перчатка. Оба супруга переглянулись, теперь им было не до шуток. И наконец, словно протрезвев, Иоганн вспомнил про бейджик на столе:

– Анна, ты же знаешь мага Ланса? Он сюда заходил?

Анна также не менее взволнованная, чем муж, запинаясь, отвечала:

– Нет, конечно… То есть Ланса-то я знаю, но он сюда не заходил.

– Очень странно. Что же тогда его бейджик делает у нас на столе?

Анна перевела внимание на перчатку, и заключила, с досадой на то, что муж забыл о происшествии:

– Гораздо страннее, что кто-то пролез к нам в дом!

Иоганн задумчиво повторил мысли жены:

– Кто бы это мог быть?

А затем они решили, что как только Иоганн отоспится, после обеда сразу отправится в университет магии с двумя уликами: бейджиком Ланса, и чёрной перчаткой.

III

Получив из рассказов Иоганна важные сведения, Прислужник поспешил оставить его жильё. Покидая дом необычным способом – через окно спальной комнаты, шпион случайно зацепился за ставню перчаткой, и та осталась лежать на полу в доме Иоганна. Опасаясь быть замеченным, Прислужник не решился возвращаться за уликой своего присутствия, поскольку думал, что Иоганн со своей женой уже наверняка услышали посторонний стук в спальне, и стали более бдительными. И потому шпион скорее побежал к ближайшему шоссе. Там, поймав такси, он потребовал везти его к местному заброшенному заводу.

Доехав до места, Прислужник вышел из машины, и направился к заводу, который одним своим видом «чернобыльского» запустения, навевал тоску и нехорошие предчувствия. Это про-индустриальное железобетонное уродство, состояло из двух больших полуразвалившихся зданий: бывшего заводоуправления, и расположенного рядом цехового комплекса.

Зайдя в цеха, шпион принялся рыскать по их многочисленным помещениям, пока в одном из них на полу не обнаружил люк. Прислужник, не касаясь поперечных перекладин лестницы, притормаживая только за боковые перила, ловко соскользнул в подземелье, где минуя несколько мрачных коридоров, его уже поджидал другой незнакомцем.

– Господин Крез, у меня есть для вас важная информация! – с ходу начал докладывать Прислужник. Его слушал человек, на вид, лет сорока, одетый в серый костюм, опирающийся на чёрную из эбенового дерева трость со стальным набалдашником. Звали этого господина Крез – фигура очень важная, известная в магических кругах. Уже давно ни для кого не было секретом, что Крез, избрав тёмный путь магии, во многом подчинялся воле самого Люцифера. По этой причине большинство людей избегало общества Креза, и его также не допустили на эксперимент в «Вива Сване».

Крез приказал шпиону подойти ближе, а после позволил продолжить доклад:

– В университете магии через неделю состоится вызов Архиомеги.

По тому, как Крез приподнял брови, было видно, что данное известие его удивило. Немного помолчав, он приказал шпиону продолжить слежку за университетом, немедленно докладывая о новых решениях магического сообщества. Прежде чем отпустить Прислужника на задание, тёмный маг забрал у него диск с записью разговора болтливого сторожа.

Крез был доволен полученной информацией, которая по важности могла представлять интерес даже для самого Люцифера. Тёмный маг направился по подземному переходу в соседнее здание – бывшее заводоуправление. Там зашёл в кабинет начальников, кстати, коим некогда являлся сам, последним в истории этого завода. Банкротство предприятия сыграло Крезу на руку, а кабинет он ещё во время занимаемой должности переоборудовал под свои нечистые дела.

Стены кабинета, обшитые тёмно-красным бархатом, были обставлены вдоль бронзовыми колоннами высотою в полтора метра. На их вершинах располагались статуэтки то ли животных, то ли странных демонов. В самом дальнем от двери углу размещался рабочий стол Креза, с пентаграммой на столешнице.

Крез подошёл к столу и выдвинул шкафчик, достал оттуда медальон в виде пентакля, и свёрток с заклинанием. Всё необходимое для создания портала в потусторонний мир было готово. Сказав что-то на латыни, Крез подкинул медальон. Но тот, не рухнул на пол, а завис в воздухе. Прочитав второе заклинание, Крез положил свёрток на медальон, и отошёл от него подальше. Свёрток вспыхнул, и разорвался множеством искр, а медальон стал расползаться во все стороны, вгрызаясь в окружающее пространство. Через минуту такого знамения в кабинете образовался двухметровый портал, уводящий в иное измерение. И тёмный маг бесстрашно прошёл туда…

IV

После обеда, когда в лазурном небе воспылало яркое августовское солнце, и сквозь вырезные узоры тюлевой занавески на окне солнечные лучи просочились и коснулись лица Иоганна, тот словно младенец, расплывшись в улыбке, принялся нежиться, и потягиваться спросонья. Как вдруг Иоганн подпрыгнул в постели, вспомнив всё, что произошло ранее. Он обеспокоенно уставился на часы, висевшие на стене – время приближалось к двум дня. Иоганн быстро поднялся, оделся и, проигнорировав предложение жены пообедать, срочно отправился в университет, прихватив улики.

Перед университетом, в баньяновом парке, сторож заметил Ланса, что-то потерявшего, и оттого склонив голову, рыщущего вдоль дороги. Сторожу как нельзя кстати попался Ланс, потому что в первую очередь у этого мага Иоганну хотелось спросить о своём ночном полтергейсте.

Иоганн поравнялся с Лансом, и сразу понял, что тот ищет:

– Извините, профессор (профессорами Иоганн называл всех магов университета, в котором работал), вы случайно не это потеряли? – сторож протянул магу бейджик. Тот удивлённо захлопал глазами:

– Но как?! Как у вас оказалась моя идентификационная карточка? Ведь я никогда ничего не теряю… – от последнего утверждения Лансу самому стало смешно.

– Ну, знаете, профессор, – Иоганн тоже улыбнулся – и на старуху бывает проруха. А ваш бейджик нашёлся у меня на кухонном столе. Вы случаем не заглядывали ко мне в гости?

– Разумеется, нет! Как вас зовут, извините, мы ведь с вами едва знакомы… Но постойте, что вы там в другой руке прячете? – Ланс увидел, как сторож сжимает в кулаке подозрительную кожаную вещь.

Поэтому Иоганн не стал «тянуть лямку» и показал вторую улику:

– Раз уж вы заметили, профессор, вот послушайте: у меня сегодня рано утром, когда только вернулся со смены, произошла непонятная чертовщина: пока мы с женой завтракали, кто-то пробрался в дом, не понятно с какой целью, потому что ни одна вещь из хозяйства, кажется, не пропала. Зато когда услышав в спальной комнате шум, и прибежав на него, я увидел распахнутое окно, то подле него на полу лежала вот эта перчатка… И ещё ваш бейджик невзначай обнаружил у себя на столе. Вы случайно не знаете, кто бы это мог быть? – Сторож отдал улики озадаченному магу.

Всмотревшись внимательнее в рунические обозначения на перчатке, Ланс с ужасом признал в ней старинный артефакт «Длань Прислужника», перчатку искусных шпионов, не оставляющую следов, но по иронии судьбы, саму ставшую следом. Ланс знал, что такими перчатками издревле пользовались «прислужники» – лазутчики тёмного лорда.