Скрытые фигуры

Глава 1

Утром 18 октября курьер химчистки не смог дозвониться до заказчика. Чтобы не сбивать график дальнейших доставок, он оставил вещи у консьержа, который, к слову, терпеть не мог, когда ему оставляли чужие посылки.

На бланке, прилепленном к пакету, жирным шрифтом было написано:

«Получатель: Кендрик Шенниган,

Адрес: 25, Саттон Плэйс, кв. 1205»

Анатоль, консьерж того самого дома номер 25 по Саттон Плэйс, знал, что жилец квартиры 1205 всегда в это время находится дома. После нескольких безуспешных попыток дозвониться в квартиру, он заподозрил неладное. С некоторой тревогой оставив пост табличке «Буду через 5 минут», он отправился наверх – и обнаружил тело 45-летнего Кендрика Шеннигана за обеденным столом его квартиры.

Он вызвал скорую, предполагая, что бедняга скончался, поперхнувшись едой.

А врачи вызвали полицию: оказалось, что он был убит.

Что? Как? Почему?

Именно этими вопросами задавался следователь Майк Райт, недавно прибывший на место преступления. Вся квартира была прибрана и обставлена дорого, со вкусом: гладкие, светлые стены, отполированный паркет, большие окна с видом на реку. В минималистичной глянцевой кухне у всего было свое место: даже полотенце висело так, будто его вымеряли по линейке. На одиноком стуле, уронив голову на стеклянный стол, сидел труп ухоженного статного мужчины с идеальной стрижкой.

В просторной гостиной, отделенной от кухни раздвижной дверью, стоял большой тёмный кожаный диван, на стене висела картина в стиле кубизма, а посередине стоял деревянный столик со стопкой книг.

– Это…. Утка? – тихо проговорил Райт, вытаращившись на бегающую с воинственным кряканьем птицу.

В этой тотальной упорядоченности она смотрелась, мягко говоря, не к месту. Утка кричала, махала крыльями и кусала любого, кто пытался к ней притронуться.

«Что за черт?» – пронеслось в голове детектива Райта.

Сквозь хаотичные движения утки и полицейских, он заметил небольшую лужу на полу.

– Вода? – спросил он у одного из судмедэкспертов.

– Да. С утиным пометом и кормом. Точнее скажу в лаборатории.

– Откуда она? Была какая-то емкость?

– Да, вот здесь виден прямоугольный след, скорее всего, тут было ведро или тазик. Но его не нашли.

– Может, где-то остался след от мокрой обуви?

– На данный момент обнаружить этого не удалось. Зато отпечатков лап утки навалом, – с усмешкой проговорил парень, – вам не надо?

Майк оценил иронию, но в ответ лишь кивнул, проходя в глубь комнаты. Он потянул ручку балконной двери – не заперто. На балконе было пусто: ни вещей, ни террасы. «Сколько места пропадает!» – пронеслось у детектива в голове. Видимо, убийца вышел и вошел здесь. Отпечатков видно не было.

Детектив закрыл утку в туалете, чтобы не действовала на нервы криминалистам, и попросил вызвать зоолога.

– Чем его убили? – спросил он медэксперта Лилит, которая к тому моменту как раз завершила осмотр тела. Майк никогда не знал, в каком она настроении. Варианта было два: «Так уж и быть, помогу вам с убийством», и «Как же вы меня бесите». В хорошем настроении и с улыбкой Лилит, говорят, никогда не видели. От ее настроения зависело, являются ли твои вопросы тупыми, достаточно ли уважительный у тебя сегодня тон и не воняет ли от тебя потом. В конечном итоге, скорость предоставления ею данных тоже очень сильно зависела от ее настроения. Если детективам было нужно спуститься в ее лабораторию за результатами, всегда скидывались на цу-е-фа. По доброй воле к ней никто не готов был подойти. Она полностью оправдывала демонические корни своего имени.

– Тут лучше подойдет «как». – Сказала Лилит покровительственным тоном, Майк расслабился: сегодня ему досталась меньшая из двух зол. – Судя по всему, он умер от падения с высоты. А сюда его принесли после.

– То есть это не место преступления?

– Совершенно точно.

Опрос соседей ничего особо не дал: убитый ни с кем не общался, и создавал впечатление очень закрытого человека.

Выходя из апартаментов, Майк подошел к свидетелю, нашедшему тело – консьержу Анатолю Крейну.

– Простите, что снова вас беспокою, мистер Крейн, но мне важно кое-что прояснить, – обратился Майк к пожилому мужчине, внимательно наблюдавшего за каждым проходящим мимо человеком. – Вы видели что-нибудь особенное, когда Кендрик Шенниган приходил вчера вечером домой? Может быть, он странно себя вел? Или был не один?

– Нет, детектив Райт, как и говорил вашим коллегам, я не припомню вчера каких-нибудь происшествий, – В словах и манере консьержа слышалась военное прошлое. – Вчера был совершенно обычный день.

– Понятно. А он точно вчера пришел домой?

– Ну конечно, он же там! – он смотрел на Майка как на идиота, не понимающего очевидных вещей, – Мистер Шенниган всегда приходит в 19.30, по нему можно часы сверять.

– Видите ли, в чем проблема, криминалисты утверждают, что время смерти было с 18 до 19, а значит он никак не мог прийти в квартиру в 19.30. Может быть, он зашел каким-то обходным путем или в другое время?

– Других путей здесь нет, – отрезал консьерж. Чуть подумав, он добавил, – Да и есть же запись с камер, которую уже смотрел детектив Лоуэн. Мистер Шенниган пришел, как обычно, ровно в 19.30. Так что… Ваши криминалисты что-то перепутали.

– Может быть. А может, все немного сложнее, – Мягко начал Майк, – Знаете, иногда заметить отсутствие чего-то труднее, чем появление. Особенно, если каждый день происходит одно и то же.

– Думаете? – Анатоль погрузился в себя. – Вообще, да, тут каждый день очень похож на предыдущий. И память иногда подводит – возраст … – пару секунд он постоял, оценивая реалистичность слов детектива. – Я знаю, как проверить. Каждый день мистер Шенниган приходит… то есть приходил, и отдавал мне наклейки из магазина. Их дают за каждую покупку от 15 долларов: моя внучка их коллекционирует. Обычно я их собираю в течение недели и отдаю их все Рози в воскресенье. – Анатоль залез в шкафчик за стойкой, и в удивлении поднял глаза. – Три. – он достал и разложил их перед Майком. – Точно. Три! Четвертого нет.

Мужчина сурово свел брови, а его взгляд потерял фокус, как будто он усердно копался в своей памяти.

– Бывает, мистер Крейн. – успокаивающе проговорил Майк. – Но может быть, вы видели, когда Кендрик Шенниган принес утку в свою квартиру?

– Живую утку? – Крейн был в недоумении.

– Да.

– Никак нет. Вот уж утку я бы точно заметил! У нас строжайший запрет на любых животных в здании.

– А вы видели ее в гостиной, когда обнаружили тело сегодня утром?

– Когда я увидел его… – лицо Анатоля перекосилось, – в общем, я вызвал скорую и вернулся на свой пост. Мне было незачем заходить в другие комнаты. Я слышал странные звуки, но мне и в голову не пришло, что там могла быть утка! Думал, телевизор…

– Спасибо. Вы работаете здесь каждый день или у вас есть сменщик?

– Я работаю каждый день с 8 утра до 8 вечера, затем на пост вступает ночной консьерж, Норман Бейтс – отчеканил Анатоль.

– У него есть доступ к записям видеонаблюдения?

– Так точно, у нас обоих есть, сэр.

– Спасибо, Мистер Крейн, вы очень помогли следствию. Если заметите что-то не совсем обычное, сообщите мне незамедлительно.

Детектив протянул свою визитку, вежливо кивнул и направился в участок.

Майк имел довольно обширный опыт работы следователем, но это было первое дело в роли ведущего детектива. Несмотря на очевидные плюсы более высокой должности, Майку она была не по вкусу.

Почему? Потому что ведущий детектив – это мэээнеджер… Это слово даже в своей голове Майк произносил с презрительной интонацией, растянутым «э» и кривой усмешкой.

«Мэээнеджеры только и делают, что скидывают на других свои обязанности. Я предпочитаю реальную работу» – говорил он всем. Хотя Эдит (его жена) считала, что его страх управлять кем-то – вот настоящая причина, по которой он не продвигался в должности 10 лет. Майк все отрицал, но где-то в глубине души был с ней согласен: он очень боялся, что не справится с командованием и станет тем командиром, которого ни во что не ставят. Лучше уж быть рядовым детективом, чем капитаном-посмешищем.

И вот когда он наконец решился бросить вызов своему страху, ему попалось такое…ммм… чудное дело.

Заходя в участок, он живо представил, что будет, если он провалит это дело: разочарование и гнев в глазах командира, злорадные усмешки коллег, сочувствие и грусть в глазах жены…

По телу пробежала дрожь. Жуть!

Глава 2

– Доброе утро, босс, ну что, есть какие-то зацепки? – с энтузиазмом спросил Стивен Лоуэн, как только Майк вышел из лифта. Этот молодой детектив еще только начинал свой путь, поэтому как ребенок радовался каждому интересному и странному случаю. Как раз как этот.

– Пока все заводит в тупик. Продолжаем искать. Проверь, пожалуйста, телефонные звонки и платежи по картам Кендрика Шеннигана за последние дни.

– Хорошо, приступаю, – Стивен практически в припрыжку помчался к своему компьютеру, деловито потирая руками.

Его вздернутый нос, худощавое тело и лохматые волосы делали его похожим больше на озорного подростка, чем на детектива в отделе убийств. Скорость перепадов настроения Лоуэна была невероятной, как и их сила: если этот парень расстраивался, то это чувствовалось без слов, не оставляя никого равнодушным. Зато и радость свою он щедро делил со всем участком. Майк был его полной противоположностью: спортивное телосложение, короткие темные волосы с проседью, вечно суровый и серьезный взгляд. Райту казалось, что именно так и должен выглядеть настоящий детектив, из-за чего он неосознанно причислял Стивена к «ненастоящим».

Майк еще раз прошелся глазами по всем своим записям. Четверг 45-летнего Кендрика Шеннигана начался с обычного завтрака, после которого он, как обычно, отправился на работу, откуда он ушел в 18.00 (естественно, как обычно), и пришел домой в обычное время, в 19.30.

Майку было уже плохо от слова «обычный». За день он услышал его уже около двух десятков раз, и начал понемногу терять его смысл.

«Что вообще такое «обычно»? – размышлял он, наливая себе кофе. – Возьмём, к примеру, воду: вроде ничего необычного. Утка в воде – тоже вполне естественно. Но утка, плещущаяся в воде, в квартире убитого, да еще и без видимых на то причин – это ни черта не обычно!»

Стоящий за его спиной офицер выдал сочувственное «Дааа уж…», подумав, что Майк разговаривает с ним. Детектив вздрогнул от осознания, что рассуждал вслух, но чтобы не выглядеть идиотом, продолжил, с интонацией лектора по философии:

«Нет ничего необычного и в том, что люди умирают. Но если человек погиб от падения с высоты, а его тело «сидит» за столом, – разве ж это обычно? А если при этом камеры показывают, что он, заходит в квартиру спустя час после предполагаемой смерти? Это уже не просто необычно. Это невозможно!»

Его собеседник не особо его слушал, считая кубики сахара, так что Майк очень быстро ушел, почти убежал, сгорая от неловкости, к своему рабочему месту.

Стивен что-то энергично записывал в своем блокноте.

– Нашел что-то интересное? – непринужденно поинтересовался Майк. Если бы Стивен был не так увлечен информацией на экране, то заметил бы надменно-недовольное лицо своего начальника. Но это не потому, что Майк Райт плохой человек или ненавидит своего помощника, совершенно нет. Он просто немного завидовал энергичности и оптимизму этого молодого человека. Ну, или не немного. От мысли, что «ненастоящий» детектив уже что-то нашел, пока «настоящий» находится в полном тупике, Майку становилось не по себе.

– Пока нет, но кажется, что-то нащупал! – Стивен продолжал делать записи, а Майк глубоко вздохнул.

– Хорошо, продолжай.

Борясь с чувством безысходности, Майк решил еще раз пройтись по портрету жертвы. Покойный налоговый агент Кендрик Шенниган жил один, и отличался удивительной регулярностью во всем. Он, кажется, не менял меню, гардероб и распорядок дня годами. Майк вспомнил, что в какой-то умной книжке такой стиль поведения называли «ригидным», то есть плохо поддающимся изменениям. Тогда Райт немного оскорбился, потому что не видел ничего «ригидного» в том, что некоторые люди любят регулярность и стабильность. Он сам был таким человеком, и считал это самым правильным образом жизни. Тем не менее, убитому это слово точно подходило. Скорее всего, про «ригидность» Кендрика Шеннигана знал и убийца.

По имеющейся информации, живых родственников у Шеннигана не было, жены, детей и каких-либо друзей – тоже.

Квартира убитого говорит о его склонности к строгости и порядку. Вероятно, в своей работе он придерживался тех же принципов, и, учитывая специфику его деятельности, для кого-то он мог стать очень несговорчивой проблемой.

«Мотив – работа?» – отметил себе на листе детектив.

Но как же так получилось, что он зашел в квартиру как ни в чем не бывало, если его к тому моменту уже убили? Отогнав шальные мысли о призраках и зомби (в них Майк, конечно же, не верил!), детектив пришел к заключению, что вариант тут только один: запись с камер видеонаблюдения подменили. Нетрудно это сделать, когда человек даже продукты покупает одни и те же! Но зачем? Запутать следствие? Оттянуть время? Может, они надеялись, что тело обнаружат нескоро, и тогда это бы направило расследование по ложному пути…

«Анатоль Крейн так печется о своей работе, что ни за что не пустил бы никого к камерам. Остается, … как его там, Норман», – заключил Майк. До начала смены ночного консьержа было еще несколько часов, и чтобы не терять время, детектив отправился проверять информацию о последних рабочих делах убитого.

Глава 3

– Здравствуйте! – Начал Майк, когда вошёл в приёмную аудиторской фирмы Кендрика Шеннигана. – Я детектив Райт, расследую убийство вашего босса, мистера Шеннигана. Я бы хотел немного расспросить вас о нем и его работе.

Девушка с бейджиком «Элисон» коротко улыбнулась и кивнула, посмотрев куда-то за плечо Майка. Оказалось, пришел курьер, Майк нехотя уступил ему место у стойки. Седоволосый крепкий мужчина без промедлений воспользовался возможностью и резво протянул бланк администратору. Элисон улыбнулась курьеру, как старому знакомому.

– На этот раз для Ларри, – сказал мужчина, передавая папку. – Он у вас ещё работает, да?

– Да, Рон, спасибо. Я передам. Что-то еще?

Майк решил не смущать курьера, и ненавязчиво осмотреть приемную, продолжая прислушиваться к разговору.

– Нет-нет. А где мистер Шенниган? Разгар рабочего дня, он обычно на месте… Заболел что ли?

Девушка за стойкой побледнела, и, наклонившись к мужчине, прошептала:

– Говорят, его убили.

– Да что вы! – громко воскликнул курьер, заставив Элисон вздрогнуть, – а такой человек порядочный был. А кто убил то?

– Пока неизвестно, вот полиция пришла, может что-то расскажут.

– Вот это да. Бывает же такое. Только вчера здоровался с человеком, в сегодня его уже нет. Ну и дела…

Администратор, кажется, не хотела продолжать разговор, и в полный голос сказала:

– Детектив, я тогда передам доставку, и вернусь к вам, – она взяла привезенный пакет и направилась вглубь офиса.

Майк кивнул и встретив заинтересованный взгляд курьера, спросил:

– Вы часто бываете здесь, мистер…?

– Уэлш. Рон Уэлш. – он протянул руку детективу, тот сразу же ее пожал. – Да каждый день почти, ну бывает пореже. А что?

– Я тут невольно услышал часть вашего разговора. Может быть, у вас есть какая-то информация об убитом, которая помогла бы нам раскрыть дело?

– О, ну… мы не были близки. Не знаю, чем могу быть полезен, детектив.

– Тем не менее, не могли бы вы прийти в участок и дать свидетельские показания?

– Да, конечно, рад служить правосудию! – Ответил он с широченной улыбкой, и, потоптавшись еще секунд 20 в приемной, вышел.

Майк сообщил в участок о свидетеле, и сел в ожидании Элисон. Через пару минут девушка медленно и грациозно подплыла к своему рабочему месту. По дороге она задержала взгляд на открытой двери своего босса, и с влажными глазами посмотрела на детектива.

– Что вы хотели узнать?

– Элисон, вы были на ресепшене вчера?

– Да. Я весь день дежурила, с восьми до семи, – ее голос чуть-чуть подрагивал: она сдерживала слезы.

– Никого постороннего не замечали? Новых лиц? Людей без записи?

Она на секунду задумалась, но затем покачала головой.

– Нет. Все как обычно. Клиенты были по расписанию. Мэдди опоздала, так как отвозила детей в школу, но это для нее уже норма. Да и все.

– И Мистер Шенниган ушел вчера в 18.00?

– Да, расписался в журнале, и ушел, вот – она показала пальцем в журнал на строчку, в которой стояла подпись убитого. Майк кивнул, делая пометки.

– С мистером Шенниганом вы часто общались?

– Не особо. Он всегда проходил мимо – вежливый, сдержанный. Знаете, он не тот человек, чтобы болтать у стойки. Но как-то непривычно тут без него, – в ее голосе чувствовалась грусть.

– Понимаю. Камеры на входе работали?

– Насколько я знаю, да.

– Спасибо, Элисон.

– Простите… Что не очень смогла вам помочь.

Майк убрал блокнот.

– Иногда отсутствие странностей – это уже улика, – сказал он подбадривающе. Позволите мне осмотреть офис?

– Да, конечно, сколько угодно, – девушка жестом показала Майку, куда идти, и снова обратилась к компьютеру.

В глаза детективу сразу бросалась прозрачность офиса: все переговорные комнаты представляли собой стеклянные коробки. Повсюду висели камеры видеонаблюдения: на входе, в коридорах, в зоне отдыха. «Ни одной слепой зоны», – заключил Майк. Несколько объективов, повернутых в сторону окон, выглядели особенно неуместно. «Что они там надеялись засечь, пролетающих голубей?» – усмехнулся про себя детектив.

Ему казалось, что он находится не в офисе, а на витрине. Или в каком-то прозрачном аквариуме. Работать здесь, кажется, было непросто. Тем не менее, за столами сидело около 10 сотрудников, еще четверо обсуждали что-то в одном из переговорных аквариумов. У кофе-машины стоял мужчина, явно не занятый серьезными размышлениями, и детектив решил выяснить у него что-то об убитом.

– Мистер Шенниган был довольно скрытным, – начал парень по имени Эдди Браун, – он шутливо говорил, что в нашем деле много знать – опасно. Видимо, он не шутил. – он на секунду задумался. – В общем, мы ничего не знаем ни о его жизни, ни о его работе. Хотя он знает все о нас и наших делах.

– Я правильно понимаю, что вы и ваши коллеги работали с документами, а затем предоставляли информацию мистеру Шеннигану?

– Да, и у него прям пунктик на конфиденциальности. Так что он никогда не обсуждал дела прилюдно. И заставлял шифровать все данные. Вы прикиньте, – он резко указал ладонью в сторону своих коллег, – рабочие компьютеры блокируются спустя 2 минуты бездействия! 2 минуты! Это надо на каждой странице мышкой водить, пока читаешь. – Майк кивнул, продолжая записывать все в блокнот, а молодой человек продолжил. – Вообще, он и от нас требовал, чтобы мы ни с кем ничего не обсуждали. Но мы, знаете, иногда болтали в курилке, чтобы напряжение немного сбросить… Но без подробностей, понятное дело.

– Вы слышали о каких-нибудь больших делах в последнее время?

– Ничего точно не знаю, но, – он перешел на шепот и прикрыл рот от камеры, стоящей в углу коридора, – компания Истерн Хаус стала активно увольнять сотрудников и отказываться от проектов в последние месяцы. И кажется, – его голос стал почти беззвучным, – наша фирма под них копала. Только если что, я ничего вам не говорил.

«О! – облегченно подумал Майк, – наконец-то в этом деле появилась хоть какая-то зацепка!»

– Понял вас, спасибо! – Майк заговорщицки подмигнул.

– Пожалуйста! Извините, мне пора на встречу. Надеюсь, что убийцу поскорее найдут, а то нам всем тут тревожно, – Эдди пожал детективу руку и поспешил с ноутбуком в один из освободившихся аквариумов.

Детектив незамедлительно прошел в кабинет убитого. Сильно контрастируя с окружением, кабинет Шеннигана был полностью закрыт от посторонних глаз глухими стенами и хорошим замком на двери. «Кендрик любил видеть всех, но не хотел, чтобы видели его», – заключил Майк. Открыв компьютер Кендрика, детектив с досадой убедился, что тот был действительно помешан на конфиденциальности. НИГДЕ, абсолютно НИГДЕ не упоминались ни названия компаний, ни фамилии, ни даже направления работы каждого сотрудника. В переписках он просто спрашивал статус по задаче «№ такой-то», ему отвечали одним из вариантов: «изучаю материалы», «работаю», «отчет готов» или «есть затруднения». После этого назначалась очная встреча в офисе, где, видимо, обсуждались детали. Вероятно, какие-то файлы на компьютере все же могли пролить свет на потенциальных врагов, но разобраться с шифрами и кодами было не так-то просто.

Майк вызвал программистов, чтобы они занялись компьютером убитого, а сам направился в главный офис Истерн Хаус. Детектива не покидало ощущение, что работать нужно как можно быстрее: как будто убийца вот-вот ускользнет прямо из его рук.

Глава 4

Невероятно занятой и, похоже, накачанный чем-то – кофеином или чем-то посерьёзнее – исполнительный директор компании Дилан Таккет встретил Майка в своем офисе, больше похожем на склад случайных предметов. На его столе в хаотичном порядке громоздились пустые банки из-под энергетиков и алкоголя, распечатки с таблицами, и какие-то коробки. На маркерной доске позади него были видны разные инициалы, номера телефонов, круги, стрелки, и обрывки фраз вроде «Позвони Джеймсу», «Отчеты П.П.», «подарок???».

Сам Дилан держался с нездоровой бодростью, говорил быстро, резко жестикулировал и постоянно стучал ногой по полу. Он заверил, что никаких Кендриков Шенниганов не знает. С плохо скрываемой тревогой признал, что его компания разорилась, но объяснил это собственным пьянством и раздолбайством. Проблемы с налоговой или какими-то бумагами Таккет яро отрицал.

– Да хоть сейчас все документы проверяйте! – театрально заявлял он, раскрывая свой блокнот. На страницах блокнота Майк успел увидеть парочку схематичных рисунков и зигзагов.

– Надеюсь, они выглядят убедительнее этих, – сострил детектив, сбив немного спеси с молодого директора фирмы.

Его алиби на момент убийства – вечеринка в стриптиз-клубе – к сожалению для его жены и детектива, подтвердилось.

После разговора Майк обошёл здание, заглянул в каждый кабинет, проверил черный ход, мусорку, задний двор – все было чисто. Но категоричность, притворная легкость и вычурность Дилана наводили на подозрения. «Ведь он мог убить где угодно, не обязательно для этого быть в офисе» – подумал Майк и полез в интернет.

Удалось выяснить, что у компании имелось 5 точек застройки. В каждом случае это было жилое высотное здание, 2 из которых еще не были начаты (видимо, и не будут), одно готовилось к сдаче в ближайший месяц, а два других были закончены лишь частично.

«Один из этих двух недостроев мог стать идеальным местом для убийства!» – подумал Майк, выезжая к первому из них. Там кипела активная работа: вся строительная площадка была хорошо освещена, ходили рабочие, занимаясь отделкой. И никаких следов преступления.

Второе здание выглядело почти заброшенным, и, если бы не закатное солнце, переливающееся в стеклах здания, то его вообще можно было не заметить. Людей не было, нигде не горел свет, двери были заперты. Здание показалось детективу каким-то подозрительным. «Что-то здесь не так…» – Майк внимательно осмотрел улицу. С одной из сторон виднелась немного примятая трава и слабые следы ботинок. Это могут быть следы кого угодно! И, конечно, этого мало для установления места преступления, но интуиция редко подводила Майка, поэтому он все же попросил коллег проверить камеры видеонаблюдения рядом со зданием по адресу 1438, Холлис Роуд.

Первым, что увидел Майк, вновь прибыв в квартиру убитого, было сияющее лицо Стивена Лоуэна. «Что он тут делает?» – пронеслось в голове у детектива, но он не успел и рта раскрыть, как Стивен затараторил:

– Шеф, я нашел несколько подозрительных звонков в последний месяц с неизвестных номеров. Пришел сюда проверить, нет ли здесь чего-нибудь странного. И вуаля! Несколько измельченных записок! – Он протянул детективу Райту контейнер от шредера. – Я уверен, что это угрозы!

– Океей, – протянул Майк, всматриваясь в кучку бумажных полос, – Попробуй собрать их обратно. Кажется, что шрифт довольно крупный, не должно занять много времени.

– Уже занимаюсь! – провопил детектив, как будто ему вручили подарок.

Майк еще раз осмотрел квартиру на предмет документов или упоминаний Истерн Хаус – ничего.

Стрелки на часах перевалили за 20.00, и детектив отправился на знакомство с Норманом.

– Здравствуйте, детектив Райт! – Бодрым голосом сказал мужчина за стойкой, – Анатоль сказал, что вы здесь.

– Добрый день, вы Норман?

– Норман Бейтс, да, это я. Ночной сторож, работаю с 8 вечера до 8 утра каждый день. – мужчина поправил галстук, и выжидательно посмотрел на Майка, ослепляя его широченной улыбкой.

– Не трудно вам ночами бодрствовать?

– Абсолютно нет, раньше я много играл ночами в компьютер, и мои биоритмы перестроились. Теперь я ночной житель.

– Ах, вот как. Удобно. Было ли что-то странное и необычное этой ночью?

– Нет, не думаю. Ну, выключился свет в какой-то момент, но это иногда бывает – здание уже старое. Я просто включил его обратно. А так, все как всегда, тихо, спокойно.

– Скажите, пожалуйста, вы кого-нибудь пускали в комнату видеонаблюдения?

– Вы имеете в виду серверную?

– Эм… – Майк растерялся: с одной стороны, это место вполне могло бы называться серверной, а с другой – он никогда не слышал, чтобы его так называли.

– Ну, там, где стоят мониторы и хранятся записи с камер?

– Да.

– Да, это серверная. Анатоль вечно называет ее «комнатой», никак не научу его современным словам, – Норман снисходительно улыбнулся, а Майк с ужасом осознал, что в свои 40 он намного лучше понимает 60-летнего Анатоля, чем 30-летнего Нормана.

– Так и что?

– Что?

– Кто-то был в этой серверной? – он растянул последнее слово, как будто пробуя его на вкус.

– А, не знаю, я же только что пришел. Если кто-то сегодня туда заходил, то думаю, что Анатоль должен был знать.

– Я не про сегодня. Во время ваших дежурств последнее время, а особенно, этой ночью, кто-то был в серверной?

– Эм. Нет, не думаю. – Норман моргал очень редко и его дыхание стало еле слышным. – Возможно. Да я уже и не вспомню, что там когда было…

– Мистер Бейтс, я вам напомню, что я веду расследование убийства в здании, в котором вы отвечаете за безопасность. Если вы не расскажете мне все, что знаете, то я буду вынужден считать, что вы покрываете преступника.

Норман нервно сглотнул, и опустил взгляд. В здание вошла какая-то женщина, но консьерж даже не посмотрел на нее. «Не очень-то он внимателен», – подумал Майк.

– Меня уволят, если я расскажу, – еле слышно промямлил Норман.

– Вас посадят, если не расскажете.

Норман вздохнул, ослабил галстук и сел на стул.

– Я правда не знаю, был ли кто-то там когда-нибудь, потому что я уже две недели не могу найти ключи, – виновато пробубнил консьерж.

– Вы две недели назад потеряли ключи, которые открывают дверь в то место, которое обеспечивает безопасность всех живущих здесь людей?

– Я… Я просто не смог сказать Анатолю. Он бы меня убил, я надеялся, что найду их, но я уже несколько раз проверил во всех местах, и ничего не нашел.

– И сколько вы собирались это скрывать? – проговорил Майк сквозь зубы.

– Я не собирался скрывать… Я просто… набирался смелости, – молодой человек был на грани слез, – Вы не представляете, как он смотрит, когда злится… Меня только месяц назад официально перевели на эту должность, я очень не хотел терять работу.