Приключения Таисии Цветковой. Букет из васильков и неприятностей

Глава 1: Сладкие неприятности

Утро понедельника началось с того, что мой рыжий кот Персик решил устроить революцию в моей квартире. Проснулась я от грохота, который раздался из кухни, и поняла – день будет не из легких.

– Персик! – завопила я, соскакивая с кровати. – Что ты там натворил?

Выскочив на кухню в одной ночной рубашке, я увидела картину, достойную кисти Малевича в период белой горячки. По всему полу были разбросаны документы из моего портфеля, а сам Персик сидел посреди этого бумажного хаоса и невинно умывался лапкой.

– Ах ты, рыжая морда! – простонала я, опускаясь на корточки и начиная собирать бумаги. – И зачем тебе понадобилось рыться в моих документах? Там же только скучные отчеты и…Тут я замерла. В руках у меня оказался совершенно незнакомый лист с печатью кондитерской фабрики "Сладкий рай", где я работаю главным бухгалтером. Но документ этот был мне абсолютно не знаком. Накладная на поставку шоколада на сумму в полмиллиона рублей, подписанная директором Семеном Кузьмичом Бублиновым. Странно, я все документы веду сама, откуда взялась эта бумажка в моем портфеле?

Персик мяукнул и потерся о мою ногу, словно хотел сказать: "Вот видишь, хозяйка, не зря я все это устроил!"

– Ладно, – пробормотала я, разглядывая загадочную накладную, – может, Семен Кузьмич забыл мне что-то передать на выходных.

Наскоро одевшись в свой обычный серый костюм (мама всегда говорила: "Таисия, ты же бухгалтер, а не павлин, чего красоваться-то?"), я схватила портфель и помчалась на работу. Персик проводил меня долгим взглядом желтых глаз, в котором я прочитала явное беспокойство.

Кондитерская фабрика "Сладкий рай" располагалась в старом кирпичном здании на окраине города. Каждое утро, подходя к проходной, я вдыхала сладкий аромат шоколада и карамели, и душа моя наполнялась радостью. Правда, за три года работы здесь я поправилась на десять килограммов – сказывались постоянные дегустации новой продукции.

– Доброе утро, Таисия Петровна! – весело поздоровалась со мной Галочка, секретарь директора. – Семен Кузьмич вас спрашивал. Сказал, как придете, сразу к нему зайдите.

– Хорошо, – кивнула я и направилась к себе в бухгалтерию.

Мой кабинет представлял собой небольшую комнатку с двумя столами, компьютером и огромным сейфом, где хранились все документы фабрики. На столе меня ждала традиционная горка бумаг и чашка остывшего кофе, которую я забыла допить в пятницу.

Достав из портфеля загадочную накладную, я внимательно ее изучила. Подпись директора выглядела подлинной, печать тоже была настоящей. Но вот незадача – в нашей базе данных никаких записей о поставке шоколада от ООО "Какао-Бобы" не было. Более того, я вообще никогда не слышала о такой фирме.

– Таисия Петровна! – раздался голос Семена Кузьмича из коридора. – Вы уже пришли? Зайдите ко мне, пожалуйста!

Прихватив накладную, я направилась к директору. Семен Кузьмич Бублинов был мужчиной лет пятидесяти, с круглым лицом и вечно растрепанными волосами. Несмотря на грозную фамилию, характер у него был мягкий, как свежий зефир.

– Садитесь, Таисия Петровна, – пригласил он меня в свой кабинет, который больше напоминал музей кондитерского искусства. Повсюду стояли образцы нашей продукции, висели дипломы с выставок, а на подоконнике красовалась коллекция старинных формочек для конфет.

– Семен Кузьмич, у меня к вам вопрос, – начала я, протягивая ему накладную. – Откуда взялся этот документ? Я его раньше не видела, а сумма довольно приличная.

Директор взял бумагу, нахмурился, покрутил ее в руках и вдруг побледнел как мел.

– Таисия Петровна, – прошептал он, – откуда у вас это?

– Нашла у себя в портфеле. Думала, вы мне дали на подпись, а я забыла.

– Но я этого документа никогда не подписывал! – воскликнул Семен Кузьмич, вскакивая с места. – Более того, я понятия не имею, что это такое! И подпись… подпись очень похожа на мою, но это не я!

Я почувствовала, как у меня внутри все холодеет. Поддельные документы в бухгалтерии – это серьезно. Очень серьезно.

– Семен Кузьмич, а может быть, вы просто забыли? – робко предположила я. – Бывает же такое…

– Таисия Петровна, я помню каждую копейку, которая проходит через нашу фабрику! – горячо возразил директор. – Полмиллиона рублей – это не семечки! И потом, посмотрите на дату – прошлая пятница. В пятницу я весь день был на выставке в Москве, у меня билеты сохранились!

Я внимательно изучила накладную еще раз. Действительно, дата – прошлая пятница, а печать стояла четкая, не размазанная. Кто-то очень профессионально подделал документ.

– А кто еще имеет доступ к печати? – спросила я.

– Печать всегда у меня в сейфе, – задумчиво ответил Семен Кузьмич. – Комбинацию знаю только я… хотя нет, еще Галочка знает, на всякий пожарный случай.

Мы переглянулись. Галочка работала на фабрике уже пять лет, была очень исполнительной и честной девушкой. Неужели она могла…

– Надо разобраться, – решительно сказала я. – Семен Кузьмич, а давайте проверим, не пропало ли что-нибудь со склада? Вдруг эта накладная не просто подделка, а кто-то действительно вывез товар?

Директор кивнул, и мы направились на склад. Заведующим складом у нас работал Петр Иванович Морковкин, дядька лет шестидесяти, который знал расположение каждой коробки конфет.

– Петр Иванович! – окликнул его Семен Кузьмич. – А не было ли в пятницу каких-нибудь внеплановых отгрузок?

Морковкин почесал затылок и достал потрепанную тетрадь, куда записывал все движения товара.

– В пятницу? – переспросил он. – Да вроде ничего особенного… Стоп! А вот тут странность одна была. Приехала машина, водитель говорит, что за шоколадом приехал, мол, есть накладная. Но накладной-то он мне не показал, сказал, что в бухгалтерии все оформлено. А Таисии Петровны не было, она уже ушла домой.

– И что вы сделали? – с замиранием сердца спросила я.

– Да я ему говорю: без документов ничего не дам! А он такой вежливый, улыбается, говорит: "Ладно, дядя, приеду в понедельник". И уехал. Машина была белая, "Газель" такая. Номера не запомнил, не до того было.

Я облегченно вздохнула. Значит, товар не украли, но кто-то определенно планировал это сделать. И накладная была заготовлена заранее.

– Петр Иванович, а как выглядел этот водитель? – спросила я.

– Обычно. Мужик лет сорока, в кепке, куртке. Лица особо не разглядел, темно уже было. Но вот что странно – очень уж он спешил. Все время на часы поглядывал.

Мы вернулись в кабинет директора, и я попросила разрешения позвонить в милицию. Но Семен Кузьмич остановил меня:

– Таисия Петровна, давайте пока сами разберемся. А вдруг это какая-то ошибка? Не хочется поднимать шум на ровном месте.

Я понимала его опасения. Любая проверка могла надолго парализовать работу фабрики. А у нас как раз начинался сезон новогодних заказов.

– Хорошо, – согласилась я, – но тогда давайте проведем собственное расследование. Для начала надо выяснить, откуда взялась эта накладная в моем портфеле.

Весь остаток дня я потратила на то, чтобы восстановить события пятницы. Я точно помнила, что уходила с работы в шесть вечера, портфель оставила в бухгалтерии, а забрала его только сегодня утром. Значит, кто-то подложил накладную между пятницей и понедельником.

В субботу и воскресенье фабрика не работала, но у охранника и уборщицы были ключи. Я решила поговорить с ними завтра.

Домой я вернулась поздно и очень уставшая. Персик встретил меня у двери, принюхался и недовольно фыркнул – видимо, почувствовал запах чужих людей на моей одежде.

– Персик, у нас проблемы, – сказала я коту, почесывая его за ушком. – Кто-то пытается нас подставить. Но мы же с тобой не дадим себя в обиду, правда?

Кот мурлыкнул в ответ и потерся о мою ногу. В его желтых глазах я увидела решимость. Да, вместе мы обязательно докопаемся до истины!

Глава 2: Горький привкус правды

Утром вторника я проснулась от того, что Персик настойчиво тыкал меня лапой в щеку. Открыв глаза, я увидела, что кот сидит на подушке и внимательно смотрит на меня желтыми глазами, в которых читалось явное беспокойство.

– Что случилось, рыжий? – пробормотала я, потягиваясь. – Опять миска пустая?

Персик мяукнул и направился к окну. Я поплелась за ним и выглянула на улицу. Возле нашего подъезда стояла та самая белая "Газель", о которой вчера рассказывал Петр Иванович! Сердце у меня екнуло.

– Господи, Персик, да это же тот самый фургон! – прошептала я. – Что он здесь делает?

Кот недовольно фыркнул, словно говоря: "Вот именно, хозяйка, думай головой!"

Я быстро оделась и выскочила на улицу, но машины уже не было. Только на асфальте остались свежие следы от колес и едва заметное пятно машинного масла.

Всю дорогу до фабрики я размышляла о происходящем. Неужели кто-то следит за мной? И если да, то зачем? Может, я что-то видела или знаю, сама того не подозревая?

На работе меня ждал сюрприз. На моем столе лежал большой букет роз с запиской: "Извините за беспокойство. Скоро все разъяснится. Друг."– Галочка! – позвала я секретаря. – Кто принес эти цветы?

– Доброе утро, Таисия Петровна, – улыбнулась девушка. – Курьер приносил, минут сорок назад. Симпатичный молодой человек, сказал, что от поклонника.

– Как выглядел?

– Обычно. Высокий, в кепке и куртке. Правда, странно держался – все время оглядывался, спешил куда-то.

Я нахмурилась. Описание подозрительно напоминало вчерашнего водителя.

– А машина у него была?

– Да, белый фургон во дворе стоял.

Значит, я не ошиблась! Тот же человек, та же машина. Но зачем ему дарить мне цветы и извиняться?

Весь день я была как на иголках. Каждый телефонный звонок заставлял вздрагивать, каждый скрип двери – оборачиваться. К обеду я окончательно разнервничалась и решила поговорить с охранником.

Николай Степанович работал на фабрике уже лет пятнадцать. Мужчина был грузный, с седыми усами и добрыми глазами. Он знал всех сотрудников в лицо и никого постороннего не пропускал без пропуска.

– Николай Степанович, – обратилась я к нему, – а в выходные кто-нибудь приходил на фабрику?

– В субботу уборщица Клавдия Семеновна была, как обычно. А в воскресенье… – он задумался, – в воскресенье приезжал какой-то мужик, говорил, что документы забыл в бухгалтерии. Я ему говорю: покажите удостоверение. А он такой нервный, суетится, мол, срочно надо. Я не пустил, конечно.

– Как он выглядел?

– Да обычно. Средний рост, в кепке. На белом фургоне приехал. Когда я не пустил, он еще минут десять во дворе постоял, по телефону говорил, а потом уехал.

Теперь я была уверена – кто-то определенно пытается добраться до моих документов. Но кто и зачем?

Вернувшись в кабинет, я решила внимательно пересмотреть все бумаги за последний месяц. Может быть, я что-то упустила?

Через час кропотливой работы я нашла еще одну странность. В прошлом месяце мы получили крупный заказ от сети "Сластена" на производство шоколадных батончиков. Заказ оформил новый менеджер по закупкам Игорь Вениаминович Сахаров. Но когда я позвонила в "Сластену" уточнить детали оплаты, мне сказали, что никакого Сахарова у них не работает, а заказ делал их постоянный представитель Петров.

– Семен Кузьмич! – ворвалась я в кабинет директора. – У нас проблемы!

Директор поднял голову от бумаг и испуганно посмотрел на меня.

– Что еще случилось, Таисия Петровна?

Я рассказала ему о поддельном заказе, о белом фургоне и загадочных цветах. С каждым моим словом лицо Семена Кузьмича становилось все бледнее.

– Получается, кто-то систематически пытается нас обмануть, – прошептал он. – Сначала поддельная накладная, теперь липовый заказ. А что если уже вывезли товар под этим заказом?

Мы помчались на склад. Петр Иванович встретил нас с мрачным видом.

– А вот и хорошо, что пришли, – сказал он. – Тут такое дело… Вчера вечером, уже после вашего ухода, приехали за заказом для "Сластены". Документы все правильные, печати стоят. Я и отдал – восемь коробок шоколадных батончиков премиум-класса.

У меня подкосились ноги.

– Петр Иванович, а как выглядел этот человек?– Высокий, в кепке. Машина белая, "Газель". Очень спешил, говорил, что опаздывает. И знаете что странно – когда грузил товар, все время оглядывался, словно боялся, что кто-то увидит.

Семен Кузьмич тяжело вздохнул:

– Таисия Петровна, надо звонить в милицию. Это уже не просто попытка мошенничества, это кража в крупном размере.

Но я попросила его подождать до завтра.

– Дайте мне еще один день, – умоляла я. – Может быть, я сама смогу что-то выяснить. А если не получится, тогда обязательно обратимся в милицию.

Директор неохотно согласился.

Домой я шла расстроенная и злая. Кто-то явно дурачил нас, используя мое имя и поддельные документы. Но кто? И главное – зачем?

Персик встретил меня у двери, принюхался и недовольно замурлыкал. Наверное, почувствовал запах чужих роз.

– Персик, у нас большие неприятности, – сказала я коту, почесывая его за ушком. – Кто-то ворует с фабрики, используя подделки. И этот кто-то знает, где я живу.

Кот внимательно посмотрел на меня и вдруг подошел к окну, встал на задние лапы и стал царапать стекло.

– Что ты там увидел? – подошла я к окну.

Во дворе стоял знакомый белый фургон. А рядом с ним курил высокий мужчина в кепке. Заметив, что я смотрю в окно, он бросил сигарету и быстро сел в машину.

– Все, хватит! – воскликнула я. – Будем действовать!

Я быстро оделась и выбежала на улицу, но фургона уже не было. Зато соседка тетя Клава, которая весь день сидела на лавочке у подъезда, махнула мне рукой.

– Таисия, милая! – позвала она. – А этот молодой человек тебя искал. Спрашивал, на каком этаже живешь.

– И что вы ему ответили?

– А что я ему скажу? Говорю: не знаю никакой Таисии. Может, и знаю, а может, и не знаю. Чужим людям ничего рассказывать не буду.

Тетя Клава была еще той штучкой. В свои семьдесят лет она прекрасно разбиралась в людях и никому не доверяла просто так.

– Правильно сделали, тетя Клава. А как он выглядел?

– Да обычно. Высокий, худой. Лицо неприятное такое, глаза бегающие. И пахло от него странно – то ли парфюмом каким-то приторным, то ли еще чем. Я ему говорю: вы, молодой человек, идите отсюда, тут порядочные люди живут.

Интересно. Значит, наш загадочный преследователь не только ворует шоколад, но еще и увлекается дорогой парфюмерией.

Вечером я сидела дома и думала. Персик устроился у меня на коленях и мурлыкал, словно пытался успокоить. Факты складывались в странную картину. Кто-то очень хорошо знал работу нашей фабрики, имел доступ к образцам документов и печатей, знал мой адрес. Это мог быть только сотрудник фабрики или тот, кто имел к кому-то из нас доступ.

Я мысленно перебрала всех сотрудников. Семен Кузьмич – исключено, он сам в шоке от происходящего. Петр Иванович – тоже вряд ли, он же сам рассказал о подозрительном водителе. Галочка… А вот тут я призадумалась.

Галочка работала секретарем уже пять лет, имела доступ к печати, знала все документы. И именно она видела того курьера с цветами. А что если…

Тут зазвонил телефон. Я сняла трубку и услышала незнакомый мужской голос:

– Таисия Петровна? Это касается вашей работы. Встретиться надо. Завтра в семь вечера в кафе "Сластена" на Арбатской. Придите одна, и все объясню.

– Кто это? – спросила я, но в трубке уже раздались гудки.

Персик беспокойно заметался по комнате и стал царапать дверь. Видимо, почувствовал мою тревогу.

– Что делать, Персик? – спросила я у кота. – Идти на встречу или нет?

Кот подошел ко мне, встал на задние лапы и положил передние мне на колени. В его желтых глазах я прочитала решимость.

– Правильно, – сказала я. – Нужно идти. Иначе мы никогда не узнаем правду.

Остаток вечера я провела в размышлениях. Завтра выяснится, кто стоит за всеми этими странными событиями. И почему-то я была уверена, что разгадка окажется совсем не такой, какой я ее представляла.

Персик всю ночь спал беспокойно, несколько раз вскакивал и подходил к окну. А утром, когда я собиралась на работу, он вдруг схватил зубами ключи от квартиры и спрятался под кровать.

– Персик, отдай ключи! – умоляла я. – Мне на работу надо!

Но кот только недовольно урчал из-под кровати. Словно пытался сказать: "Не ходи никуда, хозяйка, чувствую я – будут неприятности!"

И знаете что? Он оказался прав.

Глава 3: Конфетная фабрика тайн

– Персик, я же не могу пропустить встречу, – объясняла я коту, натягивая свой лучший костюм. – Вдруг этот человек знает что-то важное?

Кот фыркнул и отвернулся к окну. А я, вздохнув, отправилась на работу с твердым решением до вечера довести все дела до ума.

На фабрике меня ждал очередной сюрприз. На проходной толпился народ – какие-то мужчины в строгих костюмах с папками в руках. Охранник Николай Степанович выглядел растерянным.

– Таисия Петровна! – обрадовался он меня увидев. – А вот и хорошо! Тут люди из налоговой пришли, проверку устроили. Семен Кузьмич просил вас срочно найти.

У меня похолодело внутри. Налоговая проверка – это всегда серьезно, а с учетом наших недавних проблем с поддельными документами и вовсе катастрофа.

Я поспешила к директору. Семен Кузьмич сидел в своем кабинете, и лицо у него было как у человека, получившего повестку в суд.

– Таисия Петровна, – простонал он, увидев меня, – беда! Пришли с проверкой. Говорят, поступил анонимный сигнал о финансовых нарушениях на нашей фабрике. Требуют все документы за последние три месяца.

– А что именно их интересует? – спросила я, хотя и сама догадывалась.

– Движение товара, отгрузки, накладные. Все то, с чем у нас проблемы. Таисия Петровна, а что если они найдут те поддельные документы?

Я задумалась. Кто мог подать анонимный сигнал? И главное – зачем? Может быть, тот загадочный водитель белого фургона решил перейти в наступление?

– Семен Кузьмич, давайте не будем паниковать, – сказала я как можно спокойнее. – Документооборот у нас в порядке, поддельные бумаги мы изъяли. Главное – полностью сотрудничать с проверяющими.

Весь день я провела, разбирая документы с налоговыми инспекторами. Они оказались вполне приличными людьми – Михаил Семенович Крупский, мужчина лет сорока пяти с умными серыми глазами, и его помощница Елена Викторовна, энергичная женщина в очках.

– Таисия Петровна, – сказал Крупский, просматривая накладные, – у вас очень аккуратный учет. Но вот что странно – мы получили сигнал о том, что на вашей фабрике оформляются фиктивные отгрузки на крупные суммы. Но в документах ничего подобного нет.

– А можно узнать, что именно утверждалось в этом сигнале? – осторожно поинтересовалась я.

– Видите ли, – Елена Викторовна поправила очки, – анонимный доносчик утверждал, что ваша фирма сотрудничает с неким ООО "Какао-Бобы" и оформляет на них липовые поставки. Но такой организации в реестре юридических лиц нет, а в ваших документах мы ее не нашли.

Я едва не подскочила на стуле. Значит, кто-то знал о той поддельной накладной, которую нашел Персик! Но кто? И почему решил подставить нашу фабрику?

– Михаил Семенович, – сказала я, – а если бы такие документы действительно существовали, то где бы они могли храниться?

– Ну, обычно подобные схемы работают так, – задумчиво ответил инспектор. – Оформляется липовая накладная, товар якобы отгружается, а потом документы "теряются" или уничтожаются. Но следы в программе учета остаются. Хотя… если кто-то имеет доступ к базе данных, то может и там все подчистить.

После ухода проверяющих я осталась в своем кабинете и задумалась. Кто имел доступ к нашей компьютерной системе? Я, Семен Кузьмич, Галочка… Стоп! А ведь недавно к нам приходил программист настраивать новое оборудование. Как его звали? Игорь что-то… Игорь Вениаминович! Да это же тот самый Сахаров, который якобы работал в "Сластене"!

Я быстро нашла в папке договор на компьютерные услуги. ООО "КомпТех", директор И.В. Сахаров. Адрес… Интересно, а существует ли эта фирма на самом деле?

Посмотрев на часы, я поняла, что пора собираться на встречу. Но сначала решила зайти к Галочке.

– Галочка, – спросила я секретаря, – а помните того программиста, который настраивал нам компьютеры в прошлом месяце?

– Ах да, этот Игорь Вениаминович, – кивнула девушка. – Приятный молодой человек. А что?

– Как он выглядел?

– Высокий, худощавый. Все время в кепке ходил, говорил, что у него аллергия на кондиционеры. И еще очень много вопросов задавал про нашу работу – какие поставщики, какие клиенты.

Так, картина проясняется. Программист Сахаров, он же менеджер Сахаров из "Сластены", он же, скорее всего, водитель белого фургона. Но зачем ему все это?

Домой я добралась быстро – все-таки встреча была назначена на семь, а времени уже половина седьмого. Персик встретил меня настороженно, обнюхал и недовольно мяукнул.

– Да, Персик, дела у нас неважнецкие, – вздохнула я. – Но, может быть, сегодня что-то прояснится.

Кафе "Сластена" располагалось в центре города, на Арбатской улице. Небольшое уютное заведение с витражными окнами и запахом свежей выпечки. Я пришла за пятнадцать минут до назначенного времени и села за столик у окна, откуда было хорошо видно улицу.

Ровно в семь к моему столику подошел мужчина лет тридцати пяти. Высокий, худощавый, без кепки на этот раз, но я его сразу узнала – тот самый программист Сахаров.

– Таисия Петровна? – вежливо спросил он. – Разрешите представиться – Игорь Вениаминович Сахаров. Мы уже встречались.

– Да, помню, – ответила я, стараясь говорить спокойно. – Вы настраивали нам компьютеры.

– Не только, – грустно улыбнулся он. – Я еще пытался украсть ваш шоколад, подделать документы и обмануть налоговую. Но не получилось.

Я едва не поперхнулась кофе.

– Простите, что?

– Видите ли, Таисия Петровна, – Сахаров сел напротив и заказал себе чай, – я попал в очень неприятную ситуацию. И вашу фабрику втянул. Теперь хочу все исправить.

– Объясните толком, – потребовала я.

– Три месяца назад я действительно работал программистом. Небольшая фирма, честная работа, нормальная зарплата. Но у меня есть… была жена. Маша. Она попала в аварию, нужна была дорогая операция. А денег у нас не было.

Сахаров замолчал, помешивая чай.

– И что вы сделали? – мягко спросила я.

– Дурость сделал. Согласился на предложение одного типа – Константина Борисовича. Фамилию его не знаю, он представлялся просто Костя. Сказал, что есть способ быстро заработать большие деньги. Нужно только создать несколько липовых фирм, оформить фиктивные поставки шоколада и получить за это НДС к возмещению.

Я кивнула. Схема была мне знакома – классическое мошенничество с НДС.

– Ваша фабрика была выбрана потому, что делает качественный товар, который легко продать, – продолжал Сахаров. – Костя сказал, что у него есть покупатели на "серый" шоколад. План был такой: я устраиваюсь к вам под видом программиста, изучаю документооборот, потом подделываю накладные и отгружаю товар.

– А дальше?

– А дальше Костя должен был продать шоколад, получить НДС к возмещению с фиктивных фирм и поделиться со мной. Но что-то пошло не так.

Сахаров нервно потер лоб.

– Когда я принес Косте первую поддельную накладную, он сказал, что нужно подождать. Потом еще подождать. А в это время моя жена… – он замолчал.

– Что с ней случилось? – участливо спросила я.

– Умерла. Операцию делать было уже поздно. А я все ждал денег от этого Кости, вместо того чтобы искать другие способы. И теперь понимаю – он меня просто обманул. Использовал, чтобы получить доступ к вашей фабрике, а потом кинул.

Мне стало жаль этого человека. Да, он поступил неправильно, но его можно было понять.

– Игорь Вениаминович, а почему вы подали сигнал в налоговую?

– Я не подавал! – воскликнул он. – Это Костя. Когда я сказал, что больше не буду с ним сотрудничать, он пригрозил, что выставит все так, будто инициатива была моя. И, правда, подал заявление, только указал вашу фабрику как организатора схемы.

– А зачем тогда вы следили за мной? Пугали?

– Хотел предупредить, но не знал как. Боялся, что вы меня в милицию сдадите. А цветы… Просто хотел извиниться.

Мы помолчали. Сахаров выглядел искренним, но я все еще сомневалась.

– Игорь Вениаминович, а где можно найти этого Константина Борисовича?

– Не знаю. Он всегда сам со мной связывался. Но есть один способ его выманить.

– Какой?

– У меня остались образцы ваших документов и печатей. Если я скажу Косте, что готов довести дело до конца, он наверняка согласится на встречу. Только мне нужна ваша помощь.

– Моя? А зачем?

– Вы же бухгалтер, разбираетесь в документах лучше меня. Поможете оформить все так, чтобы выглядело правдоподобно, а потом мы его с поличным и поймаем.

Я задумалась. С одной стороны, это была возможность поймать настоящего виновника всех наших бед. С другой – довольно рискованное предприятие.

– А что вы хотите взамен? – спросила я.

– Ничего. Просто хочу все исправить. И чтобы память о жене не была запятнана этой грязью.

Дома меня ждал взволнованный Персик. Кот сразу же принялся обнюхивать мою одежду и остался явно недоволен результатом.

– Персик, я встречалась с тем программистом, – объяснила я коту. – Оказывается, он не главный злодей. Есть кто-то покруче.

Кот мяукнул и подошел к окну. Я тоже выглянула – во дворе стоял знакомый белый фургон, но на этот раз я не испугалась. Скорее всего, это был Сахаров, который проводил меня домой.

Всю оставшуюся часть вечера я размышляла о предложении Игоря Вениаминовича. Поймать настоящего организатора схемы было бы здорово, но что если это ловушка? А что если Сахаров врет и на самом деле все задумал сам?

Персик, словно чувствуя мои сомнения, подошел и потерся о ноги. В его желтых глазах я прочитала поддержку. Да, мой рыжий детектив прав – нужно идти до конца.

Утром четверга я пришла на работу с твердым решением помочь Сахарову. Но сначала нужно было поговорить с Семеном Кузьмичом.

Директор выслушал мой рассказ о вчерашней встрече и задумался.

– Таисия Петровна, с одной стороны, хорошо бы поймать этого Константина. Но с другой – не слишком ли это опасно?

– Семен Кузьмич, а у нас есть выбор? Если мы ничего не предпримем, то так и останемся под подозрением. А этот тип может снова попытаться нас подставить.

– Хорошо, – согласился директор. – Но только с условием – при первых признаках опасности вызываем милицию.

Около полудня позвонил Сахаров.

– Таисия Петровна, я связался с Костей. Он готов встретиться завтра вечером. Сказал, что у него есть новый план, как получить еще больше денег с вашей фабрики.

– Где встреча?

– На старом складе на окраине города. Улица Заводская, дом 15. Костя сказал, что там безопасно. Вы готовы?

– Готова, – ответила я, хотя внутри все дрожало от страха.

Остаток дня прошел как в тумане. Я пыталась сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к завтрашней встрече. А что если это все-таки ловушка? А что если этот Константин окажется опасным типом?

Вечером дома Персик вел себя особенно беспокойно. Он не отходил от меня ни на шаг, мяукал и даже попытался спрятать мои ключи под диван.

– Персик, я понимаю, ты волнуешься, – сказала я коту. – Но мне нужно это сделать. Иначе проблемы на фабрике никогда не закончатся.

Кот посмотрел на меня с таким выражением, словно хотел сказать: "Ну ладно, хозяйка, только будь осторожна!"

И я поклялась себе – буду. Обязательно буду.

Глава 4: Кот не дремлет

Пятничный вечер застал меня в состоянии, которое можно охарактеризовать словом "паника". Через час мне предстояло встретиться с неизвестным мне Константином Борисовичем на заброшенном складе, а единственным моим союзником был программист Сахаров, в честности которого я все еще сомневалась.

Персик словно чувствовал мое волнение. Весь день он не отходил от меня ни на шаг, а сейчас сидел на подоконнике и пристально смотрел на улицу. Время от времени кот тихо урчал – не мурлыкал, а именно урчал, как мотор старенького "Запорожца".

– Персик, может, ты и прав, – вздохнула я, застегивая куртку. – Может, не стоит туда идти? Но если я не появлюсь, этот тип так и останется безнаказанным.

Кот повернул ко мне морду и мяукнул так выразительно, что я поняла: он согласен идти, но только вместе. Проблема была в том, как объяснить Сахарову, что у меня есть пушистый помощник.

В половине седьмого я вышла из дома. Персик увязался за мной, несмотря на все мои попытки заставить его остаться дома. Кот явно решил, что в такой ответственный момент хозяйку нельзя оставлять одну.

– Ладно, – сдалась я, – идем вместе. Но ты должен вести себя тихо!

До склада на улице Заводской мы добирались на автобусе. Персик сидел у меня на коленях в специальной переноске и изображал спящего котика. Но я чувствовала, как он напряжен – уши торчком, хвост дергается.

Сахаров уже ждал меня возле старого кирпичного здания. Увидев переноску, он удивленно поднял брови:

– Таисия Петровна, а это зачем?

– Это Персик, мой кот, – объяснила я. – Он… э-э… помогает мне думать. Я без него не могу принимать серьезные решения.

Сахаров посмотрел на меня как на слегка тронутую, но возражать не стал.

– Ладно, – сказал он, – главное, чтобы не мяукал. Константин очень нервный тип.

Мы прошли через разбитые ворота на территорию склада. Здание выглядело мрачно – выбитые окна, облупившаяся краска, груды строительного мусора. Идеальное место для встречи с мошенниками.

– А где этот ваш Константин? – шепотом спросила я.

– Должен подъехать с минуты на минуту, – ответил Сахаров, нервно поглядывая на часы.

Тут я выпустила Персика из переноски. Кот тут же принялся обследовать территорию, принюхиваясь к каждому камешку. Вдруг он замер возле одной из куч мусора и зашипел.

– Что там? – испугалась я.

Персик подошел ко мне и стал тереться о ноги, а потом решительно направился к зданию склада. У входа он снова остановился и жалобно мяукнул.

– Кажется, он что-то почувствовал, – сказала я Сахарову.

– Наверное, мышей, – отмахнулся программист. – Тут их полно.

Но я знала своего кота. Мыши его не интересовали – Персик был слишком ленив для охоты. Зато у него был потрясающий нюх на неприятности.

Через несколько минут во двор въехала черная "Тойота". Из нее вышел мужчина лет сорока пяти – высокий, хорошо одетый, с холодными серыми глазами. Даже на расстоянии от него веяло чем-то неприятным.

– Это Константин, – шепнул мне Сахаров.

Незнакомец подошел к нам, окинул презрительным взглядом и усмехнулся:

– Ну что, Игорек, решил довести дело до конца? И кто это с тобой? – Он посмотрел на меня. – Бухгалтерша с кондитерской фабрики?

– Да, это Таисия Петровна, – подтвердил Сахаров. – Она поможет с документами.

– А это что за зверь? – Константин брезгливо поморщился, увидев Персика.

– Кот, – коротко ответила я. – А вас как зовут полностью?

– Костя, – сухо ответил мужчина. – Мне этого достаточно. Ладно, идемте внутрь, тут слишком много любопытных глаз.

Мы зашли в полутемное помещение склада. Персик шел за нами, но держался на расстоянии, словно изучал обстановку. Константин достал из кармана планшет и разложил на старом столе какие-то бумаги.

– Итак, – начал он, – схема простая. Ваша фабрика якобы поставляет шоколад моей фирме. Я оплачиваю поставку, получаю НДС к возмещению, а товар продаю налево. Игорь уже подготовил образцы документов, осталось только все оформить.

– А что моя фабрика получает с этого? – осторожно спросила я.

– Двадцать процентов от суммы сделки, – ответил Константин. – Неплохо для работы, которая заключается только в том, чтобы поставить печати на бумажки.

Я посмотрела на документы. Все выглядело очень профессионально – липовые накладные, поддельные счета-фактуры, фиктивные договоры. Сразу было видно, что Константин занимается этим не первый раз.

– А если налоговая проверит? – поинтересовалась я.

– Не проверит, – самоуверенно заявил мужчина. – У меня есть связи. Да и схема отработанная, я уже с десятком фабрик так работал.

Тут Персик вдруг издал странный звук – что-то среднее между мяуканьем и рычанием. Я обернулась и увидела, что кот сидит возле двери и внимательно смотрит в окно.

– Что там? – спросила я.

– Наверное, собака какая-то, – небрежно бросил Константин. – Ладно, давайте к делу. Игорь, доставай печати.

Сахаров полез в сумку и достал несколько резиновых штампов – точные копии печатей нашей фабрики. Я ахнула – насколько же все это продумано!

– Откуда у вас печати? – спросила я.

– Игорь постарался, когда настраивал у вас компьютеры, – усмехнулся Константин. – Снял копии, сделал слепки. Очень исполнительный мальчик.

Я посмотрела на Сахарова. Тот виновато опустил глаза. Значит, он действительно собирался обмануть нашу фабрику. А история с больной женой – чистой воды выдумка для моего сочувствия.

– Хорошо, – сказала я, – но я хочу сначала увидеть деньги.

Константин хмыкнул:

– Осторожная. Правильно. – Он достал из внутреннего кармана толстую пачку купюр. – Вот ваши двести тысяч. Как только поставите печати – получите.

В этот момент Персик вдруг подскочил и со всех лап бросился к выходу, громко мяукая. А через секунду в дверь ворвались люди в форме.

– Милиция! Всем стоять на месте!

Константин попытался спрятать деньги, но было уже поздно. Его скрутили и надели наручники быстрее, чем я успела моргнуть. Сахарову тоже досталось – правда, обошлись без наручников, видимо, учли его добровольное сотрудничество.

– Таисия Петровна? – Ко мне подошел знакомый мужчина в гражданском. – Майор Крупский из налоговой полиции. Мы вчера встречались на вашей фабрике.

– Михаил Семенович! – обрадовалась я. – Как вы здесь оказались?

– А вы как думаете? – улыбнулся майор. – Получили анонимный звонок о том, что здесь происходит передача взятки. Правда, звонил не человек, а… – он посмотрел на Персика, – судя по звукам в трубке, кот.

Я опешила:

– Как кот?!

– А вот так. Вчера вечером на дежурный телефон поступил звонок. Слышали мяуканье, царапанье, а потом чей-то голос сказал адрес склада и время встречи. Голос был очень похож на ваш.

Я посмотрела на Персика. Кот сидел и умывался, как ни в чем не бывало. Но в его желтых глазах я прочитала явное довольство собой.

– Значит, вы нас подставили? – зло спросил Константин.

– Да ни капельки! – возмутилась я. – Это мой кот… – Я запнулась. Как объяснить, что кот сам позвонил в милицию?

– Ладно, разберемся потом, – сказал майор Крупский. – Главное, что поймали мошенника с поличным. Кстати, Таисия Петровна, этот ваш Константин – не кто иной, как Константин Борисович Жуликов, у нас на него уже было заведено дело. Он обманул уже четыре фабрики по той же схеме.

– Жуликов? – не поверила я. – Серьезно?

– Серьезно. Ирония судьбы – фамилия полностью соответствует роду деятельности.

Когда всех увели, я осталась одна с Персиком на пустой территории склада. Кот подошел ко мне и потерся о ноги, мурлыкая.

– Персик, – сказала я, почесывая его за ушком, – как ты это сделал? Как позвонил в милицию?

Кот посмотрел на меня с таким видом, словно хотел сказать: "А ты как думала, хозяйка? Я же не просто так всю неделю за тобой хвостом ходил!"

Дома я долго размышляла над произошедшим. Конечно, Персик не мог сам позвонить в милицию. Но кто тогда? И откуда этот таинственный звонящий знал о встрече на складе?

Ответ пришел, когда зазвонил телефон. Звонила Галочка, секретарь с фабрики.

– Таисия Петровна, – взволнованно говорила она, – я слышала, что вы поймали того мошенника! Как хорошо, что все закончилось благополучно!

– Галочка, а откуда вы знаете? – удивилась я.

– Так я же все время волновалась за вас! Вчера случайно услышала, как вы с этим программистом по телефону договаривались о встрече. И решила, что надо подстраховаться. Вот и позвонила в милицию, только голос изменила – не хотела светиться.

– Так это вы звонили?!

– Да я! А мяуканье – это мой кот Васька. Он все время рядом сидит, когда я дома. Наверное, что-то почувствовал и стал беспокоиться.

Я рассмеялась. Значит, Персик тут ни при чем! Хотя… Кто знает? Может быть, коты умеют договариваться между собой?

Взглянув на Персика, я увидела, что он смотрит на меня с таким хитрым видом, что стало не по себе. А что если…

– Персик, – строго сказала я, – ты случайно не умеешь говорить по телефону?

Кот невинно мяукнул и отвернулся к окну. Но я заметила, что кончики его усов дрогнули – верный признак того, что Персик что-то скрывает.

На следующий день на фабрике меня встречали как героиню. Семен Кузьмич даже предложил премию, но я отказалась. Главное, что наши проблемы закончились, а настоящий преступник понесет наказание.

Единственное, что меня беспокоило – это поведение Персика. Кот стал слишком самоуверенным. Например, вчера я застала его сидящим рядом с телефоном и внимательно изучающим кнопки. А когда зазвонил мобильник, Персик попытался лапой нажать на зеленую кнопку!

– Персик, – сказала я коту вечером, – если ты действительно научился пользоваться телефоном, то только в экстренных случаях, понял? И никаких розыгрышей!

Кот мяукнул в ответ, но в его глазах я прочитала явное лукавство. Кажется, мой детективный помощник готовился к новым подвигам.

А может быть, Персик и правда особенный кот? В конце концов, он же сумел найти ту поддельную накладную среди кучи бумаг. И всю неделю чувствовал неладное раньше меня.

Засыпая, я думала о том, что жизнь штука непредсказуемая. Еще неделю назад я была обычным бухгалтером, а теперь – детектив-любитель с котом-помощником. Кто знает, какие приключения ждут нас впереди?

Персик, словно услышав мои мысли, мурлыкнул и устроился рядом со мной на подушке. И мне показалось, что он тихонько шепчет: "Не волнуйся, хозяйка, вместе мы справимся с любыми тайнами!"

А может, мне просто почудилось?

Глава 5: Персиковый финал

Через неделю после поимки Константина Борисовича Жуликова моя жизнь кардинально изменилась. Если раньше я была обычным бухгалтером, которая от силы умела найти ошибку в балансе на копейку, то теперь меня все на фабрике называли не иначе как "наша частная сыщица".

Персик тоже изменился. Кот стал держаться с таким достоинством, словно получил звание заслуженного детектива России. Он важно расхаживал по квартире, время от времени подходил к телефону и внимательно его изучал, а когда я читала криминальную хронику в газете, обязательно устраивался рядом и делал вид, что тоже читает.

– Персик, – говорила я ему, – не зазнавайся. Мы же случайно раскрыли это дело.

Кот смотрел на меня желтыми глазами с таким выражением, словно хотел сказать: "Случайно? Хозяйка, да если бы не я, ты бы до сих пор думала, что накладная сама в портфель заползла!"

В пятницу утром меня вызвал к себе Семен Кузьмич. Директор сидел за столом с каким-то странным выражением лица – то ли радостным, то ли озабоченным.

– Таисия Петровна, – начал он торжественно, – у меня для вас новости. Хорошие и… скажем так, интересные.

– Слушаю, – насторожилась я.

– Константин Борисович Жуликов дал признательные показания. Оказывается, он действительно обманул четыре кондитерские фабрики по той же схеме. Общий ущерб составляет более двух миллионов рублей.

– И что теперь будет?

– А вот тут начинается интересное, – Семен Кузьмич потер руки. – Нам полностью возместят ущерб, плюс моральная компенсация. А еще… – он помолчал, – мне звонил майор Крупский из налоговой полиции. Сказал, что вы проявили себя как отличный детектив-любитель.

Я покраснела:

– Семен Кузьмич, да что вы! Это все случайность…

– Никакая не случайность! – воскликнул директор. – Вы методично собирали улики, логически мыслили, рисковали ради истины. Настоящий Шерлок Холмс!

– Шерлок Холмс с котом, – поправила я.

– Именно! И поэтому майор Крупский просил передать вам предложение о сотрудничестве. Они готовы привлекать вас к расследованию экономических преступлений на общественных началах.

У меня перехватило дыхание:

– То есть как?

– Ну, если в их практике встретится дело, где нужен взгляд опытного бухгалтера с детективными способностями, они обратятся к вам за помощью. Конечно, в свободное от основной работы время.

Дома я долго рассказывала Персику о предложении майора Крупского. Кот слушал внимательно, время от времени мяукая, словно задавая уточняющие вопросы.

– Понимаешь, Персик, – объясняла я, – это очень ответственно. Помогать ловить настоящих преступников!

Кот подошел к комоду, на котором лежала та самая поддельная накладная (я оставила ее как память), обнюхал ее и довольно замурлыкал. Видимо, одобрял идею.

В понедельник на работе меня ждал сюрприз. Галочка встретила с загадочной улыбкой:

– Таисия Петровна, у вас посетитель!

В приемной сидела пожилая женщина лет шестидесяти, очень элегантная, с добрыми глазами. Увидев меня, она встала и протянула руку:

– Позвольте представиться – Раиса Ильинична Малиновская. Я слышала о ваших детективных способностях и хотела бы попросить о помощи.

– Проходите в мой кабинет, – пригласила я, страшно польщенная.

– Видите ли, – начала Раиса Ильинична, усаживаясь на стул, – у меня украли мою любимую собачку. Йоркширского терьера по кличке Бонифаций. Похитители требуют выкуп – пятьдесят тысяч рублей.

– Обратились в милицию?

– Обращалась. Говорят, что кража собаки – не их профиль. Мол, вещица дешевая, возни много. А Боня для меня – как родной сын! Я слышала, что вы раскрыли дело о мошенничестве с помощью своего кота. Может быть, поможете и мне?

Я посмотрела в глаза этой милой женщины и поняла – отказать не могу.

– Хорошо, – решилась я, – но условие одно: мой кот Персик будет участвовать в расследовании.

– Конечно! – обрадовалась Раиса Ильинична. – Чем больше умных животных, тем лучше!

Вечером я рассказала Персику о новом деле. Кот выслушал меня с серьезным видом, а потом подошел к своей миске и демонстративно съел весь корм до крошки. Видимо, готовился к трудовым будням.

– Персик, – сказала я, – теперь мы настоящие детективы. Частное детективное агентство "Таисия и Персик". Как тебе название?

Кот мяукнул одобрительно.

На следующий день мы с Персиком отправились к Раисе Ильиничне. Она жила в хорошем районе, в двухкомнатной квартире, полной фотографий маленького рыжего йорка.

– Вот мой Боня, – со слезами на глазах показывала она фотографии. – Такой умный, такой ласковый! Знаете, что странно? Похитители звонят каждый день ровно в шесть вечера. И голос… мне кажется, я его где-то слышала.

Персик тем временем обследовал квартиру. Он обнюхал все углы, заглянул под диван, изучил балкон. У входной двери кот остановился и принялся скрести когтями по косяку.

– Что он делает? – удивилась Раиса Ильинична.

– Изучает место преступления, – важно объяснила я. – У него очень тонкий нюх.

Персик действительно что-то учуял. Он подвел меня к двери и стал тыкать лапой в замочную скважину. Я внимательно осмотрела замок – никаких следов взлома не было.

– Раиса Ильинична, а кто еще имеет ключи от вашей квартиры?

– Только управдом Нина Павловна. На случай аварии. Но она же не станет… Хотя… – женщина задумалась.

– Что?

– Понимаете, недавно у нее умер кот. Барсик звали. Она очень переживала, говорила, что без животного в доме пусто. И еще жаловалась на маленькую пенсию…

Персик тем временем подошел к телефону и стал его обнюхивать. Потом мяукнул и посмотрел на меня так выразительно, что я сразу поняла: нужно устроить засаду на вечерний звонок.

– Раиса Ильинична, – сказала я, – сегодня в шесть вечера я буду у вас. Когда позвонят похитители, попробуйте затянуть разговор. А я послушаю голос.

В половине шестого мы с Персиком уже сидели в квартире Раисы Ильиничны. Кот устроился рядом с телефоном и напряженно ждал. Ровно в шесть раздался звонок.

– Алло, – дрожащим голосом сняла трубку хозяйка.

– Ну что, бабуся, деньги нашла? – раздался грубый женский голос. – Если завтра не принесешь пятьдесят тысяч, своего Боньку больше не увидишь!

– Подождите, – взмолилась Раиса Ильинична, – может быть, вы согласитесь на меньшую сумму? У меня просто нет таких денег…

– Не болтай! – рявкнула женщина. – Завтра в семь вечера положишь деньги в почтовый ящик дома номер пятнадцать по улице Садовой. И чтобы без фокусов!

Связь оборвалась. А Персик вдруг подскочил и помчался к двери, яростно мяукая.

– Что с ним? – испуганно спросила Раиса Ильинична.

– Он узнал голос! – осенило меня. – Персик знает, кто звонил!

Мы выскочили на лестничную площадку. В это время из подъезда выходила Нина Павловна, управдом – полная женщина лет пятидесяти пяти с недобрым лицом. Увидев нас, она нервно дернулась.

– А, Раиса Ильинична! – фальшиво улыбнулась она. – Гуляете?

– Нина Павловна, – твердо сказала я, – где собака?

Управдом побледнела:

– Какая собака? О чем вы?

Персик тем временем принялся скрести когтями дверь квартиры управдома. Из-за двери донеслось тихое тявканье.

– Боня! – закричала Раиса Ильинична. – Боня, мой дорогой!

Игра была окончена. Нина Павловна сдалась без боя. Оказалось, что она действительно украла собачку в порыве одиночества, а потом решила заработать на выкупе. Бонифация она держала у себя дома, кормила и даже полюбила, но алчность победила.

– Я же хорошо с ним обращалась! – оправдывалась она, когда приехала милиция. – И не обидела бы…

– Но требовали деньги, – строго сказал участковый.

Через час Боня был дома, Нина Павловна – в отделении милиции, а мы с Персиком – в роли героев дня.

– Таисия Петровна, – со слезами благодарности говорила Раиса Ильинична, – как же вам спасибо сказать? И вашему умнице Персику!

Кот важно принимал благодарности, позволил себя погладить и даже поиграл с освобожденным Боней.

Домой мы вернулись поздно вечером, усталые, но довольные. Персик сразу же отправился к своей миске, а я заварила чай и села обдумывать прошедший день.

За какие-то две недели моя жизнь изменилась до неузнаваемости. Из скучного бухгалтера я превратилась в детектива-любителя. И что самое удивительное – мне это нравилось!

Зазвонил телефон. Звонила мама:

– Таисия, дочка, я в газете прочитала про ту аферу на вашей фабрике. Это правда, что ты помогала ловить мошенников?

– Правда, мам.

– Ой, боже мой! А я-то думала, у тебя работа спокойная, безопасная. Дочка, ты только осторожнее, не ввязывайся в авантюры!

– Мам, да какие авантюры? У меня же помощник есть – Персик.

– Кот? – недоверчиво переспросила мама. – Таисия, ты не того… не перетрудилась ли?

После разговора с мамой я долго смеялась. Надо же, она думает, что я рехнулась! А ведь Персик действительно лучший детектив, которого я знаю.

Кот лег рядом со мной на диван и замурлыкал. В его желтых глазах я прочитала удовлетворение и… предвкушение новых приключений.

– Персик, – сказала я, поглаживая его рыжую шерстку, – кажется, мы нашли свое призвание. Детективное агентство "Таисия и Персик" – звучит солидно, правда?

Кот мяукнул в ответ и потерся о мою руку. А потом вдруг встал, подошел к окну и стал внимательно смотреть на улицу.

– Что там? – поинтересовалась я.

Но во дворе было тихо и спокойно. Никаких подозрительных фургонов, никаких странных типов. Обычный вечер обычного дня.

Персик помахал хвостом и вернулся ко мне. Наверное, просто проверял – все ли в порядке в нашем районе. Настоящий детектив должен быть всегда начеку.

Засыпая, я думала о том, что жизнь – штука непредсказуемая. Еще месяц назад я была обычной тихоней-бухгалтершей, а теперь… Теперь у меня есть напарник с четырьмя лапами и желтыми глазами, есть репутация сыщика и даже первые благодарные клиенты.

Кто знает, какие тайны нам предстоит раскрыть завтра? Какие преступления разоблачить? Какие загадки разгадать?

Одно я знала точно – скучать нам с Персиком больше не придется. Ведь где есть несправедливость, там обязательно должны появиться мы – частное детективное агентство "Таисия и Персик".

И пусть попробует кто-нибудь усомниться в способностях рыжего кота-детектива! Мой Персик даст фору любому сыщику из Скотланд-Ярда.

А завтра… завтра нас ждут новые приключения. Я была в этом совершенно уверена.

Глава 1: Весы не врут

Если бы мне сказали месяц назад, что я, Таисия Петровна Цветкова, тридцати двух лет от роду, главный бухгалтер торговой компании "Здоровье плюс", стану частным детективом, я бы рассмеялась до колик. Но жизнь, как известно, штука непредсказуемая, особенно когда у тебя есть рыжий кот по кличке Персик, который обладает сверхъестественной способностью совать свой мокрый нос туда, где его быть не должно.

Все началось в тот проклятый понедельник, когда я решила встать на весы. Не спрашивайте зачем – женская логика вещь загадочная даже для самих женщин. Возможно, виновата была юбка, которая вдруг стала коротковата в талии, а может, коварный взгляд соседки тети Клавы, которая вчера многозначительно покачала головой, глядя на мою фигуру.

Персик, как обычно, устроился на подоконнике и с королевским достоинством наблюдал за моими утренними процедурами. Надо сказать, мой кот – существо весьма упитанное, и если бы весы могли разговаривать, они бы не раз пожаловались на его восьмикилограммовую тушку. Но в отличие от меня, Персик был доволен своими формами и никаких комплексов по этому поводу не испытывал.

– Персик, – обратилась я к коту, стоя перед зеркалом в одних трусах и лифчике, – как думаешь, я потолстела?

Кот посмотрел на меня желтыми глазами с таким выражением, словно хотел сказать: "Хозяйка, ты же бухгалтер, умеешь считать. Сама разберешься."

Вздохнув, я решительно направилась к весам. Эти электронные монстры стояли в ванной и обычно служили подставкой для банок с кремами. Сдув с них пыль, я осторожно наступила на стеклянную поверхность.

Цифры замигали и показали… Стоп! Этого просто не может быть! Я протерла глаза и посмотрела еще раз. Весы упорно показывали сорок два килограмма. При моем росте метр семьдесят это означало, что я превратилась в скелет, обтянутый кожей.

– Персик! – закричала я так громко, что кот едва не свалился с подоконника. – Весы сломались!

Но тут произошло нечто странное. Персик спрыгнул с подоконника, важно прошествовал в ванную и запрыгнул на весы. Цифры замигали и показали… восемь килограммов. Ровно столько и должен весить упитанный кот его породы.

Я снова встала на весы – опять сорок два килограмма. Персик запрыгнул ко мне на весы, и показания стали пятьдесят килограммов. То есть мой вес плюс вес кота. Математика не подводила.

– Либо весы врут, либо я похудела на пятнадцать килограммов за ночь, – пробормотала я, разглядывая себя в зеркале.

Но отражение не обманывало – никаких кардинальных изменений в фигуре не произошло. Та же грудь размера С, та же талия, те же бедра. Разве что лицо стало чуть-чуть худее, но это могло быть следствием плохого сна.

Персик мяукнул и потерся о мои ноги. В его мурлыканье я услышала что-то похожее на сочувствие.

На работу я пришла в состоянии, близком к шоку. Моя коллега Светлана Ивановна, секретарь директора, сразу же обратила внимание на мое состояние.

– Тася, ты что, заболела? – спросила она, оторвавшись от компьютера. – Лицо какое-то осунувшееся.

– Света, скажи честно, – попросила я, – я похудела?

Светлана внимательно меня осмотрела:

– Ну… может, немножко. А что, диету держишь?

– Нет, – растерянно ответила я. – Сегодня утром весы показали, что я похудела на пятнадцать килограммов.

– Тась, ты же бухгалтер, – засмеялась Светлана. – Неужели поверила в чудеса? Весы наверняка сломались. Купи новые.

Но я не могла отделаться от ощущения, что происходит что-то странное. Весь день я работала как автомат, сверяя накладные и составляя отчеты, а мысли мои были заняты загадочными весами.

Вечером, вернувшись домой, я первым делом снова встала на весы. Результат был тот же – сорок два килограмма. Персик, словно понимая мою растерянность, мяукнул и подошел к входной двери.

– Что, Персик? Хочешь на улицу? – удивилась я. Обычно мой домосед-кот предпочитал теплую квартиру всем прелестям уличной жизни.

Кот настойчиво царапал дверь когтями. Пришлось надеть куртку и взять поводок – гулять с котом без поводка в нашем районе было равносильно самоубийству.

Персик повел меня не в обычную сторону, к детской площадке, а почему-то к соседнему дому. Там, на первом этаже, располагался небольшой магазинчик "Диета-центр". Я частенько проходила мимо, но никогда не заглядывала внутрь – зачем мне диетические продукты, если у меня и так нормальный вес? Точнее, был нормальный до сегодняшнего утра.

Персик уселся перед витриной и стал пристально разглядывать выставленные там баночки с биодобавками и коробочки с диетическими батончиками.

– Персик, что ты там увидел? – спросила я, приседая рядом с котом.

И тут я заметила объявление, приклеенное к стеклу витрины изнутри. "Требуется помощник бухгалтера. Опыт работы обязателен. Обращаться к Марине Сергеевне."

Странно. Зачем маленькому диет-центру помощник бухгалтера? Обычно в таких заведениях вся отчетность помещается в одну папочку.

Персик мяукнул и направился к подъезду того самого дома, где я живу. Но вместо того чтобы подняться на наш пятый этаж, он остановился возле квартиры на втором этаже. Из-за двери доносились голоса.

– …результаты превзошли все ожидания, – говорил мужской голос. – Клиентки худеют по пятнадцать килограммов за ночь.

– Но это же опасно! – возражал женский голос. – Что если кто-нибудь заподозрит?

– Никто ничего не заподозрит. Люди поверят, что это новая революционная методика.

Персик напрягся и прижал уши. Я тоже насторожилась. О чем они говорят? И при чем тут пятнадцать килограммов – ровно столько, сколько, по показаниям весов, потеряла я?

– А что с той бухгалтершей с пятого этажа? – продолжал мужской голос. – Она может стать проблемой.

Мое сердце екнуло. Неужели они говорят обо мне?

– Пока она ничего не подозревает, – ответила женщина. – Думает, что весы сломались.

– Надо бы проверить, не начинает ли она что-то понимать.

Персик вдруг громко мяукнул. Голоса за дверью стихли.

– Что это было? – прошептала женщина.

– Наверное, кот какой-то, – успокоил ее мужчина. – Пойдем, нужно еще трех клиенток обработать сегодня.

Я услышала шаги, направляющиеся к двери. Схватив Персика на руки, я бросилась к лестнице и успела скрыться на площадке между этажами как раз в тот момент, когда дверь квартиры открылась.

Выглянув из-за угла, я увидела мужчину лет сорока в дорогом костюме и женщину примерно того же возраста в белом халате. Они направились к выходу, оживленно о чем-то беседуя.

– Персик, – прошептала я коту, – кажется, мы наткнулись на что-то серьезное.

Кот мяукнул в ответ и лизнул меня в нос. В его желтых глазах я прочитала готовность к приключениям.

Поднявшись к себе домой, я долго не могла уснуть. Мысли путались, а в голове крутились обрывки подслушанного разговора. "Клиентки худеют по пятнадцать килограммов за ночь", "бухгалтерша с пятого этажа может стать проблемой", "весы сломались"…

А что если весы вовсе не сломались? Что если я действительно похудела на пятнадцать килограммов, но визуально это никак не отразилось? Бред, конечно, но…

Утром я снова встала на весы. Результат не изменился – сорок два килограмма. Персик запрыгнул рядом, и весы показали пятьдесят.

– Персик, – сказала я коту, – а что если попробовать встать на другие весы?

В нашем доме на первом этаже располагалась небольшая аптека. Там стояли медицинские весы для посетителей. Взяв Персика в переноску (он категорически отказывался идти на поводке два дня подряд), я спустилась вниз.

Фармацевт Анна Петровна дружелюбно кивнула мне:

– Доброе утро, Таисия Петровна! Что-то случилось? Вы какая-то бледная.

– Анна Петровна, можно воспользоваться весами? – попросила я.

– Конечно, дорогая. Диету держите?

Я встала на весы. Стрелка замерла на отметке пятьдесят семь килограммов. Мой обычный вес!

– Странно, – пробормотала я. – Дома весы показывают совсем другое.

– А у вас какие весы? Электронные? – поинтересовалась Анна Петровна. – Они частенько врут. Лучше купите механические, надежнее.

Но я уже не слушала. В голове складывалась невероятная картина. Что если кто-то подменил мои весы? Но зачем? И кто мог это сделать?

Вернувшись домой, я внимательно осмотрела весы. Внешне они выглядели точно так же, как и раньше. Та же модель, тот же цвет. Но когда я заглянула на нижнюю сторону, то обнаружила крошечную наклейку с надписью "Диета-центр".

Персик мяукнул и подошел к весам. Потом посмотрел на меня так выразительно, словно хотел сказать: "Ну что, хозяйка, начинаем расследование?"

– Персик, – сказала я, почесывая кота за ухом, – кажется, нас втянули в какую-то аферу. И мне кажется, эти поддельные весы – только начало.

Кот замурлыкал в ответ. А я уже строила планы. Нужно было выяснить, что за люди живут в квартире на втором этаже, какое отношение они имеют к "Диета-центру" и зачем им понадобилось подменять мои весы.

Одно я знала точно – скучная жизнь главного бухгалтера закончилась. Впереди меня ждали приключения, и мой рыжий напарник был готов разделить их со мной.

Глава 2: Калорийные улики

Утром, после бессонной ночи, проведенной в размышлениях о загадочных весах, я решила действовать как настоящий детектив. Персик, словно чувствуя мое решение, с утра пораньше устроился на подоконнике и пристально наблюдал за входом в "Диета-центр". Время от времени кот многозначительно мяукал и махал хвостом – видимо, его кошачья интуиция подсказывала, что там творится что-то неладное.

– Персик, – обратилась я к коту, заваривая утренний кофе, – нам нужно выяснить, что происходит в этом диет-центре. И главное – зачем кому-то понадобилось подменять мои весы.

Кот повернул голову и посмотрел на меня желтыми глазами с таким выражением, словно хотел сказать: "Хозяйка, наконец-то дошло! А я уже полчаса пытаюсь тебе это объяснить."

Первым делом я решила изучить противника. Взяв в руки поддельные весы, внимательно осмотрела их со всех сторон. Помимо наклейки "Диета-центр", никаких других опознавательных знаков не было. Зато когда я попробовала разобрать их, то обнаружила внутри хитроумный механизм с маленькой батарейкой и каким-то электронным блоком.

– Персик, глянь-ка, – показала я коту свою находку. – Это не просто сломанные весы. Кто-то специально их запрограммировал показывать неправильный вес.

Персик обнюхал детали и презрительно фыркнул. Видимо, запах электроники ему не понравился.

В это время зазвонил телефон. Звонила моя подруга Света с работы.

– Тася, ты где? – встревоженно спросила она. – Уже десять утра, а тебя нет на месте. Начальство спрашивает.

Я глянула на часы и ужаснулась – действительно, увлекшись детективным расследованием, совершенно забыла о работе.– Света, скажи, что у меня аппендицит! – выпалила я первое, что пришло в голову.

– Аппендицит? – переспросила подруга. – Тась, ты же вчера была здоровая.

– Ну… острый аппендицит. Они же быстро развиваются. Скажи, что я поехала в больницу и буду только завтра.

Повесив трубку, я почувствовала себя ужасно. Врать начальству – это не в моих правилах. Но обстоятельства требовали жертв. К тому же, если я действительно натолкнулась на какую-то аферу, то лучше разобраться с ней поскорее.

Персик тем временем снова уселся у окна и стал пристально наблюдать за диет-центром. Вдруг он резко напрягся и тихо замяукал. Выглянув в окно, я увидела женщину лет сорока пяти, которая с большим пакетом направлялась к входу в магазинчик. Даже на расстоянии было видно, что она довольно полная.

– Клиентка, – прошептала я Персику. – Пошли, посмотрим, что там происходит.

Быстро одевшись, я взяла Персика на руки (он категорически отказался идти в переноске, видимо, считая, что детективы должны быть готовы к быстрым действиям) и спустилась вниз.

У входа в "Диета-центр" висела аккуратная табличка с режимом работы и перечнем услуг. "Экспресс-похудение", "Революционная методика", "Результат за одну ночь" – читала я, и у меня крепло подозрение, что попала на след серьезной аферы.

Через стеклянную витрину было видно, что внутри довольно просторно. Стояли несколько кресел, журнальный столик с глянцевыми журналами и весы – точь-в-точь такие же, как те поддельные, что обнаружились у меня дома.

Толстушка, которую я видела издалека, как раз выходила из магазина. Лицо у нее было счастливое, в руках – какие-то баночки и буклеты.

– Извините, – решилась я подойти к ней, – а что это за заведение? Я тут рядом живу, но никогда не заглядывала.

Женщина просто засияла:

– О, это потрясающее место! Марина Сергеевна – настоящий волшебник! Представляете, я за одну ночь похудела на двенадцать килограммов!

– За одну ночь? – не поверила я. – Серьезно?

– Абсолютно! Вчера вечером встала на весы – семьдесят восемь, а сегодня утром – шестьдесят шесть! Я так счастлива!

Персик в моих руках напрягся и тихо зарычал. Видимо, и он понял, что здесь что-то не так.

– А как это возможно? – осторожно поинтересовалась я.

– Секретная методика! Уникальные биодобавки плюс специальная программа настройки организма. Правда, дорого – пять тысяч за сеанс, но результат того стоит!

Женщина счастливо удалилась, а я осталась стоять с открытым ртом. Пять тысяч за то, чтобы подсунуть клиенту поддельные весы? Это же чистой воды мошенничество!

– Персик, – прошептала я коту, – кажется, мы наткнулись на очень некрасивую историю.

Кот мяукнул в ответ и ткнулся носом мне в щеку. В его желтых глазах я прочитала готовность к решительным действиям.

Тут из диет-центра вышла женщина в белом халате – та самая, которую я видела вчера возле квартиры на втором этаже. Она заперла дверь на ключ и повесила табличку "Обед с 13 до 14".

Это была моя возможность! Женщина направилась к нашему подъезду, и я решила последовать за ней. Персик одобрительно мурлыкнул.

Поднявшись на второй этаж, я прислушалась у той самой двери, возле которой вчера подслушивала разговор. Изнутри доносились голоса – женский и мужской.

– Марина, дела идут отлично, – говорил мужчина. – За утро уже три клиентки. Это пятнадцать тысяч чистой прибыли.– Боюсь, что кто-нибудь догадается, – отвечала женщина. – А если клиентка дома встанет на обычные весы?

– А кто будет дома взвешиваться в первый же день? Все радуются результату и только через неделю-другую начинают проверять. А к тому времени мы уже сменим адрес.

– А что с той бухгалтершей с пятого? Ты проверил ее весы?

– Проверил. Она купилась. Думает, что похудела, но пока не понимает как. Скоро сама к нам придет за объяснениями.

Мое сердце бешено колотилось. Значит, они действительно целенаправленно подменили мои весы! Но зачем именно мне?

– А почему именно она? – словно прочитав мои мысли, спросила Марина.

– Она бухгалтер, умеет считать деньги. Если такая поверит в нашу методику, то у других даже сомнений не возникнет. К тому же она довольно общительная, будет рассказывать соседям и коллегам.

Персик вдруг громко мяукнул. Я попыталась его заткнуть, но было поздно.

– Что это было? – встревожилась Марина.

– Опять этот кот, – недовольно буркнул мужчина. – Надоел уже. Может, травки ему подсыпать?

– Ты что, совсем сдурел? Если кот сдохнет, хозяйка поднимет вой. Нам лишние проблемы не нужны.