Кукла для стального магната

Часть 1.

У бассейна

Солнечные блики играли на воде, рассыпаясь по её поверхности серебряными искрами. Я устроилась поудобнее на лежаке, достала из сумки мороженое и почувствовала чей-то взгляд. Обернувшись, я встретилась глазами с мужчиной – черноволосым, с густыми бровями и такой белоснежной улыбкой, что она буквально ослепляла.

Мы обменялись дружелюбными улыбками, и у меня вдруг родился спонтанный порыв: я протянула ему своё мороженое.

– Угоститесь? Сегодня жарко, – сказала я, немного смутившись.

Он засмеялся мягко, будто музыка прозвучала.

– Если ангел предлагает угощение, как я могу отказаться? – ответил он, принимая лакомство.

Мы присели рядом, на соседние кресла-лежаки. И с первой же минуты его слова стали обволакивать меня, словно тёплый ветер.

– У вас самые красивые глаза, какие я только видел, – сказал он, внимательно вглядываясь в меня. – Они сияют, будто в них отражается всё небо этого курорта.

Я вспыхнула, не веря, что эти слова обращены ко мне.

– Вы преувеличиваете, – возразила я, но он только покачал головой.

– Нет, я просто впервые в жизни вижу женщину, в присутствии которой невозможно оставаться равнодушным. У вас утончённые черты, нежный голос, и даже то, как вы держите мороженое, кажется очаровательным.

Я засмеялась и, наконец, решилась ответить взаимностью:

– А вы – воплощение харизмы. Такой красивый, высокий, с этой невероятной улыбкой… Честно говоря, я ещё не встречала мужчин с таким обаянием.

Он улыбнулся шире и склонился чуть ближе.

– Значит, мы сегодня весь день будем обмениваться признаниями? – спросил он.

– А почему бы и нет? – ответила я.

День, полный восхищения

Он рассказывал о своих планах: немного о работе, немного о том, что сегодня хотел просто отдохнуть, поплавать, прогуляться вечером по набережной. Потом спросил о моём времени:

– Какие у вас планы?

– Никаких особенных, – призналась я.

– Тогда позвольте мне провести с вами этот день, – произнёс он почти торжественно, как будто делал предложение, от которого невозможно отказаться.

И мы действительно не расставались. За обедом он снова осыпал меня словами, которые кружили голову:

– У вас удивительная улыбка. Когда вы смеётесь, всё вокруг словно светлеет.

– А ваш голос… – я решилась сказать вслух то, что чувствовала. – Он низкий, тёплый, будто специально создан для того, чтобы женщина чувствовала себя рядом в безопасности.

Он поднял брови с лёгким удовольствием.

– Значит, у нас равные шансы – я вас восхищаю, а вы меня?

Я кивнула, и мы оба рассмеялись.

Заключительная сцена дня

Когда солнце стало клониться к закату, мы сидели на краю бассейна, опустив ноги в воду. Он повернулся ко мне, его глаза отражали оранжевые и розовые блики неба.

– Знаете, мне кажется, я влюбляюсь в вас, – сказал он без тени иронии.

Сердце пропустило удар.

– А я… я просто очарована вами, – призналась я.

Мы замолчали, но в этой тишине было больше слов, чем можно сказать.

Встреча в лифте

На следующее утро мы столкнулись совершенно неожиданно – в лифте. Пространство оказалось слишком тесным для того, чтобы спрятать смущение. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, а он, словно разделяя мои чувства, опустил взгляд и едва заметно улыбнулся.

Мы ехали молча, и лишь лёгкое дрожание воздуха между нами напоминало о том дне, что мы провели вместе.

Когда двери лифта открылись и мы вышли на улицу, он, будто стряхнув с себя неловкость, заговорил:

– Забавно, что мы встретились именно так. Но, наверное, случайности иногда продумываются судьбой лучше, чем любые планы.

Я улыбнулась, чувствуя, как напряжение исчезает.

– Возможно, – ответила я, – и всё же эта встреча радует меня.

– Она радует меня ещё больше, – мягко сказал он. – Честно говоря, я боялся, что не увижу вас сегодня.

Прогулка

Мы шли рядом, и разговор складывался легко. Он умел подбирать слова так, что каждое из них звучало как комплимент.

– Знаете, вы обладаете редким даром, – сказал он, – даже самая простая прогулка рядом с вами превращается в праздник. Ваш голос похож на утреннюю музыку, а улыбка – на свет в окне, который ждёшь в сумрачный день.

Я засмеялась, чувствуя, как слова его ложатся глубоко в сердце.

– А вы умеете говорить так, что начинаешь верить в собственное очарование, – ответила я.

Он посмотрел внимательно, почти серьёзно:

– Вам не нужно верить. Достаточно просто знать: вы и есть очарование.

Мы договорились встретиться через полчаса у небольшой скамейки, стоящей по пути к парку. Я пошла к себе, а он направился в свою сторону, но ещё на прощание сказал:

– Прошу вас, не опаздывайте. Я не хочу терять ни минуты этого дня, проведённого с вами.

В парке и у моря

Встреча состоялась вовремя. Мы прогуливались по аллеям, и лёгкий ветер перебирал листья, словно подыгрывая нашему разговору. Он говорил много, но каждое его слово было соткано из восхищения.

– Ваши глаза словно хранят тайну, которую я мечтаю разгадать, – сказал он, когда мы остановились возле цветущего куста. – Но даже если бы я никогда не нашёл ключ к ней, мне было бы достаточно просто смотреть в них.

Я улыбнулась, смущённая и счастливая одновременно.

– А вы… вы умеете превращать любое место в особенное. Даже обычная скамейка рядом с вами кажется троном.

Он рассмеялся, но в его смехе звучала искренняя радость:

– Значит, мы оба умеем возвышать друг друга. Мне кажется, это прекрасное начало.

После прогулки в парке мы направились к морю. Волны тихо шептали о чём-то вечном, и он снова повернулся ко мне:

– Я хотел бы, чтобы сегодня море стало свидетелем того, как рождается история. История, которую мы пишем вместе, шаг за шагом, взгляд за взглядом.

Я почувствовала, как его слова наполняют меня теплом. В тот момент мне казалось, что комплименты – это не просто украшение разговора, а откровения его сердца.

Знакомство

Мы шли по направлению к набережной, когда я вдруг остановилась, улыбнулась и сказала:

– Ой, а ведь мы с тобой даже не представились друг другу. Меня зовут Татьяна.

Он тоже остановился, слегка склонил голову, будто делал из этого маленькую церемонию:

– А меня Артур.

– Какое красивое имя, – сказала я искренне. – Оно звучит необычно, словно у героя из книги.

– Тогда вы, Татьяна, – прекрасная героиня этой истории, – ответил он с мягкой улыбкой. – Ваше имя нежное, будто соткано из самой музыки.

Мы оба засмеялись, но в этом смехе уже не было неловкости – только лёгкость и тепло.

У моря

Скоро мы вышли на берег. Вечернее море мерцало оттенками серебра и розового золота, волны катились к песку и отступали, оставляя следы, похожие на узоры. Мы остановились, глядя вдаль.

Артур повернулся ко мне и тихо сказал:

– Этот закат прекрасен, но он меркнет рядом с вами. Честно, Татьяна, даже море не может соперничать с тем, как сияют ваши глаза в этот час.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец, и, чтобы скрыть смущение, улыбнулась:

– Вы умеете говорить так, будто сами заклинания создаёте.

– Это не заклинания, – ответил он, – это правда, которую невозможно удержать в себе.

Мы прошли дальше по песку, и ветер слегка трепал мои волосы. Артур протянул руку и осторожно убрал прядь с моего лица. Его прикосновение было лёгким, почти невесомым.

– Ваши волосы похожи на нити, сотканные из солнца и ветра. Я мог бы часами смотреть, как они движутся, – сказал он тихо, и в его голосе прозвучала та особая интонация, от которой сердце начинает биться быстрее.

Я посмотрела на него и решилась ответить:

– А у вас… удивительные глаза. В них есть глубина, как в океане. И голос… он завораживает, словно низкие ноты виолончели.

Он улыбнулся, и его белоснежная улыбка снова озарила всё вокруг:

– Татьяна, вы превращаете самые простые слова в поэзию. Мне кажется, я никогда не встречал женщину, в которой красота и ум сочетались бы так естественно.

Мы остановились у самой кромки воды. В этот момент казалось, что весь мир сузился до шелеста волн и лёгкого прикосновения его руки к моей ладони.

– Можно я скажу вам ещё одно признание? – спросил Артур, чуть наклоняясь ко мне.

– Конечно, – прошептала я.

– Я счастлив, что судьба подарила мне эту встречу. Потому что рядом с вами я чувствую не только восхищение, но и желание беречь, защищать, обнимать так, чтобы вам всегда было спокойно и легко.

Я почувствовала, как волна тепла разлилась по всему телу, и поняла: это не просто случайная встреча у бассейна, это начало чего-то гораздо большего.

Отлично, давай развернём эту драматичную сцену и добавим романтики, эмоций и тех самых изысканных комплиментов, которыми Артур не перестаёт осыпать Татьяну.

Морская прогулка

На следующий день всё складывалось так, словно море само готовило для нас праздник. Утреннее солнце ласково скользило по палубе яхты, лёгкий бриз играл с волосами, а впереди нас ждал целый день – купания, загар, весёлые разговоры и обещанная вечерняя дискотека с пеной.

Мы стояли у бортика, рядом друг с другом, и Артур всё время находил слова, чтобы поднять настроение.

– Татьяна, вы сегодня похожи на богиню моря, – произнёс он, глядя на меня. – Даже ветер, кажется, дует сильнее только потому, что хочет прикоснуться к вам.

Я рассмеялась, но ветер и правда усиливался, превращая прогулку в маленькое приключение. Волны били о борт, яхта начинала раскачиваться. Многие пассажиры отправились внутрь, но мы с Артуром остались.

– Мне нравится это чувство, – сказала я, подставляя лицо ветру. – Свобода.

– А мне нравится видеть, как вы сияете в эти минуты, – тихо ответил он. – Ваша улыбка ярче, чем все огни будущей дискотеки.

Падение

Но в один миг спокойная игра превратилась в опасность. Яхта резко вздрогнула от сильной волны, и я не удержалась на каблуках. Всё произошло так быстро: крик, всплеск, холодная вода. Платье и тяжёлые туфли сразу потянули вниз, и хотя я умела плавать, неожиданность парализовала движения. Я захлёбывалась, хватая воздух, но в лицо били новые и новые волны.

Всё смешалось – шум, вода, паника.

И вдруг – чьи-то сильные руки. Артур. Он бросился в воду, не раздумывая ни секунды. Я успела увидеть, как его лицо, полное решимости, склонилось надо мной, и уже через мгновение я оказалась в его объятиях.

– Держитесь за меня, – сказал он твёрдо, и даже в воде его голос звучал уверенно. – Я не отпущу вас.

Спасение

Он плыл уверенно, сильно, обнимая меня так, будто держал в руках самое драгоценное. Когда мы приблизились к яхте, люди уже протягивали руки, помогая поднять нас наверх. Артур буквально передал меня в надёжные руки, но всё это время не отпускал, пока не убедился, что я в безопасности.

На палубе я лежала, тяжело дыша, а мокрое платье прилипало к коже. Артур сел рядом, обхватив мою ладонь. Его взгляд был наполнен такой тревогой, что сердце сжалось.

– Татьяна, вы даже не представляете, как я испугался, – сказал он тихо. – На миг мне показалось, что море решило утащить вас у меня. Но я никогда бы этого не позволил.

Я посмотрела на него сквозь капли воды на ресницах и едва улыбнулась:

– Вы были моим спасителем…

Он сжал мою руку крепче.

– Я всего лишь сделал то, что должен был. Когда рядом женщина, которая дороже всего на свете, не нужно думать. Нужно просто действовать.

И в этот момент я поняла: его слова – это не красивые комплименты, а признание, скрытое в каждом взгляде, каждом движении.

Вечеринка на яхте

К вечеру вся яхта преобразилась. Она сияла сотнями огней, гирлянды свисали с поручней и отражались в море, создавая ощущение сказки. Музыка гремела на верхней палубе, где уже собралась весёлая толпа. В центре установили пушку, и через минуту всё пространство заполнила белоснежная пена, переливавшаяся в разноцветных лучах прожекторов.

Нам подали шампанское в тонких бокалах. Я сделала глоток – и игристое вино сразу же легко закружило голову. Артур поднял бокал, глядя прямо в мои глаза:

– За вас, Татьяна. За женщину, которая сделала этот день самым счастливым в моей жизни.

Я смутилась, но шампанское развязало во мне ту лёгкость, которую я обычно прятала. Музыка звала, и мы оба, смеясь, погрузились в танцы.

Танцы и игры

Пена летела вокруг, липла к волосам и плечам, мы смеялись, как дети. Аниматоры устраивали конкурсы, в которых мы участвовали наравне со всеми. То нужно было танцевать с завязанными глазами, угадывая мелодию, то – держать равновесие в пенной массе. Мы оба смеялись до слёз, и это смех сближал сильнее любых слов.

Иногда Артур склонялся ко мне, чтобы сказать что-то на ухо, перекрывая громкую музыку:

– Вы танцуете так, словно сама музыка рождена для вас. Каждый ваш шаг – это волшебство.

Я не знала, что ответить, кроме улыбки, которая становилась шире от его слов.

На палубе

Насытившись эмоциями, мы вышли на открытую палубу. Там было темнее и тише, только лёгкий шум моря и далёкая музыка доносились сверху. Воздух был свежим, прохладным, и после шума вечеринки казался почти интимным.

Артур подошёл ближе, взял мою руку и, не спеша, поднял её к своим губам. Его поцелуй был не торопливым, а нежным, почти благоговейным.

– Татьяна, – сказал он, не отводя глаз, – вы даже не представляете, какое счастье держать сейчас вашу руку. Она словно соткана из утончённости и нежности.

Я замерла, чувствуя, как сердце бьётся чаще.

– А ваши глаза… – продолжал он, – они сияют ярче всех этих огней на яхте. Иногда мне кажется, что сама ночь завидует вам.

Я рассмеялась тихо, но внутри всё дрожало от его слов. Он приблизился чуть ближе, и его голос зазвучал почти шёпотом:

– Если бы мне позволили, я бы сказал вам ещё тысячу признаний, но боюсь, что море не выдержит такого потока красоты.

Я мягко ответила, чувствуя, как шампанское и его слова опьяняют меня одновременно:

– А я не хочу, чтобы вы останавливались.

Часть 2.

История Артура

Пять лет назад жизнь Артура рухнула в один миг. Его жена погибла в аварии, и с того дня в его сердце поселилась пустота. Долгое время он жил словно в тумане, избегал новых знакомств, не позволял себе даже намёка на романтику. Друзья уговаривали его начинать жизнь заново, но Артур лишь отмахивался: рана была слишком глубока. Он много работал, много путешествовал, но делал это скорее для того, чтобы убежать от самого себя, а не для того, чтобы наслаждаться жизнью.

И только сейчас, рядом с Татьяной, он вдруг заметил, что сердце снова умеет биться иначе – быстрее, живее, теплее.

– Знаете, Татьяна, – признался он тихо, когда они стояли на палубе, – я давно не ощущал такой лёгкости. Словно всё то, что было, наконец, отпустило меня. А вы… вы как дыхание свежего ветра после долгого шторма.

История Татьяны

Для Татьяны этот отпуск тоже был побегом – только от другого. Год назад её брак закончился, и, хотя решение было правильным, внутри осталось ощущение горечи, усталости и разбитых надежд. Она ехала к морю не за новыми встречами, а за солнцем, солёным ветром и ощущением свободы, которое давно потеряла.

Она искренне не ждала от этой поездки ничего, кроме покоя. Но судьба решила иначе. Вчерашняя встреча у бассейна, сегодняшняя прогулка и эта вечерняя дискотека – всё это вдруг наполнило её жизнь таким количеством эмоций, что голова кружилась сильнее, чем от шампанского.

Душевная близость

Они оба знали: то, что сейчас происходило между ними, было неожиданным, почти невозможным. И именно поэтому – бесконечно ценным.

Артур держал её руку на палубе, глядя прямо в глаза.

– Татьяна, я много лет прятался от жизни, потому что потерял самое дорогое. Но сегодня я смотрю на вас и понимаю: если мне дан второй шанс почувствовать счастье, я хочу, чтобы этот шанс был связан именно с вами.

Она замерла, не находя слов. И только лёгкая улыбка и блеск в глазах говорили о том, что эти признания коснулись её сердца.

– А я… – тихо сказала она, – я приехала сюда, думая, что море и солнце помогут мне вернуть вкус к жизни. Но, кажется, вы сделали это лучше, чем вся эта поездка.

Артур чуть улыбнулся и снова коснулся её руки губами.

– Тогда, может быть, это и есть начало истории, которую мы оба заслуживаем?

Их смех слился с шумом волн, а между ними установилась та самая душевная близость, которая редко рождается сразу, но которую невозможно не заметить.

После вечеринки

Когда дискотека закончилась и огни на яхте постепенно погасли, Татьяна ещё долго не могла уснуть. Она лежала в своей каюте, прислушиваясь к далёкому плеску волн и чувствуя, как в сердце распускается что-то новое, нежное и хрупкое. Артур своим вниманием, словами, комплиментами, своим взглядом уже проник в её душу.

И именно это её пугало.

«Слишком хорошо, – думала она. – Слишком красиво, чтобы быть правдой. Эти дни на море – как сон. Но сны всегда кончаются».

Она вспомнила, как ещё год назад сама поставила точку в своём браке. Это было её решение, её шаг к свободе. Она ушла, потому что больше не могла жить в пустоте и холоде отношений, где не было места уважению и любви. И теперь, встретив Артура, она вдруг снова почувствовала, что может быть любимой, желанной, что её ценят и видят. Но вместе с этим пришёл страх: если сейчас впустить его в сердце, то расставание станет слишком мучительным.

Решение

Она представила, как улетит домой, и всё вернётся на круги своя. Там – её город, её привычный мир, работа, подруги. Там безопасно. Там не будет этого оглушительного счастья, которое может обернуться невыносимой болью.

И уже к утру она решила: надо уехать.

Татьяна нашла ближайший рейс, купила билет. В её душе бушевали сомнения, но она упрямо повторяла себе: «Так будет лучше. Так будет правильнее».

Улететь, не прощаясь

Она собрала вещи молча, без звонков, без сообщений. Артуру ничего не сказала. Слишком страшно было увидеть его глаза, услышать его голос, возможно, даже почувствовать, как он удерживает её.

На такси до аэропорта она смотрела в окно, видела море и думала: «Я всё равно буду помнить его. Его улыбку. Его слова. Его прикосновения».

Но вместе с этим сердце сжималось: она знала, что уезжает, не оставив даже адреса, не дав ему ни малейшего шанса найти её.

В это время Артур…

Он проснулся позже, с ощущением предвкушения. Ему казалось, что этот день будет ещё одним шагом к чему-то большому, новому. Он хотел увидеть Татьяну, снова услышать её смех, снова почувствовать её руку в своей.

Он ещё не знал, что её уже нет на этом побережье. Не знал, что её самолёт поднимается в небо, унося с собой его надежду на новую жизнь.

Утро после