Королевская история. Наследница престола Аслона. 1 часть. Кровь и судьба: коронация ангельской души
Неожиданное событие. I Похищение по доброй воле
2 биокопеса 338 г. эпохи Аслона (09.09.2020)
До этого дня всё в моей жизни шло по накатанной колее времени, как и у многих в этом мире. Режим обычной людской жизни был явно не для меня. Каждый новый день сменял предыдущий, луна рождалась после солнца, а солнце после луны, и каждый закат отсчитывал сутки моего затворничества в этом сером однообразном мире. У каждого живого существа одно начало и один конец, но совершенно разная середина. Кому-то повезло больше, кому-то меньше. О себе говорить однозначно не могу – у меня есть семья, любящие родители, дом, и мы не особо нуждаемся в финансах, но есть всегда «но»… Я не чувствую себя счастливой. Который год я ищу своё место, своё предназначение и никак не могу найти. Эта простая размеренная жизнь всегда была мне чужеродной. Повседневность, когда не происходит ничего интересного – просто мучение для меня. Какой смысл так жить? Смысл вообще появляться? Чтобы мучиться и умирать? Эти вопросы волновали меня ежедневно до того момента, как я смогла найти на них ответы.
Так вот с чего, пожалуй, начну я свой рассказ. Моя жизнь состояла из повседневных занятий и мимолётных временных мгновений. Интересных событий было мало, поэтому я чаще пропадала в своём выдуманном мире, в своих фантазиях, часто думала над смыслом существования, над конечным итогом всех Земных мучений. Но всё это было тогда, совсем давно, когда я ещё не носила на голове тяжёлой короны… Моё будущее полностью изменило одно неожиданное событие, случившееся 9 сентября 2020 года…
Это было в начале сентября, и от погоды в это время можно ожидать всё, что угодно. Вчера светило яркое солнце, и стояла знойная жара, а уже сегодня пошёл сильный дождь, и похолодало градусов так на десять. Мы с подругами тогда, как и положено всем подросткам, шли на учёбу. Спустя долгое время карантина мы были рады снова сесть за парты и взяться за учебники. Но этот год стал особенным, не только потому что весь мир охватил злой вирус, и не потому он является последним в нашей школьной жизни, вовсе нет… Лучше я расскажу, что случилось далее. По пути в школу мы встретили моего племянника Лёшу, который учится в четвертом классе. Так как у нас произошли изменения в расписании, получилось так, что у него уроки уже закончились, и он шёл домой. Сейчас я думаю, чтобы было, если бы я тогда не остановилась для разговора с ним и не попросила девочек идти, как бы всё повернулось, если бы я всё-таки их догнала… Но я уже забегаю слишком далеко. Вернёмся к тому моменту, когда мои подруги покинули нас. Я спрашивала у Лёши, как у него дела, как успехи в школе, но между тем я заметила, как вдруг сильно потемнело. Серые тучи на небе превратились в чёрные угли, и молния, словно искра пламени, сверкнула и ударила прям по меж нас, помешав мне сделать ещё один шаг. Это явление нас сильно напугало, я даже боялась сделать лишнее движение. Из-за туч вылетели две огромные птицы, настолько огромные, что им удалось схватить Лёшу и унести его с собой. Мне ничего не оставалось делать, кроме того, как бросить вещи на ближайшую лавку и бежать следом за ними.
Я заметила приземление птиц на одном из девятиэтажных домов. Понятия не имею, что делают в таких ситуациях, но я просто стала кричать. Странные пернатые даже не обратили на это внимание. Но спустя несколько минут одна из птиц, держа клювом Лёшу за воротник, встала на край крыши. "Нет, только не отпускай! Он же разобьётся!" – во всё горло орала я. Но мои мольбы никто не услышал, она приоткрыла клюв, и Лёша полетел вниз. Что мне делать?! Если я попытаюсь его поймать, то покалечу себя… Но зато таким образом смогу смягчить ему падение. Протянув руки вперёд, я ждала его приземления. Страх и ужас овладели мною, сердце уже было готово выпрыгнуть из грудной клетки. Время замерло на месте, секунды превратились в вечность, а пространство пропало, для меня существует лишь Лёша.
А потом случилось невероятное – словно нетяжёлая вещь упала мне в руки. Я открыла глаза и увидела, что Лёша был цел и невредим. Из моих глаз потекли слёзы радости, страх отступил на задний план. Своими пересохшими губами я коснулась его холодного лба, и именно тогда я почувствовала волшебство, которое его спасло.
Но нашу идиллию прервали птицы, спустившиеся на землю и окружившие нас с двух сторон. Одной из них взмахом крыла удалось сбить меня с ног. Я рухнула спиной на асфальтированную дорожку, а Лёша вылетел и кубарем покатился к бетонной стене дома. Боль от сильного ушиба и разодранной через рубашку спины парализовала моё тело, которое уже не поддавалось мозговым импульсам, приказывающим подняться и рвануть к ребёнку. Я почувствовала, как жжение резко начало переходить на плечи и ключицы – в них впивались острые когти, пронизывающие плоть до самых костей. Сопротивление оказалось бесполезным. Мощные лапы летающих монстров подняли меня в воздух, от куда я увидела до ужаса напуганного, но непострадавшего мальчишку, а на дорожке мой прощальный след с родной землёй из кровавых пятен.
– Я: Лёша, беги!
Не задавая лишних вопросов, он послушался и убежал. А я в это время парила над городом в компании странных несущественных животных. В какой-то момент я подумала: "Может это всё сон?". Но приземление на что-то жёсткое доказало обратное. Оглядевшись вокруг, я поняла, что нахожусь на крыше самого высокого здания в городе. Ну и зачем они принесли меня сюда? У них что здесь, гнездо? А я их добыча?
Птиц окружили клубки чёрного дыма, окутав их с лап до головы. А когда он рассеялся, вместо них уже стояли две девушки – одна мотоциклетного стиля total black, другая похожа на эскортницу.
– Я: что за…
Девушка с белоснежным каре, в облегающих чёрных джинсах и в распахнутой кожаной куртке, приблизившись, присела ко мне так, что наши глаза оказались на одном уровне в дюйме сантиметров друг от друга. От неё веяло мужским полусладким одеколоном, холодом и мраком, а в кари-огненных глазах, от которых я почему-то не могла отвести взгляд, я видела страшную силу и жестокость. Тыльной стороной ладони она коснулась моего лица, после чего провела неестественно закруглённым ногтем по щеке, что заставило меня притаить дыхание и застыть от страха.
– Она: прекрасно… Такая невинная… Спрятавшаяся среди людей… Анастасия…
Вернувшись в исходное положение, она продолжила:
–Она: ты сидишь на шифере у моих ног, напуганная, истекающая кровью… Опиши такую картину у нас дома, никто бы не поверил в её подлинность… Вставай, ты не того уровня, чтобы общаться в таком положении.
Когда я, немного придя в себя, стала подниматься, то заметила, что моё белое поло уже даже спереди приобрело алый оттенок.
– Я: чёрт!
–: не переживай, кровь делает тебя только мужественнее.
– Я: да кто вы вообще такие?
– Другая девушка: твои спасители. Я – Айви, а это моя сестра Джейн.
– Я: спасители? Вы чуть не убили моего племянника!
– Другая: полегче, дорогая, он ведь жив. Да и разве тебе не знакома такая фраза: в любом мире за всё приходится платить.
– Я: и за что же, позвольте узнать, плачу я?
– Джейн: за свободу.
– Я: я не понимаю…
– Джейн: ну смотри – ты здесь уже пять минут, и за это время ты ни разу не попросила отпустить тебя домой. И что из этого следует? Тебя никто не держит, а скорее наоборот – ты цепляешься за предоставленную нами возможность быть вне дома. Тебя распирает любопытство, кто мы, почему ты здесь, и что будет дальше…
– Айви: не ты ли пару дней назад выла от тоски, выпрашивая у богов свободу?.. Конечно ты! Но боги мочат! На твой зов откликнулись мы – слуги Сатаны. Скажи спасибо, мы спасли тебя от твоего примитивного существования.
– Джейн: не буду лгать, на твои поиски у нас ушло много лет. Наш господин жаждет встречи с тобой в другом измерении. Он – ключ к исполнению твоих желаний. Ты, вижу по глазам, веришь в то, что видела. Так неужто ты предашь свои мечты о свободе и магии за шаг до их осуществления?
– Я: другой мир… магия…
За странными жестами ведьм последовало образование синей воронки, похожей на портал.
– Джейн: другого шанса уже не будет. Выбирай – добровольное согласие или болезненная стимуляция!
В последствии в моём дневнике появится новая запись:
«Я мечтала пересечь горизонт в поисках чего-то нового и необычного, но мне представилась более масштабная возможность – отправиться в другой мир, – и тогда я сделала шаг навстречу неизвестности.»
Я и тогда знала, что иного пути нет, что если я не пойду с Айви и Джейн самостоятельно, они заставят силой, ведь я не такая уж и наивная – человека не ищут много лет для того, чтобы исполнить его желания, но и чтобы просто убить – тоже, а значит, я им зачем-то нужна…
II Беглянка в объятиях тьмы
Передо мной необъяснимое в природе явление – я бы сказала, проницаемая и видимая плоскость, похожая на голографическую проекцию или скопление пыли в синем оттенке, пройдя через которую ты не развеешь её, а переместишься в иное место. А позади меня был город – мой родной дом, такое тихое и спокойное гнёздышко, в котором долгие годы птенец грезил о безмятежных полётах, и которое почти без жалости при первой возможности променял на крылья.
Сначала мне было страшно с разлёту прыгать в эту синюю дыру, ведь неизвестно что может скрываться на той стороне, поэтому первым делом я просунула руку. Убедившись, что ничего не изменилось, я ещё раз взглянула на простирающийся под многоэтажным домом Димитровград и растворилась в пыли.
Где был мой здравый смысл минуту назад? Синяя пыль развеялась и вместо бетонной клетки моему взору пал бесконечный изумрудный лес. Такой прекрасный и влекущий… Но, помните, за манящим великолепием всегда скрывается опасность. И я сама же накликала её на себя, решив, что та тихая мирная жизнь мне приходится в недуг. Похищение по доброй воле – к этому даже не придерёшься. И эта моя мечта разделила меня с родными. Да ладно я, но какого будет маме с папой, когда я не вернусь со школы и не отвечу на звонки?..
– Я: что это за место?
– Айви: это Братский лес, пограничье двух городов – Оры и Лируса. Ходит легенда, что в это место когда-то спускались ангелы, наделяющие достойных жителей своей силой. Магическое существо, в чьих жилах текла ангельская кровь, было для земного мира сродни божеству, которое могло излечивать раны и восстанавливать жизнь.
– Я: ангелы и впрямь существуют?
– Айви: конечно, но вот бывали ли они на смертном уровне – загадка. А о тех, кому была дарована кровь, говорят, что они не смогли взять под контроль небесную силу и отправились за ней на тот свет.
– Джейн: добро пожаловать в наш суровый мир, Анастасия.
– Я: от чего же суровый?
– Айви: посмотри, вокруг не тронутый лес – ни намёка на человеческое отродье. У нас иные порядки, другие законы, тебе будет не легко приспособиться к этой среде. За каждым деревом таится опасность – либо ты пересечёшь границу враждебно настроенного клана эльфов, либо станешь добычей для хищников.
– Джейн: единственное, что тебя может спасти – магия. Но в твоём случае, она тебя погубит.
Джейн встала вплотную ко мне и своей рукой крепко сдавила мою шею. Она была как каменная статуя – мне никак не удавалось избавиться от удушающей хватки.
– Я: ты чего? – просипела я.
– Джейн: побег из людского мира тебе дорого обойдётся!
– Айви: Джейн, полегче!
– Джейн: расслабься, сестра. Я просто даю ей вводный урок – учу бояться, чтобы выжить…
– *: либо она умрёт до экзамена. Пусти её. (Сказала одна из девушек, появившихся за спиной Джейн)
– Айви: какие люди!
– Другая девушка: скучала, дорогая?
– Джейн: (обращается ко мне) с превеликим удовольствием бы проткнула когтями твою сонную артерию, однако ты нужна ему живая.
После чего она отпустила меня и ушла к ныне появившемся.
– Джейн: наконец-то! Чего так долго!?
– Первая девушка: день только начался, а ты уже хочешь кого-то убить – типично для Джейн. Только не пойму, чего так злиться – девчонка у нас, можно возвращаться домой.
Её звали Вильма. Они с Айви как две стороны тёмной монеты, как две части вселенной, пересекнувшиеся в Братском лесу планеты Метеора. Их образы сливаются в единое полотно, где красный и фиолетовый цвета переплетаются, создавая завораживающий контраст. Айви, с её огненно-рыжими косами, похожими на языки пламени, выглядит дерзко и вызывающе. Её наряд создан из красной кожи. Чулки с ремешками и корсет с завязками создают образ легкомысленной чародейки.
Вильма же предстаёт в стиле средневековой волшебницы. Её длинные фиолетовые косы, словно ночное небо, украшенное звёздами, спускаются по спине. Фиолетовое платье с пышными рукавами и кружевными манжетами окутывает её фигуру, а тёмный корсет с металлическими шнуровками и кожаные высокие сапоги подчёркивают её силу и решительность.
Их голубые глаза, похожие на два глубоких озера, смотрят прямо в душу. Втроём с Джейн эти девушки внушают страх.
А четвертая – Беатриса. Бледная кожа, веснушки, которыми усыпаны ключицы и щеки, алый румянец и карие глаза. Её наряд – это воплощение стиля и изящества. Корсет из мягкой коричневой ткани подчёркивает её тонкую талию, а кружевные рукава придают образу лёгкость и романтичность. Брюки в тон корсету создают гармоничный ансамбль, а кожаный ремень добавляет нотку практичности. Она выглядит как героиня из добрых сказок и производит совсем иное впечатление, нежели её подруги.
«Этот день я не забуду никогда. Я впервые встретилась с настоящими ведьмами, в существование которых сложно поверить, но клянусь всей душой, я уверена, что это именно они»– выписка из дневника»
– Вильма: за последние два года она помешалась на этой юной девушке? К чему столько спешки и переживаний…
– Айви: ты же знаешь мою сестру и её привязанность ко всему на свете. Если она взялась за выполнение задания, она сделает его в наилучшем виде.
– Вильма: кстати о задании, оно сбегает!
…
Джейн стояла ко мне спиной, Беатриса всё внимание направила на вспыльчивую подругу, а Айви и Вильма были заняты своими личными делами – идеальный момент, чтобы совершить побег.
Я бежала с максимальной для меня скоростью сквозь лесные заросли, стараясь не потерять сознание от нехватки кислорода. В тот момент мне казалось, что я – добыча, пытающаяся удрать от хищного зверя, и страх перед этими девушками был основным источником моей энергии.
Заметив, что за мной уже давно никто не гонится, я остановилась и поняла, что зря проделала такую выходку – я заблудилось в лесу иного мира. У меня не было ни телефона, ни каких-либо вещей, чтобы выжить в дикой природе – совсем ничего… Но я не тот человек, который в первую же минуту впадает в отчаяние, я решила идти дальше в том же направлении, что и бежала, ведь ничего в мире не бесконечно, и лес когда-нибудь кончится.
Сначала меня вёл дух приключений, но, когда начались покалывания внутри желудка, мой весёлый настрой упал ниже плинтуса. И как на зло по пути не встретился ни единый куст со съедобными плодами.
По истечению примерно семи часов моего турпохода, мне стало настолько плохо, что я просто села на первый попавшийся пенёк, полностью потеряв надежду на возможность найти пищу. А без пищи и воды мне слишком больно продолжать ходьбу. Моя же мечта привела меня к началу смерти…
Спустя ещё какое-то время, желудок понял, что он сегодня уже ничего не получит, и затих, а я, взяв себя в руки, продолжила двигаться в сторону солнца, которое с невероятной медлительностью скрывалось за горизонт. С наступлением сумерек лес претерпел изменения и все растения смешались в одну тёмную массу. Конечно, шестнадцатилетняя девушка в такой ситуации падёт в панику, ей будет мерещиться опасность с каждой стороны, казаться, что кто-то крадётся позади, но как только она обернётся, этот кто-то уже исчезнет.
«Тогда мне было страшно, как никогда раньше. Рука Джейн, сдавливающая мою шею, была ещё цветочками по сравнению с кошмарной ночью в лесу, который был наполнен устрашающими звуками представителей фауны.»
Я подобрала толстую дубинку, чтобы, если что, отогнать хищника, и пошла дальше, размахивая ею по сторонам. Но мои ноги уже еле перемещались, и палка в скором времени превратилась из оружия в трость.
Время было… Довольно поздно. Я думаю, где-то полночь. Я устала, хотела есть, пить, моё единственное желание – упасть прямо здесь и погрузиться в сон. И когда я почувствовала, что тело уже не в состоянии находиться в вертикальном положении, мои коленки подогнулись, и я провалилась в беспамятство, словно меня подстрелили дротиком со снотворным.
«Я думала, что уже больше никогда не открою глаза и не узнаю, где в итоге осталось лежать моё бездыханное тело…»
III Город в тревоге
Все мы знаем, что потерять ребёнка – худшее, что может случиться, для любого родителя. Но какого будет матери, когда она не сможет найти даже тело своего чада, чтобы похоронить и быть уверенным, что его душа обрела покой?
В том, что случится с моими родителями, виновата только я одна. Я желала свободы, когда у меня было всё, за что демоны и наказали меня, отправив в этот страшный мир, но чем провинились они?
Не знаю, что испытывали мои мама и папа в тот день, когда нас с ними разделила судьба, но я никогда не прощу себе того, что за меня расплачиваются остальные.
Хотя я и не присутствовала при тех событиях, которые разворачивались в Димитровграде после моего исчезновения, спустя время я узнала о них. Но даже так, я не смогу передать всю ту атмосферу ужаса, в которую канула знающая меня часть города, поэтому эту историю расскажут вам мои родные.
От лица Вероники:
– Настя: вы идите, я догоню…
Это её последняя фраза, сказанная мне тем днём.
После мы со Светой дошли до школы, сменили обувь, оставили в гардеробе верхнюю одежду и пошли на урок физики. Из-за недавней ситуации, произошедшей на уроке английского, который был первым по расписанию и на котором присутствовала лишь половина класса, за нашей посещаемостью начала следить завуч школы – Елена Анатольевна.
Елена Анатольевна – стройная женщина, лет пятидесяти с обворожительной бардовой волнистой химией на голове. Она всегда выглядит деловито, но в тоже время старается своим стилем в одежде сохранить свободную и комфортную атмосферу школьной жизни. По характеру она очень добрая, но ели ты совершил какой-то проступок, то лучше ей на глаза не показываться.
И сегодня по своему обычаю она зашла к нам в начале урока и стала отмечать в своей тетрадочке всех тех, кто отсутствует. Оказаться в её списке – тоже самое, что лично сказать родителям о том, что ты прогуливаешь школу, ведь она сразу же звонит им и спрашивает, где ребёнок. Насти всё ещё не было… Хотя я уверена, она не самоубийца и придёт на урок.
– Я: Елена Анатольевна, не отмечайте Лонскую, она должна сейчас подойти.
Прошел первый урок, Настя до сих пор не явилась. Елена Анатольевна снова заглянула к нам, чтобы сделать какое-то объявление насчёт экзаменов. Но какое объявление, мы так и не узнали…
– ЕА (инициалы): где же ваша подруга?
– Я: не знаю, мы вместе шли в школу, но она чуток отстала, да так и не догнала.
– ЕА: заблудилась что ли? (иронически, и в тоже время строго сказала она)
– Я: понятия не имею, не могу даже дозвониться.
Решив, что лучшим способом, узнать почему Настя так и не пришла в школу, будет звонок её маме, мы со Светой направились за Еленой Анатольевной к нашей классной руководительнице – Анжелине Владимировне.
Анжелина Владимировна – ангел во плоти. Она взяла наш класс в прошлом году, и мы ей за это очень обязаны. До этого нашей классной руководительницей была женщина, которая, несмотря на свою доброту, не смогла управлять такими бестиями, как мы. Она пыталась быть настоящим авторитетом, но у неё это совсем не получалось. С ней нельзя было поговорить так, как мы зачастую беседуем с Анжелиной Владимировной, которая понимает нас и легко поддерживает любую беседу, заведённую одним из учеников. Если говорить о её внешности, то можно выразиться так – красивая, но особо не выделяющаяся женщина лет сорока с короткой волнистой причёской, всегда имеющая благопристойный внешний вид, за скромной мантией которого скрывается самый весёлый и добрый человек, которого я знаю.
В момент, когда мы вошли к ней в кабинет, она спокойно пила чай и даже не подозревала о том, что в скором времени в семье одной из её учениц случится беда.
Елена Анатольевна объяснила ей ситуацию, сложившуюся в нашем классе, и Анжелина Владимировна тут же включила телефон и среди контактов отыскала номер Настиной мамы.
– АВ: добрый день, Светлана Викторовна. Вас беспокоит Анжелина Владимировна. Я хотела поговорить насчёт Насти.
– СВ: здравствуйте, что-то случилось?
– АВ: дело в том, что она не пришла на уроки, на звонки подруг не отвечает, не подскажете ли вы где она?
– СВ: утром как проводила в школу, так больше и не видела. Она вроде с девочками шла вместе.
– АВ: говорят, шла, да так и не дошла.
Разговор был долгий, слишком долгий, мы так и просидели всю пятнадцатиминутную перемену в этом кабинете, пытаясь дозвониться до нашей подруги. Но всё это было напрасно – она не отвечала. Не могу представить, как сильно тогда переживала за неё мама.
Прошло не так много времени, чтобы я начала волноваться, для нас – подростков – это была словно какая-то игра – захватывающая история, вырывающая нас из привычной жизни. Ведь, согласитесь, не каждый день случается подобное.
Настя – одна из тех, кто никогда не прогуливает учёбу, поэтому с каждой минутой страх за близкого человека усиливался.
Взрослые, решив сами во всём разобраться, отправили нас на дальнейшие уроки. Миновала пара истории, на которой мне было слишком сложно сосредоточиться, так как в моей голове мелькали лишь мысли о Насте. Последующих уроков, как таковых, не было. Настя не объявилась, и эта новость мигом разошлась среди учителей. Нас просили об этом помалкивать, чтобы не устраивать панику.
От лица Анжелины Владимировны:
Я преподаю в школе уже более двадцати лет и за это время в моей жизни случались всякого рода ситуации. Но то, что произошло с моей ученицей, наверное, впервые заставило меня так сильно почувствовать адреналин в крови.
Через примерно час после того разговора Светлана Викторовна перезвонила мне. Я, как только увидела от кого звонок, сразу обрадовалась – «Наверное, нашлась». Но, увы, она позвонила, чтобы спросить, не появилась ли её дочь в школе. Уроки я вести не могла, все интегралы и объёмы смешались в одну кучу, и тело было настолько напряжено, словно я была ребёнком, стоящим около кабинета врача и боявшимся делать укол.
К счастью, в 14:00 закончился мой рабочий день, и я пошла домой, и всю дорогу я только и думала: «Ну где же ты, Настенька. Уж не дай бог, чтобы с тобой беда произошла…»
От лица Вероники:
Я шла домой, оглядываясь по сторонам. Меня всё волновал вопрос: ну как с человеком что-то могло случиться в это время суток, причём в таком людном месте? А вдруг гляжу – на лавочке почти на той самой площадке, где я в последний раз видела Настю, лежат её чёрная сумка и пакет с обувью. «Нет, не может быть!» Я подбежала ближе. По задней стороне ног словно кто-то ударил, их подкосило, и я упала коленями на асфальт, точно раба склонилась перед царём.
В таком положении я пробыла где-то с минуту, потом встала, не обращая внимание на чёрные коленки, и как ошпаренная стала искать в её сумке телефон, надеясь не найти его. Но нет, он оказался именно здесь. Надежда на то, что Настя ещё могла ответить на него, испарилась вместе с ней самой.
Я позвонила её маме, и рассказала о своей находке. Ещё не успев завершить звонок, я услышала, что она залилась горькими слезами. Тогда мне стало так больно, как ещё никогда не было. Меня душил собственный платок. Я сорвала его с шеи и затоптала грязными ботинками, и с каждой секундой, нахлынувшей на меня ярости, из моих глаз выделялось всё больше и больше солёной жидкости. Мне было больно в первую очередь за её маму, я знакома с Настиной семьёй почти с самого рождения, и я никогда ещё не видела и не слышала, что бы она плакала.
…
Прошло уже четыре часа. Я, завернувшись в тёплый плед, сидела у себя в комнате, пила горячий какао и ждала очередного звонка либо от моей подруги Светы, либо от тёти Светы (так я всегда называла Настину маму). Но на этот раз гудок раздался не от телефона – кто-то отчаянно рвался в квартиру.
От лица моей мамы:
Мне стыдно, что, когда сегодня в первый раз позвонила классная руководительница моей дочери, первое чувство, которое во мне проснулось – была злость. Я сама лично видела, как Настя ушла в школу, и, конечно, удостоившись разговора с Анжелиной Владимировной, я подумала, что она решила прогулять. Несмотря на то, что где-то в глубине души я уже тогда начинала переживать, я продолжила заниматься домашними делами и готовить обед под музыку. Не потому, что я беспечная мать, а потому, что поверить в то, что с твоим ребенком что-то случилось, мозг просто отказывается. Мы же, родители, все держим под контролем. Нам нужен этот контроль – мнимая уверенность в безопасности.
Уже ближе к двум часам дня, когда я всё ещё не могла дозвониться до неё, ко мне медленно начало приходить осознание. В то же время позвонила Настина подруга – Вероника. Нервы не выдержали, и слёзы пустились в расход. Выплеснув свои эмоции, я прихожу в состояние спокойствия и нахожусь в нём вплоть до вечера.
18:00. К этому времени я уже обзвонила всех наших близких родственников – мою сестру Татьяну, маму и старшего сына Сергея. Понятное дело – вещи, брошенные на улице, не внушают ничего хорошего. Но я не могу принять то, что с Настей что-то могло случиться, просто не могу… Но так как прошло уже слишком много часов и пытаться дозвониться до неё – было невозможно – я сделала решительный шаг – обратилась в полицию. Для того, чтобы оформить заявление, нужно чтобы кто-то поехал в отделение. Поехал муж. А я решила пока спуститься к Наде – маме Вероники.
От лица Вероники:
Я открыла дверь – там оказалась тётя Света. Я пригласила её пройти на кухню, где моя мама уже позаботилась о горячем чае. Хотя мне было и интересно послушать, о чем они сейчас будут разговаривать, но я поняла, что я в той компании буду явно лишней, и ушла к себе в комнату.
Мою кровать и кухонный стол разделяла лишь гипсовая стенка, к которой я, каюсь, подставила стакан и стала подслушивать, но, увы, не все слова были разборчивые.
– СВ: Надь, пожалуйста…
– Моя мама: …Я обещаю, сделаю всё возможное…
Моя мама работает воспитателем в детском саду, и у неё много знакомых в сфере образования, да и вообще в разных сферах.
– Моя мама: …Сейчас найду номер… У неё в группе… Девочка… Так у… Папа…
Что-то совсем плохо слышно, словно специально тише начали говорить. Я привстала и подняла стакан выше, там у нас когда-то была розетка для кондиционера.
– Моя мама: работает криминалистом. Я тебе дам телефон, завтра утром, если ничего не изменится позвонишь… У меня так-то ещё подруга – главврач соцгородсткой больницы, но ещё рано обзванивать морги, предоставь сначала работу полиции… Кстати, что Андрей, ещё не звонил?
– СВ: нет… Страшно даже… Вдруг он позвонит и скажет, что дело раскрыто…
Она снова заплакала… Долго продержалась – я бы так не смогла…
– СВ: а я не хочу, понимаешь, чтобы оно было раскрыто… Тогда это будет конец…
Я не выдержала и отодвинулась от стены. Как-то даже неожиданно меня потянуло в сон, и всё что я видела после, это были кошмары. Туман в нашей излюбленной роще, находившейся за домом. Я, Настя и наши друзья. Я видела нас в одиннадцатилетнем возрасте, когда мы обожали брать припасы и спускаться в рощу на поиски приключений. В каждой мелочи мы видели загадку, например, старая библия, выброшенная в болото, казалась для нас чем-то сверхъестественным, в чём заключается огромная тайна, которую мы пытались выяснить. Мы рисовали символы, разговаривали с деревьями и стороной обходили граффити глаз, которые, как нам казалось, проникают в разум человека. А если вдруг с рыбалки пойдет какой-нибудь мужчина, так это всё – мы решаем, что он убийца и убегаем с криками, но это только больше нас забавляло и тянуло в эту рощу. На этот раз был очень густой туман, мы стояли вшестером – я, Настя, Наташа, Артур, Вера и Настя Волкова. У Артура в руках была книга, из которой вдруг хлынул водопад красной жидкости, которая затопила всю рощу. Это была кровь. Мы мигом встали в кольцо. Между мной и Наташей стояла Настя, она только хотела взять нас за руки, как внезапно испарилась. Секунда – и её нет. А вместе с ней исчезла и кровь. Из гущи камышей вылетела стая чёрных здоровенных ворон, она направилась к граффити глаз. Вороны прошли сквозь стену, и глаза с зелёных переменились на золотые с продольными зрачками. Устрашающий рёв вывел меня из ужаса, и я проснулась уже на рассвете следующего дня.
Загадка моего предназначения. I Наследница престола
3 биокопеса 338 г. эпохи Аслона (10-11.09.2020)
«Я думала, что уже больше никогда не открою глаза и не узнаю, где в итоге осталось лежать моё бездыханное тело, но произошло то, чего я никак не ожидала»
С момента, как я свалилась в сон, по-моему, прошло всего одно мгновение. Вот только меня подкосило, и я упала, как вдруг я уже лежу не на холодной земле, а в тёплой и мягкой постели. Темнота вдруг стала рассеиваться, и, приоткрыв глаза, я попыталась рассмотреть своё местонахождение. Всё было мутно и расплывчато. Я увидела силуэты нескольких людей, которые вроде как о чём-то разговаривали, но разобрать слов мне пока что не удалось. Сил не было даже на то, чтобы как-то намекнуть им, что я очнулась. С трудом мне удалось перевернуться на другой бок, а потом снова темнота – толи я уснула, толи упала в обморок.
Грязная вода. Она повсюду. Даже нельзя определить далеко ли до поверхности, молчу уже про дно, которое, кажется, находиться сразу со всех сторон. Кислород заканчивается, а куда же плыть? «Вперёд» – подсказывал мой внутренний голос. Но вперёд это куда? Сейчас вперёд это может быть и вверх, и вниз, и в право, и в лево, и даже по диагонали. А воздуха то всё меньше и меньше… Решено, плывём куда-нибудь, главное сдвинуться с места. Но как я пойму, что сдвинулась? Прошло секунд двадцать, и мне кажется, что я зависла на месте. Несмотря на это, я продолжила шевелись руками и ногами, как лягушка, барахтаясь в болоте. Становилось всё больнее и больнее держать в лёгких последнюю крупицу жизни. Смириться уже что ли и утонуть? От этой ошибки меня спас свет, который неожиданно появился подо мною. Я двинулась ему навстречу, но он был так далеко, что, я посчитала эту надежду ложной. Говорят, что по-настоящему сильный человек тот, который борется до конца, пусть даже это невыносимо тяжело. Я старалась быть сильной и через боль гребла своими онемевшими вёслами к поверхности. И наконец, свет полностью меня поглотил. Я широко раскрыла глаза, не обращая внимание на то, где оказалась, и зверски стала глотать свежий воздух.
– *: доброе утро, наконец-то ты проснулась.
– Я: вы кто? И где я?
Нормализовав дыхание, я стала рассматривать апартаменты, и то, что я увидела, повергло меня в изумление. Я лежала на огромной двуспальной деревянной кровати, застеленной молочными простынями, и была укрыта тёплыми одеялами. Хотя назвать их одеялами язык не поворачивается. Одно из покрывал было изготовлено из дублённой шкуры леопарда, а другое из меха канадской лисицы (о чём я узнала позже). Они были настолько тёплые и тяжёлые, что во время сна моё тело покрылось потом. Я откинула их в сторону и села на край роскошной кровати, спинка которой оказалась высотой с метр. Она была обделана светло-коричневой кожей с вышитым узором проволокой из настоящего золота. Обрамление изголовья кровати представляло из себя большое количество завитков и различного объёмного орнамента, изготовленного из сусального золота. С одной стороны стояла тумба, с другой туалетный столик, спереди огромный шкаф. Вся эта мебель была выкрашена в тёплых коричневых оттенках и сделана из двух материалов – дерева и золота, которое служило обрамлением деревянных изделий, что придавало интерьеру королевский вид. В стене за кроватью было вырезано широкое панорамное окно, прикрытое кофейными шторами, изготовленными из плотной ткани с выразительной текстурой, с янтарным узором, которые были немного темнее обоев. С центра шоколадного потолка свисала серебряная люстра восемнадцатого века. Правда, вместо свечей на ней горели маленькие сферы, похожие на комки светящегося белого меха. На тумбе стоял светильник точно с таким же освещением. И больше всего меня поразило то, что эти пучки даже не касались предметов и просто весели в воздухе. Перед кроватью на виниловом почти чёрном ламинате был расстелен ещё более чёрный ковёр из шкуры пантеры (хозяин данного жилища был отъявленным охотником), а поодаль на серебряном пуфике сидело оно.
Сначала я даже не обратила внимание на это, меня больше завлекала обстановка, нежели присутствующие. Но когда я закончила обзор комнаты, мой взгляд остановился на существе, телосложением напоминающем человека. Но в отличие от наших его кожа была наполовину чёрной, как уголь, сухой и потрескавшейся, как земля в жару, вся в складках и морщинах, как у пресмыкающихся, и на вид очень твёрдой, что напоминало шкуру динозавров. Эта часть кожи покрывала тело неравномерно и на фоне остальных участков, которые были красные с выжженными на тех местах рунами, казалась объёмной. И длинные мощные когти свойственны больше животному, нежели человеку. Его лицо казалось бледным как смерть, нос чёрный – кошачий, радужка глаз сверкала золотом, а зрачки были продольными, и параллельно им через оба глаза были проведены шрамы, как у брата Муфасы из короля льва. Из человеческого были лишь шикарные вьющиеся каштаново-бурые длинные волосы, доходившие почти до поясницы.
Увидев это создание, я закричала и перепрыгнула на другую сторону кровати.
– Я: что ты такое!?
– *: я – то, что ты видишь, дорогая…
– Я: чудовище…
– *: называй как пожелаешь… Только вот учти – это самое чудовище нашло тебя изнеможённую, лежащую в тёмном лесу в полном одиночестве, и спасло твою жалкую жизнь.
Слов на протест или возражение я не нашла, поэтому своим молчанием показала, что готова слушать его повествование дальше.
– *: в прочем, твоя жизнь ведь на самом деле была жалкой, а всё потому, что ты неправильно ею распоряжалась… Я тот самый, кто услышал твои мольбы о свободе, и я готов помочь тебе в исполнении этого желания, разве можно отказать столь милой принцессе… Дай угадаю, те ведьмы не успели ничего тебе рассказать?
Я отрицательно помотала головой.
– *: в таком случае… Джейн! Зайди к нам, пожалуйста.
На пороге комнаты показалась старая знакомая, похитившая меня некоторое время назад.
– *: все эти двенадцать кастро я сидел в этой комнате и заботился о товаре, который вы, поставщики, так никчёмно мне доставили. И я ещё не успел поинтересоваться у вас о том, что пошло не так. Так изволь объясниться, милая моя, какого чёрта я нашёл наследницу трона валяющуюся, как брошенная вещь, в грязи!?
– Джейн: прости, мы потеряли бдительность, и она улизнула прямо у нас из-под носа.
– *: а что побудило в ней такое страстное желание бежать в незнакомом ей мире?
– Я: она пыталась меня задушить!
– *: у тебя опять проблемы с контролем?
– Джейн (уже разворачиваясь в сторону выхода): нет…
Существо схватило её за руку и одним движением дёрнуло её обратно к себе.
– *: тогда почему ты себе позволяешь нарушать мой приказ!?
– Джейн (вырвав руку из его хватки): если тебе хочется показаться ей властным, но добреньким инопланетянином, то не пытайся использовать для этого меня. Меня аж тошнит от твоего к ней обращения, поэтому я лучше вернусь на кухню и займусь приготовлением ужина. Твоя зверушка, наверное, голодна?
– *: кхм… Запомни – разговор не окончен! Я разберусь с тобой позже! И ещё кое-что. Ты помнишь, что я просил тебя приготовить сегодня?.. (ведьма кивнула в знак согласия) Тогда ступай…
– Я: ужина? Сколько я проспала?!
– *: достаточно долго, чтобы проголодаться – я от сюда слышу, как урчит твой желудок.
– Я: а какой сейчас час?
– *: час?
Он так удивился, словно это слово слышит впервые в жизни.
– *: хм… Я точно не помню, но вроде бы «час» – это единица времени в вашем мире… Что же эта единица означает? Хм… Прости, не помню… Но, если ты хочешь знать, сколько сейчас времени здесь, я отвечу.
Существо повернуло голову на девяносто градусов и устремило свой взор на необыкновенные, висящие над дверным проёмом, часы, у которых было три ряда цифр, под ними один ряд точек и три стрелки красного, синего и чёрного цветов.
– *: девять лАссо и четыре тЕрри в третьем вечернем кАстро.
– Я: чего?
Сначала я подумала, что мне послышалось, но нет, он повторил эти слова ещё раз и заставил меня целиком убедиться в том, что я всё-таки нахожусь далеко от своей родины, и в то, что все вчерашние события произошли на самом деле.
– *: наше местное время. Позже я научу тебя его понимать, а сейчас я хотел бы рассказать тебе увлекательную историю, мою историю – или иначе с моего ракурса… Это произошло давным-давно, с тех пор прошло уже около четырёх веков. Тогда было всё иначе – добро сражалось со злом, и каждая из сторон пыталась нарушить баланс сил… Но, увы, мир создан так, чтобы эта борьба никогда не заканчивалась, чтобы баланс не был нарушен. Были некоторые отчаянные, пытавшиеся взять его под контроль, чтобы всякому – хоть злодею, хоть добряку – жилось на этом свете замечательно, как в раю. Но, как сама думаешь, у них это вышло? Конечно, нет. Если бы так случилось, то мир бы исчез, только потому что зло не может существовать без нанесения урона другим, а если избавиться от зла, то не с чем будет сравнивать добро, и оно, как бриллиант в избытке драгоценностей, потеряет свою значимость, и в конечном итоге мир поглотит хаос, который его и уничтожит. Но это я уж слишком забрёл в философию и отвлёкся от главного. Как ты думаешь, к какой команде отношусь я? Нет, кхм, я не отрицательный персонаж, но и положительным вряд ли меня назовёшь… Эти понятия так тесно связаны, тебе не кажется? Каждый видит всё со своего ракурса, и у каждого своё мнение насчёт того или иного создания, а значит на самом деле грани между добром и злом и вовсе не существует. Называть кого-то злодеем, если он просто выбрал более эффективный способ для достижения своих целей, а потом за это его ещё и сажать в камеру на почти шестьсот лет – разве это правильно? Наверное, я опять отвлёкся… Так о чём я? Моя история, точно… Она слишком длинная – её начало было положено тогда, когда время ещё не измерялось правлением королей, но самое главное событие, благодаря которому ты удостоилась чести знакомства со мною, произошло, повторяюсь, четыре века назад – в 193 году эпохи Марианны. Эту дату знает каждый ученик магической школы, историки назвали её «кровавая надежда». Кровавая, потому что… Уж не упомнить, сколько народу было уложено моим сыном в могилу. Я тогда уже был заточён в кристалл на МЭроу – одной из заброшенных и отравленных чёрной магией планет. Там я развил такую способность, как отделение души от тела, таким образом я видел всё, что происходило тогда и после. Наша семья всегда сражалась за справедливость, но это уже совсем другой рассказ, сегодня поговорим исключительно о тебе и о твоём прошлом. Надежда в данном словосочетании – это ты. Святослав – славный парень, правда сыну моему он пришёлся не по душе, – он хоть и был простым немагом, ему в союзе с Марианной, которая была королевой в то время, удалось разделить две галактики – мир, в котором ты родилась, и мир, в котором тебе суждено вырасти – чтобы амбиции моего сына не распространились на Землю – тихий и мирный, в отличии от нашего, уголок. Мало кто теперь может путешествовать меж мирами, открывая порталы. За такой подвиг бог Зевс наградил их обоих, исполнив их заветное желание. Защитники света, конечно, загадали такое желание, которое изменит мир, а именно что бы в далёком будущем вселенной правила великая королева, и Аслон – сын Марианны, который только собирался занять престол – назначил ею внучку Святослава, но всякая, что появлялась на свет, не была магическим созданием, до тех пор, пока Аслон не нашёл близкого по крови королевы. Это ты, принцесса Анастасия, которой, по пророчеству суждено взять тот самый баланс добра и зла под контроль. Ты – надежда, которую этот мохнатый недолев лелеял почти семнадцать лет, оставив этот мир без короля, предоставив волю беззаконию.
Его рассказ взволновал меня, но в отличии от героев фильмов такую новость я приняла почти спокойно. Единственное что мне хотелось сделать, так это рассмеяться или заплакать, потому что его слова послужили будильником для моего сознания, словно все семнадцать лет я жила и понимала, что всё бессмысленно, что всё, что меня окружает, это не моё, вся жизнь протекала плавно, тихо и совсем не так, как мне бы хотелось. Я всегда чувствовала себя чужой там, и вот вдруг спустя столько лет мне говорят, что та жизнь на самом деле была ложью и что я совсем не та, кем пыталась быть.
– Я: я – наследница престола Аслона, я – магическое создание, и все семнадцать лет я жила не в своём мире? Тогда почему Аслон не рассказал мне этого раньше, если он, как ты говоришь, всегда был рядом со мной? Да и кто он вообще такой?
– *: окончательный разрыв связи вселенных произошёл отнюдь не просто так. Беззащитные люди, которые давно разуверились в магии, этим самым барьером были защищены от неё по воле Святослава, который входил в орден второго поколения хранителей вселенной. Зевс наделил его поколение невероятной силой, способной восстановить мир среди измерений, а пока он и его семья ждали появления особого младенца, они были защищены от тех, кто бы хотел заполучить эту силу. Однажды король Аслон узнал о скором твоём появлении и, превратившись из грозного льва в котёнка, предал свою магию свету и в последний миг растворился в портале. Моя душа следила за ним. Я видел, как он оказался на бревне, плывущем по реке, и как его спас двенадцатилетний мальчишка. Он поселился у вас в доме и через три года на пороге появилась ты, закутанная в одеяльце. Даже моя душа, отделённая от всех органов осязания, почувствовала твою силу.
– Я: Тиша… Всё это время тот, кто мог подарить мне свободу, находился совсем рядом… Как он мог молчать, глядя на то, как я содрогаюсь в истериках? А ты! Ты следил за каждым моим шагом! Зачем тебе это?
– *: когда-нибудь ты всё поймёшь. А на сегодня закончим с историями из прошлого. По-моему, ужин уже готов. Проголодалась?
II За гранью облика
Я встала и направилась за этим необычным существом в соседнюю комнату. Преодолев тёмный коридор, в котором стоял аромат хвойного леса, мы оказались в огромной кухне, объединённой со столовой. От спальни она сильно отличалась палитрой светлых оттенков. От дверей до противоположной стены был образован своеобразный проход, пол в котором, как и во всей кухне, блистал белой мраморной плиткой и был отделён от других частей комнаты янтарными полосками. С левой стороны рельефный «ступенчатый» молочный потолок, каждый изгиб которого выделяла золотая кайма, и в который были вставлены плоские золотые параллелепипеды, напоминающие плитки шоколада, подпирали кремовые колонны ионического стиля. Там находилась сама кухня со своим громадным по протяженности гарнитуром цвета слоновой кости и двумя столами-стойками, которые обычно задействуют, если обедает небольшое количество человек. Гарнитур вдавлен в стену, благодаря чему всё казалось единым целым. С правой стороны располагалась столовая с длинным столом, за которым с лёгкостью поместится двенадцать человек, и с большим панорамным окном – по-моему, оно заменяло всю стену. Стены были такие же белые, как и чистые листы из альбома. На них висели странные объёмные картины – у нас бы это назвали эффектом 3D. Но подойдя ближе, чтобы получше их рассмотреть, я поняла, что это не то – с какого бы ракурса я не глядела на бегущих в ужасе от смерча людей, они, как настоящие, но застывшие за стеклом, разворачивались ко мне то боком, то задом, то передом. Создавалось ощущение, что это не картина, а скульптура, вписанная в стену. Я дотронулась рукой и почувствовала обычный гладки холст – необъяснимое явление.