Лимб

Легенда о рогах

Шестнадцать тысяч лет назад, на одуванчиковом поле, появился на свет маленький ягнёнок. Как он родился? Почему именно там? Никому не было понятно. Сонно пройдя всё поле по зелёной траве, он нашёл свой дом в чудесном саду у бога. Настолько он приглянулся Господу, что он решил оставить существо у себя, назвав своим сыном. Ведь все мы дети божьи и все равны перед отцом. Ягнёнок рос, становился сильнее и человечней. Когда ему исполнился десяток тысяч лет, благодаря своей милой внешности и мягким кудряшкам, получил он имя Рафаэль. Как гласило предсказание на свитке, который появился тогда у бога в руках прямо с ягнёнком: "когда ангел, рождённый в один день с нечистым, скинет свои первые рога, пора будет силы его укреплять. Отправь в тайное место, где будет соперник, чтобы сразились страшнейшие враги и решили, кто будет править, местом покоя душ." И вот этот злосчастный день наступил. Пора отправляться туда, где будет тебе не сладко. Да будет с тобой твой хранитель, спаси Господь твою душу.

Рафаэль резко проснулся в своей пушистой и очень мягкой кровати. Потерев глаза, он посмотрел на календарь на стене и расстроенно вздохнул. Вот и пришёл тот день, когда отец отправит его на знакомство с кошмаром в непонятно куда. Свесив ноги с кровати, Раф поправил кучеряшки, стараясь не задевать руками рога, которые вот-вот должны будут буквально отпасть. Его это безумно сильно расстраивало. Кто вообще в здравом уме хочет покинуть Рай? Особенно когда ты любимый ангел у Бога и практически все твои шалости остаются безнаказанными. Одевшись в свою парадную белую рясу с золотыми краями и крестами, Рафаэль размялся и вышел из своей спальни, уходя из замка на улицу. По пути его остановил другой ангел, который был намного старше выше и больше Рафа. Этот ангел был похож на золотистого льва, с очень грозным взглядом. Звали его Фауст и его характер вполне соответствовал его взгляду.

– Куда намылился, Рафаэль? Ты забыл, что у тебя утренняя молитва? – прорычал Фауст, хватая младшего за плечо.

– Я уже помолился. Встал раньше специально ради этого. – Рафаэль скрестил пушистые белоснежные копыта на груди, раздражённо закатывая глаза.

– Как совесть твоя позволяет тебе мне лгать, брат Рафаэль? Иди на молитву, иначе отец разгневается и отправит тебя в далеко не сладкое место.

– Ты такой зануда, Фауст. Отец не разозлится на меня, я и так за всю свою жизнь достаточно намолился. Я хочу провести свои последние часы в Раю до коронации спокойно.

– Тебе до коронации ещё дожить надо. А с твоей боевой подготовкой и целой кучей прогулов в школе, ты вряд ли победишь своего соперника из ада.

– Ой да Господи, это такой бред… – Рафаэль ядовито ухмыльнулся и убрал лапу Фауста со своего плеча. – Пропусти меня, брат Фауст, мне есть чем заняться.

Под недовольное ворчание Фауста в след, Рафаэль весело зашагал в столовую, где по случаю его шестнадцатитысячного дня рождения, ему должны были дать целую тарелку сладкого печенья, которое он так сильно обожал. В этот раз, девушка ангел, стоявшая с стойкой в столовой, с тяжёлым вздохом, протянула Рафаэлю тарелку с печеньем.

– Раф, я тебя посвящу, наверное, в невообразимую сторону твоего вранья, но день рождения у тебя был неделю назад.

– Так тогда мне было пятнадцать тысяч девятьсот девяносто девять! – отмахнулся Рафаэль, с аппетитом жуя печенье.

– Раф, время в раю идёт иначе и раярождённые не летоисчесляют промежуточные года между тысячами, потому что в этом нет смысла. Это равносильно тому, чтобы люди на Земле праздновали каждый месяц своё день рождения. – ангел дружелюбно улыбнулась, наблюдая за Рафаэлем. – На тебя печенья не напасёшься.

– Ухты! Каждый месяц праздновать свой день рождения, это так круто! Вот если отец отправит меня на Землю, я обязательно буду так делать. – Рафаэль доел печенье и взял стакан с молоком с подноса рядом. – А людям дают печенье в день рождения?

– На свой день рождения люди покупают торт. Такого в раю ещё не придумали, но люди очень любят эту еду. – ангел тихо хихикнула и взяв платочек из кармана своего фартука, вытерла Рафаэлю усы из молока. – Я думаю у тебя скорее выпадут все зубы из-за такого количества сахара, чем наступит следующий год.

– У людей выпадают зубы?! – Рафаэль широко распахнул глазки от некого страха, слегка подавившись молоком. – Фу, какой ужас… Я не хочу на Землю.

– Не у всех людей выпадают зубы, Рафи. – Ангел улыбнулась и посмотрела на часы на стене. – Что ж, скоро начнётся церемония по поводу твоих проводов из рая. Мне кажется, тебе стоит поторопиться. Я была рада повидаться с тобой в последний раз, ты был моим любимчиком из всех твоих многочисленных братьев. – со слезами на глазах сказала Ангел.

– Оу, ну не плачьте, чего вы… Всё будет хорошо, мы обязательно встретимся на моей коронации через год! – Рафаэль поставил пустой стакан на стойку и улыбнулся, обнадёжив Ангела. – Ладно, я побежал, а то Фауст оторвёт мне рога раньше времени. Прощайте! – напоследок добавил Рафаэль, весело ускакав из столовой, напевая под нос что-то похожее на мотив молитвы.

– Ох Рафаэль, ты так уверен в том, что победишь… Мне бы твою наивность… – задумалась в слух Ангел, смотря Рафи в след.

Рафаэль и впрямь пел молитву, но на очень странный лад. Будто это не молитва ангелам хранителям, а земная поп музыка. В зал к Богу он тоже зашёл довольно странно. Двигая бёдрами в ритм и припрыгивая, шевеля при этом руками в разные стороны. Это даже толком на танец не было похоже, скорее на что-то более… "глубокое в искусстве". Странность была даже не столько в самих движениях, сколько в факте того, что это делал Рафаэль, самый ангельский ангел из ангелов. А они, на сколько известно, обычно не танцуют. Услышав, что именно поёт Рафаэль, Фауст, стоявший у стены в строю со своей армией ангелов и другими братьями, не сдержался и всё же дал Рафаэлю подзатыльник, дотянувшись до него своим копьём. Рафи от этого резко замолчал, потирая затылок, под тихое хихиканье его брата погодки – Натаэля, который в отличие от Рафи, вёл себя более сдержанно, пусть и сам был не из спокойных.

– Что за богохульство, брат Рафаэль?! Ты хоть каплю уважения к отцу имеешь?! – возмутился Фауст, подойдя к Рафу и грубо взяв его за запястье. – Отец, и разве это безмозглое чучело достойно трона Лимба?!

Рафаэль поднял глаза на отца, который сидел на золотом троне, как всегда добродушно улыбаясь своим сыновьям. – Фауст, поубавь свой гнев, это грешно. Мы с тобой это уже обсуждали, легенда гласит о ягнёнке, а ты на него совсем не похож. К тому же я дал тебе не меньшую власть. Разве предводитель армии мало для тебя?

– Нет, отец. Прошу прощения. – Фауст отпустил запястье Рафаэля, бросив на него осуждающий взгляд.

– Кто такое "чучело"? – спросил Рафаэль с лёгкой улыбкой, слегка приподнимая бровь. – Чучело – это ты, брат Рафаэль. – шёпотом ответил Фауст.

– Ухты, крутяк. Чучело, круто звучит… – Раф поднял взгляд на отца, ухмыльнувшись.

– Ну что ж, сын мой Рафаэль, приступим. – Господ поднялся с трона и спустился по лестнице к Рафаэлю и Фаусту позади него. – Сегодня твой шестнадцатитысячный день рождения и как гласит легенда, сегодня, после того как ты сбросишь свои первые рога, ты должен будешь отправиться в один мир со своим адорождённым близнецом, чтобы выяснить, кто из вас сильнее. – Бог вздохнул. – Фауст, твой черёд.

Кивнув, Фауст взялся своими сильными лапами за рога Рафаэля, отрывая их. Отходили они вполне себе легко, словно молочные зубы. Золотистая кровь покапала на мраморный пол, под тихие всхлипы боли Рафаэля. Процесс не из приятных, но обязательных. Как только рога были оторваны, к Фаусту подошёл Натаэль, с подушечкой на руках, на которую лев положил старые рога Рафи.

– Ну что ж, теперь Рафаэль самая важная часть. Куда же ты всё-таки отправишься? – Бог улыбнулся. – Ответ прост и вполне очевиден. Ты отправляешься на Землю. Не переживай, ты будешь там не один, а со своими крёстными родителями-ангелами хранителями.

– Стойте, отец! Я не хочу к людям, у них выпадают зубы!

Рафаэль и возразить не успел толком, как бог щёлкнул пальцами и пол под ангелом словно провалился. С криком он полетел вниз с огромной скоростью, видя под собой только огромную разноцветную Землю, в гигантском космосе. В глазах начало темнеть, а крик становиться более приглушённым… Он словно просыпался от очень яркого сна…

***

Тем временем на этаж ниже, а именно в Аду, происходило тоже самое, только с другим рогатым чертёнком. Он тоже, как и ангелок шестнадцать тысяч лет назад, появился на свет из пепла, как феникс, что кстати очень поразило местных демонов. Он являлся прямым потомком самого короля Ада, а также формальным близнецом Рафаэля. Получил он имя Лорди, сокращённо от – Лордиус Люцифер Морнингстар. Конечно, на полное имя к нему никто никогда не обращался, даже сам Люцифер, который и дал ему это имя, ни разу его не назвал. Особенным этот ребёнок, среди многочисленных антихристов, был тем, что он не только родился в одну секунду с ангелом, так ещё и по легенде, копия которой находилась и в Аду, должен был сразиться с этим ангелом. Лорди, не смотря на свой скверный характер и место рождения, был намного ответственнее своего близнеца в Раю. Он ходил каждый день в свою школу с малых тысячелетий и впитывал все знания как губка, ведь когда-то, его отец сказал ему, что все эти знания ему очень пригодятся. А особенно, пригодится часть с тренировками. Король Ада, узнав, что его отпрыску придётся сражаться с силами Рая, начал с пелёнок готовить его ко всем случаям, опираясь на личный опыт. В его представлении брат близнец Лорди, был сильным и умным, так что его сын, обязан был быть лучше.

В день, когда Лорди должен был тоже сбросить свои первые рога, его самые близкие брат Мефисто и сестра Кристал двойняшки, по совместительству лучшие друзья, были рядом с ним. Им было явно безумно грустно расставаться со своим старшим братом, поэтому Лорди был готов посвятить им весь свой последний день в Аду. Они чертили пентаграммы на полу в виде классиков и прыгали по ним, считая какую-то дьявольскую считалку. Разбросали все книжки в школьной библиотеке. Поменяли местами мечи Сатаны, чтобы позлить его ещё сильнее. А потом наблюдали, сидя под лестницей, как огромный демон, буквально красный от злости, пинал и так на соплях держащиеся стены его замка.

– Лорди, если тебе понадобится наша помощь, то ты всегда можешь призвать нас с помощью обряда. – сказал брату Мефисто, стоя рядом с сестрой за дверью главного зала в замке ада.

– Я помню Мефи, помню. Ладно, я думаю Люцифер сейчас будет очень зол, если я не появлюсь перед ним в ближайшие три секунды. – усмехнулся Лорди, наклонясь и целуя обоих близняшек в лбы. Он был очень высоким и тощим, так что близнецы были ему чуть ли не по колено. Попрощавшись с братом и сестрой, Лорди поправил мантию сзади и вздохнув наконец вошёл в зал. Серьёзность всей ситуации была видна сразу. Люцифер сидел на троне из черепов, зубов, костей рук и с его обычной ухмылкой наблюдал, как Лорди еле плетётся с дверей. Схема была та же что и в Раю. Ему озвучили его главную цель – "убить ангела в страшном бою" и оторвали рога. Но явно на много больнее и грубее, чем это сделали Рафаэлю. И в отличии от своего близнеца, он даже не пискнул. Ни один мускул у него на лице не дрогнул. В завершении церемонии ему озвучили место, куда он отправится и очевидно, что это была Земля. С потолка вдруг появились больше сотни человеческих рук невообразимой длины. Они дотянулись до слегка напуганного Лорди и крепко схватив, подняли его на верх, будто проталкивая через потолок. Он чувствовал, что его тащат наверх сквозь горячую, обжигающую землю, которая попадала и в нос, и в уши, и в глаза. Лорди щурился, кашлял, ему не хватало воздуха. Но температура окружающей его почвы, начала плавно понижаться. И вдруг резко яркий слепящий свет и глоток свежего чистого кислорода, какого не было в Аду. В носу защекотало, свет становился всё ярче и ярче, а Лорди постепенно просыпался…

Чутьё

… – Стойте, отец! Я не хочу к людям, у них выпадают зубы! – Рафаэль и возразить не успел толком, как бог щёлкнул пальцами и пол под ангелом словно провалился. С криком он полетел вниз с огромной скоростью, видя под собой только огромную разноцветную Землю, в гигантском космосе. В глазах начало темнеть, а крик становиться более приглушённым… Он словно просыпался от очень яркого сна…

Рафаэль резко подскочил со своей кровати, судорожно убирая кудряшки с лица. Он огляделся, яркий свет из открытого окна слегка слепил глаза. За окном он услышал приятный шелест деревьев и гул проезжающих машин. Белоснежные занавески медленно поднимались и опускались под прохладным сквозняком. Раф слез со своей мягенькой кровати и начал исследовать все изменения. Первое что он заметил, это неудобные ноги. Неуверенно подойдя к зеркалу, он заметил, что его внешность потерпела кардинальные (по его мнению) правки. Он потрогал все части на своей голове, испуганно что-то восклицая.

– Боже мой! Где мои копыта?! – Рафаэль поднял голую ногу, увидев вместо аккуратного копытца и шерсти, белоснежную мягкую ногу с странным для него органом – пяткой. Пощупав стопу, Рафаэль не устоял на одной ноге и грохнулся на пол, ударившись копчиком. Потирая место удара, бедный ангел не нащупал там хвоста, что его расстроило ещё больше. – Он нет! Мой хвостик! Мои уши! – глаза Рафаэля намокли от столь огромного разочарования. Он взялся пальцами за мочки своих человеческих ушей и потянул их вниз. – Людское тело такое странное…

Рафаэль понял, что это полнейшее разочарование и огромное недоразумение. Дав по комнате несколько кружков, ангел всё же приспособился к новому стилю ходьбы на плоских стопах, но пока приспособился он только к ходьбе на носочках, как бы имитируя былые копыта. Выйдя из своей комнаты, он тут же попал в коридор ничем не примечательной человеческой квартиры. Пройдя по нему в ближайшую открытую комнату, Рафаэль заглянул туда, увидев небольшую кухню и двое людей. Мужчина и женщина сидели за столом, в идеально белых костюмах и завтракали яичницей с овощами. Увидев Рафа, которого по всей видимости очень ждали, они пригласили его за стол, пододвигая к нему тарелку с блинчиками с клубничным джемом, от вида которых он точно был без ума. Сразу же подозрительный прищур сменился радостной улыбкой.

– Здравствуй, Рафаэль, мы очень рады тебя видеть. – начал мужчина. – Я Датаиил, а это… – Он, с улыбкой на лице, указал на женщину. – Пеиинил. Мы твои крёстные мама и папа и на земле мы будем твоими ангелами хранителями. Мы будем помогать тебе развивать твои качества, следить за твоим поведением и направлять на светлый путь, если ты вдруг сойдёшь с истинной дороги. – Датаиил закончил свою речь и вновь вернулся к завтраку, но резко опомнившись, положил вилку. – Забыл сказать важную вещь. Чтобы не привлекать лишнего внимания у людей, мы решили изменить свои имена. Так что, если кто-то спросит, я Дэйв, а твоя мать – Пенелопа.

– Ого… Крутяк, приятно познакомиться. – восхищенно протянул Рафаэль, жуя свои блинчики.

– Самый крутяк, Рафаэль, расскажу тебе сейчас я. – заинтриговала Пенелопа, слегка наклоняясь к Рафи, сидя напротив него. – Я расскажу твою главную цель здесь.

– Хм, а разве это не просто перевоспитание из-за плохого поведения?

– Кто тебе такое сказал? – уже более неуверенно улыбаясь, спросила Лопа.

– Ну… Брат Фауст… Он сказал, что я чучело безмозглое и так мне и надо. – Рафаэль похлопал глазами, доедая последний блинчик и принимаясь за клубнику, которую оставил на самое сладкое. – А, ещё мне что-то про демона какого-то говорили.

– Кхм… Ладно, мягко говоря, он был не прав. В общем, теперь я расскажу тебе правду. Твоя главная цель на земле, это одержать победу над демоном. Пока ты правда этого сделать не можешь из-за нехватки знаний и опыта… Но в этом и есть вся суть! За этот год, ты наберёшь новые знания и сможешь победить демона. Самое главное, тебе не стоит с ним сдружаться, иначе он провернёт кознь против тебя, Рафи, а мне рассказывали, что ты весьма раним. – Пенелопа говорила это с таким интересом, будто ждала этого момента всю жизнь.

– Ах да, про демона… Зачем мне выяснять кто будет сильнее? И что за коронация будет в Раю потом? Мне всё отрывками пояснили… – Рафаэль доел весь свой завтрак и сложив руки в замочек, слегка приподнял бровь, готовясь наконец получить долгожданный ответ на свой очень старый вопрос, волнующий его ещё с раннего детства.

– Ну как же… Ты сражаешься с демоном, чтобы решить, кто сильнее и кто готов получить власть над Лимбом. – Пенелопа ухмыльнулась, съедая помидорку черри с тарелки. – Если победишь ты, то тогда ты станешь хранителем душ. А если демон, то он станет хранителем пожирателей душ и скорее всего Лимб станет десятым кругом Ада… Тебе и этого нельзя допустить.

– О боги… Это явно не к добру… Ладно, мне что-то подсказывает, что срочно нужно куда-то бежать. – Рафаэль соскочил с места и ринулся к выходу. Но в дверном проёме затормозил и повернулся к родителям. – Так, а куда спешить?

– Скорее всего в школу для людей. У тебя всего час на сборы и дорогу. – ответил Дэйв.

– Ага, спасибо! – Рафаэль улыбнулся и убежал, но и пяти секунд не прошло, как он вновь вернулся. – А где школа?..

***

Тем временем на этаж вниз, проснулся в своей постели Лорди. В его комнате было не убрано, летала пыль и был спёртый воздух. В принципе всё как дома в аду. Он сел на кровать, глубоко вдыхая и улыбаясь.

– Эх, а на земле не так уж и плохо.

Похвалил проект бога демон, вставая с кровати и проходя по холодному полу к зеркалу. Всё, как и ожидалось. Он видел целую кучу голых грешников, в том числе и мужских особей, так что с человеческим телом он был ознакомлен с раннего детства. Единственное только ноги для него были не особо удобными, но он не жаловался. В конце концов он не привык сильно возмущаться, ведь за это обычно он получал смачный подзатыльник от старшего брата или копытом в спину от отца. Выйдя из комнаты и пройдя по коридору на кухню, он увидел примерно ту же картину что и Рафаэль. Хотя на самом деле различия были вполне себе понятны. Женщина сидела, закинув ноги на стол, листая журнал и покуривая сигарету. А мужчина стоял у открытого окна и чеша себя не в особо приличном месте, наблюдал за детьми, что беззаботно бегали на улице.

– О Сатана, как же эти чертятки орут, ненавижу детей. – Нарушил тишину мужчина, разворачиваясь и замечая Лорди, стоявшего напротив в дверном проёме. – А ты поздновато проснулся, Лорди.

– Я просто люблю поспать. Что на завтрак? Я голодный как Вельзевул в три ночи. – Лорди сел за стол, сгорбившись и слегка улыбаясь, смотрел на женщину.

– У нас ничего нет. Но я могу предложить тебе два отличных варианта. – Женщина оторвалась от журнала и посмотрела на Лорди. – Первый – ты можешь поймать какого-нибудь из этих детей на улице и сожрать. Мой тебе совет, бери самых толстых, они как правило сытнее.

– Кхм… А есть вариант без убийств? Не хочу свой первый день на Земле начинать вот так. – усмехнулся Лорди. Он был бы, конечно, не против съесть ребёнка… В конце концов, в аду, на экскурсии по кругу чревоугодия, дети грешники, были для него самой вкусной добычей. К тому же ел он их без зазрения совести, они ведь сами каннибалы. Но не сегодня. Сегодня и в целом весь этот год, ему хотелось бы пробовать специфичную Земную еду.

– Ну, ты можешь подняться к ангелам и поесть у них. Прикинься бедным ребёнком родителей алкашей и тогда их милость к тебе снизойдёт. – женщина рассмеялась, закуривая сигарету и возвращаясь к своему журналу.

– Если хочешь, мы можем для правдоподобности выпить чуть-чуть наших сувениров из ада. – Мужчина тоже вступил в диалог. – На будущее, алкоголь людишек вообще не торкает, так что, если что, обращайся к нам.

– Саит, хватит мне ребёнка спаивать. Ему всего шестнадцать тысячелетий, он ещё даже не подросток. – фыркнула женщина.

– Да я в его возрасте уже бухой под этим столом валялся. – демон указал на стол, за которым сейчас сидели остальные члены семьи.

– Я отлично это твоё состояние помню. Так что его в обиду не дам. – Женщина докурила сигарету и убрала журнал, будто что-то вспоминая. – Кстати, мы совсем забыли представиться. Я Адит, твоя любимая мамулечка. А это твой папаша Саит. Я думаю, со своей целью ты знаком, так что зачем я тебе пятый раз объяснять буду.

– По всем вопросам если что сразу к нам. В книгах ничего не ищи, людишки зачастую врут, а мы первоисточники так сказать. – дополнил Саит.

– Хорошо, я понял. Но думаю, вопросов не появится, я же всё-таки в школу ходил. – Лорди вздохнул, понимая, что завтрака он не дождётся, поэтому встал из-за стола и пошёл к выходу, сунув руки в карманы.

– Если пойдёшь к ангелам кушать, мне тоже захвати! – крикнула ему вдогонку Адит, поджигая новую сигарету.

Лорди знал, что ему нужно идти в Земную школу и конечно же он знал где она находится. Он же не тупой ангел, который будет всё спрашивать у своих крестных. Взяв свой пустой портфель и переодевшись из пижамы в чёрные широкие джинсы и футболку того же цвета, Лорди вышел из квартиры, спускаясь к выходу из подъезда. Выйдя из дома, он заметил что-то очень светлое и приторно милое, сидящее на скамейке, виляя ногами. Конечно, не трудно догадаться, что это был никто иной как ангел, Лорди чуял его запах и чистейшую натуру за километр, от чего спирало дыхание. Он вздохнул и подошёл к нему, вставая в плотную.

– Ну привет, злейшее райское существо, которым меня пугали всё детство. – с усмешкой поздоровался Лорди, скрещивая руки на груди. Рафаэль поднял голову, посмотрев на демона снизу вверх и улыбнувшись.

– Ого, а я тебя не таким представлял.

– Я тоже тебя не таким представлял. – Лорди зло ухмылялся, проводя взглядом по нежной фигуре ангела. Захотелось его сожрать, но он быстро подавил в себе это желание, скидываясь на то, что он просто очень голоден.

– Ладно, я очень рад познакомиться, но нам кажется надо в школу, верно? – Рафаэль встал со скамейки и взял свою сумку в руки.

– Да-да, всё верно. – Лорди сунул руки в карманы и направился вперёд, совсем забывая про то, что он единственный обладатель таких длинных ног из них двоих и бедолаге пониже пришлось чуть ли не бежать.

– А как тебя зовут? – Рафаэль на секунду задумался о том, что они могли бы стать хорошими друзьями и никого не убивать, а просто решить всё мирным путём в будущем. Он смотрел уже слишком далеко и эти его мечты не устраивали демона.

– Лорди. А ты небось какой-нибудь Гавриил или Михаил, да? – Лорди увидел, что ангел за ним не очень успевает, но это было даже веселее, поэтому скорость он не сбавил.

– Нет, я же не архангел. Моё имя – Рафаэль. И мне всё ещё приятно с тобой познакомиться! – Рафаэль поймал темп ходьбы и уже в припрыжку поскакал за Лорди.

– Не взаимно, Рафаэль. – буркнул Лорди, но Рафи не услышал приставку "-не" и поэтому ответил на это вполне очевидное оскорбление благодарством, причём большим.

Девон вздохнул и опустил взгляд на Рафаэля, оглядывая то, во что он одет. – Слушай, Рафаэль, а ты ведь знаешь куда мы идём?

– Ну что за глупый вопрос? Конечно же знаю! Мы идём в школу для людей. – Рафаэль будто не замечал то, как на него смотрят прохожие и даже Лорди, продолжая весело скакать до школы за демоном.

– А ты в курсе, что там определённая форма? И она точно не включает в себя золотую жилетку и голубые брюки. – Лорди явно насмехался над тем, как дорого и "по-райски" оделся его новый враг. А ещё над мыслью того, что такого обидного ему наговорят в школе за его кресты по всему телу.

– В раю я ходил в школу именно так… – задумался Рафаэль оглядывая себя. – Не понимаю в чём проблема…

– Постой, ты что, одел каблуки? – Лорди ухмыльнулся. – Парни на Земле не носят такие каблуки, идиот.

– Какие парни? Я к ним не отношусь. – Рафаэль прищурился, обиженно скрещивая руки на груди. – Я имитирую копыта. Без них я не могу нормально ходить.

– Подожди, ты не знаешь какого ты пола? Ты же ну… Переодевался… – Лорди перестал улыбаться, переводя уже более смущённый взгляд на Рафаэля.

– А, ты про это… Как бы так объяснить… – Рафаэль задумался. – Ты ведь в курсе, что все ангелы бесполые? У нас нет никаких органов эм… Ну… Там.

– Это я знаю, я видел. Но ты же человек сейчас, как ты банально в туалет ходить будешь? Это же так странно… – Лорди был потрясён всей ситуацией, но одновременно у него было очень много вопросов.

– Когда я, да и в принципе все ангелы, едят, то, что попало в наш организм испаряется в чёрной дыре. Определённые продукты уходят конечно в укрепление крыльев, а напитки в кровь, но это уже другое. – Рафаэль улыбнулся. Ему нравилось что-то объяснять, он тогда чувствовал себя умным.

– Ахренеть… А ты в какую раздевалку будешь ходить? А если ты допустим захочешь свадьбу сыграть, ты будешь женой или мужем? А если так, то почему ты "он"? Почему не "оно"?

– Я… Э… – Рафаэль не знал, как отвечать на эти вопросы, пусть они и казались вполне логичными, но он об этом даже как-то не задумывался. – Я не переодеваюсь при ком-то… И жениться не собираюсь…

– А что же с местоимениями? Мне нужны ответы. Все ангелы, которые даже визуально на девочек похожи, один хрен к себе на "он" обращаются. Почему?

– Да потому что бог так решил! Всё. – Рафаэль сам не знал, как ответить, так что не сдержал свой железобетонный вариант на все случаи. И блин, как бы странно не звучало, говорил он это в буквальном смысле.

– Да ну… Это глупо. Он не может решать за вас всё. – Лорди расстроился. Его не устраивал такой ответ, но он просто смирился и сунув руки в карманы, отвернулся.

– Может, он же наш отец. К тому же, его решения не так уж плохи, как ты бы мог подумать. Меня и моих братьев всё устраивает. – Рафи легко улыбнулся и отвёл взгляд вперёд себя.

– Я бы так не смог жить. В Раю скучно. У вас там ничего нельзя. Пить нельзя, есть нельзя, секс тем более нельзя. Что вы там вообще делаете?

– Мы работаем, учимся и помогаем работать старшим. – Серьёзно нахмурившись ответил Рафи.

– А отдыхаете вы когда?

– Когда спим. Ты задаёшь очень глупые вопросы, Лорди. Разве вы в Аду не работаете много? – удивлённо поинтересовался Рафаэль.

– А нахрена нам тогда грешники? Они вообще то к нам страдать попали, а не отдыхать. – Лорди с Рафаэлем зашёл на аллею, вдоль которой растянулся длинный забор, за которым было большое трёхэтажное здание, очень похожее на их школу. – Опа, мы пришли.

– Фу… Эта школа такая серая и скучная… – Рафаэль провёл рукой по воздуху, и вся грязь со здания будто испарилась, и оно вдруг приобрело чистейший красно-белый цвет. – Вот, так гораздо лучше.

– У тебя не отняли магию?! – Лорди покосился на Рафи, его глаза были наполнены завистью. – Почему у меня её нет?

– Потому, что это незначительная магия. А ты, со своей демонской жадностью, скорее всего, пытался наколдовать мировую войну, не меньше. – усмехнулся ангел, заходя в школу.

– Не правда, я просто хотел убить ребёнка за завтрак, не выходя из дома. – хмыкнул Лорди, скрещивая руки на груди и отводя взгляд.

– Что? – переспросил Рафаэль, не услышав Лорди.

– Ничего. Иди уже, нам учебники надо получить. – отмахнулся Лорди, толкая Рафаэля в плечо в сторону библиотеки.

***

– Почему библиотекарь так на нас смотрела? – Рафаэль сидел вместе с Лорди за одной партой в полупустом классе и водил пальцем по столу и рисункам ручкой на нём.

– Потому, что ты попросил её учебник по датскому, богословии и молитвослов. – буркнул Лорди рассматривая земные учебники. – Сатана, на какому кругу Ада писали эти задания…

– А разве люди не проходят этого в своих школах? Историю Господа и создания мира должны знать и чтить все. – возмутился Рафаэль, беря в руки учебник по физике и читая название. – Вот зачем им физика, если они не знают, кто все эти законы создал до того, пока дядьки на фотках придумали им название?

– Знаешь, Рафи, а вот есть такие люди, которые не верят в Бога – аисты называются. – Лорди отложил учебники и облокотился головой на руку. – Или атеисты, не помню.

– Аисты, в отличии от людей, верят в бога. Какие невежи… В Ад их всех надо отправить. – Рафаэль нахмурился, скрестив руки на груди и откидываясь на спинку стула.

– В таком случае минимум треть населения земли отправится в наши когтистые лапы и копыта. – с восторгом протянул Лорди. – Ты самый лучший распределитель, вот бы ты не за Лимб, а за небесный престол дрался.

– Ну уж нет, я изменю мышление людей и сделаю их добрыми. Каждый имеет право на ошибку, и я просто помогу самым ближайшим её исправить. Это ведь верное решение, да?

– Рафаэль, ты спрашиваешь у демона, верны ли твои решения? – Лорди усмехнулся, тоже скрещивая руки на груди и облокачиваясь на спинку стула.

– Нет, план хрень, твои решения хрень, давай в Ад больше грешников, нам нужна еда и рабы.

– Ладно, понятно, ты мне в этом деле не помощник… Так, с кого бы начать…

Рафаэль оглядел присутствующих в классе. Отстранённый от всех мальчик на первой парте в наушниках и сумкой на столе. Он ему не подходит, потому что явно не захочет даже слушать "у него ведь беруши". Компания девочек болтушек, которые подходили к Лорди и почти проигнорировали Рафаэля. Вот это уже что-то. Они явно так и горят циничностью, лицемерием, завистью, злостью и другими человеческими пороками. Рафаэль улыбнулся, в глазах его зажегся огонёк. План был таков: подружиться с ними и вывести их на добрые дела добрыми поступками. Ведь люди любят, когда к ним хорошо относишься и начинают хорошо относиться в ответ. Ну, как минимум так ему говорили души в Раю.

– Лорди, видишь вон тех девочек? – Рафаэль наклонился к демону, шёпотом спрашивая его об этом.

– Вижу. Горячие штучки, я бы с ними прогулялся. – Лорди ухмыльнулся, но заметив недовольную морду Рафаэля, тут же поменял выражение лица на более серьёзное. – Кхм… Ну так о чём ты?

– Я собираюсь с ними подружиться и помочь им стать добрыми и хорошими. – Рафаэль смеркнул воодушевлённой улыбкой смотря на Лорди, требуя похвалы.

– Зря время потеряешь. Они уже слишком злые чтобы что-то менять. Их души уже считай мои, просто чуть-чуть подождать надо. – Лорди обратил внимание на Рафаэля, но не похвалил его за идею даже взглядом.

– А как ты это понял? – расстроившись спросил Рафаэль.

– А ты не знаешь? У нас есть чутьё. С помощью него мы с тобой определяем по цвету ауры злой этот человек или добрый. Вот у этих девочек аура очень чёрная, почти грязная… – Лорди прищурился. – А их души, наверное, такие сладкие… Надо будет попросить Мефисто и Кристал припрятать их в Аду для меня.

– Я ничего не вижу… – Рафаэль настороженно сжал брови, оглядывая класс, щурясь так же, как Лорди.

– Подожди, твои крёстные не пробудили тебе чутьё?! Это же базовый навык обязательный у каждого ангела, что за чушь… – Лорди был очень удивлён таким раскладом, от чего резко повернулся на Рафаэля. Неуспев расфокусировать глаза, он на секунду ослеп от яркого свечения ауры ангела, что заставило его быстро и тщательно протереть глаза. – Ты как фонарь, честное слово…

– Я понятия не имею про какое чутьё ты говоришь… – Рафаэлю стало почему-то очень стыдно. Он смущённо отвёл взгляд, задумавшись. – Слушай, а ты можешь как-то пробудить во мне его?

– Стоп, я? Демон? Ангелу? Ты спятил? – Лорди вогнали в ещё больший ступор, он хлопал глазами и смотрел на Рафаэля, гадая, что же ещё может выдать этот оказывается довольно непредсказуемый ангел. – Нет, я, конечно, могу, но с чего ты решил, что я соглашусь.

– С того, что я могу помочь тебе в будущем в ответ. Буду твоим должником. – Рафаэль улыбнулся, вновь возвращая взгляд на Лорди.

– Хм… Слушай, вполне себе честно… Я согласен. – Лорди ухмыльнулся. – Я даже знаю, что у тебя попросить.

– Отлично! А что ты хочешь? – Рафаэль наконец улыбнулся, положив руки на колени.

– Я скажу после того, как чуйку тебе пробужу. А то вдруг, убежишь. – посмеялся Лорди.

– Только пожалуйста, в пределах разумного. Ты же понимаешь на что я способен как ангел, на что нет.

– Да-да, не переживай, это очень безобидное желание. – слегка саркастично подтвердил свои слова Лорди. – Короче, после школы переоденься во что-то свободное. Типо рясы вашей, но только без пояса и крестов. И спускайся на этаж ниже ко мне, моя квартира прямо под твоей. – Лорди секунд пять подумал, а потом дополнил. – А ещё принеси поесть что-то, мои родители без еды не пускают, сам понимаешь, в гости с пустыми руками ходить не прилично.

– Хорошо! Заранее спасибо тебе, не знаю, как я буду без чуйки.

Прозвенел звонок. Рафаэль развернулся к парте вперёд. В класс зашли другие ребята и учитель и начался один из оказывается самых скучных уроков – литература. Но как бы скучно не было, Рафи, в отличии от Лорди, сидел с прямой спиной и внимательно слушал учителя, делая вид, что не сам придумал эти стихи с произведениями и просто в какой-то момент обронил свои мысли в виде бумаг на Землю к каким-то людям. Было даже интересно послушать мнения других на этот счёт, но всем по всей видимости очень понравилось. Ведь они молчали, а это значит, просто потеряли дар речи от такого шедевра юного гения.

***

– Представляешь Лорди, а ведь все эти стихи и произведения на литературе, когда-то придумал я. Просто обронил листы на Землю. – Рафаэль поднимался вместе с Лорди на свой этаж после всех уроков в школе, весело ему рассказывая об этом.

– Правда ты писал? – спросил Лорди, ухмыльнувшись и приподнимая брови, открывая дверь ключом.

– Да, я. Круто же? – Рафаэль стоял на лестнице, провожая Лорди.

– Нет. Это бредятина и безвкусица. Не понимаю, как ты вообще мог до этого ужаса додуматься. Всё, жду тебя. – Лорди зашёл в квартиру закрыв за собой дверь, оставив Рафаэля одного на лестничной клетке.

– Сам ты бредятина… – обиженно буркнул Рафаэль, уходя к себе наверх.

Рафаэль переоделся у себя в комнате в удобную белую рясу без пояса, как ему и сказал Лорди. Он ничего не объяснил крёстным, из-за чего вызвал у них волну беспокойства и даже подозрений. Куда это может направляться ангел, одетый в парадную рясу, без крестика на шее, так ещё и со свежим ягодным пирогом в руках.

– Рафаэль, неужели первый день и ты уже что-то натворил? Твой отец, конечно, говорил, что с тобой не просто… – Дэйв, скрестив руки на груди, провожал крестника, нахмурившись.

– Не переживайте, я ненадолго. Мне нужно сделать кое какое дело. – Раф улыбнулся и не дожидаясь ответа, вышел из квартиры, спускаясь вниз, на этаж Лорди.

Постучавшись в нужную дверь, ангел отошёл на шаг оглядывая номера квартир на двери. Пятнадцатая, шестьсот шестьдесят шестая, семнадцатая. И конечно каждый идиот догадается, что что-то здесь не чисто. Но Рафи знал, что демоны любят выпендриваться, поэтому даже не удивился такому выбору цифры на двери. Дверь ему открыла Адит, которая в белоснежной и аккуратной фигуре сразу признала ангела. А ещё её тоже не подвело чутьё.

– Ухты, какой сюрприз. – протянула Адит. – Я и моя семья голодные до ужаса, а еда пришла прямо к нам в руки… – она ухмыльнулась и прищурилась, приближаясь к Рафаэлю в плотную.

– Прошу, не трогайте меня!.. Я не вкусный… – Рафаэль отошёл до самых перил, вжимаясь в них и зажмуриваясь, чувствуя, как тремор берёт всё тело.

– Тише, тише, ангел, я не собираюсь есть тебя. Просто заберу твой пирог. – Адит выпрямилась и улыбнулась уже по-доброму, выхватывая из рук Рафаэля блюдо. – Заходи, ты наверняка к Лорди.

– Кхм… Спасибо… – еле отойдя от страха пискнул ангел, забегая в квартиру и закрывая за собой дверь.

– Ты извини, у нас тут не убрано немного. Если хочешь, можешь помыть полы, вы ангелы же любите работать. – усмехнулась дьяволица, провожая Рафаэля к комнате Лорди.

– Помыть полы? Мне не сложно! Я даже с радостью! – Рафаэль был слишком доверчивым, так что он закрыл глаза на тот факт, что просит его об этом демон и здесь явно есть свой подвох.

– Ухты, я же пошутила, милашка… – Адит задумалась, а потом развернулась к ангелу и наклонилась, чтобы быть с ним одного роста. У ангелов и демонов это считалось за знак уважения, так что Рафаэль улыбнулся, понимая, что похоже ему здесь рады. – Хотя если тебе не сложно, можешь помыть как закончите с Лорди. Швабра и ведро в ванной возле раковины. А я пока пойду покурю. – Адит вновь выпрямилась и ушла на кухню, доставая из кармана одной рукой пачку сигарет, держа второй пирог.

Рафаэль пожал плечами и постучав, зашёл в комнату к Лорди, который листал какие-то свои книги на кровати. Подняв голову и увидев ангела, он ухмыльнулся и указал рукой на круг, начерченный на полу.

– Садись туда. Я начертил Райский духовный знак, чтобы облегчить твою боль. – Лорди встал с койки, держа книгу в руках и отошёл от круга на шаг, чтобы случайно в него не вступить.

Рафи сел на коленки в середине круга, положив руки открыто, расслабившись. – А как ты собираешься пробудить во мне это чутьё? – спросил ангел, переводя взгляд на Лорди.

– Легко и просто. Демоническая чуйка пробуждается через самое обыкновенное и простейшее заклинание. А все демонические заклинания – это Райские, но отзеркаленные. Значит, чтобы пробудить ангельское чутьё, нужна Райская эм… Ну скажем пентаграмма и правильно прочитанное заклинание. Благо и то и другое у меня есть. – Лорди взял со стола небольшое зеркало и взяв книгу одной рукой, он показал нужную страницу в зеркало и улыбнулся, понимая, что кажется всё получается и слова в заклинании стали приобретать смысл.

– Интересно, а почему так? – Рафаэль имел право на ещё пару вопросов, так что Лорди не возмущался.

– Потому, что Рай – это истина. Ад – это буквально Рай, наоборот, отзеркаленная истина. А значит и заклинания, и правила и даже обычаи у нас отзеркаленные. – Лорди вздохнул. – Так, я думаю ты готов начинать.

Рафаэль кивнул. Демон выключил свет и зажёг свечи на полу вокруг Райского круга. Он вновь провернул трюк с зеркалом и смотря прямо в стекляшку начал читать заклинание, медленно обходя ангела первый раз. Рафи закрыл глаза, чувствуя лёгкое покалывание в груди. Лорди дал ещё один круг по той же траектории и лёгкое покалывание резко перешло в сильную боль. Ангел сжался и тихо подавил крик стоном, склоняя голову. Демон, не переставая читать заклинание, дал ещё один круг, и Рафаэль выгнулся назад, закричав. Его зрачки и радужка резко пропали, сделав глаза чистейше белыми. В голове мелькали разные люди, образы и постепенно, с каждым человеком, резко появившимся в сознании ангела, появлялось свечение вокруг них разных цветов. С каждый "кадром", оно становилось всё ярче и ярче, превращаясь в ауру. Лорди, сделав третий круг остановился, развернувшись, делая круг против часовой стрелки, завершая заклинание. Боль Рафаэля и быстрые картинки начали потихоньку исчезать. На второй круг, Рафаэль вернулся в обычное положение, тяжело дыша. А на третий, Лорди завершил заклинание и ангела полностью отпустило. Демон закрыл книгу и положил её вместе с зеркалом на стол. Он присел на одно колено рядом с Рафаэлем, который опустив голову вниз, сидел на коленях и слегка вздрагивал.

– Ну что, каковы твои ощущения?

Рафаэль поднял голову медленно моргая. Он посмотрел на Лорди. С каждым морганием, демон то становился страшным огромным чёрным козлом, то вновь возвращался в обычную форму, а аура у него была очень тёмная и грязная, будто чернильное пятно. Ангел расслабил глаза, посмотрев на нормального Лорди без ауры и потерев лицо ладонями.

– Ох, не знаю… Мне кажется чай не помешает…

Рафаэль и Лорди поужинали вместе с Адит вкусным ягодным пирогом. Они обсудили проблемы рая и ада, поболтав, а после, Рафаэль всё же решился на вопрос.

– Лорди, а что ты хотел взамен на чуйку? Ты ведь мне так и не сказал.

– Да так, по мелочи. – отмахнулся Лорди. – Твою кровь, когда она мне понадобится. – ангел, на такой ответ подавился чаем, но ничего против не сказал, понимая, что это не к чему, ведь он уже пообещал.

***

– Демон пробудил у ангела чутьё. Неужели этим должен был заниматься он, а не вы? – Фауст отчитывал крёстных Рафаэля через зеркало в ванной. Оба стояли, виновато опустив голову и не смея поднимать взгляд. – Вы должны ему помогать, а не тот, кто собирается его убить. Вы меня поняли?

– Да, пресвятой Фауст, мы исправимся… – Пенелопа ответила за себя и за мужа.

– Отлично. Вы ведь прекрасно знаете, что я за своего брата кожу сдеру и крылья поотрываю. Он хоть и раздражителен, но дорог мне. Всё, конец разговора. – Фауст провёл лапой по своему зеркалу и его отражение испарилось, оставив крёстных Рафаэля в тишине, обдумывать замечания.

***

Уставший после работы Саит медленно открыл дверь и зашёл в дом, вешая куртку и разуваясь. Оглядевшись, он не поверил глазам. В их квартире был идеальный порядок. Он прошёлся по коридору, вздыхая полной грудью. Заглянув на кухню, он увидел Рафаэля, сидящего на полу и тщательно, с улыбкой на лице, отмывающего пятно возле столешницы. Испугавшись, Саит не издал ни звука, забегая в их общую спальню с Адит. Он пытался отдышаться от страха и резкого бега одновременно, показывая пальцем в сторону кухни.

– Серебряная моя, почему грёбаный ангел моет у нас полы?!

Греховный сон

Рафаэль резко открыл глаза, находясь в непонятном тёмном помещении. По всюду был лишь мутный бордовый туман и где-то в дали горели свечи. Он судорожно оглядел место где находится и себя в том числе. Он сидел на мягком резном деревянном стуле за таким же деревянным столом, с красивыми узорами на нем. На столе лежала скатерть, на скатерти стояла тарелка с золотой каёмкой и узорами на ней, а рядом с тарелкой лежали золотые столовые приборы на белой салфетке.

Ангел почувствовал дрожь в руках и желание как можно скорее покинуть это место, но как только он попытался встать, его тело будто сковало, а колени не разгибались. Он вжался в стул, в страхе, закрывая глаза. Где он находится и почему он не может уйти? Не понятно. Буквально минуту назад он лёг в постель, в своей привычной пижаме, а теперь он сидит за этим столом, одетый как белый вампир девятнадцатого века.

– Куда ты так торопишься, Рафаэль? Разве ты совсем не голоден и не хочешь дождаться горячего? – вдруг Рафи услышал знакомый голос Лорди, говорящий где-то рядом с ним. Он открыл глаза и увидел перед собой, за столом демона, который давил ехидную лыбу, облокотившись подбородком на руку, сжатую в кулак.

– Я не понимаю, что происходит… – Рафаэль сжал брови и опустил взгляд на стол, а именно на большое золотое блюдо, накрытое крышкой из того же метала.

– Ты спишь, Рафаэль, и не просто спишь, ты проклят. – Лорди расправил плечи, откидываясь на спинку стула и закрыв глаза, зевнул. – Я проклял тебя греховным сном. Если ты ходил на уроки по видам проклятий в райской школе, то ты должен знать, как выбраться от сюда.

– Как ты узнал, что я именно эти уроки постоянно прогуливал. – раздражённо буркнул Рафаэль, наконец осознав, что к чему. – Ладно, что мне делать?

– Поужинать со мной. Я приготовил кое-что очень вкусное специально для тебя. Я уверен, тебе понравится. – Лорди ухмыльнулся, откидывая крышку в сторону одним лишь взмахом руки. Под ней пылал огонь, не давая увидеть то, что лежит на блюде. Пахло безумно вкусным мясом и гарью, от чего проснулся аппетит. – Прямо с огня, как видишь, чтобы вкуснее было.

– Пахнет неплохо. Что это? – Рафаэль был как никогда серьёзен. Конечно он не собирался есть то, что ему принесли. Сейчас он пытался вспомнить или придумать как именно ему проснуться.

Лорди улыбнулся, прищуривая глаза. Он вновь махнул рукой, как бы сдувая огонь с мяса. От увиденного, Рафаэлю захотелось закричать. На блюде лежал он. Точнее его копия, но до безумия похожая. Его мёртвое тело в ангельском обличии лежало плотно, закрыв глаза и сложив руки на груди крестом. – Вкуснейшее, сладкое, мягкое мясо свежего ягнёнка. Ещё вчера по Эдему бегал.

– По-твоему это смешно?.. Что я тебе сделал чтобы такое заслужить?! – у Рафаэля была мягко говоря истерика. Ему хотелось взять скатерть и швырнуть её вместе со всем содержимым куда-то вдаль.

– Рафаэль, ты ничем конечно этого не заслужил, да, безусловно, но ты мой враг и я должен любой ценой убить тебя. Так что я решил начать с козырей, а именно проклятья. Твоё самое слабое место. – Лорди взял вилку и прикрыл глаза, дополняя свой ответ. – Так что прямо сейчас, просто поужинай со мной, всё равно отсюда ты не выберешься. Всё в этом пространстве контролирую я. Даже тебя. У тебя нет выбора.

– Я не буду это есть! – Рафаэль ударил по столу кулаком, вытирая слёзы рукой. Ему было неприятно, страшно и больно даже смотреть на свой труп, что уж там есть.

– Хорошо, но тогда ты останешься здесь на вечно без возможности даже встать с этого стула. Ты в конце концов умрёшь от обезвоживания, и тогда я победил. Не думал, что тебя так легко уделать. – съязвил Лорди, с аппетитом втыкая вилку в глаз Рафаэля и с особой жестокостью доставая его из орбиты, засунул его себе в рот, прокусывая глазное яблоко передними зубами, брызгая кровью на стол.

Рафаэля передёрнуло. Он понимал, что надо всё-таки что-то делать и искать выход. Поэтому ему пришлось дотронуться рукой до своего трупа и отодрать от кости кусок живота. Он с отвращением сунул его себе в рот, слегка прожёвывая и сразу же глотая. – Боже, какой ужас… – Рафаэль прокашлялся и вновь вытер слёзы шмыгнув носом.

Лорди продолжал поедать мясо на лице, уже добираясь до языка. Вырвав язык, рот он оставил открытым, съедая тем временем самую вкусную на его взгляд часть. Рафаэль нехотя опустил взгляд на покусанное лицо, в частности заглядывая в рот. Кроме мысли о том, как отвратительно он выглядит без языка, его голову посетила мысль о том, что что-то в глубине его глотки сверкнуло серебряным камушком. Рафи сунул несколько пальцев в рот, отодвигая неподвижную челюсть вверх, ломая тем самым черепную кость. Да и плевать уже, всё равно мёртвый. Заглядывая глубже, он увидел что-то похожее на наконечник рукоятки его меча. Он тут же поднял испуганный взгляд на Лорди, потеряв на секунду дар речи от увиденного.

– Ты засунул внутрь меня меч?! – к ангелу вновь возвращалась истерическая дрожь по телу и слёзы. – Ты извращенец! Жестокий, просто конченный извращенец!

– Тише-тише, подумай, зачем я это сделал. – с набитым ртом "успокоил" Рафаэля Лорди. – И не забывай кушать.

– Я тебя ненавижу… – Рафаэль задумался. К нему пришла идея. Он двумя руками, приложив чуть-чуть усилий, сунул их прямо в середину живота, раздвигая ими плоть, кожу и мелкие кости, с хлюпающим и трескающимся звуком. Как и ожидалось, органов как у людей там нет, что в целом очевидно. Зато есть кое что поинтереснее, а именно, его райский серебряный меч. Так как просто раздербанить плоть ему было нельзя, ангел просто пихал мясо в рот, толком не прожёвывая и сразу глотая. Он давился, плакал, отрицал происходящее и в конце концов дошёл до конца. Он протолкал меч через рот к проеденной дырке у ягнёнка в животе и достал его оттуда.

– Ты так быстро ел, я удивился твоему аппетиту. Неужели есть себя это не так уж и плохо? Точнее не себя, а скорее, себе подобных. – Лорди усмехнулся. – Ну, что планируешь делать с мечом?

Рафаэль попробовал встать со стула и у него получилось. Он выслушал небольшой монолог Лорди, а поле последнего вопроса замахнулся и проткнул ему мечом грудную клетку.

Из рта демона вылетел серый пар, а его тело превратилось в чёрный пепел. Серый пар, неожиданно для Рафаэля, который пытался отдышаться и прийти в себя после сделанного, залетел к нему прямо рот, что заставило ангела подавиться и начать задыхаться. Он упал на пол, роняя меч и заходясь в кашле. Вдруг воздуха совсем не хватило, и он резко открыл глаза, подскакивая у себя на кровати, тяжело дыша, под громкий звон будильника на прикроватной тумбе.

***

Ангел быстро заморгал и выключил будильник, беря его в руки и рассматривая. – У меня же не было будильника… – Он сдёрнул с себя одеяло, встал с кровати и подошёл к зеркалу, замечая шрам на животе внушительных размеров. Рафаэль рыкнул от злости и слегка топнул ногой. – Я его ненавижу… – Рафаэль натянул на себя халат и агрессивно зашагал из своей комнаты на выход из квартиры.

– Рафаэль, доброе утро, куда ты? – улыбнувшись спросил Дэйв, выходя из квартиры. – Сегодня выходной и школы нет.

– Я к Лорди. – коротко ответил Рафи, ища в шкафу свои тапочки.

– Так, это к тому демону? Ну уж нет. Вы неделю знакомы только и всю эту неделю ты просидел у него дома. – Дэйв нахмурился и скрестил руки на груди.

– В том то и дело! Мы неделю общались как нормальные взрослые люди, а это отродье Люцифера прокляло меня! Я думал мы друзья! – Рафаэль наконец нашёл тапочки, надевая их на ноги.

– А мы тебе говорили не дружи с ним. Все демоны подлые и корыстные.

– Ты не умеешь поддерживать, пап. – с этими словами Рафаэль вышел из квартиры, хлопая дверью.

Ангел спустился на этаж ниже и постучался в привычную квартиру. Ему как всегда открыла Адит. Но только теперь одета она была не в привычный халатик, а облегающее короткое платье, которое так и сверкало красными блёстками. На ней уже не было вечернего макияжа, но его следы всё равно были чуть-чуть заметны.

Зато шикарная укладка на каштановых волосах сохранилась и безумно круто на ней смотрелась.

– О, милашка ангел, доброе утро. Как ты? Заходи. – Адит за первую неделю пребывания их с Лорди на Земле безумно полюбила ангела, за его доброту и за то, что благодаря нему, вся их семья не голодала. Поэтому она всегда с радостью пускала его в квартиру, даже несмотря на то, что они немножечко враги.

– Доброе утро, тётя Адит. Я пришёл убить вашего сына к чёртовой матери и закопать его труп под деревом во дворе. – прямо сказал Рафаэль, заходя в квартиру.

– Хм, под деревом лучше не закапывай. Саит может показать тебе отличное кладбище. – усмехнулась Адит, скрещивая руки на груди.

– Было бы прекрасно. – Рафаэль подошёл к двери в комнату Лорди и на секунду остановился развернувшись. – Вы сегодня безумно красивая кстати. – уже с доброй улыбкой и привычным мягким голосом сделал комплимент Рафаэль.

– Ох, спасибо милашка. – Адит тихо посмеялась, смущаясь. – Хотя безумно красиво я выглядела ночью, но все равно спасибо.

– Ты всегда отлично выглядишь, моя летучая мышка. – дополнил Саит, выходя из их общей спальни с Адит. Он провёл рукой ей по лицу и прильнул к губам.

Рафаэль мельком улыбнулся, вновь возвращаясь к агрессивному настрою, влетая в комнату к Лорди и захлопывая за собой дверь. – Я тебя ненавижу придурок! Ты такая мразь!

– И тебе доброе утро, ангелочек. – улыбнулся Лорди, приподнимаясь на кровати, явно только просыпаясь. – Ну что, как тебе спалось сегодня? – ехидно поинтересовался демон, потирая глаза.

– Ты знаешь мой ответ. – сморщив нос фыркнул Рафаэль. – Это что вообще за проклятье?!

– Понятия не имею, Рафаэль, я первое попавшееся выбрал. Кто же знал, что так креативить придётся. – Лорди встал с кровати, подходя к Рафаэлю. – Ты вообще мою работу не оценил. А я так-то старался, тело твоё имитировал, стол этот старался искал, меч твой тоже достать было геморно. Даже подделку.

– Это было ужасно. Ты… Я ел сам себя, понимаешь какого мне было?.. – уже на грани срыва спросил Рафаэль, чувствуя в себе желание ударить демона.

– Нет, не понимаю, я же не чревоугодник как некоторые. – Лорди продолжал откровенно насмехаться над ангелом. – И это кстати не единственный твой грешок. Но не переживай, я тебе их все покажу, как раз выберешь, на какой круг отправишься после того как я убью тебя.

– Ты придурок… Ну ничего, я отомщу тебе. – Рафаэль сжал кулаки и вовремя подавил искреннее желание размазать лицо Лорди по стене. Он вышел из комнаты демона, направляясь к себе домой.

– Следующий будет менее очевидным, готовься! – крикнул ему вдогонку Лорди, посмеиваясь и подходя к шкафу, в поисках красивой одежды.

Рафаэль вернулся к себе на этаж домой и закрылся в комнате. Он даже от завтрака отказался, настолько ему было противно от еды. Вместо этого он отодвинул с пола ковёр в угол и начертил мелом на паркете символы в кругу для прохода между раем и землёй. Наверх он конечно подняться пока не мог, но зато оттуда к нему пройти могли. Он плотно завесил шторы на окне и взял свечу, садясь на коленки и опуская голову, закрывая глаза.

– Небесные силы прошу явиться мне, границу перейди и в мир живых ко мне, Натаэль, приди. – Рафаэль нахмурился, чувствуя, будто заклинание его не работает. Он поднял голову и заметил, что шторы вдруг начали шевелиться. Листы в открытой книге на столе тоже, словно под ветром, быстро перелистывались. Ветер набирал скорость по кругу, формируя маленький ураган внутри круга с символами. В урагане, серого цвета появилось яркое свечение, внутри которого резко открылся глаз. Послышался голос, отдавшийся эхом.

– Кто меня позвал? Так ли чиста твоя душа, человек, что я услышал твою молитву? – сказал неизвестный низкий голос, с интонацией деда Мороза.

– Натаэль, это я, Рафаэль. – Рафаэль встал с колен, придерживая руками кудри, которые из-за ветра полезли в глаза.

– А, Рафаэлька, ты что ли. – ураган резко стих, всё вернулось на свои места, а свет с глазом превратился в человека, одного роста с Рафаэлем. У Натаэля был идеальный орлиный профиль, узкие серые глаза и безумно красивые и пышные кудри белого цвета, падающие ему на плечи и половину лица. – А я думаю, что это за священник с такой белой аурой. Ради интереса если честно явился. А это мой любимый брат оказывается – голос у Натаэля оказывается очень даже приятный и нежный. Он улыбнулся и обнял Рафаэля, получая объятия в ответ.

– Я так рад тебя видеть, Натаэль. Вроде неделя прошла, а я уже успел так сильно соскучиться… Ты себе не представляешь. – Рафаэль отстранился от объятий, улыбаясь брату.

– Ох, дорогой мой, в раю тоже без тебя тухляк. Благо работа есть, а то со скуки бы вообще помер. – Натаэль сел вместе с Рафаэлем на кровать, разглядывая его. – Так непривычно видеть тебя в виде человека. Тебе безумно идут эти ноги и руки, выглядишь очень по-ангельски.

– Я тоже если честно впервые тебя в виде человека вижу… Ты такой красивый, прям очень. – Рафаэль потрогал волосы Натаэля, пока тот благодарил его за комплименты, мило улыбаясь.

– Ладно, Рафаэль, зачем звал? Мы же договорились, если захочешь встретиться, намекаешь мне через сон, и я прихожу.

– Эх, в том то и дело… – Рафаэль резко перестал улыбаться. – Я думаю в моей проблеме только ты можешь мне помочь.

– У тебя бессонница? Кошмары? Или стой… О боже, сонные параличи?! – Натаэль обеспокоенно и слова Рафаэлю не давал сказать.

– Нат, да нет же…

– Да я просто задницу кое кому надеру больно очень и не будет у тебя всего этого. Хорошо хоть сказал.

– Натаэль, меня прокляли. – Наконец смог вымолвить хоть слово Рафаэль. – Меня проклял демон, с которым я тут заперт на год. Я до конца не понял, что это за проклятье, но он явился мне сегодня во сне в виде греха чревоугодия и заставил меня сожрать свой же труп.

– Ох какой ужас! – Натаэль посочувствовал брату взглядом, сжимая брови. – Слушай, я кажется понимаю, что это за проклятье. У тебя во сне было твоё оружие, верно?

– Да, внутри моего трупа был меч. Я его достал и убил им демона и сон закончился.

– Всё, я понял. На тебе проклятье греховного сна. И не переживай, я даже знаю, как его можно снять. Это конечно будет не просто, но у тебя обязательно получится. – Натаэль положил одну ногу на ногу, приготавливаясь читать небольшую лекцию. – Смотри, проклятье греховного сна заключается в том, что демон, наславший его на ангела, является к нему во сне и показывает один из грехов, который, по его мнению, лучше всего описывает этого ангела. И продолжается это пока демон не покажет все семь смертных грехов, начиная от самого страшного, в котором можно осудить того, на кого это проклятье наслали, заканчивая самым лёгким, в котором обвинить жертву очень непросто. А заканчивается это всё либо смертью жертвы от истощения, либо вторым кругом, только уже в усиленной мере. Так что тебе уж точно придётся выбраться оттуда. – Натаэль прокашлялся. Он обожал рассказывать про проклятья снов, потому что обожал эту тему в школе и вся его работа непосредственно связана именно с этим. – Чтобы снять с себя это проклятье, тебе нужно во сне найти своё оружие и поразить им двойника демона в его дьявольскую метку. Эта метка появляется на месте, куда в первую очередь его поцеловала Лилит после рождения. Тебе нужно узнать где у него эта метка. Сразу скажу, сейчас, ты этого не поймёшь, потому что она скрыта, но вот во сне, она буквально горит алым ожогом и её невозможно убрать.

– Ого… Хорошо. Спасибо, Натаэль, ты меня выручил очень. – Рафаэль вновь обнял Ната, прикрывая глаза и кладя ему голову на плечо. – Я так хочу спать…

– Горе ты моё луковое… Не переживай, когда это всё закончится, я обеспечу тебе самый приятный сон в твоей жизни и самую сладкую месть этому выродку. – воодущевляюще пообещал Натаэль.

– Правда? А как мы ему отомстим? – подняв голову спросил Рафаэль, слегка улыбнувшись.

– Я скажу позже. У меня уже есть один очень хороший вариант… – Натаэль ехидно ухмыльнулся и встал с кровати. – Ладно, я обратно пошёл, мне ещё до Фауста зайти надо, там дела обговорить. Не скучай и если что зови! – Натаэль зашёл в круг и махнув рукой, словно испарился в пространстве, осветив перед этим комнату.

– Хм… Метка говоришь… Ну хорошо. Жди, Лорди.

***

Весь день Рафаэль даже в сторону Лорди не смотрел. Он в принципе никуда не смотрел из-за сильной усталости. Весь день он провалялся в кровати и даже толком из комнаты не выходил, разве что иногда попить воды.

Поздно вечером, Пенелопа, слегка обеспокоенная таким вялым состоянием Рафаэля, заглянула к нему в комнату, держа в руках тарелку с банановыми вафлями и стаканом молока. Бедный ангел принимал статичную позу на кровати, смотря в потолок и ожидая сон.

– Рафаэль, ты весь день ничего не ел. Что случилось? – крёстная поставила тарелку на прикроватною тумбочку и села на кровать возле Рафаэля, положив руку ему на ногу.

– Я во сне наелся уже. – коротко и хрипло ответил Рафи.

– Ну что за ответ такой… Ты во сне не мог поесть. Давай, я для тебя постаралась сегодня лучше, чем обычно. – Пени вздохнула, увидев полнейшее безразличие к еде со стороны Рафаэля. – Рафи, пожалуйста, расскажи, что случилось… Просто, ты вообще ничем с нами не делишься, мы всё узнаём от Фауста. А ты сам понимаешь, он нам это рассказывает в довольно грубой форме.

Рафаэлю вдруг стало стыдно. Он понял, что очень сильно подставлял своих крёстных. Ведь и правда. Даже Адит и Саит знают его лучше, чем крёстные. – Прости, мам, сегодня я не в состоянии разговаривать. Я эм… Всю ночь не спал. Давай я приду в норму, и мы всё обсудим. Думаю, если Фауст всё узнаёт, он поймёт меня и вас.

– Эх, ладно. Но ты всё равно поешь пожалуйста. Я переживаю за тебя. – Пенелопа еще раз погладила Рафаэля и встала с кровати, направляясь к выходу. – Спокойной ночи. – она выключила в комнате свет и вышла, закрывая за собой дверь.

Рафаэль повернулся на бок и посмотрел на вафли. Аппетита так и не появилось. Но он знал, что еда, приготовленная ангелами, не портится, так что он легко может съесть это завтра утром. Глаза потихоньку начали закрываться, а Рафи понял, что время пришло. Он уснул, готовясь к чему-то очень страшному.

***

Как и в прошлый раз его будто резко выдернули из реальности в тёмное туманное помещение с очень приглушённым светом. Проснулся он на полу. Поднявшись, Рафаэль прислушался. Вдалеке играла быстрая ритмичная музыка, явно говорящая о том, что где-то сейчас идут довольно энергичные танцы. Вздохнув, Рафаэль огляделся, увидев Лорди, шагающего к нему. Одет демон был довольно интересно. В блестящий алый бальный костюм с большим чёрным цветком на поясе.

– С пробуждением, Рафаэль, как тебе тут лежалось? Не холодно? – с ехидной улыбкой спросил Лорди, подавая свою руку, чтобы Рафаэль за неё взялся, но ангел отверг это предложение, предпочитая сунуть руки в карманы пижамных штанов.

– Нормально лежалось. – коротко ответил Ангел, фыркая. – Ну и что на этот раз? Какой грех?

– А вот так тебе всё сразу расскажи. – Лорди усмехнулся, поражаясь дерзости Рафаэля. – Но дам подсказку. Мой дорогой отец подарил мне целый круг в аду этого греха на десятое тысячелетие.

– Помнить бы ещё, какой именно у тебя там круг был. – Рафаэль и Лорди приближались к светлому помещению. А если точнее к двери в пустоте, через щёлки которой было яркое жёлтое свечение от свечей.

Лорди дёрнул ручку двери, открывая её. Войдя туда, они оказались на балконе безумно красивого бального зала, выполненного в готическом стиле. Алые стены и резаные колонны, между которых стояли фигуры рыцарей с мечами в руках. А на главной стене был трон, почти как у Люцифера, выложенный из черепов и зубов. По бокам были винтовые лестницы, ведущие с балкона на танцевальную зону. Рафаэль заметил ещё одно изменение. Его пижама резко сменилась на довольно интересный наряд. Золотые шорты с множеством таких же блестящих рюшей и кучей эпилетов на подолах. Наверху у него красовался золотой топ с длинными рукавами, на концах которых тоже имелись рюши для большего объёма.

На голове у Рафаэля появился похожий чёрный цветок, такой же как у Лорди.

– Что это за маскарад? – Рафаэль обратил внимание вниз на зал, где кружились в энергичном танце целая куча дам и кавалеров, одетых в том же стиле, что и эти оба. – Выглядит круто…

– Я рад, что тебе нравится. – Лорди самодовольно улыбнулся. – Я счастлив представить тебе своё самое любимое место в аду – круг лени! Не буду томить, суть легка и проста. Ты будешь танцевать, пока я не разрешу тебе остановиться, прям как эти бедолаги снизу. При этом, твои кости будут просто не выдерживать такой нагрузки и ломаться. Ты будешь ощущать адскую боль, но продолжать танцевать. А прекратить этот ужас ты знаешь, как. – демон усмехнулся и запрыгнул на перила балкона. – Ну что, начнём? – После этих слов, Лорди эффектно спрыгнул в самый центр танцующих грешников, которые и докинули его до трона.

Рафаэль вздохнул, оглядываясь. Но не простоял он так и пяти секунд, как сам того не контролируя, пустился в пляс. Ноги двигались за него, как и руки. Вот так танцуя, он спустился по лестнице, пропрыгивая все ступеньки и прыгая в этот круг смерти, где его подхватили другие страдающие, по лицам которых было понятно, что вся эта дискотека им вообще не доставляет удовольствия.

Рафаэль танцевал так, как никогда, потому, что так танцевать, он никогда и не умел. Единственное, что он мог контролировать, это направление куда его понесёт танец. Но и этот контроль он быстро потерял из-за других грешников, которые вообще не хотели сбивать танец, понимая, что им за это будет. Рафи подкидывали и безжалостно передавали из рук в руки, прокручивая несколько раз. Ноги и впрямь начинали ныть. Рафаэль похоже вообще что-то себе уже давно вывернул, с такими аттракционами. Постепенно к боли в ногах подключилась и боль в спине с поясницей. Казалось, будто он не танцует, а по нему бьют молотками. А больше всего его добивало ехидное и удовлетворённое лицо Лорди, сидящего на этом троне, качающего головой и бьющего по полу ногой, в такт музыки.

Ангел оглядел зал настолько, насколько это было возможно. Он понял, как и где ему найти меч. Он был на видном месте – в руках у одно из рыцарей у стены. Осталось только допрыгать до него и достать. Казалось бы, делов-то, но нет. Как только Рафаэль более-менее выбился из общего танца, грешники перехватили его, запихнув в центр круга.

– Что, захотелось соло, ангел? – кажется Лорди это приносило неимоверно удовольствие. Он обожал издеваться. Но не просто издеваться, а делать это красиво. В итальянском стиле, если быть точнее. Да, это именно он заставлял грешников отбрасывать Рафаэля как можно дальше.

Ангел не из глупых и у него даже созрел план. Он спокойно оттанцовывал свою партию на припеве музыки. Но вот вновь пошли куплеты, и Рафаэль будто пробился через контроль Лорди. В момент, когда его вновь подкидывали, он прокрутился в воздухе и упав на пол проехался на спине под ногами именно у мужчины, чтобы не смущать милых дам в чудесных юбках. Опять выбившись из круга, он всё-таки успел схватить меч и прокрутить его в руках, вновь пускаясь в пляс.

– Ну что, Лорди, думал я настолько ленив, что просто отдамся тебе, да? – выкрикнул этот вопрос Рафаэль, с победой улыбкой.

– Ладно, я тебя недооценивал, ангелочек, извини. – усмехнулся Лорди прищуриваясь. – Я думаю время закончить это всё. Я прав?

– Пора бы уже! – все грешники вдруг схватили Рафаэля и подкинули его в воздух, хватая за стопы, как бы создавая отдельный танцпол из рук. – Ты такой жестокий, им же больно…

– Они заслужили это. Иначе их бы сейчас здесь не было. – Лорди поднялся с трона тоже вступая на "ручной пол". Он поклонился Рафаэлю перед танцем и схватив его под руку, закружился, вместе с ним.

Лорди откинул ангела от себя, заставляя его кружиться по краю, иногда дёргаясь и дразня перед дракой. – Ну же! Ангелок, у тебя в руках моя смерть! Убей меня! – подначивал Рафи демон.

Рафаэль не спешил нападать мечом. Время от времени, танцуя, он хвастался рукой за одежду Лорди и разрывал её, в поисках метки. Демону это конечно не нравилось, поэтому он ставил ангелу подножки, набивая ему синяки и ссадины, сопровождающиеся тихими вскриками.

В конце концов, тактика сработала. Рафаэль нашёл метку. У Лорди она была на правом боку чуть выше паха. Музыка, судя по звукам, заканчивалась. Рафаэль на конец еще раз покрутился и повалил Лорди на землю занося над головой меч и пронзая нужное место. Но… Опустив голову вниз, он увидел, что всадил меч буквально в трёх сантиметрах дальше чем нужно. – О нет…

– Ой, промахнулся… Какая жалость… – Лорди с ухмылкой на лице последний раз саркастично подбил Рафаэля и опять превратился в пепел, умирая.

Как и прошлой ночью, небольшой дымок в виде души вылетел у него из рта перед смертью и влетел в рот Рафаэля. Ангел упал на пол с рук грешников, задыхаясь. А страдающие тем временем вновь пустились в пляс, услышав, что начинается музыка. Рафи задыхался на полу, заходясь кашлем, пока танцоры топтали и пинали его.

***

Он резко очнулся в своей кровати, включая будильник. Рукой он двинул слишком резко, что было огромной ошибкой, ведь она болела безумно сильно. Рафи медленно встал с кровати и вышел из комнаты. Чувство было такое, будто он всю ночь таскал мешки с картошкой. Все его ноги были в синяках и отёках, а руки вообще висели не способные толком даже подвинуть ручку двери.

Ангел, не завтракая сразу ушёл мыться. Набрав полную тёплую ванную, он лёг в неё расслабляясь и приговаривая специальную молитву, чтобы вода забрала всю усталость. Он слышал, что её обычно читал Фауст после работы и она помогала, так что решил воспользоваться этим неким советом. В ванной ему удалось нормально вздремнуть. На сон это не было похоже, но он хотя бы чуть-чуть отдохнул после двух бессонных ночей. Помывшись, он вышел из ванны и ушёл на кухню, где его ждал только Дэйв.

– Доброе утро, пап. – пробормотал Рафаэль, садясь за стол. – А где мама?

– Доброе, Раф. Мама ушла по делам в небесный отдел. Как спалось? – Дэйв поставил перед ангелом тарелку с хлопьями и кружку с чаем, потрепав его по волосам.

– Я не спал… – устало протянул Рафаэль. – Это всё из-за Лорди, он кажется проклял меня на бессонницу. Но не переживай, я уже поговорил с Натом, и он объяснил, что проклятье снимается долго и мучительно и совсем скоро должно всё пройти. – обнадёжил крёстного Рафаэль, жуя свой завтрак.

– Ох, надеюсь. От этого Лорди вполне очевидно такое получить. Он же демон. – Дэйв вздохнул. На это Рафи просто промолчал, чувствуя, что слова тут излишни. Да, в глубине души он так не считал, даже наоборот, он всё ещё был готов простить Лорди, но нет, крёстному пока лучше не перечить.

Рафаэль доел свои хлопья и поставив тарелку в раковину, направился к выходу. – Я пойду полежу немного. – ангел ушёл из кухни в комнату, где его ждал Натаэль. Вот это реально неожиданный визит.

– Привет, ты как? – Натаэль сидел на кровати, закинув на неё одну ногу. – Смог справиться с проклятьем?

– Привет, я ужасно себя чувствую. – Рафаэль лёг на кровать возле Ната и печально заглянул ему в глаза. – Не смог. Я промахнулся и ничего не получилось.

– Оу, бедняга ты мой… – Нат, сочувствуя, сжал брови и погладил Рафа по волосам. – У меня появилась идея. Я могу попробовать управлять Лорди в твоём сне через свой стеклянный шар. Но не гарантирую, что у меня что-то получится. Это всё-таки проклятье, причём сильное, которое, как правило, блокирует внешнее вмешательство, даже хранителя.

– Нат, не стоит. Я считаю, что я сам должен попробовать справиться с ним. Я понял одну вещь – все трудности, которые он будет мне создавать, это своеобразная подготовка к нашему главному сражению. Так что пусть не жалеет и бьёт так сильно, на сколько может. Я узнаю все его возможности и смогу сыграть против них, надавив на слабые места.

– Ухты, ангел, куда вы дели моего брата с детским мышлением? Ты вроде неделю здесь находишься, а уже так поменялся. – усмехнулся Натаэль, уворачиваясь от руки Рафаэля, который в шутку решил ударить его по коленке.

– Просто я только сейчас понял какая ответственность лежит на мне. Хватит дурью маяться, и пора заняться делом. – Рафаэль тихо посмеялся и подвинувшись к стене, поднялся на кровати.

– Это правильно, ты молодец. Фауст бы гордился тобой. – Нат улыбнулся, кладя руку на плечо Рафа. – Я хочу помочь тебе, поэтому отдам немного своих сил, чтобы ты хотя бы ходить мог. – после этих слов и короткого кивка Рафаэля, Натаэль взял его за руки и закрыл глаза, тихо читая молитву на ангельском языке. Его кожа, словно серебро на солнце, заблестела, как и белоснежные кудри. Яркое мерцание на коже перешло с рук Ната, на руки Рафи, постепенно переползая на всё тело. Прочитав молитву, ангелы разорвали цепь, перекрестившись.

– Спасибо огромное, Нат, ты как всегда выручаешь. – Рафаэль улыбнулся и поправил кудряшки.

– Не за что, я всегда рад помочь тебе. Ладно, мне надо спешить, кое кто меня ждёт. – Натаэль вступил в уже начерченный ранее райский круг.

– Ого, и кто же тебя так ждёт, что ты так спешишь? – Рафаэль лёг на бок, ехидно улыбаясь, наблюдая за смущённым Натаэлем. – средь бела дня.

– Вот всё тебе расскажи… Я вас позже познакомлю. Всё, пока. – Натаэль прочитал молитву и взмахнув руками, исчез, развеявшись в блестящую пыль.

– Уже ухажеры пошли, что за ангел. – с насмешкой пожаловался Рафаэль, беря с тумбочки тарелку с вафлями. Точнее уже пустую грязную тарелку. – Вот блин, Натаэль всё сожрал… Оставил же, всего-то на минутку…

***

Поздней ночью, Рафаэль лежал в своей кровати и смотрел в потолок, обдумывая весь смысл своей жизни. Что он делал плохого, а что хорошего. А ещё он думал, за какой бы грех его ещё можно было бы осудить. Чревоугодие понятно, за это можно было бы половину рая в ад отсеять. Лень? А вот лень странно. Рафаэль наоборот отличался тем, что был всегда готов помочь и от работы никогда не увиливал, пусть и делал её невнимательно, но делал же. Да и грехи уже на этом закончились. Что же такого ещё мог придумать Лорди? Лишь бы только не похоть или жадность, самые ненавистные Рафаэлю грехи. Он чувствовал отвращение и к грешникам, и к самому кругу. В целом к самой идее жадности и похоти он относился крайне отрицательно. Он не понимал, как этим вообще можно злоупотреблять. А ещё поэтому Рафи был безумно рад, что ангелы бесполые и в подобных действиях не нуждаются.

В голову полезли посторонние мысли и вопросы, которые ему задавал Лорди при знакомстве. И правда, а почему Рафаэль именно "он"? Почему не "она"? Он ведь и на мальчика то особо не был похож. Он в целом ни на кого не был похож, золотая середина. А вот Натаэль, например. Рафаэль за неделю жизни на Земле увидел много девушек и Нат очень смахивал на них. Он даже вёл себя очень мягко и нежно, словно девушка. Но при этом, обращается к себе как к мальчику. Рафи задумался, почему именно так? В голову пришла мысль о том, что таким образом, отец обозначил равенство между всеми раярожденными и полностью подтвердил отсутствие у них пола. Тогда это многое объясняет.

Рафаэль устал от мыслей. Он ждал и думал уже целый час. Но он не мог уснуть, пока не уснёт Лорди. Видимо таким образом, демон его злит и дразнит. Но вот, наконец-то долгожданная тяжесть в веках, отдаляющиеся звуки за окном и темнота. Рафаэль заснул со страхом того, что его ждёт там, в этой темноте с тусклым светом.

***

Ангел резко открыл глаза, просыпаясь от жестокого удара плетью по спине. Он подскочил с места вставая на четвереньки и поднимая голову, в сторону стука каблуков о кафельный пол. Это был Лорди. Он был одет в форму русского солдата девятнадцатого века. В одной руке он держал плеть, а в другой трубку, покуривая её.

– Вставай, холоп, у нас с тобой новая ролевая игра. – усмехнулся демон, пиная Рафа ногой в плечо. – Я смотрю ты уже весь на готове. И даже силы у своих дружков позанимал… Горжусь, Рафаэль, растёшь.

– Что за бред ты опять выдумал?.. – Рафаэль поднялся с пола, оттряхивая свою одежду. Какая-то огромная, длинная белая грязная рубаха, явно на три размера больше чем нужно. Ноги начали потихоньку мёрзнуть, потому, что ангел стоял буквально босиком на безумно холодном полу.

– Я тут такой классный фильм посмотрел сегодня днём. Исторический, познавательный. Мой самый любимый момент там – наказание холопов за попытки сбежать. – Лорди докурил и откинул трубку в сторону, перевешивая плеть через свободную ладонь.

– Дай угадаю. Я холоп? – Рафаэль скрестил руки на груди, поднимая брови. – Ну и в чём смысл? Какой это вообще грех?

– Никакой. Это не грех, ангелочек. Я просто хочу поиздеваться над тобой как следует, потому, что ты безумно близок к победе. Мне это не нравится. – Лорди зевнул, улыбаясь. – И да, мы с тобой сегодня играем в "горячо-холодно". Правила ясны, я думаю. Ах да, забыл, что ты тупой ангел с узким мышлением. Ну в общем у нас есть чудесный дворик и хозяйства барина, тоесть меня. – Лорди щёлкнул пальцами, и непонятное тёмное помещение вдруг превратилось в большой двор, с загонами для животных, конюшнями, маленькими домиками и огородом. Посередине стоял красивый деревянный дом, с комфортной верандой. – Где-то тут, мой дорогой ангел, спрятан твой меч. Твоя задача его найти, с помощью моих подсказок в виде фраз горячо – это если близко, и холодно – если далеко. Ну… Точнее не фраз, тут я приврал. Если близко, я буду бить тебя горящей плетью. – Лорди поднеся свою плеть к губам, дунул на неё, и она тут же загорелась ярким и горячим пламенем. – М-да, больновато. Ну а если ты отойдёшь далеко, то твои руки и ноги будут мёрзнуть настолько сильно, что начнут синеть. И кстати, это ещё не всё. По всей территории раскиданы капканы, спрятанные под листьями, так что будь внимателен.

– И как только у тебя фантазии на это всё хватает… – Рафаэль уже даже не удивился. Что-то похожее он уже ждал. Конечно, ему было страшно, но уже после первого сна, это чувство притупилось и дало сбой, превращаясь в ярость и дикое желание отомстить. Рафи уже точно не был милым и сладким ангелом. Он стал воином, солдатом, таким же как те миллионы куколок Фауста. И произошло это быстро.

– Я же демон, извращённые мысли посещают мою голову ежедневно с рождения. Я, когда тебя увидел, тут же придумал столько всего интересного, не терпится попробовать.

– Ты жесток. Но у меня последний вопрос… Зачем ты тогда согласился со мной дружить, раз не умеешь это?

– А я разве не умею дружить?

Этот встречный вопрос Лорди остался без ответа. Рафаэль вздохнул. Они постояли так минуту, пока ангел не развернулся и не побежал в направлении конюшни. Но не пробежал он и пяти метров, как его ноги и руки сковало сильным холодом. Он упал на землю, но тут же поднялся, разворачиваясь и убегая в противоположном направлении. Ангел решил проверить пару домиков. Он получил пламенной плетью по спине, останавливаясь и сгибаясь от боли. Он подбодрил себя тем, что этот удар значил, что он бежит правильно и пока не ошибался. Забегая в первый дом, он чуть не вступил в капкан у крыльца. Это было очень опасно, но выдохнув, Рафи всё же осмотрелся в помещении. Внимание его привлёк деревянный сундук в углу, но как только он сделал два шага, ему тут же стало неимоверно холодно. Он снова ошибся.

Во втором и третьем доме та же история. Рафаэль побежал в соседний хлев, но споткнулся о неудачно лежащую на земле ветку и упал, попадая голенью прямо в серебряный капкан. Его крик был настолько громким, что казалось, его можно было услышать на другом конце двора. Глаза наполнились слезами, отчаянием и горечью. Он зарыдал, громко постанывая от боли и боясь даже прикоснуться к ноге. Он получил удар плетью, что ещё сильнее обожгла его. На ожогах и глубокой ране в ноге выступила золотая кровь, льющаяся ручьями не прекращаясь. Рафаэль взял все силы в кулак и раздвинул зубья капкана, отбросив его в сторону. Он сжал зубы и хромая, терпя сильную боль, когда наступал. Дойдя до выбранного дома, Рафаэль взмолился всем архангелам, чтобы меч был там. Но нет. Его сковал холод. Два ожога пошли небольшими пузырями, ноги и руки задрожали, а кровь на ноге будто замёрзла. Рафаэль вышел из дома и всё вновь стало как раньше, кроме ожогов, с ними всё было ужасно. Второй дом. Всё та же история, как и с третьим. Но его вновь ударили плетью. Он не понимал, что происходит и где меч.

В середине, между этими тремя домами, стоял колодец. Рафаэль доковылял до него и взявшись за верёвку, потянул её вниз. С огромными усилиями, он вытянул ведро с водой. Сунув туда, пока что толком не тронутую руку, Рафи достал небольшой ключ. Он покрутил его в руке и отбросив ведро, направился к домам, но вновь этот холод. Руки посинели. Он понял, что и с домами та же история, значит надо иди в другое место.

Развернувшись и следуя в противоположном направлении к центру двора, ему прилетело сразу два удара плетью, один из которых попал по раненой ноге. Рафаэль взвыл и упал на землю, зажмуриваясь и рыдая от боли. Он вновь собрал все силы в кулак и уже ползком дополз до нужного места – деревянной виселицы с тремя петлями на ней. Две петли были заняты, как не странно, копиями Рафаэля в ангельском обличии. Одна из них ребёнок. Похожей они ужинали в первом сне. А второе тело – уже взрослый Рафаэль. Так он выглядел в последний день в Раю. И только третья петля по середине была свободна.