Щенок Трэвис, или Маленький спасатель
Holly Webb
THE HERO PUPPY
Text copyright © Holly Webb, 2023
Illustrations copyright © Sophy Williams, 2023
Иллюстрации Софи Вильямс
© Пудова Е., перевод на русский язык, 2025
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
Для Молли
Глава первая
– А вот это Трэвис…
У Милли перехватило дыхание. На сайте приюта было множество фотографий собак разных возрастов и размеров, но её сразу же потянуло к Трэвису. На каждом фото он, казалось, с надеждой смотрел в камеру. Как будто кого-то искал. Милли очень-очень хотелось, чтобы он искал именно её.
– Судя по всему, это и есть тот самый пёс, который тебе понравился? – Джейни, работница приюта, улыбалась им. Она держала на поводке большого длиннолапого щенка и уговаривала его зайти в комнату.
Трэвис осторожно выглядывал из дверного проёма. Милли видела, как он разглядывает их всех. Должно быть, это очень страшно – заходить в комнату, полную незнакомых людей, подумала она. Джейни объяснила им, что будет лучше, если все они будут сидеть, когда Трэвис войдёт, особенно папа, потому что он высокий и может напугать щенка.
– Не забудьте, что ему нужно дать возможность подойти к нам, – напомнил ей папа, и Милли кивнула. Ей очень хотелось погладить Трэвиса и даже обнять его, но она сидела тихо. Джейни подвела щенка к ним, позволив ему их обнюхать.
– Привет, Трэвис, – прошептала Милли.
Трэвис в этот момент нюхал папины брюки, но, услышав своё имя – очевидно, он уже знал его, – обернулся, а затем мягко прошлёпал по полу, чтобы обнюхать и её. Его мордочка была мягкой, а усы щекотно кололись, и Милли не смогла удержаться от смеха, когда он ткнулся носом ей в колени.
– Ты ему нравишься, Милли! – прошептал папа, улыбаясь.
– Можно я его поглажу? – с надеждой спросила Милли у Джейни.
– Конечно. Он очень дружелюбный. Просто дай ему сначала обнюхать твою руку, ему нужно немного времени, чтобы привыкнуть к вам.
Милли протянула руку к носу Трэвиса – и даже задержала дыхание от волнения. Она так хотела понравиться ему. Трэвис взглянул на неё снизу вверх, и Милли увидела, какие у него большие и тёмные глаза. Это был тот самый, полный надежды взгляд с фотографий, который как будто говорил: «Пожалуйста, позаботься обо мне, пожалуйста, будь моей хозяйкой!» Он продолжал смотреть на неё, облизывая своим большим ярко-розовым языком её пальцы, что заставило её снова засмеяться.
– Ты такой милый, – прошептала она ему. – Хочешь быть нашей собакой?
Мама и папа тоже склонились над Трэвисом и показали Лео, младшему брату Милли, как надо осторожно гладить щенка по голове.
– Ты можешь немного поиграть с ним, – предложила Джейни, придвигая поближе корзину с игрушками. – Давай бросим Трэвису мячик, чтобы он погнался за ним.
Лео кивнул, широко улыбаясь, и подбросил мяч высоко в воздух, так что тот чуть не приземлился папе на голову. Ему было всего три года, но Милли закатила глаза. А Трэвис, похоже, был не против такой игры. Он возбуждённо залаял, прыгнул за мячом и, едва не запутавшись в собственных лапах, приземлился на него сверху. Лео взвизгнул и закрыл уши руками, мама фыркнула от смеха, а папа покачал головой.
– Он прямо как Лео – спотыкается о собственные ноги!
– Я так не делаю! – сказал Лео, сердито качая головой.
– Конечно нет, – успокоила его мама. – Ты просто растёшь, и Трэвис тоже.
Они продолжили играть в мяч. Большой щенок уже догадался, что должен вернуть игрушку, и тогда кто-нибудь сможет бросить её снова. Но ему приходилось каждый раз уговаривать самого себя отпустить мяч. В конце концов он положил мяч к маминым ногам и плюхнулся рядом с ним, широко зевнув.
– Игра утомила его, – с улыбкой сказала Джейни. – Он ещё маленький, поэтому не умеет рассчитывать свои силы.
Милли опустилась на колени рядом с Трэвисом и нежно погладила его огромные мягкие уши. Щенок снова зевнул и прислонился к её ноге. Милли почувствовала, как тело его расслабилось, он прикрыл глаза.
– Какой замечательный мальчик, – с улыбкой сказала мама. – И такой дружелюбный!
– Похоже, ему очень нравится в вашей компании, – произнесла Джейни. – Мы предполагаем, что он станет очень большим, когда вырастет. Этот пёс наполовину немецкая овчарка, а про вторую половину точно не знаем, – усмехнулась она. – Одна из наших девушек-волонтёров дала ему имя – сказала, что он просто выглядит как Трэвис.
Джейни задумчиво смотрела на маму и папу, а особенно на Лео. А тот сидел на отцовских коленях и широко раскрытыми глазами глядел на спящего щенка.
– Никогда невозможно точно сказать, насколько большой вырастет собака. Трэвис оказался на улице совсем маленьким, и мы ничего не знаем о размерах его родителей. Я понимаю, что сейчас он выглядит очень милым и пушистым, но вы уверены, что справитесь с крупной немецкой овчаркой?
Милли обеспокоенно оглянулась на маму и папу. Трэвис был таким славным и, несмотря на то что был довольно крупным для маленького щенка, вёл себя очень послушно. На самом деле он оказался гораздо спокойнее, чем она ожидала. Но она видела, какие у него огромные лапы. Отец говорил ей, что о будущем размере собаки можно судить по лапам щенка. Может быть, родители думают, что он слишком большой?
Папа кивнул Джейни.
– Я понимаю, что вы имеете в виду, ведь Лео ещё совсем маленький. Но моей последней собакой была немецкая овчарка, – объяснил он. – Она была очень большой, но с невероятно мягким характером. Я думаю, что это замечательные собаки, к тому же очень умные. Мы знаем: нам придётся быть очень осторожными и никогда не оставлять Трэвиса наедине с Лео и Милли, но мы очень рады, что у нас будет собака. Будет здорово, когда он немного подрастёт и мы сможем подолгу гулять вместе.
Джейни кивнула:
– Опыт общения с немецкими овчарками – это замечательно, – сказала она. – И условия у вас подходящие: просторный сад, который ему, безусловно, понравится… Естественно, мы всегда будем рядом, если у вас возникнут какие-либо проблемы. А в непредвиденном случае будет лучше, если вы вернёте Трэвиса обратно, вместо того чтобы искать ему дом самостоятельно.
– Мы не отдадим его обратно!
В голосе Милли звучало возмущение, а мама, папа и Джейни рассмеялись. Но Милли говорила серьёзно. Если уж они возьмут домой такого замечательного пса, зачем от него отказываться?